Татьяна Эрчер
Во всём виноват Хогвартс
– Спасибо, Дин, – горячо отозвалась Принц.
– Да за что? – растерялся тот.
– Я только сейчас поняла, зачем мне волшебный дар…
– Тоже побежишь записываться в дуэльный клуб? – недоверчиво поинтересовались близнецы.
– Да нет, здесь другое, – таинственно и непонятно произнесла Тиана, как-то странно осматриваясь по сторонам, словно заблудилась и ищет выход.
***
Глава 46. Символ примирения и тайная переписка
«Извинение – это смелый и благородный поступок, который требует немало мужества и заслуживает уважение.
Жёлтая роза – цветок отлично подойдёт чтобы принести извинение другу.
Белые хризантемы – пожалуй, лучший выбор для того, чтобы искренне попросить прощения.
Тюльпаны – символизируют надежду, возрождение и новое начало. Это прекрасная метафора для восстановления доверия.
Лилии – прекрасные лилии любого цвета символизируют благородство и хрупкость, напоминая, как важно подняться над обидами и сохранить добрые отношения.
Ромашки – этот символ искренности и правды лучше любых слов расскажет о Вашем глубоком раскаянии и сожалении.
Цветы – это прекрасный и трогательный жест, который положит уверенное начало в примирении. Однако самая важная часть извинений – искренняя беседа, которая поможет восстановить отношения. Выразите сожаление о произошедшем, признайте свою ошибку и покажите, что Вы готовы сделать из ситуации правильные выводы. Проявите заботу о чувствах друга, и вы обязательно помиритесь!»
(Из «Советов бывалых колдунов»)
Школьный смотритель отложил потрёпанный журнал, одолженный у мадам Пинс и погрузился в размышления. Его собственные проблемы отошли на второй план, когда Принц, роняя слёзы, сообщила:
– Я поругалась с профессором Снейпом. Навсегда.
– Милая Тинни, – Аргус сумел даже улыбнуться, – Ваша с профессором война длится четвёртый год с переменным успехом. Однако, не всё так плохо – вы ещё помиритесь, вот увидите. Хотите, я выступлю посредником?
– Нет. Ни за что! – испугалась Тиана, – Вы только всё испортите! Простите…, – она устыдившись, потупилась.
Отношения этих двоих, будто иллюстрации комических маггловских рассказов в дешёвых журнальчиках. Кажется, что ссора – это смысл их существования. Тем не менее, существует что-то незримое, не поддающееся объяснению, что удерживает их рядом. Какая-то волшебная ниточка. И Аргус сейчас собирался связать её в узелок, потому что чувствовал, что она вот-вот лопнет, а допустить этого было нельзя. И ещё каким-то тайным умом осознавал, что просить помощи ни у кого он не должен. Вот как тут управиться обыкновенному сквибу? Эх. Была бы рядом Норрис… Неожиданно вспомнилось некоторое обстоятельство…так, случай…Тогда Тинни попросила его, Аргуса, прикрепить к доске Общих Объявлений записку, нацарапанную на пергаменте… И школьный смотритель решительно направился к теплицам профессора Стебль.
***
Зельевар как раз проходил по коридору, когда увидел на доске Общих Объявлений удивительный букет: изысканные жёлтые розы соседствовали в нём с белыми хризантемами, лилиями, тюльпанами и ромашками. Рядом топталось с десяток девушек. Одни взирали на букет с недоумением, либо восторгом. Другие крутили пальцем у виска. Декан Слизерина на секунду задержался у доски – надо иметь достаточно смелости, чтобы разместить столько цветов. И зачем? Странный букет. Странное сочетание цветов. Абсурд какой-то. А кто у нас королева абсурда? Да не может быть…
***
– Принц! Ты ещё не видела доску Общих Объявлений?
– Да? – оторвалась Тиана от своих мыслей.
– На неё кто-то прикрепил охапку цветов! Что-то мне это напоминает…
– Ещё одна копия Квиррелла? – начала строить догадки Анджелина.
– Непонятно, но на это необходимо посмотреть, – Фред и Джордж в ожидании новой тайны подпрыгивали на месте.
Букет ошеломил её. Породившее множество слухов и догадок произведение царственно разместилось среди обрывков пергамента, притягивало взгляд и не отпустило, если бы не близнецы. Они оттащили подругу обратно в гостиную Гриффиндора.
Тиана осторожно, чтобы посторонние на заметили, раскрыла заветную книгу. Друзья перечислили ей все цветы на доске и девочка сделала неожиданный вывод:
– Кто-то извиняется. Причём разными способами и очень сильно. Как будто провинился так… Ну как ваш братец с Поттером, когда прилетели в школу на заколдованной машине…
– Вот мастер загадок, – озадачились близнецы, – кто же мог так накуролесить, кроме нас? – они синхронно поскребли затылки.
– Тюльпаны…
– …Пойдем на цыпочках через тюльпаны вместе со мной!
Мы будем блуждать по колено в цветах,
Мы спрячемся от дождя.
И если я поцелую тебя в саду, в лунном свете,
Ты простишь меня?
И пойдешь со мной на цыпочках через тюльпаны?
И если я поцелую тебя в саду, в лунном свете,
Ты простишь меня?
И пойдешь со мной на цыпочках через тюльпаны?.. – отчаянно фальшивя, напел Дин Томас популярную сейчас у магглов песенку, подражая «Крошке Тиму» – двухметровому, нескладному магглу. Дин даже пытался петь вибрирующим фальцетом и неплохо изобразил певца, демонстрируя, как тот, исполняя песню, широко улыбается, закатывает глаза на особенно ярких переливах и в это же время аккомпанирует себе на укулеле.
– И этот умоляет простить… Что сегодня все сговорились, что ли?
Подруги снова вытащили её в коридор под предлогом, что из обрывков фраз и предположений можно будет создать цельную картину. И это оказалось совершенно некстати, потому что у загадочного букета сейчас вышагивала Тэнэбра Нотт:
– Можете мне поверить, – чванливо начала слизеринка, – это дело рук какого-нибудь грязнокровки… или какой-нибудь, – окинув пренебрежительным взглядом подошедшую Тиану добавила она, – что это за букет? У того, кто его наколдовал, совершенно отсутствует вкус. Грязнокровок ведь не обучают изысканным манерам.
Принц вдруг стало обидно за этого таинственного колдуна. Неважно что там с чем сочетается – он искренне стремится, чтобы его простили. Если бы Тиана решилась просить прощения у профессора Снейпа, наверное, она бы выбрала именно такое сочетание: прощение с надеждой на возобновление дружбы…
– Это простые искренние человеческие чувства. Им невозможно научить. А такому бревну как ты, невозможно даже приколдовать. Мне жаль тебя, – негромко и очень спокойно произнесла Принц.
От услышанного Нотт остановилась, словно оглушённая заклинанием, остальные притихли. Пролети сейчас мимо бабочка – был бы слышен каждый взмах крыла.
Снейп как-то странно взглянул на неё. Тиана сделала вид, что не заметила этого взгляда – ведь он же сам недавно предупреждал, чтобы ни-ни…а теперь зачем-то приглядывается. И чего он ожидает? Что девочка вот прямо сейчас расплывётся в улыбке и реверанс исполнит? Ха! Может, ему ещё на шею броситься?
В коридоре появился профессор Локхарт. Как и всегда, блистая ослепительной улыбкой, он остановился перед доской Общих Объявлений. Заметив Снейпа, он вцепился в него, одновременно восклицая:
– Оооо, как это приятно – здесь есть поклонники моей новой книги «13 чертовски хороших способов помирится с любимыми». Именно о таком букете я упоминал в первой главе. Есть, правда, несколько упущений, и исполнитель несколько неточно подобрал цветы, но мы сейчас это поправим, – он яростно замахал палочкой, вырисовывая в воздухе какие-то гнутые восьмёрки, бормоча под нос, затем окинул торжествующим взором собравшихся зевак и покровительственно произнёс, – Друзья мои! Необходимо ещё написать, кому предназначено извинение. Это очень важно…, – и он снова взмахнул палочкой.
Декан Слизерина смотрел на Локхарта так, словно тот выплясывал на похоронах и, не произнося ни слова, пытался освободиться. Гилдерой держался мёртво. Букет вспыхнул и осыпался на пол. Толпа огорчённо ахнула.
– Иногда что-то мешает нашему мозгу принять правильное решение, – мрачно произнёс зельевар.
– Всему виной мозгошмыги, – позвучал тоненький голосок, – они поселяются в голове и туманят разум.
– Вы сегодня на высоте, мисс Лавгуд. Очень мудрое открытие для девочки одиннадцати лет и удивительно правильное, – процедил Северус и, вырвавшись, наконец, из цепкой хватки профессора ЗОТИ, пошёл прочь. Вслед ему по коридору разносился полный оптимизма голос профессора Локхарта:
– Не волнуйтесь, мы всё исправим – домашнее задание – подготовить букет-извинение и разместить на доске. Касается всех.
Фред с Джорджем долго решали, какой цветок подошёл бы в качестве извинения и остановились на охапке крапивы. С надписью было ещё проще: Фред написал «Дорогому Джорджу», а Джордж – «Дорогому Фреду».
– Ты уже решила, что напишешь? – поинтересовались друзья у Принц. За неимением таланта создавать из воздуха желаемое, она попросила друзей наколдовать ей букет «чего-нибудь». «Чем-нибудь» оказался букет белых лилий.
– С этим вообще не будет проблем, – ответила девочка. На секунду задумавшись, она нацарапала на обрывке пергамента: «Если я поцелую тебя в саду, в лунном свете, Ты простишь меня?» и прикрепила записку к букету, – идёмте крепить, а то места не останется – всё захватят поклонницы Локхарта.
Они успели как раз вовремя – осталось всего три свободных места. Близнецы втиснули букеты в самую середину. Они горделиво распушились, прикрыв на добрую четверть соседние, а как только кто-то решался пронюхать, что же написано на листке извинений, и подбирался поближе – крапивные стебли вытягивались и норовили ужалить проявляющего любопытство. Принц же по смешной и странной воле случая досталось «её» место…
***
Участвовать в выборе победителя, точнее сказать выступить беспристрастным судьёй Локхарт попросил зельевара. Если бы он обратился к нему лично, результат оказался бы предсказуемым, но ушлый Гильдерой обратился напрямую к директору. И теперь декан Слизерина с кислым лицом и таким же настроением плёлся позади энергичного золотоволосого профессора в лиловой мантии.
– Так и знал, – жизнерадостно воскликнул профессор ЗОТИ, осмотрев все букеты и добравшись, наконец, до охапки белых лилий, – этот букет содержит массу недочётов, как и тот, самый первый, помните? Что-то мне подсказывает, что автор обоих букетов – один и тот же ученик, не находите? Хотя… составление букетов – процесс тонкий, требующий особого чутья… Ничего, сейчас поправим, – он собрался поднять волшебную палочку, но Снейп не позволил.
Северус вдруг вспомнил Лили…, а ещё эти странные стихи…
***
Процесс уговаривания полз, точнее сказать, спотыкался на каждом шагу. Филч колебался и сомневался по восемь раз на дню. Вконец измотав девочку переменой решений, он выцарапал у неё адрес дедушки Энджи.
– Вы не должны, мисс Тинни, жертвовать собой, – упорствовал Аргус, – это несправедливо – Вы-то передо мной не виноваты!
– Мы ведь не можем заставить Вашего дядюшку повернуть всё вспять – вместе с Вашими способностями он прихватил и отпущенное Вам долголетие – кто же от такого откажется? Это справедливо – мы друзья. Надо признать, колдунья из меня так себе – сами видите, значит и Дар не будет могущественным… Я, например, не смогу учить Вас летать на метле – сама не умею, не люблю, – поправилась гриффиндорка.
Но Аргус всё продолжал топтаться на месте, решаясь и не решаясь:
– Я хочу быть уверен, что никаким иным путём возвращение моего дара невозможно… я должен быть готов к последствиям отличным от обещанных. Всё-таки столько времени прошло…, мисс Тинни… целая жизнь, – губы его задрожали.
Наконец, долгожданная амбарная сова принесла ответ. Аргус, отвязав от лапки свёрток, торопливо развернул его трясущимися руками. Тиана, подпрыгивая, заглядывала через плечо: «Процесс возвращения своих прав долгий, … Упоминание о подобном не встречается в известных мне источниках. Да и на моей памяти такого не происходило» – удалось ей прочитать.
Филч повернулся к девочке:
– Вынужден признать – Вы были правы…
– Иииии?
– Вероятно, миссис Норрис одобрила бы Ваше предложение.
– Не перекладывайте ответственность на жену…Хотя, когда миссис Норрис придёт в себя, она будет счастлива!
***
Пользуясь тишиной и отсутствием учеников в гостиной, Принц царапала на пергаменте письмо дедушке Энджи. Письмо, к радости девочки, было уже закончено, когда в гостиную ворвались близнецы.
– Напрасно ты не записалась в дуэльный клуб – старина Снейп уложил Красавчика одним взмахом палочки!
Фред и Джордж в лицах демонстрировали дуэль:
– Когда Северус крикнул «Экспеллиармус», Локхарт взлетел и шлёпнулся оземь.
– Что-то подобное я уже видела, только тогда летал профессор Квиррелл…, – пробормотала Тиана, складывая письмо.
Что ж, теперь осталось самое простое,…наверное…
***
Глава 47. Родина Мерлина и граф Эдмунд
Небольшая бабочка Дубового Зефира мелькая синими отметинами изредка взмахивала крылышками, стараясь удержаться на бурой жухлой травинке, пробившейся из щели между камнями крепостной стены.
– Смотрите, мистер Лонгботтом, голубянка, – восхитилась девочка и протянула палец стойкому насекомому. Бабочка на мгновение замерла, затем часто-часто перебирая ниточками-ножками взгромоздилась на предложенную опору. На мистера Лонгботтома, однако, явление отважного насекомого не произвело должного впечатления. Слегка прищурившись, спутник Тианы неодобрительно осмотрел Зефира, а затем выполнил те же манипуляции, как и тогда в саду, когда рассыпал золотые искры на девочку, искренне опасавшуюся проговориться.
– Зачем? – жалостливо вскрикнула Принц, пытаясь отодвинуть палец подальше и тем спасти доверившееся ей существо от экзекуции, но искрящиеся золотом искры безжалостно доставали везде.
– Милая моя, – вопрошал дедушка Энджи, укоризненно качая головой, словно объяснял трёхлетнему ребёнку, почему не следует наступать в навоз парадными туфельками, – когда это Вы видели бабочку в ДЕКАБРЕ? Бабочку, которой положено зимой СПАТЬ! Да ещё и в стенах крепости, почти развалинах! Здесь поблизости нет деревьев, где она любит проживать (это чтобы Вы понимали всю глубину своего заблуждения и преступного легкомыслия). Мы с Вами не за шишками в лес отправились. У нас очень секретное и чрезвычайно опасное мероприятие. Которое, конечно же, не могло не заинтересовать определённые круги волшебного сообщества. Несмотря на все принятые меры секретности, нас всё же выследили. И выследили, заметьте, почти на пороге цели нашего визита! – дедушка Энджи на секунду замолчал, чтобы перевести дух.
Тиана же, не отрываясь, наблюдала за Дубовым Зефиром. Бабочка сложила крылышки и повалилась с пальца девочки. Принц даже показалось, что она закатила глаза.
Через секунду с тротуара, выложенного плоским камнем, поднялась невысокая ведьма средних лет. Она молча погрозила пальцем дедушке Энджи, при этом яростно вращая глазами и стремглав удалилась.
– Опасайтесь таких знаков, милая леди, – наставлял он окаменевшую Принц, – в особенности, если событие не по погоде. Но не волнуйтесь – она ничего не сможет рассказать, и написать тоже, – предвосхитил он готовый сорваться вопрос.
– Что это бббыло, сейчас? – пыталась выговорить девочка внезапно онемевшими губами.
– Анимаг, – отмахнулся дедушка Энджи так обыденно, словно девочка спросила про кучку конского навоза на деревенской улице, – их много развелось последнее время. Незарегистрированных. А потому и найти трудно, так же, как и призвать к ответственности. Журналисты. Подслушивают секреты, а потом печатают их в своих газетёнках.
– А как же заклинания? – всполошилась Тиана.
– Волшебство отнесут на её счёт, – указал он движением головы на исчезнувшую шпионку, – она нам даже несколько помогла – пришла пора и нам применить магию.
Наконец-то! Они так долго бродили по замку и окрестностям, избавляясь, оказывается, от любопытных глаз и ушей, что после этой фразы Принц поняла насколько устала и совершенно не имеет сил двигаться дальше.
***
В назначенный день Тиана собиралась покинуть Хогвартс через подземный ход и присоединиться к спутнику, который уже ждал её в Хогсмиде. Не успела девочка коснуться каменной горгульи, как из-за портьеры вынырнул Джордан:
– Куда ты, Тиана? Вокруг бродит смертельная опасность, а ты снова что-то замышляешь! И где Фред с Джорджем? Ни за что не поверю, что они отпустили тебя одну!
– Не бойся за меня – я буду не одна. Со мной идёт волшебник, который способен защитить. Он обладает огромными знаниями и колдовской силой…
– Это Снейп, да?
– С какой это стати? Я пока не сошла с ума! Я даже представить себе не могу, что бы могло меня заставить тащиться со Снейпом на край света? Может, если бы Дамблдор лично попросил меня об этом? Или из-за угрозы Второй Магической Войны?.. И, кстати, соври что-нибудь, если встретишь профессора, и он спросит, что ты здесь делал. Иначе, он замурует все выходы, чтобы только не выпустить меня.
– Он опасается, что ты наделаешь глупостей.
– А быть тёмным колдуном? Эта глупость перевешивает все мои! Стой! Ты тоже считаешь, что я совершаю глупость?
– Да. Только ты меня всё равно не послушаешь.
– Найди Снейпа и подари ему леденец – вы – два сапога – пара.
Принц передвигалась по проходу, даже не зажигая палочку – за три года она выучила наизусть все спуски и подъёмы, все ступени, истёртые её ногами, ногами её друзей и предшественников. Почему-то знакомые места не доставляли ей радости в этот раз. Ли словно нарочно ждал её. К тому же, ныряя за горгулью, девочка ударилась головой, это добавляло досады.
Они долго ехали на местном, всего из двух вагончиков, поезде, пока вдали не показалась, наконец, нужная станция. «– Взгляните, мисс, этот дуб был посажен самим Мерлином». Стараясь сохранять равновесие, перебирались по странному подвесному мосту для пешеходов. Магглы не обращали на них внимания – крепость Кармартен привлекает множество туристов. Наконец, они увидели его – грозный замок, окружённый крепостной стеной, сложенной из хаотично размещённых, но очень плотно пригнанных друг к другу камней бурого, чёрного и стального цветов. От сырости тротуар, выложенный плоским камнем, местами оброс мхом. Над входом, на шпиле центральной башни гордо развевалось бело-зелёное полотнище флага, украшенное красным драконом.
Чтобы дождаться нужного часа, путники, подражая магглам, купили проспект, где замок был изображён полуразвалившимся, долго бродили по извилистым проходам, рискуя свернуть шею, забрались по очереди на странную винтовую лестницу, установленную совсем недавно и не ведущую никуда, и даже присели за столик кафе перед главными воротами. Леденящий ветер свистел в туго натянутой парусине зонтика, очищая его от падающего мокрого снега. Для того чтобы хоть немного согреться, окоченевшие «туристы» решились пройти в открытое для обозрения помещение, служившее в далёкие времена тюрьмой. Действительно стало немного теплее, так как все туристические группы решили укрыться от непогоды именно там и глупо таращились на усатое чучело лысого маггла, призванное демонстрировать тюремного охранника. Когда Тиана немного отогрелась, дедушка Энджи шепнул:
– С центрального входа заходить нельзя. Надо найти расщелину, хотя бы какой-то небольшой проём.
Тиана хотела возразить, что поиски расщелин не увенчались успехом – в каком бы уголке замка они не появлялись – везде обнаруживался один или даже целая группа магглов, жизнерадостно позирующих перед фотографом.
Они снова вышли на улицу, и промозглый холод немедленно пробрался под одежду, заставляя ёжиться. Лонгботтом направился к узкому рву, на берегу которого обнаружился странный камень, соседствовавший с древним указателем. Таким древним, что дожди и время стёрли с дерева буквы.
– Кривоцвет полевой, жеруха родниковая, видите? Нам сюда.
Принц старательно таращила глаза, стараясь разглядеть в пожухлых битых морозом колючих листочках и чёрных стебельках, увенчанных ощетинившимися султанчиками те самые растения, что, согласно справочнику, произрастают вблизи родников или ручейков, имеющихся у одной из стен крепости. Путешественники осторожно поднялись на второй этаж башни и остановились перед причудливо вырезанным в камне оконным проёмом. Принц наблюдала, как снежные хлопья падают в стальные воды Тауи и растворяются, как всё недолговечное. Как неприступный и грозный замок Кармартен на родине Мерлина, превратился сначала в морской порт, а затем в тюрьму… и только одно остаётся в нём неизменным – надёжно укрытая от глаз колдунов и магглов комната, где хранится КНИГА ЗАПИСЕЙ волшебников и волшебниц Объединённого Королевства … И здесь Тиана заметила эту бабочку…
***
– Видите, мисс? – тихо спросил дедушка Энджи, подняв палочку чуть выше. Тиана увидела в грубой каменной кладке расщелину, скорее даже глубокую трещину, которая от прикосновения волшебной палочки увеличилась настолько, что в неё за проскользнувшей с лёгкостью девочкой смог протиснуться дедушка Нэвилла. Впрочем, как только эти двое оказались внутри, стена вернула себе прежний вид.
Мистер Лонгботтом зажёг палочку, и сырая стена крепостной башни рядом с ним осветилась. Принц, готовившаяся лицезреть что-то необыкновенно волшебное и необычное озадаченно оглядывалась. НИЧЕГО. Ничего из ожидаемого ею не было и в помине. Всё тот же холод, пробирающий до костей и сырость. Гнетущая тишина и гулкое эхо их собственных шагов. Дедушка Энджи шёл первым, выхватывая неярким светом волшебной палочки каждый опасный каменный выступ. Тиана, живо припомнив, как ударилась в подземном проходе, резко втягивала голову в плечи на каждом повороте.
Наконец, впереди показалась грубая лестница, сложенная из неровных камней. Продвижение заняло много времени, бо̀льшую часть которого Принц старалась не скатиться вниз. Внезапно услышав где-то вверху лязганье металла, девочка отвлеклась и, споткнувшись, упала, разорвав колготки и ободрав в кровь колени. Поднявшись на площадку, Тиана обнаружила, что дедушка Энджи уже скрылся за поворотом. Чтобы подбодрить себя, девочка начала вспоминать свои беседы с Филчем: «Хроноворот был чрезвычайно востребованным прибором… Им и воспользовался Ваш родственник… Только он перемещался на сравнительно короткий отрезок времени. Мы же, если решимся воспользоваться прибором, не сможем вернуться назад, но есть одна хитрость, о которой не знал Ваш дядя…» Опять эти звуки металла…
Девочка заглянула за поворот и увидела перед дедушкой Энджи плавающие в воздухе доспехи. Их заносчивый обладатель выглядел даже моложе Снейпа, что не мешало ему гневно выговаривать колдуну, много старше себя:
–…… Не проходной двор, о чём я изволил сообщить Вам ранее. Так чего же Вы хотите, на сей раз? Пожалели о своём решении? Вы же знаете – пути назад нет, – разорялось рассерженное привидение, громыхая латами.
– Поверьте, граф, у меня была на то веская причина, – оправдывался Лонгботтом, кивая на выползшую из-за поворота Принц, и почти без паузы громко произнёс, – мисс Принц! Разрешите представить: Эдмунд Хадхам, также известный как Эдмунд Тюдор, Первый граф Ричмонд. Отец короля Англии Генриха VII, первого короля Тюдоров.
Граф Эдмунд важно кивнул, лязгнув забралом на шлеме и как бы невзначай добавил, – мы с братом были старшими графами при королевском дворе и занимали влиятельные должности в парламенте Англии.
Было больно и стыдно приседать в реверансе перед отцом короля Англии в рваных колготках и с разбитыми в кровь коленями. Однако граф Эдмунд и бровью не повёл, словно ничто в наряде склонившейся перед ним девочки его не смутило. В ответ он слегка склонил голову, совсем как Снейп, отчего привёл грифффиндорку в замешательство и внимательно выслушал ответное представление. Энджи Лонгботтом, очевидно знал толк в подобных церемониях, так как после его выступления граф Эдмунд отнёсся к посетительнице гораздо благосклоннее и взирал на Принц с очевидным интересом.
– Следуйте за мной, – произнёс он.
Тиана растерянно ища поддержки оглянулась.
– Я буду ждать Вас здесь, – прошептал ей дедушка Энджи и кивнул ободряюще.
_________________________________
*Во время Войны роз граф Эдмунд был пленён в замке Кармартен, где умер от бубонной чумы.
Глава 48. Желание моё искренне
Оставив спутника, присутствие которого придавало ей уверенности, девочка растерялась. Поворот, за которым ждал мистер Лонгботтом, скрылся в темноте. Свет от волшебной палочки вырывал из мрака небольшой круг каменных плиток пола, остальное таяло в чёрном клубившемся под ногами тумане. Отсутствие освещения пугало. Наконец, в коридоре стало немного светлее. Граф многозначительно кашлянул:
– Должен Вас предупредить, мисс, сегодня у меня в гостях…
– А разве привидения не привязаны к одному месту, – удивилась гриффиндорка.
– Это совершеннейший вздор, что привидения не могут путешествовать, и привязаны к одному месту. Разрешите представить вам …Лавандовую леди. Эта презанятная особа обитает в Доме королевы Анны Датской. С того момента, как какой-то недалёкий маггл смог запечатлеть её портрет на Тюльпановой лестнице, – продолжал граф Эдмунд, – бедняжке не стало покоя: день и ночь зеваки пытаются увидеть её. Теперь она по большей части гостит у родственников или залетает ко мне, чтобы отдохнуть от столичной суеты и скрасить моё затворничество рассказами о том, как изменился и похорошел Лондон. Она уговаривает меня покинуть Кармартен и вернуться в замок Байнард., но… замок был разрушен, если верить рассказам мисс Крайгенс, поэтому я не принимаю опрометчивых решений… О, вот и она.
Прямо из стены выплыла молоденькая девушка в старомодном чепце и торжественно поклонилась.
– Мисс Крайгенс, разрешите представить Вам мисс Принц, отважную и благородную юную ведьму из Хогвартса.
– Принц, – живо откликнулось привидение горничной, – какая знакомая фамилия! Не родственники ли Вам…
– Нет, – с плохо скрываемым раздражением перебила её Тиана. И в самом деле – почему она должна тешить любопытство какого-то перелётного привидения? Возможно, эта Лавандовая леди – как назвал её граф Эдмунд – легкомысленная болтушка и о визите вскоре будет известно всей магической составляющей Объединённого королевства? – у меня в роду НИКОГДА не было волшебников.
– Это невозможно знать точно, мисс – ведь давно известно, что все волшебники состоят в родстве друг с другом… В дальнем или близком, но в родстве. На Вашем месте я бы не была столь категорична…
Очевидно, привидению горничной было невероятно скучно, вот она и болтала без умолку:
– Эти магглы совершенно бесцеремонны, – пожаловалась мисс Крайгенс, – они день и ночь подстерегают меня по всему дворцу, надевают мягкую обувь, чтобы я не услышала их шагов*. Надо вам сказать, я была в гостях у миссис Джанет в замке Глевис, так вот поверьте – никакого сравнения. Магглы, желающие посетить её комнату, прежде чем зайти стучатся**, – сопровождал их голос Лавандовой леди, пока они не свернули в очередной раз. Странная парочка так долго шла по коридору, что Тиана начала сомневаться:
– Простите, граф, а мы не заблудились?
– Мне известен здесь каждый уголок, – обиженно воскликнул отец короля и царственным жестом указал на огромную дверь, украшенную кованым железом, щедро декорированным ржавчиной.
Девочка осторожно прикоснулась к двери. Всё оставалось на своих местах и не собиралось проваливаться или уплывать в проёмы в стенах, как того ожидала чрезвычайно взволнованная Принц. Проблема оказалась в другом – она так долго и упорно добивалась цели, что на пороге исполнения силы покинули её. Ноги отказывались держать, и гриффиндорка рухнула на каменный пол перед дверью в заветную комнату. Вокруг неё кружил встревоженный граф, возгласами пытаясь ободрить девочку. Тиана растерянно шарила руками по пыльному полу, словно выронила волшебное средство для бодрости и сейчас пыталась его найти, бормоча под нос:
– Я сейчас поднимусь, граф, не беспокойтесь… просто долго добиралась… вот что-то не могу… я сейчас…немного посижу…
– Вы должны успеть до первого удара колокола, – колыхалось растерянное привидение, бряцая латами, – разве мистер Лонгботтом не говорил Вам?
– Наверное, он говорил, – соглашалась Принц, пытаясь встать, – только я забыла, видимо, – продолжала она, цепляясь за витиеватые железные украшения двери.
Наконец, ей удалось встать.
– Уф, – граф вытер вспотевший лоб рукой в железной перчатке, – впервые со дня моей смерти я жалею, что не могу подать Вам руку для опоры, милая леди. Идёмте, времени мало.
Гриффиндорка обеими руками упёрлась в дверь и толкнула её. Раздался скрежет металла по камню и отворившаяся дверь продемонстрировала огромный зал, слабо освещённый несколькими свечами, а потому девочка смогла увидеть только ряды полок, уходящие вдаль и теряющиеся во тьме. На каждой полке располагалось множество очень толстых книг.
– Это – уже заполненные Книги Записи волшебников, – зашептал ей граф Эдмунд, – Ваша находится вот там, – он указал на возвышение в центре зала.
Тиана попыталась осмотреться: огромные окна, затянутые слюдой, цвета сильно разведённого водой мёда. Хаотично разбросанные тёмные нити, создавая причудливый рисунок, соединяли пластинки слюды в единое полотно, украшенное цветными стеклянными кругами. Это было не просто красиво. Это впечатляло, но, к сожалению, почти не пропускало свет. Девочка осторожно приблизилась к элементу мебели, выполняющему ответственную работу. Книга была закрыта.
– Руку, – снова зашептал граф, – положите на неё руку…
«…Он просто не мог себе представить, что кто-то совершит подобный поступок ради другого… Можно попробовать. Это единственный шанс…» – припомнила девочка и, волнуясь, осторожно положила ладонь на кожаный переплёт. Ладонь моментально вспотела, а по кончикам пальцев побежали искорки. Кроме того, словно сотни крошечных, но очень острых иголочек кололи пальцы. Тиана не понимала правильно ли то, что сейчас с ней происходило. От принятия решения: убрать ли руку, либо ждать какого-то знака от книги, свело пальцы. Привидение графа не вмешивалось, отплыв ближе к окну и почтительно склонив голову. Принц решила, что это сигнал к началу ритуала.
– Я, Тиана Принц, – Девочка набрала побольше воздуха в лёгкие и зачем-то добавила, наверное, отвечая этим на вопрос докучливого привидения, – ведьма в первом поколении, не по принуждению отдаю половину своих магических способностей колдуну от рождения Аргусу Филчу. Желание моё искренне. Намерение моё неизменно. Исполненное нерушимо.
Девочка замолчала. Неизвестно, что должно было произойти. Дедушка Энджи не объяснил ей, как понял, что обряд удался. Только вот в её случае ничего не происходило. Сила не откликалась на призывы. Только голова на мгновение закружилась. А ещё пламя свечи заметалось на ветру. Ветер? Откуда здесь ветер?
– Ничего не вышло, – расстроенно вздохнула Тиана.
Плавающий поблизости граф Эдмунд подал голос:
– Не хочу показаться назойливым, мисс, но в своей речи Вы уточнили видимо, очень значимую для Вас информацию. Только возможно, именно эта информация не интересна Волшебной книге, … Я советовал бы Вам повторить заклинание, но пропустить несколько слов.
