Вадим Агапов
Тайны Каменного острова
«Человек, действительно одушевленный любовью к добру, делает добро во все часы своей жизни, хотя бы оставался одинок, и ничто не может ослабить в его характере этой благословенной наклонности…»
Из дневника Александра Сергеевича Строганова
Глава 1. Призрак белой ночи.
Близилась полночь. Порывистый ветер с Финского залива пригнал тяжелые свинцовые тучи. Они нависли над Каменным островом и погрузили его в темноту. И в одно мгновение белая майская ночь исчезла, пропала, растворилась в ней. Арсений перестал петь и с опаской посмотрел по сторонам.
– Глеб, а как думаешь, этот призрак может по острову перемещаться? Или он привязан к одному месту, как в игре «Голодный дом»? – негромко спросил он у старшего брата.
– Да нету никаких призраков! – назидательно воскликнул тот. – Я тебе с самого начала говорил, что все это сказки, которые придумывают в школе, чтобы такие как ты уши развесили, понятно? Забыл, как мы с тобой в прошлом году в подвале на Дибуновской… – Глеб, не договорив, спрыгнул с велосипеда.
– В прошлом году – да, – вынужденно согласился Арсений, но тут же с жаром возразил: – Но сейчас совсем другое дело! Я же тебе рассказывал! Ребята даже сумели сфотографировать его. Я сам видел фотку.
– Фотошоп, – поморщился Глеб. – Если увеличить фотографию и посмотреть…
– Сейчас увидишь. И без увеличения, – насупившись, пообещал Арсений.
Они уже доехали до места, но он не торопился слезать с велосипеда. Повернув руль, Арсений фарой осветил участок здоровенной кирпичной стены.
– Вот и конечная цель нашего путешествия, – Глеб неожиданно развеселился. – Ну что, где тут твои призраки шастают?
– Вовсе они не мои, – проворчал Арсений и добавил: – Надо найти железную дверь в стене. И ждать полночь.
– Уж полночь близится, а призрака все нет. Ладно, пошли искать дверь, – Глеб покатил велосипед по тропинке, держа его за руль одной рукой, а другой светил фонариком на стену. Арсений, оставаясь в седле, последовал за братом.
Стена мрачной громадой тянулась метров на сто и заканчивалась у самой реки Невы. Несмотря на то, что кладка была старой, стена выглядела прочной и основательной. Через каждые пять метров был сделан выступ с полукруглой неглубокой нишей. «Интересно, зачем?» – подумал Глеб.
Вскоре ребята добрались до середины стены.
– Это здесь! – шепотом произнес Арсений, указывая на очередной кирпичный выступ. В отличии от остальных, эта ниша была заделана металлическим листом.
Он бросил велосипед на тропинку, резким движением скинул рюкзак и извлек из него рогатку и здоровенный нож в ножнах. Глеб захохотал.
– Тоже мне, охотник за привидениями, – он посветил фонариком на самодельный арсенал младшего брата. – А где осиновый кол?
– Смейся, смейся, – обиженно сказал Арсений. – Мой тесак – магический. Я уверен, что он пригодится. – И, размахнувшись, он срубил росший у тропинки борщевик.
– Осторожно, он ядовитый, – предупредил Глеб и, опустив подножку, припарковал велосипед на тропинке. Затем подошел к стене и стал разглядывать нишу, закрытую железным листом.
Арсений с тесаком в руках остался на месте. Он крутил головой во все стороны и вглядывался в темные аллеи безлюдного парка.
Ветер грозно шумел в высоченных осинах и тополях. Серебристые ивы под его порывами погружали ветви в черную воду пруда. Мрачно шелестели заросли кроваво-красного дёрена. Арсений знал, что обычно там скрывалась стая бездомных собак, и они с лаем выскакивали на проходящих мимо людей. Но сейчас даже самые смелые псы попрятались от надвигающегося ненастья. Или они чуяли, что где-то рядом привидение? Сердце у мальчика забилось чаще…
– Очень странно! – Глеб так внезапно повернулся к брату, что тот вздрогнул. – Во-первых, это и правда дверь… – он пальцами постучал по железу.
– Я же говорил! – воскликнул Арсений и одним прыжком оказался рядом.
– Видишь петли? – Глеб посветил фонариком. – А странность в том, что нет ни ручки, ни замка, ни замочной скважины. Но дверь плотно закрыта. Какой ты из этого делаешь вывод?
– Что призракам не нужны замки и ручки, – глухо ответил Арсений и поежился.
– Нет, – вздохнул Глеб. – Что дверь заперта изнутри. Это и странно…
– Все правильно, значит, он там, в стене! – глаза у Арсения загорелись. – «Ты лишь кирпич в стене…» – негромко запел он по-английски песню Pink Floyd.
– Скорее всего, это уличный электрощит, спрятанный в углублении стены и закрытый металлической дверью, – не обращая внимания на поющего брата, рассуждал вслух Глеб. – Просто забыли повесить знак «Опасно! Электричество» или «Не влезай, убьет!» Да, я думаю, что так и есть. – И он, подсветив себе лицо снизу, произнес замогильным голосом: – Это призрак электрика! У-у-у!
Арсений вдруг застыл, его глаза расширились.
– Да ладно, я пошутил, – успокаивающе сказал Глеб, глядя на испуганный вид младшего брата.
– Тише! Слышишь? – шепотом произнес он.
– Как стучат твои зубы? – усмехнулся Глеб, но все-таки прислушался. Он знал, что у Арсения был исключительный слух. – Да, странно, – согласился Глеб. – Очень тихо вокруг.
Действительно, ветер вдруг прекратился, все вокруг замерло, и остров погрузился в мрак и тишину…
– Там кто-то есть, – едва слышно произнес Арсений и указал взглядом на металлическую дверь.
Глеб ничего не успел сказать, поскольку с той стороны железного листа послышался неприятный скрежет. Затем раздался громкий металлический щелчок, и дверь чуть приоткрылась.
– Бежим! – Глеб одной рукой прихватил оцепеневшего Арсения, другой свой велосипед, и они понеслись по дорожке в сторону реки.
– Стой! – неожиданно заорал Арсений. – Мой вéлик! – И он бросился обратно.
Глеб не мог оставить брата одного и стал разворачивать свой велосипед, как вдруг… В дальнем конце тропинки, как раз там, где светил одинокий фонарь, появились две мужские фигуры. Они двигались в сторону ребят. В одно мгновение Глеб оседлал железного коня и за две секунды оказался около Арсения.
– Сюда, за мной! – крикнул ему Глеб и нырнул в заросли высоченного кустарника, но, к счастью, не того, где обитали собаки. Арсений кинулся за ним. Ребятам казалось, что стук их сердца слышно на всем острове. Через полминуты, которые показались им вечностью, к зловещей двери подошли двое мужчин. Они негромко переговаривались, освещая себе путь светом мощного фонаря.
– Смотри, дверь открыта! – обратился один из них к другому, остановившись за пару метров от каменного выступа.
– Посвети-ка, – сказал его спутник. – Мало ли что…
Луч света медленно пополз по кирпичной кладке, затем переместился на железную дверь и проник в щель между ней и стеной…
Распластавшись на влажной траве и затаив дыхание, Глеб с Арсением пристально следили за этими крайне подозрительными типами. Действительно, разве нормальный человек будет шастать ночью по острову и рассматривать стену? Мальчики старались рассмотреть их внешность, но увы, в темноте это было невозможно.
Вдруг один из типов ошеломленно вскрикнул и дернул рукой с фонарем, отчего световое пятно с двери перескочило на верхушки деревьев. А второй гаркнул внезапно охрипшим голосом:
– Чтоб тебя…!
И они одновременно стали стрелять из пистолетов в стену.
Ребята испуганно закричали, но за грохотом пальбы их, к счастью, не услышали.
Вспышки от выстрелов ослепляли. От грохотания закладывало уши. Пули с визгом рикошетом отлетали от стены, высекая искры.
Но страшно было не от стрельбы! У самой стены, перед таинственной дверью кто-то стоял. Стоял абсолютно неподвижно, не замечая ни летящих в него пуль, ни светящего прямо на него мощного фонаря. Он и сам словно светился зеленоватым призрачным светом.
– Пули сквозь него… А он даже не… – бормотал Арсений и, повернувшись к брату, прошептал: – Глеб! Кто это?!
Глеб, не в силах произнести ни слова, не мигая смотрел на странное существо. Оно было бы похоже на человека, если бы не лицо… Точнее, его отсутствие… Вместо лица светилось мертвенно-белым светом пятно, на котором угадывались темные провалы пустых глазниц, а под ними – черный овал, словно открытый рот.
– Нечто… Без лица… – выдавил из себя Глеб.
Стрельба внезапно прекратилась, и настала жуткая тишина. В ней резко прозвучали сухие металлические щелчки холостых выстрелов. Это у стрелявших кончились патроны. А светящийся призрак все так же стоял у стены и безглазо смотрел на них, оцепеневших от страха.
И тут тишину сотряс низкий утробный голос: «Даева!». Незнакомое и страшное слово заполнило собой все пространство, и было непонятно, откуда исходит звук – может, из-под земли, а может, из стены или с неба.
Арсений, чтобы не заорать, зажал себе рот обеими ладонями. Глеб вцепился в рукоятку тесака, того самого, что Арсений прихватил из дома.
Подозрительные типы с криками бросились прочь, причем, один из них понесся по дороге, а другой – прямо сквозь кусты, в которых прятались Глеб с Арсением. Он пробежал буквально в полуметре от ребят, но не заметил их.
Снова наступила тишина. В кромешной тьме призрак продолжал излучать свет и смотрел, как казалось испуганным братьям, прямо в их сторону.
– Такого не бывает, – пробормотал Глеб, медленно приходя в себя.
– Я обязан это сделать! – сквозь стиснутые зубы проговорил Арсений. Он выскочил из кустов и сфотографировал бледное существо. Ослепительно полыхнула вспышка, и в тот же момент призрак исчез…
Дорога домой, несмотря на хлынувший дождь, заняла у ребят в два раза меньше времени, чем когда они ехали сюда. Каждый из них словно чувствовал за своей спиной взгляд безглазого призрака.
Глава 2. Может ли лопнуть Нева?
Арсений сидел за компьютером. Антивирусная программа сообщала, что безопасность под угрозой. Тогда он запустил защиту, но зловредный Slammer нагло сбежал из своей тюрьмы прямо в комнату в виде призрака и, полетав под потолком, ринулся вниз и проник в кошку, – она как раз входила в приоткрытую дверь.
– Бетси! Берегись! Вирус! – закричал ей Арсений в ужасе.
На что кошка удивленно ответила голосом мамы:
– Какие еще вирусы в конце мая? Вы долго валяться собираетесь? Мы понимаем, что сегодня первый день каникул, суббота и все такое, но…
– Пять минут, и мы уже за столом, – раздался спокойный голос Глеба.
Арсений открыл глаза и свесился со второго яруса их двухэтажной кровати.
– Ты чего? – не поднимая головы, поинтересовался у него брат. Он набирал сообщение на телефоне своей подружке Асе.
– Антивирусник запустил, – неуверенно ответил Арсений. – А ты? Спал?
Глеб с тревогой посмотрел на него. Арсений рухнул обратно в кровать. Пошарив рукой под подушкой, он достал пульт музыкального центра. Заиграла Metallica. Глеб, успокоившись, продолжил переписку.
За завтраком (родители уже поели, и ребята сидели одни), Арсений умудрился облить молоком кошку, рассыпать на стол мюсли и уронить на пол телефон. Глебу это все надоело, и он прикрикнул на брата:
– Парень, приди в себя! Зря я вчера с тобой связался…
– Ты сам улепетывал на велике впереди меня! – возмутился Арсений. – А я даже сфоткал «это»! Ты уже дрых, а я фотографию обработал и в сеть закинул. Знаешь, сколько лайков собрал?
Глеб включил телевизор, шел фильм «Собака Баскервилей», и Джек Стэплтон произнес: «Доктор Ватсон, вы по-прежнему не верите в собаку?».
– Вот-вот! – воскликнул Арсений. – А ты не веришь в привидение!
– Покажи мне, кстати, фотку, – попросил его Глеб. Он внимательно рассмотрел изображение. – Надо на комп сбросить. Интересно, – заметил он, наливая себе чай, – на увеличении видно, что призрак как будто в клеточку, а сквозь него просвечивает стена.
– Разумеется! А ты чего ожидал? Это же призрак! Или зомбяк! Или…
– А я знаю, каким образом была закрыта дверь, – перебил Арсения Глеб.
– Магия? – оживился Арсений.
– Да. Магия физики. Электромагнитный замок. – пояснил Глеб. Он намазал два печенья шоколадной пастой Нутелла и слепил их вместе. – Вспомни! Перед тем как открылась железная дверь в стене, раздался щелчок. Точно такой же бывает, когда открываешь дверь в парадную. Это звук открывающегося замка домофона. Только без пиликанья…
– Точняк! – закричал Арсений, испугав сидевшую рядом кошку. – А что если попробовать подобрать ключ к замку? Слушай, – он аж вскочил из-за стола, – я знаю, что это за дверь! Хочешь, скажу?
Глеб с сомнением посмотрел на брата.
– Это портал! – Арсений сел обратно на стул. – Межпространственно-временной портал. Помнишь, как в Гравити Фолз? Или в Гарри Поттере? Или…
Глеб вздохнул и решил сменить тему.
– Знаешь формулу, с помощью которой можно стать сыщиком? – спросил он у Арсения и, не давая ответить, сказал: – наблюдательность плюс логика плюс фантазия равно сыщик.
– У меня все это есть, – подумав, согласился Арсений. – Ну, почти все.
Глеб усмехнулся. Его брат не страдал от излишней скромности.
– А суперсыщик, если сюда еще приплюсовать стремление найти истину. Так вот, у тебя пока что только фантазия из всего перечисленного, – сделал он вывод.
– Логика Глеба, фантазия моя, мы ‑ супер сыщики: брат мой и я! – продекламировал Арсений и добавил: – Видишь, даже про дверь отгадали.
– Мальчики, – заглянули на кухню родители, – не хотите с нами съездить погулять на Залив?
Ребята, не сговариваясь, замотали головами.
– Я с Асей сегодня договорился встретиться, – сказал Глеб.
– А мы Асю с собой позовем, – тут же предложила мама.
– Я собирался съездить в одно место, – таинственно сообщил Арсений.
Он намеревался рискнуть еще раз сфотографировать призрака. Конечно, ехать одному будет очень страшно, но зато он предвкушал, как вечером предъявит Глебу доказательства и существования привидения, и своего бесстрашия, когда небрежно покажет ему фантастические снимки…
– А мы сосиски на костре пожарим, – с легкой улыбкой заманивал папа. Он знал слабые стороны своего младшего сына.
– Сосиски? – тут же отреагировал Арсений. – На костре?
Словом, через некоторое время вся компания, включая Асю, ехала на машине в поселок Ольгино, на берег Финского залива. Родители переговаривались между собой, и до ребят, сидевших на заднем сиденье, долетали громкие восклицания папы:
– Кто же мог знать, что Нева лопнет? Теперь все пропало…
– Не расстраивайся, – тихо отвечала ему мама, – все живы, все здоровы, так что…
Они проезжали мимо гигантского здания Лахта-центра, острая вершина которого скрывалась в туче, мимо покосившихся домиков и серых деревянных сараев, отделенных от шоссе кустами и канавой, мимо старинной водонапорной башни и современного торгового центра… Но Арсения совсем не интересовала дорога. Он аж подпрыгивал от нетерпения рассказать Асе о вчерашних приключениях:
– Знаешь, что мы вчера видели?!
Но увы, Глеб сделал страшное лицо и прошипел, чтобы не слышали родители:
– Замолчи! Потом расскажем! – и, повернувшись к Асе, многозначительно добавил: – На обратном пути. Очень секретная информация…
Арсений надулся, а девушка пожала плечами. Чаще всего то, что представляло интерес для ребят, было не слишком увлекательно для нее. Подвалы, чердаки старых домов, глухие дворы Петроградской стороны – ни селфи красивых не сделать, ни новое платье надеть… Другое дело – прогулки по крышам! Но это было опасно.
***
Папа сказал, что пожарит сосиски сам.
– Я не люблю есть угли, – добавил он, намекая на прошлый раз, когда шеф-поваром был Арсений.
И ребята, натаскав веток и тростника для костра, пошли к воде. Ася нашла плоский круглый камушек, размахнулась и запустила его над поверхностью воды.
– Раз, два, три… шесть, семь! Рекорд! – радостно воскликнула девушка.
– Сейчас, сейчас, – проговорил Глеб, выискивая подходящие камушки
Глеб очень старался перекрыть Асин рекорд, но больше шести «блинчиков» у него никак не получалось. Арсений кидал дальше всех, но его камни не желали отскакивать от воды больше трех раз. Арсений разозлился и крикнул:
– Я вам сейчас такой «блин» покажу!
Он выкопал из песка огромный камень и кряхтя понес его к воде. Короткий полет – и ребята едва успели отскочить от тучи брызг. Глеб погрозил брату кулаком. Арсений показал язык и тут же понесся, перепрыгивая невысокие заросли шиповника, в сторону сосен, росших вдоль берега.
– А что ваш папа говорил в машине про Неву? Как она может лопнуть и почему «все пропало»? – поинтересовалась Ася у Глеба.
– Мы целый год копили на путешествие, хотели на море поехать. А «Нева», это турфирма, она лопнула. И, как сказал папа, «пропала наша поездка и плакали наши денежки», – пояснил Глеб.
– Грустно, – огорчилась Ася.
Арсений вернулся с тремя палками и целой грудой мелких камней, которые он рассовывал по карманам.
– Только не домой! – вскричала мама. – У вас же весь подоконник завален камнями!
– Не у нас, а у него, – поправил ее Глеб. – Я только кирпичи собираю и храню их на чердаке.
Арсений помрачнел.
Сосиски были готовы, все расселись на бревна, лежащие здесь уже много лет и выбеленные солнцем. Папа вручил каждому по длинной веточке с нанизанной горячей сосиской. Арсений заулыбался. Схватив сосиску руками, он обжегся и вскрикнул:
– Горячая, собака!
Налетал теплый ветерок с залива, волны неторопливо накатывались на каменистый берег, солнце клонилось к западу, а над осколком гром-камня кружили чайки. Арсений сбегал и принес еще тростника для костра.
– Кстати, у меня появилась идея, – заговорил папа. – Верите, что можно путешествовать, даже съездить на море, очень дешево?
– Верим, – ответили все хором.
– Да? А я надеялся поспорить, – усмехнулся папа.
– Не верю, – тут же отозвался Арсений.
– Можно! Просто нужно путешествовать налегке, без чемоданов.
– А где ночевать? – с подозрением спросила мама. – В палатках? Без горячей воды?
– Вовсе нет. Можно останавливаться у друзей. Нас все приятели давно зовут в гости, а мы отказываемся.
– А чем питаться? – напрягся Арсений. – И где брать продукты?
– Как и дома, ходить в магазин и готовить. Хотя пару недель можно обойтись без супов и котлет. А есть пиццы навынос, фастфуд всякий. Вот, жареные сосиски, например, очень даже вкусные получились. – Папа бросил свою веточку в костер.
– Без супов – это замечательно, – отозвалась мама, – но вот насчет костра я не уверена. Здесь специально оборудованное место, а где ты собираешься жарить сосиски во время путешествия?
– Костер-то ладно, его везде можно разжечь! А как добраться до моря? – поинтересовался Глеб. – Билеты на самолет очень дорогие. Или ты на велосипеде хочешь?
– Ура! – закричал Арсений. – Сосиски и велик – это супер!
– Нет, – спокойно ответил папа Глебу, – можно летать самолетами недорогих авиакомпаний. Еще можно ехать на автобусах или идти пешком.
– А в каких странах у вас друзья? – спросила Ася.
– О, у нашего папы во всех странах есть друзья, – заулыбалась мама. – В Италии, Эстонии, Израиле, Швеции, Финляндии и даже в Новой Зеландии.
– Даешь путешествие на море! – завопил Арсений и бросил одну из палок в огонь. В воздух полетели искры.
– Ася, а ты куда собираешься в июне? – полюбопытствовала мама.
– Никуда. У родителей только в середине июля отпуск. Так что в июне я дома.
– Поехали с нами, – предложила ей мама. – Если все так действительно недорого, то я могу поговорить с твоей мамой.
– Ура! – искренне обрадовался Арсений. – Теперь в карты впятером будем играть. И в монополию.
Глава
3. Stairway to the dungeon.
(Лестница в подземелье – прим.автора.)
Вернувшись в город, ребята оседлали велосипеды и отправились провожать Асю до дома.
– Ну что, теперь можно? – нетерпеливо вскричал Арсений, обращаясь к брату. – Можно я расскажу? Или вдвоем расскажем?
– Да, что с вами вчера приключилось? – вежливо проявила интерес девушка.
Свернув с улицы Лизы Чайкиной, они поехали по узкому тротуару Большой Пушкарской. Глеб с Арсением, перекрикивая шум улицы и друг друга, стали расписывать в красках и лицах вчерашнюю историю. Пришлось даже останавливаться, чтобы Ася рассмотрела сделанную Арсением фотографию.
– Это фотошоп? – тут же спросила она.
– В том-то и дело, что нет! – хором ответили ребята.
– Тогда это очень странно и страшно! – ужаснулась Ася. – Смотрите, у него нет ни глаз, ни носа, а вместо рта… жуть какая-то! Глеб! А ты что думаешь?
Но вместо Глеба ответил Арсений. Он кричал так громко, что прохожие стали оборачиваться.
– Это бестелесная нежить в виде привидения! Все признаки налицо…
– А лица-то у него и нет, – вставил Глеб и тихонько ткнул брата пальцем в бок. – Не ори. А то даже мертвые услышат.
Арсений осекся и с опаской посмотрел по сторонам.
– Я еще ничего не думаю, – продолжил Глеб. – Нужно больше информации. Поэтому мы сейчас зарулим на Каменный остров и посмотрим, так сказать, при свете дня…
– Уже вечер, – напомнила Ася. – И мне бы к ужину домой вернуться.
– Успеешь, – пообещал Глеб.
– Я не взял с собой оружия, – испуганно сообщил Арсений. – Как же мы…
– Не трусь, – похлопал его по плечу Глеб. – Твоя нежить появляется только в полночь, а сейчас еще восьми нет. Полный вперед!
И они понеслись по Каменноостровскому проспекту. Погода этим майским субботним вечером была замечательная. Большинство жителей Петербурга отдыхали в парках, гуляли по набережным, а некоторые уже разъехались по дачам. Поэтому пешеходов было относительно немного, и это позволяло ребятам мчаться так, что ветер свистел в ушах. А может быть, это жизнерадостный Арсений, недавно научившийся свистеть с помощью пальцев, оглашал улицу разбойничьим свистом.
По левую руку сквозь цветущие деревья можно было разглядеть полуразрушенное старинное здание школы для детей-сирот. Справа утопал в нежной зелени Лопухинский сад.
– Ух ты, какая заброшка! – резко затормозил Арсений и стал фотографировать дом с множеством окон, все как одно заколоченными. – Глеб, а давай… – крикнул он было брату, но тот, не снижая скорости, бросил в ответ:
– Даже не думай!
– Ну, как хочешь, – легко согласился Арсений и, впрыгнув в седло, понесся догонять старшего брата и Асю. Подпевая звучавшей в наушниках песне «Butterflies and Hurricanes» группы Muse, он, как ураган, пролетел мимо них и остановился лишь на середине Каменноостровского моста.
– You've got to be the best. You've got to change the world… Your time is now! – пел он в полный голос. (Песня «Бабочки и ураганы», «…ты должен быть лучшим, ты должен изменить этот мир… Твое время настало…» перевод с англ.)
– Смотрите, отсюда видно сразу три острова! – прервал Глеб своего задорного братца.
– Откуда? – на мгновение заинтересовался Арсений.
– И почему три? – удивилась Ася.
– Впереди – Каменный остров, мы туда едем. Вон, видите слева вдалеке современные дома? Это Крестовский остров. А приехали мы с Аптекарского…
– Мы ведь живем на Петроградке! Или это тоже остров? – искренне удивился Арсений.
– Еще какой, – подтвердил Глеб, разглядывая аквабайкеров, носившихся по Малой Невке.
– Все-то ты знаешь, – восхитилась девушка и, крепко держась за перила, чуть свесилась вниз. – Я бы с удовольствием погоняла на водном мотоцикле… Глеб, а ты?
– А я бы и на обычном покатался.
Тут Арсений изобразил рев двигателя и рванул вниз по мосту. Затем, заложив крутой вираж, он, не снижая скорости, понесся по набережной и резко остановился напротив чугунных скульптур зеленого цвета.
– Привет, сфинксы! – приобняв за шею мифическое существо, он сделал селфи.
– Говорят, что если рядом с ними загадать желание, то оно исполнится, – крикнула Ася Глебу и поехала за Арсением.
Глеб усмехнулся, он не верил в приметы. Разве что перед экзаменами.
Вечер был ясный, тихий. До захода солнца было еще часа два, и все казалось таким привычным, спокойным, что даже не верилось, что вчера ночью тут подозрительные типы стреляли из настоящих пистолетов, а из стены появлялось привидение.
– Может быть, вам это все показалось? – неуверенно спросила Ася, когда они ехали по одной из тропинок в глубь острова. – Смотрите, какая красота вокруг! Птички распевают, солнце такое ласковое, народу полно, дети играют…
– Как это показалось? – возмутился Арсений. – По-твоему, я свой сон фотографировал? Хочешь сегодня с нами сюда приехать к полуночи? Тут в это время ни детей, ни солнца. И птицы не поют.
– Нет, спасибо большое, – отказалась Ася и запела: – «Хочешь солнце вместо лампы, хочешь за окошком Альпы…»
Вскоре они оказались у кирпичной стены, освещенной теплым вечерним светом, и поехали по тропинке вдоль нее. Конечно, ночью, в темноте все казалось по-другому – таинственно и страшно. А сейчас даже темные ели и заросли кустарника, где прятались ребята, выглядели уютно, что ли.
– Смотрите! – Арсений стремительно спрыгнул с велосипеда, наклонился и поднял с земли две гильзы.
Глеб взял одну в руки.
– Пистолетные, – заключил он.
– Может быть, они тут давно валяются? – Ася тоже слезла с велосипеда.
– Да, целых двадцать часов, – усмехнулся Арсений и стал рыскать в траве. – О, вот еще!
– Согласен с Арсением, – сказал Глеб. – Гильзы вчерашние. – Он сунул их себе в карман.
– Это та самая дверь? – Ася осторожно подошла к кирпичному выступу с нишей, наглухо закрытой металлической дверью. – А здесь видны следы выстрелов! – испуганно добавила она.
– Вау! Тут вообще пуля застряла! – Арсений пытался вытащить сплющенный кусочек свинца из щели между кирпичами. – Вот, глядите!
– Знаете, – сказала Ася, – я надеялась, что вам что-то показалось, а остальное вы придумали. Но теперь я понимаю, что тут довольно опасно.
– Ты еще призрака не видела, – вставил Арсений.
– Я очень рада, что не видела. Давайте уедем отсюда! Мне кажется, или тут совсем безлюдно стало? – Ася запрыгнула на велосипед.
– Так и хорошо, что никого нет, – ответил Глеб и стал с помощью увеличительного стекла неторопливо изучать металлическую дверь.
– Арсений, неужели тебе не страшно? – поинтересовалась девушка, оглядываясь по сторонам. – И такое ощущение, что уже темнеет!
– Честно? Мне не по себе, – сознался Арсений и стал вытаскивать кирпич из стены в том месте, где она треснула. – Поэтому я всегда пою для храбрости.
И он громко запел: «Но развяжет язык молчаливый гранит, и холодное прошлое заговорит. О походах, боях и победах…»
Глеб задумчиво убрал увеличительное стекло, Арсений рассматривал старинный кирпич, а Ася была готова немедленно покинуть это странное место. И еще она думала, как отговорить Глеба от очередной ночной прогулки к этой стене.
– Глеб, как думаешь, кирпич очень старый? Тебе такой в коллекцию годится? – Арсений передал трофей брату.
– Очень старый, – обрадовался Глеб, разглядывая почти целый, с неровными краями и небольшими сколами темно-бордовый кирпич. – Это ручная формовка! И еще без клейма! А тяжелый какой! – восхищался он. – Вы понимаете, что это значит?
– Что он дорогой? – предположил Арсений.
– Что скоро ты вокруг своего дома сможешь стену построить, – усмехнулась Ася.
– Что этой стене лет сто пятьдесят! – воскликнул Глеб. – Ну, или сто.
– Еще бы там не завелось привидение, – у Арсения загорелись глаза. – А ты понял, как открыть эту дверь? Ее, судя по всему, попозже пристроили.
– Дверь эта, – Глеб убрал кирпич в рюкзак и передал его Арсению, – закрыта или на электромагнитный замок, или изнутри…
– Как изнутри? – вскричала девушка. – Это же значит, что внутри кто-то есть?!
– Одно не исключает другого, – важно заметил Арсений. – Например, призрак изнутри закрылся на электромагнитный замок.
– В призраков я все равно не верю, – покачал головой Глеб и поинтересовался: – А что вам еще кажется странным в этом каменном выступе?
– Он совсем небольшой, – негромко сказала Ася. – Если там кто-то прячется, то стоя.
– Хорошо! – похвалил ее Глеб.
– А может быть, там просто лестница в подземелье, – предположил Арсений. – А это выход наружу.
– Отлично! – Глеб хлопнул брата по плечу. – Мне эта идея нравится больше, чем про портал.
– Stairway to the dungeon! – ликовал Арсений. – Кавер версия песни Led Zeppelin.
(У группы Led Zeppelin есть знаменитая песня «Stairway to Heaven» Прим. автора.)
– А может быть, это вообще, как платформа 9¾ и Косой переулок в Гарри Поттере?! – продолжил сыпать версии Арсений.
– Ты забыл еще возможность, – Глеб остановил поток фантазий брата. – Там, по другую сторону стены, должна быть пристройка, а это просто вход в нее… А в ней и подвал может быть, – усмехнулся он.
– Опять лазить по подвалам, – Ася всплеснула руками. – Глеб, мы же собирались ехать на море!
– Послезавтра, – напомнил он. – А сегодня будем лазить, но не по подвалам, а по стенам. Арсений!
Глеб подставил сцепленные руки брату, тот понял его с полуслова, аккуратно встал ногой и стал карабкаться на стену.
– Ну, что там? Пристройка? Какое-нибудь строение? Дом? – нетерпеливо интересовался Глеб, как только Арсений оседлал стену и даже свесил ноги на другую сторону. – Только не прыгай туда, потом не вылезти будет.
– Здесь ничего нет! – чуть испуганно сообщил Арсений, разглядывая обратную сторону стены, растущую вдоль нее крапиву и борщевики. – Даже тропинки нет, – обернулся он к ребятам. – Такая же стена, только мха побольше.
– Как ничего? – нахмурился Глеб. – Даже старого фундамента?
– Я сейчас сфоткаю… Ой, смотрите, – Арсений указал на мужчину, шедшего по тропинке в их сторону. Несмотря на пожилой возраст, он шел легкой, пружинистой походкой. И довольно быстро достиг ребят. На ходу он говорил по телефону: «Передайте пожалуйста, что звонил Ганнибал… Да, я еще в городе, но скоро уеду в горы… Спасибо.» На шее у него висел небольшой фотоаппарат. Проходя мимо ребят, он на мгновение остановился и… подмигнув, сфотографировал их. После чего, как ни в чем не бывало, отправился дальше.
– Каннибал? – спрыгнул вниз Арсений, когда необычный фотограф отошел на значительное расстояние. – Он признался, что он…
– Ганнибал, – поправил его Глеб, тоже несколько ошарашенный.
– Предок Пушкина? – Ася стояла с широко раскрытыми глазами.
– Ага. Или полководец из Карфагена, – Глеб пришел в себя и стал шутить.
– А ты не веришь в привидения, – пробормотал Арсений.
– Вчерашние бандиты, наверное, до сих пор не могут отойти от встречи с ним, – усмехнулся Глеб.
– А что хотели вчерашние бандиты? Забраться внутрь? И если, как вы говорите, дверь приоткрылась, то значит, там кто-то был? А если это был действительно призрак умершего в этом подземелье человека? Потому что если бы он был живой, то его бы убило выстрелом, и здесь остались бы следы крови. – Ася побледнела, но продолжала строить версии и задавать вопросы: – И самое главное! Не хотите сообщить в полицию о том, что здесь произошло? Чтобы самим не лезть…
– Сокровища! – перебил ее Арсений. – Я чувствую, здесь спрятаны сокровища! И мы найдем их. Первыми! И на этот раз мы никому ничего не скажем.
