Вартуш Владовна Оганесян
Дары Матери
– Странно. Никогда не считал себя особенным, – наконец заговорил Жорж. Медленно так, задумчиво. – С чего вы это вообще взяли? Каждый любящий родитель считает своего ребенка особенным и неповторимым. Филипп относился ко мне, как к сыну. Вам хоть раз за двадцать лет приходило в голову, что вы можете ошибаться? Что Филипп ошибался! Что никакой я не особенный, что свиток не особенный, что нет никаких Даров, что все это всего лишь нелепое недоразумение, человеческая ошибка! – Он перешел практически на крик, раздираемый внутренним смятением.
Ахмед снова покачал головой:
– Я же говорю, что тоже так считал. Но первый раз я засомневался, когда мы нашли Маат. Второй раз, когда ты прочитал свиток прямо у меня на глазах.
– И что же в этом особенного?! Обычный свиток, обычный текст. Любой мало-мальски обученный египтолог с помощью криптоанализа смог бы его прочитать.
– Ни криптоаналитик, ни египтолог, ни лингвист, ни кто-либо еще, ни по отдельности, ни все вместе взятые не смогли полностью расшифровать свиток. Ты понимаешь, о чем это говорит? Это для тебя текст выглядит обычным, а для остальных – невыполнимая задача. В этом и есть твоя особенность. Ты способен увидеть то, что другие не видят. Твои учителя постоянно удивлялись, с какой легкостью ты можешь читать совершенно незнакомые тексты, как легко осваиваешь криптологию и другие науки.
– Это для них тексты незнакомые, а для меня может знакомые. Они просто в свое время не занимались столько, сколько я! И поэтому, видимо, не знают, что при изучении языков и постоянных занятиях очень хорошо развивается память. В этом нет ничего особенного!
– Ты сейчас кого хочешь убедить, меня или себя?
– Вас, Ахмед! ВАС! Весь ваш гребаный Совет! Я-то знаю, какой я! Это вы там себе что-то напридумывали! – Жорж нервно ходил по комнате.
Вид обнаженных мужчин уже не казался ему забавным, а наоборот начинал раздражать. Нервное напряжение возрастало с неимоверной силой. Еще и Сергей ушел и не возвращается. Все ли там в порядке? Жорж внезапно остановился и задумчиво посмотрел на Ахмеда. «Он говорил только о маме! Значит, они ничего не знают ни об отце, ни о Сергее!». Эта мысль немного успокоила.
– Какую цель преследуешь ты? – поинтересовался Жорж. – Или ты просто чья-то пешка. Не верю! Так чего хочешь ТЫ?
– Я уже сказал тебе: Филипп был моим другом, и, в память о нем, я хочу уберечь тебя. Отдай им Дары, и, обещаю, что тебя больше никто не потревожит. Ты будешь волен жить так, как тебе заблагорассудится.
– Да мне проще послать вас всех куда подальше и забыть об этом навсегда!
– Тебе не дадут! Пойми ты, наконец! – Ахмед впервые поднял голос. – У тебя нет выбора! Тебе не скрыться! Рано или поздно тебя найдут! Ты хочешь всю жизнь прятаться?
– Ладно, тогда другой вариант: ты им говоришь, что я никакой не особенный и что не смог разгадать свиток. Пусть дальше мучаются. Найдут другого козла отпущения. Кстати, статуэтка сломалась, ты в курсе?
– В курсе. В таком случае предыдущий исход обеспечен: они слишком много сил и времени потратили на тебя, а раз нет толку, значит и ты бесполезен. Поверь, для тебя это приговор.
– А если я вам напишу перевод свитка на всех языках мира, отстанете?
– Ты же знаешь, что прочитать свиток – это самое малое. Главное – понять семантику текста.
– Вот именно!!! – обрадовано воскликнул Жорж, зацепившись за мысль. – Золотые слова! Я не семасиолог, мне не ведомы лексические значения всех существующих во вселенной слов!
– А это и не нужно. У тебя все происходит на ментальном уровне.
Жорж закатил глаза и раздраженно выдохнул:
– Да нет же, ни на ментальном, ни на любом другом! В этом-то и вся фишка! Я ни черта не понимаю! Так что, вы конкретно лажанулись, делая ставку на меня! Но давай на секунду представим, что я нашел Дары. Зачем мне отдавать такую силу и могущество в руки какой-то честолюбивой гнуси? Я сам тогда сотру вас всех с лица земли. Вы не боитесь? Или вы уже бессмертные? Небось волшебных порошков из мумий объелись, раз возомнили себя всемогущими!
– Ты сейчас говоришь, как Филипп, – с горечью в голосе проговорил Ахмед. – Конечно, они этого боятся больше всего, но готовы рискнуть многими жизнями, лишь бы заполучить желаемое. Тем более, если будут знать наверняка, за что убивают. Все вокруг тебя будет усеяно трупами твоих близких и родных, ты не сможешь защитить всех.
– Почему это не смогу? – удивился Жорж. – У меня будут целых три Дара Богини Матери! Да с такими Дарами я себе такую защиту создам, что вы в жизни ко мне не подберетесь!
– Хорошо, – согласился Ахмед. – Ты сначала найди, а там уже видно будет.
Жорж рассмеялся.
– Ты думаешь, что развел меня? – хохотал он. – Ошибаешься! Я всегда буду на шаг впереди вас всех вместе взятых. Можешь хоть всю армию на меня натравить, максимум, что вы сможете сделать, это пристрелить меня. Тогда опять будете лет двадцать взращивать новый алмаз. И так до тех пор, пока все не передохните!
Глава 2
Жорж понимал, что его хохот больше походит на истерику, но ничего не мог с собой поделать. Эмоции разрывали его на части. Хотелось все и сразу: защитить близких, уничтожить врагов, забыть обо всем, вернуться к прежней жизни, выполнить обещание, данное Филиппу…
Из этого состояния его вывел Сергей, который наконец-то вернулся в палатку.
– Ты чего веселишься? – хмурился он. – Может, наконец, хватит болтать и поедем? А то мы устали ждать, пока ты тут наговоришься. Что можно столько времени обсуждать? О чем вы договорились? Мы расстанемся друзьями или они и дальше будут нас преследовать?
Жорж тут же перевел вопрос Ахмеду:
– Мой коллега хочет знать, мы сейчас расстанемся друзьями или будем дальше в догонялки играть?
Тот с грустью посмотрел Жоржу в глаза:
– Я постараюсь отсрочить вашу поимку. Надеюсь, к тому времени ты уже найдешь Дары.
– Хорошо. Спасибо и на этом. – Жорж взял со стола коробочку и снова сунул в рюкзак Селены, который так и остался лежать на полу. – Прости за этот цирк с раздеванием. Это первое, что пришло мне на ум. Без обид. – И вышел.
Наконец-то! Сразу на выходе он подставил лицо палящему солнцу и закрыл глаза. Как же ему не хватало глотка свежего воздуха! В голове сразу перестало шуметь: мозг замедлил колебания, синопсы между нейронами замедлили передачу импульсов – перестали рождаться новые мысли, путаться и накладываться друг на друга.
Из этого блаженного состояния снова вывел сильный толчок в спину.
– Ты чего застыл? Пошли, давай! – Сергей, выходя следом, наткнулся на него.
Пришлось идти. Но не к машине, как того хотел брат.
– Ты меня с ума сведешь! – закатил глаза Сергей. – Куда опять пошел?
– Я на минуту к шейху. Буквально пару слов. Не переживай, они не успеют даже одеться. Подъезжай с другой стороны к шатру и сразу уедем. – И побежал.
Шейх даже не удивился, когда Жорж зашел к нему.
– Был уверен, что ты справишься, – проговорил он. – Извини, но я не могу вмешиваться в такие дела.
– Знаю, у вас свои порядки, а я своим приездом подставил всех. Не нужно было приезжать сюда, но кроме тебя, никому не доверяю. Я пришел спросить: слышал ли ты что-то о свитке, над которым работал Филипп? С первого дня знакомства со мной ты говорил, что Филипп был желанным и дорогим гостем в твоем доме. Может он что-то рассказывал?
– Филипп больше общался с Саидом, нашим фукаха9. Даже обучался у него. Но, ты знаешь, Саида уже нет с нами.
– Знаю, – расстроено кивнул Жорж. – Он хорошо обучил Джамилу. И я прошу, отпусти ее со мной. Мне нужны Знания, которыми она обладает.
– Я не могу! – встрепенулся шейх. – Она моя дочь! Как ты можешь…
– Я пойду, папа!
Мужчины резко обернулись на голос.
***
Джамила утром проснулась в приподнятом настроении. Она после гипнотерапии с Жоржем долго думала над увиденным видением во время погружения вместе с ним, и теперь многое стало ей ясно. Она спешила поделиться своим открытием с Жоржем, но увидела, как к нему заходят вооруженные солдаты и в ужасе бросилась к отцу.
– Папа, там…
– Я знаю, – отрезал он. – И не могу ничего сделать. Мне пообещали, что с ним все будет в порядке. Не переживай.
– Но…
– Джамила! Иди к себе! – Отец не намерен был даже слушать ее.
Со слезами на глазах она выбежала и побежала к палатке Жоржа. Притаилась сзади и тихонько следила за всем, что там происходило, через крошечную щелочку в полотне из козьей шерсти. Она любила наблюдать в эту дырочку за тем, как Жорж работает, напряженно о чем-то думает, когда он приезжал на раскопки и оставался у них ночевать.
Но когда солдаты начали раздеваться, она сконфузилась и быстро отвела глаза. Дальше просто слушала.
Слышала весь разговор. Вздрагивала и зажимала уши при каждом выстреле, затем, когда Жорж вышел и направился к отцу, незаметно направилась за ним.
И вот, они смотрят на нее каждый по-своему: Жорж удивленно, а отец с негодованием.
Внутри все сжалось от страха, что отец все же откажет, но она не намеревалась так просто сдаваться. Уверенно задрала подбородок и ждала.
– Я тебя разбаловал, – наконец заговорил отец. – Нужно было тебя давно выдать замуж! Сейчас сидела бы и молчала!
Жорж отвернулся, пряча улыбку. По интонации шейха понял, что тот просто хочет показаться строгим, чтобы дочь перестала им манипулировать. Он души в ней не чаял, всегда прислушивался к ее желаниям, но сейчас вопрос касался ее безопасности и Жорж понимал, что будь он отцом, ни за что не отпустил бы.
– Пообещай, что защитишь ее!
– Ценой собственной жизни! – клятвенно пообещал Жорж и с благодарностью посмотрел на Джамилу.
Она с улыбкой кивнула, подтверждая, что верит ему.
***
Проснуться в объятиях Жоржа, окутанной его уютной теплотой, было чем-то волшебным. Его близость была такой волнительной, и в то же время пугающей: хотелось то прижаться к нему сильнее, то убежать. Он тихо и размеренно посапывал погруженный в сон. Тело расслабленное, дыхание и сердцебиение учащенное, из полуоткрытого рта периодически слышался слабый стон. Игривая улыбка касалась краешка разбитой губы. «Интересно, что ему снится?» – подумала она, наблюдая, как едва двигаются его веки. Не сдержалась, осторожно наклонилась, глядя на его глаза от страха, что он сейчас их откроет, и коснулась воздушным, слегка ощутимым, поцелуем его приоткрытых губ. Теплые. Мягкие. Легкий румянец коснулся ее щек от мысли, что она украла поцелуй у спящего мужчины. Смутившись, аккуратно высвободилась из-под его тяжелой руки и встала. Перед выходом еще раз обернулась. Он по-прежнему сладко посапывал. Улыбнулась и вышла.
Как только шагнула наружу, ее схватили. Одна рука с силой зажала рот и нос, другая обхватила грудь и руки. Она отчаянно заколотила ногами, пытаясь освободиться, но безуспешно, чужие руки лишь сильнее сковывали ее. Вскоре легкие сдавило от невозможности вдохнуть или выдохнуть, мышцы непроизвольно расслабились и сознание начало покидать ее. В эту же секунду почувствовала, что ее отпустили, судорожно вдохнула, жадно хватая воздух ртом. В полуобморочном состоянии поняла, что ее связывают. Засунули в рот кляп и куда-то потащили. Немного пришла в себя, когда бросили прямо на кого-то, и она больно ударилась виском. Это оказалась Ольга. Напуганные, они уставились друг на друга, а затем на закрывающуюся дверь багажника и ухмыляющегося араба. Кричать даже не пытались. Если поудобнее, благо места в багажнике было достаточно, начали ловчиться развязывать друг другу узлы на связанных веревками руках. В таком положении их и застал Сергей. Радость и облегчение накатили с такой силой, что они не сдержались и разревелись. Он быстро перерезал веревки и помог им выбраться из багажника. Затем начал осыпать поцелуями напуганное, заплаканное лицо Ольги, крепко прижимать к себе и шептать на ухо разные нежности, успокаивая ее. Селену тоже подбадривал, дружески приобнимая за плечи и поглаживая по голове. Убедившись, что с девушками все в порядке, он ушел, пообещав вернуться быстро и уже вместе с братом. А они так и остались стоять у машины.
Ольга дрожащим голосом начала рассказывать, как их застали врасплох спящими. Сергея сразу оглушили несколькими ударами, скрутили и увели, а ее, брыкающуюся, связали по рукам и ногам, завязали рот и бросили в багажник. Она старалась казаться спокойной и собранной, но слезы все равно предательски скатывались из глаз.
– Хорошо, что я не стала раздеваться, так и уснула в одежде. Даже не помню, как Сергей вернулся после разговора с Жоржем, – всхлипнув, закончила Оля свой рассказ.
Селена прекрасно понимала подругу, ей тоже хотелось плакать; такого испуга она еще никогда не испытывала. От пережитого страха сводило мышцы, крутило живот и тошнило.
Сергей вернулся почему-то без Жоржа.
– С ним все в порядке? – Селена озабоченно посмотрела на Сергея.
– Да, все хорошо. Он просто не наболтался с Ахмедом, теперь пошел поговорить с шейхом. Садитесь в машину, мы его сейчас подберем у шатра и уезжаем. – И сел за руль.
Девушки разместились сзади.
У шатра Селену ждал новый сюрприз: Жорж подходил к машине вместе с голубоглазой красавицей. Сердце сжалось от обиды, из глаз непроизвольно брызнули слезы и она разревелась.
– Селена, что такое? – Сергей беспокойно посмотрел на нее через плечо.
Ольга придвинулась к подруге, обняла и ответила вместо нее:
– Как и я, она напугана. Нужно время, чтобы успокоиться.
Когда пассажирская дверь со стороны Ольги открылась, послышался бодрый и радостный голос Жоржа:
– Познакомьтесь, это Джамила. Она поедет с нами.
Селена даже не посмотрела в их сторону. Быстро утерла слезы и уставилась в окно.
– Привет. Я – Оля, а это Селена, – представила сразу обеих Ольга.
– Сергей, – приветственно кивнул Сергей.
Селена чувствовала на себе пристальный взгляд Жоржа, но так и не обернулась.
– Джамила, садись к девушкам. – Уже без энтузиазма пробормотал Жорж. – Ольга, я принес ваши вещи. Сергей, я сяду за руль.
Отъезжая, в боковом зеркале он увидел Ахмеда. Тот стоял уже одетый в окружении солдат и задумчиво смотрел им вслед.
Глава 3
Селена заметила, что чем дальше они отъезжали от деревни, тем легче и спокойнее становилось. Ситуация начинала отпускать, эмоции перестали зашкаливать и разум восстановил способность мыслить адекватно. Она перестала всхлипывать и просто смотрела в окно, пытаясь разобраться в себе и в переменах, которые произошли в ней буквально за пару дней.
Жорж не стал выезжать на дорогу, а поехал по бездорожью, рассекая ландшафт пустыни. Красота гор уже не казалась такой чудесной и завораживающей.
– Знаете, чего я не понимаю, – вдруг заговорила Ольга, – куда делись все жители деревни? Не увидела ни одного. Как будто сквозь землю провалились. Нас чуть не убили, а они даже посмотреть не вышли, я уж молчу о том, чтобы помочь. – В голосе слышалась явная обида и недовольство.
– Мы для них чужаки. А может военные преступники какие-нибудь, откуда им знать. Вот и попрятались. Какой разумный человек будет связываться с военными? – ответил Сергей и бросил насмешливый косой взгляд на брата.
– Отчасти вы правы, Сергей, – заговорила Джамила. – Мы знаем, что вы не преступники, мой отец не стал бы покрывать у себя таковых. Но мы действительно испугались. Страх помогает людям выжить в опасных ситуациях.
– Вот! Слышал? – воскликнул Сергей, обращаясь к Жоржу. – Страх – вот что помогает выживать, а не безрассудство! Прекрасно сказано, Джамила. Как вообще нормальному человеку может прийти на ум напасть на шесть вооруженных бойцов? Это безумие!
– Ну, во-первых, я и действовал сугубо из страха за тебя, – опроверг упрек Жорж, – это была моя защитная реакция на возникшую над тобой угрозу. А во-вторых, как сказал Ахмед, я НЕ нормальный.
– Он тебя сразу раскусил? – рассмеялся Сергей.
– Нет, они в течение двадцати лет в этом, оказывается, убеждались.
Жорж говорил серьезно. Сергей перестал смеяться и нахмурился:
– Что это значит?
– А то, что вся моя жизнь – это всего лишь сценарий для игры в большом спектакле. И что самое обидное, главная роль даже не моя, представляешь? Так, второстепенный актеришка.
– Я ни черта не понял. Ты можешь говорить нормально?!
– Нет, конечно, я же ненормальный, – рассмеялся Жорж.
– Не придуривайся. Что ты имеешь в виду?
– Все-таки жить с отцом-эгоистом куда круче.
– Да говори ты уже! Не томи!
Они выехали на ровную, асфальтированную дорогу. Перестало трясти и покачивать, можно было наконец-то расслабиться, но Селена еще больше напряглась, внимательно слушая Жоржа. С ее стороны прекрасно был виден его профиль, его улыбку и предельно сосредоточенные глаза. Он сразу же ощутил на себе ее пристальный взгляд и обернулся, но она быстро отвернулась. Ей казалось, что если он заглянет ей в глаза, то сразу все поймет: что влюбилась в него по уши, что теперь ревность разрывает сердце, что от пережитого страха хочет спрятаться в его крепких и теплых объятиях и никогда оттуда не вылазить, что снова хочет почувствовать пьянящий вкус его страстного поцелуя. Она невольно коснулась пальцами своих губ, вспомнив украденный поцелуй, и слегка улыбнулась.
Жорж незаметно наблюдал за ней с того момента, как сел за руль. Сначала, увидев ссадины на ее виске и заплаканные глаза, хотелось вернуться и действительно пристрелить того, кто посмел ее обидеть, но сдержался. Вскоре она начала успокаиваться, и он выдохнул с облегчением. Еще избегает его взглядов, но исподтишка смотрит. А сейчас, когда она коснулась своих губ, он улыбнулся. «Вспоминает! Значит, все хорошо».
– Может, перестанешь улыбаться и скажешь, наконец? – Сергей все еще ожидающе смотрел на него.
– Да нечего говорить. Они с чего-то взяли, что я суперодаренный малый и решили использовать меня для своих целей. Двадцать лет готовили к этой миссии – разгадать тайну свитка.
– Кто – они?
– Не знаю, Совет какой-то. Шайка людей возомнивших себя властителями мира и вершителями человеческих судеб.
– А цель, значит, найти Дары?
– Ага.
– Ты веришь, что они существуют?
– Не решил еще, – честно признался Жорж. – Возможно, да.
– Что значит «готовили»?
– Ахмед отрицает, но я считаю, что Филипп умер не своей смертью, его убили. Они не доверяли ему, знали, что он не отдаст Дары, когда найдет. Решили избавиться от него и найти Дары самостоятельно, но не смогли толком даже свиток прочесть. Поэтому зацепились за меня. Филипп, видите ли, очень гордился мной и рассказывал всем, какой я одаренный. Чтобы оправдать свои неудачи, они сделали вывод, что Филипп владел какими-то тайными Знаниями, которыми успел поделиться со мной. Но тогда я был всего лишь шестилетним ребенком и все равно не мог использовать эти Знания, даже если они у меня и были. Вот они и решили, что должны помочь мне в этом, раскрыть мой дар и вытащить из меня эти Знания. По доброте душевной и под предлогом, что на то была воля Филиппа, они приставили ко мне кучу учителей и расписали каждую минуту моей жизни. Так они готовили меня к миссии. Но, просчитались. С тринадцати лет я начал прогуливать их уроки, заинтересовался борьбой. Мне нравилось ощущать не только свою умственную силу, но и физическую. Им это не нравилось, но мирились, так как старались придерживаться поставленной цели. А я, начитавшись Индианы Джонса, выбрал все же направление археология. Ну, еще, наверное, хотелось пойти по стопам дяди, потому что учителя постоянно твердили, каким великим археологом был Филипп. Мне поначалу действительно нравилось: мы с экспедицией ездили в разные места по всему миру, проводили исследования. Но потом я перегорел. Мне стало скучно и неинтересно. Хоть и места разные, но постоянно одно и то же. Никаких приключений, как у Джонса. – На этих словах Жорж рассмеялся. – Вот, дождался, наконец, – посмеялся и продолжил: – Они меня как только не уговаривали, какие только развлечения не предлагали устраивать во время экспедиций лишь бы я остался, но в итоге я окончил университет и ушел. Насовсем и бесповоротно. Но цель-то у них осталась. В меня вложено много сил моего кукловода и они не потерпят, чтобы их богатенький знаниями Буратино сорвался с крючка. Они итак слишком долго ждали и больше ждать не намерены. Пришло время мне отработать вложенные в меня ресурсы.
– Бред какой-то, – пробубнил Сергей. – Допустим, ты найдешь эти сказочные Дары, как они намерены забрать их у тебя, если ты, так же как и Филипп, не захочешь их отдавать?
– Будут убивать всех вокруг меня, – спокойно ответил Жорж.
Повисла тишина.
– А если сжечь свиток? Или отдать им обратно. Или просто ничего не искать. Что тогда? – Сергей, не отрываясь, смотрел на брата.
– Сжечь я обязательно попробую, потому что Ахмед сказал, что свиток сжечь невозможно. Вот я и проверю. Насчет остального – не вариант. Они не оставят меня в покое. Из-под земли достанут. Но каким бы могущественным Совет ни был, про отца и тебя они ничего не знают. Так что, если будете держаться от меня подальше, с вами все будет в порядке. Кстати, я везу вас в аэропорт. Дальше мы с Джамилой сами. Ахмед пообещал, что выиграет для меня немного времени.
– А ну-ка остановись! – рассвирепел Сергей и схватился за руль, заставляя съехать с дороги.
Машина остановилась.
– Это даже не обсуждается! – Жорж смотрел на Сергея сурово, прям как старший брат, и говорил тоже предельно строго. – Больше я не позволю, чтобы с вами что-то случилось. Я отвечаю за вас и не хочу тащить на себе такой груз ответственности. Я не могу вас защитить! Как ты не понимаешь!
– Быстро из машины! – проскрежетал Сергей сквозь зубы. Открыл дверь и вышел.
Девушки замерли на заднем сидении.
Жорж устало закрыл глаза и опустил голову на руль. Спорить с братом не хотелось. Хотелось просто уберечь, чтобы никто не смел их даже пальцем тронуть, не то чтобы бить или связывать! Он чувствовал на себе тяжелый взгляд Селены, но на этот раз сам не решался посмотреть ей в глаза. Что он там увидит? Разочарование? Упрек? Страх? Жорж от бессилия ударил по рулю и тихо выругался.
Сергей открыл дверь с его стороны и дернул за футболку.
– Я сказал, из машины выходи!
Жорж вышел, захлопнул дверь и оперся на нее спиной, скрестив на груди руки. Его лицо выражало полное спокойствие, в то время как Сергей горел от негодования.
– Ты что о себе возомнил, а?! – Сергей схватил его за грудки и притянул к себе. Они были практически одного роста и теперь их носы касались друг друга. – Защитить нас хочешь? Меня?! – шипел он. – По-твоему я беспомощная шавка какая-то, которая не способна за себя постоять? Супер-герой прям нашелся, посмотрите на него! – И с отвращением оттолкнул от себя. Жорж упал обратно спиной на машину. – Еще раз попробуешь принять за меня решение, я тебе такую одаренность покажу, нейроны свои по асфальту будешь собирать! Услышал меня?!
Жорж выпрямился, посмотрел ему в глаза и серьезно спросил:
– Ты вообще понимаешь, что это не шутки? Хочешь, чтобы с Ольгой что-то случилось? Ладно, в этот раз повезло, а ты уверен, что в следующий раз сможешь ее спасти? Я еще раз повторю: мне это не нужно! Хочешь остаться, я не против, но девчонки должны уехать!
– Зачем тогда Джамилу потащил с собой? – раздался голос Селены. Она тоже вышла из машины, подошла и встала перед ним. – За нас ты переживаешь, а за нее нет? Или тут что-то другое?
Жорж прикрыл глаза и, набравшись смелости, посмотрел на нее. Ее взгляд был задумчивым и внимательным. Скрестила руки, чтобы унять волнение. Он перевел взгляд на ссадину и нежно, осторожно погладил:
– Больно?
– Пф, нисколечко, – повторила она его слова, чем вызвала тихий смех. – Ответь мне.
– За нее я тоже переживаю, но она мне нужна.
– Понятно. – Селена резко развернулась, чтобы уйти, но он схватил ее за руку. – Отпусти! – попыталась выдернуть, но не смогла. Слезы заблестели в глазах.
Он притянул ее к себе и заключил в кольцо рук, прижимая к груди.
– Если бы у меня был выбор, я и ее ни за что не стал бы втягивать. – Селена не смотрела на него. Уткнувшись лбом ему в грудь, слушала тихий шепот. – Но это не то, что ты думаешь, хотя, признаться, чертовски приятно. – Селена дернулась, пытаясь выбраться, но он не отпустил и заговорил громче, чтобы все могли слышать. – Что плохого в том, что я хочу уберечь вас от опасности?! Ладно, Сергей мой брат и теперь хочет поиграть в доброго самаритянина, видимо, в своем казино скучно уже сидеть…
– Заткнись, а! – раздраженно бросил Сергей. Он ходил вдоль машины туда-сюда, пытаясь успокоиться.
Жорж улыбнулся:
– …а тебе-то зачем рисковать? Ради статьи? Не стоит. Твоя жизнь и здоровье гораздо важнее. Они бесценны!
– Я, может, книгу хочу написать, захватывающую, полную опасных приключений, дружбы и любви. Сам предлагал! – Она задрала подбородок, чтобы взглянуть ему прямо в глаза. – С тобой в главной роли, между прочим!
Он громко рассмеялся, крепче обнял ее и спросил:
– То есть Ольга едет одна, я правильно понимаю?
– Вообще-то я тоже остаюсь и никуда лететь не собираюсь! – решительно крикнула Ольга прямо из машины.
Жорж чмокнул Селену в макушку и отпустил:
– Тогда вперед! Прямиком в Дуат к царю Осирису! – радостно пропел он, но увидев застывшее недоумение на лицах теперь уже родных ему людей, снова рассмеялся. – Поищем, где можно спокойно поесть и наконец-то заняться свитком.
– Спокойно? – усмехнулся Сергей. – Нас уже вся армия Египта ищет, наверное, а ты спокойно поесть хочешь? И где же это волшебное место, мечтатель? Куда едем?
Все расселись по местам, и машина медленно тронулась, снова выезжая на дорогу.
– Самый ближайший отсюда город – Кус, – ответил Жорж. – Там предлагаю перекусить и закупить все необходимое для ночлега в пустыне. Найдем какую-нибудь уютненькую пещерку, вдали от всех, в которой вы и будете жить ближайшие лет этак «…дцать» и ждать, пока мой дар начнет работать, и я постигну тайный смысл свитка на своем ментальном уровне. Романтика! Как идея? – Его задорный голос и радужный прогноз на будущее никого не вдохновил.
– А другая есть? В которой мы можем хотя бы помыться, перед тем как поселиться в пещере на ближайшие «…дцать лет», – рассмеялась Ольга.
– Можем остаться в городе. Но это риск, сами понимаете. Зато приключения! Кто готов рискнуть?
– Я готова! – воскликнула Ольга. – Мне срочно нужен душ! А еще я бы переоделась.
– Поддерживаю! – Селена улыбнулась подруге.
Девушки посмотрели на Джамилу, ожидая ее решения. Она не сразу сообразила, почему на нее смотрят, но когда поняла, пожала плечами:
– О, мне все равно. Как хотите.
Глава 4
Машину бросили недалеко от города и дальше пошли пешком.
Джамилу отправили за покупкой новой одежды, а сами остались ждать в каком-то недостроенном доме, в мечтах о вкусном обеде и теплой ванне. Настроение у всех улучшилось, и прежние неприятности казались чем-то далеким и нереальным.
Ольга достала из своей сумочки блокнот и, устроившись на оконном выступе, начала рисовать. Селена села рядом с телефоном и внимательно что-то изучала, не обращая внимания на взгляды Жоржа, которые он бросал на нее из противоположного угла помещения, разговаривая по телефону с мамой. Он говорил на французском, поэтому девушки даже не пытались подслушать. А Сергей был занят звонком Стасу. Он дал указание в срочном порядке обеспечить безопасный перелет маме Жоржа в Екатеринбург:
– Головой отвечаешь! – пригрозил он другу. – Возьми с собой несколько надежных и крепких ребят… Приеду, все объясню. – Затем голос смягчился. – Будь внимательнее там, ладно? Отвези ее к моему отцу… Нет, не предупреждай. Сюрприз будет. – Сергей подмигнул Жоржу. Тот с улыбкой кивнул. – Они оба любят сюрпризы, так путь наслаждаются. Потом отзвонись мне! Спасибо, приятель! – Сбросив звонок, он снова посмотрел на брата. – Ты ей дозвонился?
– Да. Пока не назвал вескую причину, зачем ей нужно ехать в Россию, ни в какую не соглашалась.
– А что, угроза жизни – не веская причина?
– Ну, про угрозу жизни, конечно же, я ничего не сказал, пришлось фантазировать.
– И что же ты придумал, фантазер? – Сергей присел рядом с Ольгой с другой стороны. Она отвлеклась от рисования, бережно погладила синяк у него на скуле и нежно поцеловала сначала разбитый нос, а затем губы.
– Сказал, что она обязательно должна приехать на мою свадьбу, – ответил Жорж, продолжая с хитрецом смотреть на Селену. Она упорно делала вид, что очень занята. И он продолжил: – Что по уши влюбился в потрясающую брюнетку с очаровательными карими глазами и манящей родинкой на левой щеке. И так безумно ее хочу, что не могу терпеть ни минуты. Но она девственница, и чтобы стала моей по-настоящему, я должен в срочном порядке на ней жениться, потому что у нее строгое правило: до свадьбы ни-ни.
Девушки уставились на него, выпучив глаза и разинув рот. Сергей сразу понял, что Жорж шутит, и громко расхохотался. Ольга укоризненно покачала головой, подавляя улыбку.
Селена раскраснелась от негодования и, выпалив «Пустомеля!», выбежала на улицу. Но даже там был слышен хохот братьев и попытки Ольги их образумить.
– Сама виновата! – роптала Селена себе под нос, прохаживаясь вдоль стены. – Увидела умного парня и распустила слюни! Прижимаешься к нему при всяком удобном случае! Уши развесила от его слащавых речей! А он и готов стараться! Что он вообще вообразил о себе? С чего взял, что может говорить все, что взбрендит в голову? Кто ему дал право?! Вот сейчас пойду и все выскажу! – Она решительно повернулась, чтобы вернуться, но Жорж вырос прямо у нее перед носом.
– Селена…
– И вовсе я не девственница! – выдала она сходу, услышав его голос. – С чего ты это взял? – Ее лицо пылало от стыда. Она даже с Ольгой не обсуждала такие интимные темы, что уж говорить о едва знакомом мужчине!
– Я пошутил, – примирительным кротким тоном заговорил Жорж. – Извини, неудачно. Виноват. Что мне сделать, чтобы ты простила меня?
– Ничего! Не разговаривай со мной и не подходи ко мне! – Отвернулась и бросилась прочь.
Она пронеслась мимо Джамилы, чуть не сбив ее с ног, и даже не остановилась. Забежала за угол, желая поскорее скрыться ото всех, особенно от зеленых глаз, и остановилась.
Жорж тут же нагнал ее. Грубо схватил и впечатал в стену. Не дав опомниться, впился в губы жадным глубоким поцелуем, одновременно подхватил за бедра и приподнял, обвивая себя ее ногами и телом прижимая к стене. Одной рукой скользнул по бедру к ягодице, а другой ловко протиснул руку между их телами и до боли сжал грудь. Он даже не пытался быть нежным. Только страсть, всепоглощающая, разрывающая изнутри и вырывающаяся глухими стонами. Она не могла понять, кто из них двоих стонет. И стонет она от удовольствия или от того, что спина больно трется о стену? Оказавшись в плену его обжигающих губ, она уже не могла отказаться от того, чего так безумно хотела с той самой минуты, как ощутила вкус его поцелуя. Тело податливо выгибалось и требовало большего. Она с готовностью отвечала на его поцелуй, сильнее сцепляя сзади ноги и прижимая его к себе еще сильнее. Когда его рука от груди скользнула вниз под шорты, она очнулась.
