Юлия Кожева
Мечтательница
Фархад закрыл крышку ноута и нажал кнопку вызова на телефоне. Он был предельно сосредоточен: и куда только делся мягкий взгляд и расслабленный нежный голос.
– Слушаю тебя внимательно, Джеймс.
– Я нашел ее.
– Тогда, как договорились: мне нужно видео, фото как минимум недельных передвижений и описание привычек. Магазины, где она одевается, контакты.
– Аванс?
– Переведу сегодня на твой счет.
– Где она живет? В Англии?
– Нет. В Австрии – в Линце, преподает в университете.
– Замужем?
– Пока не уверен. Официально, нет, узнаю обо все на месте.
– Понял. Действуй. Через две недели мне нужна вся информация, которую удастся собрать об Эмили Свон.
«Если все получится, мы просто придем в банк и снимем со счета столько денег, что мне больше не придется унижаться перед отцом. Они так похожи, что незнакомым людям не удастся отличить правду от лжи. Главное, убедить Полину сыграть свою роль…»
Глава 10
Призрак прошлого
Телефон звонил настойчиво и все никак не хотел умолкать.
– Господи, ну кому же так неймется? – Время было позднее, и Полина, удобно устроившись в постели, только открыла томик Китса (настроение его лирики как нельзя лучше накладывалось на собственные переживания). Она не собиралась брать трубку, но кто-то на другом конце провода был столь же упрям. Не выдержав дуэли характеров, Полина, наконец, сдалась.
– Да! – она не стала скрывать раздражения, но невидимому собеседнику по-настоящему удалось застать ее врасплох.
– Только не вешай трубку.
Вадим постарался вложить в свою просьбу всю нежность и раскаяние, какие накопились в его душе за многие месяцы разлуки.
– Ты?
Растерянность и недоумения заставили Полину искать опору. Она опустилась в кресло и даже не нашла в себе сил сразу прервать ненужный диалог. Девушка все реже вспоминала о своем несостоявшемся женихе – обычно это сопровождалось всплеском эмоций, главными из которых были досада, негодование и злость. Да, она умела прощать, и была очень отходчивым человеком, но мысль о том, чем мог закончиться тот достопамятный летний вечер на турбазе, не позволяли последовать библейскому завету и «возлюбить обидевшего».
– Я давно хотел попросить у тебя прощения, но не решался.
Мужчина воспользовался паузой, чтобы успеть выговорить все, что наболело у него на душе. Тогда, вслед за отрезвлением пришло раскаяние и печаль от утраты. Это было странно, но после разрыва, он жил как будто по инерции: на автомате просыпался, занимался делами, а в выходные, потеряв понятные ориентиры, тупо сидел в своем пустом доме. Когда-то они задумывали его с Ритой как родовое гнездо для большой семьи, но ребенок так и не родился, а жена выставила его с вещами из городской квартиры. Но об этом Вадим не собирался рассказывать Полине: к чему ей проблемы чужого человека?
– Этот камень с моего сердца сможешь снять только ты. Милая, как я раскаиваюсь в том, что уничтожил то чудесное чувство, которое только начало зарождаться между нами. Я отдаю себе отчет, что исправить ничего нельзя. Но хотя бы скажи, что не будешь ненавидеть меня.
– Ненавидеть? – это даже не приходило ей в голову. – Вадим, поверь, ты не вызываешь у меня настолько сильной неприязни. Мне жаль тебя, ты запутался, и, конечно, я злюсь. Но ненависть… Нет, это не для меня.
– Спасибо. – Он молчал, и девушка тоже не знала, о чем говорить. – Знаешь, я долго не мог научиться жить без тебя. Я привык к нашим встречам, твоему голосу. Сам виноват, знаю, но как тяжело…
– Не думаешь же ты, что все можно исправить? Я больше никогда не смогу доверять тебе. И, пожалуйста, постарайся обо всем забыть. Возьми себя в руки, выстраивай отношения в семье. Но прошу, не звони мне больше. – Она перевела дыхание и, собравшись с силами, добавила. – Я тебя прощаю, Вадим, живи без камня на сердце.
Повесив трубку, Полина какое-то время приходила в себя: так необычно было встретиться с прошлым. Она прислушалась к себе и не почувствовала какого-то волнения. Ей больше не нужен был Вадим, а все, что было связано с ним, казалось далеким и незначимым. Было и прошло. Спасибо за опыт и за урок, и, слава Богу, что они расстались вовремя.
Часть 2. Опять любовь искать
Глава 1
Расскажи мне
До чего же длинным может быть летний день. Особенно, если это пятница… Лето. Август. Но все имеет свой финал – и бесконечная неделя, наконец, растворилась в долгожданном уик-энде.
Популярное кафе в центре города потихоньку заполняла разношерстная публика. Был здесь и офисный планктон, и студенты, догуливающие горячие деньки каникул, и влюбленные парочки. На этих последних Полина смотрела со смешанным чувством грусти и легкой зависти. Полчаса назад она заняла свой любимый столик у окна на втором этаже, а так как верная подружка Юлька вполне предсказуемо опаздывала, ей ничего не оставалось, как разглядывать соседей.
В просторном зале было прохладно, приятно пахло кофе, ванильными пирожными и деревом, которое было здесь повсюду. Столики, панели, тяжелые темные стулья, картины – обстановка вполне романтичная. То, что надо для серьезного разговора, которого ждала и боялась Полина. Мнением подруги она дорожила, к ее советам прислушивалась, и ей очень хотелось, чтобы Юлины выводы совпали с ее решением. А она его уже приняла.
24 года возраст немаленький. Так рассуждала Полина. Особенно если учесть, что обычно после знакомства с новым парнем она понимала, что их взгляды на мир и представление об отношениях не совпадают.
«И куда только парни смотрят?» – думала она раньше, сравнивая себя со знакомыми и незнакомыми девушками, нашедшими свою вторую половинку. По всему выходило, смотрят они куда угодно, только не на нее. Нечестно! Красивая (пока учились в университете считалась самой привлекательной на курсе), умная (даже диплом красный выдали…), успешная, – а счастья нет!
О, как она была рада сейчас, что жизнь складывалась именно так. Иначе они с Фархадом никогда бы не узнали друг друга
После удручающей истории с Вадимом, оставившей такой горький осадок на душе, наконец, нашелся мужчина, который снова вернул ей вкус к жизни. Их общение длилось почти три месяца, и пора было принять решение о встрече…
Именно это она и собиралась обсудить с Юлей. Возможно, решалась ее судьба, и совет сейчас был просто необходим.
– Привет! – она и не увидела, как подруга, легко проскользнув мимо столиков, присела на стул напротив, – о чем это ты мечтаешь?
– Так заметно? – улыбнулась Полина.
– Конечно. Так, ты еще не сделала заказ! Я ужасно голодная и просто не в состоянии думать о чем-то серьезном.
– Уж могу себе представить.
– Расскажи мне пока о последнем спектакле. Ты ходила брать интервью? А я, так жаль, не смогла сбежать с работы…
– Да, точно, ты же не знаешь, – немного отвлечься от навязчивых мыслей последних дней было даже приятно. – Димочка Дюжев – вот с кем я говорила.
– Ну и как он, не звездился?
– Почти нет. Представляешь, он жил в нашем городе – здесь, недалеко, когда был маленьким. Сказал, что уже ходил посмотреть на свой старый детский сад. Сентиментально, да?
– Да-а, – протянула собеседница. – Ну а постановка как? Хорошая? Мне жалеть или не жалеть, что не попала?
– Жалей, жалей, – и девушка принялась излагать благодарной слушательнице свои впечатления…
Только когда перед ними появилось две чашечки кофе, Юлька милостиво кивнула и сказала:
–Ну, и о чем же таком невероятно сверхъестественном ты хочешь со мной поговорить?
Полина вздохнула, «сверхъестественном, это уж точно…». Все заготовленные заранее слова сразу куда-то испарились:
– Ты знаешь, по-моему, я влюбилась, – задумчиво протянула она.
Юля резко поставила чашку на блюдце и внимательно посмотрела на нее.
– Ну, вот это, положим не новость. Сколько можно влюбляться? В кого на этот раз: актера, певца, спортсмена?
– Да нет, не смейся, я серьезно. Ты же знаешь, я не безумная, чтобы советоваться по такому поводу.
Что правда, то правда: не избалованная вниманием противоположного пола, Полина частенько увлекалась выдуманными героями сериалов и книг. Шерлок в его современном воплощении, братья Винчестеры, и, безусловно, мистер Дарси в исполнении Колина Ферта надолго поселялись в ее воображении. Надо же было давать выход нерастраченным чувствам!
– Ну, так это меняет дело. Быстро рассказывай, кто он. Давно встречаетесь, и почему я не знаю – ты что, прячешь его? – Девушка уже набрала воздуха, чтобы выдать следующую череду вопросов, но подруга успела ее опередить:
– Он не местный. – Полина замолчала, собираясь с духом.
– Ну, не тяни, откуда? Из Питера, что ли? – нетерпеливо подгоняла Юля.
– Нет, он даже не из России.
– А вот это уже интересно.
– Не спеши. Я расскажу все по порядку, а ты просто выслушай. Он из Турции.
– Это как же тебя угораздило? – Все-таки не удержалась Юлька.
– Да не угораздило меня, – успокаивающим тоном произнесла Полина. – Помнишь, ты зарегистрировала меня на сайте? Я была уверена, что это ерунда, и чуть было не удалила анкету.
– Вот всегда ты так: я для тебя стараюсь, а ты так и норовишь все испортить…
– Подожди-подожди, но я же не удалила. Потому что написал он, Фархад.
Юля стала серьезной и перестала перебивать подругу.
– Мы начали общаться, и появилось ощущение, что он знает меня давно. Потом и я его узнала: такого прекрасного собеседника еще поискать! А еще, представляешь, он присылал мне цветы. Раньше-то я думала, что это все сказки, такого не бывает, – а он такой…
– Романтичный, – подсказала подружка.
– Точно, и это не все. Мы рискнули перейти в скайп; и он оказался именно таким привлекательным, как на фото, не было того ощущения, ну, ты знаешь, когда оригинал значительно уступает картинке, и ты думаешь: «Боже, ну почему он не такой?» (Юля согласно кивнула и улыбнулась). И голос…завораживающий. А ты знаешь, что для меня это многое значит… Но главное, – она на минутку замолчала, – вчера он предложил приехать к нему в гости. Сказал, пора нам встретиться в реальности, мы уже настолько близки, что стоит подумать о большем.
Полина начала мечтать о встрече задолго до того, как ее желание было озвучено. «А вдруг мы не понравимся друг другу? – с тревогой размышляла она. – На простом физическом уровне запахов, жестов…» Но ему она ни за что бы не открылась – воспитание не позволяло.
– Вот это да! – Юлька откинулась на спинку стула и восхищенно смотрела на подругу. – Как в кино, – нараспев произнесла она. – Будем думать…
За огромным, во всю стену, окном начало темнеть: на аллее зажглись фонари, и оттого старые липы приобрели тот необыкновенный малахитовый цвет, которого не бывает в самый яркий солнечный день. Подруги немного меланхолично рассматривали вечерний пейзаж, задумавшись каждая о своем. Сильный эмоциональный подъем сменил краткий момент молчания, когда на разговоры просто нет сил.
– А давай-ка пройдемся, – первой вернулась из мира грез Юля, – что-то здесь становится шумно
Полина согласилась: толпу она откровенно не любила. Не понимала странной потребности многих своих знакомых принимать участие в массовых гуляниях и шумных вечеринках. А может, просто боялась потеряться в людском многообразии?
– Я думаю, не нужно тебе ехать в Турцию.
Они уже спустились на набережную и неспешно прогуливались вдоль реки, когда Юля нарушила молчание. От воды приятно веяло прохладой, горели огоньки пароходиков и далеких домов на противоположном берегу. Было тихо – где-то за их спинами слились в монотонный гул музыка, смех отдыхающих, шуршание шин, но стоило удалиться от центра метров на 100, как эта суета растворялась в спокойствии спящего парка.
– Я и сама так считаю.
– И правильно. Каким бы хорошим Фархад ни был в вашем виртуальном мире, нельзя просто так довериться малознакомому человеку.
– Это все реально! Нет. В этом я с тобой не соглашусь. Мне кажется, я достаточно хорошо его узнала, – не выдержала Полина.
– Не спорь со мной, – отрезала подруга, – просто поверь: мечты и реальность абсолютно разные вещи.
– Я все понимаю, не принимай меня за ребенка. И что же теперь, вечно бояться, что все иллюзорно, и ни с кем не встречаться?
Полина давно заметила, что все чаще пытается отгородиться от мира, создавая некое пространство, вход в которое был закрыт для всех. Не хватало только превратиться в добровольную затворницу среди живой бурлящей жизни.
– Не нужно искажать мои слова. Конечно, вам необходимо встретиться, но на нейтральной территории, – Юлька выразительно посмотрела на подругу. – Ладно, допустим, он не может или не хочет приехать в Россию. Его право. Но и ты не обязана лететь к нему по первому зову. Турция, в моем представлении, опасная страна. Нет, там, конечно, прекрасные курорты, море, отдых. Но сколько показывают по Lifenews историй про наших девушек, попавших там в очень неприятные истории. Нам это надо?
Она все больше и больше воодушевлялась, голос становился громче, атмосфера разговора стала накаляться…
– Подожди! – Полина почувствовала, что ее пора остановить, – ты сейчас бог знает до чего договоришься.
– А что, я не права?
– Ну почему? Только не забывай, что я не глупенький тинейджер, и еду туда не за экстримом. Я поеду по туристической путевке, буду жить в солидном отеле. Да там, вообще, много русских, и персонал по-русски говорит. Буду как дома.
Увлекшись спором, Полина забыла, что за минуту до этого ни в какую Турцию ехать не собиралась.
– Думаешь, попадаются только глупенькие девочки? А ты читала на прошлой неделе статью…
Полина не дала ей договорить:
– Слушай, – сказала она, – зачем мы ругаемся, я же и не собиралась ехать ни в какую Турцию. Только вот что делать, не знаю.
Сама того не ожидая, Полина почувствовала, что к глазам подступают слезы. Ей так хотелось увидеть Фархада рядом с собой…
– Не реви. Я все придумала, – уверенно ответила Юля, – Европа. Цивилизация. Ты сначала все же предложи Москву. И сама съездишь, развеешься, и ему интересно будет.
– Это понятно, а если он откажется? Может, предложить Чехию?
– Ну, конечно! Ты же еще в университете мечтала туда съездить. Когда еще представится такой случай? – Юля сделала задумчивое лицо и глубокомысленно произнесла. – Даже если не понравится он тебе в реале, хотя бы страну посмотришь. Не сомневайся, Чехия – отличное место для встречи.
– Юль, а давай ко мне, – предложила Полина, – завтра выходной, поболтаем, посмотрим какую-нибудь мелодраму, обсудим все.
– Даже не знаю, у меня свидание, а мы уж точно проспим завтра полдня.
– Поедем, пожалуйста, так хочется пообщаться.
– Ладно, не нуди, поехали уже.
Весело рассмеявшись, они свернули на ближайшую улочку, которая должна была вывести на центральный проспект.
Глава 2
Девчоночьи секреты
Полину всегда привлекали поездки по ночному городу. Ночь скрывала недостатки и пороки промышленного мегаполиса, и его огни сияли заманчивым светом. Девушка любила вглядываться в окна, пытаясь представить, что за люди живут в домах: старых и новых, высоких и малоэтажных. Так странно, порой думала она, для них эти чужие ей улицы были хорошо знакомы, они гуляли здесь, росли, ходили в детский сад и школу. Но она никогда не узнает этих людей и этих мест. И все так похоже на район, где родилась и выросла она, где знала каждую мелочь.
– Странно, – протянула она.
– Что? – не поняла Юля.
– Здесь тоже живут люди, – она указала на улочку с маленькими деревянными домиками, через мгновение скрывшуюся из вида за окном их маршрутки. Современный квартал, переливающийся всеми огнями, который остался позади, так странно контрастировал с этим старым районом. За деревянными заборами росли плодовые деревья, а днем можно было увидеть козу, привязанную за колышек.
– А ты сомневалась, – усмехнулась подруга, – было бы странно, если бы они здесь не жили: получился бы город-призрак… Вечно у тебя в голове одни фантазии, мечтательница ты моя.
– Я и не скрываю, – улыбнулась Полина.
Дорога из центра заняла у них больше часа – и, конечно, они не могла пройти мимо огромного супермаркета, который так заманчиво распахивал двери перед любым пожелавшим вступить под его своды. Обычай требовал от приветливых хозяев потчевать гостей лучшими яствами, а от гостей – не являться в дом с пустыми руками. А значит, цели девушек совпадали, и, как ни крути, нужно было набрать на ужин разнообразных вкусностей.
– Эх, прощай фигура, – притворно скорбно вздохнула Полина, заглянув в корзину, когда они уже стояли у кассы.
– Надо, Поля, надо, – подбодрила ее подруга.
Они упаковали в два пакеты две коробки с пирожными, длинный багет, виноград, апельсины, сыр, ветчина и кое-что из продуктов и направились домой.
У дверей квартиры их ждал огромный черно-белый кот – любимец Полины. Не обратив внимания на гостью, он сосредоточил свое внимание на пакетах.
– Целый день неизвестно, где бродишь, а я тут сижу, квартиру охраняю. Устал, оголодал. Примерно так. – Переводила Полина подруге громкое мяуканье, с которым Семён сопровождал, а точнее «загонял» их на кухню.
– Сейчас, мой маленький, будем кушать, – девушка подхватила пушистика и, усадив как ребенка на одной руке, другой принялась готовить ему вечернее лакомство.
– Да, уж, маленький, это точно, – потеребила она Сёму за хвост, а тот, уткнувшись мордочкой в миску, даже не обратил на нее внимания.
Юлька со смехом помогала ей: разложила покупки в холодильнике, поставила чайник, достала «парадный» сервиз.
Подруга любила бывать в гостях у Полины. Та жила одна, а это немаловажно для задушевных девичьих бесед. Уютная обстановка и радушие хозяйки дополняли привлекательность подобных посиделок.
Просторная кухня, где сейчас обосновались девушки, была выдержана в светлых тонах. Солнечные обои, буфет ручной работы, за стеклянными дверцами которого стояли черно-белые фото молодой бабушки с дедом, маленькой мамы на фоне деревенского дома, круглый стол, накрытый льняной скатертью. Старые стулья с высокими спинками, на полу – мягкий коврик.
– Не томи, покажи мне своего принца, – почти пропела Юля, принимая из рук подруги широкую чашку с дымящимся чаем.
– Может, сначала перекусим?
– Нет, неси сюда ноут: будем лакомиться пирожными и любоваться твоим суженым.
–Ну, ты тоже скажешь. – Полина покраснела и быстро направилась в соседнюю комнату.
Она поставила компьютер и открыла изображение привлекательного мужчины европейского вида.
– Ты уверена, что он турок? – обратилась Юлька к Полине после нескольких минут пристального изучения снимка, – а одет как итальянец.
– А ты ожидала увидеть кучерявого араба в тюбетейке и шароварах? – Турция – это практически Европа! – И хозяйка принялась листать фотографии.
На экране сменяли друг друга изображения Фархада на фоне большого белого дома, за рулем машины, на узкой старинной улочке («это он в Англии», – прокомментировала Полина), на яхте посредине бесконечно синего моря, в офисном помещении явно небедной фирмы. Были еще виды города («Измир», – подсказала хозяйка), гор, морские закаты…
– Ну, вообще-то… «вау», – Юлька откинулась на спинку дивана, – а открой-ка снова его портрет.
Полина вывела изображение на полный экран, и какое-то время девушки молча сидели, изучая Фархада.
– Пора пить кофе, – непререкаемым тоном сказала гостья.
– Точно. И я сейчас почитаю тебе последнее письмо – это будет завершающий штрих в обрисовке его образа…
– Не терпится услышать.
К удивлению Юли Полина достала из шкафчика стопку листочков и, перебрав их, извлекла нужный:
– Я распечатываю самые интересные, – предугадав вопрос подруги, пояснила она.
«Моя сладкая Полина, – он часто так ко мне обращается, то «sweet», то «honey», – сегодня вечером я грезил о нашей встрече. Ты написала, что хотела бы увидеть весь мир, но еще ни разу не бывала за пределами России. Я представил себе, как ты приедешь в мою прекрасную страну. Я покажу тебе не то, что обычно предлагают туристам. Мы пройдем по укромным улочкам старого Измира. Ночью мы будем бродить, взявшись за руки, и целоваться под луной. Я расскажу тебе старые сказки и легенды моей родины. Я уверен – ты любишь таинственные и романтичные истории. Согласен, нужно встретиться, взглянуть в глаза друг другу, поговорить обо всем на свете, – тогда мы поймем, что созданы быть вместе…». Правда, здорово!
– Да уж, он умеет кружить головы девчонкам, – улыбнулась подруга. – А как вы обычно общаетесь?
– Сначала он писал по электронке, а потом перешли в скайп. И иногда он звонит, но это днем.
– Давай, пиши про Чехию, – подсказала Юля.
Полина открыла почтовую программу: все входящие письма здесь были с одного адреса. Создав новое, она живо застучала по клавишам.
– Это ты по-английски так с ходу сочиняешь? – Присвистнула Юля.
– Ага, за три месяца поднаторела, – не отрываясь от экрана, ответила она. – Это удобно и, знаешь, мой английский стал гораздо увереннее.
Когда письмо было благополучно отправлено, девушки, прихватив сонного Семёна, перебрались в зал. Одна стена здесь была увешана фотографиями, сделанными хозяйкой во время частых экскурсионных поездок.
– Смотри, вот эти я недавно сделала, – обратила она внимание подруги на виды Выборгского замка и чудесных беседок и бухточек поместья Монрепо на берегу Финского залива.
– Давно бы уже организовала персональную выставку.
Говоря по совести, Юлька больше любила рассматривать людей, чем красоты природы. Ей интереснее были лица, наряды, отношения, а не архитектурные шедевры или удивительные пейзажи.
– Смеешься? Это же я так, для души.
Полина положила разомлевшего от вкусного ужина и внимания хозяйки кота в его любимое кресло, а сама пристроилась в углу огромного бежевого дивана.
Юля какое-то время изучала снимки, но скоро переключила внимание на коллекцию DVD-дисков.
– Может, что-нибудь с Одри Хепберн? «Римские каникулы» или «Моя прекрасная леди». – Предложила Полина.
– А есть что-нибудь современное? – Юля, честно говоря, не разделяла любовь Полины к классике.
– Я недавно скачала «Простушку». Комедия. Про любовь.
– Подойдет. – Подруга ловко умастилась рядом с Сёмой, благо глубокое кресло могло вместить не только их двоих. Она положила себе на колени довольную Сёмкину мордочку и принялась гладить пушистую холку.
– И зачем, ну вот ответь мне, зачем нужны эти кошки? – с улыбкой приговаривала Юля. – Корми их, ухаживай, убирай за ними…, – в этот момент предмет ее чересчур пристального внимания недовольно отстранился и мягко отпихнул лапой её руку. – Вот, а еще и залечивай страшные раны. – Она поцеловала недоумевающего Семёна в холку и переложила его на соседнее кресло. Тот явно не намерен был подчиняться ее прихотям: спрыгнул, потянулся, прошел в другой конец комнаты и гордо прилег на ковер в позе сфинкса.
Такие сцены не были новостью для Полины: она прекрасно знала, что Юлька не равнодушна к ее питомцу и постоянно находит поводы приласкаться к нему, втянуть котика в диалог. Девушка включила проигрыватель и, пока шли титры, объяснила от имени Сёмы:
– Еще как нужны! Кто же будет спать на коленях, а под утро – под бочком? Играть? Оставаться на целый день в квартире «за старшего»? Петь песенки? А мои невероятно забавные позы? Я целый день сочиняю, репетирую, как бы так устроить, чтобы вы в умилении восклицали «Ой, посмотрите, как он спит! Он так еще никогда не спал!» – и устраивали котосессию.
Она только договорила, а из ноутбука послышалось знакомый щелчок.
– Скайп, – воскликнула Поля и подскочила к столу.
– Читай скорее!
– Так-так-так, – девушка пробежала глазами традиционно длинное предисловие, без которого не обходилось ни одно послание. – Вот: «Милая Полли (он меня так называет), я готов ехать туда, куда ты пожелаешь. Прага – очень красивый город. Я уже представляю Старе место, надеюсь, из меня получится хороший гид…та-та-та, это не интересно… Ага. Напиши, когда ты сможешь поехать, выбирай отель, позвоню завтра вечером – все обсудим». Как хорошо! Я все-таки немного боялась, – вдруг он обидится, что я не хочу ехать к нему. Подожди, я отвечу.
– Да пиши уж, – Юля деликатно ушла на кухню варить кофе. Из холодильника были извлечены два почти невесомых пирожных с начинкой из фруктового желе, а по комнате разлился восхитительный аромат магического напитка. Девушка достала маленькие чашечки: на них две подружки в стильных нарядах сидели на балконе под звездами. «Это мы с тобой», – сказала она, когда впервые увидела сервиз.
– Договорились: я сама оплачу поездку, – к ней присоединилась довольная Полина.
– А что так?
– Не хочу ни от кого зависеть. Да и неудобно как-то. Фархад и так делает дорогие подарки. В конце концов, я могу себе позволить этот тур.
– Думаю, это правильно. И тебе спокойнее, если что…
– Не нужно мне никаких неприятностей.
– Я ничего плохого не имею в виду, просто жизнь – сложная штука.
– Я почитала форумы, рассказы туристов: хорошее время сентябрь, – рассказала Юля, которая, оказывается, уже успела промониторить интеренет… – Советуют брать тур дней на 10. В любом случае отпуск комкать не нужно. Даже если, … конечно, не хочется думать, что вы друг другу не понравитесь, но тогда будешь просто наслаждаться страной. Здесь пишут, что легко можно взять машину напрокат. Воспользуйтесь этой возможностью.
– Конечно. Осталось убедить директора – у меня ведь осталось две недели, но только в ноябре. А так долго ждать не хочется.
– И не нужно! Ты что – это слишком. Так ведь недолго и «перегореть». Нет. Шанс упускать нельзя.
– Я и не собираюсь. Ну ладно, доживем до понедельника, – Полина улыбнулась, – а там видно будет!
Уговорить Юльку остаться ночевать все-таки не удалось.
– Что ты, у меня еще куча планов!
Глава 3
Такая обычная жизнь
Пару лет назад бабушка, затосковав по родине, приняла твердое решение переехать в деревню, а свою маленькую квартиру подарила любимой внучке Поленьке. Переехав, девушка сразу приспособила одну из комнат в кабинет-мастерскую. Здесь осталась обширная библиотека, любимое пианино, а лоджия преобразилась в студию.
Рано утром Полина занялась своим любимым делом – она рисовала. Живописи она никогда и нигде не училась, но мечтала писать. В детстве особого таланта у нее не было, только желание запечатлеть ускользающие мгновения красоты: всю прелесть природы за окнами дома – лес и реку. Но вот на зимних каникулах второго курса она взяла простой карандаш, книгу репродукций русских художников и начала перерисовывать картины на альбомные листочки. И у нее получилось! С тех пор, правда нерегулярно, она рисовала свои сказки.
Она перевернула лист, где маленький Платон в образе принца, миловал склонившего голову Славу. Знаток мог оценить портретное сходство персонажей, но сама Полина была уверена, что рисует людей плохо. И для себя решила никому не показывать альбом.
Сейчас ей захотелось изобразить прогулку по Праге. На листе появился силуэт девушки в длинном платье, которую за руку вел Фархад.
Закончив рисунок, она достала свою тетрадь со сказками: ей все не давала покоя история Оливера и Паулы. Полина перечитала начало, взяла ручку и задумалась. Герои застыли на странице и не желали раскрыть свои секреты – она так и не смогла почувствовать, что же будет дальше. Значит, в другой раз…
***
На работу в центр города приходилось добираться больше часа. Перепробовав все виды транспорта, Полина остановила свой выбор на электричке. В отличие от автобусов и маршруток, чье движение зависело лишь от настроения водителей, та ее ни разу не подвела. Пробки перестали быть проблемой, и можно было четко выстроить личное расписание. Плюс в вагонах было просторно, светло и немноголюдно. Девушка садилась у окна, включала плеер, чаще всего своего любимого Адриано Челентано, и смотрела на проносящиеся мимо пейзажи. Ей не надоедали эти виды – она любила наблюдать. «Я визуал, – обычно говорила она, – люблю смотреть».
Город, протянувшийся вдоль реки, – это красиво. Живописные обрывы, лес, подступающий к воде, чайки, солнечные и лунные дорожки на трепещущей волне… Но жить в подобном пространстве не так удобно: чтобы добраться с одного края до другого нужно преодолеть несколько десятков километров.
Полине, родившейся и выросшей на южной окраине мегаполиса, к подобным расстояниям было не привыкать. «Хорошо еще, что до работы можно доехать без пересадки», – беспечно объясняла она недоумевающим соседям по подъезду, которые редко покидали свой район. Да это и не удивительно: рожденный вокруг советских промышленных гигантов, с отличной инфраструктурой, он вполне мог стать отдельным городом. Люди трудились на заводах и не видели смысла отправляться в центр. Все и так было под рукой.
По пути Полина забежала в любимый магазин: запаслась фруктами, соком и неизменной горькой шоколадкой к кофе. День предстоял длинный и тяжелый: сдавали очередной номер. Дома она, скорее всего, попадет лишь за полночь.
Их офис занимал целый этаж: бесперебойную жизнь журнала обеспечивало несколько служб. Мало было собрать информацию, подготовить материалы к печати… Нужно было найти рекламу, без которой сейчас не выживало ни одно издание, наладить реализацию, придумать маркетинговые активности, чтобы усилить интерес к журналу, а значит, увеличить тираж.
Комната редакции была достаточно просторной. Полине нравилось здесь и в спокойные дни, следовавшие сразу за выходом очередного номера, и в предшествующие этому шумные, почти безумные часы.
Ее рабочее место было очень выгодным – в уютном уголке прямо напротив входа и стола главного редактора. Это позволяло полностью владеть ситуацией: от природы любознательная и, что скрывать, любопытная, она старалась всегда быть в курсе событий и новостей компании.
Сегодня Полина пришла первой: открыла окна, чтобы впустить свежий воздух, поставила кипятиться чайник, включила компьютер.
– Привет! – Лика, менеджер службы рекламы, была ранней птичкой. – Кофе собираешься пить?
– Конечно! Нужно же получить «заряд бодрости» перед долгим трудовым днем.
– Обязательно, – как и она, Лика уже налила чашечку ароматного напитка. – А я, представляешь, решила на море смотаться, бархатный сезон ухватить. Не знаю, отпустят, что-то всем в сентябре приспичило в отпуск идти.
«Вот ведь, – Полина продолжала улыбаться, но в голове завертелись неловкие мысли. – Не отпустят ведь одновременно столько людей. Мне же нужнее. И зачем она сказала? Неудобно может получиться…»
Полина решила посоветоваться с редактором Дашей. Раньше ей не встречались столь демократичные начальники. Чаще она сталкивалась с авторитаризмом или прямо противоположным ему разгильдяйством.
Даша была другой. Она позволяла проявлять себя всем, кто этого хотел, общалась как с равными, но никогда не переходила той черты, за которой начиналось панибратство.
– Мне нужно с тобой поговорить. Не по работе. – Полина еле дождалась обеда. Коллеги были заняты: принесли из дома овощи, хлеб, майонез и сейчас, соорудив в огромной миске замечательный летний салат, перекусывали, болтая на отвлеченные темы.
