Евгений Геннадьевич Колупаев
Гордыня
Авелон не подал ни малейшего признака, что усомнился в своих словах.
– И всё же в конечном итоге ты веришь не в наше дело, а в нечто другое. Мне не нужно ждать от тебя поступков, чтобы понять, кто передо мной. Мне достаточно понять, во что ты веришь. И я не встану на её сторону, даже если за ней победа. Ведь в силу гордыни ты веришь. Мы идём параллельными дорогами. Вроде бы вместе, а вроде и порознь.
– Либо ты познал истину, либо же ты просто круглый дурак. Время покажет, кто из нас прав. Многие знающие меня близко считают меня злом, а тебя наоборот, образцом праведности. Но что они считают может быть ошибкой. Тем не менее, ты никогда не боролся со мной.
– Да, как ты уже сказал, это не имело бы смысла. И мы оба это знаем.
Они оба смотрели друг на друга равнодушно и холодно.
– Все сведения из рапорта я никому больше не рассказывал, Авелон.
– Я знаю. Я оставлю тебя без содержания под стражей, в этом уже нет нужды, но никаких миссий я не могу тебе поручить, до ответа из Имплосеоната можешь заняться, чем пожелаешь.
– И тебя не волнует, что я могу сбежать? – С юморной ухмылкой спросил тот.
– Нет, не волнует. Я грехоборец, Незурим. Мне ли не знать, с кем я имею дело. С твоим честолюбием и надменностью это невозможно.
Незурим уже вставал, но у него резко закололо в боку, и он осунулся. – Я вернусь в лазарет, рёбра что-то ноют, у быстрого магического исцеления есть свои последствия.
– Сможешь сам дойти?
– Конечно, думаешь, я совсем силы растерял? – Храбрился Незурим с ухмылкой на лице, затем вышел за дверь и направился в лазарет.
Глава 6. Имплосеонат
Глава. Имплосеонат
По величественным залам и коридорам, с колоннами и огромными витражными окнами, между стен, украшенных орнаментом, торопливым шагом шёл дьякон, получивший весточку от гонца, присланного из Борха, чуть ли не теряя самообладания от полученных известий.
– Стой! Кардиналы сейчас заняты. Они держат совет, велено никого не пускать без веской причины. – Остановил дьякона перед входом в совещательный зал кардинальский гвардеец.
– Мне нужно пройти, срочно! – Торопливо ответил дьякон.
– Зачем?
– У меня важные вести из Борха. Мне сейчас же нужно доложить о них Кардиналам.
– Какие важные вести?
– Это секретная информация, о ней не дозволено знать кому попало. – Надменно ответил дьякон.
– Так и ступай отсюда. Если она такая важная, то простому дьякону бы её не доверили, а раз доверили тебе, значит не очень важная. – Хамски, но рассудительно ответил гвардеец.
– Хорошо, я пойду, но, когда меня спросят, почему я своевременно при первой возможности не доложил известия о выкраденной священной реликвии, я скажу, что ты меня не пустил. А если из-за этого её ещё и не вернут, то я не позавидую твоей участи. – С этими словами дьякон развернулся и собирался уходить, но гвардеец остановил его.
– Постой. Что же ты сразу не сказал, что дело в священной реликвии, проходи. – Услужливо сказал гвардеец, проглотив обиду.
– Кто это? Мы же велели гвардейцу никого не впускать.
Дьякон вошёл в зал, прервав обсуждение трёх кардиналов. – Ваше преосвященство, у меня вести о вероломно выкраденной из Имплосеоната священной реликвии!
Старцы сидели в своих одеяниях, хорошо сшитыми, над которыми работали лучшие портные. Неторопливо обратив на дьякона внимание, выдержанно, один из них начал говорить.
– Горящее будущее? Стало что-то известно о его местонахождении или о воре? – Спросил Спиридон.
– Да, ваше преосвященство, Третий Кардинал. Орден грехоборцев гнева из Борха прислал гонца с вестями. – Сказал дьякон и замолчал в ожидании.
– Так рассказывай, раз пришёл или из тебя каждое слово вытягивать нужно? – Сказал Санадор.
– Простите, ваше преосвященство. Наши доблестные грехоборцы гнева из Борха, узнав о похищенной священной реликвии, благочестиво, с благими намерениями предприняли меры по поимке подлого вора, выкравшего Горящее будущее из святая святых…
– Так, довольно! – Прервал Дьякона Спиридон. Давай короче и по делу, мы держим совет, а ты нас прервал, говори по сути. Это во-первых. Во-вторых, в Борхе всего один грехоборец гнева, его зовут Дадиан, почему ты говоришь, будто их там много?
Дьякон умерил пафосность речи и желание подольше и краше выступать перед кардиналами. – Простите ваше преосвященство. В письме написано об участии в поимке вора трёх грехоборцев, Дадиана, Худиона и Авелона.
– Трое? Худион из другой резиденции грехоборцев гнева за пределами Борха, а Авелон вообще грехоборец гордыни из Ускелана, столицы Бес-Эрдена, граничащего с Весгатилем. Он приехал в Весгатиль в Борх?
– Да, ваше преосвященство, они настигли вора в Сегерийских горах Весгатиля, выследив его и взяв живым.
– Что с Горящим будущим? – Спросил Санадор.
– Они изъяли меч у вора. В письме сказано, они ждут ваших распоряжений, поскольку действовали в условиях крайней необходимости вне рамок своих основных задач и компетенций.
– Интересно, откуда они вообще узнали, что Горящее будущее было похищено, хотя, учитывая, что это грехоборцы, вполне может быть. Они знают больше многих о происходящем. – Подметил Спиридон. – Это все новости?
– Да, ваше преосвященство.
– Тогда можешь идти, нам нужно продолжить совещание.
– Слушаюсь. – С этими словами дьякон ушёл.
– Значит, Горящее будущее нашли, да ещё и вора поймали, зачем вообще было начинать это вялотянущееся и долгое преследование, розыск вора, развозить бюрократию, надо было просто послать несколько грехоборцев, они прекрасно справились и в кротчайшие сроки. – Сетовал Спиридон.
– Потому что грехоборцы не занимаются розыском преступников, это не входит в их задачи. – Ответил Санадор.
– Так дадим им такую возможность, всё равно они это сделали, даже без наших разрешений и ведь не накажешь, проблему то они решили. – Сказал Спиридон. Грехоборцы в разы лучше справляются и гораздо быстрее.
– Мы отвлеклись от темы. – Недовольно заметил Феодор.
– Да, поход на Блестицу, наши шпионы говорят, что Незурим выжил. Они наблюдали за этой крепостью, но только снаружи. Они видели, как его отряд вошёл, но никто не вышел оттуда. Пришедшее позже паладины из его Ордена вынесли только его тело, значит он был жив. Паладины не забирают тела мёртвых. Что происходило внутри неизвестно, но там погибли все, кроме него. – Пояснил ситуацию Спиридон.
– Значит он прошёл нашу «проверку». Я думаю, что его можно возводить в сан грехоборца. Феодор, ты принял решение? Мы думаем, Незурим Ациатус один из тех, о ком упоминается в апокрифах. – Воодушевлённо рассуждал Санадор.
– Мне с самого начала не нравилась ваша идея. Ради этого вы пожертвовали жизнями десятков паладинов и подвергли риску в том числе и жизнь вашего предполагаемого святого. Это противоречит всему, чему учит христианство. – Тихим недовольным старческим голосом говорил Феодор. – Кроме того, сможет ли он совладать с Утренней звездой, нам ещё неизвестно.
– Мы вынуждены выбирать меньше зло, чтобы предотвратить большее. Кто, кроме нас сможет это сделать? Предсказанное в Библии уже сбывается. Люди погрязнут во грехе и нам надлежит спасти их души. Кроме того, не так давно мы уже столкнулись с огромным количеством одержимых. Мы не сможем противостоять им вечно, их становится всё больше. Жизни отряда паладинов, давших клятвы защищать от скверны людей или жизни всего мира? Даже если бы мы не предприняли такого решения, то в итоге может получится, что они погибли бы всё равно при наступлении одержимых, которых мы не сможем сдерживать вечно. Мы должны защищать всех, на нас самые тяжёлые решения, мы уже взяли эту ответственность на себя. Легко осуждать нас со стороны, когда не приходится думать о судьбах всех народов. Кем придётся пожертвовать ради спасения всего мира? Мы взяли это на себя, как и полагается пастырям. – Убеждённо ответил Санадор.
– А если бы он погиб из-за нас? Тогда что? – Продолжал возмущаться Феодор.
– Но не погиб же. Нам нужно было выяснить, он ли один из семерых, которые поборют смертные грехи. Если бы он погиб, значит это не его участь, так бы мы и узнали.
– Ваш разум так погрузился в пророчество, что вы стали им одержимы и в упор не видите, какое зло вы творите своими действиями. Мы совершили страшное преступление против него и тех паладинов, которые отправились с ним, понимая, что их всех ждёт смерть. – Всё с большим возмущением говорил Феодор.
– Достаточно обвинять нас, всё свершалось и с твоего попущения. Сделанного не воротишь. Нам осталось лишь проверить совладает ли он с Утренней звездой, однако если не он, то больше и некому. Будем проводить обряд? Да, лучше провести, вдруг эта булава предназначена не ему? Лучше проверить. – Сказал Спиридон.
– Значит будем проводить обряд, нам следует знать. У Церкви есть единая миссия и если паладинам приходится умирать ради спасения мира, то это благая смерть, самопожертвование ради других. Малой кровью спасти всех. Перед нами стоит великая цель, миссия, возложенная на нас Богом. Значит она оправдывает средства.
– Санадор верно говорит, Феодор. На нас лежит слишком большая ответственность, за жизни всех людей, всего мира. Грядут тяжёлые времена. Никаких сомнений, к нам в любой момент заявится сам Сатана. И мы обязаны найти способ одолеть его. Кто сможет противостоять? Кто выйдет против него, кто остановит антихриста? Мы боремся со злом ради высшей цели и мы выбираем меньшее зло, чтобы одолеть большее. Возможно кому-то покажется, что одолеть зло можно бесплатно. Так бывает только в красивых сказках, а правда в том, что в этом сражении приходится платить большую цену. Никто кроме нас не сможет привести людей к спасению, никто кроме нас не видит истины, а значит только наше слово достойное. Те же, кто идут против воли Церкви – слуги Дьявола, падшие души, грешники.
– И сколько же мы готовы отдать на смерть людей ради нашей миссии?
– Столько сколько понадобится! – Раздражённо и строго прокричал Санадор.
– Зачем же тогда останавливать Дьявола, если мы сами уже немногим от него отличаемся? Мы отдаём жизни людей, ослеплённые своей миссией, кою уже давно не выполняем, на растерзание одержимым. Весь Имплосеонат пронизан сплетнями и интригами. Воры шастают в наших залах, наши первые лица, как последний Следящий в это время развлекаются в ближайшем борделе. Такие спасители никому не нужны, такая Церковь бесполезна для людей. Мы пытаемся спасти мир, но такими темпами добьёмся противоположного эффекта.
– Не спасители, а Спаситель.
– Что ты имеешь в виду?
– Незурима будут судить, но в этот раз никого не распнут на кресте. Незурим тот, кто должен стать Спасителем мира, ошибки быть не может.
– Незурим всего лишь человек, капитан грехоборцев. Пути Господне несповедимы, а мы пытаемся предугадать всё.
– Человек бы не выжил после того, что произошло в Блестице. Однажды человечество уже совершило ужасающую ошибку, распяв Христа на кресте. На суде, на котором толпа выбрала Варраву, разбойника с большой дороги. В этот раз мы так не ошибёмся. Дьявол идёт, у нас нет права на ошибку.
Феодор недовольно посмотрел на кардиналов.
– Я сам буду судить Незурима, он станет грехоборцем. Надеюсь, мы не ошиблись в выборе.
– Не нагнетай Феодор. Всё не столь плохо. Мы долго готовились, многих испытывали. Незурим тот, кто нам нужен. Он тот, кого нам послал сам Господь, чтобы одолеть грядущее зло. Кстати, нас будет новый Следящий? Предыдущий протопресвитер в должности Следящего низвергнут за блуд и за то, что по его милости из хранилища выкрали священные реликвии, я назначу нового. – Сказал Санадор. – Важная должность, он умеет хранить тайны, я сам объясню ему, что нужно делать.
– На сегодня закончим совет. – Объявил Феодор. Ясно, что на сегодняшний день нам необходимо узнать, готов ли Незурим Ациатус к становлению в сане грехоборца, это крайне важный вопрос. Санадор займётся этим. Его возможности после крепости Блестицы нам известны. Так же нам стало известно о метсонахождении Горящего будущего и даже вора поймали. Поэтому вскоре будем судить. Спиридон, отправь весточку в Борх, пусть везут вора в Имплосеонат. Я хочу, чтобы Дадиан лично сопровождал этого преступника и самое важное, Горящее будущее будет под надёжной охраной, никто в здравом уме не сунется к отряду паладинов с грехоборцем. Если Незурим пройдёт испытание, я отправлюсь в Ускелан, возведу его в сан грехоборца. Да благословенны будут наши деяния, аминь!
– Аминь! – Сказали оставшиеся кардиналы.
С этими словами они разошлись. Санадор сразу же отправился за протопресвитером, уже ждавшим его в хранилище святых реликвий. Хранилище находилось в Имплосеонате под землёй, Санадор подошёл к гвардейцам, охранявшим вход. Рядом стоял протопресвитер, ожидавший его. В хранилище свободно могли пройти только кардиналы и Следящий. Санадор подошёл к гвардейцам, а ожидавший его последовал за ним.
– Протопресвитер со мной.
– Да, ваше преосвященство. – Подтвердили гвардейцы и пропустили их, отперев тяжёлую массивную дверь.
Они спускались по тоннелю вниз, узкий коридор с факелами. Они дошли до спиралевидной лестницы, спустились ещё ниже, везде были факелы. Затем перед ними предстала ещё одна дверь и она отпиралась ключом, имевшимся только у кардиналов и Следящего. Санадор отпёр дверь, и они вошли внутрь зала с гобеленами всех Орденов, в центре была огромная икона Архангела Михаила. Форма зала была круглая. В нём было семь дверей, над каждой был гобелен с изображением одного из грехов. Царил частичный мрак, но зал был достаточно хорошо освещён факелами.
– Видишь эти двери? За ними находятся святые реликвии Орденов грехоборцев. Ты станешь следующим Следящим, поэтому я передам тебе один из ключей. Строго настрого запомни – никому его не передавать, нигде не оставлять, всегда носи с собой. – Санадор протянул ключ протопресвитеру.
– Да, ваше преосвященство. – Учтиво ответил протопресвитер.
– Теперь ты будешь следить за этим местом, факелы теперь тоже ты будешь обслуживать, сюда больше никому нельзя заходить. Видишь икону Архангела Михаила? Он покровительствовал ангелам, которым принадлежало это оружие, он же покровительствует и грехоборцам, наследующим оружие его собратьев, оставшееся на Земле. Сан грехоборца всегда почитался. Благочестие, достоинство, победа над грехом, против которого боролся в себе, все знают о качествах, присущих грехоборцам, высокие ожидания – огромная ответственность, но не все задумываются, что все они приобретаются через страдания и жертвенность. Не многие задумываются, через что приходится пройти грехоборцам на пути к этому сану. Мудрые и могучие воины в сияющих доспехах с непоколебимым характером, усердием, твёрдой рукой, которые кажутся, всегда такими были, небыто родились такими, как птицы рождаются, способными летать – это красивая сказка, но правда гораздо инетреснее, беспощаднее. Сильные и закалённые, твёрдые и суровые, познавшие свой грех больше остальных, потому способные побороть его – грехоборцами не рождаются. Их куют в жестокой кузне жизни, наполненной перипетиями, потерями, сложными выборами, где ошибка зачастую приводит к смерти, лишениями, предательством, столкновением со злом и своими страхами лицом к лицу. Люди видят лишь преуспевших, уже ставших грехоборцами, ведь о сгинувших на этом пути им знать неоткуда, они не выйдут перед ними, не предстанут, их истории закончились и память об этих людях и их потерях затеряется во времени. Люди видят уже готовых паладинов, но процесс их восхождения остаётся за кулисами. Удар за ударом, испытание за испытанием, ибо никогда слабый духом не смог бы совладать с мощью священной реликвии.
– Значит, грехоборцы связаны со своим оружием не узами судьбы? И у них нет предназначения?
– Конечно же связаны, но ты торопишь меня своими вопросами, с судьбой всё сложнее, чем кажется на первый взгляд, чем то, как её представляют миряне и даже многие священнослужители. Немногим удалось понять судьбу. Посмотри на подвергаемого испытаниям Незурима Ациатуса, капитана паладинов из Ордена грехоборцев гордыни. Как, по-твоему, мы пришли к выводу, что он может стать грехоборцем гордыни? Претенденту предстоит пройти испытание из двух этапов, не говоря уже о том, что мы проверяем далеко не всех. Предполагаемых паладинов, способных взять в руки святую реликвию, единицы. Учти, обряд держится в строжайшем секрете, о нём знают лишь единицы, ты уже дал клятву хранить его в тайне, но я спрошу тебя в последний раз, пока ты ещё не знаешь его, ты точно готов к службе Следящего, протопресвиттер? – С этими словами Санадор подавляюще, сверля взглядом лицо посмотрел на собеседника.
– Я готов, ваше святейшество, Второй Кардинал. – Уверенно ответил протопресвиттер.
– Слушай внимательно, Следящий. Как я уже сказал, испытание претендента состоит из двух этапов и каждый этап служит для проверки возможности использовать священную реликвию. Нам не требуется проверять его на лояльность и крепость веры, потому что оружие божественного происхождения неподвластно истинным еретикам, слабым духом, отступникам и им подобным. Грехоборцами становятся единицы и не с проста. Не каждому подвластно священное оружие. Ты спрашивал про судьбу, это первая часть испытания – совмещение по судьбе. Суть его заключается познании совмещения священной реликвии и возможного владельца по судьбе. Если они совместимы, то значит он может стать грехоборцем, если же нет, то даже взяв в руки реликвию, он не сможет совладать с ней, и она может свести с ума или даже убить человека, пытающегося её использовать, поскольку он не выдержит её мощи. Оружие всё же предназначалось не для людей, поэтому так.
– Значит, реликвия всё же связана с судьбой? – В недоумении спросил протопресвиттер.
– Судьба, судьба, заладил. Что ты знаешь о судьбе, Следящий? Вроде в высоком сане, а задаёшь такие вопросы. В силу новой должности тебе полагается знать о ней всё, что только можешь, так знай же, что судьба – это путь человека, но путь ты волен выбирать себе сам. Неразумные не знают, что дороги нельзя менять в одночасье. Если идёшь одним путём, далеко не всегда сразу же можно свернуть на другой. На развилке выбирая дорогу ты же не удивляешься, что, пойдя направо, пойти налево или прямо после этого не получится? Придётся вернуться к развилке и чем дальше ты зайдёшь, тем дольше возвращаться назад. Судьба человека – это множество развилок, которые он выбирает сам, а что ему неподвластно, так это всегда вернуться назад, а ещё легче заблудиться на этой дороге. Время жизни течёт только вперёд, а некоторые вещи мы не сможем вернуть никогда и за каждой следующей развилкой, за каждым поворотом мы не знаем, куда точно нас выведет наш путь.
– Выходит, не с рождения решается наша судьба? – Спросил теперь уже ставший Следящим протопресвиттер.
– Начало пути у всех разное, прожить её каждый также может по-разному, где бы ты не начал свою жизнь, это будет зависеть от тебя. Одни будучи здравыми, проявят расслабленность, начнут жаловаться на жизнь, на рождение в богатой стране, но не самой богатой семье, жалея себя, другие же родятся в бедной стране, бедной семье и сделают всё, чтобы изменить свою жизнь. Я по своему жизненному опыту знаю, что люди предпочитают первый вариант, обвиняя в своих бедах всё в своей жизни, утешая себя тем, что они не виноваты, так сложились обстоятельства. Они отказываются от ответственности за свою жизнь. Практически все складывают с себя ответственность за свою жизнь. Им вечно нужны люди, которые скажут им что делать, как делать, и чтобы в случае чего, они могли обвинить кого-то. Но это я думаю тебе и самому известно. – Говорил Санадор, как замшелый психиатр о пациентах, не воспринимаемых им за здоровых людей.
– Да, ваше преосвященство, паства и миряне всегда просят благословения на что-то или хотят узнать, что им делать в их жизни.
– Все хотят спастись, а ответственность за себя нести боятся, всё равно на Страшном Суде с каждого лично спросится и не сможет никто из них найти крайних. Они всё бегают, бегали и ко мне, когда я ещё не был кардиналом, юным священником ко мне тоже многие приходили с вопросами, словно ждали от меня разрешений да инструкций. Я бы им одну инструкцию дал, прекратите искать оправдания, виноватых, и несите ответственность за свою жизнь и принятые решения сами. Они даже не видели свою главную проблему – они за принцип держали поиск оправданий и отказывались от ответственности. Вот как перестали бы это делать, так и бегать бы ко мне им не пришлось постоянно. Как стал Вторым Кардиналом, сразу испытал избавление от этих бегающих по кругу слепцов. Весь этот сброд сколько не учи, они всё равно ничему не научатся. – Раздражённо рассказывал Санадор. Наступят времена почище, спасутся всё равно очень немногие. Они на мессы ходили, стояли там больше часа, крестились, а посмотришь на этот сброд, они сами хоть понимают, зачем они пришли, что они делают? Я некоторых по молодости ещё спрашивал невзначай, а как они понимают спасение. Они отвечали мне: «Ну вот я отстоял, покрестился, молитвы почитал, мне за это воздаться же»? Они думали, что в спасении души можно в долг взять или это как вклад. Вот сделал что-то плохое, пошёл постоял тут, потом всё по новой или же нужно просто ходить, креститься, да стоять на мессах. Глупые лица, нежелавшие ничего искать, ничего понимать, они думают, что на небесах банк работает, они у Бога в кредит берут плохими делами, а возвращают потом на мессах, стоят крестятся, как болванчики и даже не знают, зачем крестятся и зачем пришли. Они свои хорошие поступки за валюту считают, привыкли они так мир видеть и рай, наверное, так же себе представляют, как банк. – Не скрывая презрения и отвращения продолжал говорить Санадор.
– Да что вы, ваше преосвященство, они и как банк работает не знают, это им в новинку. И банки недавно совсем появились.
– Отвлеклись мы, Следящий, я тебе про первый этап ещё не всё поведал. Как я уже сказал, первый этап – это совмещение по судьбе. Чтобы узнать, совместим ли паладин со священной реликвией, тебе понадобится кровь или волосы паладина. Поскольку они все у нас на службе, волосы каждого паладина у нас хранятся, кровь мы не храним, волосы хранить проще. Берёшь локон волос и помещаешь в святую воду вместе с оружием. Делать это нужно перед ликом Архангела Михаила. В молитве просишь показать правду, это оружие ангелам принадлежало, он покажет, приближен ли грехоборец к ангелу, владевшему эти оружием или нет. Если паладин связан судьбой с оружием, вода станет красной, как кровь в течение трёх дней. Если же станет мутноватой, судьбой они не связаны.
– Это весь первый этап, ваше преосвященство? Почему оружие может не подойти по судьбе паладину, ваше преосвященство? – Спросил Следящий.
– Да, это единственный этап, который тебе нужно будет провести в отношении Незурима Ациатуса. А не подойти конечно же может. Оружие, созданное для своих изначальных хозяев, ангелов небесных, было привязано к своему владельцу. Человек должен быть по своим качествам быть как можно больше похож именно на того ангела, которому принадлежало оружие. Иначе он не сможет им пользоваться, произойдёт отторжение, они не примут друг друга. Это тебе не просто железка, которую можно выковать в кузне и пользоваться, кому захочется и когда захочется. Теперь ко второму этапу. Его тебе проводить не понадобится, он уже проведён, но я должен тебе рассказать о его содержании.
– Второй этап уже проведён без первого? Ваше преосвященство…
– Ваше преосвященство, ваше преосвященство! – Передразнивал с раздражением Санадор своего собеседника. – Прекрати уже так меня называть, это раздражает, я такое привык слышать только от челяди, я сразу вспоминаю эти беззубые бездумные лица. Обращайся ко мне по имени, ко мне все высокочинные священники так обращаются.
– Простите… Санадор. – Неловко произнёс Следящий.
– Ты привыкнешь. Я понимаю, что тебя учили обращаться к нам определённым образом, но больше тебе незачем этого делать. – Выдержав короткую паузу, задержав взгляд на Следящем, Санадор продолжил ведать про испытание.
– Второй этап испытания – совмещение по силе духа. Этот этап нужен, чтобы узнать, готов ли паладин к использованию священной реликвии. Если даже первый этап уже пройден, это не значит, что он сможет пользоваться ею. Возможно, его дух не достиг нужной кондиции, это значит, он недостаточно силён, не сможет воспользоваться силой оружия. Снова мы возвращаемся к ангельской природе. Это крайне могущественные существа, а человеческие тела недолговечны и хрупки, но что важнее в этом случае, сила их духа. Если человек слаб духом, он не сможет воспользоваться силой реликвии. Ангелы изначально чисты и непорочны, поэтому они могли проявлять силу своего оружия в полной мере, но люди не могут так.
– Но ведь грехоборцы это делают, разве они не проявляют могущество оружия? – Заметил протопресвиттер.
– Они, конечно, проявляют силу реликвий, но не полностью. Грехоборцы всего лишь люди, они не полностью соответствуют ангелам, которым принадлежало это оружие. Некоторые проявляют большую силу реликвии, некоторые меньшую. Даже когда одна и таже реликвия переходила другому грехоборцу после смерти предыдущего, новый владелец, бывало, мог проявить больше мощи, а бывало, меньше, чем предыдущий. На самом деле мы не знаем, насколько могущественны реликвии в действительности. Думаю, ни один из грехоборцев, даже наиболее уподобившийся изначальному хозяину реликвии, не смог проявить и десятой части их истинной мощи. Самое большее, что я видел, это ренегата с Горящим будущим, который разил мечом так, что небольшие селения уничтожал несколькими махами. – Продолжая экскурсию с реликвиями, иконами и гобеленами, рассказывал Санадор, водя протопресвиттера из одной комнаты в другую.
– Я думал предрекаемое судьбой оружие всегда можно использовать, ведь этот человек уже родился с предречённой ему судьбой взять священную реликвию, ведь после первого этапа это становится ясно.
– Чем ты слушал, когда я рассказывал про судьбу? – Раздражённо спросил Санадор, затем успокоился и задумался. – Судьба человека для ангелов, для Бога – она очевидна, а не потому, что предрешена. Для нас может она не столь очевидна, но для ангелов, для Бога, гораздо более очевидна. Настолько же, насколько очевидно предсказуемо, что утром будет восход солнца, а вечером его заход, но никто не отменял затмений. Человек свободен по своей воле, но когда небесные создания смотрят на него, для них его поведение и жизнь предсказуемы в высшей степени, даже с детства. Уже тогда он видит, каким будет человек, его темперамент, его поведение, характер, всё в нём выдаёт его будущее. Что я тебе должен объяснять такие очевидные вещи, ты же протопресвиттер, это самый высокий сан перед епископатом, наряду с архимандритом. – Раздражённо осаживал нового следящего Санадор. – На каждого человека есть божественный план, который ему уготован Богом, но это не значит, что человек не может пасть, не может заниматься богоборством или восстать, как в своё время восстал Люцифер, который так же не предполагался дьяволом, на него такого плана не было. Не скрывая раздражения от невежества протопресвиттера, продолжал повышать голос Санадор. – Вслушивайся в слово внимательно «Грехо-борец». Буквально борющийся с грехом, понявший его на особом уровне, раскрывший его суть и природу, преодолевший один из пороков. Грех – это то, что уводит человека от божественного плана и только потому, что грехоборец хотя бы один из грехов смог понять на ином уровне, до которого добраться могут единицы, а потом смог одолеть его в себе, поэтому он и может пользоваться священной реликвией. Грех – это то, что буквально уводит человека от его судьбы, от уготованного ему пути. Грехоборец – это тот, кто от этого пути не отходит, потому что одолевает грех.
– Выходит грехоборец, поддавшийся греху, то в тот же момент не сможет больше пользоваться священной реликвией? Но как же тогда житие грехоборца гнева, восставшего против Церкви, ставшего ренегатом, погрузившегося в безумие ярости? Неугодный Богу, если рассудить по вашей логике, однако не утративший возможности пользоваться Горящим будущим. Как сохранить власть над оружием у оного получилось?
– Да будет тебе известно, а тебе бы положено это знать, нет никакого истинного критерия, определяющего добро и зло в мире, известного человеку, всё на его совести. Только Богу подлинно известно это. У человека есть ориентиры, ему оставлены заповеди, но в жизни нет абсолютных путей в их достижении. Каждый идёт своим путём, каждый опирается на себя, каждый опирается на свои убеждения, каждый ищет сам, сталкиваясь со сложными выборами в жизни. Предыдущий владелец Горящего будущего, Ламенфеот, верил в праведность своих деяний. Его правда была такова. Тебе ли не знать, протопресвиттер, о вере. Вера – это основа нашей религии. Вера есть начало, в неё всё упирается, от неё всё отталкивается. Он верил, а вера, как известно, даёт силу, потому что она является источником силы. Не по сану тебе не знать азов. До тех пор, пока он сам бы не узрел своей порочности, Горящее будущее не перестало бы подчиняться ему, но самообмана было бы недостаточно, иначе не стал бы паладин грехоборцем, он искренне верил. Бог даровал свободу воли каждому из нас, поэтому каждый из нас идёт своей дорогой. Потому нам и дозволено вершить всё, что мы вершим.
Протопресвитер молча стоял и слушал, не меняясь в лице, будто слышит подобное впервые.
– Ты понял, что я сейчас сказал? – На повышенных тонах, не скрывая раздражения, вопрошал Следящему Санадор.
– Да. – Коротко ответил Следящий и продолжил стоять, смотря на Санадора.
Короткая тишина. Они стояли друг перед другом с неловким молчанием, возникшим вокруг них.
– Я могу приступать к первому этапу? – Прервал неловкую тишину Следящий.
Санадор пришёл в тихое еле сдерживаемое бешенство от поведения Следящего, но сдержал эмоции и с трудом выдавил из себя сквозь зубы медленное спокойное: «Да. Можешь».
Следящий, ничего не сказав, молча отправился выполнять первую часть испытания. Санадор стоял на месте, всё ещё концентрирующийся на сдерживании эмоций, желая не разразиться проклятьями, после чего ретировался из зала, оставив нового Следящего одного, готовиться к проведению первого этапа испытания.
– Главное надёжный, ооооххххх! – Сокрушаясь произнёс Санадор.
Тем временем Спиридон в своём кабинете позвал своего помощника.
– Вызывали, господин Спиридон? – Спросил помощник Спиридона.
– Да, мне нужно написать письмо, бери ручки и пиши за мной:
«Брат Дадиан.
Пишу вам с радостью в сердце. До нас дошла благая весть от вашего Ордена о возвращении священной реликвии и пойманном воре. Вы действовали без дозволения Церкви, самостоятельно, но всё, что ни делается, – всё к лучшему, на то была воля Божья. Вы собрались вместе с братом Худионом и Авелоном, вместе встретив нашу общую беду и разделив наше горе о вероломном похищении святой реликвии из святыни Имплосеоната. Были вы ведомы благими намерениями и желали восстановить справедливость, потому простится вам ваше своеволие, никто не без греха. Братьям вашим грехоборцам, не оставшимся в стороне, когда увидели они творящееся беззаконие, тоже. Гнев был дан человеку, чтобы он мог воспротивиться злу, творящемуся в мире и нет ничего противоестественного и противного в ваших действиях, ибо как грехоборец гнева, вы воспротивились свершаемому преступлению, как только узнали о нём и ваши деяния лишь укрепляют убеждённость в вашей просвещённости в грехе гнева. Ваши деяния уберегли многих от возможных бедствий, ибо неизвестно, какие страшные катастрофы мог свершить вор со святой реликвией в руках. Благословляю вас лично довести начатое вами дело до конца и прошу личного сопровождения вора на суд в Имплосеонат, а, так же вернуть священную реликвию обратно. Да хранят вас ангелы небесные на вашем пути.