Татьяна Игнатенко
Границы между нами
– Ешь, – приказал он.
Алиса запустила ложку в кашу, помешала ее. Ее скорее вывернет прямо в эту тарелку, чем она заставит себя съесть хотя бы ложку. Эта дыра на животе отца… Ей никогда не забыть увиденной картины. А это спокойствие и равнодушие вокруг, которое исходило от Хранителей… Эти умиротворенные круги в тарелке с кашей. Это настойчивое притворство Дэна, что все вокруг как обычно, и надо просто поесть, чтобы все прошло… Внезапно все это невыносимо выбесило Алису. Кипящая ярость быстро заполнила ее с ног до головы, словно кто-то налил в нее это чувство из чайника. Алиса вдруг увидела весь мир перевернутым, но при этом более верным, что ли, и более правильным, чем видела его минуту назад. Она отшвырнула тарелку в сторону так, что каша разлетелась по земле. И закричала:
– Это все ты! Ты мог бы помочь! Почему ты не помог нам? – губы ее заходились в дрожащей ненависти. – Как ты можешь теперь здесь вот так просто сидеть и подсовывать мне эту мерзкую кашу? Тебе не стыдно? Ты… Ты… – Алисы пыхтела и задыхалась от эмоций, которые ее переполняли.
Слезы снова брызнули из ее глаз. Дэн замер, в очередной раз не понимая как себя вести сейчас. Он и так чувствовал себя виноватым, осознавал, что именно так, как она говорит, он и должен был поступить. Но он так не сделал. И теперь поздно что-то говорить в свое оправдание. Он отставил в сторону свою тарелку, догадываясь, что она полетит вслед за тарелкой Алисы. Дэн просто смотрел в глаза девушки, пока желваки на его лице ходили ходуном.
Тем временем в глазах Алисы что-то изменилось. Черты лица смягчились, плечи опустились. Это было похоже на воздушный шарик, который сдулся.
– Нет, прости, – уже сменила тон Алиса. – Ты не виноват. Это все я. Это все я… Я не удержала его… – ее голос становился все тише и тише. Слова признания самой себе давались невероятно тяжело. – Когда его нога поехала по склону… я… я… я смотрела, как ты помогал Майе… Я отвлеклась, задумалась о своем, и забыла про отца. Виновата только я…
Алиса сжалась и закрыла лицо руками. Дэн снова прижал ее к себе. Ей нужно выплакаться. Эмоции захлестнули ее, и им надо дать волю, иначе эти эмоциональные качели ее добьют.
– Маленькая моя, все будет хорошо, – успокаивал ее Дэн.
Дэн поймал взгляд Геруко. Она оперлась спиной на ствол старого дуба, в руках держала такую же миску с кашей, но, кажется, даже не притронулась к еде. Ее взгляд был прожигающим, она снова смотрела на него с насмешкой. Будто хотела сказать – «и зачем тебе это надо? А я ведь говорила». Дэн отвел глаза. Пусть смотрит сколько ей влезет. Он больше не поведется на ее уловки и внешнюю красоту. Все, что сейчас было важно для него – это только Алиса.
Дэн отвел Алису к мистеру Маутнеру, чтобы она могла побыть и рядом с ним, и при этом подальше ото всех. Так вместе они просидели около двух часов. Дэн уложил Алису головой на свои колени и гладил ее по волосам. Глядя на отца, она задремала или так только показалось, но за все то время она почти не шевелилась и больше ничего не говорила.
Когда солнце уже подступило к кронам деревьев, Хранители зашевелились.
– Подъем, – раздался голос Геруко. – Выдвигаемся.
Алиса, которая еще мгновение назад казалась крепко спящей, тут же вскочила на ноги.
– Да как она смеет! – прошипела Алиса и бросилась в сторону атаманши. Дэн каждой клеточкой тела ощущал, что сейчас что-то будет. Надо срочно остановить надвигающуюся бурю, иначе земля разверзнется и эти обе поубивают друг друга.
Дэн не успел оказаться рядом, когда Алиса словно торнадо налетела на Геруко и двумя руками резко толкнула ее в грудь. Дреды атаманши зашевелились, словно змеи, ей пришло сделать шаг назад для опоры, но она все же сумела устоять на ногах.
– Ты, – сквозь зубы прошипела Геруко. Ее красивое лицо скривилось в оскале. Виктор и худощавый ступили ближе к Геруко и подняли луки. – Что себе позволяешь, выволочь?
– Никто не сдвинется с места, пока мой отец не сможет встать на ноги и передвигаться самостоятельно, – Алиса кричала, злость оглушила ее.
Геруко только хмыкнула.
– Ты сейчас заткнешься и отправишься вместе со всеми дальше. Можешь тащить своего папашу за ноги или нести на руках, это твои проблемы. Я не собираюсь тянуть время из-за твоих вечных проблем.
– Ах, это у меня вечные проблемы? По-моему проблемы только у тебя в голове, чокнутая ты нарцисска! Это ты велела нам идти в поход с тобой. Это ты не отпустила нас в гетто, когда все выбрались из подземелья. Это ты повела нас на убой в Центр.
Хранители ошарашено следили за этой перепалкой. Ситуация была на грани. Но теперь Дэн точно знал на чьей он стороне, и не мог не поддержать Алису. Не в этот раз.
– Отпусти нас, – Дэн шагнул к Алисе и без страха посмотрел в глаза Геруко.
Алису трясло. Вокруг нее даже воздух дрожал.
– Отпусти нас! – повторила за Дэном Алиса. – Отпусти и чеши хоть на все четыре стороны. Захватывай Центр, уничтожай Город, убивай Хранителей и себя, мне плевать. Мы не твои слуги. Мы лишь искали спокойствия и мира. А ты ведешь нас на войну, от которой мы пытались убежать.
Виктор сделал еще шаг вперед, но Геруко одним лишь движением пальца дала ему понять, чтобы убирался вон. Она не произнесла ни слова. Лишь выжидательно съедала Алису взглядом. Затем она развернулась на пятках и быстрым шагом пошла прочь. Хранители расступались, словно река обтекает корабль.
– Эй, ты не можешь просто так уйти от разговора! – крикнула ей вслед Алиса. – Мы уйдем, хочешь ты того или нет! Мы больше не пойдем за тобой.
Геруко остановилась. Она не обернулась, лишь слабо дернула одним плечом. Тишина повисла над рекой и потянулась куда-то вглубь леса. Где-то далеко ухнула птица. Геруко словно проснулась от этого звука, и широкими шагами подошла к месту, где все еще без сознания лежал мистер Маутнер. Она присела у его головы, схватила за волосы старика и резко дернула на себя. Алиса ахнула, сделала шаг вперед, но худощавый не позволил ей двигаться дальше. Только теперь, снова глядя в глаза Алисе, Геруко заговорила:
– Отпустить? Отпустить твоего отца? – ее голос тоже неожиданно сорвался на крик. В ее свободной руке появился кинжал – один из тех, что всегда были прикреплены ремнями к ее комбинезону. Они поднесла его к горлу мистера Маутнера. – Что ж, твое желание я могу исполнить. Я отпускаю твоего отца.
Резкое движение руки. Кроваво-красная полоса. Безвольно раскрывшийся рот мужчины. Алиса издала истошный вопль и упала на колени. По шее мистера Маутнера потекла кровь. Такая темная и бурлящая, что Дэна снова затошнило. Обессиленная Алиса поползла по земле к отцу, но Виктор отпихнул ее ногой назад так сильно, что она перевернулась в воздухе и чуть не сломала себе шею. Алиса отчаянно ревела, рычала и била руками землю. Ее кудрявые волосы, перепачканные в грязи, сейчас были похожи на змей Медузы Горгоны. Любое приближение к ней было опасным – Хранители это понимали – обступившее ее кольцо людей интуитивно раздвинулось на несколько шагов. Только худой лучник и громила Виктор остались около нее, не давая сдвинуться с места, пока Алиса захлебывалась слезами и стонами, ища способ выплеснуть свою боль.
Геруко брезгливо отбросила от себя голову старика и та завалилась в неестественной позе. Словно уже не была частью этого тела. Кровь еще продолжала пульсировать и била небольшим фонтаном вверх. Атаманша омыла руки и нож в реке, сплюнула и показательно не спеша подошла к Алисе.
– Теперь тебя ничего не держит. И ты либо закроешь свою глотку. Либо дальше Виктор тебя потащит за ноги – связанную и с кляпом во рту. Выбирай – пересчитать головой все кочки в лесу или прийти в чувство и вести себя, как подобает.
Алиса пыталась схватить Геруко за ногу, но стража атаманши ей это не позволила. Виктор засадил в ее маленький кулак своей массивной ножищей. Алиса отдернула раненную руку и заскулила. Дэн пытался пробиться сквозь толпу Хранителей к Алисе. Но тут Геруко обогнула всех и сама подошла к Дэну.
– А тебе я сделала одолжение, – сказала она тихо: так, чтобы никто не слышал. – Когда-нибудь ты поймешь, что я избавила тебя от лишнего груза. Если бы ей когда-то пришлось выбирать, поверь, она бы выбрала не тебя. Любовь должна быть неразделимой, с полной отдачей. А когда кто-то делит свою любовь не только с тобой, это не истинная любовь. Теперь она твоя полностью. Забирай, дарю, – Геруко закончила свою речь звонким поцелуем где-то между подбородком и ухом Дэна, от чего Дэна передернуло дрожью отвращения.
– Пять минут на сборы, – выкрикнула Геруко, обернувшись к Хранителям.
Глава 20. Дородо
Ночь была слишком тихой и тяжелой. Кажется, никто не спал. События прошедшего дня оставили след у каждого, кто видел сцену, развернувшуюся на берегу. Дэн сидел, спиной опираясь на дерево, смотрел на тлеющий костер и пулял в него мелкие щепки. Никогда в жизни он не сможет простить себе той минуты, когда пришлось силой оттаскивать Алису от мертвого тела ее отца. Он был без сознания, когда Геруко поставила точку в его жизни. Эта мысль была единственной радостной в голове Дэна – мистер Маутнер не почувствовал как умер. Всю боль за двоих на себя приняла Алиса. Она не переставала рыдать весь день. Брыкалась и шипела на всех кто пытался ее забрать с собой. В итоге Виктору пришлось связать ей руки за спиной и засунуть кляп в рот. Ей даже не дали проститься с отцом. Не дали похоронить его тело. На прощание Дэн лишь прикрыл его ветками, которые успел наломать с ближайшего куста и обложил вокруг крупными камнями, которые нашел на берегу. Худшей могилы и представить сложно. Но это все, что ему позволила сделать Геруко. После этого она велела выдвигаться. Виктор волок Алису за связанные руки прямо по земле все то время, пока Дэн уговаривал ее подняться на ноги и продолжить путь. И лишь когда злосчастный берег скрылся позади, Алиса поднялась и пошла сама. Ее пустой взгляд говорил сам за себя – она и сама была пуста. Как вытряхнутая коробка – может, на дне и остался какой-то мусор, но больше ничего нет – ни боли, ни сил сопротивляться. И лишь немые слезы катились по щекам до самой ночи. Прямо сейчас она лежала с привязанной щиколоткой к ноге Виктора – Геруко считала, что так ее пленница не посмеет сбежать. Плечи Алисы дрожали. Она снова оплакивала отца. Дэн никогда не бывал в таких ситуациях и поэтому не знал, как себя вести. Слова… слова не помогут, а прикасаться к себе Алиса не позволяла никому. Она была как брошенный потерянный и голодный волчонок – злая, напуганная и одинокая.
Дэн еще долго просидел, не давая сну прийти. Лишь только когда плечи Алисы перестали дрожать, а ее глаза умиротворенно закрылись, он тоже уснул.
***
Кто-то серьезно нарывался на удар в челюсть.
– Дэн. Дэ-э-эн, просыпайся, – чужая рука убедительно трясла его за плечо.
Сон отходил тяжело, и понадобилась целая вечность, чтобы вспомнить, где он находится, и узнать того, кто сидел перед ним.
– Просыпайся, – повторил Дородо и тут же добавил. – Только тихо.
Дэн протер глаза, заглотил глубоко в себя воздух и огляделся. Рамиль зевал и потягивался с одним открытым глазом, Шева склонился над отцом Дэна, пытаясь разбудить его, а Дородо уже будил Алису, попутно перерезая ножом веревку у нее на ноге.
– Что случилось? – спросил Дэн.
– Надо убираться отсюда, – бросил шепотом Дородо. – Все остальное позже.
Алиса встала, словно солдатик, которого поднял главнокомандующий. Будто она и не спала вовсе. Дэн протянул руку и коснулся ее колена.
– Ты как?
Алиса подняла на него глаза, шмыгнула носом и глубоко вдохнула, словно пытаясь что-то ответить, но не найдя слов. Дородо поманил всех рукой.
– За мной. Идемте.
Дэн оглядел место привала. Костер совсем потух, но свет от полной белый луны уверенно пробивался сквозь деревья. Все спали. Хранители, Геруко и ее верные прихвостни – никто даже ухом не повел, когда они покидали поляну.
Ночью в лесу было холодно. Дэн пожалел, что не захватил с собой плед из лагеря – сейчас можно было бы накрыть Алису, вон как вся сжалась и трясется. Все шестеро молча шли по темному лесу, слепо доверяя Дородо и ничего не понимая. Было совершенно тихо, и лишь какая-то глупая птица, явно страдающая бессонницей, сопровождала их всю дорогу своим пронзительным криком. Где-то спустя полчаса блуждания по лесу Дородо наконец-то остановился и дождался пока все подойдут к нему.
– Дородо, у нас есть вопросы, – сказал Дэн.
– И вы имеете на них полное право. Сейчас я все объясню.
Несколько пар глаз уставились на Дородо в ожидании.
– Я давно заметил, что вы не пьете то пойло, которое раздают вечерами, – начал он, и Алиса с Дэном переглянулись. – И решил этим воспользоваться. Мы с Шевой несколько дней помогали кухаркам, чтобы это не вызвало подозрение, когда пришел момент. И сегодня я незаметно добавил в чай побольше той дряни, которой обычно опаивает всех Геруко. Я лично следил, чтобы все, кроме вас его выпили. Хранители проспят долго. А у нас будет время, чтобы оторваться.
– Что они добавляют в чай? – спросил Дэн.
– А-а, – брезгливо махнул рукой Дородо. – Какие-то травы, по ним у нас Тимурей специалист. Но они вызывают галлюцинации, потерю памяти, сонливость. Геруко давно использует их, чтобы управлять людьми.
– Как ты узнал?
– Ну вы же как-то узнали, – хмыкнул Дородо.
Дэн понял о чем он говорит. Дородо – хитрый парень. Он как юркая змейка, которая умеет извиваться в любой ситуации так, как будет удобно ему. Зря он его недооценивал.
– Что ты задумал? – непонимающе спросил Дэн.
– Неправильно поставленный вопрос. Лучше спроси, что задумала Геруко. Она только делала вид, что собирается действовать по плану, который вы с ней разработали. На самом деле завтра она собирается заслать своих шестерок в Центр и поджечь его. Чтобы к ее прибытию от него остался только пепел. Ей останется лишь добить выживших и сесть на трон. Условный, естественно.
Дэн вытаращил глаза на Дородо.
– Чушь, она согласилась, что можно решить все другим путем. Не могу представить, что она настолько двинутая!
Дородо покачал головой.
– А разве ты мог представить, когда возвращался к ней из подземелья, что она заставит вас силой идти с ней? Или что она может убить лежащего раненного человека без сознания? – Дородо сглотнул и мельком посмотрел на Алису. – Она чокнутая! И непредсказуема. Я узнал о ее планах, когда мы выбрались из туннеля. Она случайно проговорилась, а потом призналась. Нам повезло, что она мне доверяет.
– Зачем тогда ей мы? – наконец подала голос Алиса. – Если она собирается сжечь Центр, ей не нужны знания Дэна о Лаборатории.
– Это подстраховка. Если что-то пойдет не так, то Дэна и тебя она предъявит его матери. Своеобразный товар на рынке ее амбиций.
– Бред какой-то, – Алиса схватилась за виски.
Дородо продолжил, словно не слышал ее.
– Нам нужно пробраться в Центр и сделать то, что мы изначально планировали. Опередим Геруко. Если у нас получится, мы сможем вернуться и, красиво говоря, передать ей ключи от Центра. Это спасет сотни людей, которые просто попали под мясорубку чужих интересов.
Дородо оглядел спутников. Никто не проронил ни слова.
– Почему вы молчите? Вы же именно этого и хотели. Без меня у вас не получится снять защиту Центра. А я без вас слеп, и не найду серверный блок. Мы должны помочь друг другу.
Дэн поймал выпученные глаза Шевы.
– Ты не в теме? – тихо спросил он его.
– Я ни слова не понимаю. Просто помог Дородо, когда он попросил, – прокашлялся Шева.
– После того, как Шева остался с вами в туннеле, я понял, что ему можно доверять, и что когда все вскроется, он будет за нас, – Дородо выжидательно посмотрел на Шеву и тот кивнул в ответ. – Поэтому и попросил его помочь. Времени у нас не так много. Хранители проспят максимум до обеда, – Дородо взглянул на часы. – Выходим сейчас же. К рассвету мы будем уже у границы Города.
Дэн осмелился дотронуться до ладони Алисы, и когда она не оттолкнула его, крепко ее сжал.
– Ты готова?
Алиса кивнула.
– Если я смогу спасти хотя бы одну жизнь, значит все, что случилось, было не зря.
– Вот и хорошо, – одобрительно покачал головой Дородо. – А теперь надо идти.
– Подождите, – шагнул вперед Рамиль.
Все обернулись на него. Он прочистил горло и неуверенно заговорил.
– Прошу прощения… но… я не чувствую, что это мой путь. Разрешите мне вернуться в гетто, к матери. Она наверняка с ума сходит, не зная, где я и что со мной. Она не переживет, если узнает о свержении Центра до моего возвращения.
У Дэна на душе стало легче. Если Рамиль уйдет, больше никто не будет разделять их с Алисой. Дородо лишь развел руками.
– Чем нас будет меньше, тем больше шансов, что мы пройдем незамеченными. Оставаться или вернуться – твое право.
Рамиль кивнул и выдавил из себя благодарную улыбку.
– Мистер Вилсон, может вы хотите пойти со мной? Мы можем спокойно отдохнуть и дождаться Алису с Дэном у меня дома. Наджия любит умных людей, вы составите ей неплохую компанию по игре в нарды.
– Сынок, – прокашлялся отец Дэна. – Благодарю тебя за приглашение. Мы обязательно побываем у тебя в гостях, и я сыграю ни одну партию с твоей мамой. Но сейчас мне нужно пойти с ними. Я очень хочу увидеть Люси.
Люси. Так звали маму. Как же давно Дэн не слышал ее имени. И как же нежно оно звучало из уст отца.
Мистер Вилсон крепко обнял Рамиля на прощание, Алиса поцеловала в щеку, остальные просто пожали руку. Рамиль махнул рукой и сделал несколько нерешительных шагов в темноту леса.
– Рамиль, возьми компас, – Дородо бросил ему круглую металлическую коробку на цепочке. – Гетто находится к юго-западу отсюда.
Рамиль поймал компас и сжал в кулаке.
– Я хорошо знаю эти места, я ведь вырос в этом лесу. Но спасибо.
Он благодарно кивнул и снова начал отдаляться в темноту.
– И не попадись Хранителям, – напутственно бросил ему вслед Дородо.
Дэн не успел остановить Алису, когда она вдруг убежала за Рамилем и взяла его за плечо. О чем они говорили Дэн не слышал, но видел как они взялись за руки, как Рамиль коснулся ее щеки, и тоска неприятно царапнула сердце Дэна.
***
Когда фигура Рамиля начала исчезать в темноте леса, Алиса ощутила какую-то опустошающую недосказанность между ними. Нельзя прощаться вот так. Он слишком много сделал для нее, чтобы она теперь так легко прощалась с этим парнем. Не вот так, не при всех. Алиса даже не задумалась о том, что другие могут уйти без нее, она просто поддалась внутреннему порыву, который заставил ее резко сорваться с места и броситься вслед за другом. Алиса приблизилась к Рамилю. В горле пересохло так сильно, что она даже не смогла его окликнуть. Лишь тяжело опустила ладонь ему на плечо. Рамиль вздрогнул, остановился и резко обернулся. Испуганные темные глаза тут же изменили градус, как только он увидел Алису. Губы растянулись в улыбке.
Алиса молча переплела свои пальцы рук с его. Рамиль был не против, хотя и грустно улыбался.
– И снова нам приходится прощаться, в который раз, – выдавила Алиса из себя, но ее голос потерял цвет и упал в легкую хрипоту.
– Я с тобой никогда и не прощался, – Рамиль наклонил голову и нежно заглянул ей в глаза.
– Ты да, но я… прощалась с тобой каждый раз, когда мы расставались. Прощалась в больнице, когда тебя арестовали из-за меня. Прощалась, когда оставляла тебя едва живого у мистера Вилсона. И вот опять. Когда мистер Вилсон поднял тебя на ноги, и ты пришел к нам на поляну, ты говорил, что должен быть рядом со мной. А теперь ты меня бросаешь. – Алиса отвернулась и закусила губу так, что почувствовался железный привкус. По щеке стекла горячая слеза. Ей действительно не хотелось, чтобы он уходил – она и так слишком много потеряла за последние дни: отца, надежду и смысл двигаться дальше. Рамиль был последним, кому она могла доверять. – Почему так?
Рамиль осторожно коснулся ее виска, кончиками пальцев убрал волосы от лица и заправил их за ухо Алисы.
– Я хотел быть рядом, – он тяжело сглотнул. – И хочу. Но я вижу, что это место занято. У тебя есть человек, который может быть с тобой. Тебе не нужен я. И мне больно это видеть. Прости. И… будь счастлива.
Алиса украдкой бросила взгляд на Дэна, который не сводил глаз с них. Она кивнула. Рамиль был прав. Что бы ни совершил Дэн, какую бы боль он ни принес ей, она никогда не сможет отказаться от любви к нему. Она любила его всю жизнь. Любила так, что боль пронизывала виски при одном только взгляде на него. И полюбить кого-то другого, казалось просто невозможным.
Рамиль поцеловал Алису в лоб, задержал губы на ее коже. Она чувствовала его дыхание, горячие губы, но физически не испытывала абсолютно ничего. Никакого влечения, никакой искры. Ее кожа не отзывалась звоном, как от прикосновений Дэна. Не исходилась мурашками, как от поцелуев Дэна. Между ней и Рамилем возможна только дружба, и ей действительно стоит отпустить его, не мучить. Алиса моргнула, чтобы сдержать нахлынувшие слезы, и отпустила его пальцы.
– Передай привет Наджии. Скажи, что я никогда в жизни не встречала человека теплее, чем она.
Рамиль кивнул и потер ладони там, где еще совсем недавно они касались пальцев Алисы. Ночной холод тут же стер все остатки этих прикосновений.
Алиса проводила глазами спину Рамиля, пока он не скрылся в темноте между деревьев.
Нужно было возвращаться назад, но сил не было. Все, что она чувствовала – опустошение внутри, черную дыру вместо своего тела. И нежелание продолжать путь.
– Просто знай, что я рядом, – раздался чей-то шепот, нежно коснувшийся теплым дыханием ее затылка. Дэн. Она обернулась.
Дэн смотрел ей в глаза. Он что-то хотел сказать, и Алиса ждала, что он разбавит эту звенящую тишину хотя бы еще одним словом, потому что она не могла подобрать ни одного.
***
– Просто знай, что я рядом, – Дэн пытался сказать это спокойно настолько, насколько это было возможно, но волнение чересчур овладело им. Вместо этого вырвался лишь тихий шепот. Расслышала ли его Алиса?
Она обернулась.
Дэн смотрел ей в глаза и пытался прочитать в них хоть что-то. Пусть молчит, пусть не отвечает, но она должна знать, что она не одна. Он протянул ей ладонь. Он ждал. Ждал ее реакции, и что это будет – ее ладонь в ответ или звонкая пощечина, он не знал. Напряженное молчание тянулось, а губы ее дрожали – то ли от ненависти, то ли от желания. Наверняка, ей было мало этого, она хочет услышать от него нечто большее.
– Прости меня. Прости за все. В моей жизни все имеет смысл лишь с тобой. Я люблю тебя.
Сейчас. Сейчас все решится. Она либо примет его, либо оттолкнет навсегда. Дэн перестал дышать.
***
– Я люблю тебя, – еле слышно прошептал Дэн. И от этих слов, от теплой волны его дыхания, все сразу стало на свои места. Боль от потери отца, растерянность от выходки Дородо, тоска от ухода Рамиля – все ушло на задний план. Дэн был рядом, Дэн любил ее, а она любила его. Значит, все будет хорошо. По-другому просто быть не может.
Алиса вложила свою ладонь в его – шершавую, большую, крепкую, и тут же по руке пробежал тот самый разряд электричества, которого она никогда не смогла бы испытать рядом с Рамилем. Дэн словно ждал этой команды от нее – он тут же властно притянул ее к себе и поцеловал. Так страстно и так жадно, словно последний раз в жизни.
«Лишь бы только не в последний», – мысленно взмолилась Алиса.
***
Начинало светлеть, когда пятеро уставших человек вышли из леса. Город встретил их игрой первых солнечных лучей на своих белокаменных зданиях. Это всегда был Белый Город – светлый, построенный из белого кирпича и камня. Алиса скучала по нему. Здесь она родилась, выросла и никогда до этих событий не выбиралась за его границы. Раньше она чувствовала себя здесь дома – места были родными, знакомыми и не сулящими никаких бед. Теперь же Город таил в себе опасность для нее и всех, кто ее окружал.
Дородо уверено вел их за собой. Он часто бывал здесь с лазутчиками, поэтому знал путь, по которому можно было пройти так, чтобы не попасться на глаза коптерам. Алиса тоже знала все эти места – вот в этом здании она обычно стригла волосы. А вот там за поворотом налево будет ее школа. Как же странно было находиться здесь сейчас в другой роли. Город оживал, просыпался, но все это проходило мимо Алисы. Первые прохожие и редкие машины совершенно не обращали внимание на них. И все-таки Алиса снова натянула капюшон пониже на лицо, чтобы ее даже случайно никто не узнал.
Дорога до Центра оказалась не такой уж и долгой. Когда в поле зрения появилась стена, ограждающая его от Центра, Дородо резко свернул на незнакомый Алисе переулок. Дойдя до тупика, Дородо наклонился и поднял тяжелую крышку люка. Опять какой-то подвал? Алису передернуло. Ну уж нет – она не полезет снова под землю.
– Единственный способ пробраться в Центр незамеченными – это канализация, – словно извиняясь, сказал Дородо. – Приятного там мало, но именно это наш путь.
Алиса вздернула брови. И как Геруко собиралась провести толпу Хранителей в пятьдесят человек через Город, а затем по канализации до Центра? Невероятное сумасбродство. Ах да, в ее планы же это не входило – она обманула всех и собиралась действовать по своей безумной схеме.
Алиса мысленно пересилила и уговорила себя спуститься, вдохнув на прощание свежий воздух. Внизу было сыро, под ногами что-то текло. Алиса не хотела смотреть вниз и думать о том, что это может быть. Запах говорил сам за себя. Дэн предложил понести ее на руках, но Алиса посмотрела на него как на сумасшедшего и отказалась. После всего того, что им пришлось пережить, неужели он до сих считает ее какой-то неженкой?
– Здесь выход к складам, – Дородо показал на круглую железную дверь справа. – Обычно сюда мы выходим с лазутчиками, чтобы поживиться оружием, провизией и другими полезными запасами. Дальше мы никогда не заходили. Но если верить схемам, которые я видел раньше, то следующий выход будет как раз в подвалы самой Лаборатории.
Еще несколько сотен метров спустя действительно обнаружилась металлическая лестница. Дородо ловко вскарабкался наверх, а через пару минут вернулся.
– Мы на месте. Охраны я не заметил, так что можно будет спокойно оглядеться. Дэн, ты бывал в подвалах Лаборатории раньше?
– Нечасто.
– Будем надеяться, что этого достаточно, чтобы ты смог сориентироваться, – кивнул Дородо. – Хранители скоро должны проснуться, нужно спешить.
Все пятеро друг за другом поднялись наверх. Когда Дэн помог Алисе выбраться наружу, она наконец смогла отдышаться. Зловонный запах остался внизу, но волосы и одежда пропитались им и еще долго будут хранить память о том, где им пришлось побывать. Алису передернуло.
Она огляделась. Место показалось знакомым. Это был не подвал, а один из уровней подземной парковки – той самой, с которой они уезжали на машине Яна.
– Мы в Лаборатории, – подтвердил Дэн. – Серверный блок там, – он указал рукой на дверь метрах в пятнадцати от них. – По крайней мере, я помню, что там всегда висела табличка с такой надписью, но сам я никогда не был внутри. Вот только есть проблема – даже если там нет охраны, то как минимум по всей парковке стоят камеры видеонаблюдения. Они и здесь есть, – Дэн незаметно указал взглядом на глаз камеры сверху. К счастью, он как раз был отвернут от них, но вот-вот собирался повернуться обратно.
– Тогда нам нужно спешить, – кивнул Дородо.
Они подбежали к двери, на которую указал Дэн. Шева первым схватился за ручку и с силой толкнул – она не подалась. Тогда он потянул дверь на себя.
– Дохлый номер, здесь заперто.
Дородо с грохотом уронил на пол свою забитую разными вещицами сумку и, ползая на коленях, принялся ковыряться в ней. Уже через пару секунд он достал что-то звенящее. Алиса присмотрелась и разглядела здоровую связку ключей.
– Подобрать отмычку получится не быстро. Есть способ задержать камеру, пока она не повернулась в нашу сторону? – спросил Дородо, выдергивая из связки первый ключ и поднося его к замочной скважине.
– Только если снести ей эту сраную крутящуюся голову, – ответил Дэн. Он тоже заметно нервничал и плохо сдерживался. – Но это только привлечет охрану сюда.
– Понял, – коротко буркнул себе под нос Дородо, подбирая уже второй ключ.
Он опробывал ключи один за одним, но каждый раз цокал языком и хватался за следующий. Алисе показалось, что он слишком нервничал и из-за этого начал повторяться. Но сложно было винить его за это – руки Алисы тоже дрожали от волнения, хотя от нее и не зависело ровным счетом ничего. Камера медленно двигалась в их сторону. Еще чуть-чуть и они попадут на картинки мониторов охраны. О нет, еще несколько секунд, и…
– Отойди, дай я попробую, – Шева мощной рукой оттолкнул невысокого тощего Дородо в сторону.
На его ладони заиграли синие огоньки. Он прикоснулся одним пальцем к замочной скважине, но это не помогло. Затем прижал всю ладонь к ней и выпустил еще одну небольшую молнию. Снова не сработало. И тут Алису осенило. Если Шева может выпускать электрические заряды, то нет смысла лезть в механический замок. А вот если вывести из строя электронный блок управления двери – это может сработать.
– Сюда, сюда, – громко зашептала Алиса, показывая на электрический контроллер на стене у двери.
Шева услышал призыв Алисы и встряхнул ладонью. Тут же из нее вылетела синяя искра и ударила в электронную панель. Экран погас и задымился тонкой струйкой. Дверь жалобно пискнула и открылась. Глаз камеры повернулся ровно в тот момент, когда все пятеро заскочили внутрь и захлопнули за собой дверь.
– Что за уличная магия? – ошарашено выдавил из себя Дэн, сквозь отдышку.
– Так, небольшая побочка из предыдущей жизни, – отозвался Шева, отряхивая ладонь, которая только что спасла их всех.
– Когда выберемся, я хочу тебя внимательно осмотреть, парень, – не менее удивленный мистер Вилсон похлопал Шеву по плечу. – Если ты не против.
– Как скажете, – добродушно пожал тот плечами.
– Куда дальше? – спросил Дородо.
Дэн развел руками. Дальше он был бессилен – ему никогда не показывали это помещение.
– Прямо по коридору и налево, – отозвался мистер Вилсон, и все удивленно посмотрели на него. Он виновато вскинул брови. – Да, я работал в Лаборатории несколько лет. И бывал здесь как-то с местным техником, когда хотел разобраться в перебоях подачи электричества на наши аппараты. В то время мы только выходили на массовый уровень и это было целой проблемой при проведении Процедур… В общем, не важно. Сейчас нам прямо. Пойдемте, я покажу.
– Стойте, – преградил путь Дородо. – Я пойду с мистером Вилсоном и Шевой, – он достал из своей сумки что-то похожее на игрушечный компьютер – совсем крошечный, но вполне настоящий.
– Откуда он у тебя? – спросила Алиса.
– Собрал, – смущенно улыбнулся Дородо. – На вылазках можно много чего достать. Машинка не супер мощная, но для наших целей сгодится. А теперь послушайте. Мистер Вилсон покажет дорогу, Шева откроет дверь. А вам придется остаться здесь на карауле, – кивнул он Дэну и Алисе. – Нужно убедиться, что нас не заметили. Но если кто-то сюда заявится, придется постараться, чтобы их задержать.