Ишида Рё
Доминирующий вид
– Рюу-сама, она хочет убедиться, что с её родными всё в порядке! Только и всего! – говорил Михо.
– Рино-сан, ты же понимаешь, что это опасно и не разумно! Вероятность, что они следят за её квартирой, очень велика!
– Вы, безусловно, правы, господин! Но меня они не видели, я мог бы…
– Я много раз просил тебя не называть меня «господин»! Ты моя семья, а не мой слуга! – оборвал его раздражённый голос.
– Как прикажете! Я служу Вам также как служил Королеве Мэл.
Время от времени в комнату, где сидела Вера заглядывали какие-то молодые люди и девушки, но услышав разговор в соседней комнате, тут же исчезали, не обращая на Веру никакого внимания. Один только раз молодая девушка-подросток, задержалась взглядом на Вере, но ничего не сказала и тут же скрылась.
– Михо-сан, Вы для меня как отец!
– Ну, на роль твоего отца я подхожу плоховато! – усмехнулся Михо.
– Моему отцу было бы сейчас столько же лет, сколько Вам, если бы он был жив! – отвечал ему тихий голос.
– Это верно! Если вдуматься, то часть плоти твоей матери стали частью меня уже очень давно! Так что насчёт семьи, это верно, отчасти. Ладно, мы отвлеклись от темы! Что мне с ней делать?
– А просто позвонить не судьба? Купите симку и позвоните!
– Уже сделали, никто не отвечает!
– Чёрт! Ты же понимаешь, что это может значить? Ну, так объясни ей!
При этих словах у Веры неприятно засосало под ложечкой. Какая-то часть её отказывалась понимать, то о чём говорили в соседней комнате.
– Как я могу объяснить этому ребёнку? – понижая голос, проговорил Михо.
– Похоже, ты к ней привязался! Ладно, проверь, только очень осторожно!
– Спасибо, Рюу-сан!
– Будь осторожен, очень тебя прошу! Ты последний, кто осталось от легендарных «Адских гончих»! Не дай своей жизни угаснуть так легко!
– Благодарю за Вашу заботу! Можно мне спросить?
– Спрашивай.
– Как себя чувствует наша Королева?
– Всё также. Её состояние не изменилось! – раздражённо отвечал голос.
– Означает ли это что Вы теперь…
– Это ничего не означает! К тому же в любом случае главной будет Юки-сама! Запомни это!
– Как прикажете, господин! Однако доверять этой импульсивной девчонке руководство?! Не кажется ли Вам, что это несколько опрометчиво?
– Михо, замолчи сейчас же! Как ты смеешь говорить так о моей сестре?
– Простите, Рюу-сама! Больше не повториться!
– Хорошо! Кажется, ты помылся! Ты гораздо лучше пахнешь!
– Спасибо, Рюу-сама! Разрешите мне покинуть Вас?
– Не ёрничай! Береги себя!
Появился Михо, чистый, вымытый, но всё в такой же старой одежде, которую правильнее было бы назвать тряпьем. Он сделал знак Вере следовать за собой. Они вышли из дома, спустились с веранды, прошли через сад с коротко подстриженной травой, мимо качелей на которых сидели парень и совсем юная девушка азиатской внешности и толкнув калитку оказались на дороге, на обочине которой была припаркована старенькая ДЭУ Нексия на которой они приехали.
– Мы только очень аккуратно взглянем! – веско сказал Михо, заводя машину.
– Кто такой этот Такеши Рюу? – спросила Вера.
– Это мой хозяин! Сын моей госпожи, которую я должен был защищать даже ценой своей жизни!
– А где она сейчас?
– Она умерла! А я всё ещё жив! – лицо Михо на секунду свело судорогой. Вера испуганно замолчала.
– Я последний из оставшихся в живых! Из тех, кто поклялся умереть вместе с ней! Из тех, кто был в самом первом отряде, что последовали за ней! Я был другом его отца! Я живу, пока жив Рюу-сан! Я буду защищать его! – Михо осёкся и замолчал.
– Не бери в голову девочка! Я живу на свете уже очень долго и часто несу всякую чушь! – он усмехнулся.
– Как Вы думаете, моя семья… – проговорила Вера, во рту её стало сухо, язык ворочался с трудом.
– Будем надеяться! – пробормотал Михо, не глядя на неё.
*************
– Поговори с Рицей об этом! Ты же понимаешь, что моё самое страстное желание – это приехать к вам!
– Чёрт! Не думаю, что смогу убедить её!
– Послушай, Такеши, сынок, ты же понимаешь, что жизнь Сая не имеет для неё ценности. Если бы речь шла о тебе или Акире, то возможно она бы согласилась, но не в данном случае! По сути, ей наплевать на всех остальных. Она не станет ставить под угрозу весь свой план ради какой-то сентиментальной чуши!
– Что же мне делать? Мартин, её состояние не улучшается! Я боюсь, что она может умереть в любой момент!
– Почему тебя это так волнует? Кто она тебе?
– Мартин, я просто… Не все такие, как вы!
– Хочешь сказать, что у тебя есть чувства? Как благородно! Удивительно, что ты до сих пор жив! Как, кстати, шрамы на твоём лице? Всё также?
– Это не имеет значения! Я спрашиваю, что мне делать?
– Ну, я бы, положим, отвёз её в То место. Она всё-таки родилась там. Есть небольшой шанс, что там ей станет лучше. Ничего другого я предложить тебе не могу!
– Спасибо, Мартин-сан! Вы всё-таки не такой плохой, как считают другие!
– Ха! Ты до неприличия прямолинеен! Прямо, как твой отец! Мне, знаешь ли, приходится быть с тобой вежливым! С учётом того, что мои дети с тобой! Как у них дела, кстати?
– У них всё неплохо. Было бы ещё лучше, если бы не всё то, что Вы сделали с ними!
– Глупости! Я просто пытался защитить их, сделав сильнее!
– Все вы так говорите! Впрочем, это Вам жить с этим!
– Такеши, иногда у меня появляется желание убить тебя!
– Знаете Мартин, когда я был ребёнком, я считал Вас почти Богом, пока не понял кто Вы на самом деле!
– И, тем не менее, это не мешало тебе пользоваться теми препаратами, что я давал тебе! Ладно, проехали. Сделай, как я советую, и возможно ты спасёшь её, Такеши-доно.
*************
В разгромленной квартире, с забрызганными кровью стенами, стоял мужчина с двумя кривыми мечами в руках, к его груди прижималась маленькая девушка, пряча лицо у него на груди, она плакала.
– Куда они могли забрать их? – её слова прорывались сквозь заглушаемые рыдания.
– Мы это выясним! – спокойно отвечал ей мужчина.
– Но что же мне делать? – всхлипывала девушка.
Красные отсветы заходящего за многоэтажные дома солнца озарили комнату и эту пару неподвижно стоявшую посреди кровавого хаоса.
*************
– Ты же понимаешь, что её родные мертвы? Ешь, ешь! Не стесняйся! Приятного аппетита! – Такеши пододвинул к Михо большую тарелку, на которой руками одной из девушек были аккуратно выложены суши и ролы. Михо тяжело вздохнул, подхватил палочками и отправил вкусняшку в рот.
– Спасибо Такеши-сама!
– Юи их делает. Очень круто! И не вини себя! В той ситуации спасти всех было невозможно! Тебе пришлось пожертвовать ими, чтобы спасти ей жизнь! Или ты хотел, чтобы она умерла?
Михо отрицательно покачал головой.
– Скольких охотников ты убил?
– Четверых, – с набитым ртом отвечал Михо.
– Вот видишь! Ты сделал всё, что мог! – удовлетворённо заметил Такеши.
Дверь в комнату, где они обедали, осторожно приоткрылась, и проскользнула маленькая брюнетка славянской внешности. Наклонившись к уху Такеши, она горячо что-то прошептала.
– Что-то случилось? – спросил Михо, увидев, как изменился в лице его командир.
– Убили одного из наших! – отвечал Такеши поднимаясь.
– Возможно, они использовали какое-то новое оружие. Не вступай ни в какие сражения, пока я не дам тебе указаний! И возьми с собой еды для твоей девушки!
Такеши вышел. «Для моей девушки?» – подумал Михо.
Уже темнело, когда он выехал со двора и по узкой, почти однополостной дороге с плохим асфальтом, выехал к автотрассе.
– У меня никогда не было девушки! – задумчиво проговорил он.
*************
В глубине старого фургона скрючившись, сидела Алиса, уткнувшись в колени и закрыв голову руками. Когда Такеши заглянул в фургон, он даже не сразу заметил её в этой темноте.
– Алиса-сан! – позвал он. Девушка не отвечала.
– Что случилось? – спросил он у переминавшегося с ноги на ногу рядом с машиной Игоря.
– Ромка. Его просто разорвало на куски. Он трансформировался, как обычно. Если пули попадали, то бывало больно, а он и не замечал такой ерунды, как правило. И тут с одного попадания! Я не знаю что это было, но, по-моему, у них появились какие-то новые боеприпасы! Причём, вот, меня тоже зацепили, но я был в человеческой форме, может, поэтому на меня не подействовало! – он показал Такеши, довольно глубокую рану на предплечье. «Если бы у нас была лаборатория, можно было бы что-нибудь выяснить!» – подумал Такеши, глядя на его раненную руку.
– В любом случае, видимо, любая трансформация для нас сейчас смерти подобна! Хреново! Немедленно найди Акиру! – распорядился он.
– Что с ней делать? – Игорь кивнул в сторону фургона.
– Пока ничего! Дай ей время успокоиться. Позже я поговорю с ней! Верни Акиру, срочно! Сворачиваем все операции! Отзови всех наших!
Когда Игорь вышел, Такеши сел на старый диван, но усидеть не смог, поднявшись, он прошёлся несколько раз по комнате, сел, снова встал. Около часа он метался по комнате похожий на дикого зверя в клетке. В груди его болело, он злился на Акиру и одновременно не находил себе места от волнения. Когда, наконец, она вошла в дом, он бросился к ней, прижал к себе, так сильно, что у неё захрустели кости. Он не хотел, чтобы она видела, как дёргаются и дрожат его губы.
– Ты меня задушишь, Така! – прошептала она. Такеши вздрогнул, она называла его так только в детстве.
– Что случилось? – отстранившись Акира, заглянула ему в глаза. Такеши уже овладел собой.
– Роман погиб!
– Что?!
– Они использовали какие-то новые боеприпасы. Игорь рассказал тебе?
– Он сказал, что все задания временно отменены. И ты приказал всем залечь «на дно». Это правда?
Такеши отпустил её.
– Правда. Акира, почему я отдаю приказы? Это ты должна быть главной! Сая-сан сказала…
– Такеши, ты отлично знаешь, что я не очень способна руководить даже небольшим отрядом! Я в качестве лидера?! Это было бы ужасно за всех!
Акира засмеялась, увлекла Такеши к дивану, они сели рядом, она прижалась к его плечу, ласкаясь, точно большая кошка. «Наверное, она права. Неизвестно, что происходит у неё в голове!» – Такеши стало стыдно за эти мысли, как будто он только что назвал Акиру сумасшедшей. Он виновато покосился на Акиру, но та улыбалась загадочно, каким-то своим мыслям.
– Ты беспокоился обо мне? – спросила она, игриво, но как то немного по-детски. Она напоминала ему старшеклассницу, которая изо всех сил стремится вести себя, как взрослая.
«Она как маленькая!» – всё его существо наполнилось нежностью по отношению к этому большому ребёнку.
– Конечно, я беспокоился о тебе! Разве это странно? – отвечал он с напускным раздражением.
– Нет, я счастлива! – они поцеловались. Вдруг Акира отстранилась и помрачнела.
– Господи, Роман погиб! Бедная Алиса! Как она?
– Чёрт! Уже стемнело! Я пойду, поговорю с ней!
– Где она?
– В фургоне сидит!
Такеши вышел на улицу, подошёл к небольшому автобусу и заглянул внутрь. Внутри было темно, как в преисподней. Неслышно было даже дыхания.
– Алиса! – позвал он. Девушка не отвечала. Такеши залез в фургон, его глаза уже привыкли к темноте и он хорошо различал скрючившуюся в углу маленькую фигурку. Он осторожно сел рядом с Алисой на металлический пол микроавтобуса. Такеши понимал, что должен что-то сказать, но не знал, что можно сказать в такой ситуации. Ему пришло в голову, что если бы Акира погибла, ему вряд ли помогли бы чьи-нибудь слова, да и вряд ли он стал бы кого-нибудь слушать. Некоторое время они сидели молча. Наконец, Алиса подняла заплаканное лицо и посмотрела на него.
– Знаешь, что страшно? – проговорила она тихо.
– Я даже не знаю, любила ли его по-настоящему! Сейчас мне так грустно и тоскливо, но это потому, что мне жалко себя и только себя! Я такая бесчувственная! Почему я не такая, как ты или Акира? Почему я не могу никого любить!
Она плакала на груди Такеши обнимая, его за шею своими маленькими руками, а он гладил её вздрагивающую спину.
– Ты не плохая! Ты столько раз рисковала жизнью ради нас! Ты готова была умереть ради Курихары-сан!
– Может быть, я её просто боялась? – прошептала в ответ Алиса, её била дрожь.
– Никто из нас не идеален! Даже я или Акира! Даже моя мать не была идеальной! Мы слишком во многом люди, чтобы быть совершенными! – убеждённо проговорил Такеши.
– Ты такой хороший, что аж тошно! – прошептала Алиса.
– Знаешь, я очень испугалась! Когда его разорвало на части, единственным моим чувством был страх за свою никчёмную жизнь! Сейчас мне так грустно! Я сломала ему жизнь! Он умер, защищая меня, а я не могу даже искренне оплакать его! – проговорила она, вздрагивая всем телом.
– То, что ты так переживаешь, говорит о том, что ты очень, очень хорошая! – ласково сказал Такеши. Его большая рука гладила её рыжие волосы.
– На этой войне все мы теряли родственников, друзей и возлюбленных. И это никогда не закончиться, до тех пор пока мы не одержим победу! Алиса, ты нужна нам! Ради того, чтобы смерть Романа не была напрасной, хотя бы ради этого, ты не можешь сдаться сейчас!
– Господи! Всё что ты говоришь, это такая хрень! И ты же знаешь, что это хрень!– шмыгая носом, заметила Алиса, отстраняясь от него.
– Но ведь тебе стало легче? – рассмеялся Такеши.
Она кивнула.
– Пойдём в дом, а то Акира с ума сойдёт от ревности! – язвительно заметила Алиса поднимаясь. Она протянула Такеши руку, помогая ему подняться.
– И я чертовски, проголодалась! – добавила она, вылезая из машины и направляясь к дому. Такеши спрыгнул на землю, ночи теперь стали прохладными, он вдохнул полной грудью, поднял голову. Над его головой раскинулось звёздное небо, такое красивое, как будто его кто-то создал искусственно. Ощущение бессмысленности всего происходящего охватило его на мгновение.
– Такеши, иди сюда! – встревоженный голос Акиры, вернул его в реальность.
– Иду! – Такеши направился к пятну света распахнутой настежь двери, в проёме которой виднелся стройный силуэт его возлюбленной.
*************
В самой большой комнате этого деревенского дома, была убрана вся мебель, на брошенных прямо на пол жёстких матрасах сидели в различных позах одиннадцать парней и девушек. Когда Такеши в сопровождении Акиры вошёл в комнату все глаза повернулись в их сторону. Они прошли и встали перед ними. Такеши обвёл взглядом устремлённые на него лица. За исключением Михо-сана, все остальные были очень молоды, почти подростки.
– Это наше последнее такое собрание! – начал он вместо приветствия.
– Как вам всем известно, у наших врагов появились новые боеприпасы. Теперь наше основное преимущество стало нашим недостатком. Я всегда говорил, что людей нельзя недооценивать! Мы всего лишь хотим, чтобы нас оставили в покое, но если они не хотят остановиться у нас не остаётся другого варианта кроме как уничтожить их! Наши клыки ещё не вырваны и мы докажем им, что на многое способны! Общих собраний больше не будет, все задания вы будете получать через мессенджеры. Чаще меняйте сим-карты, и всё будет хорошо! Теперь я хотел бы услышать ваше мнение! Михо-сан?
– Мне плевать. Мне не нужны дурацкие трансформации, для того чтобы сражаться! – пожал плечами ветеран.
– Пусть молодёжь беспокоиться! – добавил он со смешком.
– Пятое поколение не нуждается в этом! – отвечала Марго, не удостоив его взглядом.
– Мы достаточно сильны!
– Отлично!
– Игорь?
– Похоже, проблемы у меня одного! – замялся тот.
– Придётся сражаться руками.
– Ты всё равно быстрее, чем любой охотник! Должен справиться! Нам придётся снизить активность, пока не адаптируемся к новым условиям! Расходимся! Когда похолодает, мы восстанем из пепла!
Участники собрания начали подниматься и по одному или по двое, покидать дом.
– Нам тоже пора! – обратился Такеши к Акире и Алисе.
– Почему ты не сказал им, что мы уедем на несколько дней? – спросила его рыжая.
– Не исключено, что даже среди них есть предатель! – заметил Такеши.
– Забираем Королеву и уходим! Здесь оставаться небезопасно! – добавил он, сделав им знак следовать за собой. Они прошли в соседнюю комнату, где на большой кровати лежала Сая укрытая одеялом почти до подбородка. Руки её были безжизненно вытянуты вдоль тела, лицо белое как у мертвеца. У Такеши предательски ёкнуло сердце, он склонился над ней, её дыхание было едва уловимым. Облегчённо вздохнув, он быстро выпрямился, стараясь скрыть свой страх. Он покосился на Акиру, смотревшую на него с немым вопросом в глазах.
– Собери её вещи! – приказал Такеши, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно.
– Да, мой Король! – отвечала Акира, кланяясь.
Он вновь покосился на лежавшую, перед ним Сая и его опять охватил страх, что перед ним лежит бездыханное тело. «Её нужно отвезти туда как можно скорее!» – подумал он.
Эпизод 11. Те
rr
а
Incogni
та. Часть 1.
Эта серая, громадина созданная из десятков тысяч тонн бетона поражала воображение даже когда он видел её издали, но теперь, когда Игорь шёл вдоль самой Стены, когда касался рукой её шершавого, холодного «тела», ощущение собственной ничтожности охватило всё его существо. Они шли вдоль Стены друг за другом, впереди проводник, ощупывавший каждый камень, как будто искал что-то, за ним Акира, потом Такеши с Сая на руках, Алиса и Игорь замыкавший процессию. У Игоря уже давно начали закрадываться сомнения, что этот странный мужчина, бывший их проводником, не очень хорошо здесь ориентируется. Уже начинало светать, а они всё ещё не нашли проход. Проводник, то и дело оглядывался на Акиру, и было видно, что он нервничает. Он что-то тихо говорил, до Игоря долетали только обрывки его слов.
– Этот проход всё время в другом месте! Он как будто живой! Раньше он точно был здесь! Но он обычно далеко не смещается… – голос у него был тихий, какой-то робкий, вообще он выглядел полусумасшедшим. «Он стал таким, потому что ходит за Стену?» – подумалось Игорю. Ему пришло в голову, что проход никуда не смещается, просто у их проводника проблемы с памятью. Это выглядело логично и более вероятно, чем глупая мистика, на которой настаивал этот странный человек. Проводник остановился и присел на корточки, из трещины, в стене пробив себе дорогу сквозь многометровую толщу бетона, пробивалась прозрачная струя воды.
– Проход где-то рядом! – уверенно заявил проводник.
– Не прикасайтесь к воде! – вскричал он, увидев, что Алиса наклонилась к ручейку.
– Для людей это яд! Впрочем, вы не люди… – он смущённо замолк. Между тем, сам он наполнил маленькую фляжку этой водой.
– Это для моей дочки! – оправдываясь, проговорил он.
Они продолжили путь и примерно через сто метров, проводник счастливо совсем по-детски улыбнулся, обернувшись к ним.
– Он здесь! – заговорщицки прошептал он.
«Слава Богу!» – с облегчением подумалось Игорю, он покосился на окрасившейся ярко красным горизонт, над сопками показался горящий тёмным пламенем солнечный диск.
*************
Больше всего за Стеной его поразил полностью изменившийся рельеф местности. Стволы громадных деревьев простирались во все стороны, насколько хватал глаз. Эти громадные деревья, которые никак не могли расти здесь, придавали всему происходящему оттенок безумия. Игорю показалось, что он попал в другой мир, в какой-то фэнтезийный мир и теперь можно ожидать всего чего угодно. Ощущение это усиливалось тем, что и сам воздух был здесь совершенно другим. Дышалось совсем иначе, чем с той стороны Стены. Всё это никак не согласовывалось с тем, что он слышал об этом месте. Говорили, что по этой зоне был нанесён масштабный ядерный удар, но то, что он видел вокруг, совершенно не несло в себе никаких следов ядерного смерча, каким его показывают в фантастических фильмах. Не было ни поваленных ударной волной деревьев, ни следов пожара. Наоборот, их окружала буйная, какая-то нереальная растительность, она цвела, зеленела и наполняла окружающий воздух тысячью разных терпких, но приятных запахов. «Может быть, всё это враньё?» – подумалось ему. Поведение их проводника, также совершенно изменилось. Лицо его стало суровым и строгим, он передвигался теперь быстро и бесшумно, замирая на месте время от времени. Сначала Игорь не мог понять в чём причина такого поведения, но потом, когда их проводник в очередной раз остановился, прижавшись к стволу большого дерева, Игорь увидел, то, что так пугало проводника и спина его покрылась холодным потом. Шагах в ста от них, прошла громадная тварь, похожая на собаку, безобразная, с коричневой шерстью торчавшей клоками во все стороны, она показалась Игорю размером с лошадь. Огромную пасть чудовища украшали клыки больше чем у тигра, гигантская собака поводила головой из стороны, в сторону нюхая воздух. Игорь, наконец, понял, почему их маршрут был таким замысловатым, их проводник старался всё время двигаться так, чтобы ветер дул им в спину, и он невольно ощутил живейшую благодарность этому странному человеку, к которому до сих пор он относился довольно презрительно. Они спустились в овраг, хоть это и показалось Игорю, не очень умным, прошли вдоль не широкого ручья и уже ближе к вечеру вышли к одиноко стоявшему в лесу покосившемуся домику, как будто вросшему в покрытую мхом мягкую землю.
– Прибыли! – счастливо улыбнулся проводник и поспешил вперёд. Навстречу им из узкой двери, служившей входом в избушку, вышла невысокая светловолосая девушка, настолько привлекательная, что у Игоря невольно зашевелилось в штанах. Девушка была одета бедно, на ней был выцветший фартук, маленькие руки она вытирала ситцевой тряпкой. Она недовольно посмотрела на приветствовавшего её проводника и тут заметила Акиру и Такеши державшего Сая на руках. Ноги девушки подкосились, она упала на колени, почти коснувшись лицом земли, поспешно проговорив что-то на непонятном Игорю языке. Акира что-то повелительно ответила ей и девушка, вскочив на ноги, поспешила в дом, приглашая их за собой. В лесу быстро темнело. Игорь остался последним, огляделся по сторонам, прежде чем нырнуть вслед за всеми в узкую дверь. Ему показалось, что между деревьями промелькнуло что-то белое, словно снег. Он протёр глаза, но уже ничего не было видно. «Что за чертовщина!» – подумал он и тяжело вздохнув, последовал вслед за остальными.
*************
Скамейка вросла в землю, сам дом тоже, казалось, медленно погружался в ярко зелёный мох, или правильнее было бы сказать, вырастал из него. После сытного ужина, Игорь вышел на воздух и расположился на скамейке точно нарочно для этого здесь поставленной. Когда он выходил, хозяйка дома посмотрела на него встревожено и что-то сказала Такеши, низко наклоняя голову.
– Не отходи от дома! Это опасно! – сказал ему Рюу.
Игорь кивнул. Теперь он сидел, вдыхая насыщенный миллионами непривычных, будоражащих запахов ночной воздух. Из своих детских воспоминаний он помнил, как выглядит ночь в деревне, но эта была похожа и не похожа на то, что оставалось в его памяти. Звёзды горели здесь гораздо ярче, их было, как будто гораздо больше и они были так близко, что Игорю казалось до них можно дотянуться стоит только протянуть руку. Лениво ковыряясь в зубах щепочкой, он думал о том, что и вкус еды здесь какой-то странный. Возможно, это были японские блюда, но он уже ел их не один раз по ту сторону Стены, а этот вкус был совсем другим. Дверь негромко хлопнула, на скамейку рядом с Игорем уселся Такеши.
– Воздух здесь совсем другой! Я уже и забыл, какой он! – проговорил Такеши, дыша полной грудью.
– Ага, – Игорь покосился на него. Кажется, на командира нашло желание пооткровенничать, это было так не похоже на него! Игорь не решился задавать вопросы. Но Такеши заговорил сам.
– Я родился здесь. До четырёх лет я жил внутри Стен. Потом каждые каникулы приезжал сюда к тётке. Мы играли здесь с Акирой. Почти вся её жизнь прошла здесь! – он замолчал.
– Не отходи от дома по ночам! Это опасно! Псы, которых ты видел, это не самое страшное. Тут есть монстры куда страшнее! Одна «белая ведьма» чего стоит!
– Белая ведьма? – переспросил Игорь.
– Повелительница волков. Увидишь большого белого волка, лучше беги! Никто из тех, кто её видел не остался в живых!
«Откуда тогда о ней вообще известно?!» – подумал Игорь.
Такеши как будто прочитал его мысли.
– Я сказал никто, но на самом деле такие, есть, конечно! Наша хозяйка видела её! Говорит, она похожа на Роксану.
– Кто такая эта Роксана?
– Жена доктора Идэна. Она погибла пять лет назад, вовремя зачистки этого места. Я хорошо её знал. Короче говоря, это место полно сюрпризов! Помни об этом! Пошли спать!
Такеши пропустил Игоря вперёд и хотел уже проскользнуть в узкую дверь вслед за ним, как вдруг услышал лёгкие шаги за своей спиной и остановился обернувшись. В полосу тусклого света падавшего из крохотного окна появилась Алиса. Лицо её было перекошенным и бледным, нижняя губа прокушена насквозь. Сейчас она напоминала себя прежнюю.
– Где ты была? – напустился на неё Такеши.
– Ты выросла здесь тебе ли не знать что здесь нельзя…
– Кого волнует, жива я или мертва? – прервала его девушка.
– Как кого? – опешил Такеши.
– Меня! Акиру!
– Нашу хозяйку зовут Нэо? – Такеши показалось, что лицо Алисы исказил спазм, точно она испытывает нестерпимую боль.
– Да. И что? Ты её знаешь?
– Неважно! – Алиса уже овладела собой, быстро она прошла мимо него и скрылась в доме.
Такеши почесал в затылке.
– Ничего не понимаю! – пробормотал он. Он прошёл в сарай, разглядел посапывающую, Акиру, с разбегу запрыгнул к ней. Прошлогоднее сено, пахло гнилью, жёсткие травинки сразу же проникли за шиворот. «Чёрт бы побрал, всю эту романтику!» – подумал Такеши. И ещё не успев додумать до конца эту «глубокую» мысль он провалился в сон.
Проснулся он от того что Нэо трясла его за плечо. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь плохо подогнанные доски крыши, ослепили его. Со сна он долго не мог понять, что она говорит. По ту сторону Стен они редко разговаривали на языке вампалов.
– Такеши-сама, Королева исчезла!
Он подскочил на месте.
– Что? Как?!
– Я не знаю, мой Король! Я всегда просыпаюсь с рассветом, но её уже не было!
– Ты же знаешь, она не может ходить! Чёрт! Она и двигаться не может! Как тогда?
– Это всё что я знаю! – покорно отвечала Нэо.
Такеши покосился на ничего не понимающее лицо Акиры, в её волосах беспорядочно перепутались травинки, над её головой лошадь лениво пережевывала сено.
– Так секунду! Мне нужно придти в себя!
– Ещё кое-что, мой Король!
– Что ещё?
– Этот юноша, который пришёл с вами. Он проснулся первым и сразу же ушёл искать её Величество.
Такеши выругался.
– Акира, мы идём за ними!
– Да мой Король! – девушка поспешно одевалась, путаясь в одежде.
– Я бы советовала Вам сначала поесть, Мой Король – кланяясь, проговорила Нэо.
– На это нет времени! Дай нам оружие! Трансформироваться здесь это не лучшая идея, особенно для меня! – раздражённо оборвал её Такеши.
– Как прикажете, Мой Король! – вновь поклонилась Нэо.
– Я готова! – бодро заявила Акира.
– Пройдёмте за мной!
Такеши выбрал меч, на ножнах которого был изображён чёрный дракон.
– Я возьму этот! – Акира также выбрала себе оружие.
– Как Вам будет угодно, молодая госпожа!
Это «молодая госпожа» резануло Такеши, он недовольно покосился на хозяйку.
– Она Принцесса! И уж как минимум, если я Король, то она тем более Королева! – не смог удержаться он от замечания.
– Как прикажете, Такеши-сама! – отвечала Нэо, не поднимая головы.
– Где твой муж?
– Я уже говорила Вам, он ушёл на ферму, где мы держим скот. Это в двух днях пути отсюда.
– Я помню! Алиса останется здесь!
– Как прикажете!
Такеши и Акира выбежали из сарая и натолкнулись на Алису.
– Оставайся здесь! Может быть, они вернуться! – приказал ей Такеши.
– Они пропали? – осведомилась рыжая.
– Ты что не в курсе? Где ты была?
– Я гуляла!
– Всю ночь?
– И что с того? – пожала плечами Алиса.
– Чёрт! У меня нет времени сейчас! Я поговорю с тобой, когда вернусь! Ты должна ждать здесь! И не смей никуда уходить!
– Как прикажете Мой Король! – передразнивая хозяйку, преувеличенно низко поклонилась Алиса.
– Дура! Идём Акира! – они скрылись в лесу.
– Захвати два меча! Мне нужно размяться! – приказала Алиса, Нэо, стоявшей у входа в сарай. Хозяйка вздрогнула, до сих пор Алиса ни слова не сказала на языке вампалов, и по её лицу было похоже, что она не владеет этим языком.
– Ну что встала? – в голосе Алисы появилось не просто раздражение, скорее это была плохо сдерживаемая ярость.
– Я чем то разозлила Вас, молодая госпожа? – спросила Нэо дрогнувшим голосом.
– Нет. С чего ты взяла? Бери мечи иди за мной! Ты же не слабачка?
Нэо переменилась в лице. Секунду она смотрела в лицо Алисы. Потом взяла мечи и остановилась, вопросительно глядя на неё.
– Иди за мной!
Они отошли от дома шагов на сто и вышли на полянку, размером приблизительно 7х8 метров.
– Ваш меч, госпожа! – Нэо потянула Алисе клинок. Когда Алиса взяла меч, лицо её совершенно переменилось, глаза стали холодными и злыми.
– Он мне не нужен чтобы сражаться! – она отшвырнула его прочь.
– Бери меч! Сейчас я покажу тебе, насколько я стала сильной, мама!
*************
– А ты не так плоха, мама, как я ожидала! – тяжело дыша, проговорила Алиса, рукоять меча торчала почти из её шеи, чуть ниже ключицы. Сбив Нэо с ног, она сидела верхом на ней, придавив её к земле.
– Прости, я не хотела тебя ранить! – проговорила Нэо чуть не плача.
– Ты издеваешься надо мной?! Разве это рана? – нервно рассмеявшись, Алиса вытащила меч из своего тела, так словно это был не кусок стали, а обычная заноза и отбросила его в сторону. Сперва кровь брызнула из раны небольшим фонтаном, но затем почти мгновенно рана на её плече затянулась, кровь остановилась.
– Пожалуй, я перехвалила тебя! Ты не способна создать мне проблемы! Ну же доставай свои ножи! Они ведь у тебя есть! Не может быть, чтобы у тебя ничего не было! – проговорила Алиса со злостью. В тоже время в голосе её сквозило отчаянье и боль, а глаза наполнились слезами.
– Моя дочь! Ты стала такой красивой! Такой взрослой и такой сильной! Я счастлива! – слёзы потекли по щекам Нэо, она даже не сделала попытки сопротивляться.
– Это что какой-то трюк? Ты же производитель? Верно? Начинаешь использовать разные уловки, чтобы выжить? Со мной это не пройдёт! И знаешь что? Как производитель ты тоже жалкая! Родить всего одного ребёнка за всю свою чёртову жизнь! Скажи, ты ведь больше не способна зачать? Ты выглядишь молодой, но на самом деле ты старуха! Жалкая старуха! – слова Алисы совершенно не вязались с её дрожащим голосом и кривящимися губами.
– Ты права, Алиса, я всего лишь жалкий производитель! Но ты не такая как я! Ты сильная! Ты высший вампал! Я не зря прожила свою жизнь! – в словах Нэо не было уверенности, казалось, что она пытается убедить сама себя. Отпустив мать, Алиса поднялась на ноги, слёзы потекли из её глаз, она закрыла лицо руками.
– Зачем ты сделала это?! Зачем?! Зачем ты отдала меня этому мяснику! Мне было четыре года! У меня были родители, которые любили меня! И вдруг у меня отобрали всё! Ты бросила меня! По ночам я плакала и звала тебя! Я думала, что сделала что-то плохое и за это ты наказываешь меня! Я думала, стоит мне стать хорошей девочкой, и ты заберёшь меня домой! И я выполняла все требования этого ублюдка! В моей жизни остался только этот садист, который ставил на нас свои жуткие опыты! Ты хоть представляешь себе, что он с нами делал?! Ты хоть представляешь себе, через что мне пришлось пройти?! Как ты и отец могли сделать со мной такое?!
