Илья Мельцов
Цена жизни
Скомкано попрощавшись с бывшим начальником, я покинул здание склада. Так закончилась моя короткая трудовая деятельность.
Как ни странно, но настроение, обитавшее вчера в районе дна, сегодня вполне себе нормализовалось. Воспоминания о самодовольной суке из Азимута слегка притупились. А может я просто перегорел, но так или иначе, мне уже не настолько сильно хотелось ее придушить. А завтра видно будет.
Тратить вечер на бездумное времяпрепровождение не хотелось. Баловаться рывком – опасно, увидит кто-нибудь и придется снова встретиться с Терентьевым, а он судя по всему действительно серьезный товарищ, раз даже Алена о нем опасливо отзывалась. Поэтому я решил пойти в зал. Тело, немного привыкшее к нагрузкам, требовало физической активности.
Тренировка началась как обычно. Серега отправил меня разминаться, а сам ушел к другим подопечным. Сегодня в зале находились пара симпатичных девушек и, чувствую, мой молодой сенсей будет весь вечер нарезать вокруг них круги, как волк вокруг добычи.
Растяжка, разогрев мышц, и я отправился на беговую дорожку. Бег, как я понял – самый нужный навык в мире Сехмет. С каждым разом меня забрасывает все дальше от портала и, если так будет продолжаться, то вскоре придется топать до возвратного портала не меньше суток.
Мышцы приятно ныли, счетчик дорожки накручивал метр за метром. Постепенно я вошел во вкус, усталость, частый мой спутник, почти не ощущалась. Если раньше, стоило пробежаться пару сотен метров, появлялась одышка, то теперь даже после трех километров дыхание оставалось спокойным и размеренным. Да и по ощущениям, я мог бежать быстрее.
Кажется, вот они, положительные изменения, о которых говорил Терентьев, и мне они определенно нравятся. Тело будто получало дополнительные силы извне.
Серега, кстати, тоже заметил мои успехи, он перестал флиртовать с девушками, подошел к тренажеру и задумчиво посмотрел на показатели пульса и пройденного расстояния.
– Ты сегодня в хорошей форме, – произнес он, – слишком хорошей, не под допингом случайно? Учти, сам себе хуже делаешь.
– Да нет конечно, какой еще допинг, – успокоил я тренера, – просто выспался, отдохнул, ну и выздоравливаю видимо.
– Может быть, – сделал какие-то выводы для себя Серега, – ладно, заканчивай бегать, пошли на татами, проверим кое-что. Может и там меня удивишь.
Мы зашли на маты, тренер надел лапы для бокса, и попросил сделать несколько ударов сперва с максимальной силой, затем скоростью.
Ну если просят, почему бы и не сделать, тем более мне самому хотелось узнать, на что я способен, поэтому постарался выдать максимум.
Через пару минут Серега резюмировал:
– Точность – говно, удар слабый, а вот скорость мне понравилась. Ты реально, либо под веществами, либо раньше не показывал способности и почему-то я склоняюсь к первому варианту. Что скажешь?
– А что я должен сказать? – Оправдываться перед парнем я не собирался, объяснять что-либо тем более. – Допинг не принимаю, раньше не притворялся, верить этому или нет решай сам.
– Так-то оно так, – кивнул тренер, – но… А, плевать, дело конечно твое, просто учти, если принимать постоянно, эта дрянь садит сердце, печень, почки. Можно инвалидом остаться.
– Я тебя услышал, – тема перестала мне нравиться совершенно, – продолжим?
– Мое дело предупредить. Продолжаем. Меняемся ролями, посмотрим на твою реакцию. Я бью ладонью, ты уклоняешься, начали.
Проверка началась, Серега стартовал с довольно медленных движений, выбрасывая руку и обозначая место удара ладонью. По началу уклоняться получалось безо всяких проблем, но постепенно скорость увеличивалась. Каждый следующий выпад происходил все быстрее и быстрее, но каким-то образом я успевал среагировать.
Через какое-то время, тренер сменил темп и стал работать парными ударами, затем тройными, на этом мое везение кончилось. Неожиданно, раскрытая ладонь прилетела мне в лоб, слегка оглушив, но защитный шлем смягчил удар.
Серега выглядел крайне озадаченным. Я впервые видел его в таком состоянии, он замер и молча смотрел на меня несколько секунд, явно обдумывая, что делать дальше.
– Я отойду ненадолго, поработай пока с грушей. – Наконец выдал молодой тренер.
Кажется, я слегка озадачил Серегу, честно говоря, сам от себя такого не ожидал. Сила как-то повлияла на тело, повысив выносливость и скорость реакции. Это, конечно, хорошо, вот только не возникли бы лишние вопросы.
Тренер, тем временем, подошел к Сугиру тот находился неподалеку, и начал что-то ему объяснять, активно жестикулируя и показывая в мою сторону. Видимо разговор увенчался успехом, потому что через несколько минут они направились ко мне.
– Мне Серега тут напел, что у тебя реакция как у кобры, может продемонстрируешь? – Обратился ко мне старший тренер.
– Преувеличивает он, – открестился я, – повезло просто.
– Ну так проверим сейчас, ты ведь не против? – улыбнулся жилистый казах и, не дожидаясь моего согласия встал в атакующую стойку.
Наверное, стоило его послать, но во мне проснулся азарт.
Сугир не стал разогревать меня медленными ударами, он сделал несколько обманных движений, а затем провел быстрый джеб. Его кулак молнией вылетел навстречу моему лицу. На удар Сугира тело среагировало само – небольшое скручивание, наклон головы и кулак пролетает мимо.
Возможно, я сделал глупость, и стоило пропустить пару ударов, медленно реагировать на выпады, и всячески, показывать, что Серега ошибся, но мне надоело бояться. Пусть думают, что хотят.
– О как, – тренер слегка опешил, – преувеличивает значит. Ну что Серега, хорошая новость у меня, дело тут не в допинге, такое я сразу подмечаю. Ты притворялся раньше что ли?
Последний вопрос Сугир адресовал мне. Пришлось вновь выдать полуправду:
– Болел я, восстанавливаюсь потихоньку.
– Понятно, – кивнул тренер, – хорошие у тебя данные. По возрасту, конечно есть вопросы, но все решаемо, год – два и можно неплохого бойца сделать. Как смотришь на это?
– С недоверием, – не стал я скрывать свое отношение.
– Зря, я серьезно говорю. Ты подумай, я не одного чемпиона вырастил, глаз наметан. Мастера из тебя не получится, все же возраст, но на городе вполне призовое возьмешь.
– Надо подумать, – отказывать сразу не хотелось. Естественно ни о каких соревнованиях я даже не думал. Неизвестно как отреагируют люди Терентьева, когда узнают об этом, а создавать проблемы на пустом месте будет только полный идиот.
– Думай, – Сугир внезапно провел боковой удар, как и прошлый раз, я ушел с линии атаки. Произошло это рефлекторно, сознание еще не успело осознать выпад, а тело само сделало всю работу.
– И что это было?! – Вспылил я.
– Просто еще раз убедился, – примиряюще поднял руки тренер, – Тебе надо профессионально заниматься. Ну ахренительные же данные! Не тяни с выбором. Еще немного и все, момент будет упущен, профукаешь все вспышки.
– Понятно, – фыркнул я, – подумаю, но ничего не обещаю.
– Все, заметано, – Сугир улыбнулся, и его скошенные глаза хитро сощурились, – тренируйся.
Когда старший тренер удалился, я решил узнать у Сереги, зачем Сугир так активно агитировал меня стать на путь бойца.
– Как зачем? – Удивился парень, – смысл его работы в том, чтобы бойцов готовить.
– А я тут при чем? Ну реакция хорошая, выносливость на уровне, как оказалось. Но ведь этого мало.
– Жираф большой, ему видней. Может из-за сына еще… – уклончиво ответил Серега, но потом спохватился, что ляпнул лишнего, – так все, хорош базарить, пошли, будем блок отрабатывать, не все же тебе от ударов уворачиваться.
Вечером, я обдумывал слова тренера. Становиться профессиональным спортсменом – точно не мой путь. Бессмысленно и опасно. Бывший задохлик, внезапно ставший бойцом, вызовет очень много вопросов. С другой стороны, будет неплохим подспорьем умение грамотно начистить морды. Добро должно быть с кулаками, эту фразу еще со школы помнит каждый.
Так же хотелось понять, как сильно магия или эфир повлияла на мое тело. Насколько я стал быстрее, выносливей, сильнее в конце концов, а опытный тренер такие изменения заметит сразу.
До ночи, решение я так и не принял. Хотелось и рыбку съесть и … косточкой не подавиться. То есть и бойцовские навыки получить и проблем не нажить. Пришлось пока отложить данный вопрос, неизвестно, что меня ждет завтра, может после посещение Азимута, о Сугире, я даже не вспомню.
Идти туда или нет, такого выбора мне сука-Алена не оставила, угрозу применения магии против себя, я воспринял крайне серьезно, достаточно вспомнить того же Анастасиуса. Поэтому утром, настроившись на оптимистичный лад и выкинув депрессивные мысли из головы, я отправился по знакомому адресу.
В Азимут прибыл без четверти десять. Дверь, кстати оказалась не заперта, ждать, как в прошлый раз, пока дежурный ответит на вызов не пришлось. На проходной вопросов также не возникло, молодой парень лишь коротко взглянул на меня и открыл доступ во внутренние помещения.
Проходя мимо комнаты, в которой работал полковник Афанасьев, я лишь грустно вздохнул – мне почему-то показалось, что Виктор Степанович, был в курсе, что меня ждет и пытался отговорить, но всю правду открыть не мог.
Потайной проход неизменно прятался в стене, скрывая за собой тайный коридор, но ключ, лежавший в руке, сработал без осечек – контур двери вновь тонкой линией прорезал поверхность старой штукатурки.
Алена судя по всему меня ждала, она сидела за своим шикарным столом, изредка прикладываясь к дымящейся кружке.
– Не опоздал, – женщина улыбнулась, – похвально.
– Было бы глупо задержаться, учитывая наложенную магическую печать, – скривился я.
– Иногда люди нам не верят, рада, что ты не из таких, – сказала Алена.
Затем женщина коснулась золотого кольца на пальце, прислушалась к чему-то и произнесла: – Олег, зайди ко мне.
Интересный способ вызвать подчиненного. Тут либо технологии, с которыми я не знаком, либо магия.
Спустя минуту, в кабинет заглянул коротко стриженный мужчина, одетый в спортивные штаны и футболку, ярко-синей расцветки. Подтянутая фигура, и мускулистые руки явно намекали, что гость не гнушается посещать спортзал.
– Олежа доброе утро, хорошо выглядишь, – поздоровалась Алена с посетителем, от чего тот немного сконфузился, – знакомься, Алексей – твой новый подопечный. Он подписал договор на три занятия, используйте их с пользой.
– Сделаем, Алена Вячеславовна, все будет в лучшем виде. – отрапортовал Олег.
– Не сомневаюсь, – проворковала Алена. – По крайней мере в тебе.
– Мы тогда пойдем? – Неуверенно спросил мужчина. Мне показалось, что он явно робеет перед своей начальницей.
– Пойдите, – милостиво разрешила женщина, и вновь взяла кружку, которая, как мне показалось начала парить сильнее.
– Ну что, будем знакомы, Олег Ярославцев, – представился мужчина, когда мы вышли из кабинета.
– Алексей Самойлов, – ответил я.
– Ну что, Леха, пошли на полигон. Удивлен я, конечно, что ты на три занятия только подписался, обычно всех на год вербуют.
– Скажи, Олег, а эта Алена всех новых одаренных так встречает?
– Всех. – состроил грустную мину мой сопровождающий.
– Как-то не по-человечески.
– А мы тут не совсем люди, – хохотнул Олег.
– Зачем тогда весь этот цирк с договорами. Принудили бы меня, да и все.
– Есть некоторые сложности. Ты ведь знаком с “пятым департаментом” ? Так вот, пока договор не подписал, ты как бы находился под их защитой.
– Так меня по сути вынудили подписать эту долбаную бумажку! – Возмутился я. – Какая это нахрен защита?
– Ну пришел-то ты сюда сам. “департаменту” выгодно, чтобы новые одаренные находились под контролем. Они все же не всесильны и наблюдать за каждым не могут, а так ты тут под присмотром.
– Изумительно мля, – выругался я, – ну а ты сам, тоже договор подписал?
– Было дело, – уклончиво ответил Олег, – на год, но потом втянулся, тут в целом неплохо, если бы не…
Мужчина осекся, и мне пришлось его переспрашивать:
– Если бы не, что?
– Думаю ты и так все понял. – Серьезно ответил Олег, – так, мы почти пришли, ты ведь хотел магии научиться, вот этим и займемся.
Помещение, в котором мы оказались, чем-то напоминало заброшенный спортивный зал, переделанный под тренировочную площадку пейнтболистов. Высокий потолок, деревянный пол, перегородки, вырастающие то тут, то там.
– Это магический полигон? – Удивился я, – не таким он мне представлялся.
– Один из, – ответил Олег, – тут в основном бойцы тренируются. Но и нам он пригодится. Хотя для начала надо твой магический потенциал измерить, есть тут у нас один прибор.
Олег повел меня в боковую комнату, в которой на треноге располагался причудливой формы кристалл. Его сверкающие грани, отбрасывали множество разноцветных бликов, которые порождала яркая лампа на потолке.
– Присаживайся, – Олег кивнул в сторону деревянного стула, устроившегося возле магической конструкции, – задача простая, смотришь внутрь кристалла, пытаешься раздуть пламя внутри.
– А подробнее? – решил я выудить больше информации.
– Это артефакт, который обладает очень большой чувствительностью к магическому воздействию. – Олег дотронулся до вершины кристалла и внутри вспыхнуло пламя. – Он реагирует на любую силу, направленную на него. Чем сильнее огонек внутри, тем сильнее маг. Делать особо ничего не надо, просто сядь и вглядись внутрь.
– Звучит не слишком сложно, а ты какой силы?
– У меня пятый уровень, не большой на самом деле, – Олег немного смутился, – та же Алена Вячеславовна имеет двенадцатый.
– А какой максимальный? – спросил я.
– А нет максимального, артефакт покажет до двадцатого, а дальше уже безразмерные величины. – Развел руками Олег. – Может уже начнем, садись и смотри внутрь.
Под моим не самым выдающимся весом, стул скрипнул, но выдержал, а я последовал инструкциям, которые выдал Олег. Поглядим, какой у меня уровень.
Кристалл притягивал взгляд, его ровные грани блестели, как осколки льда, а внутри тускло светилась желтая искра. Она мерцала, напоминая яркие звезды теплой летней ночью.
Постепенно окружающий мир потускнел, остался только я и маленький источник света. В какой-то момент, мне показалось, что мы прикоснулись друг к другу, и в тот же миг искра превратилась в пламя. Правда совсем крошечное. Маленький огонек, похожий на бутон фантастического цветка, играл в центре артефакта.
– Понятно теперь почему тебя “серые” к себе не приняли, – прервал мое созерцание Олег.
– Серые? – не понял я. Сознание до конца не пришло в норму – перед глазами все еще сохранялся образ маленького языка пламени.
– Серые – это “Пятый департамент”, их обычно так называют. Вроде как со времен Союза повелось. Почему, не знаю, но прозвище прижилось. Согласись, так гораздо удобнее.
– Ясно, а что ты там говорил, почему они меня к себе не приняли? – решил я до конца разобраться.
– Так они если сильных одаренных находят, то к себе принимают, а у тебя всего первый уровень. – Олег указал на кристалл, в котором еле теплился маленький огонек.
– А как они узнают? Насколько помню, никаких амулетов Терентьев с собой не принес. – удивился я.
– Так это ж “Серые”, они много чего умеют. Говорят, – Олег слегка понизил голос, – их главному почти тысяча лет, он крещение Руси застал. Самый сильный маг Европы.
– Слабо вериться, говорить могут все, что угодно.
– Может быть, – мужчина улыбнулся, – а я – верю.
– Пес с ними с этими Серыми, ты лучше скажи, что мне мой первый уровень дает?
– Немного, на самом деле, чуть-чуть бытовой магии, крупицу защитной, ну и глаза отводить сможешь.
– Плохо. – расстроился я. – Может он изменится со временем? Тренировками там, или еще каким-нибудь образом получится раскачаться?
– Бывает и такое, – ответил Олег, – но редко, у меня, например, как был пятый три года назад, так и остался.
– А скажи, смогу я, допустим, – пришлось изобразить задумчивость, – мгновенно, или очень быстро, перемещаться на несколько метров?
– Нет, это уровень восьмой-девятый, не меньше, – махнул рукой Олег, – а почему такой вопрос?
– В кино видел, – соврал я, и решил сменить скользкую тему. Вопрос с рывком, который явно не соответствовал моему первому уровню, оставался открытым. – Может тогда начнем обучение?
– Давно пора, – радостно воскликнул Олег, – начнем с азов.
Глава 6
Как оказалось, азами Олег называл небольшую лекцию по магии. Если не вдаваться в подробности, то я услышал практически тоже самое, что уже говорил Терентьев, но с маленькими уточнениями.
Выяснилось, что эфир и магическая сила – это довольно близкие, но все же разные вещи. Эфир нельзя использовать напрямую, сперва его нужно собрать, для этого используются специальные артефакты, а затем трансформировать в полезную энергию. Человеческие маги, к сожалению, в таких вещах не преуспели, а вот иномиряне прекрасно с этим справляются. Так что эфир, для нас практически бесполезен. Другое дело – магическая сила. Она появляется лишь у малой горстки людей, в процентном соотношении – сотые доли. И сила эта у каждого разнится. Самые способные могут, буквально горы свернуть, было бы желание, а таким как я: первый – седьмой уровень, приходится довольствоваться минимальными воздействиями на реальность. Кружу взглядом поднять, температуру увеличить, пиво охладить в конце концов.
Если я правильно понял, то сила может проснуться в человеке, под действием определенных обстоятельств. Для одних – это будет сильное эмоциональное потрясение, для других болезнь, для третьих – угроза жизни. В принципе, все это вполне подходило к моей ситуации, так что легенду, откуда у меня появилась сила, придумывать не придется.
На этом, краткая лекция была завершена, и Олег, решил, что пора заняться практическими занятиями. Мы переместились в соседнее помещение, от предыдущего оно отличалось лишь тем, что на столе вместо кристалла стоял стеклянный или, возможно, хрустальный шар. Как отличить одно от другого я не знал.
– В первую очередь необходимо изучить те действия с силой, которые пригодятся тебе в ближайшем походе. – Начал Олег.
– А про поход можно поподробнее? – я навострил уши.
– Азимут, если ты еще не понял, предоставляет услуги наемников. Мы выполняем различные поручения иномирян, или любых лиц, готовых заплатить энную сумму.
– Мне говорили про какой-то поход, и работу грузчиком.
– К этому и подвожу, – сказал Олег, – некоторые поручения связаны с добычей редких ингредиентов для ритуалов и зелий. Как правило, их получают из разнообразной живности, обитающей в соседних мирах. Туда ты вместе с группой охотников и направишься.
– Так, стоп. Я уже смирился с мыслью, что магия существует, что на земле обитают существа из иных миров. Но ты хочешь сказать, что мне придется таскать внутренности убитых магических тварей?! Шикарно, просто шикарно.
Новость меня несколько шокировала, мало мне мира Сехмет, так еще и тут придется соваться неизвестно куда.
– Договор ты подписал, теперь никуда не деться, – Олег состроил грустную мину, – мне эта идея, привлекать новичков к таким операциям тоже не нравится, но приказы начальства не обсуждаются, особенно Алены Вячеславовны.
– Я ведь там только мешаться буду. Бред какой-то.
– Леха, ну не знаю я подробностей, – взмолился Олег, – мое дело немного подготовить тебя, а дальше командир группы все, что нужно сам объяснит.
– Ну хотя бы скажи, когда поход.
– Завтра. – Ударил громом ответ.
– Серьезно?! – я неверяще смотрел на собеседника. – Просто охренительно! Лучше не придумаешь!
– Таково распоряжение Алены Вячеславовны. – Олег отвел глаза. – У нас заказ, насколько я знаю, завтра сеанс открытия портала, тут уж ничего не поделаешь. Да не переживай так, будет обычный рейд, он, как правило безопасный.
– Понятно, – я постарался успокоиться, – хрен с ним с походом, раз никуда не деться, учи тогда.
– Вот это другой разговор, – оживился Олег, – Для начала, надо научиться обращаться к силе. Положи руку на шар и закрой глаза, это поможет сосредоточиться. Постарайся искать внутри необычные ощущения. Любые: тепло, холод, злость, все что угодно, каждый человек воспринимает силу по-своему.
Моя ладонь коснулась холодной поверхности артефакта. Казалось бы, банальная вещь – хрустальный шар. Безделица, которая является обязательным атрибутом шарлатанов всех мастей и видов. Но, как оказалось, в данном месте, прозрачная игрушка действительно являлась магическим артефактом.
В первую минуту ничего особенного не происходило, я искал знакомые ростки силы, которые использовал при рывке, и естественно находил, правда говорить об этом Олегу не спешил – решил, что это будет слишком быстро. Однако, через какое-то время, рядом со злой, темной силой возникло ощущение еще одного источника, правда совсем слабого. Он ощущался, как та звездочка в кристалле – маленький и беззащитный и мне, почему-то показалось, что это – именно то, что я искал. Не та ненависть, которая сжигала меня перед применением магических способностей, а теплый и светлый огонек силы.
– Что-то есть, – произнес я, открыв глаза, – как будто рюмку коньяка бахнул и она теперь греет изнутри.
– Один из вариантов проявления, – согласился Олег, – теперь попробуй найти эту силу без помощи шара.
Кивнув, я постарался последовать совету. Получилось довольно легко. Два вида силы ощущались достаточно четко, одна сильная и злая, другая светлая, но совсем крошечная. Они уживались рядом, но при этом совершенно не переплетались, а существовали отдельно друг от друга, отделенные барьером.
– Сделано. – Отрапортовал я.
– Супер, – обрадовался Олег, – постарайся растянуть ее на все тело. Это позволит снять усталость и заживить микро разрывы в мышцах, если они имеются.
Экспериментировать с темной силой я решил дома, поэтому сосредоточился на втором источнике. Не знаю, как описать работу с этим внутренним ядром – слишком необычные впечатления. Трудно объяснить глухому с рождения человеку, как звучит музыка, так и здесь. Я словно мог управлять еще одной частью себя, частью, которой раньше не было.
Когда, по совету Олега, я растянул силу, то словно сделал вздох света. Тело отреагировало очень знакомо: нечто похожее происходило в мире Сехмет – мышцы наполнились энергией, мысли обрели кристальную чистоту, а зрение обострилось. Но имелось и отличие – отсутствовала злость, которая неизменно сопровождала поглощение силы после убийства существ.
– Охренеть! – я постарался изобразить неподдельное изумление. – Просто Охренеть!
Олег выглядел довольным, он улыбался, глядя на меня со снисходительной улыбкой. Мне сразу вспомнилась практика в колледже – точно также на нас смотрел опытный каменщик, после того как мы сделали правильную, по его мнению, кирпичную кладку.
– Первый раз всегда так, – улыбнулся Олег, – приятное чувство, но не переусердствуй. Твоих сил должно хватить на одну такую манипуляцию в час. Будешь делать чаще – выгоришь. Источник надолго перестанет подчиняться, а в худшем случае вообще может иссякнуть.
– А вот это очень полезная информация, – сказал я, – так будет со всеми магическими манипуляциями?
– Да, чем больше сила, тем больше заклинаний может выдать одаренный, но даже у самого сильного мага есть предел возможностей.
– В принципе логично.
– Ну да. – согласился Олег. – Так, с этим разобрались. Главное, ты уже научился чувствовать силу. В свободное время пытайся управлять ей, например, увеличивай концентрацию в правой руке, затем в левой. Это поможет развить контроль, а он, поверь, всегда пригодиться.
– Надеюсь, никакой иллюминации при этом не будет? – Обеспокоился я.
– Нет, на счет внешних проявлений не беспокойся, к тому же, простой человек все равно ничего не заметит. Теперь настала очередь сложной работы.
– А до этого было несложная? – Я недоверчиво посмотрел на Олега.
– Нет конечно, – усмехнулся он, – то, что ты делал, даже не магия, так – расширенная йога, тренировка духа так сказать, а теперь начинается настоящая магия. И первое, чему ты научишься – защита. Завтрашний рейд, хоть и обещает быть безопасным, но мало ли.
Практически до самого вечера, Олег объяснял, как создавать одно базовое заклинание, и это оказалось чертовски сложно. Только для того, чтобы вывести силу за пределы тела, пришлось потратить больше часа, затем потребовалось сформировать один из базовых защитных знаков.
Олег визуализировал хитро завернутый крендель, похожий чем-то на китайский иероглиф, и повесил его в воздухе, а передо мной встала задача повторить знак. И тут меня подстерегало главное на сегодня испытание – видели, как маленький ребенок пытается первый раз завязать шнурки? Так вот, мои потуги справиться со жгутом силы, выглядели примерно также.
Знак ускользал от меня, как намазанный мылом уж. Стоило только чуть-чуть потерять концентрацию, как сила моментально втягивалась в тело и все приходилось начинать заново. Я десять раз вспотел, пока начало хоть что-то получаться. Сила, как будто не хотела подчиняться, она все время норовила вырваться из руки и затаиться внутри источника, но я не сдавался. Раз за разом жгут энергии, подчиняясь волевому усилию, завивался в хитрую фигуру.
Бедный Олег, не знал куда себя деть, и пытался помогать советами, но судя по всему с данной задачей мне предстояло справиться самому, посторонний шум только мешал. В конце концов мой наставник плюнул и оставил меня в покое, по-моему, он несколько раз вообще уходил. А я, забыв про все на свете, боролся с непослушной магией.
Наконец кривая и дрожащая линия энергии стабилизировалась, знак обрел окончательную форму. В тот же миг, он вспыхнул золотистыми искрами, а вокруг меня образовалась еле заметная сфера.
– Ура! – Олег вскочил со стула. – Я уже думал тут и помру от скуки. Начало положено, дальше будет легче, но, думаю, уже не сегодня. Предлагаю, на этом закончить, завтра у тебя сложный день.
– Согласен, – устало кивнул я, – мне кажется, из меня выпили все силы.
– Ну так взбодрись, ты ведь уже умеешь, сил должно хватить. Начинай чаще думать, как одаренный.
– Мозг не работает, – признался я, но совету наставника последовал. Бодрящий поток слегка уменьшил усталость, но психическое истощение никуда не делось. – Как хоть работает заклинание?
– А вот так, – наставник вытащил из кармана пятирублевую монету и с силой запустил ее в мою сторону. Сил уклоняться от такого снаряда не было, к тому же, опасности я не ощущал, поэтому с интересом наблюдал, что произойдет дальше.
Монета, тем временем, достигнув радиуса, созданной сферы, резко замедлилась, а затем и вовсе упала на землю, так и не задев меня.
– Интересный эффект, – отметил я, – а пулю этот щит остановит?
– Твой – нет, но можно использовать кое-что другое. Зачем останавливать пули, если можно их отводить в сторону, так выходит гораздо экономнее по энергозатратам.
– Научишь? – Оживился я.
– Точно не сегодня, и вообще, думаю, тебе пора, – Олег, обеспокоенно взглянул на мое осунувшееся лицо, – завтра будет сложный день. Стоит хорошенько отдохнуть и выспаться.
С таким утверждением было глупо спорить, поэтому я только устало кивнул, но вспомнил про еще одну вещь:
– Мне обещали сегодня отдать копию договора.
– Давай я на электронку сброшу, Алена Вячеславовна уже ушла, да и не стоит с ней лишний раз пересекаться.
– Гляжу, она вас тут закошмарила, – усмехнулся я.
– Не стоит это обсуждать, – покачал головой Олег, – по крайней мере не здесь.
– Ну тогда до завтра? Скажи, хотя бы, что с собой взять?
– Ничего не надо, амуницию тебе выдадут, ну и все подробности на месте обрисуют, главное не опаздывай, в девять утра надо быть тут.
– А если не приду? – я выжидающе посмотрел на Олега, очень хотелось увидеть его реакцию на такой вопрос.
– Поверь, – наставник, тяжело вздохнул, – лучше этого не делать.
На этом наш разговор завершился, мы обменялись контактами, и я покинул Азимут.
Когда вышел из здания ЧОП, на улице уже стемнело, и только в этот момент до меня дошло, что за весь день я ни разу не ел, не пил, и что самое печальное, ни разу не посетил уборную.
Возвращаться назад, категорически не хотелось, но, к счастью, неподалеку находился один из, разбросанных по всему городу, Макдональдсов, где можно было удовлетворить все насущные потребности.
Через полчаса я уже сидел за столом и уплетал безусловно вредный, но очень вкусный бургер, запивая его колой. Фаст фуд, прочно вошел в нашу повседневную жизнь, став неотъемлемой его частью, нравиться это людям или нет. И отказываться от преимуществ, которые он дает, нет смысла.
Пока я утолял голод, вспоминал прошедший день. Олег произвел на меня приятное впечатление. Он, наверное, единственный положительный персонаж этого нового магического мира, хотя кое-что в нем немного напрягало – легко читаемый страх перед Аленой, но тут его грех судить, начальница у него – та еще сука. И в профсоюз не пожалуешься. Сомневаюсь, что такой вообще есть.
Вторая вещь, занимающая мои мысли – магия. Ее применение, оказалось несколько сложнее, чем я предполагал. Самостоятельно изучить магический алфавит не получится, разве что найти какую-нибудь книгу, например, магия для чайников, букварь магических символов или основы чароплетения для магов первого уровня. Мда, разыгралась фантазия. Странно, что при этом, рывок у меня получилось сделать, буквально на интуитивном уровне. К тому же, странные два источника силы. Опять одни загадки. Может действительно пора навестить какие-нибудь магические лавки? Наверняка там найдётся хоть что-нибудь полезное.
Бургер исчез непростительно быстро, но покупать еще один, я не стал – магия магией, а от изжоги меня еще не научили избавляться, поэтому допил колу и отправился домой. Тренировку сегодня решил пропустить – завтра, действительно сложный день, и желательно встретить его полностью отдохнувшим.
Однако посвятить весь вечер отдыху не получилось. Нет, мне никто не мешал, в квартиру не ломились незваные гости, соседи не включали перфоратор, а алкоголик Серега не устроил шумную попойку. Просто из головы не могли выйти мысли о магии и всем, что с ней связано. Это походило на какую-то одержимость, душу скребли кошки, а мозг требовал экспериментов. В общем – сам себе враг, хотя нельзя сказать, что время было потрачено впустую.
Для начала я попробовал повторить трюк, которому меня научил Олег – расширенная йога, как он ее назвал, но использовать не светлую силу, а темную. Как оказалось – зря. Нет, сперва все шло по плану, сила послушно отозвалась на зов и легко выплеснулась из своего места сосредоточения, заполнив тело. А дальше, произошло неприятное – глаза, фигурально выражаясь, залила кровь, все мысли вытеснило одно желание – желание убивать.
Хорошо, что в квартире я находился один, иначе кто-нибудь бы пострадал. К счастью, наваждение быстро схлынуло, и мне ким-то чудом, удалось удержать себя от непоправимых глупостей. Хорошо хоть в подъезд не побежал в поисках жертвы.
