Вартуш Владовна Оганесян
Дары Матери
Они вошли в Храм. Зал был окружен колоннадой из гигантских статуй Богов с обеих сторон.
– А почему у них закрыты глаза? – шепотом спросила Ольга, боясь нарушить царившую тишину.
– Ну, согласно сказанию, Создатель запретил Богам помогать людям, после того, как его Сын нарушил запрет. «И покинуло Око Его Землю навсегда!» – тоже шепотом ответила Джамила.
Не останавливаясь, они прошли по длинному коридору с массивными каменными стенами. Там тоже по обе стороны возвышались монументальные лотосообразные колонны, подпирающие своды потолка. Все стены и колонны этого гипостильного зала были расписаны золотыми фресками с изображениями богов и божественных писаний, которые светились от солнечных лучей, падающих через потолочные просветы.
Но Жорж уверенно пересек и этот зал, перешагнул через грандиозный портал и попал под свод Великого Места Силы.
Вот оно! То самое место из его видения!
Здесь он откроет Врата! Отсюда сегодня Беннэнефра вознесется к своей семье! Она так долго этого ждала и вот, наконец, это случится!
Его сердце снова затрепетало. Как будто это он был в заточении все это время и как будто это ему предстоит совершить переход. Да, вот что значит эмпатия! Он никогда не думал, что способен на такое сопереживание.
Точно также как и в его видении, в многочисленных нишах каменных стен магическим светом сияли лампады. И все там же на каменном алтаре в центре зала возвышалась Золотая Пирамида – хранилище для Божественной Искры!
Жорж подошел к алтарю и, волнуясь, сказал:
– Мы на месте! Здесь мы с вами проведем теургию и поможем открыть Врата Вечности. Беннэнефра войдет в них и воссоединится со своей семьей! – Он торжественно повернулся к остальным, но, увидев их глаза полные панического ужаса, весело рассмеялся. – Да расслабьтесь! – смеялся он. – В этом нет ничего сложного. Вы просто слушайтесь меня и делайте в точности, как я скажу, и тогда все будет хорошо! Я, конечно, могу и сам провести ритуал, но, раз уж вы здесь, со мной, то будете мне помогать. Согласны?
– Я согласна! – радостно воскликнула Джамила и поспешно подошла к нему.
Остальные остались стоять на входе, мешкая с решением.
– Что мы должны делать? – нерешительно поинтересовался Сергей. – Ты не подумай, что я боюсь, но твои слова «откроем Врата Вечности» меня, мягко говоря, пугают.
– Я же сказал, ничего особенного. Вы должны будете произносить вместе со мной кое-какие магические священные слова. Я вас научу. После того, как к нам присоединится Беннэнефра, мы встанем вокруг алтаря, и я начну ритуал. Когда вы услышите, что я произношу те слова, которым научил вас, вы должны будете подхватить их и начать говорить вместе со мной. Звук и ритм заклинания усиливает силу слова. Повторение заклинания накапливает магическую энергию. Наши слова – это магический инструмент, чтобы усилить магическое действие, которое включает в себя само действие, слова и материал. В нашем случае, материалом являюсь я, потому что официально исполняю роль Ключа Жизни, – закончил Жорж свое объяснение.
Его речь совсем не взбодрила их. Но они все же подошли к нему, тем самым давая свое согласие.
– Отлично! – улыбнулся Жорж. – Тогда начнем!
Слова, которые он начал произносить, казались бессмысленным каламбуром, но все пытались выучить их как мантру.
Они еще усиленно повторяли и запоминали, когда Пирамида начала наполняться внеземным светом изнутри. Все разом замолчали и уставились на алтарь. Свечение становилось все ярче и ярче, вскоре им наполнился весь зал. Все по-разному отреагировали на этот ослепительный свет: Селена закрыла глаза руками и отвернулась, Ольга спряталась за Сергея, который, как и Джамила, зажмурился, прикрывшись тыльной стороной ладони.
Только Жорж смотрел, даже не моргнув.
Когда сияние пропало, в нескольких шагах от него появилась Беннэнефра.
Остальные тоже открыли глаза и обомлели.
Перед ними стояла прекраснейшая женщина!
Изысканные очертания ее стройного тела хорошо просматривались сквозь легкую белую ткань свободного платья до щиколоток. Длинные черные прямые волосы блестели серебряными нитями. Из-под густых ресниц на них внимательно смотрели голубые глаза, обрамленные черной каймой. Она добродушно улыбнулась им.
Когда шок от появления Беннэнефры прошел, Сергей, Ольга и Селена перевели изумленный взгляд на Джамилу. Потом снова посмотрели на Беннэнефру. Они были похожи, но все же отличались. У Беннэнефры черты лица более изысканные и аристократичные, а взгляд сдержанный и немного холодный. У Джамилы же наоборот черты более мягкие и нежные, а ее глаза всегда светились живым огоньком.
Ольга не сдержалась и тихо воскликнула:
– Боже! Как они похожи!
Джамила тоже ошарашено смотрела на Беннэнефру.
– Да, много общего, что касается внешности. Я забыл вас предупредить, – с улыбкой сказал Жорж.
Джамила перевела взгляд на Жоржа и шепотом спросила:
– Я что, тоже ее родственница?
– Не знаю, давай спросим.
И они вопрошающе посмотрели на нее.
Улыбка Беннэнефры стала еще шире. Она кивнула, подтверждая догадку.
– Ух-ты! – взвизгнула счастливо Джамила и радостно захлопала в ладоши. – Как здорово!
– Так тут что, вся родня собралась? – усмехнулся Сергей. – Может и Ольга с Селеной тоже?
Беннэнефра на этот раз предположение опровергла.
Подруги с улыбкой переглянулись.
Селена была рада, что ее ничто не связывает с Жоржем. Она еще не понимала, почему так думает, но эта мысль приносила ей успокоение.
Оля думала также. Ей вовсе не хотелось выходить замуж за, хоть и глубоко-дальнего, но все же родственника. Конечно, о свадьбе еще говорить рано, но она уже заранее радовалась.
Их размышления прервал Жорж:
– Предлагаю начать. Все готовы? – Хоть он и обращался ко всем, но взгляд его был прикован к Селене. Он улыбнулся ей и протянул руку, приглашая подойти к нему. Селена совсем не ожидала такого жеста и растерянно помотала головой. Тогда он сам подошел к ней и за руку подвел к алтарю, после чего обратился к остальным: – Сергей, Ольга, Джамила, тоже вставайте вокруг алтаря на примерно одинаковое расстояние друг от друга.
Беннэнефра наблюдала за их расстановкой с улыбкой. Когда все заняли свои позиции, она с интересом посмотрела на Жоржа и Селену, которые стояли перед ней, держась за руки.
Селена чувствовала себя очень волнительно и некомфортно, стоя вот так рядом с мужчиной своей мечты перед его божественной родственницей. А когда Жорж внезапно наклонился и поцеловал ее на глазах у всех, она вообще думала, что упадет в обморок. Его теплые губы накрыли ее не задумываясь и без всякого стеснения.
– Ты что делаешь? – прошептала она ему прямо в губы, через силу прерывая поцелуй. Голова шла кругом, а сердце готово было вырваться из груди.
– Настраиваюсь, – прошептал он в ответ и отстранился, довольно улыбаясь. А когда поймал на себе четыре пары удивленных глаз, его улыбка стала шире. – Чтобы ритуал прошел гладко, необходимо сохранять спокойствие и полную чистоту разума и думать только о возвышенном и позитивном! – весело объявил он. – Я слегка переволновался, поэтому принял немного успокоительного.
Сергей выпустил короткий смешок, качая головой:
– Вот хитрый жук! Если ты закончил принимать успокоительное, то, вероятно, мы начнем? А то я уже текст начинаю забывать. Боюсь, как бы и мне не потребовалось успокоиться. – Он лукаво подмигнул Ольге. Та сразу залилась румянцем.
– Согласен! Давайте начинать, – поспешно сказал Жорж. – Селена, вставай сюда, а я встану здесь.
Они образовали круг у алтаря. Беннэнефра осталась стоять в центре, а Жорж встал напротив нее, замыкая круг. Он серьезно посмотрел на Жрицу и мысленно спросил «Готова?». Она кивнула.
Жорж закрыл глаза и начал свой речитатив. Сначала тихо, затем голос его становился все тверже и отчетливее.
Остальные тоже прикрыли глаза, внимательно слушая и стараясь ни о чем другом не думать, а когда подошло время, подхватили его слова, образуя гомофонию (многоголосие). Хоть их голоса и звучали одновременно, но голос Жоржа все равно оставался ведущим, а остальные вторили ему, сохраняя ритм и звучание.
И вдруг Жорж замолчал. Резко и неожиданно.
Все замерил в ожидании, когда возобновится речитатив, но Жорж почему-то молчал. Тогда Селена открыла глаза, чтобы убедиться, все ли в порядке, и в очередной раз оторопела.
Все тело Жоржа излучало яркое голубое сияние! На его груди, где ворот рубашки был надорван, виднелся светящийся орнамент цветка.
Ее глаза восхищенно округлились, и она окинула взглядом остальных, желая убедиться, не мерещится ли ей это, но те тоже смотрели на него с восхищением.
Все внимание Жоржа было приковано к своду зала, именно туда был направлен весь его энергетический поток. Все самое восхитительное происходило именно там!
Селена и остальные проследили за его взглядом вверх.
Там, под сводом Храма, образовалась гигантская сверкающая сеть из множества взаимно-пересекающихся окружностей с одинаковым диаметром, а в центре этих линий образовался цветок с шестью лепестками. Точно такой же цветок светился на груди у Жоржа!
Сияние цветка под сводом начало усиливаться и разрастаться, а когда достигло своего передела, вспыхнуло ярким пламенем. От этого мощного энергетического взрыва содрогнулись стены, и каждый из присутствующих на себе ощутил особую вибрацию каждой клеткой своего организма.
Они видели, как пространство под сводом расступилось, образуя пустоту. Но только Жорж и Беннэнефра, а возможно и Джамила, знали, что это не пустота, это – самая чистая космическая энергия в ее первозданном виде! Они знали, что именно сейчас Высшие Космические Силы открыли для них Врата Вечности!
– Пора! – сказал Жорж и снял с себя Кольцо и Венец. Он подошел к Жрице и протянул их ей. – Забери с собой. Они не должны оставаться на Земле, потому что будут вечно служить камнем раздора между людьми. Нельзя этого допустить.
Беннэнефра покачала головой, и он услышал ее мысли. Впервые! За все это время!
«Я не могу взять отсюда что-либо. Мы из разных Миров, забыл?», она нежно и грустно улыбнулась ему.
А его улыбка наоборот была счастливой и уверенной. Он подошел к ней и взял за руку! Она почувствовала его прикосновение! Настоящее! Живое! Даже чувствовала тепло, которое исходило от него. Ее глаза заблестели от выступивших слез и улыбка стала еще неотразимее, выражая счастье, которое она испытывала в этот момент.
Жорж вложил ей в руку Дары и снова мягко повторил:
– Пора. – Он испытывал тревогу и не хотел, чтобы Врата были открыты слишком долго. Тем более начал чувствовать приближение к Вратам новой энергий и импульсов.
Беннэнефра сжала в ладони Дары и кивнула. Но вместо того, чтобы превратиться в Птицу, крепко обняла Жоржа.
Он никак не ожидал этого. От прикосновений Жрицы его сердце взволнованно забилось, словно Высшие Силы снизошли на него, словно сама Богиня коснулась его. Одно дело, когда Ты касаешься, а вот когда она САМА!, да еще так крепко… Это было невероятно трогательно! Он готов был сам пустить слезу, но его спасла Джамила.
Девушка как увидела, что они обнимаются, уже не могла оставаться в стороне. Раз к Беннэнефре можно прикоснуться, она непременно должна была это сделать, и ей уже не требовалось разрешения. Она бросилась к ним и заключила в крепкие объятия сразу обоих.
– Прощай, бабушка! – проревела она и тут же добавила: – Нужно торопиться. Слишком долго и слишком большой соблазн для обитающих там существ.
Беннэнефра кивнула, крепко обняла Джамилу, кинула благодарный взгляд остальным и, резко взмахнув руками, в тот же миг превратилась в Чудо Птицу. Взмыла под свод Храма, прямо во Врата, и исчезла в той темноте, унося с собой Дары.
Жорж сразу же начал читать новое заклинание, закрывая Врата. Джамила подхватила его, чтобы усилить магию его слов. Темное пространство начало рассеиваться и вскоре они снова смотрели на потолок Храма.
– Все прошло идеально! – объявил Жорж. – Теперь мы можем возвращаться!
Он перестал светиться сразу, как только Врата закрылись, но Селена, Ольга и Сергей все еще находились в полном эмоциональном шоке.
Конечно! Столько всего чудесного и волшебного увидеть за один раз! Да ни один здравомыслящий человек не перенесет это спокойно и хладнокровно!
– Нам нужно уходить, – спокойно оповестил Жорж. – Этот Мир очень нестабилен. Если мы задержимся, то рискуем не выйти отсюда. – Подошел к Селене и с задором посмотрел в ее ошарашено выпученные глаза.
Она на него смотрела как на инопланетянина. Да и Ольга с Сергеем смотрели так же. Он снова взял ее за руку и повел на выход. Ноги послушно следовали за ним, хотя она сама находилась в полной абстракции.
Глядя, как Жорж с Селеной и Джамилой выходят из зала, Сергей быстро пришел в себя, тоже подхватил оцепеневшую Ольгу за руку и побежал за ними.
Из Храма они уже вышли вместе. Все пытались осознать и осмыслить увиденное, поэтому молчали всю обратную дорогу до песчаной стены, которая по-прежнему там бушевала. Стоя прямо перед ней и глядя на вихревой танец песчинок, они находились в едином замешательстве: что дальше? Было страшно вступать в этот безумный «танец». Никто не знал, что из этого выйдет в итоге.
Жорж обратился к брату:
– Мы должны войти туда. Готов?
Сергей храбро кивнул:
– Если должны, значит войдем, – серьезно ответил он. – Предлагаю сделать это одновременно, взявшись за руки.
– Согласен! – поддержал идею Жорж.
– А может нам еще привязаться друг к другу веревкой? – неуверенно предложила Джамила. – Ну, это чтобы не разлететься в этом урагане и не потеряться, вдруг мы не сможет удержаться за руки, – пояснила она.
– Я за! – воскликнула Ольга.
– Да, я тоже! – поспешно кивнула Селена.
Джамила быстро сняла с плеч рюкзак, который все это время находился у нее за спиной и вытащила оттуда веревку. Увидев бутылки с водой, она удивленно пробормотала:
– Странно, но мне совсем не хочется пить и есть. А вам? Может кому-то дать?
Каждый задумался про себя, переглянулись и тоже отрицательно покачали головой. Им тоже ничего не хотелось: ни есть, ни пить.
– Оставь на потом, – улыбнулся Жорж и взял веревку.
После того, как они оказались привязаны друг к другу, все поправили на себе арафатки и снова надели очки.
Жорж крепко сжал в своих ладонях руку Джамилы с одной стороны, а с другой Селены. Сергей встал между Ольгой и Джамилой и тоже взял обеих за руки. Таким образом, Джамила оказалась между Жоржем и Сергеем, а Ольга и Селена по краям.
Жорж еще раз окинул всех взглядом:
– Готовы? Пошли!
И они шагнули. Одновременно.
Лихорадочный ветер подхватил их, и песчаные крупицы с новой силой окружили, хлестая, обжигая и проникая под кожу. Разглядеть что-либо было невозможно, видимость была нулевой.
Селена, от страха быть унесенной, еще крепче сдавила ладонь Жоржа, второй рукой ухватилась за его предплечье и прижалась всем телом, пряча голову в его плечо. Сопротивляться вихревому потоку было невозможно, сил совсем не хватало, чтобы сделать хотя бы один шаг, но Жорж, будто бы совсем не замечал этого. Он упрямо шел вперед, не выпуская руку Селены из цепкого захвата. Через несколько вымученных шагов Селена почувствовала, как Жорж тянет ее вниз.
Лечь? Он хочет, чтобы она легла?
Мысли путались. Она подчинилась его натиску и через силу опустилась на колени. Но когда почувствовала, что его хват ослабевает и что он собирается выпустить руку, ее охватила паника. Она намертво вцепилась в него, отказываясь отпускать. Тогда он каким-то чудесным образом сумел прижать ее к своей груди и просто повалил на землю лицом вниз, а сам навалился сверху. Было ощущение, будто на нее упала стена. Она оказалась погребена под ним заживо. Ни шевельнуться, ни вдохнуть.
Этот кошмар закончился так же быстро, как и начался. Когда у нее перед глазами промелькнула вся ее жизнь, она поняла, что может шевелиться. И дышать! Обессилено поднялась на четвереньки, судорожно хватая ртом воздух, кашляя и выплевывая изо рта песок. Чувствовала себя высушенной мумией. И жутко хотелось пить!
Вдруг со стороны ей протянули воду.
– Вот, попей! – Это был Жорж.
Она села на землю, выхватила бутылку и злобно посмотрела на него:
– Ты… чуть… не убил… меня… – прохрипела, в паузах делая глубокие вдохи и выдохи.
Он присел на корточки рядом, внимательно разглядывая ее, и с улыбкой произнес:
– Когда я хотел перехватить тебя за плечи и накрыть рукой сверху, ты ни в какую не отпускала меня, поэтому пришлось действовать более радикально. Вот Джамила доверилась мне и, посмотри на нее, вполне нормально себя чувствует.
Селена нашла взглядом Джамилу. Та, вся белая от пыли, как будто в муке обвалялась, взъерошенная (платок с головы сполз, волосы торчали во все стороны, а очки опять свисали на шее), тоже сидела на земле и жадно пила воду. Выглядела Джамила не намного лучше. Поэтому Селена снова повторила, уже более спокойно:
– Ты чуть не убил меня. – Открыла бутылку. Сначала прополоскала рот, выплюнула, и только потом немного отпила.
– Я спас тебя, – продолжал улыбаться Жорж. Он почему-то не выглядел таким же замученным, как они, а наоборот был бодрым и веселым. Ее это сбивало с толку.
– Ты меня чуть не убил, – смерила его строгим взглядом и упрямо повторила.
– Можешь не благодарить, – пожал он плечами и встал. – Ладно, вызову вертолет. А ты пока приведи себя в порядок. – И ушел.
Селена фыркнула и осмотрелась. Они снова были в пустыне, на том же самом месте, недалеко от лагеря. Уже светало, и от самума не было и следа. Все было тихо и спокойно. Дул легкий ветерок.
Она вспомнила все пережитые приключения и тяжело вздохнула. С одной стороны радовало, что все, наконец, закончилось и закончилось хорошо. А с другой… Посмотрела на Жоржа тоскливым взглядом. Он стоял к ней спиной и говорил по телефону.
Ее пугало будущее, в котором не будет его. Она легко призналась себе в том, что по-настоящему полюбила его, но сказать об этом ему было выше ее сил. Что она могла предложить ему? Обычная, ничем не примечательная. Таких, как она, миллион! Да какой миллион? Миллиард! И даже этот миллиард будет лучше, чем она. А такого, как он, даже днем с огнем не сыскать! Эти мысли терзали. Хотелось оказаться дома, уткнуться в подушку и выплакать туда все свои страдания.
Жорж будто почувствовал ее взгляд на себе и обернулся. Улыбка не покидала его лица ни на минуту. Он подмигнул ей и снова отвернулся.
Да уж, откуда ему знать о ее переживания. У него-то все хорошо! Вернется в свою Францию и заживет прежней жизнью. А ее если и вспомнит, то просто, как очередное мимолетное увлечение.
Слеза против воли скользнула по щеке. Она быстро отвернулась от всех и смахнула ее, пока никто не видит.
– Все! Давайте собираться! Вертолет скоро будет! – крикнул Жорж.
Ей собирать было нечего, поэтому она так и осталась сидеть спиной ко всем, пытаясь привести чувства в порядок.
Никто ее не тревожил до самого прилета вертолета. Только тогда Селена поднялась и пошла к остальным.
За все время полета Жорж даже не посмотрел на нее.
Долетели они быстро. Прилетели в Абидос.
Жорж организовал им заселение в каком-то шикарном отеле, но как выяснилось, сам он заселяться туда не планировал. Вместо этого, стоя в холе отеля, он официальным тоном заявил:
– Вы меня простите, но мне нужно закончить еще кое-какие дела. Я вынужден уехать.
Его слова резанули Селену прямо по сердцу. Ком подкатил к горлу, глаза заблестели. Она разозлилась. Все? Конец? Вот так вот просто?!
А он тем временем спокойно продолжал:
– Сергей, позже люди Ахмеда завезут новые паспорта для Селены и Ольги. И билеты на самолет до Екатеринбурга. – Протянул Сергею руку для рукопожатия. – Пока, брат! Скоро увидимся!
– Давай, удачи! – Сергей пожал руку и обнял брата.
Его веселый и довольный вид бесил ее, злил и раздражал. Как он может быть так счастлив, в то время как она страдает? Как он может радоваться, в то время как она сходит с ума от разочарования?
Жорж обнял Ольгу и, наконец, подошел к Селене. Она же наоборот отступила от него. Он удивленно задрал левую бровь, ухмыльнулся и снова шагнул к ней. А она снова отступила, качая головой.
– Прощай, Жорж! – ледяным тоном произнесла она и протянула ему руку. – Рада была познакомиться.
Он громко рассмеялся, притянул за руку к себе и страстно накрыл ее губы глубоким поцелуем. И как всегда мир вокруг перестал существовать. Она сразу забыла обо всем на свете и прижалась к нему всем телом.
Но он как-то быстро отстранился и хрипло прошептал на ухо, продолжая прижимать ее к себе:
– Что значит «прощай»? Решила отделаться от меня? Нет, милая, не так быстро! Я не люблю оставлять дела незаконченными, а с тобой я еще даже и не начинал. – Сказав это, он отпустил ее и повернулся к Джамиле. – Ну что ж, пойдем? Пора возвращать тебя домой! – улыбнулся он ей.
Селена находилась в полном замешательстве. Джамила тепло с ними попрощалась и вместе с Жоржем вышла из отеля.
Что он имел в виду? Что не оставит ее в покое пока не трахнет? И это должно радовать?! Ждать, пока он явится, чтобы начать и закончить очередное «дело»?!
От сильного пульсирующего шума в ушах она не понимала, что вообще происходит.
Остаток дня прошел как в бреду.
Более или менее пришла в себя, когда их самолет приземлился в Кольцово, в Екатеринбурге.
Там их встретил друг Сергея, Стас. Он был так счастлив, как будто они не виделись целую вечность.
Селена краем уха слушала, как тот рассказывает о каких-то ребятах, которые искали отца Сергея и которых пришлось… В этом месте Стас не стал договаривать, и косо посмотрел на девушек, мол, о таком не следует распространяться.
Селену первую отвезли домой.
Когда дверь за ней захлопнулась, вот тогда она дала волю чувствам. И даже до подушки не добежала.
Глава 23
Примерно полгода спустя.
Франция, Париж.
Франсуа позвонил неожиданно и предложил встретиться в том же самом кафе, в котором когда-то обсуждали работу над свитком. Жорж давно не виделся с другом, поэтому с радостью отложил все дела ради этой встречи.
– Ты в зеркало хоть смотришься? Сам на себя не похож, осунулся весь, похудел. Девушки-то клюют еще? – сразу же выдал Франсуа колкость.
– Я работаю, мне некогда, – буркнул Жорж, попивая кофе.
– Да ладно! – недоверчиво проговорил друг. – Для таких утех у тебя всегда находилось время! Здесь что-то другое. – Он прищурился и изучающе осмотрел Жоржа. – Да у тебя все признаки влюбленности! Неужели наш Ромео томится по своей Джульетте? Или как там зовут Луну твоего сердца? Селена, кажись? Мне вот, что интересно, ты ее тоже в ту свою убогую квартирку потащишь, куда таскал своих любовниц? – продолжал говорить, полностью игнорируя брошенный на него холодный, предупреждающий взгляд.
Жорж начал злиться. Вовсе не для таких разговоров он сюда пришел! Хотел просто отвлечься, с другом пообщаться, а тот завел свою дурацкую шарманку!
– Никого я туда не таскал! – грубо ответил он. – А любовниц, к твоему сведению, водят в специальные места. «Отель» называется! Не знал об этом? Хотя, куда уж тебе, ты женился сразу на первой встречной! А за Селену не переживай, если она захочет, я дам ей только самое лучшее! – Как только закончил говорить, вдруг стало стыдно за вспышку гнева. Уже собирался извиниться, но Франсуа неожиданно рассмеялся.
– Однозначно влюбился! – радостно воскликнул Франсуа. – Идиот! Чего же ты сидишь? Полгода уже мучаешься! Или она отказала тебе? – тут же нахмурился он, но потом помотал головой. – Нет, не поверю!
Жорж как-то стыдливо замялся и признался:
– Не отказала. Ей нужны серьезные, постоянные отношения, которые продлятся всю жизнь. Я не уверен, что смогу дать ей этого. Я не подхожу ей.
– Ты что, даже ни разу не позвонил ей за это время? – поразился Франсуа.
Жорж, молча, покачал головой.
– Да уж, – задумчиво протянул друг. – Хочешь знать мое мнение?
– Валяй, – безразлично пожал плечами Жорж.
– Сколько у тебя было девушек с момента вашего с ней знакомства?
– А это тут при чем? – нахмурился непонимающе.
– Ответь!
– Ну… – подумал немного, – ни одной.
– Вот! – Франсуа торжественно поднял указательный палец вверх. – Только это уже прямо говорит о том, что ты готов дать ей те самые серьезные отношения!
– То, что я полгода ни с кем не встречался, ни о чем не говорит. Просто был очень занят, и думать об этом даже времени не было.
– И что, ты хочешь еще время продинамить, чтобы проверить свои чувства?! Не боишься, что будет поздно?
Жорж опять пожал плечами.
Франсуа разочарованно вздохнул. Помолчал немного, затем твердо проговорил:
– Значит так! Езжай к ней, а дальше на месте уже разберешься! Ни один нормальный человек не может гарантировать долгоиграющих отношений! Сегодня люблю, завтра нет. В этом нет ничего особенного! Ты лучше моего это знаешь, так что, хватит валять дурака! Главное, в порядок себя приведи, а то с порога напугаешь ее своим видом!
Жорж собирался уже снова возразить, но мысль о долгожданной встрече с Селеной заставила задуматься. Тем более, есть отличный повод заявиться к ней без предупреждения!
– Пожалуй, ты прав, – растянулись губы в счастливой улыбке. – Через два дня я как раз лечу на свадьбу к брату, там и встречусь с ней.
***
С трепетом и страхом она ждала его целый месяц. Потом другой. Третий. На четвертом слезы закончились. Ведь должны же были они когда-то закончиться, не может же человек плакать вечно!
Все эти месяцы она запрещала себе думать о нем и с головой погрузилась в работу. Писать об их приключениях, конечно же, не стала. Благо на тот момент было совершено много открытий в области медицины, и она не упустила ни единого шанса попасть на всевозможные конференции и совещания по этому поводу. К великому удивлению, шефу нравились все написанные ею статьи и в скором времени ее повысили до помощника главного редактора.
Но однажды она поняла, что чрезмерная нагрузка работой не помогает окончательно избавиться от тяжелых мыслей и томительных воспоминаний. В один из таких тоскливых дней вспомнила, как заикнулась Жоржу написать книгу об их приключениях. Первые страницы давались с трудом, эмоции брали верх и слезы накатывали снова, но вскоре начала смотреть на все произошедшее как будто со стороны и даже начала получать от этого процесса удовольствие, словно Жорж снова рядом.
В общем, жизнь только-только начала входить в нормальное русло, когда однажды утром, собираясь на работу, она решила ответить на входящий звонок от Ольги.
– Оля, привет! – радостно проговорила в трубку. С подругой не виделась практически с самого возвращения с Египта. Попыталась вспомнить, сколько же месяцев пошло? Да почти полгода! Ого!
– Селена! – Ольга почему-то сердилась. – Что происходит? Ты меня избегаешь? Как ни позвоню, тебе все некогда! На сообщения не отвечаешь! Где ни встречу, убегаешь от меня! Ты что, обиделась?
– Обиделась? – удивилась Селена. – На тебя? Что за глупости ты говоришь?
– Ты почту свою хоть смотрела? – продолжала сердиться подруга.
– Какую? Электронную? – не поняла она. – Да, смотрела, а что?
– А что?! – Ольга аж задохнулась от возмущения. – У меня вообще-то завтра свадьба! Вот что! – крикнула обиженно в трубку. – Сообщения тоже не читала что ли?! Я тебе их уже целый месяц шлю каждый день!!!
Селене стало стыдно. Она действительно не читала их. Как только видела в быстрой строке стандартное «Селена, привет! Как дела? Чем занимаешься?…», даже не открывала сообщение, чтобы прочитать целиком, а отвечать на них и вовсе не собиралась. Нет, не потому что была обижена, а потому что не хотела лишний раз вспоминать о нем. А как не вспоминать, если Ольга встречается с его братом? Хочешь, не хочешь, а все равно пришлось бы. Поэтому она, стыдно признаться, на самом деле избегала всяческих встреч и контактов с подругой.
Но сейчас она говорит о свадьбе, которая состоится… завтра! А это значит, что…
– Жорж приедет? – с замиранием в сердце спросила тихо.
– Конечно, приедет! – удивилась Ольга. – Они каждый день созваниваются. Его мама опять живет с их отцом. Жорж все обещался приехать, но у него вечно какие-то дела. Но завтра обязательно будет.
Каждый день созваниваются? А ей он не позвонил ни разу! За все это время ни одного звонка!
Слезы снова подкатили к горлу. Селена их быстро сглотнула и постаралась придать голосу твердости:
– Оля, я поздравляю вас от всего сердца! И обязательно приду поздравить лично! Но не завтра. Ты прости меня, пожалуйста, но завтра у меня назначена очень важная встреча, отменить или перенести уже никак не получится! – У нее правда на завтра была назначена встреча в Москве с руководителем московского научно-исследовательского института по поводу их новых разработок. Даже билет куплен на самолет на восемь утра. Поэтому совесть у нее была чиста.
– Ты что, шутишь?
Селене даже показалось, что та начала плакать, послышался всхлип. Сердце сжалось.
– Оль, нет, не шучу, – с сожалением ответила она. – Но ты не забивай себе голову такой ерундой! Подумаешь, ну не будет меня, и что? Тоже мне, горе великое! – расслабленно пфыкнула она. – Поэтому даже не вздумай расстраиваться!
– Ты моя лучшая подруга! – все-таки Ольга разревелась. – Все! Не хочу с тобой разговаривать! – крикнула она и сбросила звонок.
Селена тяжело вздохнула.
– Ничего, успокоится, – пробубнила себе под нос и убрала телефон в сумку. – Потом поговорю с ней и еще раз извинюсь. Нужно в Москве какой-нибудь подарок выбрать, – решила и посмотрела на часы.
Семь утра. Через час должна быть на работе.
С тех пор как повысили, она строго следила за временем и не позволяла себе опаздывать. Вот и сейчас, увидев, что время поджимает, быстро накинула поверх делового брючного костюма пуховик, натянула шапку, сунула ноги в ботинки на высоком каблуке и выскочила за дверь.
На дворе был февраль месяц. Снег хлопьями сыпал уже второй день.
Селена прогнала прочь все мысли о свадьбе и о Жорже, и заменила их планами: побыстрее очистить машину от снега и успеть по дороге заскочить на заправку. Поэтому едва не лишилась чувства, когда, выйдя из подъезда, увидела Жоржа!
Застыла на крыльце как вкопанная, глядя на его улыбающееся красивое лицо.
Он сидел на капоте черной спортивной машины, но когда она вышла, спрыгнул и быстрым шагом направился к ней.
Было еще темно, горели фонари и с неба падали крупные хлопья снега, которые мягко ложились на его волосы и легкую черную ветровку. Он вообще был одет далеко не по погоде.
Ему потребовалось буквально четыре шага, чтобы оказаться рядом с ней. Остался стоять перед крыльцом и не стал подниматься по лестнице.
– Привет! – пропел весело.
Селена не знала, куда деть себя. Хотелось и броситься к нему на шею, и убежать одновременно. Сердце колотилось где-то в горле, поэтому не могла выдавить из себя ни слова. Продолжала молча на него смотреть.
