Татьяна Игнатенко
Границы между нами
– Чтобы ты предал меня? Бросишь сейчас и отведешь их обратно в старую лабораторию? Я уже говорила, что не доверяю тебе.
Геруко вяло повела головой. Она действительно выглядела уставшей. Ей дико надоело спорить с Дэном и она сдалась.
– А знаешь, делай, что хочешь. Но если ты меня предашь, если не вернешься, я все равно найду тебя, и лично сверну шею.
Дэн даже не сомневался, что Геруко вполне по силам это сделать. Он и сам готов положить ей к ногам свою голову, если ему не получится найти Алису. Ошибка, которую он совершил несколько часов назад слишком сильно жгла ему душу.
Дэн сложил ладони и уважительно поклонился. Не сказав ни слова, он бросился бежать в темный туннель, по дороге схватив первый попавшийся факел.
– Не знаю, как ты это сделаешь, но у тебя ровно сутки. Если не вернешься к завтрашней ночи, ты покойник, – крикнула ему вслед Геруко.
Глава 18. Выход
– Ты перечеркнул все наши планы! – не сдерживая себя орала Алиса. – Просто пришел, и все перечеркнул! Мы не можем идти дальше. Нужно возвращаться!
Дэн пытался поймать ладони Алисы, которые взлетали и опадали как напуганные птицы. И чего это она так завелась? То ли от эмоций, то ли от того, что так сильно хотела врезать ему прямо по его красивому идеально прямому носу. В какой-то момент ей это почти удалось, но Дэн своей рукой поймал и сжал пальцы Алисы.
– Выход, слышишь? – он выделил первое слово. – Выход намного ближе, чем старая лаборатория. Успокойся, – он с силой притянул Алису к себе и по его телу пробежало тепло. Такая маленькая и хрупкая, она билась в его руках как дикий олененок. – Все хорошо, все будет хорошо.
Его теплое дыхание щекоткой коснулось шеи Алисы, и она повисла в объятиях Дэна. Как бы не хотелось отколошматить его со всех сил, сейчас это не имело никакого значения – он был рядом.
– Ты нас бросил, – прошептала она, чтобы Дэн не услышал ее дрожащего голоса.
– Прости. Прости меня за это. Я все объясню, – прошептал в ответ Дэн, хотя сам был не уверен в своих словах. Объяснений его поступку не было. Тупой животный инстинкт, чтоб его.
Алиса с силой оттолкнула его от себя, пристально посмотрела ему в лицо, сжав зубы, и отошла к стене. Она скрестила руки на груди и отвернулась. Пусть с ним разбираются все остальные. Она не хотела разговаривать с Дэном ни секунды. А тем более слушать его объяснения.
Повисла тишина. Мистер Маутнер, Рамиль, Шева и мистер Вилсон молча смотрели на Дэна. Да уж, отличный момент, чтобы почувствовать себя максимально неловко. Он поднял руку и запустил ее в волосы на затылке. Почесал шею. Сделал несколько шагов туда-сюда. Все это оттягивало его нелепую речь, но говорить тем не менее пришлось.
– Мы можем выбраться в гетто. Если поторопимся, успеем за несколько часов дойти до лестницы и догнать Хранителей. Не думаю, что нынешние хидеры знают об этом люке. Лично я не знал. Есть шанс пробраться незамеченными.
Никто не ответил. Лишь восемь глаз продолжали смотреть на него. Алиса так и не повернулась к нему. Но она внимательно слушала, в этом Дэн был уверен.
– Хранители будут ждать нас в лесу. Но нужно поторопиться, чтобы успеть, – слова закончились, а ему никак не получалось убедить хотя бы одного человека.
– Сын, – первым отозвался мистер Вилсон. – Это было не по-мужски.
Дэн поморщился. Не самое удачное время для родительских нравоучений. К тому же по части самообвинений Дэн и так преуспел, пока спешил к ним.
– Всем будет полезно выбраться на свежий воздух, – продолжил Дэн, сделав вид, что не слышал отца. – Мистер Маутнер, как вы себя чувствуете? Сможете идти?
И снова тишина в ответ.
– Я за то, чтобы послушать Дэна, – разрезал тишину мужской голос.
Вот уж от кого не ожидал, так не ожидал поддержки Дэн, так это от Рамиля.
– Гетто – мой дом. Я знаю его как свои пять пальцев и точно найду безопасную дорогу. А если кто-то не захочет продолжить путь, вы сможете остаться у меня дома.
– Действительно, Алиса, – раздался еще чей-то голос. Только сейчас Дэн заметил парня – одного из Хранителей. Лицо казалось знакомым, они явно виделись на поляне, но раньше ни разу не общались. Что он вообще тут делает?
– Мистер Маутнер сможет передохнуть в доме Рамиля, – продолжил парень. – А ты, если захочешь, останешься с ним. Тем более, я один из лазутчиков, и хорошо знаю дорогу до поляны. Когда все будут готовы, мы сможем вернуться к старой лаборатории.
Дэн почувствовал облегчение. То, что его поддержал хоть кто-то, давало надежду, что Алису тоже можно будет переубедить.
– Ладно, – наконец подала голос она и оторвала свое упрямое плечо от стены. – Если все за то, чтобы выбраться в гетто, то мы так и сделаем. И на какое-то время останемся у Наджии. Этот дурацкий поход затянулся, нам всем нужен отдых. Тем более, что Наджия печет потрясающие блинчики.
Ее фигурка в грозной позе вызвала у Дэна улыбку. Она умничка, по-другому и быть не могло.
– Тогда у нас больше нет времени затягивать, – ответил Дэн. – Отправляемся прямо сейчас.
На этот раз путь дался легче. Еще бы – это был путь на свободу, а не на войну. Алиса не собиралась возвращаться к Геруко, и на душе затеплилась слабая надежда, что наконец-то все может наладиться. Они вернутся в старую лабораторию, по-новой обживутся там, а дальше разберутся. Судьба Хранителей ее больше не интересовала. Как всегда говорит Дэн – это их выбор. И сейчас она была полностью с ним согласна.
Дэн возглавил колонну. Он шел по этой дороге (кто бы только мог подумать!), уже в четвертый раз. Не то, чтобы стены казались ему знакомыми, но уверенности это прибавляло. В голове промелькнула мысль, что все как-то уж слишком хорошо. И что по правилам последних недель и всех трудностей, с которыми приходилось сталкиваться, теперь впереди непременно должно что-то произойти: исчезнет лестница, а завал вдруг и вовсе обнаружится иллюзией. Или случится землетрясение. Или восстание подземных мышей. Нашествие инопланетян… Из груди вырвался нелепый смешок, который Дэн не успел скрыть. Алиса, которая практически нагнала его, хотя до этого шла в самом конце, демонстративно не желая приближаться к Дэну, сердито фыркнула. Дэн обернулся.
– Смешно тебе? – гаркнула Алиса.
– Да просто подумал, что все как-то слишком просто.
– Мы несколько дней бродим по этому ужасному подвалу, мой отец устал и плохо себя чувствует, ты нас предал… – здесь она осеклась, – и тебе весело? Что по-твоему из этого было «слишком просто»?
Дэн подавленно покачал головой.
– Я не об этом. И я не предавал вас. Я выяснил кое-что, и пытался разобраться во всем этом до конца.
– В том, действительно ли Геруко вешается тебе на шею? – шипела Алиса так, чтобы показать свое возмущение и при этом никто сзади не услышал ее слов. Она уже поравнялась с Дэном и теперь шла рядом, едва ли не касаясь его руки. – Так это и невооруженным глазом видно.
Дэну было нечего ответить. Доля правды в ее словах больно ударила по его самолюбию. Лучшим вариантом сейчас было замолчать и дать ей остыть. Девушки, как чайник – они шумят и кипят, когда нагреваются, но долго это продолжаться не может, и они все равно остывают. Ей просто нужно время.
Несмотря на возраст и здоровье, мистер Маутнер, хоть и поддерживаемый отцом Дэна, не отставал. Шева и Рамиль взяли на себя основную часть вещей, поэтому остальные могли идти практически налегке, что значительно облегчало поход.
Спустя несколько часов они добрались до завала в туннеле. Дэн еще раз осмотрел его, пнул ногой камень, убедившись, что дальше хода действительно нет.
– Выход вон там, – он указал рукой в сторону лестницы. – Первым пойду я, помогу выбраться вам снаружи. Потом идет Алиса, мистер Маутнер, отец, Рамиль, и последним ты, Шева. Проследишь и поможешь, если кому-то понадобится помощь.
Шева кивнул и перекинул сумку с одного плеча на другое. Дэн тоже перехватил факел в левую руку и начал подниматься по ступеням. Спустя несколько минут он открыл люк. Наверху уже зажигался вечер. У них еще оставалось время до наступления ночи, а значит, они успели, и Геруко не будет бушевать из-за их опоздания. И хотя Алиса собиралась отправиться в дом Рамиля, самому Дэну придется вернуться к Геруко и поставить точку в этом походе. Она сделала жест милосердия, и он должен отдать ей должное. С этим еще предстояло разобраться, но для начала надо выбраться из подвала.
Дэн огляделся, убедился, что никого в округе нет и выбрался наружу. Следом за ним из люка вынырнула голова Алисы. Он подал ей руку, но она не воспользовалась его помощью и гордо выкарабкалась сама. Дэн снова подавил смешок. Упрямая. Алиса смерила его гневным взглядом.
Ребята помогли выбраться наружу мистеру Маутнеру, а затем мистеру Вилсону. Рамиль и Шева оказались снаружи следом за ними. Дэн прикрыл люк и отряхнул ладони. На улице вечерело. Они успели. И наконец-то были на свободе.
– Стоять, – раздался чей-то громкий голос.
Компания обернулась. Их окружили несколько человек с луками. После темноты глаза еще привыкали к закатному солнцу, но все же уловили знакомые детали. На секунду Дэну подумалось, что их раскрыли и это переодетые хидеры. Но вот крепкая мускулатура и череп странной формы, похожий на голову Виктора. Вот худой длинноволосый – тот самый парень, из добытчиков. И кто-то третий, тоже знакомый, явно парень из Хранителей.
– Свои, – буркнул Дэн, но все же поднял ладони вверх.
– Свои, да не свои. Шева, что ты с ними забыл? – прорычал Виктор.
– Не хотел бросать наших друзей в беде. Просто хотел помочь.
– Они нам не друзья, – сплюнул Виктор.
Повисла тишина, когда из-за спины Виктора вышла Геруко.
– Так. Так. Так, – делая акцент на каждом слове, к ним медленным степенным шагом приближалась Геруко.
– Ну, конечно, куда же без тебя, – почти беззвучно шикнула Алиса, но Дэн услышал ее раздраженный голос.
– Дэн, ты выполнил мое пожелание. Вернулся в срок. Хотя, честно признаюсь, думала, что ты меня обманешь.
Дэн оценил, как эти слова выглядят со стороны для Алисы. Наверняка, она опять думает, что это очередной хитрый план, и что он ее подставил. Кажется, Геруко заигралась. Он сыграл по ее правилам, но она зачем-то решила придумать новые. Пора остудить ее пыл, надо только придумать как.
– Мы пришли, спасибо, что беспокоишься и даже вышла нас встретить. Со всеми все хорошо, – откашлялся Дэн. – Не самое теплое приветствие с твоей стороны. Убери своих лучников, к чему они?
– Для подстраховки, – резко вскинула брови Геруко. Свежий воздух пошел ей на пользу. Она уже не выглядела замученной. Сейчас она напоминала ему мать – такая же холодная и расчетливая, действующая в своих интересах. – Мне нужно было убедиться, что вы не рванете к хидерам, чтобы сдать наши планы.
– Еще чего! – воскликнула Алиса. – И ты это говоришь после всего того, что узнала о нас и наших отношениях с хидерами?
– Ни слова правды – вот, что я знаю о вас, – надменно и язвительно перебила ее Геруко. – А о твоих отношениях с хидерами, – Геруко обращалась к Алисе, но при этом смерила Дэна взглядом с головы до ног и обратно. – Точнее с хидером, я знаю гораздо больше, чем тебе бы хотелось.
– О чем ты? – во рту Дэна появился кисловатый вкус щелочи и подвоха.
– Хм, – не обещающая ничего хорошего улыбка расплылась на лице Геруко. – Не притворяйся, что ты не понимаешь. То что ты из хидеров, я поняла сразу. От вас даже пахнет по-другому, – в ее голосе появилось отвращение. – Поэтому я и держала тебе на коротком поводке. Мало того, бывшего сидельца узнать еще проще. За что тебя посадили? Наркотики? Разбой? Неужели убийство?
Ноздри Алисы раздулись, она фырчала, и если бы не лучники, Дэн был уверен, уже бы набросилась на Геруко. Сам Дэн был растерян. Его только что раздели догола и теперь жарили на раскаленной сковороде. Та, кто расшевелила ему душу, та, которая заставила его почувствовать что-то на грани запрещенных чувств, сейчас безжалостно прокручивала нож в его груди. Геруко забралась так глубоко внутрь, куда даже сам Дэн старался не заглядывать. Она при всех оголила его тайны.
– Я не настолько глупа, как вы думаете. Мы не дикари из леса и в чем-то намно-о-ого превосходим вас. Но вернуться к своим вам не удастся. Мне нужны твои знания для того, чтобы проникнуть в Центр, – Геруко смотрела прямо в глаза Дэна. Что произошло? Всего несколько часов назад она была как открытая книга перед ним, казалась ему обычной девчонкой-потеряшкой, а теперь показала клыки. – Остальные мне без надобности. Но я не могу рисковать, чтобы вы не сорвали наши планы.
Алиса зарычала, и Дэн почувствовал, что разорвать сейчас она хочет уже не столько Геруко, сколько его самого. В конце концов это он привел ее в руки Хранителей. Она планировала вернуться назад. Кто знает, было бы там безопасно? Хотя в эту минуту Алису это явно не интересовало. Они попали в ловушку, а значит планам о возвращении на поляну сбыться не суждено.
– Что ты хочешь с нами сделать? – Дэн смотрел на Геруко исподлобья с нескрываемой ненавистью, но в то же время растеряно.
– О, ничего. Вы просто отправитесь с нами. Как ни в чем ни бывало. И поверь, я тоже не в восторге от этой идеи, – губы Геруко растянулись в мерзкой улыбке, когда она посмотрела на Алису, – но мы обе будем делать вид, что ничего не случилось, да, девочка? – сарказм от ее слов так и рвался наружу. – Вместе продолжим поход, как и начинали его. Возможно, станем лучшими подружками. Будем делить одного парня на двоих. М-м? Как тебе идея?
Дэн закатил глаза и покачал головой. Это уже ни в какие ворота.
– Если ты уже все решила, можем мы прекратить этот цирк? Сними своих церберов. Нам нужно убираться от сюда, пока какой-нибудь коптер нас не засек.
– Так-то лучше.
Геруко довольно кивнула и жестом приказала Хранителям уходить. Они не опустили луки, но выстроились позади всей компании отщепенцев. Под натянутыми струнами луков все медленно потянулись за Геруко.
Они вошли в лес. Закатное солнце тут же скрылось за кроной деревьев. Казалось, что здесь можно было бы почувствовать себя в безопасности, но ее никто не ощущал. Спустя несколько минут они наконец добрались до места, где обосновались Хранители. Разговоры смолкли, а несколько десятков глаз уставились на вновь прибывших. Геруко встала в центре и поманила к себе их. Движением руки она велела лучникам опустить оружие.
– Наш карманный хидер вернулся. Позволим ему отдохнуть и прийти в себя, а завтра утром отправимся дальше. Логистика наших планов несколько изменилась, но цели остались прежними, и ничто их не сломит. Выступаем с рассветом. А теперь всем доброй ночи. Виктор, позаботься о том, чтобы наши гости не испытывали желания покинуть нас.
Губы Виктора растянулись в противной улыбке. Геруко растворилась в толпе Хранителей практически мгновенно. От нее в воздухе остались только повисшее напряжение да звенящее эхо строгого голоса с нотками надменности и ненависти. Дэн потер виски. В голове стучало, словно внутри него били куранты. В плечо что-то больно прилетело.
– Это! Все! Ты! – каждое слово Алиса сопровождала мощным ударом кулака по телу Дэна. – Я! Тебя! Ненавижу!
Дэн пытался прикрываться от ударов Алисы. Каждый из них больно отзывался худыми костяшками по его мышцам. Но физическая боль его не беспокоила. Он ненавидел себя. Он опять все проглядел, все испортил. Наконец, Дэн не выдержал того, что его лупцуют по всему телу и схватил Алису в охапку. Крепко сжал и прошептал:
– Прости.
Алиса еще побрыкалась, но в итоге сдалась, обмякла в его руках и беззвучно разрыдалась. Дэн чувствовал, как его футболка стала сырой от ее слез. Лучше бы Виктор спустил стрелу с лука и попал ему прямо в сердце, чем ощущать сейчас слезы Алисы, которые проливаются по его вине.
Глава 19. И треснул мир напополам
Геруко стала повеселее на свежем воздухе. Теперь она разрешала делать привалы каждые два часа. Во время них Хранители разминали уставшие ноги и пили чай. Было видно, что они заметно оживились. Тут и там раздавались смешки, а кое-кто из них даже собирался в группки, чтобы раскурить какую-то доисторическую трубку, каких уже давно не встретишь в Городе. Скорее всего здесь, в лесу, в привычной для них атмосфере, где они умели добывать воду и еду, им было спокойнее. Припасы тратились гораздо быстрее, но охотники приносили новую дичь, а Майя и Лия разводили костер и успевали приготовить что-нибудь на каждой остановке.
Алиса продолжала держать холодную дистанцию с Дэном. Каждый раз, когда он приближался к ней, она тут же искала причину отойти подальше. Дэн понимал ее чувства и не настаивал на сближении. Геруко тоже держалась в стороне, что облегчало ситуацию и не повышало градус и без того высокого напряжения.
Зато возле Алисы постоянно терся Рамиль. А это раздражало. Он подавал ей руку, приносил чай, придерживал ветки, когда приходилось пробираться через труднопроходимую чащу леса. У Дэна сосало под ложечкой, хотелось подойти и надавать Рамилю затрещин. Но права на это у него не было. Конечно, он не потерял Алису, но ей все еще нужно было время, и Рамиль ловко этим пользовался. Дэн понимал, что все телодвижения Рамиля в сторону Алисы – беспочвенны. Он всего лишь занимал ту пустоту, которая образовалась у нее в душе. Но, кто бы знал, как же это раздражало!
К вечеру, когда Хранители в очередной раз остановились, чтобы устроить ночлег, усталости совсем не чувствовалось. Несмотря на целый день пути, после подземного туннеля поход по лесу представлялся просто приятной прогулкой и физически ощущался в разы легче.
– Вот и пригодился мой компас. А вы смеялись, – гордился собой Дородо, размахивая старой металлической коробочкой, в правдивости которой можно было бы усомниться. Но вряд ли это интересовало Дородо. Тем более, что именно эта его вещица сейчас вела их всех по лесу к Центру.
В лесу становилось темно намного раньше, чем на открытом пространстве. А ночлег обещал стать приятнее и долгожданнее, чем сон в туннеле. Дэн снял кроссовки и вытянул затекшие ноги к костру. Майя и Лия разносили чай. К ним присоединились Дородо и Шева.
– Услужник, – брызнул слюной Дэн, когда заметил, что Дородо и Шева разносят чай исключительно Геруко и ее приспешникам. – Что один, что другой.
Алиса хоть и сидела от Дэна через несколько человек, все же услышала его выпад и смерила парня взглядом, полным пренебрежения. Не простила. О небеса, сколько же надо времени этой вредной девчонке, чтобы она перестала точить на него зуб? И все же, когда принесли чай, Алиса переглянулась с Дэном, будто напоминала и предостерегала о непредвиденных последствиях этого напитка, и они вместе отставили от себя кружки. Рамиля, отца и мистера Вилсона они уже успела предупредить лично, чтобы тоже не прикасались к загадочному чаю.
Дэн долго ворочался и не мог уснуть. Ветки под ним кололись, а тело стонало. Только сейчас, ночью, тяжесть всего дня накатила волной усталости. Наверное, если бы кто-то сказал, что к ним приближается медведь, и надо немедленно убираться, Дэн бы отмахнулся, и отказался вставать. Просто не смог бы. Сон пришел к нему неожиданно, напав мягким покрывалом ему на голову, а потом и на все тело.
Проснулся он от суеты вокруг. Хранители собирали вещи. Кто-то уже приканчивал свой завтрак. Алиса сидела у костра, а Рамиль накинул ей на плечи плед и несмело приобнял. Дэн тут же проснулся от увиденного, лицо его перекосилось в возмущении и издевке. Этот мальчишка так и не посмел положить руку на талию девчонке, которая ему нравилась, поэтому лишь робко придерживал за локоть. Только это сдержало Дэна от того, чтобы не подойти и не растолкать эту парочку. Он знал, что Алиса не чувствует ничего к Рамилю, это просто невозможно. Но посмей его рука оказаться у нее на талии, Дэн бы себя не сдержал. Арч! Как же эти смешные попытки чужого парня подкатить к Алисе задевали его самолюбие!
Дэн не стал дальше пялиться на раздражающую картину. Он умылся ледяной водой, почистил зубы импровизированный зубной щеткой, которые Хранители изготавливали сами. Утренние процедуры освежили мысли. Погода обещала быть чудесной. В лесу голубое небо было слабо заметно, но все же это намного лучше, нежели бы пошел дождь. До Центра оставалось пару дней пути, не считая этого. Большая часть дороги пройдена, и что ждало их через эти оставшиеся дни – было неизвестно. Тем более сейчас, когда Геруко накрыло приступом гнева и ненависти к окружающим. Как же Алиса была права все это время! Нельзя было доверять этой безумной атаманше с манией величия и маниакальным желанием мести. Месть – всегда плохое качество на войне. Оно лишь мешает видеть ситуацию трезво. И чем ближе была Геруко к Центру, тем сильнее она слепла. Оставалось только надеяться на то, что она хотя бы будет придерживаться того плана, который они разработали. Иначе… Однако, даже при сохранении старого плана, сложно представить как все пойдет. Умения Дородо и возможности добраться до сервака – все это было идеально лишь на словах. На практике же, сколько не продумывай свои шаги, всегда все пойдет не так. Это закон природы.
В середине дня Дэн ощутил усталость в ногах. Он прикинул время, по его расчетам вот-вот Геруко должна была дать команду остановиться на привал. Наверняка, она уже присматривала место для отдыха. Впереди лес как раз круто уходил вниз к реке. Спуск предстоял довольно сложный, зато внизу будет удобно расположиться на привал. Дэн приблизился к Алисе и протянул руку, чтобы помочь, но она отдернула локоть и приобняла отца. Ну конечно, дурак, надо было помочь не ей, а мистеру Маутнеру. Такой поступок она бы оценила.
Дэн взял под локоть своего отца и они начали спуск. Некоторые из Хранителей уже спустились вниз и начали разбивать место для привала. Слева от Дэна кто-то вскрикнул. Женская фигура упала и покатилась вниз. Дэн резко обернулся, пытаясь схватить Хранительницу, но она успела удержаться за большой корень дерева, торчащий из земли. Дэн уперся ногой в него и подтянул за руку девушку. Это оказалась Майя. От ужаса ее глаза расширились до размера маленьких блюдец. Падение с такого крутого склона не сулило ничего хорошего, и она поняла, что только что родилась заново.
– Спасибо, Дэн. Точно говорят, что перед смертью вся жизнь перед глазами проносится. Прям как у меня сейчас. Жуть.
– Осторожнее, – сухо кивнул Дэн. Он протянул ей руку и Майя с радостью схватилась за него.
Идти стало сложнее. Баланс держать было невозможно, так как на нем повисли сразу два человека – отец с одной стороны и Майя с другой. Дэна качало, но он старался держаться изо всех сил, ощущая на себе ответственность за тех, кого вел вниз. Кроссовки предательски ехали вниз и приходилось буквально выкапывать в земле упоры для себя.
– Смотрите! Эй, внизу, ловите! Человек падает! – раздались громкие крики.
Дэн посмотрел вниз, куда указывали другие Хранители. Кто-то кубарем катился вниз, подпрыгивая на кочках. Ох и не поздоровилось же ему. Чудо будет, если выживет. Высота приличная, а внизу – большие камни. Дэн мельком посмотрел на Алису и остановил на ней взгляд. Она замерла, закрыв одной рукой рот, а другой ладонью тянулась вниз. Секунда, и вот она уже сидит на земле и просто съезжает внизу, ускоряясь. Опасно, но так действительно быстрее.
Дэн огляделся. Рамиль был еще высоко. Алиса вот она, рядом. Отец справа от Дэна. А мистер Маутнер… мистер Маутнер! Тут же Дэна прострелило холодом осознания того, что именно Алиса придерживала его, когда они только начинали спускаться. Дэн посмотрел на тело, катившееся кубарем в горы. Вот же, пиджак мистера Маутнера, и его серые брюки. Это именно он сейчас летел с горы!
Те Хранители внизу, которые уже успели спуститься, встали плотно друг к другу и выставили руки вперед. Умный ход. Так они действительно смогут остановить падающего человека, чтобы он не сшиб их всех с ног, как кегли. К тому же это явно поможет более мягкому приземлению и спасет от падения в реку. Тьфу, да о каком мягком приземлении можно говорить, когда летишь с высоты пятидесяти метров…
Алиса съезжала вниз, даже не задумываясь, что может разодрать себе все штаны. Дэн хотел бы помочь, хотел бы быть сейчас внизу, хотел бы броситься за ней и догнать, быть рядом, когда она спустится и обнимет мистера Маутнера. Но в одной руке у него была крепко зажата ладонь Майи, а другой он держал отца. Он не мог их бросить.
Мешок одежды, в которую был одет мистер Маутнер, докатился до конца уклона, оттолкнулся от рук Хранителей, и остался лежать в той позе, в которой оказался. Руки и ноги были неестественно вывернуты. Лицо закрыто крылом вывернутого и разодранного в клочья пиджака. Он не шевелился.
Спустя несколько минут ноги коснулись твердого берега реки и Дэн поспешил к Алисе. Она склонилась над телом отца. Судя по долетавшим к Дэну разговорам Хранителей, мистер Маутнер был жив. Лицо разбито и уже наливалось гематомами. Одежда в рваных дырах, а руки и ноги глубоко исцарапаны. На лице Алисы не было не слезинки, она была собрана – насколько это было только возможно.
– Где Тимурей? Позови его, – требовательно бросила она, прижимая окровавленную ладонь отца к своей груди.
– Я здесь, мистер Маутнер, сколько я показываю пальцев? – объявился рядом доктор.
Тимурей склонился над стариком. Он задрал ему рубашку и все, кто видел это ахнули. Но не Алиса. Алиса держалась, словно солдат во время сражения. Они лишь смотрела стеклянными глазами и даже не моргала.
На животе мистера Маутнер зияла дыра. Такая громадная, что Дэн на секунду даже засомневался, не надо ли ему отойти в кусты, чтобы никто не увидел, как его стошнит.
– Папа, все нормально, просто царапина. Тимурей сейчас подлатает тебя. Все самое страшное уже позади.
Голос Алисы, когда она разговаривала с отцом, был мягким, уверенным. Она говорила так спокойно, что Дэн и сам поверил, что у мистера Маутнера нет ничего, кроме пары небольших царапин.
– Алиса, я такого раньше… – попытался поспорить Тимурей, но Алиса прервала его грозным рыком.
– Шей.
Тимурей нервно сглотнул, пару раз неуверенно кивнул и открыл свою сумку с инструментами. Он копался в ней так долго, что Дэн не выдержал.
– Давай-ка я тебе помогу, – он схватил сумку под низ и вытряхнул ее содержимое прямо на землю.
– Зачем же так…зачем… – тихонько запричитал Тимурей.
Дэн и сам понял свою ошибку. Нельзя было так себя вести с медицинским чемоданчиком. Бинты, иголки, бутылочки, все тут же испачкалось и раскатилось в разные стороны. Тимурей схватился за голову и застонал. Он бросился собирать все обратно в сумку, откладывая в сторону то, что может пригодиться мистеру Маутнеру.
Алиса никак не отреагировала на действие Дэна. Лишь бросила холодный взгляд на происходящее и тут же повернулась обратно к отцу. Скорее всего, чуть позже она разорвет за это Дэна на кусочки. Но сейчас ее внимание было целиком сконцентрировано на другом.
– Потерпи еще немного. Сейчас Тимурей все сделает, – ее рука крепко сжимала ладонь отца. Мистер Маутнер, охваченный болевым шоком лишь смотрел дочери в глаза и иногда открывал рот, как рыба, чтобы схватить немного воздуха.
Когда Тимурей наконец навел порядок в своих инструментах, он разогнал всех и велел Дэну увести Алису. Она пыталась поспорить, но Тимурей настоял, что он должен остаться один с пациентом. Дэну пришлось применить силу, чтобы оттащить Алису от отца. Он усадил ее на берег реки, но Алиса продолжала смотреть в сторону отца, над которым склонился Тимурей.
– Ты сейчас ничем не поможешь. Отвернись, отвлекись. Не думай об этом. Тимурей сделает все возможное, – Дэн сказал это так уверенно и строго, что Алиса не стала спорить.
Она отвернулась и села лицом к реке. Не думать. Как она могла не думать об умирающем отце? Алиса молчала и бросала мелкие камни в воду. Они издавали тихий плюх и тут же исчезали в толще воды.
Дэну не хватало слов, чтобы хоть как-то разбавить обстановку. За него это сделал Рамиль.
– Алиска, ты как? – спросил он в своей бодрой манере, положив большие ладони ей на плечи.
Алиса вздрогнула от этого прикосновения, но не ответила, а лишь продолжила бросать камни в воду.
– Рамиль, уйди, – бросил Дэн.
– Рамиль, останься, – отозвалась Алиса.
Рамиль неуверенно посмотрел на Дэна, но все-таки сел рядом с Алисой.
– Все будет хорошо, – он слегка толкнул ее в плечо и выдавил кривую улыбку.
Алиса не успела, а может и не хотела, ничего ответить – Тимурей окликнул ее. Она вскочила на ноги и подбежала к отцу. Дэн последовал за ней и остановился в паре шагов.
– Сделал все, что смог. Я не знаю, сколько он протянет, но…
– Он протянет, – уверенно продолжила за него Алиса.
– Я не уверен… – Тимурей виновато качал головой.
– Отойди.
Алиса твердой ладонью отодвинула Тимурея со своего пути и присела возле отца. Тот был без сознания – наверняка Тимурей дай ему обезболивающее, чтобы он смог выдержать кустарную операцию. Нужно время, чтобы он пришел в себя и восстановился. Ни о каком продолжении пути не может идти и речи – Геруко придется подождать, хочет она того, или нет. Алиса погладила отца по руке, стерла испарину со лба и отряхнула волосы от листвы.
Дэн бесшумно подошел и встал сзади. Он был уверен, что Алиса сейчас не видит никого и ничего, кроме мистера Маутнера. Внезапно она заговорила:
– Все, чего я сейчас хочу, это лечь рядом с ним и умереть. Я не смогу без него жить. Маму я уже потеряла. Это было невыносимо больно. И до сих пор эта боль отзывается во мне каждую секунду моей жизни. Если я потеряю еще и его, от меня ничего не останется. Просто ничего, понимаешь?
Дэн огляделся. Рядом никого не было. Слова девушки были явно обращены к нему. Он присел рядом и обнял ее за плечи. Алиса повернулась всем телом и разрыдалась на груди Дэна.
– У тебя есть я. Теперь всегда у тебя есть я. Но он будет жить, он сможет. Если ты такая сильная, то гены у тебя его, – успокаивающе сказал Дэн и погладил Алису по спине.
Алиса выплакалась и отстранилась. Дэн большими пальцами нежно вытер с ее лица слезы.
– Ему нужно отдохнуть, а тебе поесть. Пойдем, найдем чем можно перекусить.
– Вряд ли я сейчас что-то смогу в себя запихнуть, – как капризный ребенок ответила Алиса. Ее лицо было красное от слез, нос опух, глаза и губы покраснели, но так она выглядела даже красивее.
Дэн за руку отвел ее к костру, убедив, что пока отец спит, она может немного прийти в себя. Тимурей заботливо согласился в это время посидеть с отцом. Другие же Хранители вели себя так, словно ничего не произошло. Лишь только разговоры стали потише и больше похожи на шушуканья.
Дэн протянул Алисе тарелку каши с уткой. Хлеба уже не осталось, поэтому приходилось довольствоваться лишь тем, что охотники успевали собрать за день. Алиса покачала головой, но Дэн всучил ей в одну руку деревянную миску, а в другую ложку.