Татьяна Игнатенко
Границы между нами
Ничего не подозревающий Дэн все это время помогал отцу подготовить комнату для Рамиля. В нее, крошечную и с небольшим окном, прямо из гостиной вела небольшая дверь. Мистер Вилсон вместе с сыном притащили туда кровать, матрац, кучу медицинских приспособлений, о назначении которых Алиса даже не догадывалась, и даже стойку для капельниц, которую мистер Вилсон велел Дэну найти на чердаке.
По задумке, если в дом старика заявится полиция, Рамиля он спрячет в этой комнате. Если же начнется обыск, скажет, что это его племянник.
– В конце концов он в таком состоянии, что сойдет даже за домашнюю обезьянку, – безрадостно пошутил мистер Вилсон, но тут же увидел оскорбленный взгляд Алисы и исправился. – Но это лишь временно. Мы обязательно вернем ему человеческий облик!
День близился к вечеру, и беглецам пора была выдвигаться. Алисе и Дэну предстоит непростая задача – забрать мистера Маутнера из больницы. Было решено идти напролом и действовать по ситуации, поэтому предсказать что либо, было сложно.
Дэн с отцом перенесли на руках Рамиля и подключили к нему монитор поддержки, оставшийся у мистера Вилсона со времен прошлой жизни. Мистер Вилсон поставил Рамилю очередную капельницу, и практически не перестающий постанывать парень, моментально уснул.
– Это всего лишь обезболивающее, чтобы он не мучился от боли. Ему нужно немного прийти в себя, прежде чем мы приступим к основной терапии, – объяснил мистер Вилсон.
Ближе к закату Алиса переоделась в свою выстиранную, еще сильно пахнущую порошком, одежду – джинсы, толстовку, куртку. Дэн разрешил ей покопаться в его старых вещах, где Алиса нашла черную кепку. Волосы она продела через отверстие кепки сзади и завязала небрежный пучок. Девушка оценила свой внешний вид в зеркале и пришла к выводу, что теперь, если накинуть капюшон, будет совсем не видно лица, а для постороннего человека и вовсе можно было сойти за обычного паренька. Это и было то, что нужно.
Алиса еще пару минут постояла у зеркала, рассматривая свое отражение. Она всегда умела читать людей по глазам – видела боль отца во время приступов, усталость своих коллег после тяжелой рабочей смены, любовь мамы. И сейчас она пыталась разглядеть хоть что-то в своих глазах. Но несмотря на сумбурность и опасность последних дней, в глазах Алисы не было ни усталости, ни боли, ни страха. В них горел какой-то странный огонь, который раньше девушка в себе не замечала. Быть может, это было связано с тем, что на фоне последних бешеных дней у нее просто не было времени пожалеть себя. Может быть с тем, что Алиса представляла какой долгий путь им с Дэном еще предстоит впереди и сколько опасностей придется обойти. А может быть, это светилась искра влюбленности, которую нельзя было отрицать. Конечно, как и любого человека, находящегося в отчаянии, Алису терзали сомнения – а нужно ли ей все это? А может остаться тут, в безопасном месте, и никуда не ехать? Может ли мистер Вилсон помочь им вытащить отца из больницы и тоже спрятать здесь? И еще эти бесконечные глупые, гуляющие по кругу и совсем неуместные мысли – а нравится ли она Дэну?
Внезапно Алиса разозлилась за это свое проявление слабости и раздраженно хлопнула ладонью по зеркалу. Ей хотелось ущипнуть себя, чтобы выйти из этого мечтательного влюбленного состояния и вернуться с небес на землю. Вернуться к разумным целям – спасение отца и расставание с Дэном. Мысли все равно путались. В итоге она нашла на лице прыщик, расковыряла его и выдавила.
«Вот и пусть! И поделом мне! С таким прыщом на меня Дэн и не посмотрит. Значит, и я буду думать об отце, а не о чем зря!» – злились Алиса на саму себя.
Натянув на лицо хмурое выражение, девушка вышла в просторную гостиную, объединенную с кухней, коридором и дверью, ведущей в гараж. Дэн обернулся, увидел ее, встал с дивана и неожиданно бросил:
– Отлично выглядишь.
Алиса опешила. Еще минуту назад она собиралась расставить все точки над «и», убедить Дэна остаться дома с отцом, как вдруг он ни с того ним с сего решил рассыпаться комплиментами. Дурак! Алиса бросила на него раздраженный взгляд, не понимая как относиться к его словам. То ли он серьезно так считал, то ли просто издевался на тему красного, припухшего на половину щеки прыща.
– Поехали, – дерзко ответила она, чтобы скрыть свою неловкость.
Мистер Вилсон вышел на крыльцо первым. Для соседей он делал вид, что занимается вечерней зарядкой. Сам же в это время огляделся и подал ребятам сигнал выходить из дома. Дэн и Алиса, опустив головы, прошли к машине отца, которая стояла во дворе, и сели внутрь.
– Эй, – окликнул их мистер Вилсон.
Дэн открыл окно машины и выглянул, вопросительно глядя на отца. Мистер Вилсон бросил ему что-то звенящее. Дэн поймал предмет и рассмотрел. Ключи. В приступе волнения он совсем забыл про них. Парень сжал кулак, поднял его к лицу тыльной частью, в знак благодарности и завел машину. Через секунду Дэн снва выглянул в окно и шепотом (на сколько это было возможно) крикнул:
– Пап, серьезно? Коробка «автомат»?
Отец с виноватой улыбкой развел руками.
– Старею. Так проще.
Дэн кивнул и нырнул обратно в салон.
– Держись, – сказал он Алисе. – Будет весело.
– Ты не умеешь водить машину на «автомате»? – спросила Алиса.
Вместо ответа Дэн дернул ручку коробки передач и тронулся с места. Но вместо того, чтобы поехать вперед, машина покатилась назад. Отец обеспокоено побежал в их сторону, размахивая руками. Парень резко ударил по тормозам.
– Еще вопросы остались? – усмехнулся Дэн и пожал плечами, словно извиняясь.
– Эм-м-м… – Алиса вспомнила свои прошлые неуклюжие попытки водить машину, в том числе ночную поездку из гетто, когда она снесла шлагбаум на КПП. – Не то, чтобы я претендовала на роль бывалого водителя. Но, может, давай тогда лучше я?
Дэн посмотрел на Алису, потом на руль машины, на коробку управления и еще раз на Алису. Провалить свою репутацию вот так глупо, на какой-то там коробке передач, которую умеют водить даже девчонки – было смешно. Но ситуация не оставляла шансов.
– Прыгай, – кивнул Дэн. Алиса довольно захлопала в ладоши.
Они поменялись местами. Мистер Вилсон в это время уже успел открыть ворота и стоял около них, подняв большой палец вверх. Алиса в ответ тоже подняла большой палец вверх и нажала на педаль газа. Машина с мягким шорохом выехала за ворота и скоро скрылась за поворотом.
– Хорошей дороги, детки, – шепнул сам себе под нос мистер Вилсон и смахнул пальцем наровившую вот-вот скатиться по щеке слезу.
Глава 9. Ян
На фоне спящего ночного Города больница как всегда выглядела очень оживленной. Возле служебного входа стояла кучка машин скорой помощи. Около них стайкой сбились водители и санитары. Они курили и, нервно посмеиваясь, делились необычными историями пациентов, которые им попались за прошедшую смену. В двери центрального входа то и дело входили и выходили люди. Сама больница светилась десятками огней из окон палат и коридоров.
Алиса припарковала автомобиль в самом темном углу парковки и выключила фары. Уже несколько длительных минут они вместе с Дэном вели оттуда наблюдение. Как только толпа людей рассеялась, парень с девушкой вышли из машины и направились внутрь больницы. По дороге Дэн пару раз останавливался и поправлял то ли штанину, то ли что-то на ноге ниже колена. Алису это несколько злило – любое промедление было опасно – сейчас нужно забыть о любом дискомфорте. Они знали куда им направляться, спасибо мистеру Вилсону, через старых знакомых он разузнал номер палаты, где находился отец Алисы. К сожалению, большей помощи он не смог организовать, но и этой информации было более, чем достаточно – это позволит сэкономить драгоценное время.
На стойке регистрации сидел молодой парень. При виде посетителей он тут же вскочил.
– Доброй ночи. Чем я могу вам по…
– Тш-ш-ш! – перебил его Дэн, быстро показывая ему свой валидант. – Служба хидеров, палата 17-35. Где?
Растерянный парень молча указал рукой направление и озадаченно обратно сел на свой стул. Передвигаясь по коридору быстрым шагом, Алиса чувствовала его взгляд у себя на спине и очень боялась, что он вызовет охрану. Но либо пан, либо пропал.
Палата 17-35 нашлась довольно быстро. Но ребята прошли мимо нее и юркнули в соседнюю дверь с номером 17-36 – ту самую, где по словам знакомого мистера Вилсона находился отец Алисы. Называть номер палаты отца было опасно. Наверняка, у дежурного была задача сообщать о любых посетителях родственника разыскиваемой преступницы.
В палате было светло, но на удачу она оказалась обычной комнатой без окон в коридор, что давало паре беглецов возможность вывести пациента незаметно.
Алиса заглянула внутрь первая и увидела на койке мирно спящего отца. Поддаваться эмоциям не было времени. Но она успела заметить здоровый румянец на щеках старика и услышала ровное дыхание, что уже значило немало и сумело ее успокоить.
Пока Алиса пыталась разбудить спящего мужчину, Дэн безопасно отключил от мистера Маутнера приборы, чему буквально пару часов назад его научил отец – это было важно, чтобы не сработал сигнал безопасности. Старик открыл глаза, увидел дочь и улыбнулся.
– Алиса!
– Да, папа. Как ты себя чувствуешь? Ты сможешь идти?
Она помогла ему присесть, обуться в больничные тапочки и встать на ноги. Первые шаги мистер Маутнер сделал неуверенно, но потом пошел намного бодрее.
– Кажется, я неплохо себя чувствую, – сказал мистер Маутнер, пытаясь отстраниться от поддержки дочери. Но она не отпустила отца и продолжала держать его под руку, помогая идти.
– Мистер Маутнер, – заговорил Дэн, держась рядом. – Меня зовут Дэн Вилсон, возможно, вы меня помните. В детстве я жил с вами на одной лестничной клетке. Мы дружили с вашей дочерью, – он дал отцу Алисы пару секунд на размышление, а потом продолжил. – Мы пришли вам помочь. Пожалуйста, сейчас нужно, чтобы вы максимально собрались с силами и добрались до машины. Чтобы нас никто не заметил, это придется делать на своих ногах. Вы сможете?
Мистер Маутнер по-солдатски промаршировал на месте.
– Отлично себя чувствую. Куда нужно идти?
Дэн взглянул на Алису. Та нежно обняла и поцеловала отца, а потом указала на дверь.
– Пойдем.
Дэн осторожно выглянул из палаты. Он подождал, пока мимо пройдут санитары с гремящей каталкой, и подал рукой знак, что можно идти. Коридор был пуст, и даже на стойке регистрации не было того самого парня администратора, который их встретил. Стояла лишь табличка, гласившая «Перерыв 15 минут».
Троица незаметно вышла на улицу и быстрым шагом направилась в сторону машины мистера Вилсона. Внезапно Дэн резко дернул Алису за руку и оттолкнул ее в угол темной арки. Туда же он оттянул ничего непонимающего старика. Он прижал ладони к их губам и кивнул в сторону парковки.
Только теперь Алиса увидела, что возле машины, на которой они приехали, стояли военные. Трое крепких мужчин в форме светили фонариком в салон, заглядывали внутрь и пытались открыть двери машины.
«Откуда они узнали?» – испугалась Алиса, а вслух произнесла:
– Что-то не так…
– Все не так, – ответил Дэн, убрав ладони от лица Алисы и его отца.
Парень огляделся. Справа от них был вход в больницу, сзади арка во внутренний дворик, которая вела в тупик и не могла служить укрытием для беглецов. А слева стояла машина скорой помощи. Дэн велел Алисе и мистеру Маутнеру ждать, а сам обошел машину и заглянул внутрь. Ключ торчал в замке зажигания, внутри негромко работало радио, но рядом никого не было. Парень взглянул на коробку передач. Автоматическая. Дэн ухмыльнулся про себя и направился назад, продумывая план.
– Мистер Маутнер, вам сейчас нужно будет сесть в эту машину. Алиса, ты за руль. Все делаем максимально быстро и тихо. Всем все ясно?
Мистер Маутнер и Алиса кивнули. Дэн подошел к боковой двери со стороны водителя и осторожно открыл ее, стараясь не шуметь. Он помог отцу Алисы залезть внутрь и также тихо закрыл за ним дверь. Затем он распахнул перед Алисой водительскую дверь.
– Садись, – скомандовал он.
– Подожди, – сказала Алиса, поймав Дэна за локоть.
Дэн взглянул на девушку, не понимая почему она медлит, ведь времени на это совсем не было. Алиса снизу вверх посмотрела в глаза Дэна и произнесла:
– Спасибо за все.
Дэн попытался прервать речь девушки, потому что нужно было поторапливаться, но Алиса его опередила.
– Дай мне сказать, не перебивай. Спасибо за все, но сейчас… здесь и сейчас… нам нужно… пришла пора… попрощаться. Ты помирился с отцом. Ты сможешь вернуться на работу. Сможешь дальше бороться со всем этим миром. Тебе не обязательно жить в бегах. Твоя жизнь здесь. А я… я благодарна тебе за все. Твой отец подарил мне надежду, мы постараемся спрятаться в старой лаборатории. Возможно, с тобой… мы когда-нибудь еще увидимся. То есть я хочу сказать, что я бы хотела увидеться. Но… – мысли путались, и хотя Алиса готовила эти слова уже несколько дней, все равно было чудовищно сложно произносить их вслух. – Тем более мистеру Вилсону наверняка понадобится твоя помощь с Рамилем. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом. Тебе нужно остаться здесь и отпустить меня, – на этой фразе у Алисы встал ком в горле. – Я ведь права? – Сама не зная зачем, добавила она.
Глаза Дэна опустели. Острые скулы округлились и повисли. Он вроде бы смотрел на нее, но казалось, что взгляд уходит намного глубже – куда-то сквозь девушку.
Алиса приподнялась на носочки и коснулась губ Дэна, оставляя ему на память прощальный поцелуй. Мягкие горячие губы – как же сильно хотелось запомнить это ощущение, сохранить его в себе! Алиса прикрыла глаза и ее голова закружилась.
– Да, ты права, – Дэн отстранился от ее поцелуя и холодно кивнул. – Садись в машину скорее.
Ответ Дэна был настолько резким и неожиданным, что Алиса опешила. Она не знала, что всего несколько слов могут так сильно ее осадить. Она готовилась к… чему? Да ко всему. К спору с Дэном, к попыткам ее переубедить. Но не могла даже предположить, что он вот так легко согласится с ее словами. Она с таким трудом формулировала их, а он даже не взял время на то, чтобы подумать. Что-то в ее груди сжалось в один маленький, никому ненужный комок. Конечно, именно этого она и добивалась, прощаясь с Дэном – никаких споров, короткое и молчаливое расставание. Наверное, так было даже легче. Или просто правильнее. Но все же в глубине души девушка надеялась, что Дэн не готов предавать свои идеи и планы. Не готов предавать ее. И что он пойдет до конца. И что он любит ее. Но все оказалось не так. Очевидно, что Дэн и сам хотел остаться в Городе, но боялся ей это сказать. Хорошо, что она сама решилась на это и поставила точку. «Дура, дура, дура, – ругала себя Алиса. – Почему ты не сделала этого раньше?»
С легкой волнительной дрожью Алиса вскарабкалась на водительское сиденье. Дэн закрыл за ней дверь и тут же не оборачиваясь скрылся в темноте арки за машиной. Он даже не обернулся, чтобы взглянуть на Алису на прощание. Она же проводила его взглядом в боковое зеркало машины, и когда Дэн исчез из поля зрения, из глаз девушки, как по щелчку пальцев, брызнули слезы. Алиса понимала, что у нее нет времени на эту слабость. И что сзади сидит отец, который может увидеть, что она плачет. Понимала, что прямо в нескольких метрах от нее стоят военные, которые только того и желают, что поймать ее. Но Алиса не могла сдержать свою боль и разочарование от того, что Дэн вот так просто ушел. Это оказалось тяжелой неожиданностью. Только теперь она смогла окончательно признаться себе в чувствах к нему и в желании, чтобы он был рядом. Но в этом уже не было никакого смысла.
Алиса шмыгнула носом, рукавом вытерла слезы и наконец завела машину. Военные даже не обернулись на звук мотора скорой помощи – они продолжали изучать машину мистера Вилсона. Кажется, кто-то из этих парней уже умудрился вскрыть автомобиль и даже залезть внутрь. Девушка постаралась не думать об этом и полностью сконцентрировалась на побеге. Она уже собиралась нажать на педаль газа, как внезапно пассажирская дверь с правой стороны от нее открылась. Алиса испуганно вздрогнула.
«Военные!» – промелькнула мысль в ее голове.
Она резко обернулась, пытаясь придумать, чем можно обороняться, но так ничего и не успела найти под рукой. В салон машины заглянуло чье-то знакомое лицо. Настолько знакомое, что Алиса даже не сразу поняла кто это. Но это был Дэн. Он как ни в чем ни бывало залез внутрь, сел, закрыл дверь и посмотрел на Алису.
– Что? – с легкой издевкой и своей красивой улыбкой спросил он.
– Но мы же… ты же… – девушка была растеряна.
– Ты думала, что я уйду? Так просто? – он нежно стукнул Алису по носу пальцем. – Ты же мой тот самый вечно теряющийся и недостающий кусочек мозаики. Забыла? И я не собираюсь тебя больше терять. А теперь пристегнись. Придется немного погонять.
Алиса улыбнулась и послушно пристегнулась ремнем безопасности. Она еще раз вытерла рукавом остаток слез, хотя в этом уже не было необходимости. Скорее, она лишь пыталась скрыть счастливую улыбку.
Стараясь не создавать лишнего шума, машина скорой помощи не спеша тронулась с места. Но на нее так никто и не обратил внимания.
***
Это уже стало привычной картиной в глазах Алисы. Машина, дорога, ночь, и они в который раз уходят от погони. Все казалось глупой шуткой. Алиса снова уезжала из Города, где прожила всю свою жизнь. Вот только теперь, вероятно, уезжала насовсем. От дома, от любимой работы, от умирающего друга, которого она бросила. От всего, такого привычного и спокойного, что было в ее жизни все эти двадцать три года. Одновременно она уезжала и от проблем, которые за последние дни уже просто устали ее догонять. Все, чего она сейчас хотела, это оказаться в безопасном месте, в котором будет лишь горячий кофе и чистое небо без летающих над головой коптеров.
Дэн держал Алису за руку, и от этого ей было очень спокойно. Отец был рядом, Рамиль под надежным присмотром, а Дэн остался с ней, несмотря ни на что. Казалось, что все начинает налаживаться. Главное, добраться до старой лаборатории. А через время к ним приедет и Рамиль. Интересно, можно ли будет привезти туда еще и Наджию? Она ведь так переживает. Правда, что она скажет, когда увидит за ухом сына этот его жуткий шрам от чипа? Кого обвинит? Сможет ли выслушать их историю и не выдернуть из Алисы все волосы?
Тут Алису резко осенило. Она нажала на тормоз, машина заскрипела и остановилась. Слышно было, что сзади что-то упало и рассыпалось. Удивленный отец заглянул в кабину. Дэн тоже вопросительно обернулся на Алису.
– Чип! – закричала девушка. – Когда мы были в Лаборатории, я нашла отца по чипу. Он есть в их компьютерной базе. Значит, они могут нас отследить по нему.
Мистер Маутнер привычно провел рукой за левым ухом.
– Действительно… – пробубнил он. – Его вшили так давно, что я про него совсем забыл.
– Надо что-то срочно решить с чипом, – перебила его Алиса, обращаясь к Дэну. – Иначе нам нет смысла бежать – они в два счета найдут нас, где бы мы ни были. При таком раскладе можно просто сразу направляться в полицейский участок.
– Мы очистили базу данных, – Дэн положил руку на колено Алисы. – Если у нас все получилось, то чип теперь безопасен.
– А если не получилось? – Алису еще раз прошибла испарина. – Дэн, нужно проверить наверняка.
Дэн кивнул и перебрался через сиденье назад в кабину скорой помощи. Мистер Вилсон наклонил голову и дал осмотреть место, где обычно располагался триттерский чип. Дэн нащупал пальцами твердый бугорок под кожей и замер. Чип мигал голубым огоньком. Слабым, еле заметным, но в темноте его вполне можно было разглядеть.
– Дэн, ну что там? – окликнула его Алиса. Как ни старалась, она не видела, что происходит там, в темноте.
Парень не знал, что ей ответить. Возможно, в чипе просто осталась работать сигнальная лампа – всего-то. Но что, если…
– Дэн, не молчи! – голос Алисы был близок к истерике.
Дэн вернулся к водительскому сиденью и протянул руку к своей куртке. Он покопался в кармане и наконец-то извлек небольшой складной нож. Алиса со стоном прижала руку ко рту.
– Ты собираешься сам вырезать его? Вот… вот этим?
– Если у тебя есть другие предложения, я с радостью ими воспользуюсь. Но, кажется, у нас не так много вариантов. Можно попробовать найти скальпель. Думаю, спирт и бинты тоже найдутся в машине скорой помощи. Мистер Маутнер, не скажу, что я в восторге от идеи резать живого человека, но нам обоим с вами придется немного потерпеть друг друга. Алиса, у тебя задача не дать этой машине стоять на месте. Мы должны убраться от города как можно дальше.
Алису охватила дрожь, но она послушно кивнула и вцепилась в руль. Дэн снова перепрыгнул через внутреннюю перегородку между кабиной и салоном и издал болезненный стон, словно не рассчитал силы.
– Что-то не так? – через зеркало заднего вида Алиса пыталась сквозь темноту разглядеть что произошло, но не увидела ничего, кроме того, что Дэн потирал ногу.
– Заводи машину, – сквозь зубы процедил Дэн.
Это отрезвило Алису и она снова повернула ключ в зажигании. Мотор зарычал и заглушил тяжелое дыхание Дэна.
Дэн метался по салону в поисках необходимых средств. В темноте трясущейся машины нужно было найти обезболивающее, вату, бинты, пластырь, спирт… От представления, что ему предстоит сейчас сделать, руки плохо слушались. Когда Дэн только поступал в военные, он проходил медицинский курс. Но тогда это казалось какой-то ненужной информацией, поэтому в памяти остались лишь наброски важных моментов, которые сейчас бы очень пригодились. И все-таки сейчас приходилось полагаться только на себя. Наконец, собрав все баночки и свертки с бинтами, парень разложил их на стойке. Мистер Маутнер лег на переносную каталку для лежачих пациентов. Дэн приказал отцу Алисы повернуться на правый бок, а сам неумело набрал в шприц обезболивающее и вколол его в плечо мистеру Маутнеру.
– Возьмите еще это в зубы, – сказал Дэн, протянув отцу Алисы резиновую трубку для переливания крови.
Затем он обработал спиртом кожу за ухом старика и скальпель, который на счастье тоже нашелся среди всего прочего. Обработал свои ладони. Стараясь успокоить дрожь в руках и действовать уверенно, Дэн двумя пальцами натянул кожу мистера Маутнера и приложил скальпель. Кровь брызнула тонкой струйкой и Дэн ощутил ее тепло на своих пальцах. Старик тихо заскулил, словно щенок, которому машиной переехали лапу. Дэн мысленно похвалил отца Алисы за то что тот отлично держится и старается не пугать дочь.
– Держитесь, мистер Маутнер, – тихо сказал ему Дэн, так чтобы не слышала Алиса. – Я уже заканчиваю.
В кабине было темно, а из-за струящейся крови было и вовсе ничего не видно. Приходилось действовать наощупь. Пальцы Дэна словно онемели и резали кожу старика очень медленно. К счастью, чип оказался размером с большое зернышко риса-переростка, и чтобы вызволить его наружу, потребовался совсем небольшой разрез. Дэн бережно положил чип в медицинский лоток рядом. Металлический звук ознаменовал удачное окончание операции. Дэн нервно выдохнул в дрожащий кулак, взял себя в руки и принялся зашивать рану мистера Маутнера.
– Как вы себя чувствуете? – с неким чувством вины спросил Дэн, когда закончил.
Старик простонал, но все-таки сумел сам подняться и сесть.
– Жить буду. У тебя получилось?
Дэн взял двумя пальцами чип и показал его мистеру Маутнеру. Старик одобрительно кивнул. После этого Дэн положил чип на пол машины и безжалостно растоптал его ногой. Все, что осталось от чипа, он выбросил в окно.
Дэн убедился, что с мистером Маутнером все в порядке, а затем помог ему подложить под спину медицинские куртки и посоветовал поспать.
– Если вам понадобится еще обезболивающее, только скажите, – сказал Дэн отцу Алисы и перелез обратно в кабину водителя. – Все хорошо, – шепнул он Алисе, когда оказался рядом, и успокаивающе снова взял девушку за руку.
Оставшуюся дорогу они ехали в тишине. Когда машина покинула границы Города, Алиса наконец-то выдохнула и расслабилась. Дорога была пустая, за ними никто не гнался, и казалось, что все закончилось. Уставший Дэн откинул голову назад и закрыл глаза. На какое-то время он провалился в сон. Отец Алисы лежал в кабине автомобиля скорой помощи и то ли смотрел в заднее окно, то ли дремал. Алиса вела машину и наслаждалась дорогой. Ей нравилось, что за последнее время она хоть чем-то могла управлять и хоть что-то контролировать. Пусть это была не ее жизнь, а лишь автомобиль, но сейчас было достаточно и этого. Сна не было ни в одном глазу. Бесконечный адреналин стучал в висках Алисы, как басы от громкого рока. Она понимала, что уже никогда не сможет уснуть спокойно, не боясь быть пойманной и раздавленной, как тот чип, который выбросил в окно Дэн. Но сейчас рано было думать о каком-то загадочном «потом». Все, что нужно сейчас, это добраться до старой лаборатории, где они возможно смогут почувствовать себя хоть немного в безопасности. Это их конечная цель. И спасение.
Небо было ясным, светила луна. Дорогу освещали яркие фонари, и как ни присматривалась девушка, из-за их яркого света звезд было совсем не видно. Жаль. Среди звезд можно было бы раствориться и почувствовать себя одной из них. Далекой от всех этих сложностей. Видимой, яркой, и при этом все равно недосягаемой. Хотелось верить, что им все же удалось оторваться от хидеров и Центра на достаточное расстояние, чтобы стать такими же недосягаемыми, как невидимые звезды на небе. Вокруг все было тихо и спокойно. Алиса даже поймала на своем лице улыбку – такую нелепую, но честную. Наконец-то с ней были рядом отец и Дэн – два человека, одного из которых должна защитить она, а другой может защитить ее. Она оказалась в золотой середине среди дорогих ей людей, а опасности остались где-то далеко за спиной в городе. На душе стало так легко и спокойно. Даже слишком спокойно. Пока внезапно не погасли все фонари.
Алиса вздрогнула и потеряла ориентир в пространстве. После залитой светом дороги, теперь в темноте даже светящиеся фары не давали видимости. Алиса снизила скорость и включила дальний свет фар. Что-то определенно произошло, нужно было спешить, пока их не вычислили, но торопиться было тоже опасно. Важно было не съехать с дороги и не проехать поворот, в который когда-то на мотоцикле сворачивал Дэн, чтобы пробраться в гетто. Алиса хорошо запомнила его: покосившийся дорожный знак и рядом одиноко стоящая береза. Ориентиров, чтобы не ошибиться, было достаточно, но в такой темноте можно запросто и проехать мимо. И если это произойдет, машина выедет прямиком к таможенному посту, что сорвет все планы по спасению. Пришлось еще сбросить скорость и подключать третий глаз, чтобы разглядеть в темноте хоть что-то. Девушке становилось не по себе.
– Что случилось? – спросил Дэн, который только что проснулся, словно почувствовав что-то неладное.
– Не знаю. Только что отключились все фонари. Может, какие-то неполадки с электричеством? – с надеждой предположила Алиса. – Мы же подъезжаем к гетто. Тут, наверное, это нормально.
– Вообще-то это не очень нормально… – задумчиво ответил Дэн, выглядывая в окно и рассматривая темные фонари.
Внезапный резкий свет ударил по глазам. Прямо на их автомобиль со всех сторон направили свои яркие лучи, непонятно откуда взявшиеся, огромные прожекторы. В воздухе повис трескучий звук напряжения от мощных источников света. Алиса вцепилась в баранку изо всех сил, но ничего не видела перед собой – только белый свет отовсюду.
– Тормози! – закричал Дэн, показывая вперед.
Алиса в мгновение выжала педаль тормоза в пол, и машина скорой помощи, жалобно заскрипев и дернувшись, остановилась. Тормозной путь и сила инерции заставили Дэна с Алисой дернуться вперед, и только ремни безопасности сумели удержать их и резким движением вернуть в кресла. Прищурившись, Алиса посмотрела прямо перед собой. Так долго привыкавшие к темноте глаза с трудом разглядели несколько военных автомобилей, перекрывших дорогу, и толпу хидеров с оружием направленным прямо на них. Алиса вжалась в сидение и схватилась за руль, готовая выжать педаль в пол в любую секунду.
– Не пыли, – Дэн успокаивающе сжал руку Алисы. – Мы все равно не сможем сбежать.
– Выходите из машины, – раздался голос из граммофона. – Руки подняты вверх, и никакого оружия.
– Дэн, что делать? – прошептала Алиса.
– Я что-нибудь придумаю, – не очень уверенно ответил Дэн. – Сиди тихо.
Дэн выпрыгнул из машины, захлопнул дверь и поднял руки. Медленно он приблизился к толпе военных. Алиса испуганно наблюдала за происходящим. Сердце было готово выпрыгнуть из груди.
Дэн остановился спиной к машине скорой помощи. Навстречу к нему шагнул один из военных. Когда он подошел, через режущие глаза лучи света Алиса узнала в нем Яна. На секунду она обрадовалась – не все так плохо! Ян сможет договориться с военными, что-то придумает, и их отпустят…
В руках у Яна была резиновая дубинка, которой он жестко ударил Дэна сзади по ногам. Дэн покосившись, рухнул на колени. Кажется, он даже застонал от боли. Алису бросило в жар от увиденного. Сделай это любой другой из военных – кто угодно! – это ни капли бы ее не удивило. Но… Ян? Настолько подлого предательства от него она точно не ожидала. Зря Дэн ему так доверял. Видимо Ян все же решил, что расплатился с Дэном по всем счетам, и теперь от их дружбы остались лишь воспоминания.
Сидеть тихо, как советовал Дэн? Ну уж нет! Вместо того, чтобы не привлекать внимание и просто тихо пыхтеть от злости, сжимая кулаки так, чтобы ногти впивались в кожу, Алиса с силой ударила по клаксону. Раздался резкий протяжный звук автомобильного сигнала.
– Пап, все хорошо. Спрячься и сиди тихо здесь, – шепнула она так, чтобы Ян не увидел этого и не догадался, что в машине еще кто-то есть.
Алиса выскочила из машины, выместив все свое негодование на двери. Нервы были натянуты настолько, что даже десятки стволов направленных на Алису не вызвали в девушке страха.
Если Дэн подходил к хидерам медленно и с поднятыми руками, то Алиса шла с боем. Хидеры недоуменно переглядывались между собой, готовые в любой момент открыть огонь. Девушка подбежала к Дэну и убедилась, что с ним все в порядке. На это у нее было ровно несколько секунд, после чего хидеры наконец пришли в себя и расцепили ее хватку, поставив на колени, как и Дэна.
– Оружие, – грубо сказал Ян.
Дэн переглянулся с Алисой, но не пошевелил ни одной из поднятых рук.
– Дэн, не дури. Я знаю, что ты бы не пустился в эту авантюру, как минимум, без пистолета. Не заставляй меня применять силу. Доставай.
Для убеждения своего приказа Ян пнул Дэна ногой в бок. Дэн недовольно откашлялся и медленно, одной рукой достал пистолет из внутреннего кармана куртки. Он положил его на землю и толкнул к Яну. Ян подтянул пистолет к себе ногой, поднял и засунул за ремень за спиной.