Татьяна Лепская
Ты моя! И это не обсуждается. Часть 1
Сол преодолел последние шаги до роски и, схватив за руку, повел по улице.
– Эй, ты совсем…
Девушка замолчала, когда узнала его.
– Сол, – слащаво протянула она. – А я скучала…
– Заткнись, – прошипел он.
Мужчина искал любой угол, чтобы скрыться от посторонних глаз. И нужное место нашел почти сразу же. Им оказался небольшой дворик за лавкой кузнеца. По крайней мере, они будут не на виду.
– Где Раул? – низким угрожающим голосом спросил Сол.
Девушка обидчиво надула губы. Впервые за всю свою жизнь Соламар еле нашел силы, чтобы не ударить женщину. Обычно он угрожает, если хочет вызвать какой-то эффект. Но чтобы именно врезать, а потом еще и добавить. Это для него в новинку.
– Отвечай.
– Зачем он тебе? – перестала кривляться девушка. В ее глазах теперь отражалась нервозность. Значит, есть что скрывать.
– Зачем ему Амели?
Во взгляде девушки промелькнуло бешенство, но она тщательно его замаскировала.
– Не понимаю, о чем…
Она не успела договорить, так как Соламар сделал к ней резкое движение, отчего та отшатнулась. Кериса уперлась спиной в стену.
– Зачем ему Амели? – снова спросил он, чувствуя, что теряет терпение.
– Я не понимаю, что ты…
Рос со всей силы ударил по стене около головы девушки. Кериса вздрогнула и теперь уже перестала напоминать невинную кокетку, которая всем видом желает показать, какая она безобидная и наивная.
– В следующий раз я не промахнусь, – пообещал Соламар. – Меня порядком достали ваши с ним выходки. Вы перегнули палку, когда похитили ее.
– Ну, не станешь же ты меня бить? – спросила роска, пытаясь снова нацепить лживую маску.
По выражению лица мужчины она поняла, что не стоит даже пытаться. Соламару сейчас не было дела до глупых разговоров. Амели, за которую он поручился, которую обещал оберегать, в опасности. И даже когда спасет девушку, прежнее доверие восстановить не получится. Но страшило не ее разочарование.
– Зачем она ему?
Кериса ответила не сразу. Роска оглядывалась по сторонам, словно искала пути спасения.
Когда Сол уже собрался повторить урок, ответила:
– У него есть план.
– Какой?
Кериса молчала.
– Какой?
– Это из-за геноцида.
Внутренности Соламара похолодели. Он уже понял, что именно задумал Раул, но надеялся на ошибку в предположениях.
– Зачем она ему?
– Ты знаешь, – Кериса многозначительно улыбнулась.
Сол сжал кулаки, чтобы не выместить на ней ярость. Осознавала бы девушка, как сильно он злится, так не улыбалась.
– Ее как раз сейчас должны обрюхатить, – ехидно добавила та. – Помнишь Ола?
Соламар испытывал желание сомкнуть пальцы на ее шее и сжимать, пока она не станет синей от недостатка воздуха. Желание было настолько сильным, что он чуть не сделал это. Но Кериса еще нужна.
– Зачем она тебе, Сол? – спросила пособница негодяя. – Потешиться? Ну, забрал у тебя Раул любимую игрушку. Новую найдешь.
– Амели не игрушка, Кериса. Ты ею была.
Девушка непритворно обиделась, но ему было плевать на ее чувства. Учитывая, как она пыталась через него дорваться до власти и частенько сговаривалась за его спиной, жалеть Керису было не за что.
– Живо говори, где он ее держит, – угрожающе прорычал рос.
– Зачем она тебе после этого будет нужна. Если Ол ее не сломает…
– Живо!
Девушка тяжело выдохнула, но, в конце концов, назвала место. Сол знал, где это. Заброшенная сторожевая башня на востоке. Там полно помещений, где можно спрятать пленников. К тому же строения стояли вдали от главных дорог и города.
К счастью, лагерь, который он разбил с близнецами и Мори находится по пути.
Рос схватил девушку за плечо и поволок ее за собой.
– Нет, – испуганно воскликнула роска. – Если Раул узнает, что это я тебе все рассказала, он меня убьет.
Сол дернул ее за руку, чтобы шла быстрее. Примерно за час они дойдут до нужного места. Главное – не опоздать.
– Поверь, я убью вас раньше. Особенно если с Амели что-нибудь сделают.
Глава 18
Сквозь сон послышался металлический лязг и тяжелые шаги. Я еле подняла свинцовые веки и взглянула на место, где проснулась. Осознание происходящего пришло не сразу. Казалось, что камера и странное существо на руках снятся, но потом я вспомнила, как несколько часов назад приходил Раул и бил бедное животное.
Я провела пальцами по кудрявой шерсти Нексуса. Он не шевелился. Да и сердцебиения не было. На руках засохла кровь несчастного зверька, оставив несколько алых пятен на платье.
Сердце снова жалостливо заныло. До последнего надеялась, что бедное создание выживет. Но природа жестока, хуже неё только росы.
Шаги стали ближе. Я положила Нексуса на пол и погладила по голове. Сейчас я чувствовала себя так, словно у меня забрали друга. Его смерть, как наказание за мои слова и неосторожные взгляды. Это терзало меня. Не знаю даже, почему испытываю к существу такую привязанность. Наверное, просто жалко. Ведь никто подобного обращения не заслуживает.
Шаги затихли. Я подняла глаза и увидела Раула. Он стоял возле решетки и с ехидством наблюдал за мной.
– Все равно хотел завести нового, – произнес он.
Я молчала. Как-то разом перехотелось говорить с этим чудовищем. К тому же если сейчас начну кричать и пытаться ударить, то быстро ослабею. А мне ой как не хотелось устать. Ведь сила скоро придет ко мне. Я это чувствую.
– Смотрю, тебе надоело строить из себя бунтарку, – продолжил тот.
Я гордо выпрямилась и сцепила пальцы в замок. Рос расценил мое молчание, как покорность, хотя ею и приблизительно не пахло.
– На самом деле ты должна даже радоваться, – решил произнести передо мной речь Раул. – Ты ведь станешь самой первой мамочкой среди претенденток на такую честь. Ребенка тебе, конечно, увидеть не дадут. Но сам факт беременности ведь вызывает у девушек восторг.
Скулы свело от злости, а в груди разгорелся самый настоящий пожар. Пусть голова кружилась от голода и жажды, но сил эта злоба прибавляла.
– Но, если тебе кажется, что это несправедливо, – не дождавшись моего ответа, продолжил он. – То замечу, что с нами поступили более чем несправедливо.
Снова послышались шаги.
Раул достал из кармана ключи и открыл замок.
– Мне нравится твое послушание и молчаливость. Вот бы все женщины были такими.
В груди почувствовался всплеск. Я чуть было не охнула удивленно. Сила дала легкое колебание, но слишком слабое, чтобы выплеснуть на роса.
Пока я пыталась растрясти магию, в камеру зашли. Вошедший загородил свет факела, отчего в комнате стало гораздо темнее.
Я подняла голову и встретилась с черными глазами роса по имени Ол.
Мужчина стоял надо мной и презрительно рассматривал с ног до головы. Его взгляд остановился на Нексусе, который лежал рядом со мной на полу. Выражение отвращения так и не покинуло безжалостного лица.
Неужели у громилы даже в мыслях не было, что делает он это не ради мутных мечтаний о возрождении рода, а по своему садистскому желанию. Потому что нормальный мужчина не будет так поступать с девушкой во имя «добрый» намерений.
– Ну, что ты стоишь?– спросил Раул.
Рос повернулся к нему.
– А ты что, хочешь посмотреть?
Раул усмехнулся.
– Просто удостовериться, что она не отгрызет тебе ухо. Я, конечно, постарался ее ослабить на всякий случай. Сам видишь, какая стала послушная.
– Мне твои ободрения не нужны. Справлюсь сам.
Раул бросил на меня ехидный и многообещающий взгляд. Столько в этих глазах было превосходства и мерзости, что захотелось плюнуть мужчине в лицо. Он заслуживал смерти. И скоро ее получит.
Я понимала, что не все росы такие, но и любви к ним не прибавилось.
Раул отпрянул от решетки и сказал:
– Ладно, развлекайтесь, ребятки. – И обратился к Олу. – Как закончишь, позови. Если ей нужна будет помощь лекаря, тоже зови.
Меня ощутимо передернуло от этой фразы, а внутренности похолодели от страха. Казалось, все вокруг происходит не на самом деле.
Когда Раул ушел, Ол уставился на меня. Я поняла, что он словно специально ждет долгого зрительного контакта. Неужели желает оправдать свои действия?
Я нехотя отвела глаза.
Не дождешься.
Сила снова шевельнулась. Но стала какой-то странной. Прежде не ощущала такой тяжести. Это уже не был не рвущийся зверь, но перекатывающийся внутри большой каменный шар. К сожалению, у меня не получится ее использовать, но это не значит, что я смирюсь.
– Поднимайся, – приказал рос. – И не советую рыпаться. Меньше будет боли.
Меня это взбесило. Относится к девушке, как неживому существу – отвратительно. Как самому мужчине не было противно такое говорить. Разве он не понимает, что делает что-то неправильное. Видимо, я слишком наивна, чтобы понять его.
Мужчина резко дернул меня за руку, пытаясь поднять с пола. Он был сильным, и вышло это у него без труда. Тем не менее враг потерял осторожность. Я собрала в себе все силы и ударила его между ног. Ол согнулся пополам и застонал. Еще один удар пришелся локтем по затылку. Но почти не произвел впечатления. Я замахнулась еще раз, целясь по голове, но рос успел перехватить меня за руки.
Ол зарычал от злости и с силой толкнул. Я словно кукла отлетела к стене и ударилась головой. В ушах зазвенело, а перед глазами заплясали мошки.
Я понимала, что нужно встать, иначе садист просто начнет меня избивать. Сил подняться не было, но заставила себя опереться рукой о стену и посмотреть в глаза этому уроду. Уверена, он не воспримет мой взгляд, как согласие. Лишь увидит ненависть и презрение к нему.
Мужчина сделал шаг ко мне, выставив перед собой руки.
– Рискни, – холодно прошептала я, чувствуя, как становлюсь той, что воспитал профессор Гройт. – Моя сила уже рядом.
Ол не отреагировал на мои слова. Сделал еще шаг.
– Одно прикосновение может убить любого, – продолжила я. – И сила в гневе, что ее пытаются удержать.
Рос явно заколебался. Его взгляд стал напряженным, а шаги неуверенными. Но это вовсе не значило, что он отступит. Может напасть вопреки предупреждениям.
– Я чувствую, как она рвется наружу, – продолжила я с улыбкой. – И останавливать ее я не собираюсь.
Ол наблюдал за мной несколько секунд. Разглядывал лицо, пытаясь понять блеф ли мои слова.
– Хочешь на своей шкуре это узнать? – спросила я, надеясь, что мужчина отступит.
Рос неожиданно подался вперед, сомкнув руку на моей шее. Я не успела набрать воздуха в грудь, поэтому открывала и закрывала рот, как выловленная из воды рыба.
Мужчина приблизил свое лицо ко мне.
– Ну, что? Где твоя сила, соплячка? Покажи ее!
Ол отпустил мою шею и рывком повернул к себе спиной, прижав к стене. Несколько секунд просто стоял и держал меня, словно выжидая. Но когда на него ничего не обрушилось, он наклонился к моему уху.
– Сама напросилась, – жестко сказал он и дёрнул подол тут же треснувшего платья.
Я уперлась руками в стену, пытаясь вырваться. Но чем больше сопротивлялась, тем сильнее бугай вжимал меня в камень. Вскоре ощутимо начали болеть ребра.
Послышался металлический лязг. Ол расстегнул брюки. Меня охватила паника, из-за которой звон в ушах только усилился. Я стала сопротивляться с удвоенной яростью. Но этот шкаф даже не вспотел, удерживая меня.
Когда сил отбиваться больше не осталось, а мужчина снова схватился за мою юбку, чтобы дорвать ее. Послышалось глухое кваканье.
Ол отпрянул от меня и зарычал от боли.
Я шумно втянула воздух и повернулась. Посреди комнаты сидел рос. Он ругался на своем языке и зажимал пальцами рану на ноге.
Между нами стоял Нексус с окровавленной пастью. Мне стал дурно, когда я заметила в его зубах внушительный кусок мяса.
Рос что-то выкрикнул на своем языке. Из раны на ноге рекой лилась кровь. На полу собралась уже внушительная лужа.
Ол отполз к решетке.
Примерно через минуту появился Раул. Он непонимающе уставился на роса, потом перевел взгляд на Нексуса, и следом на меня.
Мужчина достал меч и взял в руки ключи от камеры.
Ол что-то прошипел ему. Видимо, требовал помочь.
– Дернешься, – прорычал мне Раул. – Убью.
Он открыл решетку и под глухое кваканье Нексуса вытащил Ола. Потом захлопнул дверцу и повел роса к выходу.
– С ума сойти, – прошептала я, обращая внимание на существо. – Ты живой, что ли?
Нексус посмотрел на меня своими черными умными глазами. И, клянусь, он кивнул.
– Хорошо, видимо, меня по голове стукнули. И, кажется, я даже приблизительно не знаю, где у вас сердце.
Нексус мне что-то проквакал.
– Ты же не должен был выжить, – задумчиво сказала я.
Из коридора послышались вопли. Видимо, мужчине оказывали помощь. У меня было время, чтобы набраться сил. Но затишье не было долгим. Вскоре в мою камеру снова заявились гости.
* * *
Человек в черном балахоне шел по коридору королевского дворца росов и улыбался. Все шло как нельзя лучше. Его план почти дошел до завершающего этапа. Остались лишь небольшие детали. Все выйдет как надо. Много лет этот план вынашивался в мыслях, и сейчас он исполнялся почти идеально.
Мужчина прошел мимо ничего не подозревающих охранников. Те даже и ухом не повели, когда рядом медленно проплыл едва заметный поток воздуха. Человек в черном балахоне сейчас напоминал тень в ночи. Такая же незаметная, как сама темнота. У росов, в отличие от людей зрение острее, и они могут даже в полном мраке заметить странные движения.
Но не сегодня, так как стража была занята беседой на своем языке. Сути он не знал, так как наречие росов было сложным для изучения.
Но ему и не нужно было.
Человек в черном балахоне свернул за угол и вышел к лестнице, по которой поднялся на верхний этаж. Там встретил еще одного стражника, но и этот прошедшего не заметил, так как стоял спиной.
Мужчина почти пришел к нужному месту. Осталось миновать несколько коридоров, и он будет где надо.
Последний этап почти подошёл к кульминации.
Росы даже не подозревают, какая угроза нависла над их городом. Они этого не понимают, думая, что находятся в полной безопасности.
Человек в черном балахоне радовался. Он смог всех обвести вокруг пальца. Даже самого Соламара кха Дина, который славится рассудительностью и подозрительностью. Мужчина знал, как заставить роса привести в свой дом смерть. Обдурить его оказалось непростой задачей, но человек в черном балахоне даже не подозревал, что все может сложиться так удачно.
Соламар привязался к той, которую считал убийцей. Это удивило, но обрадовало человека в черном. К сожалению, рос вскоре отпустил девушку обратно в Академию. Мужчине пришлось пожертвовать своими людьми, чтобы вернуть Амели назад.
В его плане не было ничего сложного. Всего лишь подождать, пока королевский служака сунет нос в ловушку и захлопнет ее. А незадолго до этого оповестить роса о том, что Амели в опасности.
И тот, не раздумывая, помчался ее спасать. И снова вернул ее в город, сам не понимая, что лишь помог человеку в черном балахоне осуществить его план. А далее вмешались неизвестные росы, которые только ускорили процесс созревания силы Амели. Она даже не подозревала, что перестала держать себя в узде. Ее дар при помощи мужчины затих и лишь копил энергию, чтобы в один момент сделать рывок.
Амели не замечала, как легко стала перебарывать «наплывы» силы. Мужчина облегчил задачу, чтобы в ответственный момент девушка не смогла себя удержать. Стресс, который пленница росов сейчас испытывала, поможет ей вернуть былую мощь. Еще немного и студентка покажет свое истинное лицо.
Человек в черном остановился у двери в кабинет и без стука вошел. В комнате находился всего один рос. Он стоял спиной к двери и нервно перекатывался с пятки на носок.
Гость принял видимый облик и прокашлялся, чтобы привлечь внимание. Рос нервно обернулся. На мгновение в его глазах промелькнула неуверенность. Он хотел отказаться от затеи, но человек в черном ему не позволит.
– Принес? – спросил человек.
Рос кивнул. Он положил на стол вещь, которую обладатель черного балахона давно искал.
– Это плохая идея, – сказал Краам и потупил глаза, словно нашкодивший мальчишка.
– Ты хотел избавиться от Соламара кха Дина. Вот твой шанс.
– Он не пришел, как ты говорил. Вдруг он уже давно там? Что если он освободил ее?
Человек в черном рассмеялся.
– Я все контролирую. Планы имеют свойство меняться. Ведь натура живых существ – это непостоянство. И я готов искать другие ходы, чтобы в итоге все вышло по моему.
Краам сел в кресло и постучал пальцами по поверхности стола.
– А Амели?
– А что Амели? – с улыбкой спросил человек.
Он даже не думал, что эта девушка вызовет у стольких мужчин страсть и устойчивое чувство оберегать милое создание. Рос посмотрел на человека и невольно выдал свои мысли насчет девушки.
Красота Амели стала оружием не хуже, чем ее сила.
– С ней все будет хорошо? – спросил Краам.
Человек в черном балахоне наклонился вперед, словно хотел прошептать секрет.
– Амели, мой дорогой друг, всего лишь инструмент.
Лицо роса перекосило. Он посмотрел на мужчину со злостью.
– Она живая. И она не инструмент!
– Ты так хорошо ее знаешь? – спросил человек.
Краам умерил пыл. Конечно же, он ее не знал. Но она нравилась главному охраннику. И не только ему.
– С ней все будет хорошо?
– Да, – коротко ответил человек.
– А Соламар кха Дин? Вы уверены, что он ничего не узнает?
– Он даже не переживет сегодняшний день.
Человек в черном балахоне положил в карман вещь, которую дал Краам и исчез, как будто и не было.
Осталось совсем немного до решающего момента. Но это станет только началом чего-то нового и прекрасного.
Начальник охраны опять повернулся к окну и посмотрел в сторону, где предположительно находилась сторожевая башня. Он надеялся ещё увидеть Амели. Пусть эта мысль и казалась несбыточной.
Человек в черном балахоне переместился в леса за городом и очутился возле высокой сторожевой башни.
Он ухмыльнулся и медленно побрел в сторону входа. До его слуха донеслись вопли боли. И человек в черном балахоне невольно улыбнулся.
В тот момент, когда мужчина зашел внутрь, в паре километров от этого места шли росы под предводительством Соламара кха Дина. Тот гнал их вперед, не жалея сил.
Зеленоглазый знал, что опаздывает, но надеялся, удача его сегодня не подведет.
Глава 19
За пределами моей камеры слышались громкие разговоры. Росы активно спорили на своем языке и их голоса время от времени приближались, но потом снова удалялись. Иногда здание разрезали крики Ола. Ему, видимо, что-то делали с раной и если уж такой громила кричал, значит, методы лечения у росов были не самыми приятными.
Я стояла около решетки и рассматривала пол. На нем алели пятна крови Ола. Меня мурашки пробивали от мысли, что у него вырван кусок мяса из ноги. Но также понимала, что садист это заслужил. Ему можно было даже еще кое-что откусить.
Нексус стоял рядом и облизывался. Скорее не от удовольствия, а чтобы слизать кровь мужчины с зубов. Может, сообразил, что это меня нервирует. Даже не удивлюсь, если он понимает все, что я говорю.
Меня запоздало начало колотить от пережитого ужаса. Мышцы мелко вздрагивали, а душе росло отвращение. На коже до сих пор ощущались болезненные прикосновения Ола, что заставляло тело нервно трястись, пытаясь сбросить неприязнь, как лишнюю одежду.
Но, помимо этого, не покидало ощущение, что за мной следят.
Я подходила к решетке и смотрела по сторонам, но рядом никого не было, хотя ощущение не пропало.
Голова запоздало кружилась, а горло болело так, будто наелась стружек. Обезвоживание заставляло меня терять силы быстрее, чем надо. А после борьбы с Олом так и вовсе валилась с ног.
Я оперлась руками о решетку и чуть не повисла на ней. Сейчас бы выпить хоть стаканчик воды и силы бы вернулись.
– Амелия.
Я вздрогнула и обернулась. Голос раздался прямо из камеры, но никого рядом не было.
Неужели начались галлюцинации?
Я проглотила вязкую слюну и опять выглянула из камеры, насколько могла.
– Амелия.
– Кто здесь?! – снова обернулась и с ужасом огляделась.
Теперь-то мне точно не показалось.
Я заметила в углу камеры странное колебание воздуха. Когда мой взгляд остановился на том месте, увидела фигуру, которая начала стремительно обретать форму. И через пару секунд появился человек в черном балахоне.
Я узнала его сразу. Даже капюшон, накинутый на голову, не скрыл от меня привычной высокомерной улыбки.
– Профессор Гройт? – неверяще спросила я.
– Да.
Улыбка мужчины стала театрально грустной. Он взял пальцами край капюшона и снял его с головы. Профессор выглядел иначе, чем обычно, и я не могла понять почему. Зато его неизменные пурпурные глаза продолжали светиться насмешливой едкостью.
– Да, такого развития событий я не ожидал, – сказал он. – Чтобы тебя попытались сделать матерью.
– Это вы все подстроили?!
– Нет, – покачал головой. – Не все, по крайней мере.
В груди колыхнулась ярость. Она была даже сильнее, чем злость на Раула. Я преодолела расстояние до профессора и что есть сил ударила его в живот. Но рука прошла сквозь и попала по стене. Я зашипела и отпрянула.
Когда боль утихла, сказала:
– Бесплотный образ. Ну, конечно же. Вы ведь трус, как такое можно забыть.
– Не рискуй, – с улыбкой ответил он. – Я же учил тебя этому.
– Я выбросила из головы ваши правила сразу, как поняла, что вы убийца! Это из-за вас я убила короля росов! Вы в этом виноваты, а не я!
Профессор выслушал молча. А когда моя тирада закончилась, ухмыльнулся. Его пурпурные глаза выражали превосходство и радость. Казалось, он был горд содеянным.
– Это лишь начало, Амели, – произнес наконец. – Лишь начало чего-то нового. Когда я создавал тебя, то даже не подозревал, что ты можешь такое. На расстоянии убить человека. Это феноменально, моя девочка.
Я покачала головой.
– Это уродство.
– Нет, – не согласился он. – Это прекрасно. Разве нет?
И не дал мне ответить.
– В тот день в Академии я собирался испробовать твою силу. Но у меня были несколько иные планы. Я хотел перевести тебя на свой факультет, чтобы ты могла травить не только человеческое тело, но и разум. Но сначала собирался опробовать наши силы в совокупности.
Я снова покачала головой. Сейчас потихоньку возвращаться воспоминания того дня. Парень, с которым рассталась. Профессор, что учил меня держать себя в руках, наш спор, а потом пустота.
– И знаешь, что вышло, – Гройт состроил такое лицо, словно бы смотрел на произведение искусства и не мог сдержать слов от нахлынувших чувств. – Я смог провести твою силу через многие километры. Опутать тело роса и заставить его умереть. Это прекрасно. Ты разве не понимаешь, что это просто восхитительно.
– Отвратительно.
У меня даже слезы навернулись на глаза от осознания, какая во мне сила. Я не верила до конца, что сделала такое, но, оказывается, все-таки это моя вина.
Что же я теперь скажу Солу?
– Ты просто еще не понимаешь, Амели. – Потом он добавил. – Никогда не понимала. Даже будучи маленькой, ты боялась силы и сторонилась ее, словно это было проклятье. Я столько времени положил на то, чтобы привить тебе уверенность, что ты можешь ее удержать.
Я вскинула голову и посмотрела мужчине в лицо.
– Что? Что это значит?
Профессор опустил руку куда-то в складки плаща.
Меня вдруг охватила дрожь. Хотелось убежать подальше, но не могла, потому что камера удерживала меня в неволе.
– Ты носила мое кольцо, Амели, – ответил он. – Позволяла лезть в свои мысли. И даже не подозревала, что мастер иллюзий мог опутать твой разум.
– Нет, это ложь!
– Правда. И ты все поймешь, когда вернется Амелин. Это еще не конец, моя девочка. Самое интересное ждет нас впереди. У меня на тебя большие планы.
Я окончательно перестала понимать, что происходит.
Недалеко от камеры послышались тяжелые шаги и рычание. Кто-то спускался ко мне.
– Пора освободить тебя, Амелин.
Мужчина вытащил из складок балахона руку и вытянул перед собой простое ремесленное зеркало.
Хватило всего секунды, чтобы увидеть его и понять, что в нем моя погибель. Тело словно сковали ледяными иглами. Сознание обострилось, будто я неожиданно заглянула вглубь своих мыслей и увидела разом все воспоминания. Даже те, что родом из далекого детства.
«…-Посмотри! Что ты видишь в зеркале?!
– Это чудовище!»
Ужас охватил душу, но тело больше не подчинялось моей воле.
А сила, что лишь царапалась внутри… проснулась. Голодный зверь, которого не кормили годами, потянулся и облизнул острые клыки.
Мое сознание затопило желание продемонстрировать профессору, на что я способна.
– Они хотели надругаться над тобой, – произнес Гройт. – Покажи им, какую ошибку они совершили.
Тело теперь охватил огонь, который распалялся внутри. Казалось, еще немного и здание поглотит пламя. Я чувствовала, как зверь тянется к тем, кто идет к решетке. Как клыки его блестят, словно наточенные кинжалы.
Но это не зверь… Нет… Что-то другое…
Гораздо хуже.
Затуманенным взглядом я посмотрела за пределы решетки и увидела Ола. Он спустился к камерам и, рыча что-то под нос, смотрел на замок двери. Раул шел следом. Но он не пытался остановить роса. А держал в руках меч, словно отбивался от кого-то. И этим кем-то был Соламар.
Зеленоглазый делал выпады и пытался задеть Раула. За его спиной я успела увидеть и близнецов. Они пришли, чтобы спасти, но лишь погибнут, потому что проснулась Амелин.
Ол, кажется, даже не замечал, что за его спиной идет бой. Он прихрамывал на одну ногу и пытался отпереть решетку, но ключ никак не хотел поворачиваться в замке.
Соламар снова сделал выпад и посмотрел на меня. Его лицо вытянулось, а руки опустились, словно он разом забыл о противнике.
Раул тоже мельком оглянулся и замер. Их взгляды переходили то на меня, то на профессора. Видимо, они тоже его видели. И не могли понять, как он очутился внутри.
Профессор расхохотался громким жутким смехом.
– Амелин, – произнес торжественно. – Вот твоя первая цель. Убей их!
Ол, наконец, обратил внимание, что я не одна в клетке. Когда его взгляд остановился на мне, я увидела ужас.
– Ее имя смерть, – четко и торжественно произнес Гройт.
Тело словно пронзило молнией. Я почувствовала, как его слова эхом разбегаются в моем сознании, пробуждая спящую силу. Она ужасна. Она отвратительна. Самая ужасная сила, что есть на свете.
– Она есть война!
Его слова словно заклинание лишали воли и заставляли кровь кипеть. Я почувствовала невыносимую головную боль. А слух резало жужжание, словно я стояла посреди огромного улья.
Помнила, что сделала это уже однажды.
– Но все зовут ее… чума!
Сила высвободилась. Я широко распахнула глаза, не умея сдержать рвущуюся наружу заразу. Она невидимыми пальцами вцепилась в тех, кто был в комнате.
Вокруг меня образовалось черное марево, словно я была источником пожара. Но нет – это была чума.
Я несла болезни. Убила всю свою семью. Уничтожила деревню, заразив всех жителей. Моя сила – гнойная рана, которую профессор сорвал, позволив вытечь наружу.
Решетка, возле которой все еще стоял Ол, покрылась оранжевым наростом. Он разъедал металл. Великая его болезнь – ржавчина, мгновенно проникла внутрь, и через несколько секунд железная решетка рассыпалась, как труха.
Первой жертвой стал тот, кто пытался меня изнасиловать. Колени Ола подогнулись, когда мой взор остановился на нем. Его лицо стало бледным, как полотно. На коже кровавыми розами расцвели отвратительные гнойные струпья.
Сквозь жужжание я слышала голос профессора, который повторял мое «настоящее» имя.
– Чума! Чума! Чума!
Ол упал на землю. Из нарывов полилась желто-зеленая жидкость. Глаза мужчины стали стеклянными от боли. Он открыл рот, но не мог произнести ни слова и тем более выкрикнуть. Его зубы выпадали один за другим на пол, предваряя тяжелую болезнь.
Ол попытался отползти от меня, но кожа от каждого движения лопалась и из ран лилась густая черная кровь. В конце концов, рос остановился. Я знала, что он еще жив, но это ненадолго.
Раул с ужасом посмотрел на подельника и поднял взгляд на меня. В золотых глазах промелькнула мольба и животный ужас. Последнее, что он запомнил – холодное лицо красивой девушки с глазами человека, лишенного какой-либо жалости. Но в следующую секунду роса исказила гримаса боли. Кожа приобрела неестественно коричневый оттенок, переходящий в синий. Его тело стало стремительно уменьшаться. Кожа обтянула кости. Словно за пару секунд он пережил весь период голодания. Глаза мужчины выражали нечеловеческие муки. Потрескавшиеся от обезвоживания губы лопались и кровоточили. Кожа стала сухой, как пергамент. А следом за ним и волосы, что начали вылезать и опадать, как листья осенью.
Мой взгляд остановился на девушке с алыми волосами, она стояла за Соламаром с клинком в руке. Видимо, собиралась ударить роса в спину.
Она выронила кинжал и вскрикнула. Под ее кожей выросли огромные белесые вздутия. Тело покрылось волдырями, словно Керису опустили в чан с кипящим маслом. Ее крики заглушило жужжание, которые отдавалось в голове невыносимой болью.
Когда девушка затряслась в приступе, на мое плечо опустилась рука.
– Амелин, ты должна убить всех росов.
Я подняла глаза и встретила взгляд Соламара. Он с ужасом смотрел на меня. Прежде я не видела зеленоглазого таким испуганным. Сила рвалась растерзать, забрать его жизнь. Она жаждала подарить ему смерть. Ужасную смерть. И хотела большего. Желала убить все вокруг.
И мне это нравилось. Мне нужно разорвать всех.
Лицо Соламара начало стремительно бледнеть. Он закашлял и упал на пол. Его щеки впали, а на лицо набежали тени.
– Убей! – крикнул за спиной профессор.
Сол отполз немного назад. Но силы покидали его так быстро, что он смог только прислониться спиной к стене.
– Амели, – еле слышно произнес он.
Зараза начала пожирать и его. На коже появились первые признаки заражения. Соламар тяжело задышал. На лбу выступила кровь.
Но мужчина продолжал смотреть мне в глаза.
«Он смотрит тебе в глаза», – пульсировала в голове мысль.
– Амели.
Красные жилки заражения расползлись по шее и лицу. Скоро они доберутся до сердца, и рос погибнет от… моей руки.
– Если, – из последних сил сказал Соламар. – Мужчина смотрит девушке в глаза, он говорит ей, что хочет жить с ней до конца. Это не ты смотрела на меня, а я на тебя.
Я остановилась.
Сердце застучало так быстро, что, казалось, будто сейчас выпрыгнет из груди.
На глаза навернулись слезы.
Что же я делаю?
Я ведь только что убила троих росов. Жестоко убила. Заставила их страдать. И получала от этого удовольствие.
Внутри резко оборвалось, расколов вдребезги прежнюю Амели. Она бы никогда не позволила себе умертвить кого-то. Амели, которую я знала, не стала бы мучить людей.
Сила недовольно прорычала, когда я оттянула ее назад.
Красные полосы заражения на Соле стали бледнее. Но сила все равно рвалась. Она хотела ещё смерти. Она желала нести за собой заразу и горе.
Я чума. И больше не Амели.
Когда сила снова рванула, я побежала. За спиной слышались крики профессора. Они растворились вместе с его фигурой. Ведь Гройт понял, что он проиграл. Но скоро вернется, чтобы закончить начатое.
