Екатерина Береславцева
Начинай со своего дома
– Как мне прожить эти три недели, не видя вас? – рассмеялся он. – Поверите ли, я думаю о вас так часто, что это даже становится неприличным. С тех самых пор, как я впервые услышал ваш голос в трубке телефона, ваша загадочная личность не даёт мне покоя.
– Почему загадочная, Андрей Михайлович? – на душе у меня стало горячо-горячо.
– А вот это уже не телефонный разговор, дорогая моя! Поговорим об этом при встрече!
– Это нечестно! – воскликнула я. – Вы хотите, чтобы и я мучилась эти три недели от нетерпения?
– А вы разве не поняли ещё, что я жуткий эгоист, Саша? – усмехнулся он.
– Такой красивый мужчина, как вы, имеет на это право, – я рассмеялась. – Вы же разбиваете сердца всем бабам вокруг! Я это сразу поняла, когда вас увидела впервые. И тогда же решила, что уж я-то в ваши сети не попадусь!
– О-о-о!
– Но я быстро сломалась, Андрей Михайлович…
– Умоляю вас, дорогая моя, больше ни слова об этом, иначе мне придётся таки бежать в ближайший аэропорт!
– Чудесная идея! – мечтательно прошептала я.
– Саша!
– Всё, молчу, Андрей Михайлович!
– Вы умная женщина, Александра! – весело рассмеялся он. – Очень не хочется прощаться с вами, но мне уже нужно бежать! Говорю вам «До свидания» с радостным сердцем и надеждой на то, что завтра вновь услышу ваш голос!
– Тогда до завтра, Андрей Михайлович!
– До завтра, дорогая моя Сашенька! И прошу вас, больше никаких тайников и предсмертных записок, ладно?
– Я постараюсь! – грустно улыбнулась я.
Остаток дня я бродила по дому с потерянной улыбкой. Я была необыкновенно счастлива и невыносимо страдала одновременно. К вечеру мне казалось, что в этот длинный день уместилось сразу несколько лет, я чувствовала себя гораздо взрослее, чем утром. Страшные слова послания не выходили у меня из головы. Я больше не перечитывала его. Рукотворные строки и так врезались в мою память, словно глубокие зарубки, оставленные на прочном металле. Навсегда.
A tuo lare incipe…
Интересно, а что означает сие выражение? Может быть, Лебедев неспроста вложил эти слова в шифр тайника? Вот я балда, почему я сразу не подумала об этом? Я бросилась к своему компьютеру. Ну-ка, посмотрим… Что ж, что и требовалось доказать. Кажется, хозяин дома таким образом указывает мне направление действий. «Начинай со своего дома» – уж не каменных львов ли он имеет в виду?
…Два каменных льва, два стража моего дома, два символа обоих родов должны быть на своём месте в час соединения. Не будет хоть одного из них – проклятье разрушено не будет тоже!..
Хватит ходить тенью, Шурочка, пора браться за дело! И начну я как раз с поиска второго льва. Старушка Лебедева подождёт. В глубине души я понимала, почему с такой радостью поиск потомков архитектора оставляю на потом, но углубляться в эти мысли мне совершенно не хотелось. Итак, интернет мне в руки!
Я просидела за компьютером до глубокой ночи, но ничего нового о каменных стражах мне узнать не удалось. Ни на одном арбузовском сайте никакой информации об этом доме и его обитателях. Как же быть? Опять Митьку подключать к поискам? Нет, неразумная идея. Теперь, после откровенного разговора с Андреем, продолжать какие-либо отношения с другими мужчинами мне казалось просто непорядочным. Думай, Шурка, думай. А что, если обратиться к Тенякову? Был у меня один знакомый старичок, старинный приятель моей бабули, который работал в своё время в Архивном фонде и очень увлекался историей нашего города. Если кто и мог знать что-то о тайнах знатных семейств Арбузова, то только этот человек. Андрон Архипович всегда благоволил к внучке своей приятельницы. После бабулиной смерти я виделась с ним всего пару раз. Неудобно обращаться к старику с просьбой, но, кажется, это была единственная возможность что-либо узнать. И о потомках Лебедева в том числе… Решено, завтра же ему позвоню! А сейчас пора ложиться спать, времени-то уже ого-го сколько!
Глава 22
Ночь я провела в сладостном бреду. Но мне хватило ума проснуться задолго до начала рабочего дня, иначе что бы подумали обо мне мои сотрудники? И первый, кто встретился мне утром понедельника, когда я, тщательно умывшись под холодной струёй воды и замотав свои длинные волосы в аккуратную загогулину, спускалась вниз, чтобы открыть входную дверь, был Зимин.
– Да-а-а, Александра… – протянул он, оглядев меня быстрым, но цепким взглядом, – лишний раз убеждаюсь в том, что дурной пример заразителен.
– Что вы имеете в виду, Пётр Петрович? – не поняла я.
– Судя по вашей измятой юбке, вы ночевали в офисе, из чего я могу сделать вывод, что вы работали все выходные. Я прав?
– Отчасти, – тут же покраснела я. Зря он сказал про одежду, теперь весь день я буду переживать о том, что неряшливо выгляжу.
– А ведь сами мне советовали отдохнуть, – укоризненно покачал он головой. – Ай-яй-яй, Александра, какой пример вы подаёте начальству?
Однако! Какой игривый тон у шефа!
– Виновата, Пётр Петрович, исправлюсь, – улыбнулась я.
– И глаза у вас воспалённые, – заметил шеф, приближаясь ко мне почти вплотную. – А вот это уже совсем нехорошо! Глаза надо беречь! Ну-ка, снимите ваши очки!
– Зачем, Пётр Петрович?
– К вашему сведению, Александра, моё первое образование – офтальмолог! – спокойно сказал он.
– Правда? – удивилась я. – Вы совсем не похожи на врача, Пётр Петрович…
– А на кого я похож? – он уже держал моё лицо в своих руках и пристально всматривался мне в глаза.
– Не знаю, – промямлила я, не отрывая взгляда от его переносицы. В чёрные глаза посмотреть я боялась.
– Вы долго вчера сидели за компьютером?
– Да… точнее нет, совсем немного…
– У вас очень красивые глаза, Саша, – внезапно сказал он.
– М-м-м… – промычала я и, увлекаемая какой-то непреодолимой силой, упёрлась взглядом в центр тёмных, подёрнутых фиолетовой дымкой глаз шефа.
– Но если вы будете так беспечно к ним относиться, то…
И в этот момент хлопнула входная дверь. Руки Зимина вздрогнули, а я быстро скосила взгляд направо. На пороге дома появилась Галка Корнеева. При виде нас губы её растянулись в какую-то кривую ухмылку, а взгляд, остро мазнув по моей юбке и весьма недвусмысленной позе шефа, тут же стал приторно-липким.
Зимин медленно опустил руки. Я сделала осторожный шаг назад.
– Доброе утро, Галина, – невозмутимо сказал шеф.
– Доброе, Пётр Петрович, – елейно ответила Галка.
– Привет, Галь, – тоже поздоровалась я. – Ты сегодня что-то рано!
– Почему это рано? – тут же встала в боевую стойку Галина. – Я, между прочим, всегда так прихожу! В отличие от некоторых…
– Не будем начинать такое хорошее утро с перепалки, дорогая Галина, – погасил вспышку раздора шеф и повернулся ко мне. – Спасибо, Сашенька, вы можете идти на рабочее место. Мы с вами потом… обсудим наш вопрос. Хорошего вам дня!
Он бросил на меня странный взгляд и направился к себе в кабинет. Мы с Галкой, обуреваемые разными чувствами, остались стоять в холле.
– Лев вернулся! – с этими словами в офис влетела Софка. Сегодня в её волосах сверкала яркая изумрудная прядь. – А вы чего это тут с таким загадочным видом стоите, а?
– С загадочным… – ядовито протянула Галка, не отрывая от меня взгляда. – Это точно… Не издательство, а одна большая загадка!
– Умничаешь, Галка? – ехидно поинтересовалась Софа.
– Может, кто-то тут и умничает, но не я!
Мне показалось, что Корнеева сейчас плюнет в меня, столько злости было в её взгляде.
– Ты это о ком? – У Софки тут же сжались кулаки.
– О любовнице директора, о ком же ещё! – понизив голос, произнесла Галка.
– Что? – Софка перевела недоуменный взгляд на меня. Кажется, я побледнела.
– Что слышала! – Галина вскинула подбородок и сделала шаг к лестнице.
– Саш, о чём это она?
– Вот-вот, мне это тоже интересно! – хмыкнула Галка. – Когда это наша Саша умудрилась соблазнить шефа?
– Ах ты дрянь такая! – Софка, не думая, резко бросилась вперёд. Через миг Галка оказалась прижатой к перилам лестницы. Я только тихонько ойкнула. – Давно у меня руки чесались на эту убогую!
– А ну убери свои костыли! – взвизгнула Галка. – Иначе тебе же хуже будет!
– Ты угрожаешь? Мне?! – София свела брови.
– Что тут у вас происходит?
В спектакле появилось ещё одно действующее лицо. Митька! Следом за ним весело впорхнула в офис и Ксенька.
– Ничего! – пыхтя, ответила Софка.
Её глаза горели жарким огнём справедливости, а пальцы всё сильнее трясли Галкины плечи.
Ксенька долго не думала.
– Отцепись от неё, Софья! Вы что, девчонки, с ума посходили, что ли? – она с силой потянула на себя Софию. – Ну, кому я сказала!
– Дура малолетняя! – воскликнула освобождённая Галка. – Идиотка! Это я не вам, Ксения Валерьевна!
– Вали отсюда, гадина! – в ответ прошипела Софка. – И чтобы на глаза мне сегодня не попадалась, убью на фиг!
– Ой, ой, ой, испугалась! Тьфу, козявка! – Галка презрительно поджала губы, но весьма осмотрительно отступила назад.
– Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что происходит? – Ксенька обвела нас глазами. – Шурка, ты чего молчишь?
– Не в её интересах болтать, – буркнула Галка, делая ещё один шаг к лестнице.
София дёрнулась в её сторону, но моя подруга оказалась сильнее.
– О чём это она, Сань? – на меня воззрился Митька.
– Давай-давай, скажи ему! Я думаю, ему очень понравится! – Галка брызнула в мою сторону слюной. – Что же ты молчишь, а?
– Шурка? – Ксенька вопросительно посмотрела на меня. – Да что случилось?
А я словно язык проглотила. Изнутри меня колотило так, как будто резко поднялась температура, а тело как будто обручем каменным сковало.
– Тогда я сама скажу! – Галкина нога поднялась на первую ступеньку. – Наша Саша – любовница шефа!
– Стой, Софка! – Ксения ещё сильнее ухватилась за Софию. – Эх, Корнеева, я-то думала, ты хоть раз что-нибудь путное скажешь! Постыдилась бы!
– Вы же не видели того, что видела я, Ксения Валерьевна! А я их утром застукала, на этом самом месте! А вы думаете, почему Пётр Петрович Ковалёву так приблизил в последнее время и по полдня запирается с ней в своём кабинете?!
– А вот это уже нехорошо с вашей стороны, Галочка! – Митька прищурил глаза и весь подобрался. – Я думаю, сейчас самое время извиниться перед Сашей!
– Вот ещё! – Галка сделала ещё несколько шагов наверх. – Перед этой подстилкой?? Да я таких, как она, собственными руками бы задушила!
– Зря ты это сказала, Галя, – я, наконец, обрела голос. Меня совсем не тронули её глупые слова, но то, что будет с девчонкой через минуту, заставило сжаться сердце от жалости. – Я бы тебе посоветовала сейчас не делать резких движений. Береги ноги.
– Хорошо, что ты не мужик, Галина, – сквозь зубы процедил Митька. – Ох, как тебе повезло!
– Да что вы с ней разговариваете? – Софка, наконец, вырвалась из Ксенькиных рук и ринулась вперёд.
Галка сориентировалась моментально. Правда, далеко убежать ей не удалось. Никто не понял, каким образом это произошло, но через несколько секунд она, громко охая и держась за левую ногу, растянулась на ступеньках. Софка радостно оглянулась на меня.
– Молодец, Санька! Так ей и надо!
– Я тебя предупреждала, Галя! – с сожалением сказала я.
– Нога, моя нога! – причитала та, закатывая глаза от боли. – Вы мне сломали ногу!
– Никто до тебя и пальцем не дотронулся! – Софка поднялась на ступеньку выше. – Дай я посмотрю.
– Не подходи ко мне! – вскрикнула Галка и отъехала попой назад. – А-а-а!!! Как больно!
– Истеричка! – Софка притормозила было, но потом всё же нагнулась. – А ну замолчи! У меня папа – врач скорой помощи, так что я разбираюсь в травмах. Покажи, где болит?
– Везде! А всё из-за тебя!
– Хорошо, хорошо, пусть из-за меня! – София нахмурилась. – Слушайте, правда похоже на перелом. Надо скорую вызывать.
– Ладно уж, – вздохнул Митька. – Что же мы, звери, что ли?
Он потянулся за телефоном.
– Не надо, я уже набрала, – вдруг прошелестело сзади. Мы оглянулись. В дверях стояла Анечка, наш дизайнер, с прижатой к уху трубкой. – Алло, скорая? У нас тут несчастный случай…
Когда громко стонущую Галку сажали в машину скорой помощи, во дворе собрался уже весь народ. Я не знаю, о чём рассказывала своим бестелесным голосом Аня вновь прибывшим. Судя по блестевшим Настькиным глазам, история в её изложении вышла довольно пикантная. Непосредственные свидетели случившегося хранили молчание. Даже София, хотя стоило ей это немалых усилий.
А шеф из кабинета так и не вышел… Меня мучили сомнения – а не специально ли он меня подставил? Но если это так, то зачем?
– Господа, а кто мне объяснит, откуда тут взялся этот красавец? – Антонина, приложив открытую ладонь ко лбу, снизу вверх смотрела на льва.
Все тут же повернули голову в её сторону. Как будто только что увидели!
– А правда! – Мария Семёновна с удивлением воззрилась на каменного гостя. – Откуда?
– А я думала, вы знаете! – Марина озадаченно посмотрела на главного редактора.
– Нет, впервые вижу… – пробормотала та. – Надо спросить у Петра Петровича. Кстати, где он?
– У себя в кабинете, – ответила Настя. – Он очень занят. У него важный разговор.
– Какой славный! – Зина обошла постамент со всех сторон, ласково проводя рукой по гладкому камню. – Слушайте, он так сюда вписался, как будто всегда тут стоял.
– Так и есть, Зинуль, – сказала я. – Это его родное место.
– Ты что-то знаешь, Шурка? – подняла брови Ксения.
– Знаю, – согласно кивнула я. – Его доставили мы с Митей.
– Верхом скакали? – усмехнулась Антонина.
– Можно и так сказать, – улыбнулась я журналистке.
– Ничего не понимаю, Саша! – Мария Семёновна строго посмотрела на меня. – Объясни нормально.
– Объясняю, Марь Семённа. В пятницу мы с Дмитрием были в гостях у одного нашего общего знакомого. И представьте себе наше удивление, когда в огромном дворе мы узрели это чудо! Конечно, мы сразу же его узнали и подумали, что было бы неплохо вернуть нашего льва обратно. К счастью, хозяин не сильно сопротивлялся и даже помог организовать этот переезд. Между прочим, безвозмездно.
– Люблю, когда безвозмездно! – хохотнула Наташка. – Меня это воодушевляет.
– А откуда вы узнали, что это именно наш лев? – спросила вдруг Аня.
Я с удивлением на неё посмотрела.
– На этот вопрос могу и я ответить, не правда ли, Саша? – в проёме входной двери появился Зимин.
Он задержал на мне внимательный взгляд, а потом посмотрел на остальных.
– Вам виднее, Пётр Петрович, – я отступила назад.
– К счастью, в одном частном архиве, доступ к которому у нас с Александрой имеется, сохранились старые снимки этого дома. На одном из них мы и увидели, как выглядел раньше двор. Вас удовлетворил мой ответ, Анна?
– Да, Пётр Петрович, – еле слышно произнесла та, краснея.
– Полагаю, все со мной согласятся, что теперь двор нашего офиса приобрёл ещё более уютный вид, – продолжил шеф, опять посмотрев на меня долгим взглядом. Я занервничала. – За что огромное спасибо Александре! И Дмитрию Шапкину, конечно.
– Я предлагаю подкрепить эту благодарность материально, – бодро произнесла Антонина.
Митька усмехнулся.
– Хорошее предложение, Антонина Юрьевна, – кажется, шефа позабавила прямота журналистки. – Что ж, наша компания будет рада отблагодарить своих сотрудников внеочередной премией. Сумму я озвучу им лично, с вашего разрешения.
– Может быть, ещё стенгазету выпустим? – себе под нос пробормотала Аня.
– Лучше в нашем журнале заметку тиснем! – радостно выпалила Софка. – О благородном поступке наших граждан! А?
– Креативно мыслите, София, – Зимин улыбнулся ещё шире. – Антонина Юрьевна, тогда я попрошу вас написать текст, и сегодня же мы сможем отправить его в печать. Успеете к вечеру?
– Ради такого дела, Пётр Петрович, постараюсь!
– Не надо никаких заметок! – испугалась я. – Я не хочу. Мы не хотим, правда, Митя?
– А кто вас спрашивает? – Софка округлила глаза. – Ну, идёмте же, Антонина Юрьевна, я вам помогу!
– Подожди, вертихвостка, – придержала дизайнера Тоня. – Дмитрий, раз пошла такая пьянка, даю вам партийное задание – сфотографировать нового члена нашего коллектива.
– Будет сделано, Антонина Юрьевна! – козырнул тот.
На меня он старался не смотреть. Предатель!
– Да подождите же! – я всерьёз испугалась. – Послушайте меня…
– Приступайте к работе, Антонина Юрьевна, – Зимин взял меня за локоть, – а Александру я уговорю. Идёмте, Саша.
Митька нервно дёрнулся. Ага, так тебе и надо! Я не стала сопротивляться и покорно поплелась за шефом, боковым зрением ловя любопытные взгляды любимых сотрудников. Кажется, моя репутация была испорчена окончательно! Правда, после событий, случившихся на этих выходных, меня это уже мало волновало. Ты действительно повзрослела, Шурочка!
– Что у тебя с Зиминым? – прямо спросил меня Митька, когда, наконец, ему удалось подловить меня в коридоре. Он прижал меня к стене. – Санька, мы не виделись с тобой всего два дня, а ты уже с шефом шуры-муры закрутила?
– Выбирай выражения, Митя, – поморщилась я.
– А как мне ещё это назвать? – вскипел он. – Снюхалась? Спуталась? Я не понял, ты что, специально на выходные тут осталась? Он к тебе приезжал, да? Значит, всё, что наплела эта полоумная Галина, правда?
– Мне больно, Мить! – я вырвала пальцы из его руки. – Теперь я понимаю, почему ты разошёлся с Евой! Она не выдержала твоей ревности!
– Послушай! – у него перехватило дыхание.
Ага, значит, я попала в точку!
– Я права, да, Митенька? Ты, оказывается, у нас ревнивый собственник?
– Не говори того, чего не знаешь! – мрачно сказал он. Вспышка его негодования прошла так же внезапно, как и началась. – Ева крутила хвостом направо и налево, а один раз я даже застукал её у нас дома!
– С любовником?
– С моим другом. Ладно, это дело прошлое, – он брезгливо отряхнул руки, как будто только сейчас увидел свою жену. – Шурка, ты не злись на меня, я ведь и правда тебя приревновал.
– Окстись, Митя! О чём ты говоришь, о какой ревности!
– А ты думаешь, я из альтруистических побуждений с тобой время провожу?
– А из каких?
– Я что, произвожу впечатление убогого придурка, который ни на что серьёзное не способен? Сань, у меня очень… однозначные намерения!
– Митя! – я ласково дотронулась до его руки. – Прошу тебя, ты только зря потратишь время! Оставь эту безнадёжную затею!
– Значит, всё-таки это правда… – протянул он. – Тогда вот что я тебе скажу, милая. Я не привык сдаваться. Я обещал, что не уйду отсюда, пока не завоюю тебя, значит, так это и будет! И мне по фиг, крутишь ты роман с шефом или нет. Я всё равно своего добьюсь!
– Я и не знала, что ты такой упёртый парень, – улыбнулась я. – Иди уж, Митька, работай. Ты моего лёвушку-то уже запечатлел?
– Ага! – он расплылся в улыбке. – Славный котяра получился! Ох и взлетят рейтинги нашего журнала теперь, я не я буду! Кстати, Сань, а когда мы будем с тобой второго искать, а?
– Второго? – я задумалась. Как бы мне половчее отбрехаться от его компании? – Давай через недельку подумаем, ладно? На меня сейчас столько работы навалилось, не продохнуть.
– Ну хорошо, – он стиснул мои пальцы. – Недельку подожду, так и быть. Но смотри, Ковалёва, я теперь стану твоей верной тенью. Куда ты, туда и я. И не забывай, что моя студия прямо напротив кабинета Зимина!
– Трудно такое забыть, – пробормотала я. – Всё, Митька, я побежала к ПэПэ. Уже почти три часа!
– Помни обо мне, Шурка! – замогильным голосом провыл он.
Глава 23
– Андрон Архипович, миленький, почему же вы мне сразу не позвонили? Ну что вы, ей-богу, как ребёнок! Вы думаете, мне трудно за лекарствами для вас сбегать или суп сварить?
– Да я вполне могу сам справиться, Сашурочка! – еле слышно пробормотал старик из-под одеяла и оглушительно чихнул несколько раз подряд.
– Вижу я, как вы сами справляетесь! – покачала я головой. На тумбочке возле кровати стоял чайник и пустой стакан. Теняков давно жил один. – Я сейчас быстренько сбегаю в аптеку, а по пути в магазин заскочу. Побудете ещё немножко один, хорошо?
– Ты так похожа на Верочку, детка!
– Ага, знала бы бабуля, что я так надолго о вас позабыла, она бы по головке меня не погладила!
– Не ругай себя, милая, я сам был молодым, так что очень хорошо тебя понимаю! – он расплылся в доброй улыбке. – А ведь ты влюбилась. Влюбилась, внучка?
– От вас ничего не укроешь, Андрон Архипович! – я улыбнулась в ответ. – Ну, где ваш рецепт?
Простуда Тенякова оказалась совсем некстати для меня. Ох, Шурка, что же ты такое говоришь, как тебе не стыдно?! – спохватилась я. И так мне стало жалко старика, и такой гадиной я себя почувствовала, что чуть не расплакалась. «Нет, в разведку я бы сейчас с собой не пошла! – вспомнила я слова из своего любимого «Гаража». – Бездушная и эгоистичная особа, вот кто я!»
Вернувшись из аптеки, я с усердием принялась за готовку. Теняков спал, его худенькое тело почти не заметно было под толстым ватным одеялом. Остро вспомнилась бабуля. Они дружили с дедом Андроном ещё с юных лет, кажется, даже учились в одной школе. Как мы с Митькой. Интересно, мы с Шапкиным тоже останемся друзьями через пятьдесят лет? Представляю, какой вздорный старикан получится из этого шалопая! Я невольно хихикнула.
– Ты что-то сказала, девочка? – тут же открыл глаза Теняков.
– Нет-нет, ничего, Андрон Архипович! Вы спите, спите! Бабуля всегда мне говорила, что сон – лучшее лекарство.
– Твоя бабуля была ангелом, Сашенька!
– А я вам бульончик сварила, из индейки, вку-у-усный получился! И картошечка варится, пюре из неё сделаю. Давайте я вам подушку приподниму, так удобнее кушать будет!
– Ты очень на Верочку похожа, Саша! – ещё раз повторил он и украдкой вытер глаза рукой.
Я выскочила на кухню.
– Ну а теперь рассказывай, внучка!
После еды лицо деда как-то даже покруглело, лёгкий румянец появился на морщинистых щеках. Я присела рядом на стул.
– Что рассказывать, Андрон Архипович?
– Что у тебя случилось? Ведь случилось, правда?
– Да нет, ничего особенного не произошло, – слукавила я, не желая понапрасну тревожить старика. – Просто мне понадобились ваши знания истории Арбузова. Ведь лучше вас никто не сможет о нашем городке рассказать!
– Ты зря так думаешь, голубица моя! – он качнул головой. – Я знаю нескольких достойных людей, обладающих этими знаниями в гораздо более глубокой форме!
– А я уверена, что вы любому историку фору дадите, правда-правда!
– Так что же тебя интересует, Сашурочка моя? – глаза его довольно блеснули.
– Меня интересует одно знатное семейство и дом, в котором эти люди жили более ста лет назад.
– Кто ж такие, милая? Ты учти только, что многое я уж стал забывать, старость, к сожалению, не прибавляет памяти!
– Это архитектор Лебедев и дом, который он построил для себя и в котором сейчас находится наш офис.
– Лев Иванович Лебедев? – одна бровь деда удивлённо взмыла вверх. – Это была весьма загадочная личность, весьма! Много слухов о нём ходило в своё время. Впрочем, к талантливым людям во все времена у людей особое отношение. А что конкретно ты хочешь о нём узнать?
– Ну, для начала я очень хочу восстановить прекрасный дом в том виде, в каком он был изначально. Раньше его охраняли каменные фигуры двух львов, и мне бы очень хотелось вернуть их хозяину. То есть Дому. Одного я уже нашла, а вот судьба второго никак не желает мне открываться!
– С этими львами связано было что-то, – внезапно нахмурился старик. – Подожди-ка, милая, дай-ка я подумаю…
Я замерла в молчаливом ожидании, боясь даже дышать.
– Если мне не изменяет память… Ну-ка, достань мне вон ту книжку! На второй полке, в красном переплёте, видишь?
Я вскочила и в замешательстве замерла перед книжными полками, занимающими всю стену комнаты. В глазах у меня зарябило, а сердце застучало сильнее. Неужели мне сейчас приоткроется кусочек тайны?
– Эта, Андрон Архипыч? – я наклонила голову. – Шишкин И. А. «Арбузов и его жители»?
– Она! Неси её сюда.
Словно какую-то хрупкую драгоценность, я вытащила из плотного ряда заветный том и бережно понесла к Тенякову. Руки мои дрожали.
– Что и требовалось доказать! – обрадованно воскликнул старик, открыв книгу на одной из страниц. – Вот он, твой Лебедев! Ну что, рано пока списывать старика на свалку, пригодится он ещё для дел великих?
– Пригодится, конечно, пригодится, Андрон Архипыч, миленький вы мой!
– Ну, читай, вслух читай, уж больно мелко написано.
Со страницы на меня смотрело чёрно-белое лицо почтенного мужчины, уже знакомое мне по моему сну. Это был точно он, Лев Иванович Лебедев!
– Лебедев Лев Иванович, – начала читать я. – Родился в 1830 году в городе Арбузове в семье военного инженера, в 1851 году поступил в училище живописи, ваяния и зодчества города Арбузова, после окончания которого посвятил себя главным образом частной архитектурной практике. С 1880 по 1883 год вёл занятия по архитектуре в том же училище, параллельно с преподавательской деятельностью служил участковым архитектором. Академик архитектуры, видный представитель поздней эклектики. Визитной карточкой Лебедева были львы, которые присутствовали в виде статуи или барельефа в каждом из его творений.
Принимал участие в проектировании дома Кольцова (ныне посольство Египта), в создании доходных домов Елисеева и Арзамасова, церковь св. Николая в Николаевском переулке выполнена по совместному проекту Лебедева Л. И. с Машковым Р. Н.
В 1886 году в Чудовском переулке построил дом для себя, где воплотил самые лучшие черты собственного стиля. У входа в дом находились две мраморные статуи львов, символизирующие, по версии доктора исторических наук Павловой Н. А., тёмное и светлое время суток – день и ночь. К сожалению, после смерти архитектора скульптуры исчезли. Как пишет та же Павлова Н. А.: «Львов мы сможем увидеть снова только тогда, когда закончится смутное время и вновь день будет днём, а ночь – ночью». Директор художественного училища Заикаев Э. А. (с 1969 по 1986гг.) вспоминает в своих мемуарах, что во дворе его учебного заведения стоял один из львов из особняка Лебедева, но документальных подтверждений этому факту нет.
О личной жизни Лебедева Л. И. практически ничего не известно. По свидетельствам некоторых очевидцев, у архитектора была дочь, но автору этой книги так и не удалось найти официальных письменных упоминаний об этом факте.
Умер Лебедев в 1890 году, похоронен на Пулёвском кладбище…
Закончив читать, я подняла глаза на Тенякова. Да, не так уж много я узнала от товарища Шишкина!
– Я же говорил тебе, личность это была загадочная и туманная!
– Зато одна зацепка есть, Андрон Архипович! Художественное училище, в котором якобы видели льва. Я так полагаю, что сейчас его там нет, но, может быть, всё-таки в архивах этого училища есть упоминания об этом, как вы думаете? Или кто-то ещё жив из старых работников, кто может это помнить. Да или просто бывшие студенты…
– Правильно мыслишь! Есть у меня одна идея, у кого можно поспрашивать…
– А я пока сама схожу в училище, авось, удастся что-нибудь узнать. А кто такая эта Павлова Н. А., не знаете, Андрон Архипович?
– Знаю, как не знать, – усмехнулся старик. – Нина Аркадьевна специализируется на истории русско-турецких войн, в этой области нет ей равных. Но при этом, должен тебе заметить, она довольно эмоциональная женщина. В чём-то даже чересчур. Во всяком случае я не раз замечал за ней склонность давать обычным событиям необычные толкования.
– Это вы сейчас про львов говорите? – улыбнулась я. – Мне тоже показалось, что версия о сравнении двух статуй с тёмным и светлым временем суток как-то притянута за уши.
– Да, в истории с Лебедевскими львами я бы, пожалуй, поостерёгся принимать её слова на веру. Но я ни в коем случае не хочу умалять её профессиональных качеств, в своём деле она ас! Так что, если ты заинтересуешься её мнением, я обязательно познакомлю тебя с ней – мы знаем друг друга уже много лет.
– Возможно, у неё есть ещё какие-то сведения о доме? – задумчиво протянула я. – Но для начала я всё-таки схожу в училище, а там и видно будет. Наверное, придётся завтра с работы отпроситься, ведь в вечернее время я могу никого уже не застать.
– А ты в субботу туда зайди, или тебе так уж невтерпёж обо всем узнать?
– Уж замуж невтерпёж… – пробормотала я задумчиво.
– А, Сашурочка! – тут же встрепенулся старик. – Когда же ты меня со своим ухажёром познакомишь?
– С ухажёром? – я почувствовала, что краснею. – Я пока не знаю, Андрон Архипыч, миленький. Он сейчас далеко отсюда, в другой стране…
– Он должен за счастье почитать, что его любит такая девушка! – строгим голосом произнёс дед. Я вздрогнула. Эту фразу я слышала вчера во сне. – Надеюсь, твой возлюбленный понимает это?
– Он… да… Он понимает, – я отвела глаза. – Я побегу, ладно, Андрон Архипыч? Уже поздно, а мне рано утром на работу. Я завтра обязательно вас проведаю!
– Вот ещё, не выдумывай! – фыркнул он. – За меня теперь не беспокойся, еда и лекарства есть, а что ещё нужно старикам в моём возрасте?
– Андрон Архипыч, мне и так стыдно за своё поведение, а вы мне ещё напоминаете! – я крепко поцеловала старика в колючую щёку, на мгновение сжала его острые плечи и тут же вскочила. Глаза мои были полны слез. – До завтра!
– Береги себя, внучка! – дрогнувшим голосом сказал он.
