Юлия Кожева
Мечтательница
Вымотанные долгим, насыщенным событиями днем, первыми начали клевать носами малыши, и вожатые развели их по палаткам. Но еще долго у костра звучали приглушенные голоса и грустные тихие песни.
Несмотря на все свои подвиги, Полина ни разу не бывала в походах, не спала вот так, в палатке. И ночь в степи, вне надежных стен, показалась ей очень длинной. Не спалось: чудилось, кто-то ходит по лагерю, трещит сухой травой. Вскрики неизвестной птицы, то тревожные, то плачущие, спокойствия не прибавляли. Так что на раннюю утреннюю зорьку с мальчишками-рыбаками она отправилась охотно и даже радостно. Единственная девчонка в компании тут же завоевала еще больший авторитет.
После завтрака всем отрядам предложили практические занятия по туризму и выживанию. Старшие со своей вожатой Еленой Александровной должны были по карте и приметам отыскать ближайший населенный пункт. Задание несло вполне практичную подоплеку – найти местное начальство и договориться о поставке свежих продуктов. Пока шли вдоль реки по хорошей широкой тропе в тени деревьев, девушка занимала детей интересными историями. Оказывается, в этих краях скрывались остатки отряда Пугачева. Где-то были тайные пещеры и, возможно, клад атамана…
Полине, с ее богатым воображением, хватило бы и меньшего повода, чтобы нафантазировать сундуки с драгоценностями, подземные катакомбы, призраков, – все, что так манит любого подростка в любом уголке мира.
– Саша, Инна, – отозвала она в сторону друзей, – надо поговорить.
– Подожди, послушай, как интересно, – не поддержал ее порыв мальчик, а вот подруга, уловив в голосе девочки азартные нотки, отстала от основной группы. Немного поразмыслив, к ним присоединился и Саша.
– Нужно найти клад! – сразу выпалила Полина, – она была слишком возбуждена, чтобы тянуть со своим предложением.
– Ой, ну ты скажешь тоже, – отмахнулся новый товарищ, – как будто 200 с лишним лет никому эта мысль в голову не приходила!
– Может и приходила, но ведь не нашли! – На это никто возражать не стал. – Ну не зря сейчас Леночка Александровна эти байки травит. Увидишь, вожатые задумали клад найти. А мы возьмем и всех опередим!
Настало время тихих занятий, и лагерь будто вымер – его обитатели разбрелись по укромным уголкам. А неугомонная троица потихоньку перебралась на другой берег реки и, миновав полосу леса, вышла на открытый простор.
Ух, ты! – оглядывая бесконечные степи, изрезанные оврагами, протянул Сашка, – как будто дикие места и никого, кроме нас!
– Точно! Мы попали в прошлое, – подхватила игру Инна, – только, чур, осторожнее, ведь здесь могут оказать лихие люди.
И ребята, как по команде, упали на землю, вжавшись в пыльный склон.
– Вон овраг глубокий, – давайте сначала туда!
Солнце пекло нещадно – здесь, на открытом месте, вне спасительной тени, жаркое лето проявляло себя истинным хозяином южного приволья. Сухая колючая трава больно хлестала голые ноги, но дети, увлеченные своей затеей, не замечали ничего. Глубокая, протянувшаяся на добрую сотню метров, балка оказалась настоящим лесом: ее дно густо заросло акацией.
– Теперь понятно, где укрывались партизаны в войну, – почему-то шепотом сказала Полина, когда они осторожно спустились вниз, – я всегда думала, ну где же они прятались, ведь степь кругом…
– Да, тут можно отличное убежище соорудить, – восхищенно крутил головой Саша, – и пещеры прорыть.
Юные следопыты многозначительно переглянулись и отправились исследовать косогоры.
– Шепчутся где-то, тсс, осторожнее, – Саша притянул девчонок за дерево.
– Где, не слышу, – Полина осеклась: вдали текла неспешная беседа.
– Я на разведку, а вы тише тут, – серьезно скомандовал мальчик.
– Мы тоже пойдем.
– Нет, одному сподручнее, я мигом, – и паренек скрылся за кустами.
Стало непривычно тихо – пока шли, звуки шагов выстукивали веселую мелодию. А сидеть вот так, в ожидании неизвестности оказалось тревожно, но страшно приятно … Да еще этот шепот, который то стихал, то снова звучал вдали…
Сашка вырос как из-под земли, загадочно улыбнулся и помахал рукой – «за мной».
Полина быстро зажала себе рот рукой, а Инка тихонько вскрикнула, когда за большим деревом увидели фигуру незнакомца в черном… А Сашка весело рассмеялся и шагнул на открытую поляну, чуть не ввергнув подружек в панику.
– Стой! – не сдержалась Поля и почти сразу поняла, что перед ней не человек, а причудливая игра природы и воображения… Темный камень на берегу ручья (его шум они приняли за шепот) легко мог сойти за человека.
– Как будто охраняет, – высказала она мысль, которая пришла в голову всем… – Близко клад, чувствую я его.
– Я тоже так думаю, но взгляни, здесь несколько пещер, а гуляем мы уже долго.
– Заглянем хоть в одну – и обратно!
Первая пещера оказалась скорее выемкой, которая заканчивалась уже через полметра, вторая же начинала разветвляться чуть ли не через каждые два метра – без фонаря и веревки исследовать ее было нельзя. Так что, изрядно ободрав коленки и перепачкавшись в пыли, они вынуждены были отступить. Хорошо, что всех ребят привели купаться к реке, и они незаметно смешались с гомонящим и плескающимся роем.
Назавтра им не удалось ускользнуть из-под пристальной опеки Леночки.
– По-моему, наше вчерашнее отсутствие все-таки показалось ей странным, – поделилась своими сомнениями с друзьями Поля.
Вечером, у костра случилось то, что накануне предсказала девочка. Спев пару песен о приключениях и героях, Олег отложил в сторону гитару и, оглядев всех ребят, произнес:
– Знаете, мы не случайно приехали именно сюда, – последовала пауза, во время которой было слышно только потрескивание костра. – В этих краях последние пугачевцы от царского гнева скрывались. – И вожатый рассказал детям старинную легенду о кладе, который сам искал здесь с друзьями несколько лет назад и как в архиве наткнулся на старинную карту.
– Нас тогда мало было, трое всего, а карту я еще не отыскал. Помыкались мы, у стариков поспрашивали, копнули там-сям, но тщетно. Теперь, друзья мои, нас вон сколько, – он обвел глазами притихших слушателей, да и зона поиска сузилась. Придется, конечно, потрудиться, но не зря же мы вас год учили? Как думаете, сдюжим?
– Сдюжим, сдюжим!!!
Что тут началось! Глаза у ребят загорелись, они наперебой делились догадками, где искать, задавали вопросы взрослым, и успокоить их было просто невозможно. Старшие и не вмешивались – с улыбками смотрели они на подопечных, лишь изредка делая необходимые разъяснения.
– Олег, Олег, – настойчиво теребил вожатого за руку серьезный мальчик из среднего отряда, – кто рассказал тебе легенду?
– Старик один во время археологической экспедиции. В той деревне, где мы квартировали, его считали сумасшедшим. За то и считали, что он собирал всякие истории, а иногда отправлялся на поиски. Да вот только не знали они, что старик – бывший видный ученый, который однажды потерял все и поселился в глуши. Когда мы приехали, он уже очень болел и редко выходил из дома. Но однажды, когда почти все в лагере уснули, он подошел к костру, послушал песни и поделился своими знаниями.
– И ты поверил ему?
– Тогда не особенно. А потом, когда нашел карту, а еще и имя этого старика в старой-старой энциклопедии – поверил!
– А я говорю, там золото!.. Правда, Олег?
– По описанию, должно быть. Но не факт – люди в 17 веке жили бедно, им и серебро да медь могли показаться несметными богатствами…
– Я же говорила, говорила! – пыталась перекричать других Полина, – мы должны, должны первыми найти!
Когда гомон утих, Олег осторожно достал из картонной папки тонкий полупрозрачный листок и, показав всем, убрал его обратно:
– Это точная калька, – пояснил он, – а вот, переведенные карты для каждого отряда. – Он раздал вожатым по экземпляру, – завтра утром объясню, что делать. А сейчас еще немного посидим и спать – сил набираться!
Приглушенные голоса не утихали в лагере еще пару часов. В каждой палатке обсуждали завтрашний день, и старшие не вмешивались. Они сидели у притушенного костра и, вполне довольные собой, вспоминали детство, негромко напевали песни и пили остывший чай. И только когда последние разговоры прекратились, отправились на покой.
После завтрака все отряды расположились на поляне, чтобы получить задания.
– Итак, вот как мы поступим. Есть несколько мест, похожих на описанные в карте. Вам предложено разгадать зашифрованные старинные тексты и по полученным ориентирам найти их. Встретимся здесь в час дня – доложите об успехах.
Вот когда пригодились занятия в классе! Пришлось вспомнить и географию, и историю, и топографические знаки, и приметы.
Текст, который получили ребята, гласил: «От бык-камня на солнца заход 10 шагов отмерь, вправо поверни, чтобы река перед глазами встала. Еще 15 шагов сделай и копай».
– Бык-камень, это что? – рассуждала вслух Елена Александровна.
– Большой, значит! На быка похож! – галдели ребята.
– Мы же видели такой – идемте! – крикнула Поля и уверенно зашагала прочь от лагеря. Все по инерции двинулись за ней, вожатая даже застыла от удивления – ведь это она должна командовать поисками…
– Эй, ребята, погодите! Далеко идти, Полина? – спросила, поравнявшись с неразлучной троицей, вырвавшейся вперед всех.
– Не очень, но и не близко. Помните, мы ходили в село? И там такой камень огромный в стороне лежал?
Через пару километров пыльной степи, которая отделяла лагерь от реки, отыскалось похожее по описанию место. Теперь нужно было определить, куда садится солнце. Вожатая помогала, подсказывала – ей ведь тоже не терпелось отыскать клад!
– Компас у кого? Давайте стороны света определим! – звонко командовала она.
– А я и так могу показать, куда солнце сядет, – уверенно заявил Саша и принялся отмерять шаги… Но весь отряд уже понял – это не то место… И действительно, огромный дуб, которому было никак не меньше пяти сотен лет, рос точно там, где нужно было копать.
– Обманка! Это текст, который уводит от настоящего схорона, – подытожил Саша.
Незадачливые следопыты вернулись к палаткам. На костре уже дымился ароматный борщ, и повариха тетя Света ждала оголодавших детей.
– Ну что, милые, устали, небось, проголодались? – добродушно приговаривала она. – Вон малыши здесь уже, умылись, книжку слушают. Идите и вы руки мойте, скоро обед.
Когда собрали сведения всех отрядов, выяснили настоящее место и проложили маршрут, лагерь опустел. Искать сокровища отправились сообща, передвигаясь от ближайшей точки до самой дальней. Еще два схрона оказались пусты – хотя (как громким полушепотом еще до того, как начинали копать, заявлял Саша) ясно было, что здесь созданы обманные тайники.
А вот последнее место притаилось на дне оврага – того самого, что исследовала Полина и ее друзья. Сюда они как раз не дошли – этот дальний, медвежий угол осмотреть не успели. Мальчишки копали по очереди: уставали, но лопату из рук не выпускали… Полина тоже сунулась было копать, – да куда там, и авторитет не помог. Наконец, железо звякнуло обо что-то твердое. Каменная плита закрывала аккуратную прямоугольную яму, выстеленную полуразложившейся холстиной. На дне ее стоял маленький сундучок! Испытывать терпение детворы Олег не решился – тут же откинул крышку. Старинные почерневшие монеты, украшения и рукоять какого-то холодного оружия предстали взору восхищенных кладоискателей.
– Так, отнесем в лагерь. А то растеряем тут все, – удовлетворив первую волну любопытства, объявил главный заводила.
Клад, описанный и сфотографированный, поделили между музеями двух школ, затеявших поход. Как сказал Олег: «в краеведческом музее такие находки уже есть, а у нас пока нет». Вот его сотрудники и подарили все содержимое сундука детям-археологам…
***
Прошло много лет, и уже студенткой, Полина узнала от Олега Викторовича, который преподавал историю в университете, что легенда была его придумкой. Она и сама догадывалась об этом, но память о невероятном происшествии детства не утратила своего волшебства. Такие приключения не забываются! Жаль только, что не все взрослые понимают, как важно устраивать детям подобные игры. «Ребенок верит в сказку, в разбойников. Фантазии – его стихия. А если они воплощаются в реальность, то это здорово!» – рассуждала она.
Полина вздохнула и занялась утренним туалетом. Она повзрослела и полюбила более женственные занятия: домашнюю работу, рисование, рукоделие. Но и сейчас фильмы о героях заставляли сердце биться чаще и мечтать о чем-то неведомом. Может, поэтому рассказ Сергея о службе в легионе произвел на нее такое сильное впечатление: перед ней вдруг оказался настоящий герой, сошедший со страниц авантюрного романа.
Глава 2
Приключения начинаются
Сергей постучал в ее комнату где-то через полтора часа.
– У тебя найдется что-нибудь для прогулки на природе: лес, горы, возможно, пещеры…
– Лес? – она была удивлена.
– Я хочу показать тебе одно чудесное место: ты же смотрела в детстве чешские сказки? Так вот, многие из них снимались там.
– Смотрела. Но разве у тебя нет других дел? Я имела в виду, не помешает ли это твоей работе: не хочу, чтобы из-за меня у тебя были неприятности.
– Как раз наоборот, – успокоил меня Сергей, – мы будем искать площадку для натурных съемок.
– Понятно. Тогда, думаю, у меня найдутся подходящие вещи.
Серебристый AUDI неторопливо петлял по извилистой проселочной дороге. Удивительно, но после того как они съехали с трассы, им встретился только старенький трактор.
– Здесь всегда так пустынно? – Полина с любопытством смотрела по сторонам.
– Просто сегодня будний день, а в выходной желающих выехать за город будет больше, – пояснил Сергей, – тем более, сейчас грибная пора, и многие отправятся на тихую охоту.
– Местные этим увлекаются?
– Еще как! Мои друзья, те, в чьей квартире мы живем, всегда взахлеб рассказывают о своих трофеях. Если не переменить тему, узнаешь кучу баек о соседях, коллегах, родне. Они даже шутят, что это третий национальный вид спорта после футбола и хоккея!
Автомобиль, наконец, выбрался на открытую местность, и стали видны приближающиеся скалы, среди которых иногда мелькали развалины старинных замков.
– Красиво, – девушка воодушевлялась все сильнее.
– Подожди, что ты скажешь, когда мы прибудем на место. Но сначала заедем в местный музей. Нас ждет пани Андела.
Пани Андела оказалась добродушной пожилой женщиной, моложавой и улыбчивой. Она ни в какую не желала отпускать их без чаепития. Особого повода отказываться не было, и все прошли в светлую гостиную, где на столе, покрытом скатертью, уже ждало угощение.
– Я только кипяток подогрею, – с мягким акцентом сказала хозяйка, приглашая гостей разместиться поудобнее.
– Пани очень хорошая рассказчица, – громким шепотом поведал Сергей.
Он хотел, чтобы его услышали – так оно и произошло.
– Знаю, знаю, что ты задумал. Видно, не терпится панночке легенду нашу услышать?
– Я очень люблю чешские предания. – Поспешила подтвердить девушка. – У меня даже книга с собой есть. Про Иву в ней ничего нет.
– Это местное сказание, в книгах его не найти. – Хранительница музея разлила чай, отхлебнула маленький глоточек и начала: «Шел 1424 год…»
ЛЕГЕНДА ОБ ИВЕ
… И не было больше мира в прекрасных богемских землях. То здесь, то там вспыхивали пожары гуситской войны. Пылали села и города, гибли невинные люди, тысячи крестьян срывались со своих мест и скитались в поисках лучшей доли…
Князь Лукаш часто уходил со своим войском из родного замка – сражаться с крестоносцами и иноземными рыцарями, угрожающими отечеству.
Сердце храброго воина болело при мысли о семье: любимой жене и трех маленьких детях. Он знал, какая участь может постигнуть их, если враги доберутся до родного края. И замыслил князь укрыть близких в глубоких подземельях замка.
– Вдоволь продовольствия, одежды, я приготовлю для вас – не на один год хватит! – убеждал он испуганную жену, оставшись наедине с ней в покоях. – Да и вода в источниках не иссякнет.
– Но мы не будем видеть белого света, малыши зачахнут в темных подвалах, – плакала бедная женщина, прижавшись к плечу мужа.
– Не волнуйся, милая, скоро я вернусь, и все будет как прежде. А пока я велю воссоздать в самом большом зале всю обстановку наших комнат.
Как сказал, так и сделал. Три дня десяток мастеров, верных подданных рода, переносили дубовые панели, звериные шкуры, сундуки, утварь под землю. Убежище ничем не отличалось от привычного жилища: весело плясал в камине огонь, согревали меха, сияла в свете факелов дорогая посуда.
– Пока я сам не приду за вами, никто не должен подниматься на землю, – строго наказал Лукаш, поцеловал детей, обнял жену и ушел в поход.
Когда за ним закрылась тяжелая окованная железом дверь, и верный старый слуга запер огромный замок, Камила тяжело вздохнула и с грустью посмотрела на детей. Как же они проживут без зеленой травы, синего неба, свежего воздуха? Вернется ли муж, и не обрек ли он всю семью на верную гибель?
Мальчишки – Михал и Павел – уж точно не разделяли ее опасений! Они беззаботно играли в своем любимом углу за занавеской. Ведь все здесь было так похоже на их гостиную! Только окон недоставало. Маленькая Ива, нежная белокурая крошка, ласкалась к старой кошке, которая сама пришла сюда вслед за хозяевами.
Жизнь потекла своим чередом. Камила с помощью девушки-служанки вела хозяйство, а по вечерам занималась с ребятишками: учила их грамоте, читала книги или играла на лютне. Днем, когда мама была занята, дети сами находили себе занятие. Михал и Павел не принимали Иву в свои игры. Сначала она скучала, но однажды взяла в руки мамину лютню и принялась перебирать тонкие струны.
Один месяц плавно перетекал в другой, а князь Лукаш не возвращался.
Однажды девочка нашла узкий тоннель (в нем с трудом разошлись бы два человека), который заманчиво убегал вдаль. Ива уже давно не боялась темноты, ее глаза привыкли к сумраку подземелья, и она, недолго думая, пошла вперед.
Что за чудо – ей открылся зал, в котором из пола и с потолка вырастали большие белые сосульки. О, она так любила зиму! Ивушка долго бродила по подземной зале, любовалась причудливыми созданиями природы, трогала нежными пальчиками гладкие камни – они были вовсе не холодными, и не таяли, как бы долго она ни дула на них и не согревала руками.
Вечером, когда семья собралась за ужином, девочка хотела рассказать о своей находке, но сорванцы-мальчишки все время перебивали ее, громко обсуждая свои забавы.
«Что ж, – рассудила она, – пусть эта маленькая тайна будет только моей».
Теперь каждый день княжеская дочь потихоньку ускользала из жилых помещений и отправлялась в путешествие по подземному миру. Больше всего полюбила она большую пещеру, посреди которой притаилось прозрачное озеро. Откуда-то сверху сюда проникал тусклый свет, и казалось, что вода в нем светится. Она стала брать с собой лютню: устроившись на большом плоском камне, часами наигрывала причудливые мелодии, которые нашептывали ей загадочные подземелья. Иногда из задумчивости ее выводила кошка: она настойчиво терлась об ноги – звала ее к обеду или ужину.
Дни текли своим чередом, пока их привычный ход не нарушило удивительное событие.
Ивушка сидела на любимом месте, когда от белой колонны (так называла девочка удивительные камни) отделилась тонкая фигурка и осторожно двинулась к ней. Это был незнакомый мальчик. Тоненький, светловолосый – он вполне мог сойти за ее брата. Такая же прозрачная светлая кожа, огромные синие глаза, даже одеты они был похожие: в длинную белую рубаху и мягкие кожаные сапожки.
– Здравствуй, – Ива едва могла молвить что-то от неожиданности.
– Здравствуй, Ивушка, – улыбнулся мальчик.
– Откуда ты знаешь мое имя? – удивилась она.
– Я слышал твои песни и ту, которая повествует «об Камиле, Михале, Павле и Иве, что живут в подземном замке».
– Да, это про меня, – девочка подошла ближе и присела рядом. – А ты кто такой и как здесь очутился?
– О, это тайна. Я могу назвать только свое имя. Томаш. Но никому не говори обо мне.
– Что ты! Никто не знает об этом озере и моих прогулках.
– Вот и хорошо. Тогда спой мне что-нибудь, я так люблю слушать баллады о давних временах.
В этот день старая лютня из дикой вишни долго плакала о неразделенной любви, торжествовала о победоносных битвах, смеялась над незадачливыми чудаками. И вечером, когда хозяйка уснула крепким сном, ее струны, наполненные чудными историями, продолжали тихонько звенеть.
Теперь Иве не приходилось скучать: чуть ли не каждый день пропадала она в заветной пещере с новым другом. Они придумывали интересные игры, исследовали близлежащие ходы и гроты, рассказывали друг другу сказки. Иногда мальчик приносил в корзинке еду, и они устраивали праздничный обед. Часто компанию детям составляла старая мудрая кошка. Только Томаш ни разу не обмолвился о том, как очутился в этих краях.
Сыновья князя Лукаша иногда нарушали запрет отца: они нашли узкий лаз, по которому можно было выходить наружу. Провизия заканчивалась, и Камиле, как бы сильно она ни боялась, пришлось разрешить им редкие отлучки. Облачившись в простую одежду, они выходили из убежища и пробирались в соседнюю деревню, где доставали свежий хлеб, молоко или мясо. От них затворники узнавали последние новости и главную, – война все продолжалась.
А для дочери правителя не было ничего лучше ее подземного мира. Ей и не хотелось наверх – здесь было намного интереснее, и с нею был ее Томаш.
Прошло несколько лет с тех пор, как уехал отец: казалось, жизнь никогда уже не будет прежней, и они не выйдут на свет Божий.
Ива часто говорила об этом Томашу. Они выросли вместе, и детская дружба незаметно превратилась в первую любовь.
Был вечер – самое время прощаться, но златокудрая красавица видела: что-то удерживало юношу.
– Милая, если бы ты знала, что не сможешь уйти на землю, если узнаешь мою тайну, – наконец, решился спросить он, – ты стала бы слушать?
– Да, расскажи мне о ней.
– Поклянись, что никогда и никому не поведаешь об услышанном! Мой народ никогда не открывает своих тайн людям солнца.
Княжна поклялась, и узнала, что давным-давно ушли под землю предки Томаша – свободные короли, чей народ покорили соседи-варвары. Не в силах противостоять врагу, они увели оставшихся подданных в подземелье. Скитались люди по страшным пещерам, но потом нашли благодатное место. Там построили целый город, где нашли приют искусные мастера, мудрые ученые, музыканты, сказители, чародеи. Редко в этом мире появляются новые жители…
– Я давно живу с этой мыслью, но все не решался потревожить твой покой. Теперь, когда ты всё узнала, станешь ли моей женой?
– Да, лишь с тобой я буду счастлива, – девушка ненадолго задумалась, прильнув к груди любимого, – но разве не смогу я навещать иногда своих родных.
– Не сможешь.
– Хорошо, раз уж нельзя иначе, – прошептала девушка.
Нареченные обменялись колечками: Ивушка подарила свое, золотое, а взамен получила серебряное с тонким изящным узором. Влюбленные уговорились, что в следующее полнолуние станут мужем и женой. «Это – по обычаю моих предков, играть свадьбы при полной луне», – пояснил юный жених.
Неспокойно было на сердце бедной девушки: смотрела она на маму, братьев, преданных слуг, и не верилось, что расстанется с ними навсегда. Как предупредить родных, что с ней всё будет хорошо, и не нарушить слово, данное Томашу?
Три дня оставалось до назначенного срока. Был вечер, все тихо сидели у камина, когда за дверью раздался шум шагов, а вслед за ним – громкий стук. Такого не бывало еще в тайном убежище!
– Отворяйте скорее, дорогие мои, это я, князь Лукаш вернулся за вами! – прогремел знакомый голос.
Радость озарила лица: упал тяжелый замок, и пред ними предстал долгожданный гость. Он был все такой же могучий и красивый, только волос не черный – серебряный.
В эту ночь никто не ложился спать: слушали рассказы о походах, заморских землях, битвах, о том, что творится в землях чешских. Наконец Лукаш внимательно посмотрел на Ивушку, которая одна не казалась такой счастливой, как остальные, и молвил:
– А доченька-то выросла – совсем невеста уже. И жених ей сыскался: соседний правитель, герцог Конрад. Славный воин и лучший мой друг. Чтобы союз наш крепче был, решили мы с ним породниться. Мир возвращается в наши края, но для спокойствия подданных нужно объединяться. – Князь ненадолго задумался, – А теперь идите спать, завтра отправимся наверх: в замке почти все готово к свадьбе.
Притихшая девушка от горя потеряла дар речи: что же делать, как умолить отца не забирать ее из подземного мира? А самой нарушить волю родителей просто невозможно!
Безропотно, будто околдованная, собрала она вещи и вместе со всеми покинула пещеру. Свет дня показался ей ужасным: он слепил глаза, привычные к полумгле, обжигал тело, полюбившее прохладу. Жених, избранный отцом, был намного старше Ивы: он ласково посмотрел на нареченную и проводил её до самых покоев.
Оставшись одна, несчастная невеста долго смотрела в окно: «Что же я делаю? Нужно скорее вымолить себе свободу: не жить мне на белом свете без любимого!» И она бросилась в комнату матери и отца.
– Простите меня, дорогие Лукаш и Камила! – воскликнула девушка, упав на колени перед удивленными родителями. – Не могу я стать женой герцога Конрада! Не спрашивайте ни о чем, но поверьте – это будет страшным поступком!
– Да в уме ли ты, княжна? – грозно ответил князь. – Все решено, завтра венчание. Нужна ли мне непокорная дочь, которая противится моему слову?
– Я обручена с другим, – разрыдалась Ива, – мы любим друг друга. Не держите меня здесь.
– Что за выдумки? Где под землёй ты встречала чужих?
– Это тайна не моя.
– Ты скрыла, что дочь больна – у неё видения? – Грозно обратился князь к супруге. – Или это происки нечистой силы. В пору звать священника!
Камила испуганно посмотрела на дочь. Испугавшись, та рассказала о Томаше: о встрече с ним много лет назад, о прогулках, о любви, о клятве.
– Ступай к себе и молчи, – ничто не могло смягчить сердце Лукаша, – Ещё решат, что ты блаженная. Не смей позорить славное имя предков!
До глубокой ночи плакала Ива в темной комнате: «Клятву я не сдержала и не добилась ничего. Видно придется зачахнуть в чужом доме с постылым мужем…» А когда, наконец, забылась тревожным сном, узор на серебряном колечке чуть заметно засветился, и пригрезилось ей, будто стоит она в неведомом месте…
…Целый город был высечен в скалах: дома-пещеры, улицы, огромная площадь. Из многочисленных отверстий в своде лился мягкий свет. Два каменных трона возвышались посреди пустого пространства. На них гордо восседал седовласый старец в богатом облачении и прекрасная женщина. Полукругом за ними разместились семь молодых мужчин. Все было заполнено людьми, а в центре стоял, опустив голову, Томаш.
– Ты предал свой народ, – устало произнес Король, – открыл тайну ненадежному человеку. Теперь нам придется уходить с обжитого места, снова скитаться в поисках новой родины. Но ты останешься здесь – по закону древних недостойный становится изгнанником…
В ужасе проснулась Ива: «Томаш мой, не сдержала я клятву, но в горький час не покину тебя!» Невидимой тенью выскользнула из замка, добралась до подземных покоев, до озера, но не знала, где искать потаенный город. Она зажгла факел и вдруг увидела, что на заветном камне кто-то лежит. Это был Томаш.
– Любимый, что с тобой? – Ивушка тронула его за плечо и услышала тихий вздох.
– Я просто спал, – Синие глаза засветились радостью.
– Прости, я виновата, не сдержала данного слова. И твой народ ушел.
– Что теперь горевать? Ведь ты пришла, и мы всегда будем вместе.
– Конечно! Больше я не расстанусь с тобой.
Томаш взял ее за руку и повёл вглубь пещер. Шли долго, пока тоннель не стал расширяться, и они оказалась на краю огромной залы: светло, всюду дома, но ни одной живой души вокруг.
– Здесь теперь будет наш дом! – улыбнулся Томаш.
С этого дня никто больше не видел девушку на земле. Тщетно искали ее отец и братья: в пещеру с озером вёл только один ход.
Вместе Ивушкой пропала и лютня из дикой вишни. Да только сказывали старые люди, что слышали в глубоких подземельях замка дивное пение, а иногда и веселый детский смех.
***
– Такая печальная история. – Вздохнула я.
– Отчего? – спросила рассказчица.
– Ивушка навсегда осталась в подземелье.
– Но с любимым, – улыбнулась пани Андела. Показалось, или она указала глазами на Серёжу?
Наконец, мы оказались на месте: Сергей перебросился парой фраз с добродушным сторожем и повел меня куда-то в сторону и вверх.
– Вообще-то уже поздновато для полноценной прогулки, – объяснил он, закидывая на плечи увесистый рюкзак, – с выездом мы задержались. Но зато сможем полюбоваться закатом. Я предупредил охранника. Сейчас пройдем на смотровую площадку, и я объясню, что мы ищем.
Моя реальность как будто раздвоилась: я, современная горожанка, попала внутрь сказки. Эта необычная местность напоминала лес мертвых, в который отправился король Арагорн. Тропа плутала меж высоких гладких скал, которые как башни вздымались в небо, оставляя далеко внизу мощные старые деревья с изогнутыми стволами. Изредка мелькали нежные березки и рябинки. Было тихо, только слышались голоса птиц. По каменным ступеням, вытесанным в горе, мы поднялись на открытое место, откуда открылся прекрасный вид.
– Здесь отдохнем, – Сергей протянул бутылочку сока.
– А ты запасливый.
– Не то слово! Нам ведь еще придется спуститься под землю.
– ???
– Понимаешь, одна из серий фильма посвящена старинной легенде. Эта история не так широко известна, как остальные, и потому мы решили посвятить ей отдельную главу. Снимать будем здесь. По всему выходит, где-то в этих краях и зародилась эта сказка, а может быть, и быль, кто знает?
– Так что мы ищем?
– Пещеру. И не то чтобы ищем… Я был здесь раньше с моим однокурсником Мареком, он мне и рассказал. Сейчас осмотрим место съемок, – мой спутник поднялся с широкой деревянной скамьи и подал руку, – идемте, сударыня.
– Указывайте путь, сударь, – рассмеялась я.
У некоего подобия арки, укрытого за стволом старой сосны, Сергей остановился и извлек из рюкзака два фонаря.
– Лучше говорить шепотом, здесь иногда случаются обвалы, – предупредил он и, направив луч света в тоннель, шагнул внутрь. Я уверенно последовала за ним: с таким проводником не страшно было пускаться в любое путешествие.
– Предполагается, что на скале, внутри которой мы сейчас находимся, раньше стоял замок, – потихоньку говорил Сергей, пока мы шли по довольно широкой галерее, – Марек археолог, он нашел остатки фундамента, которые относятся к 14-15 веку.
– А говорил, вы учились вместе, – я играла лучом света, изучая причудливые сталактиты и сталагмиты, – но ты – режиссер.
– Это я сейчас снимаю кино, но по профессии – археолог. Закончили мы с ним Кембридж.
