Зинаида Венгерова
Джон Китс и его поэзия
В эту смутную пору литература, особенно политическая, играет выдающуюся роль. Уже задолго до того началась в Англии борьба за свободу слова. С тех пор, как в XVII в. появляются первые политические листки, парламент протестует против опубликования отчетов о его заседаниях, против критического отношения к дебатам. Но, благодаря сочувствию и поддержке общества, деятельность печати продолжается, несмотря на ужасы звездной камеры, цензуры и политических процессов; более 30.000 политических брошюр и газет появляются в печати между 1640 г. и реставрацией. Блестящая пора для английской литературы начинается в царствование королевы Анны, когда лучшие таланты посвящают ей свои силы; Аддисон и Стиль, Свифт и Болингброк являются редакторами и постоянными сотрудниками тогдашних газет. Правление Георгов ознаменовалось жестокими преследованиями авторов политических статей и брошюр, но оппозиция в печати пустила уже глубокие корни, и правительство Георга II и его преемника не может укротить горячность нападок памфлетистов: политика непопулярных министров служит предметом постоянных насмешек и порицаний, смелые публицисты не щадят личности короля. Знаменитые письма Юниуса к приверженцам Георга III и статьи Вилькса в «North Briton» приобрели громадную известность, возбудив всеобщее одобрение своей резкой критикой действий короля. Несмотря на чисто инквизиционное следствие по делу Юниуса, автор писем не был открыть, и ряд политических процессов против некоторых заподозренных лиц не привел в желаемому результату. Вилькс сделал смелое публицистическое нововведение в борьбе с министерством Гренвиля: до тех пор публицисты избегали называть по имени лиц, против которых направлены их статьи; он открыто выставляет их имена. «Лицемерное скрывание имен, – говорит Мей [3], – не было, в самом деле, достойно свободы и свободолюбия тогдашней печати. Писатель, укрывающийся от преследований закона, не может брать на себя ответственность за истину. Истина нераздельна с откровенностью, и поэтому введенное Вильксом открытое называние имен имеет важное значение для развития рациональной политической литературы». Правительство старается сломить силу печати судебным преследованием диффамаций, но с 1731 libellaw, Фокса, приобретает законную силу с одобрения обеих палат и судьба авторов политических памфлетов (libels) зависит от решений присяжных заседателей. Политические процессы однако не прекращаются, тем более, что вслед за началом французской революции правительству Англии угрожают, кроме оппозиционной литературы, несколько тайных политических обществ, деятельность которых возбуждает ужас в парламенте. Самое выдающееся из них было «London corresponding Society», состоявшее большей частью из рабочих и организовавшее массу народных восстаний и несколько покушений на жизнь короля. Авторы возбуждающих брошюр подвергались весьма строгим наказаниям; так, в 1809 г., Побьет за протест против жестокого обращения с солдатами присужден был к тюремному заключению на два года, штрафу в 1.000 фунтов и залогу в 3.000 ф. для обеспечения мирного поведения в течение семи следующих лет; в 1811 г. Ли Гент и его брат Джон обвинялись в перепечатке статьи против телесного наказания солдат и были оправданы лишь благодаря блестящей защитительной речи Брума. Таким образом, к началу XIX-го в. свобода печати стеснена, но значение этого четвертого сословия, как называет ее Гент, признается уже безусловно. «Дайте мне, – говорит Шеридан в 1810 г., – свободу печати, и я оставлю министру продажную палату лордов, подкупную и подобострастную палату общин, совершенно свободное право назначать на должности, всю обстановку министерских действий; я оставлю ему всю власть, которую его общественное положение может доставить, чтобы добиться послушания и сломить сопротивление, и все-таки, имея лишь оружием свободу печати, я смело вступлю с ним в борьбу, созданное им могучее здание я сломлю еще более могучею силою, я свергну с высоты продажность, присоединив ее к остаткам исчезнувших злоупотреблений, служивших ей основой».
Среди ожесточенной борьбы, которую либеральная печать ведет с правительством Георга III, начинается раскол в самой литературе, благодаря принадлежности многих выдающихся писателей к партии ториев. По инициативе Вальтера-Скотта, в Эдинбурге основывается реакционный журнал «Quarterly Review» для противодействия распространенному и весьма популярному либеральному органу Джеффри – «Edinboargh Review», и этим открывается антагонизм двух литературных течений, вышедший вскоре из рамок чисто-политических и распространившийся в сфере поэзии, изящной литературы и критики. Шотландия в конце XVIII-то в. была умственным центром Англии, вдали от беспокойной жизни Лондона, от непосредственного влияния событий дня, от зорких глаз цензоров, собираются там выдающиеся по таланту литературные силы, преданные идеям свободы, готовые жертвовать всем для их осуществления. Молодой адвокат Джеффри, после разных неудач на юридическом поприще, основывает здесь, с помощью нескольких друзей, ежемесячный журнал первоначально с чисто литературными целями. Молодая, талантливая редакция объявляет войну дурному вкусу, условности в литературе и искусстве. Между сотрудниками являются имена Сиднея Смита, Юма, Мэкинтоша, Маколэя, Мура, Кольриджа. «Edinbourgh Review» имеет громадный успех. «Мы уже продаем 2.500 экземпляров, – пишет Джеффри брату в самом начале, – и надеемся продавать вдвое больше чрез шесть месяцев, если нас будут поддерживать в печати». Вскоре голос его делается решающим для каждой вновь появляющейся книги, и вместе с разростанием критического отдела, Джеффри уделяет значительное место политике. Либеральные тенденции редакции производят большее впечатление на общество; свободные взгляды шотландских вигов прививаются во всей Англии. Впервые обратил внимание на громадное распространение «Edinbourgh Review» и связанный с этим вред для ториев – Вальтер-Скотт; он сам был сотрудником журнала в первое время его существования, но разошелся с ним, когда либерализм Джеффри и его сотрудников сделался слишком резким, по его мнению; окончательная ссора между ними произошла после того, как одно произведение Скотта было строго раскритиковано в журнале.
