Вартуш Владовна Оганесян
Дары Матери
– Черт! – выкрикнула журналистка, и слезы накатились на глаза. – Как же больно! – всхлипывая, она одной рукой держалась за рот, а другой стряхивала обжигающие капли с джинс.
– Сергей, воды, скорее! – подскочила к ней Ольга с полными ужаса глазами.
Сергей уже выбежал из палатки, с криками «Воду! Скорее!» на всех языках, какие только знал.
Вслед за Сергеем в палатку вбежал Жорж с бутилированной водой. Ольга чуть сдвинулась, позволив ему присесть напротив подруги и облить прохладной водой ее ногу.
– Пей, только медленно. – Он приложил бутылку к губам журналистки и начал поить.
Селена послушно отпила, не открывая глаза и продолжая всхлипывать. Боль постепенно начинала отступать.
– Покажи язык, – мягко попросил француз. Тут девушка распахнула полные слез глаза и отчаянно замотала головой. Она успела поймать на себе испытующий взгляд прекрасных женских голубых глаз со стороны входа в палатку, но когда посмотрела туда, их уже не было. Только несколько женщин и детей, сопереживающих гостье, собрались у входа. – Нужно посмотреть, насколько серьезный ожог. Не упрямься! – твердо продолжал стоять на своем Жорж.
Она снова закрыла глаза, послушно открыла рот и высунула язык. Теперь стыд преобладал над болью.
Через несколько секунд прозвучало заключение «доктора»:
– Немного покраснел, но в целом ничего страшного. До свадьбы заживет, – подбадривающе улыбнулся он, когда Селена снова посмотрела на него. – Еще бы посмотреть, что там под штанами, но интуиция мне подсказывает, ты мне не покажешь. – Получив от девушки легкий удар по плечу, Жорж весело рассмеялся и встал. – Ладно, принесу вещи, чтобы ты переоделась.
– Уже принес, умник, – отозвался Сергей.
– Ты когда успел? – удивилась Ольга, глядя на него с чемоданом возле занавеса у входа.
– Пока этот плейбой играл в доктора, – усмехнулся он.
– Да пошел ты. – Жорж нарочно толкнул его плечом в плечо, когда прошел мимо.
Сергей лишь задорно ухмыльнулся и вышел следом.
– Оль, ты тоже иди, – попросила Селена. Хотелось остаться одной, немного покопаться в себе и разобраться с чувствами.
Стянула с себя штаны и посмотрела на небольшое красное пятно на бедре.
– Блин, еще волдыря не хватало, – буркнула себе под нос и начала копаться в чемодане, подбирая, что бы надеть. Штаны не подходили, не хотелось лишний раз натирать место ожога, шорты тоже, оголять ноги перед Жоржем тоже не входило в планы. Удивилась своим мыслям, ведь раньше ее совсем не заботило, кто и как на нее смотрит. Но не в этот раз. Селена сразу представила его оценивающий взгляд на себе, и стало неловко.
– Могу одолжить хиджаб, – вдруг послышался насмешливый женский голос с небольшим акцентом.
Селена вздрогнула от неожиданности и резко повернулась в сторону голоса.
ОНА! Девушка автоматически попыталась прикрыться первой попавшей под руку одеждой из чемодана.
– Тебе нечего стесняться, ты очень красивая. – Голубые глаза, обрамленные черными ресницами, с любопытством ее осмотрели.
– Ты говоришь по-русски? – Селена попыталась показаться невозмутимой, хотя волнение сказывалось, и руки немного тряслись. Не спеша, она все же натянула шорты, стараясь не задеть ожог, закрыла чемодан и направилась к выходу.
– Да, немного. Учитель был хороший, – с намеком ответила красавица, продолжая стоять в проходе и не выпуская гостью. – Что у тебя с Ним? – спросила внезапно прямо в лоб.
Селена опешила. Видеть ревность в глазах бедуинки было полным шоком, но одновременно очень волнительно. Захотелось отомстить. И за ожог в том числе! Ведь отчасти это из-за нее она опрокинула на себя горячий чай!
– Любовь! – широко улыбнулась журналистка, высоко вскинула подбородок и победно заглянула ей в глаза. – Ты опоздала!
Та окинула ее разочарованным взглядом и вышла, больше ничего не сказав.
Селена хмыкнула себе под нос и направилась в сторону машины. Стало так легко и хорошо, что улыбка никак не хотела сходить с ее лица.
Сергей с Ольгой фотографировались на фоне гор и пустыни, а Жорж сидел за рулем и что-то быстро набирал в телефоне. Увидев Селену, он отвлекся от экрана:
– Смотрю, настроение у тебя улучшилось. Как нога?
– Думаю, будет небольшой волдырь, – спокойно ответила Селена. – Но, ничего, до свадьбы заживет, – улыбнулась шире и поманила его за собой. – Пойдем, тоже сфотографируемся, и поехали отсюда.
Француз удивленно приподнял левую бровь и криво усмехнулся внезапным переменам в поведении журналистки, но все же вышел из машины.
Глава 15
Оставшуюся дорогу Селена спала как убитая. Уснула сразу, как только отъехали от деревни, довольная и счастливая.
Жорж ехал не торопясь, включил спокойную национальную арабскую музыку и тайком наблюдал, как она улыбается во сне. Во время фотосессии она распустила свои длинные черные волосы, и теперь они словно шелковая вуаль закрывали часть ее лица. Странная перемена в ее настроении интриговала его, требуя немедленной разгадки. Он никак не мог сообразить, что могло произойти за считанные минуты. Его взгляд упал на бедро, на место ожога. Чуть выше левого колена покраснело, но волдырь не образовался.
– Приятель, ты, похоже, влип, – послышался тихий голос Сергея.
Жорж посмотрел в зеркало заднего вида и их взгляды пересеклись.
Ольга тоже мирно спала на его богатырском плече.
– Не понимаю, о чем ты, – пожал плечами француз.
Конечно, он прекрасно понимал, но вот делиться своими чувствами не собирался. Да он и сам еще не до конца понял, что именно чувствует. Раньше ни одна девушка не вызывала в нем такую бурю эмоций: она то злила его, то тут же веселила. Когда хотелось просто сказать комплимент, обязательно получалось двусмысленно и с подтекстом. А порой и действительно хотелось говорить откровенно пошлые вещи, чтобы увидеть, как у нее увеличиваются зрачки и учащается дыхание, заставляя грудь неистово вздыматься. Это безумно возбуждало и будоражило сознание, особенно когда она тщетно пыталась скрыть свои эмоции за маской хладнокровия и безразличия. Хотелось сорвать эту маску и посмотреть, какая страсть таится за ней. А вместе с маской сорвать и все остальное…
Их взгляды снова встретились, и Сергей лишь слегка улыбнулся, крепче прижимая к себе Ольгу.
Вскоре они въехали в город.
***
Селена проснулась от того, что перестало покачивать. Они стояли. Приоткрыв глаза, она широко зевнула и сонно потянулась, озираясь по сторонам из окна.
Их машина была припаркована возле обочины у двухметровой белой стены, в нескольких метрах вдоль стены она рассмотрела ворота. Поверх белой стены-забора можно было разглядеть большой белоснежный дом, местами отделанный плиткой. Окон видно не было, и Селена вспомнила, что арабы не делают окна на фасадах, смотрящих на улицу, чтобы не привлекать внимание любопытных глаз. Все окна у таких зажиточных домов обычно выходят на внутренний двор. А судя по высоким пальмам, возвышающимися над забором, не сложно было догадаться, что внутренний сад должен быть очень красивым и изобильным.
С противоположной стороны улицы были уже обычные дома, плотно пристроенные друг к другу, но на удивление фасады из штукатурки не были облезлыми и обшарпанным, как в обычных жилых кварталах. На арочных окнах у некоторых жильцов были деревянные узорные решетки, машрабия, окрашенные в коричневый цвет, а у других были ставни разных ярких цветов, покрытые местами позолотой. Нигде не было видно недостроек или полустроев, не было мусора, который обычно можно встретить практически во всех районах Египта. Здесь было чисто и ухожено. Небольшие островки зелени с пальмами, цветущими кустами и детскими площадками придавали этому месту сказочную красоту.
Хоть время и было раннее, но улица была оживлена. Мимо сновали ребятишки, с любопытством заглядывая в машину. Мужчины в галабеях и женщины в абайях то и дело отгоняли непослушных пострелят, извиняюще улыбаясь Селене через окно.
– Выспалась? – раздался Ольгин голос сзади.
– Не-а. – Журналистка зевнула в подтверждение своих слов. – Давно мы тут стоим?
– Жорж ушел минут пять назад. А Сережа пошел осмотреться, размяться, как он выразился.
– А ты чего с ним не разминаешься? – усмехнулась Селена.
– Успею еще. Решила тебя покараулить, чтоб не утащили, – съязвила подруга.
Тут Сергей открыл дверь со стороны Ольги и заглянул в салон.
– Что-то он задерживается. Я пошел за ним, – сообщил он.
– Может чаю решил выпить из вежливости. Подожди еще, – предложила Ольга.
– Ага, он там чай будет пить, а мы его ждать? – возмутился Сергей. – Вот еще! – Захлопнул дверь и направился к воротам.
Ольга выскочила из машины, но за ним не пошла.
Селена тоже вышла.
– Останемся ждать здесь? – спросила она, глядя вслед удаляющемуся мужчине. – Жорж ключи оставил в зажигании, можем закрыть двери и тоже наведаться в гости к «знакомому».
Оля помотала головой:
– Думаю, лучше дождаться здесь.
***
Сергей уже собирался войти в дом, как услышал громкие голоса, разносившиеся изнутри. Хоть и говорили по-арабски, но стало понятно, что разговор явно не дружеский. Он с осторожностью отступил от двери, прошел чуть дальше вдоль дома к ближайшему окну и заглянул между отверстиями в ажурной деревянной решетке.
***
Незадолго до этого.
Жорж решил припарковаться чудь дальше от дома Ахмеда, чтобы машина не попала под камеры на воротах. Он еще в прошлый свой визит сразу же после разговора навел справки о нем. Ахмед занимал неплохую должность в Совете по древностям, имел жену и троих сыновей. Но потом выяснились печальные факты, после которых Жоржу даже стало жаль араба. Старший сын семь лет назад был тяжело ранен во время революции в стране, и в итоге скончался. Средний сын от рождения был болен ДЦП, детский центральный паралич, и в свои тридцать пять лет остается полностью зависимым от врачей. Младший же сын был примерно одного возраста с Жоржем и стал военным офицером в египетской армии. Независимо от этой информации, чуйка по-прежнему говорила Жоржу, что нужно быть предельно осторожным с этим арабом, а он всегда к ней прислушивается.
И, как всегда, был прав. Конечно, от этого «был прав» легче не стало. В прошлый свой приезд Жорж не увидел ни одного охранника. Ахмед был предельно гостеприимным и встретил его сам. Но сегодня даже не вышел. Зато у входа его поджидал младший сын Ахмеда, Зафар, и два охранника с автоматами. Они проводили Жоржа в дом, и только там он понял, что Ахмеда вообще нет.
Жорж хотел сразу же уйти, но охранники предусмотрительно встали сзади, направив на него автоматы. Он обратил внимание, что автоматы сняты с предохранителя, и это вынуждало его быть сдержанным.
– Отец скоро будет, – ответил Зафар на вопрос француза. – Ты не волнуйся. Присаживайся. Чай, кофе? – Он очень старался быть вежливым, но выходило плохо и все его предложения больше звучали как приказ.
– Когда? – Жорж продолжал упрямо стоять посреди комнаты, скрестив на груди руки. Вид еще одного вооруженного человека совсем не располагал к спокойствию.
– Скоро! Так что присаживайся, – в более жесткой форме ответил Зафар и снова указал на диван. – Я же уже сказал, его вызвали по срочному делу. Он просил извиниться и дождаться его возвращения.
– Мне некогда ждать! У меня еще дела! – Жорж развернулся к двери и собирался выйти, но оба охранника не отошли, а лишь стали плотнее и выше подняли оружие. Он снова повернулся к Зафару и прямо посмотрел ему в глаза. – Что происходит?
Терпение араба явно было на пределе. Он подошел к французу совсем близко и посмотрел на него снизу вверх, так как был ниже почти на голову, но его это нисколько не смущало, он чувствовал себя вполне уверено, демонстративно поглаживая автомат, перекинутый через плечо.
– А я скажу, что происходит. – Он подался вперед, глаза его вспыхнули самоуверенностью. – Происходит то, что мой отец совершил ошибку, отдав тебе свиток и не объяснив при этом суть твоей работы.
– Моей работы? – Жорж удивленно вскинул брови. – Ты, приятель, что-то путаешь, – усмехнулся язвительно.
– Я тебе сейчас объясню… приятель, – с расстановкой процедил сквозь зубы Зафар и направил на него дуло автомата. – Твоя работа заключается в следующем: расшифровываешь свиток, находишь Дары, отдаешь их мне и исчезаешь из моего поля зрения навсегда. Ясно? Или объяснить более доступно? – Теперь дуло упиралось прямо в живот Жоржу.
Он остолбенел. Нет, не от страха перед оружием, а от упоминания Даров.
Сказку о Дарах Матери ему в детстве рассказал Филипп буквально за день до смерти, но она уже давно практически стерлась из его памяти. «Так это же сказка!». Жорж никогда не воспринимал ее иначе. Зафар сейчас или говорит о чем-то другом, или…
– Какие еще Дары? – Жорж старался выглядеть спокойно и говорить непринужденно.
От неожиданного сильного удара кулаком в челюсть, француз покачнулся, но устоял. Крепко выругавшись, он утер тыльной стороной ладони выступившую кровь на рассеченной губе.
– Вспомнил? – довольный собой, ухмылялся Зафар.
Жорж лишь крепче сжал кулаки, а на скулах заиграли желваки. Его трясло от ярости, и он уже собирался ответить, но почувствовал резкий толчок в ребра и вспомнил про направленный на него автомат. Зафара легко можно обезоружить, только проблема была в том, что тот держал палец на спусковом крючке и автомат был готов выпустить в него очередь при малейшем нажатии. Рисковать не стал.
– Если будешь паинькой, все будет хорошо, – продолжал самодовольно араб. – В противном случае…
– Что? – с вызовом прервал его Жорж, не сводя с него гневного взгляда. – Твой отец вообще в курсе, что ты задумал? Если тебе нужен свиток, так, пожалуйста, забирай, я готов тебе отдать его. Но Дары – это чушь полная! Сказка! И я не собираюсь работать ни на тебя, ни на твоего отца, урод!
Новый удар в челюсть на этот раз оказался болезненнее, и Жорж сделал пару шагов назад, ловя равновесие. Губа рассеклась еще сильнее и припухла.
– Тебе не хватает воображения, приятель! – Зафар подошел к стеллажу и взял оттуда статуэтку Маат. – Ты слишком рациональный. Мифы, легенды, – он сделал небольшую паузу, – и даже сказки порой показывают путь к Истине, стоит лишь узреть!
Араб явно кого-то цитировал. Но пока тот вел свой монолог, Жорж краем глаза уловил в небольших отверстиях машрабии на окнах скользнувшую тень до того, как силуэт успел скрыться. Ему очень хотелось думать, что это Сергей, и бросил быстрый взгляд на охранников, которые продолжали стоять возле двери, нацелив на него свои автоматы.
– То-то я смотрю у вас за двадцать лет узреть так ничего и не получилось, – продолжил задираться Жорж, пытаясь отвлечь Зафара. В голове уже созрел примерный план действий, и теперь оставалось надеяться, что там действительно был Сергей и что он не заставит себя долго ждать. – А, хочешь, скажу почему? Потому что, приняв сказку за истину, можно жестко обмануться! И если бы не твои «шестерки» и не твой, видимо, самый любимый дружок, судя по тому, как ты его наглаживаешь, – Жорж кивнул на автомат, – я бы доступно объяснил тебе, в чем разница между сказкой и реальностью!
План сработал. Зафар в мгновение ока оказался рядом.
«Ну что ж, Сергей не подведи!», – только и успела мелькнуть мысль.
Жорж увернулся от замахнувшегося на него кулака и тут же нанес ответный удар в нос Зафару, затем с силой рванул автомат с его плеча и уже собирался всечь ему прикладом по голове, как услышал предупреждающий крик:
– Сзади!
Жорж молниеносно отскочил в сторону и с размаху ударил нападающего прикладом. Удар пришелся охраннику выше бедра. Тот упал на колени и, получив новый удара по затылку, без чувств растянулся на полу.
В то же мгновение Жорж получил сильный, жесткий и короткий удар под левую ногу и почувствовал, как земля стремительно уходит из-под ног. От неожиданности, не успел сгруппироваться и, рухнув прямо на спину, с силой ударился затылком о пол. В глазах потемнело, и мир вокруг померк…
– Эй, ты в порядке? – услышал откуда-то издалека приглушенный голос Сергея. – Вставай, нужно уносить ноги, пока они не очнулись! Или еще кто не пожаловал ненароком.
Жорж начал приходить в себя и лениво приоткрыл глаза, пытаясь сообразить, где он, и боль в затылке заставила его все вспомнить.
– Вставай уже! – Сергей потянул его за локоть, заставляя подняться на ноги.
Жорж подчинился, а ноги нет. Поднявшись, он закачался на месте, схватившись за затылок. Голова раскалывалась, в глазах все плыло. Сергей хотел подхватить его, но он уверенно отстранился:
– Все нормально. – Немного постоял, осматриваясь, фокусируя зрение. Все трое арабов лежали навзничь на полу и пока не подавали признаков жизни. – Надеюсь, ты их не убил, – пробормотал устало и направился к Зафару. Тот лежал на животе, растянувшись во весь рост.
– Ты что делаешь? – возмутился Сергей, когда француз начал переворачивать тело араба.
– Статуэтка была у него, нужно ее забрать, – объяснил Жорж, но увидев под арабом лишь крупные осколки разбитой фигурки, громко сматерился.
– Все, нет больше твоей статуэтки, пошли отсюда! Я не хочу в первый же день угадить в их паршивую тюрьму или, что гораздо хуже, на тот свет!
Послышался тихий стон охранника, который лежал возле выхода.
Сергей поспешно направился к двери и, когда уже выходил на улицу, оглянулся, убедиться, что Жорж идет за ним. Но тот не шел. Склонившись к осколкам от статуэтки, он что-то поднял и теперь внимательно это что-то разглядывал.
– Ты издеваешься?! – разозлился Сергей. – Пошли, сказал! Быстро!
Послышались тихие мычания от остальных и Жорж уже не мешкал. Крепко сжав найденный предмет в кулаке, он рванул за Сергеем.
***
Девушки уже начали волноваться, но идти за мужчинами не решились, мало ли что там за важный разговор они ведут. Это чужая страна, со своими традициями, и вламываться в дом к незнакомому мужчине без приглашения было бы крайне неразумно. Девушки обсудили это между собой и остались ждать у машины, согласившись с аргументами друг друга.
– Быстро в машину! – услышали они резкую команду от Сергея и растерянно уставились на бегущих мужчин.
Он увидел их замешательство и повторил свою команду снова, прыгая за руль машины:
– В машину, я сказал!
Жорж запрыгнул на переднее пассажирское сидение, а девушки назад.
Машина со свистом тронулась с места и помчалась вперед, мимо ворот, из которых им навстречу выскочили трое вооруженных людей.
Чтобы их не сбить, Сергей резко рванул руль в сторону, от чего машину развернуло, и они чуть не врезались в проезжающий мимо автомобиль, но он тут же нажал на тормоз. Машина остановилась.
– Жми! – крикнул Жорж, увидев приближающихся к ним преследователей.
Раздались короткие выстрелы и удары пуль о металл машины. Девушки завизжали, прижав голову к коленям, прикрываясь сверху руками.
Машина снова рывком дернулась и помчалась с места.
Еще несколько пуль прилетело в машину, прежде чем они скрылись с поля зрения стрелявших.
– Что происходит? – в панике воскликнула Ольга.
– Потом! – коротко ответил Сергей. Он сосредоточенно смотрел на дорогу, поглядывая в зеркала, не преследуют ли их. – Куда ехать?
– Прямо. Держись главной дороги. Будем надеяться, что Зафар еще не успел сообщить всем постам. – Жорж осторожно разжал кулак, с интересом разглядывая свою находку в осколках от статуэтки. Держа кольцо между большим и указательным пальцем, начал пристально разглядывать на свет. Кольцо мерцнуло серебрено-белым металлическим блеском, отразив солнечные лучи. Шум вокруг начал отступать, пространство пошатнулось, отдаляясь, вытягивая за собой в пустоту…
– Что это? – голос Селены вернул его из задумчивости.
– Кольцо, – ответил задумчиво, вновь спрятав его в кулаке. – Здесь поверни налево и остановись у супермаркета.
– Что задумал? – Сергей безоговорочно выполнил указание и заехал на парковку. Город уже давно проснулся и снующие повсюду аборигены с любопытством смотрели на продырявленную от пуль машину. – Нам однозначно нужно сменить тачку. А еще лучше раздобыть мотоциклы. – Он заглушил мотор и повернулся к девушкам. – Вы в порядке? – Перепуганные до смерти девушки все же утвердительно кивнули головой. – Отлично, – улыбнулся их стойкости и вышел из машины. – Нужно уходить.
– Если я верно понимаю, ваши «друзья» очень серьезные люди, раз посмели открыть огонь посреди бело дня, и от нас не отстанут, – поделилась своими мыслями Селена, выйдя следом. Еще немного потряхивало от происходящего, но она старалась не паниковать. – К тому же мы слишком заметны.
– Да, нам нужно переодеться во что-то менее заметное и где-то отсидеться, переждать, – подхватила Ольга, тоже стараясь быть хладнокровной. Подошла к Сергею, с нежностью посмотрела на его разбитую бровь и нос. – Надо обработать. – Взяла за руку и повела в сторону торгового центра. – Здесь однозначно есть аптека и место, где можно переждать.
– Они найдут нас по машине в два счета, – спокойно ответил Сергей, послушно следуя за ней.
Жорж не торопился покидать машину. Голова еще немного кружилась и от удара, и от вида кольца. Мозг пытался быстро переработать информацию, но слишком много было пробелов в памяти, и воссоздать картину целиком никак не получалось. Было миллион вопросов и срочно нужны были ответы! Он, не задумываясь, набрал номер.
– Привет, Ахмед! – после нападения его сына Жорж был уверен, что формальности не требуются.
На другом конце сразу отметили интонацию.
– Что он натворил? – голос сквозил холодом.
– Ничего особенного. Вообще очень вежливый и приветливый человек. Чай предлагал, но я отказался, торопился сильно. – Жорж говорил пренебрежительно спокойно. Ему нужны были ответы, и он их получит! – А, еще предлагал работу, но, прости, пришлось тоже отказаться. – В ответ последовала непереводимая игра слов вперемешку с арабским матом. «Хорошо, значит, был не в курсе планов своего сынка», отметил про себя и продолжил: – Я тут знаешь, о чем подумал? Если ты ответишь на все мои вопросы прямо сейчас по телефону, то, возможно, подчеркну, ВОЗМОЖНО!!!, я тебе дам знать, когда найду все… – выдержал небольшую паузу, искусственно создавая напряжение, – Дары! – Послышался тяжелый гневный вздох. «Хорошо, значит, не согласен, но на вопросы ответит, раз помалкивает!». – Ах, да! У меня к тебе есть большая просьба: будь добр, объясни Зафару, что не нужно за мной гоняться, иначе… Хотя ладно, – прервал себя небрежно, – забудь, он все равно тебя не слушается. Лучше сразу перейдем к вопросам: это Филипп сказал про Дары?
– Да, – незамедлительно ответил Ахмед стальным тоном.
– Почему ждали двадцать лет?
– Не ждали, так получилось.
– Вас много?
– Достаточно, чтобы создать тебе большие проблемы в любой точке мира, поэтому…
– Вы убили Филиппа? – Угрозы Жоржа не интересовали, и слушать их не намеревался.
– Нет!
«Врет!», Жорж яростно сжал в руке трубку:
– Все, мне пора. Потом еще позвоню, – сбросил звонок. – Ублюдки! – выдал в сердцах. Теперь сомнений не оставалось, свиток бесценен!
– Жорж, нам нужно идти. – Мягкий голос Селены напугал его свой неожиданностью.
– Вы же ушли вроде! – Он резко повернулся к ней, хмурый и сердитый после разговора с Ахмедом. Девушка сидела у него за спиной и наверняка слышала весь разговор. Потом вспомнил, что говорил на арабском и слегка успокоился. Только последнее слово было сказано на русском.
– Куда? Без тебя? – Она смотрела на его разбитую припухшую губу. Прочесть ее взгляд было сложно, но волнение чувствовалось. – Нельзя здесь оставаться. Мы остановились совсем рядом, они нас быстро найдут.
– Боишься? – Он все же открыл дверь и вышел. – Ты же хотела приключений, сенсации, ну вот, получай. Я же обещал, что будет интересно, а я всегда держу свои обещания, – говорил с иронией. – Потом даже книгу можешь написать, если, конечно, писать умеешь. Я твои статьи не видел, поэтому утверждать не могу. Но, чур, главная роль моя!
Журналистка прекрасно понимала, что сейчас за его хамством скрывается бессилие перед ситуацией. Хочется рвать и метать, а приходится всего лишь гневно сжимать кулаки. Она вышла из машины и встала перед ним, внимательно осматривая разбитую губу. Обуревало новое чувство жалости и желания прикоснуться, но она просто спросила:
– Больно?
– Пф, – отмахнулся он, – нисколечко, пустяки. – И направился в торговый центр.
– Врешь! – Перекинула свой рюкзак через плечо и быстрыми шагами пошла рядом.
– Не вру. Но если хочешь, можешь думать так.
– У тебя на затылке кровь и, похоже, огромная шишка. Нужно приложить лед. Надеюсь, обошлось без сотрясения.
– Ты тоже доктор? – криво ухмыльнулся, даже не взглянув на нее.
– Конечно! – Селена старалась быть веселой, чтобы не нагнетать обстановку. Мужчина был на пределе, и она это чувствовала. – И, как доктор, рекомендую расслабиться и не волноваться. Уверена, все образуется.
– Может, как доктор, ты еще и расслабиться поможешь? – Тут он мазнул по ней хитрым взглядом.
– Сотрясения точно нет! Вынуждена напомнить, ты обещал впредь обходиться без пошлостей.
– Правда? – театрально задумался. – Не помню. Я, наверное, был не в себе.
– А в ком? – ляпнула, не подумав, и сильно пожалела о сказанном, услышав его смех.
– Ну вот, уже начинаю расслабляться. Продолжайте, доктор. Могу подсказать способ, с помощью которого вы сможете помочь мне расслабиться на все сто процентов.
Они вошли в центр.
– С ума сошел? – Девушка уставилась на него. «Похоже, все же сильно ударился! Ведет себя как идиот!».
– Я вообще-то имел ввиду кофе, а вы что подумали? – Он невинно округлил глаза. – Ого! – воскликнул, осененный догадкой. – И кто из нас пошлый?
Журналистка сконфуженно насупилась:
– Вон Ольга. Я к ним, короче. Ты безнадежный пациент. – И пошла прочь, слушая веселый смех у себя за спиной. «Ну, хоть успокоился. Теперь, может, расскажет, что вообще тут происходит!».
Сергей сидел на табуретке возле аптеки, и Ольга обрабатывала ему раны.
– Кое-как объяснила, что нам надо, – пожаловалась Ольга приближающейся подруге. – Вы где пропали? Жорж в порядке?
– Более чем! – ответила резко Селена и обернулась в его сторону.
Жорж остался стоять на прежнем месте и уже разговаривал по телефону. Поймав на себе ее взгляд, он издевательски подмигнул. Девушка быстро отвернулась. «Обманщик! А как сладко в самолете пел про «отныне никаких намеков», «доверься мне»! Или все же это она его провоцирует? Вон, даже коротенькие шорты напялила, чтобы привлечь его внимание!», окинула свои голые ноги придирчивым взглядом.
– Тебе действительно следовало бы переодеться. – Она подскочила, услышав у себя под ухом тихий шепот француза.
«Он что, мысли читает?», Селена в ужасе уставилась на него.
– Ты привлекаешь к своим ногам слишком много ненужного внимания, – пояснил он. – Это арабская страна, здесь следует одеваться скромнее. Бери пример с Ольги.
Журналистка задохнулась от негодования. «Отчитывает, словно маленькую глупую девчонку!». Да, Ольга предусмотрительно изначально надела длинное свободное платье с короткими рукавами, но Селена такие платья не любит, а предпочитает носить штаны!
– Я же ногу обожгла! – возмущению не было предела. – А у меня с собой только пара штанов и вот эти шорты. Я не хотела натирать место ожога, вот и надела шорты, – зачем-то хотелось оправдаться, и чтобы эти зеленые глаза не смотрели на нее с упреком. – Почему же ты сразу не сделал мне замечание?!
– В машине никто не обращал на это внимание, а сейчас ты в общественном месте и на тебя все смотрят.
Селена бегло пробежалась взглядом по залу. Действительно, мужчины на нее смотрели с любопытством, а женщины укоризненно качали головами.
– Черт! – выругалась тихо.
– Не переживай, – вступилась за нее подруга. – Нам всем нужно переодеться, чтобы слиться с местными. Жорж, где можно купить джильбаб?
– Боюсь, в джильбабе вам будет неудобно ехать на мотоцикле, хотя идея прекрасная.
– Ты уже нашел? – удивился Сергей.
– Да, должны пригнать. Надеюсь, мы успеем смотаться отсюда до того, как за нами придут.
– А машина?
– Рами потом заберет. Я ему возмещу все убытки.
– Если не прибьют раньше, – хмыкнул Сергей поднимаясь. – Кстати, может, объяснишь, наконец, что происходит?
– Конечно, – беззаботно ответил Жорж, – но не сейчас. Сейчас немного другие проблемы. – Он незаметно кивнул в сторону охранника возле входа, который быстро переводил взгляд с экрана телефона на них, будто сравнивая, затем что-то сказал в рацию и направился в их сторону. – Так, быстро, но без паники, уходим. – Неожиданно Жорж приобнял Селену за талию и притянул к себе. – Подыграй, – шепнул ей на ухо и торопливо зашагал в противоположную от охранника сторону с ней в обнимку.
Журналистка выдавила из себя улыбку и тоже его приобняла. Невольно прильнула ближе, чем нужно было для «подыгрывания».
Жорж, конечно же, сразу это заметил:
– Доктор, ваши действия не способствуют расслаблению, а наоборот, – снова шепнул ей в ухо.
Селена сразу же отстранилась от него, высвобождаясь из его объятий, и бросилась вперед. Но он мгновенно догнал ее, схватил за руку и резко завернул за ближайший угол. Больше ничего не говорил, просто периодически оглядывался, убедиться, что Сергей с Ольгой следуют за ними, а охранник отстал.
Они немного поплутали по центру и снова оказались у выхода из торгового центра. Охранник понял их маневр, на полпути развернулся и теперь тоже возвращался к выходу. Столкновение было бы неизбежным, но в это момент в здание с шумом ворвалась небольшая толпа ребятишек, которые бросились к охраннику, облепили его со всех сторон и наперебой начали что-то кричать. Тот замер, растерянно глядя то на детей, то на Жоржа.
– Из машины забираете только самое необходимое, остальное Рами вернет позже. – Француз выбежал на улицу и только там выпустил руку журналистки. – Быстро! – крикнул он, подгоняя своих спутников.
– Все самое необходимое у меня с собой. – Селена указала на рюкзак.
– У меня тоже. – Оля приподняла небольшую сумку, перекинутую через плечо, демонстрируя ее. – И Сергея тоже.
– Какие же вы умнички! – довольно кивнул Жорж. – Тогда не задерживаемся. – Он указал в сторону молодого араба, который им усиленно махал, приглашая следовать к нему.
И они подбежали. Араб молча показал им на два стареньких мотоцикла и помчался в сторону центра. Он подозвал к себе шпану, которая ранее отвлекала охранника, дал им новое указание, и детвора начала с шумном носиться по улице возле самого входа, собирая вокруг себя толпу зевак.
– Нужно потом обязательно отблагодарить Рами, – проговорил Жорж, наблюдая за шоу.
– Они хоть рабочие? – скривился Сергей, разглядывая мотоциклы.
– За такой короткий срок это все, что смогли найти. Будем надеяться, что успеем где-нибудь укрыться.
В это мгновение за спиной раздался пронзительный визг покрышек. Три военные машины резко затормозили возле центра и оттуда выскочили вооруженные солдаты, угрожающе размахивая автоматами и выкрикивая свои требования.
