Александр Тимофеевич Филичкин
Загадка Гайлена
Жители моря
Утром нового дня Сергей проснулся от тихого стука посуды. Он немедленно вспомнил о домработнице, о которой говорил главный администратор Рагнар Томассен.
Ксенобиолог быстро оделся и провёл по небритым щекам гигиенической влажной салфеткой. Проведя рукой по щекам, шее и подбородку, парень убедился, что вся щетина бесследно исчезла. Лишь после этого, он вышел из спальни.
В большой светлой кухне находилась молодая стройная женщина лет тридцати, одетая в национальный норвежский костюм. На ней была белая блузка с рукавами до самых запястий и длинная тёмная юбка с ярко расшитой жилеткой. Спереди повязан цветастый передник. На голове виднелась небольшая круглая шапочка, под которой прятались волосы. На ногах чёрные круглоносые туфли с носками белого цвета.
Услышав, что в помещение кто-то вошёл, дама тотчас повернулась к двери. Увидев ксенобиолога, она сделала маленький книксен и сказала приятным контральто: – Доброе утро, герр Соболев.
– Здравствуйте, мадам Фарстатд. – откликнулся парень и смущённо добавил: – Зовите меня просто Сергей.
– А вы обращайтесь ко мне фру Рикке. – поддержала учёного женщина: – Садитесь за стол. Сейчас я подам свежий завтрак.
Стол оказался таким же национальным, как и костюм домоправительницы. Еда включала в себя копчёную красную рыбу с яйцом пашот, а так же кусок скворчащего салом бекона. На тарелках лежало несколько ломтиков разного вида сыров и круглые булочки из белого хлеба.
В многочисленных баночках лежал джем всех цветов, от почти белого до тёмно-фиолетового. В большой чашке, дымился коричнево-чёрный напиток. Всё пахло, удивительно вкусно
На вкус рыба было очень похожа на речного лосося, что едят все норвежцы на материнской планете. Вся остальная еда соответствовала самым распространённым скандинавским привычкам.
Лобан стоял возле стола и ел из миски, лежавший на полу перед ним. В ней было то же самое, что и у старшего друга. Подобная пища Псу не очень-то нравилась, но что тут поделаешь? Пришёл в гости к кому-то, ешь то, что тебе подают.
Согласно правилам «Роскосмофлота» Сергей и Лобан находились сейчас в исследовательской экспедиции на дальней планете. То, что она называлась «Нептун» и её обжили лет тридцать назад, не имело никакого значения. По регламенту ксенобиолог и его ассистент должны постоянно носить легкий скафандр «Хамелеон 22».
Единственное, что им позволялось, так это складывать защитный костюм, так как им было удобно. Поэтому, российский учёный щеголял стандартным поясом космодесантника, а тасманийский волк-телепат широким и очень толстым ошейником. Выпускать из него тонкие руки Пёс здесь даже не пробовал. Ни к чему привлекать к себе излишнее внимание граждан.
Покончив с очень плотным питательным завтраком, Друзья поблагодарили домоправительницу. Сергей сделал это вежливой фразой, а Лобан широко «улыбнулся» и помахал полосатым хвостом.
Этого оказалось достаточно, чтобы вызвать неподдельный восторг у Рикке Фарстатд. Исследователи вышли из дома и направились в офис главного администратора данной планеты.
Идти было всего пять-шесть минут. За это короткое время, Сергей ознакомился с коротким отчетом, присланным ему квантовым «мозгом» корабля дальней разведки, висящего на геостационарной орбите.
Оказалось, что сотни мимикрирующих микророботов приняли облик местных океанских животных. Они окружили одну стаю дельфинов и начали их изучать всеми возможными дистанционными способами. Некоторые устройства дали китообразным себя проглотить вместе с рыбой, пойманной ими.
Теперь, аппараты просвечивали животных лучами в различных диапазонах и спектрах. Брали на анализы их кровь и выделения. Фиксировали те излучения, что исходят от мозга и тела. Записывали все звуки, что они издают во время общения. Если говорить в двух словах, то стали исследовать по всем направлениям. Этим устройства и занимались всю ночь и всё утро.
Как и земные дельфины, животные с планеты «Нептун» не спали в тёмное время. Одна часть их объёмного мозга отдыхала, а вторая работала в прежнем режиме. Днём все менялось. Так что, китообразные круглые сутки вели активную полнокровную жизнь.
К сожаленью Сергея, с расшифровкой их языка возникли большие проблемы. Ведь это не сухопутные тебе гуманоиды, которых окружала уйма различных вещей. Достаточно было узнать названья предметов из их обихода, а дальше всё шло значительно легче.
Пришлось квантовому «мозгу» разведчика использовать опыт учёных, что изучали дельфинов Земли. Те исследования давно разобрались в этой сложной проблеме. Оказалось, что даже у самых умных из морских обитателей степень развития интеллекта не поднималась до уровня четырёхлетних детей. Скорее всего, здесь всё обстояло совершенно иначе.
Главный администратор планеты сидел за небольшим рабочим столом. Он так сильно стучал по виртуальной клавиатуре, словно перед ним находились литеры древней печатной машинки.
Войдя в кабинет, Сергей поздоровался за руку с седовласым мужчиной. Сел на стул для гостей и протянул ему флешку. Не говоря ни единого слова, Рагнар вставил её в свой компьютер. Быстро просмотрел папку, указанную ксенобиологом и надолго задумался.
Помолчав с полминуты, он печально сказал: – Кроме тех судов, что вы перечислили, пропало ещё несколько сейнеров. Получается, что за убийство сородичей, дельфины мстят всем нам без разбору. Раз они начали так поступать, то будут убивать моряков, даже если мы прекратим добычу китов.
За последние несколько месяцев мы потеряли почти пятую часть нашего флота. И что прикажете нам делать теперь? Не можем же мы всё время отпугивать дельфинов разными звуковыми сигналами. Вместе с ними уйдёт и вся промысловая рыба. Какой тогда смысл впустую гонять по волнам?
– Повесьте над каждым из кораблей маленький дрон, чтобы он следил за поверхностью моря. Как только устройство заметит появленье дельфинов, пусть на корабле включают шумовые сигналы. – сказал ксенобиолог.
– Да у нас почти нет таких аппаратов. – горько усмехнулся Рагнар: – Если мы соберём всё, что найдётся, то мы сможем обезопасить только самые большие суда. Те корабли, что поменьше останутся без всякой защиты.
В такой ситуации, никто не захочет выходить больше в море и рисковать своей жизнью. Сократятся поставки продуктов. Через пару недель, мы начнём голодать. Придётся вывозить людей обратно на Землю.
– Как вы знаете, – сказал ксенобиолог: – я прилетел на «Нептун» на автомате дальней разведки. Сейчас, он всеми возможными способами изучает местных дельфинов. Как только квантовый «мозг» корабля разберётся с их языком, я, как ксенобиолог, попытаюсь вступить с ними в контакт.
Вам же придётся прекратить добычу всех китообразных. Нужно ограничиться лишь ловлей рыбы в прибрежных районах. Задействуйте всех дронов, какие только найдёте. Спутники, висящие на стационарных орбитах, будут сообщать вашим судам о приближении к ним стай дельфинов.
Конечно, в ближайшее время уловы у вас наверняка упадут. Многие договоры на поставки продукции на другие планеты придётся остановить, а то совсем разорвать. Уверен, что это позволит вам избежать наступления голода.
– Хорошо, сейчас я свяжусь с мэрами всех городов и бригадирами рыбацких артелей. Приложу к ним запись нашей беседы. Заодно перешлю копию ваших исследований по поводу гибели всех кораблей. Пусть на местах примут всё это к сведению и организуют работу в новых условиях. Посидите пока я не закончу.
Рагнар повернулся к голографическому экрану. Подвинул к себе виртуальную клавиатуру и начал печать официальный приказ от администрации планеты «Нептун».
Через минуту он сделал всё, что хотел и, слегка успокоившись, обратился к Сергею: – Чем вы собираетесь дальше заняться?
– Хочу посмотреть материалы по вашим туземцам. Может быть, удастся найти какие-то указанья на то, почему они бросили все свои поселения и ушли от побережий вглубь территории. – ответил русский учёный.
– Вы думаете, что они также, как мы, начали добывать китообразных, и дельфины их просто прогнали?
– Теперь я в этом совершенно уверен. – кивнул ксенобиолог.
– Сегодня суббота. Завтра у нас выходной. Раз, вы не собираетесь куда-нибудь ехать, то хочу вас пригласить в мой скромный дом, который находится в нескольких километрах отсюда. Там есть компьютер с выходом в глобальную сеть. Если вы захотите, то сможете и там заняться работой.
Сергей подумал о том, что пока квантовый «мозг» корабля не расшифровал язык китообразных, делать ему, в общем-то, нечего. К тому же, не мешало бы ему посмотреть, как здесь живут местные люди? Вдруг, это поможет найти компромисс между ними и обитателями планеты «Нептун»? Выражая согласие, ксенобиолог кивнул.
Лобан тоже не возражал против такого решения. Пёс очень надеялся, что на природе он сможет поохотиться на каких-нибудь мелких зверей. Насколько он знал, местная живность не представляла опасности для человека. Мясо их можно есть без всякого вреда для здоровья людей. Значит, и для тасманийского волка оно подойдёт.
Вилла на острове
Заметив согласный кивок ксенобиолога, главный администратор планеты выключил стационарный компьютер. Встал из-за небольшого стола и направился к двери, ведущей из его кабинета. Сергей и Лобан двинулись следом.
В этот раз все они сели в автомобиль, стоящий возле крыльца. Двигатель заурчал и машина тронулась в путь. Минут через пять, она встала возле двухэтажного дома, крытого черепицей коричневато-красного цвета.
Рагнар указал на скромное здание и гордо сказал: – Здесь находится служба управления портом. Идите за мной. – мужчина лёгкой походкой устремился в сторону моря. Друзья едва поспевали за ним.
Скоро все трое вышли к очень длинному пирсу, который огромной дугой охватывал обширную, совершенно тихую бухту. Причал был высотой всего около метра. Он предназначался лишь для маломерного флота. Везде стояли рыбацкие моторные лодки, катера и скромные яхты. Их тут оказалось несколько сотен. Чуть дальше виднелись серые рыбацкие сейнеры.
Провожатый Сергея остановился возле кораблика, который мало чем отличался от прочих. Зато он сиял своей новизной и носил короткое название – «Дана». Насколько помнил ксенобиолог, так именовали славянскую богиню воды. Ну, что же очень разумно.
Наверняка она находилась в родстве с греческим Посейдо́ном, или, как его называли римляне, с Нептуном. Не станет же повелитель морей топить своих близких так же, как всех прочих людей.
Судёнышко было метров двенадцать в длину и чуть более трёх в ширину. Ближе к форштевню стояла одинокая мачта высотою в два этажа. Недалеко от кормы находился штурвал и стойка навигационных приборов.
Справа и слева тянулись продольные железные ящики, на которых можно удобно сидеть. К задней части судёнышка крепилась откидная поперечная полка. С неё купальщики спускались в тёплые волны, а затем, по узенькой лесенке забирались обратно.
В центре палубы, сантиметров на семьдесят, возвышался потолок и округлые стены каюты. В них имелись удлинённые окна. Вокруг был узкий проход, отделённый от воды небольшим ограждением.
Поднявшись на борт, Рагнар, словно хозяин прошёл мимо колеса управления. Он оказался перед низенькой будкой, похожей на крупный улей для пчёл. Мужчина отпер ключом деревянную дверцу и поднял вверх плоскую крышку. Получился вход с крутой узкой лестницей, ведущей внутрь корабля.
Вслед за провожатым, Сергей и Лобан спустились по высоким ступеням. У парня создалось впечатление, что он оказался в микроавтобусе. Низко, тесно, а всё стены заняты прочно закрытыми навесными шкафами.
– Хочу вам всё показать. – сказал администратор и повернулся к корме. Встав рядом с ним, ксенобиолог заметил две узкие двери. Рагнар открыл ту, что располагалась слева от лестницы.
За ней Сергей увидел чулан размером метра два шириной и три глубиной. За порогом оказалось местечко, где мог стоять один человек. По бокам находились стенные шкафы для багажа и одежды. Всё остальное пространство было занято мягкой двуспальной лежанкой.
– С другой стороны располагается такая же спальня, для двух человек. Внизу под лестницей, люк в моторный отсек. – словоохотливо пояснил мужчина молодому учёному. Он закрыл тонкую деревянную створку. Повернулся и пошёл в нос корабля. Друзья устремились за ним.
– Справа находится место для приготовления пищи. – продолжил Рагнар экскурсию по кораблю.
Сергей увидел небольшой уголок. Он являлся даже не кухней старинной советской «хрущёвки», а кухонной нишей, тех тесных квартир, что назывались в то время «студией».
Правда, там было всё, что нужно для того, чтобы приготовить немного еды: газовая плита на две конфорки, мойка с двумя отделениями, разделочный стол со множеством ящиков и холодильник величиной с небольшой чемодан.
– Слева санузел с умывальником, унитазом и душем. Впереди кают-компания яхты. – Рагнар и друзья сделали три коротких шага. Они оказались в маленькой комнатке площадью в восемь квадратов.
С обоих бортов тянулись диваны. Над ними тоже находились навесные шкафы и узкие длинные окна. Сквозь стёкла бил яркий солнечный свет, идущий снаружи. Благодаря этому, в помещении было очень светло. Вдоль правого мягкого ложа расположился низенький столик из тех, которые предназначаются да храненья газет и журналов.
На нём с ощутимым трудом могли уместиться бутылки и рюмки, а так же тарелки с приличной закуской для трёх человек. Тем, кто вдруг окажется на другой стороне, нужно будет вставать за каждой порцией водки и за каждым куском. В худшем случае, им придётся усесться по-турецки на пол, как делают все на Ближнем востоке Земли.
Заметив скептический взгляд ксенобиолога, Рагнар сообщил: – Стол можно раздвинуть и увеличить его раза в три, а то и в четыре. Тогда до него достанут все гости, которые разместятся на обоих диванах.
– Хорошо. – кивнул парень в ответ и все двинулись дальше.
– В носу корабля находится спальня и личный санузел хозяев. Рядом комнатка для отдыха одного человека.
Друзья заглянули в апартаменты владельца фешенебельной яхты. Сергей убедился, что там так же тесно, как и везде. Ещё, он подумал о том, что такая посудина наверняка стоит не менее ста тысяч кредитов Земли, а может быть, и значительно больше.
Но, что тут можно поделать? Коли ты сколотил состояние, то будь добр соответствовать высокому званию эксплуататора трудового народа. Покупай дорогие дома и квартиры, а так же прожорливые автомобили и яхты, за которыми должен кто-то постоянно следить.
Оставив сумку Сергея в салоне кораблика, Рагнар сказал, что российский учёный может располагаться, где только захочет. Ему же нужно срочно вернуться наверх. Мол, пора уже двигаться в путь.
Парню с Лобаном было скучно сидеть взаперти в плавучей позолоченной клетке. Они двинулись вслед за моложавым мужчиной. Оказались на маленькой палубе и с большим интересом посмотрели в разные стороны.
Вокруг скромного судна стояло много различных плавсредств. Вся акватория оказалась ими забита почти под завязку. Поэтому, свободного места между ними имелось немного.
Под ногами заработал мощный мотор. Яхта отошла от причала и весьма осторожно начала выбираться из порта. Хорошо, что погода стояла на удивленье хорошей. На небе не висело ни единого облачка. Ветер совершенно отсутствовал. Вода не волновалась, а была спокойной и гладкой, словно на маленьком озере в тихие дни.
Оказавшись вне бухты, Рагнар направил судно на юг. Привычно толкнул рукоять управленья, чем прибавил оборотов винта. «Дана» резво рванулась вперёд. По ровной воде он развила довольно приличную скорость. Взглянув на спидометр, парень отметил, что она выдает не менее двадцати с лишним узлов.
Пройдя между материком и длинным островом, что защищал удобную бухту от ветра, кораблик свернул на юго-восток. Миль через восемь, впереди показался огромный участок каменной тверди. Как сказал администратор, это место называется Фрейя.
Яхта приблизилась к суше, где-то на кабельтов. Свернула на юг и поплыла вдоль самого берега. С одной стороны лежало невероятно спокойное очень синее море. С другой, торчали тёмные скалы, высотой метров в сорок и больше.
В горной гряде встречались небольшие разрывы. В них обнаруживались уютные бухты. В глубине удобных заливов располагались небольшие посёлки и чьи-то шикарные виллы. У моря виднелись причалы для лодок и яхт. Рядом белели узкие пляжи, засыпанные мелким песком.
Чуть выше, на уступах горы стояли дома очень богатых людей. От пляжей к жилью вели узкие лестницы, вырубленные в неподатливых скалах. Часто встречались решётчатые конструкции лифтов, спускающие вельможных хозяев к самой воде.
Заметив интерес ксенобиолога, Рагнар стал давать пояснения тому, что видел учёный. Он указывал на те дома, мимо которых мы проплывали, и подробно рассказывал, кто там живёт. Назывались такие фамилии, что были у всех на слуху даже в нашей далёкой России.
– Чуть дальше от берега, по вершине нагорья, проложена автодорога. Она подходит к домам богатых людей с другой стороны. По шоссе можно в любое удобное время обраться до местных посёлков. Их на острове штук семь или восемь. Оттуда на вертолёте легко долететь до космодрома или куда-то ещё.
– «В общем, отлично устроились олигархи всех стран и народов». – подумал Сергей про себя, но ничего не сказал. Кто его знает, как на такие слова среагирует Рагнар? Он всегда видел здесь миллионеров и бедный народ. Возможно, мужчина очень уважает всех олигархов и хочет сам стать таким же богатым, как и они.
К полудню, парусно-моторная яхта добралась до нужного пункта. Здесь всё было так же, как в прочих местах, мимо которых, недавно проплыли друзья. Высокие неприступные скалы вдруг расступились, словно какой-то титан разрубил их великанской секирой.
После нескольких мощных ударов среди скал появилась широкая щель размером в сто с лишним метров. По прошествии множества лет, здесь возникла удобная неглубокая бухта.
Справа стоял короткий бетонный причал, возле которого могла поместиться белоснежная «Дана». Слева расположился узенький пляж, где лежала пара двухвёсельных прогулочных лодок из прочного пластика. Ещё там удалось бы поставить семь или восемь шезлонгов. Прямо по курсу возвышался новенький дом главного администратора планеты «Нептун».
Очень уверенно яхта прижалась к причалу. Рагнар помог Сергею сойти на твёрдую землю и сообщил: – Идите наверх. Вас встретит моя экономка. Я приду после того, как возьму кое-что из продуктов.
Спустившись с причала, ксенобиолог направился к дому.
Большой особняк стоял на уступе скалы. Он возвышался над берегом моря метров на шесть или семь. От пляжа наверх вела лестница в три широких пролёта. Все они были вырублены в плотном тёмном песчанике. Забежные ступени шли перпендикулярно кромке воды и вели на первую большую площадку.
С неё, в разные стороны, расходились два марша. Они поднимались на боковые площадки, которые оказались чуть меньше. Оттуда начинались два новых подъёма. Те уже двигались навстречу друг другу и встречались на уровне нижней террасы шикарного дома.
Ступени оказались покрыты полированным камнем белого цвета. По бокам стояли перила на массивных точёных балясинах. Всё ограждение было выполнено из полированного белого мрамора.
Фундаментальное сооружение живо напомнило парню картину, что он когда-то давно видел в Зимнем дворце Петербурга. Не хватало лишь красной дорожки, да латунных стержней, которые прижимали ковёр к поверхности лестницы.
Тут он заметил, что навстречу ему идёт какая-то дама. Она спустилась на берег и подошла к Сергею на расстояние шага. Только тогда учёный узнал, кто стоит перед ним? Оказалось, что это та женщина, которую он видел утром в коттедже.
– Рикке Фарстатд? – потрясённо спросил ксенобиолог.
– Да, я экономка главного администратора планеты «Нептун». – ничуть не стесняясь ответила домоправительница. Заметив удивление парня, она объяснила: – Людей в Ставангере сейчас не хватает. Поэтому, иногда я помогаю хозяину встречать важных гостей.
Сзади послышался голос Рагнара: – Ну, что ж мы стоим на пустом берегу? Пойдёмте, посмотрите дом. – в руках мужчина держал две большие коробки, доверху наполненные какой-то едой. Несмотря на его возражения, Сергей взял половину его трудной ноши. Прижал к груди и устремился вперёд.
Ступени, покрытые мрамором, повели всех наверх. На поворотах изумительной лестницы стояли псевдоантичные вазы размером в полметра в диаметре. В них росли пышные ярко-красные розы.
Пока все двигались рядом, Рагнар серьёзно посетовал. Мол, он оказался не настолько богат, чтобы купить себе приличное место на побережье крупного острова. Поэтому, он приобрёл тот, что попроще.
– Данный участок, – на ходу рассказывал администратор: – оставался свободным очень долгое время. Дело в том, что дорога, проложенная поверху гряды, не может приблизиться к обрыву вплотную. Ей мешают нагромождения скал и огромная яма, в которую в плохую погоду стекает дождевые осадки. Это озеро островитяне используют, как резервный источник воды.
Так что, добраться до бухты, где мы вышли из яхты, можно только по морю. Сам понимаешь, что при возведении дома и рабочих и материалы пришлось сюда возить на судах. А это в несколько раз увеличило стоимость стройки.
Чтобы поддержать разговор, Сергей спросил первое, что пришло ему в голову – А электричество откуда берёте? Проложили кабель от местных посёлков?
– Там, – Рагнар указал куда-то наверх: – на скале стоит новейший ветряк, в котором крутиться динамо-машина. В безветренную погоду, запускается генератор, работающий на обычной солярке. В бухте имеется приличный запас жидкого топлива. Хватит на целых полгода.
Ступени вывели на веранду нового современного дома, построенного в стиле «хай-тек». Он представлял собою белые бетонные стены, сплошные прямые углы, огромные площади остеклённых проёмов.
Вокруг стояли декоративные деревья в огромных горшках. Между ними виднелись вазы с кустами, усыпанными множеством ярких цветов всевозможных оттенков. Одним словом, рай, да и только.
– Дом стоит главным фасадом вдоль моря. – стал объяснять гостю Рагнар: – Он смотрит на юго-запад и почти целый день освещается солнцем. Утром свет врывается в комнаты часов с десяти. Так что, в выходные можно подольше поспать. Зато вечером, с верхней веранды открывается замечательный вид на светило, садящееся в открытое море.
Гости вслед за хозяином миновали веранду. Шагнули в широко открытые стеклянные двери, и попали в великолепную комнату высотою в два этажа. Там имелся даже огромный французский камин, в котором можно было пожарить быка целиком.
Рикке устремилась вперёд. Рагнар пошёл следом, а за ним двинулись Сергей и Лобан. Они оказались на большой светлой кухне, обставленной простой мебелью скандинавского типа. Поставив коробки с едой на разделочный стол, хозяин и гости вернулись назад.
По причудливо изогнутой лестнице они поднялись на верхний этаж. Прошли по галерее, висевшей над шикарной гостиной, и ступили на огромный балкон. Он был длиною во весь фасад чудесного дома и имел ширину метров пять. Там можно было устраивать танцы для целой сотни гостей.
Рагнар сразу двинулся к ограждению, выполненному из толстого бронестекла. Он опёрся на тонкие стальные перила и призывно мотнул головой. Мол, подойдите сюда. Сергей встал рядом с ним и глянул вперёд. Внизу находилась та лестница, по которой они поднялись от пляжа. За ней расположился маленький уютный залив.
– Моя бухта достаточно мелкая. – сказал главный администратор планеты: – Она с двух сторон защищена подводными скалами. Море здесь очень хорошо прогревается. Так что, купаться можно с ранней весны до окончания осени.
Даже в сильные штормы волнение не очень большое. Яхта без всяких проблем стоит у причала. Правда, лодки всё-таки нужно оттаскивать от кромки прибоя. Иначе их унесёт отходящей волной.
Пойдёмте, я вам ещё, кое-что покажу. – добавил Рагнар. Он повернул в правую сторону и пошёл вдоль двухэтажного дома. Сергей безропотно двинулся следом. Хозяину было весьма интересно всё показывать гостю. Учёному, не менее интересно, смотреть.
Оказалось, что балкон заворачивал за угол шикарного здания и тянулся вдоль всего бокового фасада. Здесь стоял стол, несколько стульев и четыре шезлонга. Как показалось Сергею, с этого места было очень удобно наблюдать за закатом. Скорее всего, хозяин всегда поступал именно так.
Прямо за домом, на севере стояли отвесные скалы. Они поднимались метров на сто или больше. По ним смог бы взобраться лишь неплохой альпинист, вооруженный отлично оснасткой.
– Как я уже говорил, дорога, проложенная поверху гряды, не может подойти близко к обрыву. С одной стороны, неудобно. С другой, оттуда сюда почти невозможно добраться. Поэтому, я хорошо защищён от папара́цци и нападенья гипотетических преступников с суши. – продолжил Рагнар.
Заметив удивление парня, он пояснил: – На самом деле, у нас гангстеров нет. В худшем случае, возникают короткие драки между пьяными молодыми людьми. Чаще всего из-за того, что не поделили между собой особу прекрасного пола.
– А вдруг хулиганы появятся с моря? – спросил Сергей у хозяина.
– Тогда придётся закрыться в «комнате страха», которая находится в доме, и вызвать оттуда полицию. Там есть всё, что нужно для этого: радио, телефон, интернет.
– Но преступники могут нагрянуть сюда, когда здесь будет пусто. Железные решётки на окнах отсутствуют. Заходи без всяких проблем. Бери, что захочешь.
– Во всех проёмах стоят стальные, очень прочные жалюзи. Только их очень сложно увидеть. – беспечно ответил Рагнар: – Я приезжаю сюда на очень короткое время. Живу несколько дней и возвращаюсь к работе. Здесь постоянно живут муж и жена. Он следит за тем, чтобы всё нормально работало. Экономка готовит, стирает и убирается в доме.
Сергей внезапно подумал о том, что Рагнар пригласил его лишь для того, чтобы немного похвастать. Ведь его богатых друзей не удивишь подобной постройкой. У каждого наверняка есть такая, а то и значительно лучше.
Администратор показал на отвесные скалы, стоящие в шести метрах от дома, и вернулся к той теме, от которой внезапно отвлёкся: – На вершине гряды есть котловина. В холодное время и во время дождей, озеро переполняется. Вода сбегает в море узким ручьём. Видите, вниз тянется желоб?
Немного прищурившись, Сергей разглядел то, о чём говорил радушный хозяин. Действительно, за долгие годы вода проточила неширокое русло в известняке. Едва заметным пунктиром оно спускалось до уровня крыши и терялось среди тёмных камней.
Меж тем, Рагнар продолжал объяснять: – Я приказал, чтобы у подножья скалы, чуть выше дома, построили герметичную бетонную ёмкость на сотню кубов. Вода, текущая сверху, впадает в цистерну с северной её стороны. Всё лишнее выливается с западной. Обоих отверстий не видно отсюда.
Десять месяцев в год, вода постоянно обновляется в баке. Лишь два самых засушливых месяца влага стоит там без движения. Самое странное, что всё это время она совершенно не портится и даже не меняет свой вкус.
Местные химики провели все анализы. Оказалось, что в озере присутствует много ионов серебра. Скорее всего, где-то в почве находится небольшая жила руды, в которой содержится благородный металл.
Чтобы попасть в ту цистерну, нужно залезть на её бетонную крышу по пожарной металлической лестнице. Вон она ярко блестит рядом с маленьким гротом в скале. Наверху есть металлический люк с запорным штурвалом, как в бомбоубежище. От проёма на дно ёмкости ведёт небольшая стремянка.
Хоть вода совершенно нормальная, мы ей пользуемся лишь, когда возникает нужда: для купания, для мытья посуды, окон и пола. Питьевую воду вместе с продуктами, раз в две недели, привозит сюда мажордом. Он покупает всё в городе. Вместо катера он использует яхту. Всё равно, большую часть летнего времени она стоит без всякого дела.
Минут пять Сергей любовался панорамой чрезвычайно спокойного ярко-синего моря. Рагнар посмотрел на дорогие ручные часы и сказал: – Уже почти час. Пойдёмте, что-нибудь поедим.
Вместе с хозяином, Сергей и Лобан спустились в гостиную. Оттуда прошли в большую столовую, где устроились у большого стола. На взгляд молодого учёного, он был рассчитан не менее чем на десять, а то и двенадцать очень дородных персон. Наверное, Рагнар собирался встречать здесь много гостей.
Почти сразу появилась экономка администратора, Рикке. Она катила перед собою тележку с судками, закрытыми округлыми серебристыми крышками. Женщина сделала книксен и начала накладывать всем в тарелки весьма аппетитную пищу.
Сразу после обеда, Сергей ушёл в большой кабинет, который ему любезно предоставил хозяин. Там парень надел на руку браслет с инопланетным червём. Вошёл в глобальную сеть планеты «Нептун» и стал изучать материалы, связанные с туземцами данного мира.
Ксенобиолог перелопатил огромный объём информации, но не нашёл ничего из того, чего бы не узнал на Земле. Ему встречались лишь те же смутные легенды о том, что «дух Океана» прогневался на аборигенов и прогнал их от кромки воды.
В семь часов пополудни, Рагнар пригласил гостей ужинать. Весь вечер, до самой полуночи прошёл за вкусной едой, хорошим вином и разговорами на самые разные темы.
Всего этого оказалось в огромном избытке. Так что, Сергей с ощутим трудом добрался до спальни. Хорошо, что его туда проводил любезный хозяин. Они простились возле дверей. Парень вошёл в просторную комнату. Быстро разделся и, уже засыпая, рухнул в большую кровать.
Утром Сергей проснулся достаточно поздно. Взглянул на часы, стоявшие на тумбочке возле кровати. Увидел, что уже половина десятого и строго напомнил себе, что пить нужно меньше. Особенно, если ты находишься не в своей личной «двушке», а в доме очень богатых людей. Не то вдруг упадёшь и поломаешь чего ненароком. Потом за всю жизнь не расплатишься.
Одевшись, учёный вышел на огромный балкон. Шагнул к ограждению из бронестекла и глянул на совершенно спокойное море. К своему удивлению, он не заметил красавицы «Даны», стоящей у пирса.
– «Наверное,» – сказал учёный себе: – «на ней мажордом куда уплыл? Может быть, отправился в городок по каким-то важным делам? Например, за хорошим вином. Мы вчера истребили его довольно изрядно».
Спустившись на первый этаж, Сергей встретил там экономку. Он поздоровался с дамой. Услышал в ответ, что завтрак готов и спросил: – А где наш любезный хозяин Рагнар?
Женщина рассказала о том, что утром хозяину позвони из города. Там возникли какие-то сложности в офисе. Он быстро собрался, прыгнул на палубу яхты и отправился в Ставангер.
Её муж, мажордом поплыл вместе с ним. Ему нужны кое-какие детали для ветряка и водяного насоса. Он купит то, что нужно для небольшого ремонта, а ближе к вечеру, вместе с Рагнаром, вернётся обратно.
