Дион Страда
Семнадцатая жена
Глава 15 Меньше паники
– Скучаешь? – Калиса Фокс медленно прошла между столов с приборами и вошла в полосу тусклого света, лившегося сквозь огромные оранжерейные окна.
Себастьян вздрогнул, подумав, что является адресатом вопроса, заданного усталым и ласковым голосом. Но объектом внимания талантливого учёного оказалась FicusDionaea. Часы показывали без трёх минут два часа ночи. На минус пятом этаже штаб-квартиры корпорации Ред Фокс в Гонконге уже никого не было. Растительный мутант давно дремал, сам Себастьян страдал хронической бессонницей, которую считал своим даром и отказывался лечить, а спала ли хоть иногда Калиса Фокс, знала только она. Практически весь этаж представлял собой одно огромное помещение, разделённое несущими колоннами и бесконечными столами, стендами и стеллажами с приборами и экспонатами, украшенными или уроборическим лисом Ред Фокс или заглавной буквой «I», с приписанным к ней «den». В центре находился стеклянный куб – оранжерея с разнообразными искусственно выведенными растениями.Ficus Dionaea бесспорно оставалась шедевром творческой ипостаси гения Калисы. Плотоядное растение, с невероятно быстрой даже для многих животных реакцией, обладало простейшими нервными узлами, что делало его уже животным. Имелись куда более совершенные образцы – обладавшие большими размерами, прожорливостью, лучшей реакцией и сложными рефлексами, но именно самый первый жизнеспособный образец стал всеобщим любимцем в закрытом от посторонних глаз безумном мире лаборатории Ред Фокс.
– Скоро к нам приедет прекрасный образец. Модернизация человека такое хлопотное и неблагодарное бремя, – медленно покачивая из стороны в сторону пушистым рыжим хвостом, Калиса начала обходить оранжерею, – И столько сложностей с воспоминаниями. Нужный генетический материал можно просто клонировать, но работать с оригинальными тканями куда плодотворней. Даже ты помнишь, что происходило с тобой, что говорить про унылых людей. Негативное воспоминание может всплыть в самый неподходящий момент, превратив верного слугу во врага. Память можно читать как раскрытую книгу, но изменять её так сложно…
Себастьян стоял во мраке выключенного света, прислонившись спиной к одной из колонн. Глава корпорации не могла его видеть, зато он её видел и прекрасно слышал обрывочные рассуждения вслух. Невысокая и вечно юная любила ночами гулять по пустому зданию, наслаждаюсь темнотой, тишиной и одиночеством. Возможно, в эти часы её посещало особое вдохновение, свойственное ей как творцу, куда более искушенному, чем любой писатель, художник или скульптор. Секретарь сразу вспомнил об Асфодель. Властной, сильной, изобретательной, коварной и одинокой. Он поклонялся мраморной деве, она для него стала ветхозаветным капризным богом, бессердечным и всесильным, от прихоти которого зависят судьбы. Богом, к которому его привела Калиса. Себастьяна Рэндолфа Кроуфорда представили мисс Фокс двадцать четыре года и три месяца назад во время научного форума, спонсируемого одним его знакомым. Англичанина заворожила загадочная русская, ставшая его болезненной манией на долгие годы. Состояние психического расстройства и болезненного внимания было для него типичным с детства, он тяготел к таким же одержимым людям с атрофированными чувствами. Калиса, для которой существовало только две категории человека, или полезный и послушный или подопытный, стала его идолом. Который привёл его к новому объекту культа – к Асфодель, некоронованной королеве. В последний раз они говорили про неудачное покушение на Дмитрия…
– Главное пресечь разложение родных тканей и отторжение модифицированных. Люди первой модификации умирали в корчах через месяц, второй живут дольше, но тоже мало. Пока не знают, что возникающая патология приведёт к отторжению модифицированных тканей через три или четыре года. Превосходная «Химера» Дмитрия превратиться в скопище кровавых сгустков в броне через год. А через три – все начальники служб и аналитики деградируют до уровня Ficus.Замена готовится, но скоро людей станет значительно меньше, и отбирать кандидатов без обязательств, станет не так просто. Что ты мне киваешь, химерика. Сколько гордости и чувства собственного превосходства в этих новоявленных супер-людях. Неужели они не понимают, что будь всё прекрасно, Дима уже давно бы обзавёлся лишним полу центнером мускулатуры, а не возился с дилетантами от хомо-скульптуры.
Хвост Калисы остановил своё размеренное движение, замерев на месте. Девушка в белом комбинезоне с короткими рукавами, одинаково удобным для работы и для встреч, навострила большие лисьи уши, дополнявшие голову к паре человеческих. Себастьян замер, прильнув, слившись с холодной колонной, задержав дыхание. Новые уши были значительно чувствительнее человеческих.
Секретарь не до конца понимал, зачем она это сделала с собой. Столь радикальная мутация способствует ускоренному обновлению клеток, что замедляет деградационные процессы в организме. Ускоряющиеся и непрекращающиеся, выцветающая радужка была единственным заметным побочным эффектом затянувшейся молодости и жизни Калисы. А может, просто захотелось. Ей было больше восьмидесяти лет, притом, что из-за ужасной экологии кривая средней продолжительности жизни по всей планете только падала, а после вулканов и вовсе провалилась в крутое пике. Хомо-скульптура, используя новые методы, позволяла изменить тело, сохранить возраст или отодвинуть его назад лет на пять. Но кардинально повернуть время вспять и продлить жизнь Калиса смогла исключительно только себе, постоянно расплачиваясь за своё открытие.
– Третье поколение модификации можно будет использовать на неподготовленных людях. О новых способностях говорить ещё слишком рано, но улучшение защищённости тела, скорости реакции, мысли и области памяти можно будет сделать стабильными и постоянными. По крайней мере, на время срока трудового договора, – Калиса продолжила приостановленный размеренный шаг, медленно роняя по слову в такт удара каблуков туфель по кафелю, – Возможно, это поможет и с копиями Юли. Сейчас она в состоянии лишь недолго пребывать в другом теле себя. Дима обещает технологический прорыв, но как он его осуществит, когда пятая жена находится под контролем аумантов.
Глава Ред Фокс остановилась и огляделась по сторонам, окинув выцветшими глазами огромную лабораторию.
– Сегодня всё начнут упаковывать. Завтра прибудет Стефан, как я надеюсь, что он не омрачит свой мозг чем-то негативным, и сборы завершатся. Дима опять возьмёт так много багажа.
***
– Я вновь чувствую безграничную свободу. Я – секунда, быстрый порыв ветра, ворвавшийся в открытое окно и сразу же пресечённый закрывшейся дверью. И я – вечность, огромное неподвижное затхлое болото, в котором происходит всё что угодно, но само оно остаётся таким же, как и было. Эхнатон, как грязно он открыл мне то, чего я сама себя лишала. Не стоило быть столь суровой к Стефану, но Виктор… Зачем я его встретила так давно, отравив свою жизнь, не лучше ли было оставить всё как есть. Корпорации, они убили его, но лично он им ничего не сделал. Каким был бы мир, не появись в нём Асфодель. И каким был бы мир, заключи она договор с кем-то другим. Люди так часто винят во всех своих бедах злую силу, дьявола, потусторонние энергии и казалось вот она – сила. Древняя, могучая, всё ведающая и ничем не ограниченная. Ограниченная, в этом и оказалась проблема. Забавно. Силе люди безразличны, но самые изобретательные и сильные из нас решили уничтожить других и причинить им то, что считают нужным. Почему не накормить мир, не принести невероятное? Топим сами себя. Одно большое болото. С какой стороны в него не входи, всё равно увязнешь, скроешься с головой в его вонючей жиже. Оно поглотит тебя и останется внешне неизменным. И внутри тоже. Ты станешь его неотрывной частью, займёшь место, которое должен занимать. Ты всегда там был, но зачем-то решил выбраться и прийти опять. Иллюзия, одна иллюзия. Зачем вообще что-то делать, когда твоё сие минутное состояние счастья зависит исключительно от собственного восприятия? Как бессмысленно было убегать столько лет, скрываться в промозглых и холодных городах. Всё равно я теперь здесь. И убеждаю себя, что всё хорошо, так же как до этого убеждала, что всё плохо. Знаменатели разные, результат после знака равно один. Глупый-глупый Стефан прыгает с кочки на кочки, мнит себя проводником. Топь сожрёт его, он её часть и она вернёт её в себя. Какую роль уготовили ему? Увижу ли я его здесь? Новая шахта так забавно называется. Пятая жена. А я уже была в «Первой жене» и в «Седьмой жене». Интересно, это всё из-за Барензия? Я знаю эти горы. Это Карпаты. Далеко от первой, далеко от седьмой, но близко к четвёртой. Да и можно отделить «пять» от «четыре»? Это как отделить себя от болота, которое поглощает тебя. Теперь я осознаю, что я ищу. Сын Асфодель. А может дочь. Но они считают, что сын. Как глупо. Асфодель знает про болото, но предпочитает быть кочкой, а не торфом. И если всё-таки не сын – она будет торфом. А вместе с ней блестящие Эхнатон, Кай и всё их племя. Даже примкнувшие к корпорациям. Как забавно. Предатели предали предателей и примкнули к людям не предателям. Или не так? Ой, здравствуйте. А я и забыла, что здесь не одна. А тебя я помню. Мы с тобой были в Норвегии. Какой ты забавный, спасибо. Я вижу, что видел ты, никогда там не была. А ты не видел Карпат снаружи? Не очень горы, есть прекрасней, но тоже вполне неплохие. Говоришь здесь Румыния? А какая разница. Привет. Что ты чувствовала? Свободно перелетающую мысль с места на место? Я знаю кто это. Она как и мы свободна, но не теряет тела, всегда к нему возвращается. Даже может выбрать, к какому вернуться. Нет, она не счастливая. Я вижу, ты любила. И ты видишь, что я любила. Она тоже любит, но так извращённо. Не хочет признать, не хочет сознаться, но объект знает и принимает её правила. Зачем так? Как думаешь, кто безумней: мы, они, лучезарная Асфодель или богоравные корпорации? Забавно. Я об этом не думала. Продолжим искать? Как зачем? Разве имеет значение? Мы здесь – это наша доля. Надо её воспринимать и считать счастьем. Конечно раньше было лучше, но мы это видели? А давайте попробуем быть и не быть. Оторвёмся и не вернёмся, но не улетим, а останемся. Не смеши меня, твою мёртвую бабушку мы не встретим. Наследника Асфодель тоже – мне кажется, он мёртв.
***
Экстравагантная штаб-квартира корпорации Ред Фокс располагалась на искусственной насыпи на берегу залива в квартале Сентрал-энд-Вестерн, главном деловом квартале Гонконга. В отличие от тяжеловесных корпусов Иден, ощетинивших весь Сент-Иден колоннадами, шпилями и куполами, словно викторианский город из вселенной стимпанка, небоскрёб Калисы поражал висячими садами, лёгкостью конструкции и выбором цветовой гаммы. Матовые рыжие орнаменты на белом теле сооружения кричащим вызывающим пятном раскрашивали бело-синие засилье мегаполиса, по-прежнему верному старой архитектурной парадигме. В моду прочно вошли яркие цвета и неожиданные формы, строить которые становилось всё проще. До повсеместной застройки километровыми небоскрёбами с многоуровневыми воздушными трассами для аэрокаров дело ещё не дошло, но всё выглядело и не так печально, как рисовали антиутописты из всевозможных течений о закате человечества, невероятно распространившихся в последние годы. В Гонконге не чувствовались пессимистические настроения об отсутствии новых источников энергии, приближающемся исчерпании ресурсов, вулканической деятельности и народных бунтах. Люди жили, работали, строили и создавали, даже в столь ранний час, наполняя утопающие в зеленее и стекле улицы шумом. Стефан был бы не прочь взять взаймы уверенности и стабильностиу китайцев. Предстоящая встреча с Калисой заставляла вора не на шутку нервничать, особенно в контексте последних событий в Турции. Не смотря на мантру Первого Общественного о недоразумении, все прочие средства массовой информации в этот раз распространяли другую информацию. Юлия Девил обвинялась в торговле наркотиками, похищении людей, пособничестве терроризму, отмывании денег, полученных незаконным путём, и сопротивлении аресту, повлёкшим человеческие жертвы, ущерб собственности муниципалитета Стамбула и памятникам мирового культурного наследия. При этом Первый Общественный говорил о трёх авариях и вызванном ими небольшом пожаре, а все прочие ресурсы на перебой кричали о сожжённом дотла и разбомблённом броне-лимузинами Стамбуле. Факт раздвоения мнения означал лишь одно – всем остальным СМИ предложили быть «с» или «против». Просочившаяся и блеклая на общем фоне новость о выраженном кворуме недоверия двух крупнейших акционеров Ред Фокс в адрес мисс Фокс лишь усиливала беспокойство вора. Он мог попасть под горячую руку правоохранительных служб, и в отличии от Анастасии Вревской, влиятельной русской промышленницы, замеченной в обществе Юлии во время кутерьмы в Стамбуле, а потом загадочно оказавшейся на Кипре, у него иммунитета не было.
Стефан постарался отвлечься от неразрешимых вопросов продолжением изучения окружающего мегаполиса, который, пускай и не стремился окрашиваться в лиловый с красным, щеголял несколькими архитектурными бунтарями. Словно специально перед взором американца появилась штаб-квартира Первого Общественного в Азии, уже окружённая чрезмерной суетой, хотя само здание на него не произвело впечатления. Золотистый многоугольник с несколькими чёрными волнистыми вертикальными выступами напоминал вычурный тюбик губной помады, который уронили в чашку кофе.
Широкие двери Фокс Тауэр, Башни Лисы, услужливо впустили Стефана в просторный холл, размером с ангар для дирижабля, при условии, что помещаться он туда должен вертикально. Не смотря 7 часов утра и относительно пустые улицы самого Гонконга, здесь уже наблюдалось оживление. Холл представлял собой высокий двор-колодец, в который выходили окна офисов первых пятнадцати этажей с трёх сторон, а четвёртая оставалась затенённой садами-сотами. Работники пятнадцатого этажа наверно чувствовали себя на вершине муравейника, уместившегося под смородиновым кустом.
– Добрый день, чем могу Вам помочь? – Стефан не успел выйти на середину расчерченного причудливыми тенями белоснежного пространства помещения с нависшими сверху авангардными люстрами, как к нему подошла улыбчивая миниатюрная китаянка, прижимающая к груди стилизованный под папку планшет.
– Здравствуйте, я к мисс Фокс. Она просила передать слово «Лика».
Девушка совершила несколько хитрых движений на поверхности экрана гаджета и ещё гостеприимней улыбнулась Стефану.
– Мистер Дей, Вы пунктуальны и одеты. Прошу за мной.
Стефану представилось окно планшета с двумя флажками, предусматривавшими пропуск посетителя. Сегодня он был без париков и накладных усов в довольно щегольском костюме с покушением на последний писк моды. Вор сам себе затруднялся ответить, к чему подобная роскошь. Хотя возможно, он соскучился по старым добрым временам, когда входишь в музей под видом солидного гостя благотворительного вечера, а выходишь официантом с золотыми скрижалями неведомого бога. И выйдет ли он в этот раз оставалось большим вопросом. Как и Мина, он нужен живым, только другой стороне конфликта.
Стеклянный лифт, находившийся в небольшом алькове за информационным панно с открыто улыбающейся Калисой, быстро поднял вора и его сопровождающую на вершину небоскрёба, позволив между делом насладиться панорамой Сентрал-энд-Вестерн. Китаянка провела его сквозь пустынную и белоснежную приёмную в кабинет, единственной роскошью которого были огромный письменный стол, полукругом обнимавший высокое кресло, и странное растение с листьями как у фикуса, и скрылась за закрывшейся входной дверью. Стефан замер в нерешительности в пустом помещении, оформленном в неизменном для Калисы белом цвете и минимализме, из которого открывался потрясающий вид на залив и противоположный район города. Здесь уже работали, а город ещё только просыпался. Вор сделал несколько шагов вперёд, и посередине комнаты к полу начал спускаться блестящий металлический шест, увенчанный снизу частью потолка, открыв круглый люк. Каждые сантиметров двадцать отделялась и фиксировалась ступенька. За несколько секунд на глазах Стефана возникла винтовая лестница, приглашавшая подняться ещё на уровень вверх. Вор не преминул им воспользоваться.
Стоило Стефану подняться наверх по довольно высокой лестнице, над кабинетом Калисы располагался или технический или просто закрытый для посетителей уровень, у него перехватило дух. Он стоял в центре небольшой площадки, вокруг которой не было ничего: ни стен, ни потолка. Лишь необъятная панорама города, крыши соседних небоскрёбов, пролетающий вертолёт и шум ветра, развевающего полы пиджака. Мягкий и толстый ковёр покрывал пол, несколько низких кресел и столиков составляли всё убранство. Вор подошёл к краю и попытался посмотреть вниз.
– Не надо так близко, а то начнутся помехи в изображении.
Вор обернулся на насмешливый томный голос – у противоположного края площадки в глубоком кресле сидела Калиса. Но совсем не такая, какой он видел её в поезде. Ещё более мраморная кожа, бледно-золотистые, как фольга под стеклом, глаза, голову дополняли большие лисьи уши, а на подлокотнике лежал белый кончик пушистого хвоста. Потоки ветра трепали длинные рыжие волосы, единственное не переменившееся в Калисе. Стефан замер от удивления. Почувствовав, что ему становится сложно стоять на краю, он отпрянул в сторону, вернувшись к лестнице.
– Присаживайся рядом. И если вид Гонконга тебя пугает…
Девушка взяла в руки смартфон, лежавший на соседнем журнальном столике, и нажала несколько клавиш. Ветер стих, источники света изменились, а панорама мегаполиса моргнула и, как надпись на рекламном щите, сменилась новым видом. Теперь белоснежный ковёр лежал посередине солнечной лесной поляны, окружённой вековыми деревьями. За спиной Калисы, ломая ветви, из зарослей вышел бурый медведь. Деловито поводил носом, потёрся боком о ближайшее к нему дерево и неторопливо и важно проковылял вдоль края поляны, удалившись назад в чащу.
– Новое поколение стерео-обоев. Доступно сорок шесть различных видов. Если хочешь, можем посмотреть их все. Сегодня, ты одел на себя много, так что у нас есть время, – игриво подмигнув ошарашенному американцу, глава Ред Фокс поднялась с кресла и прошла к мини бару, за которым раскинулся пышный куст малины.
В отличие от Стефана, Калиса наоборот ограничилась короткими шортами и тонкой блузкой зелёного цвета. Когда она вернулась к своему месту с двумя бокалами нарядно розового содержимого, окутанная тонким ароматом свежего винограда, Стефан пришёл в себя и сел в предложенное кресло. Он с улыбкой принял изящный сосуд из рук Калисы, но не спешил пригубить его.
– Приношу извинения за сюрприз. Тик-Н не передаёт изображение на прямую, а только содержит парочку готовых моделей. В него была загружена устаревшая матрица. Что же до самого факта сюрприза, – Калиса пригубила вино, бросив проницательный взгляд в сторону Стефана, продолжавшего неуверенно вертеть бокал в руках, – Считай это маленькой слабостью сумасбродного гения.
Девушка подкупающе улыбнулась, всячески стараясь разрядить обстановку и внушить Стефану доверие. Непростое решение, довериться коварному мутанту с однозначно неоднозначными взглядами на окружающих, собирающимся повоевать со всем миром и одновременно открыть нечто революционное. Американец, наконец, улыбнулся в ответ и принял более расслабленную позу в кресле.
– Сегодня мы наоборот: всё отебе и отебе. Ты столько говорила о великой цели и моих способностях в поезде, – Стефан сразу перешёл на «ты», намёки Калисы этому только способствовали, да и они не так давно весьма неформально, с его стороны по крайней мере, общались в поезде, – Возможно, расскажешь нечто более конкретное?
Глава Ред Фокс вновь коснулась бокала губами и обратила внимание на поехавший от вибрации по стеклянной столешнице смартфон. Гаджет, в дополнение замигавший красными огоньками, сигнализировал о срочном событии, решение по которому не терпело отлагательства. Калиса поставила вино на столик и проверила сообщение.
– Ненавижу китайцев. Напали раньше своих же собственных сроков мобилизации служб безопасности. Коммунисты… – расслабленная и томная маска оказалась заброшенной в дальний угол.
Стефан не успел додумать мысль о том, что китайцы уже давно коммунисты только на бумаге, как Калиса встала с места, в три шага достигла лестницы и быстро спустилась в кабинет, стуча каблучками по ступенькам. Приятная глазу зелень с залёгшим в траве зайцем исчезла, обнажив голые белые стены. Американец догадался, что если он хочет узнать подробности, то ему предстоит стать официальным сообщником. Интересно, не разыгрывают ли перед ним спектакль, хотя какой смысл, если можно было усыпить и связать?
В кабинете Калисы во всю одной из стен, оказавшейся одним большим органическим дисплеем, мозаичным панно раскинулись изображения с десятков камер видеонаблюдения, демонстрировавших лаборатории, кабинеты, коридоры, главный холл и территорию вокруг небоскрёба. Везде наблюдалась организованная суета, а на карте города, секундой позже развернувшейся левее картинок с устройств наблюдения, обозначилось несколько мигающих точек, стремительно приближавшихся из разных концов Гонконга к эмблеме Ред Фокс, обозначавшей Башню Лисы. Сама Калиса, погрузившись в кресло, работала за письменным столом, столешница которого являла собой один большой сенсорный экран, на которой появился рыжий ноутбук. Один за другим открывались всё новые документы, окна состояния и прогресса, угрожающе мигающие таймеры и маячки новых сообщений. Для спектакля слишком большой риск. Странно, что всё важное до сих пор не было ни куда копировано или вывезено. С другой стороны, если Калиса знала заранее о готовящейся полицейской операции, и она вписывалась в её планы, то преждевременная суета заставила бы китайцев действовать ещё быстрее.
На подъездную аллею к небоскрёбу на большой скорости вырулили три бронированных микроавтобуса местного спецназа, затормозив у самых железобетонных тумб, препятствовавших прямому тарану входа в здание. Следом стягивались автомобили полиции. Две группы по двадцать человек каждая бегом направились из микроавтобусов к главному входу, ещё одна приступила к рассредоточению по периметру. Широкие стеклянные двери уничтожили заложенным зарядом, оставив обширный пролом в стеклянном коконе здания. Одновременно со взрывом, включился звук, передававший быструю и обрывистую китайскую речь. Люди, с головы до ног облачённые в чёрные защитные костюмы, словно вышедшие из компьютерной игры о пост апокалипсисе, стремительно вбегали внутрь, поднимались по лестницам. Стефан только сейчас обратил внимание, что в центральных коридорах не горит свет. Небоскрёб обесточили, но не стоит даже удивляться персональному генератору электроэнергии.
– Орион-14. Хороший защитный комплект, предусматривает работу в местности с химическим и бактериологическим заражением. Нам, конечно, запрещено разрабатывать в черте города особо опасную прелесть, но китайцы правильно поступили, что не поверили в нашу честность, – Стефан обернулся на сухой голос, обладатель которого противно растягивал слова. За спиной американца стоял высокий и худой до истощения мужчина в строгом классическом костюме, на губах которого бродила дёргающаяся сардоническая усмешка, – Шлема в данном костюме обеспечивают видеонаблюдение и постоянную связь через сервер. Но у этого есть свой недостаток.
Передаваемая китайская речь стала едва слышной, после чего кабинет наполнил ужасный скрежет пополам с воем и скрипом, через несколько секунд дополненный нечленораздельными человеческими криками. Американец повернулся к панели и увидел на всех мониторах корчащийся, катающийся по полу и земле спецназ. Несчастные люди хватались за голову, пытаясь сорвать шлемы, держались за те места, где под бронёй у самых динамиков находились уши, инстинктивно пытаясь их закрыть. Некоторые трясущимися руками пытались направить оружие себе в голову, надеясь оборвать мучения. Шлемы обладали прекрасным бронированием, но не от автоматной очереди в упор. Камеры зафиксировали отлетающие чёрные окровавленные куски.
– Звук возможно отключить только через сервер. Если он не заблокирован, – закончил мужчина в костюме.
– Что с ними?
– Не знаю. Мы ещё не проводили столь масштабных полевых испытаний, – равнодушно ответил Стефану его новый собеседник, словно речь шла о лабораторных крысах.
– Себастьян, выключи звук. Иначе мы сейчас сами оглохнем и ослепнем. Согласись, это лишнее, – будничным тоном попросила Калиса, после чего Себастьян послушно вызвал панель управления и выключил звук, – Два часа и сорок шесть минут – это окончательные данные?
– Да, мисс Фокс. Как Вам известно, специальная операция была назначена на ночь, поскольку мы распространили по специальным каналам информацию о том, что Вы убываете завтра днём. Сборы шли с опережением графика, но, к сожалению, Ваши подчинённые не настолько всемогущи.
Глава Ред Фокс ничего не ответила, и Стефан вернулся к просмотру изображения с камер видеонаблюдения. Судя по всему, был найден способ, отключить заблокированный сервер, люди начали медленно подниматься. Теперь они остались без связи, но это не самое страшное для них. Одни поднявшись, так и остались стоять на месте, ничего не предпринимая, кто-то перевернулся на спину, раскинул руки и ноги в сторону и остался лежать «звездой». Некоторые стали ходить из стороны в сторону, шаря руками в воздухе, натыкаясь друг на друга. К людям, лежавшим и потерянно стоявшим или ходившим из группы в оцеплении небоскрёба, устремились полицейские. Они брали коллег под руки, взваливали на спины и оттаскивали к машинам. Первая волна атаки на Башню Лисы захлебнулась.
В коридор, где в шоковом состоянии находилась одна из групп захвата, вышло пятеро людей. Стефан узнал «Химеру» Дмитрия Идена. Его наёмники были на две головы выше солдат присланного спецназа и значительно шире в плечах, в своём обмундировании и вооружении напоминая не людей, а киборгов. Хотя, американец не исключал возможности, что они ими и были. Неспешно подойдя на расстояние выстрела, солдаты открыли огонь по беззащитным людям, превратив белоснежный коридор с раскидистыми пальмами в изящных горшках в скотобойню. Группа спецназа не смогла им оказать никакого сопротивления. Внимательно осмотрев все тела, сделав контрольные выстрелы в тех, кто ещё походил на целого человека, размазав кровь по полу, солдаты рассредоточились по коридору, и в него вышла группа учёных и рабочих, тащивших за собой две тележки с оборудованием. Точнее тележки были с электрическим приводом, но их мощности для перемещения столь объёмного груза не хватало и их приходилось подталкивать. Никто из работников Ред Фокс не обратил особого внимания на растерзанные трупы, направившись под охраной к грузовому лифту.
– Путь эвакуации проложен водным маршрутом, – Себастьян, судя по всему исполнявший обязанности секретаря при Калисе, продолжил информировать Стефана.
– Нас не попытаются потопить?
– Попытаются. Но у них не получится. Мы предлагали муниципалитету Гонконга сотрудничество, но они не захотели. Как видишь, нам даже не предложили сдаться.
Американец ещё раз посмотрел на две группы – одну мёртвую, вторую ещё не окончательно мёртвую. Если Юлия Девил после предложения о сдаче, бежала, устроив десяток аварий и уничтожение минимум трёх памятников архитектуры, то страшно представить что устроит мисс Фокс. А ведь именно в эти минуты может проходить штурм Сент-Идена, данная мысль неожиданная посетила голову Стефана. После Юлии и Калисы, о его судьбе можно не сомневаться, но присутствовать при осаде острова оружейного барона американец хотел меньше всего на свете, не зависимо от стороны участия.
Прошло семнадцать минут, в течение которых глава Ред Фокс продолжила работать с данными, люди из оцепления с ненавистью и надеждой наблюдали за громадой штаб-квартиры, ожидая хотя бы косвенных данных о судьбе двух штурмовых групп, а Стефан и Себастьян смотрели на изображения камер видеонаблюдения. Первый с сомнением и отвращением, второй критично и с любопытством.
– Мы перешли на второй уровень.
Восемь бронеавтомобилей достигли оцепления небоскрёба, заняв позиции по периметру и нацелив крупнокалиберные пулемёты на здание. И хотя до восьмидесятого этажа они не достанут, Стефан уже не был столь уверен в успехе корпорации. Специальная полицейская операция переходила в военную. На смену спецназовцам в защитных костюмах универсальной защиты пришли солдаты в противогазах, бронежилетах и с рациями. Также без помех заняв холл, они стали подниматься на верхние этажи, обнаружив обе группы захвата. Техника и машины скорой помощи продолжили стягиваться к Фокс Тауэр, на периферии пролетела стайка вертолётов новостных телеканалов. Под картой Гонконга развернулись три экрана с экстренными выпусками новостей. Два китайских и один от Первого Общественного. Все трое ведущих пребывали в ужасе, только китайские от варварства стража мирового гуманизма, демонстрируя свежие фотографии мёртвых спецназовцев с лопнувшими и вытекшими глазами, а третьи от беспринципности и наглости Китая, санкционировавшего нападение на «благотворительную организацию учёного с мировым именем». Интересным представлялся не факт столь быстрого доступа журналистов к шокирующим снимкам, а продолжение вещания Первого Общественного на главной полосе, клеймившего тоталитарные режимы востока и безынициативный ЕС. Зачем было пытаться арестовать Юлию Девил, но ничего не сделать с её пропагандисткой машиной? Хотя главная цель статуй – избавиться именно от Дмитрия, Калисы и Юлии, а не уничтожить их детища. А Первый Общественный, обладая армией вышколенных в едином русле журналистов, по инерции ещё долго может вещать в прежнем ключе, не зависимо от руководства. Но тогда зачем устранять так громко, ради трёх человек устраивая огромные и неуклюжие специальные операции с полицейскими и военными? Только если…
Если Асфодель и её народ инициировали войну, значит, они переубедили европейских и азиатских покровителей корпораций или выдали информацию политикам или оба варианта, возможно дополнительно повлияв на принятие решения, покопавшись в мозгах и мыслях национальных лидеров. Зная о готовящихся атаках и неотвратимости надвигающейся опасности, бодрая троица могла придумать нечто из ряда вон. Главы корпораций, используя свои каналы, специально сработали против самих себя, искусственно организовав бурные и громкие операции, вместо возможно планировавшихся по наущению Асфодель и её братьев тихих миссий по устранению. Спустили лавину искусственно, когда удобно и в нужном направлении, не дожидаясь накопления критической массы…