Эдуард Дипнер
Инженеры
И следом за ней входил вальяжный, широко улыбающийся Хорьков.
Сергей инстинктивно отодвинулся в тень, односложно ответив на приветствие. «Нет, не случаен этот нежданный визит», – подумал он. Целый день директор водил по заводу незнакомого человека, вот Хорьков и явился, чтобы разобраться и пресечь. Сергею бросилось в глаза, что Хорьков вел себя за столом как хозяин. Барин – вспомнилось Сергею – не случайным было это прозвище. Словно не замечая Сергея, Хорьков говорил на производственные темы, о том, как «мы с вами, Игорь Алексеевич, недоглядели и недоделали, и нужно исправить». А Тужилов словно потух, отмалчивался и кивал головой, точно над ним нависла эта тяжелая глыба.
«Да, Игорь Алексеевич, недооцениваешь ты Хорькова, – подумал тогда Сергей. – Нет, Игорь, не буду я соваться на твой завод. Сожрет тебя живьем Хорьков, и меня тоже, если сунусь».
Так вскоре и случилось. Тужилова освободили по состоянию здоровья и отправили в почетную ссылку – директором строящегося Кировского завода. Там, кстати, через несколько лет еще раз пересеклись пути Сергея и Игоря Тужилова. К тому времени Игорь уже перенес тяжелый инфаркт и лишь благословил Сергея на инженерство.
***
Сложно и болезненно складывалась судьба Белгородского завода. Хорьков недолго проработал директором, не хватило ему опыта и знаний для большого производства, и на смену Хорькову пришла команда специалистов с Урала. Медленно, но неуклонно рос завод, стал главным в стране, самым крупным, самым квалифицированным. Великая страна строила безостановочно всё новые фабрики, рудники, космодромы, стадионы, и Белгородскому заводу поручалось изготовление самых важных и ответственных конструкций для этих строек. Цеха металлургических заводов, стадионы «Лужники» и «Локомотив», торговый комплекс «Европейский» в Москве и многочисленные номерные предприятия – «почтовые ящики». На завод сыпались новые престижные заказы вместе с переходящими Красными Знаменами, правительственными наградами и титулами – «Флагман Советской Стройиндустрии», «Лидер в Металлостроительстве»…
А в восемьдесят девятом вдруг всё встало колом. Остановились за ненужностью великие стройки, и строительные конструкции этих великих строек продавались за рубеж по цене металлолома. Флагман остался без работы и был объявлен банкротом. Десятитысячный коллектив специалистов, наученный за десятки лет ударно работать, был выброшен на улицу – торговать европейскими обносками и китайскими пуховиками. А что случилось с самим заводом? Он был за бесценок куплен неким Александром Степановым.
Период лихих девяностых пестрит детективными историями личностей – взлетов из небытия и падений в бездну. Такой личностью был Степанов. Никому в Москве не известный провинциал, выходец из Казахстана, выпускник Уральского политеха, в годы перестройки он оседлал Золотого Тельца – создал кооператив по продаже персональных компьютеров, а уже в начале девяностых стал генеральным директором и фактическим владельцем могучей индустриальной империи «Энергомаш». Великий Комбинатор, далеко затмивший подвиги Остапа Бендера, за бесценок скупил гиганты советской индустрии – Белгородский завод металлоконструкций, волгоградский «Атоммаш», десятки заводов на Урале, в Санкт-Петербурге, Подольске. Не за собственные деньги, конечно. Лозунгом Степанова было: «Даешь стране дешевую электроэнергию, даешь стране десятки малых электростанций вместо неэффективных советских монстров!» И под эти лозунги он получал несметные кредиты: в банках Казахстана, России, Великобритании. Великий Комбинатор четко знал золотое правило разбойничьего бизнеса: долги отдают только лохи – честные и трусливые. А смелые и предприимчивые гасят кредиты новыми заимствованиями. И множились, как грибы после дождя, степановские дочерние компании и офшоры.
Трещины в империи Степанова появились в начале двухтысячных, когда главная идея комбинатора оказалось несостоятельной, – малые электростанции оказались неэффективными, а обещанный Степановым чудодейственный турбогенератор так и не появился на свет. Несколько лет удавалось заделывать эти трещины всё новыми займами, но лавину непогашенных кредитов уже было невозможно остановить. Степанов оказался за решеткой, а его объединение рассыпалось с той же быстротой, что и создавалось.
Белгородский завод металлоконструкций в степановские времена стал называться «Энергомашем» и был разделен на два параллельных производства – металлоконструкции и элементы трубопроводов – химера, каким-то чудом умещавшаяся под одной крышей.
7
Четыре года тому назад Сергей влюбился в Белгород. Город, не похожий на другие, город со своим собственным лицом. Так же, как много лет тому он был сражен красавцем Днепропетровском, как влюбился в Барселону с первого взгляда, попав в этот город случайно, по делам. Любовь непредсказуема и необъяснима, то ли это любовь к городам, то ли к произведениям искусства. К женщинам. Видимо, что-то в глубине, то, о чем ты мечтал как о тайном и несбывшемся, о невозможном, вдруг оказывается перед твоим взором. А может быть, существует гармония красоты, внезапно открывшаяся человеку и чудесным образом попавшая в унисон с его собственным представлением о прекрасном?
Белгород открылся Сергею удивительно естественным сочетанием старины и современности. Стены Марфо-Мариинского монастыря здесь соседствуют с взметнувшейся в небо белоснежной призмой Университета, Свято-Троицкий бульвар – с Проспектом Славы, памятник Святителю Иосафу перекликается с диорамой Курской битвы. И властвует над городом гранитный равноапостольный князь Владимир, крестом в поднятой руке благословляющий белгородцев на славные деяния. История, древняя и недавняя, не засушенная в пергаменты, тихо шествует по улицам и бульварам города. Построенная велением и усердием Бориса Годунова засечная крепость защищала княжество Московское от хищных набегов крымских ханов, и сюда стекались вольнолюбивые и отчаянные люди Московии и Левобережной Украины. Но казачья вольница здесь перековывалась необходимостью стоять стеной на защите православия. Оттого и покрыл себя славой непобедимый Белгородский полк в битвах с крымчанами, с польско-литовскими панами и шведами под Полтавой.
А в Великую Войну на этой земле произошло величайшее в истории человечества сражение, в котором решалась судьба страны.
Течет История, отражаясь в чистых водах речки Вязелки. Она действительно чистая, эта речушка! И берега ее покрыты зеленой травой, а не городским мусором. Белгород, наверное, самый чистый город из тех, которые видел Сергей. Как Роттердам. Может быть, потому что белгородцы трогательно любят свой город? А может быть, потому что улицы метут здесь не выходцы из Таджикистана и Киргизии, а сами белгородцы? Каждым ранним утром на улицах города появляется десант из молодых и не очень молодых русских женщин. Ровно двадцать минут – и опорожнены урны, убраны упавшие с деревьев листики, политы цветники, длинными лентами протянувшиеся вдоль бульваров, – и город, умытый утренней свежестью, встречает трудовой люд, спешащий на работу.
Скептики от истории утверждают, что история ничему не учит людей. И только личный опыт! Но проходит Время, меняются поколения, и то, что было пережито и выстрадано, оставляет следы в памяти людей, в генах, передающихся из поколения в поколение.
В воскресенье весь Белгород устремляется на Рынок. Площадь за мостом через железнодорожные пути плотно заставлена машинами. Старенькие, видавшие виды москвичи и копейки и солидные автолавки съехались сюда со всей области и даже с украинской Харьковщины: здесь до границы с Украиной всего-то сорок километров. Они привезли на воскресный рынок плоды земные. Не охватить глазом изобилие красок и запахов. Всё это выращено здесь, в этой земле, вот этими крестьянскими руками. Этот рынок не похож ни на азиатские рынки, ни на одесский Привоз. Он не кичится своим богатством, не зазывает покупателей сладкими словами. Смотрите сами: вот картошка, без удобрений и химикатов, не гниет, не портится, в Вашем погребе до весны доживет. А вот яблоки. Вот эти, румяные, – летних сортов, попробуйте, я Вам отрежу, а вот эти – зимние, не смотрите, что зеленые, они в Вашем погребе как раз к Новому году созреют… И покупают горожане и овощи, и фрукты, и свежее парное мясо, тащат домой тяжелые сумки.
А еще Белгород сладко болеет волейболом. Волейбольная команда «Белогорье» – лучшая в России. И даже в мире – в этом убеждены белгородские болельщики. Если повезет достать билет во Дворец спорта «Космос» на очередную игру и если прийти немного пораньше, то можно увидеть совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки кумиров волейбола – сосредоточенного, как тигр перед прыжком, Сергея Тетюхина, по-юношески стеснительного гиганта Дмитрия Мусэрского и подвижного, как ртуть, Вадима Хамуцких. Но зал дворца быстро заполняется, и если не пробраться на свое купленное место, то его займут, болельщики стоят в проходах, плотно стиснутые плечами, не пробраться. Начинается Праздник Волейбола, и под бешеный рев трибун современные гладиаторы от спорта – красавцы-гиганты – преодолевают законы физики, взмывая в воздух и пролетая, как на крыльях, чтобы достать мяч, встречая и отражая пушечные удары, способные свалить с ног нормального человека. Они не имеют права на ошибку, потому что болельщики не щадят своих любимцев, встречая свистом малейший промах. И они побеждают. Побеждают москвичей, уральцев, сибиряков и даже чемпионов – зазнаек из Казани.
8
И вот он снова в Белгороде. Сергей встает рано, до шести. Надевает кроссовки, трусы и легкую футболку, осторожно, чтобы не потревожить соседей, затворяет дверь, спускается по лестнице с четвертого этажа. Он снимает однокомнатную квартиру в тихом месте, рядом с Университетом, на берегу Вязелки. Город еще спит, а Сергей бежит по пустынному берегу речушки вверх, к парку Победы. Рассвет только занимается, и свежий бодрящий холодок от реки покалывает еще не совсем проснувшееся тело. Но вот разогреваются мышцы, и наступает упоительное ощущение свободного бега-полета, когда в унисон работает каждая клеточка тела и поет душа. От парка Победы через мост – к спортивному комплексу Светланы Хоркиной, назад через мостик на Вязелке – домой. Спорткомплекс – еще одна достопримечательность Белгорода. Двукратная олимпийская чемпионка, девятикратная чемпионка мира по гимнастике, гордость города.
Сергей бегает по утрам, в ранние часы вот уже тридцать пять лет. Началось это давно. Как-то в тридцать с небольшим весной он сильно простудился, слег с высокой температурой. Врачи признали воспаление легких, кололи его пенициллином, согнали температуру, он встал на ноги и побежал на работу. Главный инженер, дел на заводе по горло, некогда болеть. Осенью болезнь повторилась, снова пенициллин и снова на работу, потом весна… появилась потливость, терялись силы, начал быстро уставать. Он стал одеваться потеплее, беречь себя, но болезни повторялись с пугающей регулярностью. Вызванный по телефону в очередной раз на дом молодой врач только что окончил институт и не освоил еще медицинскую практику – успокаивать и жалеть пациента: «Ну что, голубчик, нужно поберечься, полежать в постельке, я вот Вам хороших таблеток выписал, принимайте через каждые два часа, бюллетень на три дня, не простужайтесь, кушайте побольше – и всё пройдет». Наивный молодой врач выслушал Сергея, внимательно изучил историю его болезней и откровенно заявил:
– У Вас хроническая пневмония. Вам об этом никто не говорил?
Сергей вылупил на него глаза. Что такое пневмония, он знал, а вот что она может быть хронической… – А так бывает?
– Да, пневмония переходит в хроническую форму, если ее запустить, не вылечивать до конца.
– А что мне теперь делать?
– Беречься и еще раз беречься. Не простужаться. Никакого спорта. Никаких чрезмерных нагрузок. Такое вот тепличное существование, раз в год ложиться в больницу на обследование, южные санатории, и, может быть, Вам повезет, болезнь отступит. Таблетки? Я Вам не советую. Лучше народные средства – чай с малиной, облепиха, горчичники, банки.
Это был приговор. В тридцать пять лет стать инвалидом? Беречься, всего остерегаться? Нет, он объявляет войну болезни. На свой страх и риск и вопреки врачам. Он начал бегать каждый день, сначала понемногу, преодолевая одышку и тепло одетым. Преодолевая усталость и боль в ногах, постепенно увеличивая нагрузку. Через пять лет на очередном плановом обследовании врач-рентгенолог дежурно сказал ему:
– Одевайтесь, всё в порядке, легкие чистые.
– Доктор, – сказал Сергей, – несколько лет назад мне поставили диагноз «хроническая пневмония».
– Не морочьте мне голову, тот диагноз был ошибочным.
С тех пор утренний бег стал для него непременным составляющим в жизни. Как наркоман привыкает к дозе, как для алкоголика стакан водки становится необходимым содержанием его существования, так для Сергея стало необходимостью пить большими глотками утреннюю свежесть, ощущать ток горячей крови во всем теле, чувствовать себя легким, молодым, заряженным энергией на долгий и трудный рабочий день. А по выходным дням он отрывался по-полной – пятнадцать, двадцать километров. Преодолеть наступающую в конце бега усталость, преодолевать себя. Ого, он способен на это! Не то что теперешняя жидконогая молодежь. А когда вернешься домой, взбежишь, не пользуясь лифтом, на свой этаж, сбросишь с себя промокшую от пота футболку, станешь под горячий душ… жизнь кажется чудесной штукой!
Но пора возвращаться в холостяцкую квартиру, Светлана еще не приехала, ей нужно доделать какие-то секретные женские дела, обещает приехать на будущей неделе. Стать под душ, смыть пот и радужные сантименты, впереди – напряженный трудовой день. Остановка маршрутки, идущей до завода, – в двадцати минутах быстрой ходьбы. Завод расположен за городом, и до него – сорок минут езды. Время спрессовано, и нужно попасть на завод до девяти часов, когда плотная толпа бездельников – так именуют заводскую интеллигенцию рабочие – высаживается из автобуса и выстраивается у проходной завода.
Сергей здесь уже четвертый день. Есть договоренность с Петелиным – неделя на ознакомление, и за эти дни всё яснее вырисовывается общая картина:
С задачей такой головоломной сложности еще не встречался ни один завод в стране. Известными, привычными методами эту задачу нельзя решить.
И у Сергея нет понимания, как ее решать. «Так что? – еще и еще раз он задавал себе вопрос, – сдаться, признаться в своем бессилии, уехать в свою деревню? Это будет честно, по крайней мере. Но если не я, то кто же? Да, задача не имеет решения, если ее попытаться решить известными методами. Значит, нужно найти новые, неизведанные, прорывные».
В отделе технического контроля Сергею обрадовались как старому знакомому. Наталья Ивановна только что вернулась из Казани. В прошлом месяце Белгородский завод в срочном порядке изготовил и отгрузил на стройку опорные конструкции для стадиона. Так вот, все восемь были изготовлены с большими отклонениями.
– Меня там гнобили как девчонку – со слезами на глазах жаловалась Наталья Ивановна Сергею. – А что я могу сделать? Конструкции сложные, нашими рулетками проверить нельзя, мы доверились технологам, и вот теперь сплошной брак, конструкции вернут на завод для исправления. Такого позора я не испытывала за все двадцать лет моей работы.
В конструкторском отделе пожимают плечами – технический проект конструкций разработан московским институтом «Стальпроект», но мы до сих пор не получили от заказчика электронную версию. Вот получим, тогда приступим к рабочим чертежам.
В технологическом отделе отводят глаза – мы не получили от конструкторов рабочих чертежей, вот получим, тогда будем думать, что и как. «Но есть же архитектурный проект, есть бумажная версия, – горячится Сергей, – там есть основные решения и узлы, нужно немедленно разрабатывать технологический проект!» Но технологи угрюмо молчат. «Кто ты такой? И тебе что, больше всех надо?» – читает Сергей в их косых взглядах.
А главный специалист по сварке огорошил Сергея с порога. «Они там, наверху, соображают, когда берут объект? – наступал он на Сергея. – Там же в проекте требование полного провара во всех узлах. А это невозможно по определению. Этот проект – могила для завода!» Теперь Сергей понял, почему позвонил Петелин:
– завод не готов к изготовлению объекта сумасшедшей сложности,
– специалисты завода не знают и не понимают, как изготовить эти конструкции,
– на заводе ничего не делается для того, чтобы приступить к изготовлению.
Итак, размышлял Сергей, завод оказался в тупике. Московские умники из «Стальпроекта» сделали проект конструкций «всё по нулям», всё идеально, никаких отклонений, а это технически невыполнимо. Стопроцентный полный провар – это тоже невыполнимо. Конструкции головоломной сложности, с сочленениями труб во всех направлениях, такого еще не делал ни один завод металлоконструкций в стране, и нет на заводе приборов, чтобы всё это промерить и проверить. Петелин подключил два проектных бюро, имевшихся в городе, но они оказались бессильны. Крах? Безвыходная ситуация? Но уже заключен договор с заказчиком из Казани, по которому наступают сроки. Получен аванс. А стройка – всесоюзного значения. Назревал грандиозный скандал. И тогда Петелин вспомнил о старом деде, с которым бодался четыре года тому назад. А вдруг? Старая гвардия, которая когда-то в советские времена всё могла и всё решала. Может быть, он чтото подскажет?
Ну что, Сергей Валерьевич? Думай! Ты только слегка приблизился к пониманию сложности задачи. Когда ввяжешься, будет еще сложнее. И будут бессонные ночи, когда нерешенная задача гвоздем засела под черепом, и будет тяжкий труд в цехах завода, где нужно объяснить каждому рабочему, что и как ему делать. И будет груз ответственности, которую ты взвалишь на свои плечи, ты по-другому не можешь. Нужно ли тебе это? Ведь тебе пошел уже восьмой десяток! А если ты не справишься с этой сумасшедшей головоломной задачей? Ты покроешь позором себя и свое доброе имя и будешь жить с этим и мучиться до скончания лет. Отказаться? Это будет честно и понятно.
Но кто, если не он, сможет справиться с этим делом? Не потому, что он был семи пядей во лбу, а потому, что, он знал это наверняка, не было в стране специалиста с его опытом. А самое главное – он прошел, освоил все этапы: проектирование, изготовление, монтаж. Его сверстники по советским стройкам давно уже пережили инфаркты и инсульты, а он еще держался. И еще. Сергей никогда не отступал. Таким уж было его жизненное кредо. Ну, не получился из него в свое время директор. Не годился он в директора. Но Инженером, с большой буквы, он был.
Читатель, простите моему герою эту нескромность. Собственно говоря, это не было бахвальством. Это было трезвой оценкой своих сил. Сколь часто мы встречаем искателей приключений, которым не сидится на месте. Которым почему-то больше всех надо. Которые почему-то спокойную, уравновешенную жизнь меняют на тревоги и терзания. Неудобные, беспокойные люди. «Ну что тебе не живется спокойно? – увещевал Сергея его старый приятель и сосед Яша. – У тебя всё есть для жизни, и ты заработал право отдохнуть». Сложив руки, отдохнуть от надоевшей за многие годы работы. Отдохнуть от жизни…
Поздний вечер. За окном холостяцкой однокомнатной квартиры, которую снимает Сергей, темно, лишь вдалеке, на том берегу Вязелки, светятся окна. Там живут люди, радуются общению, делятся друг с другом событиями прошедшего дня. А он один в темной комнате, и не хочется включать свет. Целый прошедший день – беготня по заводу, усталость во всем теле и усталость в душе. Совсем скоро ему стукнет семьдесят пять. Юбилей, который нормальные люди, черт возьми, встречают, нет, празднуют в ярко освещенном зале, сверкает хрусталь бокалов и пылает рубином вино в этих бокалах. Многочисленные гости попеременно встают и, откашлявшись, говорят о заслугах юбиляра, о его необыкновенном трудолюбии, щедрости души и о многом том, о чем сам юбиляр даже не подозревал. Конечно, они все немного сгущают краски, немного льстят тебе, но всё равно очень приятно и торжественно. А он? Сам загнал себя в эту ловушку, в эту темную нору и сидит один на один со своими мыслями и со стаканом «Саперави». Сергею очень жалко себя, неразумного. А что делать? Сам виноват, теперь хлебай то, что заварил. И рождаются строки стихов. Шершавые, непричесанные. Скупые мужские слезы, просящиеся пролиться.
Невеселые размышления накануне 75-летия. В Белгороде
Свой юбилей предчувствуя заране,
Просматривая снова жизнь мою,
Ищу я смысл в моем существованье,
И самому себе вопросы задаю.
Три четверти столетья отмахал я по планете
Пешком, бегом, на лыжах, на коньках,
За рычагами танка, на велосипеде,
На самолетах, в долгих поездах.
Ложились под колеса километрами мои дороги,
Немало видел малых сел я и столиц,
Случалось быть мне в странах очень многих,
Мелькали лица, сотни тысяч лиц.
Не сосчитать теперь уж эти километры,
Не вспомнить встреч, всё пролетело, как во сне,
И не припомнить до конца, какие ветры
В лицо на разных континентах дули мне.
Соткались паутиной жизни нити.
А может быть, совсем не нужен этот счет.
Кому, скажите, мог бы предъявить я
За эту жизнь командировочный отчет?
Пункт первый: сколько наломал я дров,
Второй: какую я за это получил оценку,
И в-третьих: сколько произнес я разных глупых слов
И сколько раз я бился головой об стенку.
И сколько раз пообещал – не сделал,
И сколько раз я обманул невольно,
И сколько было пятниц на неделе,
И сколько раз я близким сделал больно!
И сколько дел нечестных сделал я.
Встать, суд идет! Я сам себе судья.
И сам себе я адвокат и обвинитель,
И самому себе даю я показанья,
И самого себя прошу простить я,
И сам себе ищу я оправданья.
Я был советским человеком от рожденья,
Старался очень, был любой похвале рад,
Но, слава богу, за свои раденья
Не получил от власти никаких наград.
Уж слишком часто верил людям я на слово.
Ну как, скажите, жить, когда нет к людям веры?
И никогда не брал чужого.
Быть может, потому не сделал я карьеры?
Мой подзащитный, то есть это я,
Он неплохой, ему простите, люди!
Свидетелем тому – моя семья,
Они ведь все-таки меня за что-то любят!
Свидетелем тому – моя жена.
Попробуйте найти свидетеля построже!
Она, во-первых, мне всегда верна,
А во-вторых, порою говорит, что я хороший.
Свидетельством тому – звонки моих детей.
Ведь раз звонят, так, значит, помнят в самом деле!
Хоть расстоянья далеки,
Нечасто, правда, ну хотя бы раз в неделю.
«Ну как дела, отец?» – «Да, в общем, всё в порядке.
Как внуки?» – «В общем, все при деле.
Как нога?» – «Терплю». Обмен известий краткий.
«Целую». И короткие гудки, как вспугнутые птицы, отлетели.
В мою защиту – то, что я еще кому-то нужен,
Хотя и дожил до седин.
И не всегда, как нынче, я один,
И не всегда я сам себе готовлю ужин.
Ну ладно, хватит хныкать, старина!
Мужчину сопли ведь совсем не украшают!
Глядишь, когда-нибудь приедет и жена,
Она уже приехать обещает.
А завтра будет день, и, может, будет солнце,
И, может быть, всё утрясется!
Ну ладно, в самом деле хватит хныкать, уже поздно, нужно ложиться спать.
Завтра снова напряженный день.
***
Светлана приехала через неделю. Самым коротким и удобным путем добраться до Белгорода был поезд Санкт-Петербург – Кисловодск. Он шел через Минск, пересекал украинскую границу и через шесть часов был в Харькове, а там до Белгорода – семьдесят пять километров на электричке или на маршрутном такси.
Вот только украинская полиция… Сергею довелось дважды познакомиться с ней. От Минска он ехал в заполненном пассажирами вагоне, но в Гомеле поезд опустел, и Сергей остался в купе с одной дамой. Даме было около тридцати пяти, она ехала из Питера в Кисловодск – отдыхать и лечиться на тамошнем курорте. Ухоженная и хорошо одетая, она каждый год поправляла свое здоровье на водах и каждый раз летала самолетом до Минеральных Вод.
– Вы знаете, – жаловалась она Сергею, – я плохо переношу перелеты, и на этот раз мне посоветовали ехать поездом. Конечно, дольше и по украинской территории…
Поезд остановился на полустанке, и сразу загрохотали торопливые шаги в коридоре: «Таможенный досмотр, таможенный досмотр, всем оставаться на своих местах». Дверь купе распахнулась, и в купе вошли двое.
Пограничники были одеты в форму защитного цвета, штаны мешком, тяжелые ботинки и кепи с выдающимися вперед козырьками. Оттопыривающиеся кобуры и дубинки на поясах. Сергею некстати они показались похожими на полицаев, как их показывали в советских фильмах про войну. Сергей полицаев не заинтересовал: легкая сумка с домашними вещами, а вот на его спутницу тот, что был повыше, уставился тяжелым взглядом.
– Пограничный и таможенный контроль, приготовить документы и вещи для досмотра.
– Ну-ка, – бросил он Сергею через плечо, – выйдите в коридор.
Дверь купе захлопнулась, и Сергей добрых десять минут топтался у темного окна вагона. Когда двое полицаев торопливо проследовали мимо, оставив распахнутой дверь купе, Сергей застал там картину разбоя: оба чемодана Валентины, так звали даму, были растерзаны, и интимные вещи женского туалета раскиданы по полкам. Валентина горько рыдала:
– Это же форменный беспредел. Они ограбили меня, забрали у меня почти все деньги, что я экономила целый год на лечение. И это стражи порядка? Коршуны без совести и стыда. И с чем я поеду в Кисловодск?
Второе знакомство Сергея с украинской полицией произошло, когда он возвращался с очередной работы в Белгороде. За три месяца напряженного труда Сергей заработал. Приятно тугую пачку зеленых долларов, стянутую желтой аптекарской резинкой. Конечно, везти вражескую валюту через две границы – дело опасное, и Сергей приобрел в Белгороде холщевую сумку с потайным карманом на дне и яркой надписью RUSSIA на боку. Там, в потайном кармане, завернутые в непритязательную тряпицу, и лежали вожделенные доллары. Из Белгорода Сергей добрался на маршрутке, рассчитав так, чтобы появиться в Харькове за двадцать минут до прихода поезда Кисловодск – Санкт-Петербург. Маршрутка приходила на вокзальную площадь, и уже через пять минут Сергей расхаживал на перроне среди ожидающих пассажиров. Поезд вот-вот должен был прибыть.
Два украинских полицая подошли откуда-то сзади.
– Гражданин, пройдемте, – козырнул Сергею один из них.
– Куда? – растерялся Сергей. – А что я сделал?
– Разберемся, – полицаи заученно оттесняли Сергея от перрона.
– У меня же поезд сейчас, вот мой билет, – испуганно повторял Сергей.
– Разберемся, пройдемте в участок, проверим Ваши документы и что Вы везете. Так положено. Вы из России?
Конечно, из России, это извещала яркая надпись на сумке. Повели они Сергея почему-то не в участок, а свернули в какую-то глухую подворотню. Пока старший полицай внимательно рассматривал билет и паспорт, другой методично выкладывал на лавку содержимое сумки – чертежи, грязное белье, пару бутербродов на дорогу. Еще немного – и он доберется до потайного кармана. С тем, что опоздает на поезд, Сергей уже примирился.
– Слухай, Грицко, – вдруг сказал старший, – он же тридцать шестого года рождения!
– Та быть того не может, – удивился второй.
– Вот что, дед. Собирай свои шмотки и мотай отсюда. Да больше нам не попадайся, – объявил старший.
Не чуя ног, собрав в охапку разбросанные вещи, зажав билет в зубах, бежал Сергей на перрон. Поезд опоздал на десять минут, он успел втиснуться перед самым отходом и долго, сидя в вагоне и глядя на проплывающие за окном станционные здания, не мог усмирить бешено бьющееся сердце.
***
Поездка Светланы прошла без происшествий, и Сергей встретил ее на вокзале. Теперь жизнь наполнилась домашней теплотой, и тоска одиночества больше не терзала его.
А для Светланы кочевая жизнь в Белгороде стала еще одним занимательным жизненным приключением. В Белгороде жили их давние добрые знакомые Николаевы. Много лет тому назад Дима Николаев работал главным конструктором на одном с Сергеем заводе в Белоруссии, но не сработался с новым директором завода и уехал в Белгород, ближе к родным местам.
Происходил Дмитрий Николаев с Украины, от вольного казачьего рода. Триста лет тому назад его предки бежали от гнета польских панов на Левобережье, под защиту московского царя, и осели на Харьковщине. Тогда они носили прозвище Сивокобыла, при советской власти неблагозвучную фамилию удалось поменять на достойную российскую, но как наследие предков остался у Димы хохляцкий акцент и казачья непокорность. Не склонил Дима головы перед белорусским хамом-директором и уехал на Белгородский завод металлоконструкций, где и пригодился главным конструктором.
В девяносто первом граница острым ножом отрезала от Белгорода близкую и родную Харьковщину, а там остались у Димы и его жены Гали родовые гнезда – сельские мазанки с клочками чернозема. Поначалу казалось, что это несложное препятствие, и по выходным дням Дима с Галей ездили в харьковскую деревню как на дачу. Но тонкая черта, проведенная на карте, становилась кордоном, углублявшейся и незаживающей раной, и вот уже родной брат Димы, оставшийся там, за границей, стал называть его предателем и москалем, отказывался встречаться. Родные гнезда Димы и Гали пришлось продать за бесценок.
Дима ушел с развалившегося Белгородского завода на пенсию, пробивался мелкими проектными работами, и оба откровенно скучали, не заведя себе друзей в Белгороде. Приезд Светланы Галя восприняла как праздник, и теперь две женщины, ставшие по случаю сердечными подругами, разъезжали по супермаркетам и торговым центрам, набитым восхитительными заграничными вещами.
Увлекательное женское занятие, непонятное мужчинам.
9
Разговор Сергея с Петелиным в его кабинете состоялся на пятый день.
Петелин был глазами и мозгом Белгородского завода. Небольшого роста, лысоватый, с умными пронзительными глазами, стройный, как юноша, он кипел энергией. Петелин обладал редким даром внушать симпатию и доверие к себе. Клерки его личного отдела – отдела продаж – неутомимо вели разведку обо всех стройках в стране – разворачивающихся, планируемых и только намечаемых. И когда строительство созревало и нужно было кому-то заказать изготовление стальных конструкций, возникал Петелин со своей обаятельной улыбкой, убеждал заказчика, что Белгородский завод – самый лучший, самый надежный, словом, такой, какой ему нужен. Цены Белгородского завода были несколько повыше, чем у других. Но качество! Но надежность в сроках! И заказчик соглашался.
– Константин Иванович, – начал Сергей, – я не стану Вам перечислять все сложности, с которыми столкнулся завод, Вы наверняка знаете их не хуже меня. Я буду говорить о том, что нужно предпринять в первую очередь, чтобы спасти положение. Во-первых, нужно полностью переработать рабочий проект, а для этого необходимо, чтобы проектировщики из «Стальпроекта» приехали на завод и работали вместе с инженерами завода до тех пор, пока проект не будет приведен в норму.
