Тата Златова
Ты пойдешь со мной!
Глава 15
Меня разбудили громкие голоса, раздавшиеся за дверью. Подскочив, я протерла глаза и застонала от головной боли. Быстро, однако, недосып и нервное напряжение дали о себе знать. Тем не менее, мне удалось услышать часть разговора:
– Оставил, с*ка, без премии! Из-за каких-то баб! – возмущался первый голос.
– Собирался в отпуск смотаться, а теперь один хрен! – вторил ему чей-то бас, приправляя свою речь цветистыми ругательствами. – Кто ж знал, что он вернется раньше времени!
– И эта тетка, уборщица, еще, как назло, не пришла, не выгребла весь этот срач!
– Радуйтесь, что легко отделались, – послышался третий голос с нотками торжества. – Аллигатору он пи*лей вставил больше всех. Не то что премии, даже зарплаты лишил и понизил в должности.
– Да жесть вообще! А ты по какому поводу лыбишься? Небось на его место Ворон тебя поставил?
– Меня. Я ж не участвовал во всей этой вакханалии. В отличие от вас, у меня есть мозги и они работают. Я че, дурак, что ли из-за каких-то куриц терять бабки и должность! Меня баба дома ждет, а если надо, оттянусь в более цивилизованном месте и не в доме босса.
– Ишь, продуманный какой! Думаешь, Ворон постоянно в благодетеля играть будет? Да он теперь с тебя три шкуры спустит, если что-то пойдет не так!
– Не вам, идиотам, мне советы раздавать, лучше о своих шкурах думайте. И не скулите теперь, как псины, сами виноваты. Идите лучше делами займитесь, не злите начальство.
– Это ты-то начальство? – прозвучал насмешливый вопрос, но на этом разговор прервался и, судя по затихающим шагам, братки все-таки удалились.
Я сидела на кровати как завороженная и не могла прийти в себя. Вот это новость! Ворон вернулся, лишил всех премий, а Аллигатора вообще раздавил, как таракана… Ну что ж, поделом! Надеюсь, мне не попадет за пистолет…
Вспомнив про оружие, я встала и босиком подошла к шкафу. Открыла одну из коробок, вынула оттуда туфли, тканевый мешочек и вздохнула с облегчением. На месте, родимый, никуда не делся. Вот и будь здесь, душу грей, а то устала я бояться и чувствовать себя незащищенной. Быстро вернула коробку на место и вдруг заметила у двери какой-то брендовый пакет. Удивленно заглянув внутрь, обнаружила дорогую косметику, духи и бархатную коробочку, внутри которой оказалось ослепительно красивое колье. Я ахнула от восторга. Значит, Ворон заходил, проверял, в порядке ли я. Еще и презент оставил… Умеет же быть милашкой! Представляю, как он удивился, когда заметил в моей кровати какую-то девушку. Но, думаю, свита объяснила ему, кто это и вообще как все было. Раз не разбудил меня, видимо, не считает в чем-то виноватой. Иначе потребовал бы объяснений.
Убедившись в том, что Ксюша еще спит, я надела бежевый костюм, навела макияж, уложила волосы и вышла из комнаты. Немного подумав, поднялась по лестнице на второй этаж и повернула в кабинет Ворона. На мой робкий стук никто не ответил. Помедлив с секунду, толкнула дверь и вошла внутрь.
Как я и думала, Макс сидел за столом и что-то сосредоточенно просматривал в ноутбуке. Услышав, что дверь распахнулась, он, не поднимая головы, сказал:
– Принеси мне договор, который мы заключили с Дороховым Виктором Владимировичем.
– Будет сделано, босс, – произнесла я с придыханием, и он вскинул на меня удивленный взгляд.
– Алина? – мгновенно захлопнул ноутбук и откинулся на спинку кресла. Шелковая синяя рубашка облегала торс, а закатанные рукава открывали часть татуировок. Ух, хорош! Я быстро отвела взгляд и постаралась сосредоточиться.
– Ты заходил? Я видела пакет возле двери…
– Да, заглянул. Эти лоботрясы такое здесь устроили!.. Мне нужно было убедиться, что ты в порядке.
– Приятно, что ты волнуешься, и спасибо за подарки, – улыбнулась я и, беспардонно сев прямо на стол, чмокнула его в колючую щеку. – Кстати, когда ты успел купить такую красоту?
– Заранее приготовил.
– Вот как! У тебя, смотрю, все схвачено… – Я улыбнулась, но тут же помрачнела, вспомнив о недавних приключениях в лесу. – Послушай, а этот Виктор Владимирович… Он ничего не заподозрил?
Ворон нахмурился:
– Все идет как надо. Ищет девчонку, но безрезультатно. А заявить о краже не может – это же взятка была, а за взятку можно схлопотать…
– Ну и хорошо.
– Я вот что хотел спросить, – Макс провел горячей ладонью по моей щеке, и я невольно закрыла глаза. – Что за девушка спит в твоей кровати?
– А, это… – Я все-таки пересела на стул напротив Ворона и закинула ногу на ногу. – Ксюша. Моя подруга.
– Подруга? И как давно вы подружились? Час назад?
– Может и час назад, я не засекала, – проворчала я. – Можно годами дружить, а потом предать. Так что время знакомства еще ни о чем не говорит.
– Ну да, конечно, – тем же тоном поддакнул Макс, но я сделала вид, будто не заметила его издевку.
– Я спасла ее от Аллигатора. Он хотел… ну…
– Я понял.
– Мы в комнате просидели, проболтали всю ночь. Хорошая девчонка. Надо бы ее в город отвезти… Не оставаться же ей здесь… – осторожно предложила я. Во рту пересохло, я нервно облизала губы. Не знаю, почему мне так хотелось ей помочь. Может, она наплела с три короба, а я уши развесила… Ох мне сейчас влетит!
– Алина, я не одобряю то, что ты заводишь себе подруг. Еще и так неосмотрительно, – выговор не заставил себя долго ждать. Рассердился-то как! Сейчас еще и отшлепает… – Ты в курсе многих моих дел, тебе известны некоторые тайны… Сейчас найдешь себе подружек, разболтаешь им все на свете, а мне потом расхлебывать?
– Ну, не сердись, – миролюбиво попросила я. – Это же одна подруга. Всего одна! И ничего я ей не разболтаю. Неужели ты так плохо обо мне думаешь? Я умею хранить тайны. Да и обсуждаем мы с ней всякую ерунду.
Ворон слушал молча, но по тому, как теребил ремень наручных часов, я поняла, что он все еще сердится. И складка между бровями лишь подтверждала мои опасения. Ох, плохо, что он не в настроении. Я до сих пор помню, что произошло, когда он был не в духе… Машинально дотронулась до шеи и глубоко вздохнула.
– Макс, послушай, – я все еще надеялась, что он меня поймет, – спасибо, конечно, что оставил мне шофера, но мне бы хотелось не просто куда-то выезжать, но еще и общаться с людьми. В конце концов, я же живой человек… Да и ты меня уже достаточно проверил, знаешь, что мне можно доверять.
– Я хочу, чтобы ты уяснила: теперь у тебя другая жизнь, тебе нужно быть осмотрительней в выборе подруг…
– Я об этом помню, – совершенно спокойно сказала я. Тон его голоса чуть смягчился, стал теплее. Видимо, все-таки немного оттаял. Пусть и бурчит для проформы. Было приятно при мысли, что все же могу на него влиять. – Поверь, ты зря беспокоишься. Твоя семья – моя семья тоже.
– Но пистолет ты все равно взяла, – лукаво вздернул бровь, а меня обдало холодом. Да, от него ничего не утаишь… Уже пора свыкнуться с мыслью, что здесь повсюду камеры.
– Взяла, потому что мне было страшно, – честно призналась. – Ты был так далеко… Но я же никого не убила!
– Еще чего не хватало! – закатил он глаза.
– А раз так, выходит, твои люди не подвели. И это радует.
– Ладно, – сдался Макс, – иди. Но я все равно проверю эту девицу.
– Делай, как считаешь нужным, – я позволила себе улыбку. Встала и направилась к двери, но он внезапно меня окликнул:
– Алина!
Я повернулась.
– А пистолет все-таки верни.
Я попыталась напустить на себя невозмутимый вид, но уголки губ все равно нервно дрогнули. Макс смотрел пристально, даже не смотрел, а пронизывал взглядом, до мурашек по коже. Где-то в глубине души заметался страх, но я упорно гнала его прочь.
– Зачем?
Расставаться с оружием, когда вокруг столько отморозков, очень не хотелось. И даже сердито сдвинутые брови Ворона не могли заставить меня отказаться от такой защиты.
– Будет безопасней, если он полежит в ящике.
Если вы думаете, что его слова меня переубедили, то вы ошибаетесь. Перед глазами до сих пор проносились мерзкие картинки той ночи, которую устроили братки. При мысли, что опять буду вздрагивать от каждого звука, меня прошибает ледяной пот.
– Может, и безопасней, только не для меня, – стояла я на своем. – Ты можешь опять куда-то уехать, они снова устроят здесь вакханалию, а я в который раз буду трясись от страха! Нет уж!
– Ничего они тебе не сделают, потому что я им запретил к тебе прикасаться, – отчеканил Макс.
– Ну, ты это ты, а я вот ни в чем не уверена! Они все время пили и смеялись, творили такие вещи… – Я схватилась за пылающие щеки. Мне было стыдно даже вспоминать, не то что говорить об этом. – В любой момент у них могло снести крышу, и что тогда? Тебя нет, ты уехал, а мне что делать? Забиться под кровать от страха? Я лучше украду пистолет и буду защищаться!
Внезапно он улыбнулся. Встал и, подойдя ко мне вплотную, взял за подбородок. Наши взгляды встретились. Нет, скорее, скрестились, как острые клинки, опасно и яростно, и, кажется, этот бессловесный поединок вот-вот перерастет в нечто большее… Секунда – и его руки легли на талию, властно притягивая, а требовательные губы смяли мои в горячем поцелуе, таком головокружительном, что ноги подкосились, и я застонала ему в рот.
– Мне нравится, что ты умеешь защищаться, – сделав передышку, шепнул мне на ушко.
– Значит, пистолет останется со мной? – с надеждой спросила я, скрывая улыбку.
– Я подарю тебе новый. И научу стрелять. Хочешь?
– Спрашиваешь! Конечно, хочу!
– Заметано. Думаю, на выходных можно организовать поездку в тир.
– Мне еще никто и никогда не дарил пистолет, – рассмеялась я.
– Все бывает в первый раз, – улыбнулся он и снова притянул меня к себе, но наши нежности прервал резкий телефонный звонок. Я застыла в растерянности, не зная, уходить мне или остаться и послушать разговор. Поскольку Макс отошел к столу и повернулся ко мне спиной, я все же решила задержаться. Раз уж он на меня не смотрит и не указал на дверь.
– Что случилось? – он явно разозлился. – Да, снял с должности. Сам виноват. С какой стати? Давай я сам буду решать, что мне делать, – тон совсем ледяной. – Ульяна, прекрати истерику! Все, перезвони, как успокоишься.
Ульяна?! У меня, наверное, отвисла челюсть. У Ульяны истерика из-за того, что Аллигатора сняли с должности, я правильно понимаю?
– Ты что, еще здесь?
О-оу, кажется, у меня сейчас будут неприятности…
– Ну да, ты же не сказал, чтобы я уходила, – пожала плечами, – мне показалось, что разговор не окончен.
– Окончен. Принеси пистолет, завтра я куплю тебе новый.
– Извини, но с ним мне спокойней, – уперлась я. – Тем более на двери нет щеколды, в любой момент кто-нибудь может войти!
– Алина, я здесь, а мое слово…
– Пока здесь, – поправила я. – А через пять минут можешь опять куда-нибудь уехать. И что тогда? Нет уж, твои ребята сейчас очень злые после взбучки. А пистолет – самая надежная охрана.
Сказав это, я невозмутимо открыла дверь и вышла из кабинета. Точнее, со стороны я выглядела невозмутимой, а на самом деле у меня дрожали коленки. Опасалась, что Ворону не понравится непослушание, и тогда мне конец. Но нет. Буря миновала. Похоже, этот разговор его только позабавил.
Только когда закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной, я наконец смогла выдохнуть спокойно.
– Меня убьют? – тихий дрожащий голос прервал мысли и заставил поднять голову. Ксюша уже проснулась и была одета в свою танцевальную одежду.
– С чего ты взяла? – приблизилась и замерла у шкафа.
– Ну, я так поняла, главарь вернулся, устроил всем взбучку… Вряд ли мне удастся уйти отсюда незамеченной. Либо главный меня пристрелит, либо его злые ребята.
– Никто тебя не пристрелит, – уверенно заявила я и красноречиво оглядела ее с головы до ног. – Слушай, а ты так сюда и приехала, что ли? Ну, в таком наряде?
– А? Нет. Нет, конечно. На мне были джинсы и водолазка, но их, наверное, выкинули, когда убирались. Так что мне нечего больше надеть…
– В таком виде нельзя. Сейчас что-нибудь придумаем.
Вспомнила о своем недавнем «наряде»: о джинсах и блузке, которые я здесь нашла до того, как Макс купил мне одежду. Кажется, у нас с Ксюшей одинаковый размер, ей должно подойти.
Выудив из глубины шкафа нужные вещи, я отдала их новой знакомой и дождалась, пока та переоденется.
– Ну вот! Совсем другой вид.
– Спасибо! Ты меня очень выручила! – поблагодарила Ксюша и вдруг нахмурилась. – Только как мне выбраться отсюда? Меня отпустят?
Я не была в этом уверена. Скорее всего, Ворон ее еще не проверил. А даже если и проверил, то не факт, что его устроит ее биография. Будем надеяться, что Ксюша не соврала, иначе…
– Думаю, отпустят, – я постаралась ничем не выдать своих мыслей. Фальшиво улыбнулась, а девица, похоже, поверила.
– Ох, было бы замечательно! Главное, чтобы живой отпустили… А с жильем что-нибудь придумаю. Может, у каких-нибудь знакомых перекантуюсь, работу новую найду. Только не в ночном клубе…
– Можно попробовать устроиться официанткой. Без опыта могут взять. Глядишь, дорастешь до администратора ресторана.
– Хм, неплохой вариант, – задумалась Ксюша. – Все же лучше, чем танцевать почти обнаженной перед пьяной публикой. Слушай, а ты-то как сама здесь оказалась?
– Предлагаю сначала позавтракать, не люблю рассказывать на голодный желудок.
Мы проскользнули на кухню и с удовольствием перекусили. Заботливая домработница еще вчера вечером приготовила вкусную запеканку с брокколи и сыром, которая, к счастью, осталась нетронутой. Так что нам не пришлось возиться у плиты. Я еще раз выглянула в гостиную: там по-прежнему были следы недавнего разгула. Зрелище не из приятных. Может, дождаться, пока приедет домработница и расспросить ее о Максе? Вдруг удастся узнать что-то из его личной жизни… Хотя женщина, переделав все дела, всегда умудряется уходить незамеченной. Вряд ли получится вызвать ее на откровенный разговор.
Я вздохнула и вернулась к столу. Ксюша смотрела на меня с ожиданием, и я наконец вспомнила про ее вопрос. Не стала вдаваться в подробности и на ходу придумала свою историю появления в доме Ворона, в которую девушка легко поверила. Мы провели с ней вместе весь день, и впервые я не чувствовала одиночества и тоски.
Когда вечером вышли в пустующий двор, я жадно вдохнула свежий морозный воздух. Зима уже наступала на пятки ноябрю, со дня на день должен был выпасть снег, и деревья беспомощно жались друг к другу в ожидании стужи.
А я только сейчас осознала, что скоро зима. Из-за своих переживаний ничего не замечала вокруг. А ведь именно из таких маленьких мгновений и состоит жизнь. Нужно уметь остановиться, сделать паузу и прожить этот миг. Прочувствовать его, иначе так можно надолго остаться в вакууме. Закрыв глаза и позабыв обо всем, я слушала ночную тишину.
Глава 16
Утром раздался стук в дверь. Не дожидаясь ответа, Макс заглянул в комнату и сказал:
– Я в город ненадолго. Ты со мной? Можем, в тир заехать.
Ух ты, он не забыл о сказанных словах! Неужели я и вправду научусь стрелять и обзаведусь собственным пистолетом? Даже не верится.
– Конечно, с тобой!
Я уже метнулась к шкафу, мысленно подбирая наряд, но взгляд вдруг остановился на испуганной Ксюше. Она не спала. Лежала, свернувшись калачиком. Замотанная в простыню до самого подбородка, она больше напоминала мультяшного Каспера, чем девушку.
– А как же Ксюша? Я… я не могу оставить ее здесь одну, – спросила тихо, не решаясь посмотреть Ворону в глаза. – Можно, она поедет с нами?
Сейчас откажет. Вон как нахмурился. Кинул на Ксюшу такой взгляд, словно захотел прожечь в ней дыру. Бр-р, прям холодок по коже. А танцовщица побледнела и будто дышать перестала.
Макс не сразу ответил. Сначала позвонил кому-то и спросил:
– Проверил? Ну, Воробьеву Ксению Григорьевну?
Услышав свое имя, Ксюша вздрогнула.
– Понял. Давай.
Он спрятал телефон в карман и прищурился:
– Все в порядке, Ксения Григорьевна. Было бы лучше вызвать для вас такси, но раз уж Алина настаивает, поедете с нами. Только сразу предупреждаю: о том, что здесь было, никому ни слова.
Да, умеет он говорить корректно, но таким тоном, будто в его руках пистолет и он сейчас выстрелит. Даже я поежилась. А вусмерть перепуганная Ксюша энергично закивала головой.
– А еще лучше – забыть насовсем, что когда-либо здесь бывали.
Все, считай, спустил курок. Я бросилась к подруге и подхватила ее под руку, как раз вовремя – она уже была готова свалиться на пол без чувств. Лицо Ворона осталось бесстрастным. Прежде чем выйти, он бросил через плечо:
– Жду в машине.
Какой твердолобый и непробиваемый! Даже разозлилась на него. Понадобилось несколько минут, чтобы заставить Ксюшу взять себя в руки. Она дрожала и все время затравленно смотрела по сторонам.
– А этого типа, который набросился на меня вчера, нигде нет? Точно? Он с нами не поедет? А вдруг он во дворе? Ты уверена, что он меня не тронет?
– Уверена! – твердо ответила я, наспех одеваясь.
– Он сейчас такой злой, что запросто может где-нибудь подкараулить…
– Не говори ерунды! Он не пойдет наперекор главарю. А главарь сказал, что ты поедешь с нами!
– Ну не знаю…
– Пойдем уже! – рявкнула я, потеряв терпение. – Ворон не любит ждать.
Пока шли к машине, Ксюша постоянно опасливо оглядывалась. Убедившись, что Аллигатора нигде нет, она юркнула на заднее сиденье и забилась в уголок, так, что всю дорогу я ее не видела и не слышала. А я сидела рядом с Максом и наблюдала, как невозмутимо он ведет авто.
Да, его выдержке можно только позавидовать. Хотя чему я удивляюсь? Это его стиль жизни: убийства, отмывание денег, разборки… А для меня – настоящий стресс. Я все еще помню, как убили его телохранителя, какие бешеные глаза были у толстяка, ищущего проклятый кейс, что происходило в доме Ворона вчера… Все помню. И вряд ли когда-нибудь смогу забыть. Но кое-что пугало меня сильнее всего: мысль, что Макса могут убить в любой момент. Страшно подумать, что тогда будет со мной… Как я буду жить без него? Я вдруг ясно осознала, что привязалась к нему так сильно, как ни к кому и никогда не привязывалась. Настолько, что одна лишь мысль о его смерти вызывала на коже колючий холод.
– Перестань трястись, – послышался приглушенный голос Ворона. Я выпрямилась и затаила дыхание, но дрожь не проходила. И когда он только успевает все замечать?
– Я не трясусь, – все-таки буркнула.
– Трясешься. Прекрати. Я же рядом, тебе нечего бояться.
– Вадика уже похоронили?
– Да, жена все организовала в лучшем виде.
– Он был женат? – меня поразила эта новость.
– Да, а что?
– У него была жена, и тем не менее, это его не остановило…
Не знаю, почему, но именно сейчас на меня навалилось напряжение прошедших дней. Все это время я словно находилась в каком-то коконе и эмоции были выключены. Я занималась разными делами и старалась не думать о плохом. А сейчас как будто слетел затвор, кокон разрушился, и все эмоции хлынули на меня оглушительной волной.
– Алина, он отдавал себе отчет в том, чем занимается. Его работа была связана с риском, с угрозой для жизни, – терпеливо втолковывал Ворон. – Повторяю, он сознавал это и был готов умереть. Я не обидел его жену, как смог, поддержал финансово в такой момент. И давай не будем больше об этом. Ты, кажется, хотела развеяться? Отбрось эти мысли и расслабься. Остальным займусь я.
Расслабишься тут! Я отвернулась к окну и вздохнула. Не знаю, сколько еще буду ходить по острию лезвия. Когда сорвусь и рухну прямиком в пропасть? Наверное, так и останусь игрушкой Ворона. Хорошо, если протяну несколько лет. А если умру на следующем задании? Как ни пыталась отогнать, мысли никак не уходили. Как коршуны, впивались в мозг и причиняли боль. Увы, дрожать я не перестала. Невыплаканные слезы жгли глаза. Только этого мне и не хватало! Разрыдаться в голос, завыть, как побитая собака. Нет, нет, я должна справиться с собой, взять верх над эмоциями!
Резкий телефонный звонок прервал тяжелые раздумья. Ворон бегло взглянул на экран мобильного и ответил:
– Да. Уже? Понял. Это точно? А где их искать? Молодец, отличная работа! До связи.
Макс спрятал телефон обратно в карман и выключил музыку. Я посмотрела на него и поняла, что он собирается что-то мне сказать. Правда, даже не представляла, каким шоком обернутся для меня его слова.
– Куда отвезти Ксюшу?
«Не хочет, чтобы разговор слышал кто-то еще, значит, это личное», – пронеслась тревожная мысль. Я покосилась на подругу.
– Понимаешь, ей некуда ехать…
– В смысле?
– Ну, ее родственники в другом городе, – пришлось немного слукавить, чтобы не вдаваться в подробности. Хотя, наверное, Ворон знает о ней все и уже меня раскусил. – Работу она потеряла. А за съемную квартиру платить нечем – деньги-то за заказ она не получила.
– Так… Почему сразу не сказала? – в его голосе послышались недовольные нотки. Но я лишь пожала плечами:
– Ты не спрашивал.
Он съехал на обочину и резко затормозил. Так, что меня слегка подбросило. Вскинула на него испуганный взгляд, пытаясь предугадать, что он задумал. Неужели высадит бедолагу из машины? В порыве злости он способен на многое…
– Алина, со мной хитрить не получится, – опустил руку на мое плечо. – Не прикидывайся идиоткой и не играй со мной.
– Я не играю, Макс! Я просто боялась тебе сказать, что ей некуда идти. Ты не спросил, ну я и не стала рассказывать. Прости, не думала, что ты так разозлишься.
Он вздохнул и немного смягчился. Потом бросил взгляд на Ксюшу, а та моментально сжалась. Достал бумажник и, вынув несколько крупных купюр, протянул их девушке:
– Вот, возьми. Считай, это плата за работу. Видишь тот отель? – он кивнул на невзрачное двухэтажное здание, которое располагалось недалеко от дороги. – Можешь пока там пересидеть. Тех денег, которые останутся, вполне хватит, чтобы подыскать себе какую-нибудь комнату и протянуть пару месяцев.
– С-спасибо… – испуганно выдавила Ксюша и сжала деньги в ладони.
– У тебя есть номер телефона? – спохватилась я, увидев, что новая знакомая собралась выходить. – Наберу тебя, как освобожусь. – Порылась в сумочке и вырвала из блокнота лист. – Напиши цифры здесь.
Ксюша вывела дрожащей рукой свой номер и еще раз поблагодарила нас за все. Машина тронулась с места, я посмотрела девушке вслед… Сейчас я не была уверена, что мы еще когда-нибудь с ней увидимся. Если Макс запретит – не решусь ослушаться. Ведь теперь живу по другим правилам…
– Я хотел отложить этот разговор до поры до времени, – вернул меня к реальности голос Макса, – но обстоятельства изменились.
– Какой разговор?
– Я нашел твоих родителей.
Я смотрела на Макса широко открытыми глазами. Сказать, что я была удивлена – ничего не сказать. Я была в настоящем шоке. В каком-то странном оцепенении. Не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, даже голос пропал. И весь мир исчез, будто растворился. В ушах страшным эхом звучали его слова. Стучали набатом по всем нервным окончаниям.
– Что ты сказал? – губы сами по себе разомкнулись.
– Я нашел твоих родителей.
– Родителей? – это слово было таким чужим, далеким и холодным, я словно слышала его в первый раз.
– Ну да.
Я чувствовала себя маленькой девочкой, которая потерялась где-то в лесу и сейчас блуждала в темноте, пытаясь отыскать дорогу. Шла на ощупь, вслепую, умирая от страха и неизвестности. Двигалась вперед, не зная, куда приведет этот путь.
Внезапно оцепенение схлынуло. Я пошевелила пальцами и ощутила легкое покалывание. Потом повернула голову и уставилась невидящим взглядом на дорогу.
– У меня нет родителей, – холодно отрезала, – и никогда не было.
– Понимаю. Но хочешь ты или нет, они все же существуют. Если хочешь, можешь их увидеть и поговорить.
Как он себе это представляет? Приду я, постучу в дверь, скажу, что их дочь. А дальше? Что делать дальше? Припереть их к стенке и заставить говорить? Узнать, почему меня бросили, как котенка? Ничего это не изменит… Прошлого не вернуть. Не стереть из памяти эти мучительные годы в детдоме, не вернуть то, что выплакано и выстрадано, не притупить боли. Посмотреть в глаза этим людям означает сорвать бинты и обнажить жгучие раны. Они закровоточат с новой силой и неизвестно, смогу ли я вынести новую порцию боли…
– Зачем ты это сделал? – душу заполнила злость. – Кто тебя просил?
– Алина, я понимаю, ты ошарашена, растерянна, но…
– Ошарашена? Растеряна? Да я в настоящем шоке! – не заметила, как перешла на крик. – С чего ты взял, что я хочу что-то знать об этих людях? Об этих мерзких людишках, которые распорядились моей жизнью так, как им удобно? Просто выбросили, меня, своего ребенка! Не какую-то зверушку, не букашку, а живого человека! Из плоти и крови! Им было наплевать, что будет со мной дальше. Что никто не будет сидеть у моей постели, когда я заболею, никто не пожалеет и не выслушает. Мне не досталось ни капли любви и тепла в этой жизни! Я не знаю, что такое материнские объятия, отцовские наставления, я как сорняк, живу, где попало. Сегодня здесь, завтра – там. Прорываюсь и выживаю, как могу. А ты говоришь – «родители». Нет их у меня и никогда не было. Чужие люди. Проходящие. Плевать на них, слышишь, плевать!
Слезы покатились из глаз каким-то нескончаемым потоком. Не заметила, как оказалась прижата к крепкой груди, как сильная теплая рука скользнула к волосам и начала гладить по голове, успокаивая.
Никогда в жизни я еще так не плакала. Меня не душили горечь и тоска, наоборот, я словно открывала все замки и выпускала из стальных клеток все свои страхи и боль, копившиеся в душе годами. Они уходили вместе со слезами и всхлипами. И с каждым мгновением мне становилось все легче и легче. Раньше я рыдала в пустоту и злилась на всех и вся, а сейчас… Сейчас мне всего лишь хотелось избавиться от всей этой тяжести, от всего груза, который, словно якорь, тянул меня вниз, на самое дно, желая утопить. Близость Макса и его забота растопили многолетний лед, он раскололся и начал таять. И эти ручейки омывали мою душу, каждую рану, каждый рубец, заворачивали в новый слой спасительной материи. Обняв Макса сильнее, я наконец-то начала успокаиваться. Это все в прошлом. Это далеко от меня. Надо отпустить. Отпустить и забыть. Перевернуть страницу и начать заново.
– Ничего не говори мне про этих людей, – тихонько попросила я, млея в его руках. – Знать их не хочу!
– Хорошо.
– Не понимаю, зачем ты вообще захотел их разыскать и, главное, зачем…
– В перспективе мне хотелось бы устроить твою жизнь. Я думал, что, если ты найдешь свою родню, в твоей судьбе начнется новый виток.
– Значит, рано или поздно мы с тобой расстанемся?
Больше всего на свете меня сейчас пугало потерять его навсегда. А понимание того, что он не боится потерять меня, резануло по нервам. Причем Макс сам хочет, чтобы наши с ним дорожки разошлись. Только я начинаю думать, что он меня любит или хотя бы ощущает привязанность, как все рушится. Вот почему я так боюсь подпускать к себе кого-то слишком близко? Боюсь, что этот «кто-то» рано или поздно меня оттолкнет. Уйдет. Исчезнет. Этот страх преследует меня с самого детства. Я не была так крепко привязана к Антону, расставание с ним и его предательство я пережила легко. А вот Ворона подпустила слишком близко… Сама себя к нему привязала стежками кровавыми, которые он сейчас так жестоко срывает…
– Нет.
Я не сразу поняла, что это ответ на мой вопрос.
– Никуда тебя не отпущу, – добавил уверенно и твердо, а я подняла на него опухшие от слез глаза. – Если ты сама этого не захочешь.
– Не хочу! – снова уткнулась в его грудь и обняла еще крепче. Пусть сейчас я выгляжу идиоткой, слабой и беззащитной дурочкой, плевать. Да, знаю, в этот момент я уязвима, как никогда. Но я этого не боялась. Я доверяла Максу и знала, что он меня не предаст. Единственный человек на всем белом свете, который никогда не причинит мне зла. Спросите, почему я так в этом уверена? Потому что таких, как он, я никогда не встречала. Он тщательно подбирает людей в свое окружение, проверяет их, а они, в свою очередь, готовы ради него отдать все, даже собственную жизнь. Требуя доверия от других, он и сам не дает повода в себе сомневаться.
– Мы с тобой два одиночки, – вдруг сказал он, в голосе скользнули теплые интонации. – Когда мне Аллигатор показал твое фото, ты мне сразу понравилась.
