Александр Тимофеевич Филичкин
Загадка Гайлена
Оружие пришельцев из будущего
Решив жить семьёй, Юниана и Дигор выбрали место на окраине скромной деревни. Собрали много камней, в изобилии валявшихся рядом и, используя глину вместо раствора, построили себе уютную отдельную хижину. Жёлтую жирную глину брали из ручейка, протекавшего возле селения.
Дом представлял собой четыре стены, стоявшие на расстоянии в рост высокого этна. В северной стороне тесного здания находилась невысокая дверь. Проём закрывался циновкой, сплетённой из длинных стеблей жёсткой травы.
Крыша была односкатной. Она состояла из тонких жердей, которые удалось срубить топором, сделанным из палки и острого кремния. Поверх неказистых стропил, внахлёст лежали широкие длинные листья развесистого местного дерева.
Внутри, вдоль южной стены, находилась лежанка, сложенная из более или менее ровных камней. На ней легко умещались хозяева небольшого жилища. Для мягкости сверху имелась подстилка из толстого слоя душистого сена.
Во время строительства хижины, жена приказала сделать в наружной стене, выходящей на север, узкую, невысокую нишу. Такую, чтобы туда мог поместиться предмет, размером с обычный кирпич.
Когда работа оказалась закончена, она положила в углубление свою скромную сумочку. Сдвинула её в глубину и закрыла снаружи одним из камней. Получился довольно незаметный тайник.
С помощью Юнианы, Дигор разобрался в теории с тем, как можно использовать оружие «пришельцев из будущего»? На первый взгляд показалось, что это ничуть не сложней, чем пальнуть из привычного ему пистолета. В юные годы, он часто ходил в спортивные тиры и достиг ощутимых успехов в стрельбе.
Вот и здесь всё было очень похоже. Навёл куда надо коротенький ствол. Нажал на крючок спускового устройства и вся недолга. Нужно лишь, чтобы в этот момент, рядом находился микрочип рептилоида. Иначе, голубой огонек, размещенный на корпусе «пушки», не вспыхнет и ничего не получится.
Огонек менял своё положение в зависимости от того, как держали опасный предмет. Если в правой руке и направляли на цель, то слабая искра мерцала на левом боку от маленькой мушки. Если переложил в другую ладонь, то она появлялась с другой стороны.
Всё было сделано так, чтобы стрелку было на неё удобней смотреть. Стоило чуть согнуть запястье к себе, и ты сразу видел горящий светодиод. То есть, тебе сообщали, что можно стрелять.
Оказалось, что небольшой индикатор можно переместить и ещё в одно положение. Достаточно было прикрыть его пальцем, «передвинуть» на заднюю часть затворной коробки и расположить над двумя рядами маленьких рисок.
– С одной стороны, – сказал себе Дигор: – не нужно поворачивать кисть, чтобы узнать, что оружие подготовлено к бою. С другой, теперь огонёк мерцает у тебя перед носом. Это мешает хорошенько прицелиться. Так что, придётся вернуть его на прежнее место.
В отличие от знакомых мужчине пистолетных систем, в рукояти находилась не обойма с патронами. Там располагалось нечто похожее на аккумулятор для большого смартфона.
Значит, из дырки ствола вылетала не примитивная пуля, а нечто совершенно другое. К примеру, мощный лазерный луч, а может быть, сгусток высокоэнергетической плазмы?
Поняв, что в принципе из себя представляет инопланетная штучка, Юниана и Дигор решили испытать её в деле. Супруги захотели узнать, чем выстрелит данный предмет, и работает ли он вообще?
Для проверки устройства «чужих» они выбрали дикие скалы, расположенные недалеко от деревни. В это глухое ущелье никто из селян никогда не заглядывал. Там не водились растения, имевшие съедобные плоды или корни. Туда не заходили животные, на которых можно охотиться. Везде были лишь серые голые камни.
Добравшись до места, Дигор взял комочек липкой смолы, собранной с одного из деревьев. Разместил на руке между большим и указательным пальцем и прижал его к коже.
Юниана достала из кармана поношенной юбки пудреницу из серебра. Вунула из неё микрочип рептилоида. Аккуратно примерилась и приклеила на левую кисть дорогого супруга.
Она разместила миниатюрную капсулу так, как та располагалась в лапе «чужого». Затем, развернула кусок алюминиевой тонкой фольги. Взяла странную «пушку» и подала её любимому мужу.
Дигор высунул левую руку из-за мощной скалы. Завёл её за выступ гранита, защищавшего его и жену. Повернул голову вправо и, непроизвольно зажмурившись, нажал на крючок спускового устройства.
По старой привычке, он ожидал грохота выстрела, визг рикошета металлической пули, ударявшейся о встречные камни, громкое и долгое эхо, мечущееся по узкой долине. Вместо этого, послышался тихий щелчок. За ним донеслось нечто вроде шипения, словно кто-то пролил холодную воду на раскалённые угли.
Оглядев небольшое оружие, Дигор не заметил в нем никаких изменений. Оно осталось таким же тяжёлым, как раньше. Срез ствола был совершенно холодным. Лишь огонёк, мерцавший на корпусе, сдвинулся немного вперёд.
Стрелок изучил боковую поверхность инопланетной штуковины. На нём имелось двадцать коротеньких чёрточек. При первом осмотре, мужчина принял их за украшение, нанесённое неизвестным дизайнером. Теперь небольшой светлячок висел над второй тонкой риской.
– «Значит,» – догадался мужчина: – «в батарее стало на один заряд меньше. Сейчас их всего девятнадцать».
– Пойдём. – нетерпеливо сказала женщина мужу: – Поглядим на результаты стрельбы.
Последствия выстрела превзошли все ожидания. Как и рассчитывал Дигор, заряд попал в отвесную часть высокой скалы. В том месте возникла воронка размером с кулак и глубиною в ладонь. Капли раскалённого камня лежали вокруг на влажной земле. От них и возникло шипенье, которое слышал мужчина.
– Мощная штука. – восторженно выдохнул Дигор.
– Да. – кивнула жена-программист: – Только вряд ли оно дальнобойное. Наверняка это ручное оружие, которое используют на небольшом расстоянии. Судя по величине разрушений, радиус действия не более четверти лиги.
– Даже это неплохо. – откликнулся воодушевлённый мужчина: – Можно будет сбить летающую тарелку «чужих», если она вдруг появится здесь.
– Хорошая мысль. – согласилась с ним Юниана. Немного подумала и заявила: – Нужно об этом сказать всем остальным и показать, как работает это оружие. Пусть оно хранится в нашей лачуге. Если нас не будет в деревне, то каждый дежурный сможет им действовать и отразит нападенье «чужих».
– Лучше всего, уничтожить ангар. – возразил жене Дигор: – Тогда инопланетяне не смогут пробраться сюда, чтобы провести зачистку и этой планеты.
– Таких порталов здесь несколько сотен. Они расположены на расстоянии в сто с чем-то лиг. А зарядов у нас всего девятнадцать.
– По крайней мере, сюда они не смогут придти. – набычился Дигор: – А захотят ли лететь сюда от другого портала ещё неизвестно.
– Хорошо. – благоразумно уступила жена: – Обсудим всё вечером, возле костра.
Супруги убрали микрочип в серебряную пудреницу. Завернули оружие в кусок сильно измятой фольги и оправились в лес, растущий поблизости. Нужно было искать всё, что поселенцы смогут использовать в пищу.
В тот вечер, охотники смогли подстрелить пару мелких зверьков, замером в локоть этнори. На четырнадцать крупных мужчин и шестерых взрослых женщин этого было, конечно же удивительно мало.
К счастью, их выручали плоды и коренья местных растений. Они содержали много крахмала и сахара, что позволяло селянам хорошо насыщаться. Мясо, зажаренное на прогоревших дровах, служило для них лишь очень приятным украшеньем стола.
Так уж сложилось, что в деревне собрались очень приличные и благоразумные этны. Не очень давно, большая часть из них занималась пешим, водным или горным туризмом. Они привыкли жить в небольшом коллективе, где каждый сам несёт свой рюкзак, но при любой необходимости обязательно поможет другому. Никто не тянул на себя одеяло и не хотел стать самым главным в селении.
Даже спецназовец Гарнор, владевший военными навыками и тот не пытался стать командиром над племенем. Он хорошо понимал, что при возникновении массовой драки ему не устоять против всех. Поэтому, он был лишь первым из равных. А делал он только то, что получалось лучше всего, занимался охотой и разведкой окружающей местности.
Все остальные тоже не сидели без дела. Они собирали еду, где только могли. К сожалению, в нескольких маленьких речках, протекавших поблизости, почти не было рыбы. Вместо неё, в пищу шли насекомые крупных размеров, ящерицы и, конечно же, змеи. Если их удавалось поймать и убить.
За прошедшее время, все сильно сдружились и превратились в одну большую семью. Всем было понятно, что нужно держаться крепко спаянной группой. В одиночку выжить на дикой планете намного труднее.
Да и уйти отсюда далеко не получиться. На юге пустыня без конца и без края. На севере высокие горы, через которые никто не знал, как пройти. Ни у кого не было свободного времени, чтобы искать проходы в дальних теснинах. На восток и на запад, наблюдалась та же картина.
После того, как общая трапеза кончилась, Юниана обратилась ко всем соплеменникам, устало сидевшим возле костра. Она рассказала, как утащила с собою с Винмера «пришельца из будущего».
Как, попав на «Утопию», рептилоид попытался вернуться обратно. Как стал что-то требовать от двух высоких охранников. Попытался на них надавить, но погиб от удара одного из андроидов. Сообщила она и о том, что нашла у «чужого» оружие. Достала из сумочки небольшое устройство и объяснила всем, как им нужно действовать.
Показав, что нужно сделать, чтобы произвести мощный выстрел, она сделала паузу. Затем, предложила хранить бластер в тайнике их скромной лачуги, а использовать его только для обороны, в самых экстренных случаях. То есть, при появлении «наших потомков» или тех рептилоидов, которые притворяются ими.
Юниана особо отметила, что в наличии всего девятнадцать зарядов. Поэтому никто не сможет потренироваться в стрельбе. Под конец, она напомнила всем, что микрочип, который включает оружие, должен лежать в серебряной пудренице с толстыми стенками.
Сам «пистолет» нужно всегда оборачивать фольгой из алюминия и класть в нишу стены, сверху закрытую камнем. Иначе излучение от батареи уловят летающие аппараты «чужих».
Заметив, что соплеменники усвоили всю информацию, Юниана сказала: – Мой муж предлагает, вернуться к ангару и попытаться при помощи бластера уничтожить «врата». Тогда из портала не смогут явиться «пришельцы из будущего».
Хочу вам сказать, что подобных устройств на планете полтысячи, если не больше. Насколько я помню, они размещены вдоль экватора и отстоят друг от друга на сто с чем-то лиг. Так что, «чужие», которые имеют устройства для перемещенья по воздуху, легко доберутся сюда из любого соседнего здания.
– Всё-таки это значительно лучше, если они будут у нас прямо под боком. – вдруг заявил спецназовец Гарнор: – Кто его знает, вдруг они поленятся лететь над пустыней неизвестно куда? Глядишь, в суматохе всеобщей зачистки они и вовсе забудут о нас.
К тому же каждые сутки, проклятый ангар переносит сюда множество наших сородичей. Все они умирают от жажды в пустыне. До гор и воды смогли добраться лишь те, кто сейчас сидит у костра. Чем быстрее мы уничтожим портал, тем меньше этнов погибнет в жарких песках.
Выступление Гарнора поддержали и все остальные селяне. Немедленно встал самый главный вопрос, кто пойдёт на такое опасное дело? Кандидатуры всех местных дам сразу отпали.
Для сохранения племени, каждая из них должна стать любящей матерью для целой кучи детей. Причём, кроме дорогого супруга, им придётся родить и от двух-трёх других соплеменников. Поэтому, женщинами никто не хотел рисковать. Оставались только мужчины.
Как все уже знали, не у всех имелось острое зрение. При походе сюда оно было не так уж и важно. Нужно идти на звезду, которая висит почти неподвижно, а мимо гор даже слепой не проскочит. Главное, не промахнуться мимо ложбины, удобно ведущей наверх. К счастью, она весьма широка и её видно за день пути.
При движении на юг всё обстояло иначе. Никому неизвестно, удастся ли разглядеть такой ориентир, как на северном полушарии неба? Поэтому, через два ночных перехода, путнику нужно будет уже видеть ангар, блестящий далеко впереди. Иначе, мимо него легко промахнуться.
В маленьком племени имелось лишь семь остроглазых мужчин. Среди них кинули жребий. Выбор пал на того, кто предложил уничтожить портал. В этом была некая усмешка фортуны. Мол, сам предложил, так тебе и двигаться в путь. Кроме того, Дигор был единственным этном, кто стрелял из оружия «пришельцев из будущего».
На этом и кончилось первое собрание племени. Юниане совсем не хотелось отпускать любимого мужа на такое опасное дело. Однако, она не могла возражать против мнения всех остальных. Ничего не поделаешь, пришлось ей смириться со злодейкой-судьбой.
Изучение этнов
После обеда, Сергей вернулся в рубку автомата-разведчика. Сел за удобный штурманский стол и посмотрел на широкую стену, превращённую наноботами в огромный экран. Сейчас он был разделён на десятки больших мониторов.
На каждом из них виднелась небольшая деревня туземцев. Все они располагались в горах, где имелось достаточно пищи и источников пресной воды. Возвышенности находились недалеко от разрушенных взрывом ангаров, на расстоянии от семи до тридцати пяти километров.
Судя по внешнему виду, аборигены принадлежали к виду тех разумных существ, которых зачем-то прислали на очень сухую планету. Все они были потомками тех гуманоидов, что сумели добраться до гор.
В каждой деревне проживало не более двух сотен особей разного возраста. Их было так мало, что ресурсов окружающей местности хватало на всех. Так что, не возникало какой-либо нужды для переселения вглубь континента.
К тому же, во время таких путешествий им бы пришлось пересекать очень высокие горы или широкие, почти безводные степи. Насколько тянуться такие пространства туземцы, конечно, не знали. Поэтому, они не хотели рисковать собственной жизнью.
К сожаленью учёного, он сразу заметил весьма неприятную вещь. От близкородственного скрещивания у местных жителей уже проявлялись небольшие следы деградации. Ещё два или три поколения и начнётся быстрое вырождение вида. Глядишь, через тысячу лет, они превратятся в больших обезьян или же вымрут совсем.
Тысячи микророботов изучали аборигенов с разных сторон. Оказалось, что каждое племя имело свой, ни на что не похожий язык. Скорее всего, в таких племенах собирались представители самых разных народов и рас. Они жили все вместе и постепенно выстраивали общую устную речь.
О создании какой-либо письменности туземцы даже не думали. Да и что им дикарям сейчас было записывать? Разве, что историю своего появления на данной планете? Так они её передавали старым дедовским способом, из уст в уста, от стариков молодым.
Теперь, квантовый «мозг» корабля обрабатывал и суммировал всё добытую внизу информацию. Он усердно работал и хотел разобраться в той каше, что возникла благодаря такому смешению.
Насколько помнил Сергей, нечто похожее случалось ещё в Вавилоне, при строительстве чрезвычайно внушительной башни. Тогда, кто-то хотел достать до самого неба.
Часть вычислительных мощностей автомата-разведчика была направлена на решение другой сложной задачи. По приказу учёного, спутники картографировали местность, находящуюся вокруг деревень.
Центральный компьютер изучал возможность переселения аборигенов вглубь континента. Он разрабатывал десятки оптимальных путей, и предлагал их на суд ксенобиолога. Парень выбирал максимально удобные трассы.
Однажды, Сергей даже подумал: – «У многих народов Земли есть легенды о том, что Боги спустились с небес и привели их в особое, благодатное место. Не таким ли макаром, как сейчас делаю я, «чужие» переселяли людей на те территории, где им было намного удобнее жить?»
К концу первой недели квантовый «мозг» корабля создал большую программу. Она могла переводить русский язык на любое наречье туземцев и делать всё в обратном порядке. Теперь пришла очередь потрудиться Сергею с Лобаном.
Племена находились очень далеко одно от другого. Поэтому, парень решил, что не нужно строить стационарную базу. Вместе с десятком андроидов он и Лобан грузились в «челнок» и, включив режим «невидимка», садились на «Гайлен» недалеко он нужной деревни.
Спускаемый аппарат стоял на поверхности в каком-нибудь укромном местечке, куда не заглядывали аборигены. Его большая кабина служила землянам удобным временным домом.
Биороботы шли тем маршрутом, по которому гуманоиды могли двигаться вглубь континента. Они отмечали путь хорошо видными знаками, сложенными из камней и деревьев. Расчищали завалы, находили источники пресной воды, обустраивали места для удобных стоянок.
Друзья летали на флаере над поселением. Лобан выискивал тех гуманоидов, с кем ему было удобней работать. Как ни странно, но таких особей здесь оказалось немало. Пёс «считывал» с их памяти ту информацию, что касалась истории, и ментальным путём «передавал» её молодому учёному.
Сергею оставалось только вернуться во временный лагерь. Извлечь факты из подсознания, обдумать и перенести их в видео и текстовый файл. На каждую такую работу у парня уходил почти целый день. И это при том, что его мозг постоянно активировала инопланетная пиявка.
Пока ксенобиолог обрабатывал обретённые данные, Лобан садился во флаер, который по указанью учёного летал над деревней. Пёс воздействовал на туземцев ментально. Он «грузил» в аборигенов приметы пути, по которому они в скором времени должны были уйти вглубь континента.
После подобных сеансов воздействия, гуманоиды собирались всем племенем и обсуждали свои «сны наяву». В конце концов, они дружно решали, что на них снизошла воля Богов и нужно немедленно собираться в дорогу.
Так друзья обработали около тридцати деревень. Подсчитав численность аборигенов во всех поселениях, учёный получил неплохой результат. Он превышал пять тысяч особей. Около двух третей гуманоидов оказались в северном полушарии «Гайлена». Все остальные находились по другую сторону от бесконечной экваториальной пустыни.
Данные цифры говорили о том, что если туземцы будут жить недалеко друг от друга, то данный вид разумных существ не исчезнет с лика планеты. Мало того, они почти равномерно распространяться по этому миру. Нужно только их всех переправить в более благоприятную местность.
Пришлось Сергею снова заняться усовершенствованием нейросканера, имевшегося на корабле. Андроиды установили устройство на мощный геодезический спутник.
Каждые сутки небольшой аппарат по несколько раз пролетал над деревнями туземцев. Каждому племени он посылал ту карту маршрута, которым аборигены должны двигаться в сторону ближайшего полюса.
Ещё гуманоидам говорилось о том, что им постоянно придётся отдавать своих молодых девушек за женихов, живущих в других племенах. Иначе, всем грозит вырождение.
В течение нескольких дней, разумные существа каждой деревни собирали свои скромные вещи. Ступали на широкие тропки, которые для них расчистили роботы. Оглядывались на пустые жилища, в которых прожили долгое время, и бодро трогались в путь.
Все племена шли достаточно быстро. Через неделю одни из них прошли сквозь высокие горы, другие миновали жаркие безводные степи. Впереди у всех находились равнины, покрытые высокой обильной травой. Там уже не составляло труда найти воду и пищу.
В деревнях гуманоидов удалось обнаружить одиннадцать пергаментных сборников различных размеров и толщины. Все они были написаны сразу после переселенья на «Гайлен» разумных существ.
Летающие и ползающие микророботы, посланные автоматом-разведчиком, быстро скопировали старинные рукотворные книги. В двух из них оказались грубо изображённые карты звёздного неба.
Компьютер перевёл древние тексты и восстановил всю цепочку событий, произошедших на «Винмере» столетье назад. Легенды, считанные Лобаном из памяти многих туземцев, лишь немного дополнили весьма непростую историю.
Оказалось, что одна звёздная раса, овладевшая секретом порталов, решила уничтожить другую, более слабую. Аборигенов, которые находились на уровне двадцатого века, обманом переслали на дальние задворки галактики.
Так они попали на «Гайлен», в пустынную экваториальную зону, где были обречены на верную гибель. Очищенную от туземцев планету захватчики забрали себе.
Уничтожив хозяев, жестокосердные разумные твари уже не опасались отмщения с их стороны. Однако, на всякий случай, они приказали всем ангарам взорваться. Один из них уцелел благодаря диверсии, проведённой селянами.
Благодаря нарисованным картам, удалось точно узнать, где родились гуманоиды? Когда-то они проживали в центральном скоплении звёзд, которое находилось в другом направлении от солнечной системы землян.
К этому времени, квантовый «мозг» корабля хорошо изучил уцелевший от взрыва ангар. С огромным трудом, андроиды пробились сквозь мощное защитное поле. Они проникли в серебристое здание и осмотрели всю технику, что там находилась.
Анализ микрочастиц, собранных внутри помещения, кое-что прояснил. Оказалось, что все устройства принадлежали той расе, что земляне зовут рептилоидной.
Теперь стало понятно, почему, так жестоко «чужие» обошлись с цивилизацией, находящейся на уровне двадцатого века. Холоднокровные твари всегда очень сильно ненавидят приматов. Они пытаются их уничтожить везде, где только возможно. То же самое было на планете «Аркадия».
Аппаратура смогла обнаружить прокол, ведущий в подкладку пространства. В проколе начинался узкий канал, который удалось отследить. Путь переброски вёл к той самой планете, которую у гуманоидов отняли захватчики. Все эти данные подтвердили рассказы, найденные в старинных пергаментных книгах.
Изучив доклад автомата-разведчика, Сергей уточнил, как обстоят дела у туземцев? Оказалось, что все племена вышли к указанным им спутником точкам. Сейчас они там обживаются и быстро строят деревни на новых местах.
Теперь молодому учёному можно было со спокойной душой возвращаться домой.
