Самид Агаев
Правила одиночества
Ислам двинулся дальше под реплики игроков: «барабанные палочки, Семен Семеныч, восемь – доктора просим». Оставались два крайних к забору дома, оба хранили молчание и были лишены света. Ислам стоял между ними, как былинный герой на распутье, пока не заметил, что окна одного из них излучают неровный голубоватый свет. Он перелез через забор и подобрался вплотную, нашел щель между шторами и разглядел работающий телевизор и мужчину перед ним. Транслировали футбольный матч. Ислам выбрался на улицу, сегодня весь день только и разговоров было об этом матче, играли «Нефтчи» (Баку) и «Динамо» (Тбилиси). Поскольку отец Ланы уже уехал, это был не ее дом. Ислам подошел к калитке последнего оставшегося дома, просунув руку, повернул щеколду и, сделав несколько шагов, поднялся на крыльцо. Если Шерлок Холмс не заливал про метод дедукции, значит, это был ее дом. Учащенное сердцебиение. А вдруг это не ее дом, глубокий вдох, выдох, вдох, выдох…
Виталик, этот ловелас, рассказывал, как на зимних каникулах он перепутал дом Марины, солдатки, которая, видимо под влиянием материнского инстинкта, согласилась пустить его ночью к себе. На его робкий стук в окно отдернулись занавески, и какая-то дебелая баба в ночной рубашке, вывалив пудовые груди на подоконник, до смерти напугав Виталика, злобно рявкнула: «Я те, козел, щас покажу Марину!» Видимо, женщину звали иначе, и это больше всего оскорбило ее. Волнение, переполнявшее Ислама, исчезло, он впал в другую крайность, стал давиться смехом, стоя в темноте на чужом крыльце. «Ладно, была не была», – сказал он себе и постучал… Нет, позвонил, нажал кнопку звонка, выдав шальную трель испуганного соловья, и затаился, через минуту повторил и услышал слабый девичий голос за дверью:
– Кто там?
– Это я, Ислам, открой, пожалуйста. Долгая пауза, и наконец:
– Что случилось? – голос был растерянный.
– Ты не пришла, я стал беспокоиться.
– А сколько времени?
– Девять часов, – соврал Ислам, – еще не поздно. Дверь приоткрылась и показалось заспанное лицо Ланы, она откинула с лица прядь спутанных волос.
– Мы договорились встретиться, – напомнил Ислам.
– Извини, – сказала девушка, – я так устала что-то сегодня, прилегла и заснула.
– Вот тебе раз, – сказал Ислам, – это обидно, а как же радость первого свидания, неужели вправду не волнует кровь?
– У нас уже было сегодня свидание, – резонно ответила Лана, – это второе.
– Ты выйдешь? – спросил Ислам.
Девушка прислонилась к дверному косяку и жалобно сказала:
– Мне так хочется спать, мне не хочется выходить из дома. Может, завтра вечером?
– Я завтра вечером буду занят, – угрюмо сказал Ислам.
Наступило молчание. Лана вздохнула и закрыла глаза.
На миг Исламу все это показалось нереальным, перед ним стояла спящая девушка, и сам он, казалось, находился в чьем-то сне, где в ночной воздух ввинчивались рулады сверчков, доносились реплики игроков в лото, вмещалось звездное небо, не дававшее покоя Канту. Кажется, самое время – помедлив, он произнес: «Ты не пугайся: остров полон звуков – /И шелеста, и шепота, и пенья; / Они приятны, нет от них вреда. / Бывает, словно сотни инструментов / Звенят в моих ушах; а то бывает, / Что голоса я слышу, пробуждаясь, / И засыпаю вновь под это пенье. / И золотые облака мне снятся, / И льется дождь сокровищ на меня… / И плачу я о том, что я проснулся». Лана, продолжая спать, спросила:
– Шекспир?
– Можно я войду? – вместо ответа спросил Ислам.
– Нет, – быстро ответила девушка и открыла глаза, – как ты нашел мой дом?
– Вычислил.
– Тоже мне Лобачевский. Тебя кто-нибудь видел?
– Нет, я был осторожен.
– Очень хорошо, а теперь так же осторожно уходи.
– Ты же одна.
– И что с того?
– Почему ты не хочешь впустить?
– Потому что я девочка, а ты мальчик, большой мальчик.
– Я ничего тебе не сделаю, я за себя ручаюсь, – клятвенно заверил Ислам.
– А вот я за себя поручиться не могу, – призналась девушка, – поэтому будет лучше, если ты уйдешь.
– Ты надолго уезжаешь?
– На все лето.
– Какой ужас, почти три месяца, я умру от тоски.
– Ты такой странный – сказала Лана, – все время какими-то намеками говоришь, с какой стати ты должен умирать от тоски? Я до сих пор не знаю, как ты ко мне относишься.
– Ну… Я… – Ислам замялся.
– Ну, ну, что я?
В этот момент с улицы донеслись голоса идущих людей. Это были двое подвыпивших военных. Когда они поравнялись с домом, Лана, схватив юношу за руку, втащила его в сени и закрыла дверь.
– Тихо, – еле слышно произнесла девушка, – один из них наш сосед, сейчас они пройдут, и ты уйдешь.
Ислам оказался совсем рядом с девушкой, ощутил ее дыхание. Не смея пошевелиться, он стоял, вдыхая ее запах и пьянея от него, затем коснулся губами ее щеки и прошептал: «Я люблю тебя». Девушка повернула голову и заглянула ему в глаза, насколько это было возможно в темноте. «Это правда? – так же шепотом спросила она». «Да», – сказал Ислам, и привлек ее к себе. Лана отвернулась, но он нашел ее губы, и девушка неожиданно страстно ответила на поцелуй. Стояли и долго, неумело целовались в сенях. Громкий голос, донесшийся извне, вернул девушку к действительности, и она высвободилась из объятий.
– Пожалуйста, уходи, – взмолилась она.
– Хорошо, хорошо, – успокоил ее Ислам, – я уйду, но там же стоят.
Лана попробовала приоткрыть дверь, чтобы взглянуть на улицу, но та заскрипела, и девушка в испуге оставила эту попытку.
– Пойду из комнаты посмотрю, а ты стой здесь.
Она прошла в спальню, выглянула на улицу, отодвинув портьеру. Офицеры стояли прямо напротив калитки и вели бесконечный пьяный разговор. «Черт, черт, черт», – произнесла девушка, подошла к родительской двуспальной кровати и, раскинув руки, упала на постель. Выждав для приличия десять минут по своим фосфоресцирующим часам, Ислам двинулся на ее поиски. Ориентировался он легко, дом этот был типовым, ему приходилось бывать в подобных, в частности у одноклассника, в этом же городке.
Оставив справа кухню, он прошел в гостиную, из нее лучами расходились коридоры, ведущие в три изолированные комнаты. Памятуя, что Лана пошла взглянуть на улицу, Ислам, сориентировавшись, вошел в нужную комнату. Девушка лежала в позе распятого гладиатора и признаков жизни не подавала. Ислам опустился рядом, на краешек кровати и стал мучительно соображать, как вести себя дальше. В самых смелых мечтах Ислам не решался представить, что события сегодняшнего вечера сложатся таким чудесным образом, и он окажется наедине с Ланой… Но он не мог вспомнить ни один фильм или книгу, которые бы могли подсказать, как подступиться к спящей девушке. В кинофильме «Бобби» герой Риши Капура, оставшись наедине с девушкой, долго пел с ней дуэтом, а затем выходил на улицу. В голову почему-то лезла где-то услышанная им пошлая фраза, жеманная, женская: «Мужчина, мне с вами скучно, мне с вами спать хочется». Другой вариант был из многочисленных сказок «Тысячи и одной ночи», где герой овладевал спящей принцессой, умудрившись при этом не разбудить ее, подробности при этом, к сожалению, не указывались. Был еще пушкинский вариант про спящую красавицу, но он надеялся, что до этого не дойдет. Ислам осторожно дотронулся до ее руки и услышал при этом сонное: «Ты обещал».
То есть о втором варианте и речи быть не могло.
– Я ничего не делаю, – сказал Ислам, – просто дотронулся до твоей руки, – и горестно добавил, – я сейчас уйду, как только они разойдутся.
Услышав обиду в его голосе, девушка повернулась на спину, губы ее тронула улыбка. Ислам расценил это как жест доброй воли и несколько подал вперед корпус. Это движение не ускользнуло от внимания. Лана предостерегающе подняла руку, но тут же уронила ее и сказала: «Иди ко мне». Ислам с бешено колотящимся сердцем лег рядом, обнял, привлек к себе и горячо поцеловал, стукнувшись зубами о ее зубы. Сплелись в объятиях, так, что было не разобрать, где чьи ноги и руки. Но вдруг Лана высвободилась и испуганно спросила:
– Ты запер дверь? Нет? Иди немедленно запри дверь.
Ислам поднялся и нетвердой походкой направился на поиски входной двери. Когда он, разобравшись впотьмах с запорной системой, заложив щеколду в паз, вернулся, девушки не было… То есть ему показалось, что ее нет. Пока его не было, Лана разделась (халат лежал под ногами) и забралась под одеяло. На Ислама словно столбняк напал, это было волшебство. Ее голова показалась из-под одеяла, и насмешливый голос произнес: «И долго ты так будешь стоять?» – «Мне раздеться?» – глухо спросил он. – «Нет, пойди еще ботинки надень и ложись… Раздеться, конечно. Родительское ложе, между прочим, почти святыня».
Разделся, не веря собственному счастью, и лег рядом, ощутив всем телом тепло ее кожи. «Только помни, – прошептала ему в ухо Лана, – ты обещал. Просто так полежим, и все, и ты уйдешь потом». – «Конечно, – сказал Ислам и в первый раз в жизни дотронулся до девичьей груди. Мягкая плоть была стянута плотной тканью лифчика. Ислам долго терзал лямки, высвободил нежные полушария и жадно приник к ним губами. Лана еле слышно застонала и обхватила его голову руками. Ислам никак не мог поверить, что все это происходит с ним. Конечно же, это сон, чудесный, волшебный сон, но в этом сне он лежал с красивой девушкой, гладил ее тело, покрывал поцелуями ее лицо, сжимал в руках ее грудь, в какой-то момент рука его скользнула вниз к ее пояснице и наткнулась на грубую резинку трусиков, реакции не последовало, и он опустил руку ниже, оглаживая упругие ягодицы. Ткань кончилась, и он ощутил атлас ее бедер, потом ладонь Ислама описала полукруг, и прикоснулась к нежнейшей коже внутренней стороны бедер. Лана сильно сжала колени, стиснув его руку и едва слышно повторив: «Ты обещал». «Прости», – так же тихо ответил Ислам и попытался вытащить ладонь, но девушка не отпускала ее, а в следующий момент открылась и подалась вперед, его рука оказалась прижата к низу ее живота. Ислам медленно и сильно стал тереть теплую, влажную ткань, которая оказалась под его рукой. Девушка сильно прижалась к нему, помогая, и сама стала гладить его, затем стиснула так, что он едва не вскрикнул от боли. «Ой, прости меня, – прошептала, – я тебе больно сделала?» – «Приятно, – сказал Ислам».
Впоследствии он не мог воссоздать в деталях все то, что у них произошло. Помнил только тот момент, когда испытал болезненно-сладостную долгую судорогу и услышал короткий вскрик и испуганное: «Блин, что мы наделали!». Девушка высвободилась из-под Ислама, откинула одеяло, стала шарить по нему рукой, провела у себя между ног и поднесла пальцы к глазам, затем выскочила, включила свет ночной лампы и в ужасе повторила: «Блин, что мы наделали!». Ислам, словно завороженный, смотрел на кровь, не зная, как реагировать. «Мне конец, – сказала девушка, – мать убьет меня». – «Можно ведь не говорить ей, – наконец выдавил из себя Ислам. Лана посмотрела на него как на идиота. «А простыня? – она вскочила на ноги. – Вставай, попробую застирать, ты одевайся, уходи скорей».
Ислам поднялся, стал одеваться, путаясь в штанинах. Лана откинула одеяло, сдернула простынь и как была, голая, выскочила из спальни. Ощущение беды тяжестью легло на его сердце. Сон в летнюю ночь кончился. Оделся, подошел к окну, выглянул из-за портьеры – улица была пуста. Он вышел из спальни и направился к выходу. Девушка стояла в кухне, наклонившись над умывальником, и яростно намыливала, терла простыню под струей воды. Ислам подошел к ней и поцеловал ее обнаженное плечо. «Прости меня», – сказал он. Лана не ответила. Помедлив, он добавил: «Я женюсь на тебе». – «Дурак, – ответила она, – я еще несовершеннолетняя. Уходи лучше». В дверях Ислам оглянулся, чтобы еще раз увидеть ее пленительную наготу. Словно почувствовав, она оглянулась и ответила ему взглядом, в котором не было улыбки.
Всю дорогу домой он мучительно думал, пытаясь понять, какие чувства владели ею в этот момент. Город спал. Быстрым шагом он преодолел пару километров, в нескольких местах вызвав лай встревоженных собак, и, крадучись, вступил в свой двор. К счастью, мать не сдержала своей угрозы и не сидела на крыльце ночным дозорным. Он раскатал постель, лег, не раздеваясь, заложил руки за голову, устремив взгляд в полыхающее серебром звездное небо.
– Ты не заболел ненароком?
Голос Бахадина вывел Ислама из задумчивости, он посмотрел на напарника. Голова его была гладко выбрита, бородка аккуратно подстрижена, а сам он благоухал «Шипром». Орлиный нос, глаза навыкате, теперь он был похож на средневекового работорговца, хотя обычно Бахадин смахивал на Дон-Кихота.
– А ты, я смотрю, решил в свою внешность вложения сделать, – заметил Ислам.
Бахадин приосанился, расправил плечи.
– А что, не идет мне?
– Ну что ты, шикарно выглядишь.
Ислам сжал кулак и оттопырил большой палец. К ним подошел Толик, грузный мужчина лет пятидесяти, токарь из соседнего цеха.
– Чего этот красуется? – спросил он у Ислама и сложенными брезентовыми рукавицами хлопнул Бахадина в пах, тот согнулся, схватившись руками за причинное место. Удар этот был безболезненным, но чувствительным. Это была распространенная шутка на заводе, все о ней знали и береглись, поэтому застигнутый врасплох не обижался. Часто человек спокойно разгибался, думая, что снаряд в одно место два раза не попадает, и в этот момент следовал новый хлопок. Но стреляного воробья на мякине не проведешь. Бахадин сконфузился, укоризненно покачал головой и выпрямился, держа перед собой руки, как футболист в «стенке» перед пенальти.
– Слушай, сколько можно, – с упреком сказал он, – взрослые люди, как дети все равно.
– А ты че это сегодня, цветешь и пахнешь, прямо как архиерей на именинах.
Бахадин по-русски кое-как изъяснялся, но «архиерей» – это было слишком.
– Эй, говори по-азербайджански, – раздраженно сказал он.
Но Толик переводить не стал, он добавил:
– Или по бабам собрался?
– Постыдился бы, – упрекнул его, – дети здесь.
– Это, что ли, дети, – кивая на Ислама, уточнил Толик, – нынешние дети тебе сто очков вперед дадут. Как здоровье-то?
– Ничего, не жалуюсь, а у тебя?
– А у меня че-то слабость в руках в последнее время, – пожаловался Толик.
Не успел Бахадин выразить сочувствие, как Толик добавил:
– С утра двумя рукам согнуть не могу.
И захохотал.
Ислам улыбнулся, глядя на сконфуженного напарника.
– Иди отсюда, похабник, – сказал тот, – работать мешаешь.
– От работы кони дохнут, – сказал Толик и добавил: – Ничего, придешь ко мне за форсунками.
Повернулся и пошел, качая бедрами. Хыдыр, талыш, недавно вернувшийся из армии, работающий слесарем-сборщиком в соседнем цеху, привез на тележке стопку запорных щитов для конструкций. Весело насвистывая, подогнал тельфер, разгрузил их и увез ее обратно.
– Ну что, друг, работать будем или мечтать? – спросил Бахадин, надевая рукавицы.
– • Как же, с тобой помечтаешь, – сказал Ислам.
Он надел на голову войлочную шапочку, водрузил маску, вставил в держатель новый электрод, встал к кондуктору, положил на металлический стол две заготовки из швеллера и прижал их третьей так, что получилась буква П, сказал: «Поехали». Ислам точечной сваркой прихватил конструкцию в нескольких местах и стал обваривать все места соприкосновения швеллеров. Когда он закончил, Бахадин подогнал тельфер, тросами подцепил конструкцию, перевернул ее. Подождал, пока Ислам проварит недоступные ранее места, переместил конструкцию в угол и уложил на землю.
До обеда Ислам работал без перерывов. Бахадин остановил его, произнеся по-русски «шабаш».
– Что с тобой случилось? – с лукавой улыбкой спросил он, – даже перекур ни разу не сделал. Не иначе как влюбился.
– Хуже, – ответил Ислам, снимая с головы маску и утирая залитое потом лицо.
– Не пугай меня, – сказал Бахадин, – хуже этого может быть только женитьба, но в пятницу ты еще был холост, не мог же ты жениться за выходные.
– А что такого сложного, – заметил Ислам, – пошел в мечеть, молле десять рублей дал, и он за десять минут обряд совершит. А разводиться еще проще, даже молла не нужен, три раза «талак» произнес и ты свободен.
– Все это так, – заявил Бахадин, – только Советская власть наших обрядов не признает, а жаль – женщины совсем распустились. Ладно, идем обедать, а то всё съедят.
– Ты иди, я не пойду.
– Почему? Денег нет? Я одолжу.
– Не хочу, деньги есть у меня.
– Ну, как знаешь.
Ислам подошел к бочке с водой, где столпились рабочие, умылся, затем вышел из цеха и направился к вагонам, стоявшим у завода на приколе. Он устроился между колесами, снял брезентовую куртку, положил ее под голову и мгновенно заснул. Снов не видел. Проснулся оттого, что кто-то стукнул его по ноге. Ислам открыл глаза и увидел Испендияра, который прогнусавил: «Обед давно кончился». Ислам молча вылез и направился в цех.
– Еще раз увижу, оштрафую, – крикнул ему вслед мастер, – распустились совсем, спят на рабочем месте, плана нету.
Бахадин сидел на стопке железных листов, подложив под себя рукавицы.
– Ты что, меня разбудить не мог? – упрекнул Ислам напарника.
Бахадин пожал плечами и поднялся.
Замечено, что время после обеда идет быстрее или медленнее, в зависимости от того, что ты собираешься делать вечером. Вечером была разборка с Таиром-тюремщиком, поэтому время пролетело очень быстро.
После работы Ислам только успел заехать домой и переодеться, как за забором появился Гара и, не заходя, сделал ему знак.
– Может, отдохнешь немного? – возмутилась мать.
– Я недолго, – успокоил ее Ислам, – дело есть небольшое.
Мать недовольно покачала головой и в сердцах попыталась достать сына гибким прутом, которым она стегала шерсть, но тот успел отскочить.
Ислам вышел со двора, обменялся с Гара рукопожатием, и они двинулись в сторону центра.
– Я позвал Абдула, – заговорил Гара, – но он заявил, что когда у него была разборка с Тельманом, ты отказался помочь ему.
– Я с Тельманом учился в одном классе, – раздраженно ответил Ислам. – А ты не сказал Абдулу, что это он прижег Корневу лоб?
– Конечно, но он сказал, что за себя сам ответит, короче, не согласился.
– Вот свинья, – в сердцах бросил Ислам, – ведь он заварил эту кашу. Если бы не он, Корнев вряд бы ли пошел на принцип.
Гара пожал плечами. Возле Центрального универмага Гара сказал:
– Подожди две минуты, мне купить надо кое-что.
– Ты тоже время выбрал для покупок, – недовольно сказал Ислам, – может, еще на базар зайдем?
– Базар уже закрыт, – ответил Гара.
Он скрылся в дверях магазина и через некоторое время вышел, держа в руках небольшой сверток. Ислам покосился на него, но любопытствовать не стал. Через несколько шагов Гара развернул сверток, в руках у него оказался тонкий хозяйственный нож с деревянной ручкой, он засунул его за ремешок часов с внутренней стороны, сказав при этом:
– Таиру в живот засуну, мне все равно послезавтра в армию идти.
Ислам заметил:
– Встретишь Джавдета – не убивай его, он мой. Но Гара не оценил юмора.
– Джавдет кто такой? – спросил он.
– Никто, пошли быстрей, а то опоздаем.
– Не опоздаем, вон они, в чайхане сидят.
Корнев действительно сидел в скверике за столом, в окружении нескольких молодых людей лет двадцати пяти – тридцати, с решительными лицами. Корнев тоже заметил Ислама и с любопытством на него воззрился и, видимо, привлек внимание остальных, так как вся компания вдруг повернула головы и проводила их взглядами.
– Интересно, кто из них Таир, – пробормотал Гара.
– Скоро узнаем, – рассеянно сказал Ислам.
Он думал о том, что поступил опрометчиво, не обеспечив себе надежный тыл в лице хотя бы двоюродных братьев. Он почти не общался со своей родней, и напрасно, поскольку только с материнской стороны у него насчитывалось одиннадцать двоюродных братьев, которых можно было позвать на эту «вечеринку», но это только сейчас пришло ему в голову. С отцовской родней отношений не было никаких, мать они не приняли с самого начала. Последний раз Ислам был в отцовском доме лет десять назад, когда деда разбил паралич. Отца в Ленкорани к тому времени уже не было, он осваивал необъятные просторы Сибири. Дед лежал в кальсонах на открытой веранде, под одеялом; увидев мальчика, он поднялся (несмотря на увещевания родных), обнял Ислама и заплакал. Он был небрит… Утратил дар речи и произносил только нечленораздельные звуки. Через несколько месяцев он умер.
В привокзальном парке одиноко прогуливался Виталик. Он встретил их вопросом:
– Который час?
– Ровно восемь, – ответил Ислам и поинтересовался: – Ты куда-то торопишься?
– Да че-то никого нету, столько ребят должны были прийти, – оправдываясь, заговорил Виталик.
– Старик, брось, – успокоил его Ислам, – не расстраивайся, для Ленкорани это в порядке вещей, они подтянутся, когда уже все закончится.
Но на этот раз Ислам ошибся: по двое, по трое в парк стали стягиваться молодые люди. Некоторые подходили, здоровались, а некоторые салютовали издалека и усаживались на скамейки. Виталик называл их имена, иногда озабоченно говорил: «Это не наши».
– Старик, я смотрю, ты поработал на совесть, – заметил Ислам.
– А ты как думал, – довольно сказал Виталик.
Гара хранил угрюмое молчание.
Таир-тюремщик оказался крупного, несколько рыхлого телосложения, он был на голову выше Ислама и раза в два шире, просто удивительно, как он сумел так раздобреть на казенных харчах. Эта разборка, видимо, обещала стать звездным часом Корнева, ему с трудом удавалось сохранить грозное выражение лица, глаза его лучились счастьем, и, чтобы скрыть это, ему приходилось их суживать, от чего он вдруг становился похож то ли на конопатого чукчу, то ли узбека. Подошли, поздоровались, и началась собственно разборка.
– Вот этот, – сказал Корнев, указывая на Ислама.
– Ты говоришь по-азербайджански? – спросил Таир.
– Конечно, – удивился Ислам.
– Ну, мы тебя слушаем, – снисходительно сказал Таир.
– А мне вам нечего сказать, – ответил Ислам.
– А зачем же ты нас сюда позвал? – удивился Таир.
– Давайте уточним – я вас не звал сюда, – сказал Ислам – напротив, меня сюда позвал вот этот человек. Я пришел, пусть он скажет, что он имеет ко мне.
Возразить Таиру было нечего, и он отступил. В этот момент он был похож на большого пса, который ворча пятится от вожделенной кости. Первый раунд (словесный) оказался за Исламом, и это было хорошим знаком. В старые добрые времена никто не спешил бить друг друга по лицу, дипломатия перед боем считалась хорошим тоном.
Все взоры обратились к Корневу, и он, оказавшись в центре внимания, несколько растерялся, так как не был готов к роли центральной фигуры, ему даже показалось, что единомышленники как-то отступили от него. Корнев сморгнул и посмотрел на Таира; тот, начиная раздражаться, буркнул:
– Говори, да, говори, что хочешь сказать.
Но даже получив напутствие, Корнев не мог уже выйти из своей второстепенной роли и начать самостоятельную игру. Наконец он выдавил из себя:
– Че ты ходишь блатуешь?
– Можно поконкретней, – попросил Ислам, – а то у нас в Ленкорани каждый второй ходит блатует, это особенность ленкоранцев.
Эта историческая справка вызвала одобрительные улыбки у всех без исключения. Ислам мог засчитать себе еще одно очко.
– Ну, ребят задирал, когда они в теннис играли.
– Твои ребята, русские, – подчеркнул Ислам, – назвали моего друга, азербайджанца, черножопым. Вот этого, – он указал на Гара. – И мы за это им ничего не сделали.
В толпе, собравшейся вокруг, послышались возмущенные реплики.
– А ты сам-то кто? – спросил кто-то из окружения Таира. – Не русский разве?
– Я азербайджанец.
Ислам заметил, как удивленно переглянулись люди Таира, и у самого Таира на лице отразилось недоумение.
– А ты вызываешь меня сюда, – продолжал Ислам, – и говоришь, что я блатую.
– Как это вы им ничего не сделали?.. – заторопился Корнев. – Вы их избили, потом ты моему другу чуть спину не сломал…
– Слушай, ты людям сказки не рассказывай, – оборвал его Ислам, – они напали на меня (это было в другой день), их семь человек, а я один. Случайно вот он появился, – Ислам положил руку на плечо Гара, – и мы отбились.
Корнев покраснел, сознавая, что все его обвинения выглядят нелепо. Он кожей чувствовал недовольство Таира и его друзей. В этот миг спасительная мысль пришла ему в голову… Как он мог забыть об этом!
– Вы мне сигарету в лоб потушили, – сказал он.
В толпе послышались смешки. Таир недовольно посмотрел на весельчаков.
– Это был не я, – сказал Ислам, – это был Абдул, его здесь нет, и я за него не отвечаю.
– Как это ты за него не отвечаешь, – не выдержав, вмешался Таир, – это твой человек, он был с тобой, если его здесь нет, это твои проблемы.
– Это не мой человек, – настаивал Ислам, – он оказался с нами случайно, но я спорить не буду. Если вы на принцип идете, я готов за него ответить. Давай Корнев, один на один.
Ислам замолчал. Наступила долгая тишина, которую нарушал только вечерний гомон птиц. Опустились сумерки, однако в парке было темнее обычного – из-за того, что пышная крона тополей уже не пропускала сюда закатные лучи солнца. Когда молчать стало совсем неприлично, Корнев заявил, обращаясь почему-то к Таиру:
– Я не буду с ним драться.
– Почему? – разозлился Таир. Трусость подопечного вывела его из себя – по комплекции бойцы были примерно одинаковыми, может, Корнев даже поплотней. Вся эта затея грозила перерасти в фарс.
– Он самбо знает, – нехотя пояснил Корнев.
Кто-то издевательски засмеялся в задних рядах.
– Я полагаю, проблема решена? – спросил Ислам, обращаясь к команде противника.
Таир потеснил Корнева и вышел на передний план.
– Мой отец, – сказал он, – и его отец были вот так вот, – он соединил два указательных пальца и потер их, – друзья, поэтому я могу за него ответить. Давай один на один, посмотрим, какой ты самбист.
Конечно, что и говорить, против Таира-тюремщика шансов у Ислама было маловато. Однако деваться было некуда, он еще попытался прибегнуть к софистике.
– Но ты же не он, много можно привести людей, которые за него смогут ответить, самбистов, штангистов, боксеров. Я тоже могу кого-нибудь привести и сказать: «Я не хочу с Таиром драться, пусть Некто за меня ответит». Мужество не в этом состоит, а в том, что каждый должен ответить за себя, если он мужчина. Но Таир не унимался.
– Ты хорошо говоришь, – ответил он, – умно говоришь. Из тебя хороший адвокат получится, уж поверь моему опыту. Только давай не будем умничать, а вот такую простую ситуацию представим: я – это он. Будешь ты со мной драться один на один? Да или нет?
К этому времени все находящиеся в парке люди окружили их плотным кольцом. И их взоры обратились к Исламу. Чувствуя холодок в груди, он произнес:
– Да.
Гара придвинулся к Таиру и заложил за спину руки.
Они встали в круг.
Таир демонстративно достал из заднего кармана нож и передал стоящему рядом парню. В ответ Ислам вытащил из пояса свою пресловутую плетку «татар» и отдал Виталику.
Таир усмехнулся, противники стали сближаться, но в самый последний момент друзья Таира стали между ними и развели их: «Хватит, уже все ясно, давайте мировую».
Таир заартачился, тогда один из его корешей что-то тихо сказал ему (можно было разобрать только слово «азербайджанец»), и он угомонился. Буркнул Исламу:
– Согласен?
Ислам пожал плечами и согласился.
Пожали друг другу руки, и разочарованный народ стал расходиться. На оплеванного Корнева старались не смотреть. Компания Ислама двинулась в ближайшую чайхану.
До прихода поезда было еще далеко, и чайханщик удивился внезапному наплыву народа. Виталик сказал:
– Все думали, что ты откажешься. Я тоже думал, а когда ты сказал – да, я чуть не заплакал.
Ислам дружески хлопнул его по плечу и спросил:
– Это ты ему наплел, что я самбист?
– Я, – признался Виталик, – это была психическая атака.
– Все-таки жалко, что не подрались, – процедил Гара, его бойцовский пыл еще не иссяк.
– Мастера дзюдо учат: «Лучший бой – это тот, который не состоялся», – заметил Виталик.
Гара хмыкнул, у него, видимо, на этот счет были другие соображения.
– У меня есть небольшое дельце, – сказал Ислам, – я вас оставлю, потом вернусь, если хотите.
– Да ладно уж, не возвращайся, – произнес Гара, – я тоже домой пойду, может, кому-нибудь по дороге морду удастся набить.
Тупик, в котором жила Лана, как и в прошлый раз, был затемнен, правда, в этом не было пользы. Мать ее уже вернулась, поэтому дорога в дом была закрыта. Оставалось надеяться, что девушка каким-то образом заметит его и выйдет, а как заметить, если на улице тьма египетская. Окна дома были ярко освещены, входная дверь открыта. Ислам стал столбом и принялся ждать. Конечно, можно было прикинуться одноклассником, крикнуть ее, спросить, что задали на завтра, но: во-первых, ему надо было раза три остаться в одном классе, чтобы учиться с ней, во-вторых, уже были каникулы. Ислам сконцентрировался и начал мысленно вызывать девушку. Через некоторое время появилась ее мать, вытрясла скатерть с крыльца и вернулась в дом. Еще через несколько минут вышла девушка – вот и верь после этого в диалектический материализм.
Она взглянула в его сторону. Ислам призывно поднял руку, но она вернулась в дом, видимо, не узнав его в темноте. Надо было подать голос, олух. Ислам подошел ближе к калитке, так, чтобы на него упал свет лампочки, горящей над крыльцом. Вновь появилась мать, и Исламу пришлось присесть за забором. Женщина возилась во дворе довольно долго, Ислам, согнувшись, убрался на безопасное расстояние. Наконец она вошла в дом. Прошло еще около получаса томительного ожидания, и наконец Лана вышла на крыльцо и решительно направилась к калитке. Ислам бросился к ней и схватил ее за руки.
– Я думала, ты не придешь, – сказала Лана, – я жду тебя весь день. Я думала, что ты меня бросил, что я тебе уже стала не нужна.
– Ты что, – горячо заговорил Ислам, – я только о тебе и думаю весь день.
– А почему ты раньше не пришел?
– Я на работе был.
– Вот черт, мне это и в голову не пришло, извелась прямо.
– Когда вы уезжаете?
– Завтра, в девять утра на автобусе до Баку, а там поездом.
– Можем погулять.
– Мать не отпустит.
– Придумай что-нибудь, – попросил Ислам.
Девушка покачала головой.
– Чемоданы собираем, мать без меня как без рук: то подай, это принеси.
Их разделяла калитка, и он не мог даже обнять девушку. Ислам взялся за щеколду, но Лана остановила его.
– Не заходи, она в любой момент может выйти. Убьет меня сразу.
Ислам прижал ее руку к лицу. Лана сказала:
– Там в конце улицы, с правой стороны, дровяные сараи. Иди туда, я попробую все-таки.
Она отняла руку и побежала к дому.
