Светлана Жмайлова
Добро пожаловать в новую эру
Глава 18 Холодная, как камень
Киллиан без устали бродил по улицам маленького городка. Селинн семенила за ним, пытаясь воззвать к рассудку:
– Килин! Нам нужно подумать о другом!
– О чем еще можно думать?! Ты не представляешь, какой это ад. Вернуться туда!
– Я понимаю, что ты переживаешь, но мы сейчас ничего не можем сделать. Нам нужно поспать хотя бы пару часов и обдумать произошедшее. И мне не легко.
Её глаза блестели под нахмуренными бровями. Он чувствовал её глубокую печаль. Потерев переносицу, он устало вздохнул и кивнул:
– Ты права.
Очередной гостевой домик, подкупка продавца книжного магазина, жесткий матрац и ужасный короткий сон. Все находились в шоке, переварить произошедшее безумие было непосильно, тем более на уставшую голову. Ноги гудели после часовых поисков, а сердце болезненно рвалось из груди. Эванлин психовал от любой мелочи. Селинн бросила:
– Она не твой безумный проект по поиску сокровищ!
– Она член нашей группы! Я в курсе! – оскалился он.
Образовавшаяся пустота в месте, которое она занимала, заставляла то и дело вскакивать и по новой обсуждать то, что произошло:
– Мы с ней были правы, что Кин, что Таммел. Оба оказались предателями. Поверить не могу, что мы были правы. Какого черта мы оказались правы! – сокрушался Килин.
– Разделяться было плохой идеей… – заключил Эван.
– А как найти её? Куда они могли её затащить? – спросил Кай.
– Я предполагаю в Альянс. Ну, точнее в их штаб или что это там, – предположил Килин.
– Ты помнишь где это? – спросил Эван.
– Нет. Маска стерла все воспоминания об этом. Туда мне хода нет.
– Черт! – выругался Эван.
– А мне кажется, что она не там… – задумалась Селинн.
– С чего ты взяла? – удивился Килин. – Куда еще можно было её выкрасть, чтобы мы не нашли её?
– В этом и загвоздка. Вспомните слова и поведение Кин. Для неё это игра. Она хочет, чтобы мы нашли её, – парировала Селинн.
– Только зачем? – задумался Эванлин. – В этом есть логика. Она нужна им живая и в своем уме. Зачем им очередной солдат?
– А зачем она вообще им нужна? – вклинился Аццо.
– Пророчество, я полагаю, – пожал плечами Эван. – Почему-то они тоже заинтересованы в нём.
Килин смотрел в старое окошко, которое треснуло и сквозило. Пустые улицы, заполненные грязным снегом, и облезшие деревья угнетали еще больше. Его переполняли чувства. Килин все еще был поражен поддержкой Кайсы. Несмотря на их склоки, она нашла в себе теплоту, чтобы тогда обогреть замерзающего Килина у кабака на границе Сциаванны. Было приятно ощутить себя не одиноким в этой черноте. Быть понятым. Когда тебя жалеют и ободряют. Он не ощущал этого слишком долго. Наверное, с самого детства? Она вернула это, и теперь он хочет, чтобы это осталось навсегда в его жизни. Он понял, что хочет быть её другом. Быть опорой для неё. И понял это слишком поздно. Его не было рядом, когда это было нужным. Он чувствовал вину за её пропажу. Он слегка стукнулся об стену головой.
– Эй… – нежно проговорила Селинн. – Мы найдем её.
Она ласково погладила его плечо в попытке успокоить. Он повернул к ней голову и положил свою руку на её ладонь. Она ободряюще улыбнулась, и Килин попытался выдавить что-то похожее.
– Ты так сильно переживаешь, – констатировала Селинн.
– Она моя подруга, – уже в слух признался Килин. – А друзей у меня немного.
– Ты прав, – грустно согласилась она.
Селинн пыталась подавить слезы. Девушка так же переживала за Кайсу. Она тоже была её подругой. Было ощущение будто оторвали руку или часть сердца. Нельзя расклеиваться. Только не сейчас. Но глаза не слушались. Они сами изливались болью. Уже какой раз за эти месяцы. Эта сумбурная жизнь рвала душу на мелкие куски и жрала их без устали. Килин был прав – лучше обыденная жизнь, чем это безумие. Селинн обессиленно зажмурилась, выжимая накопившиеся слезы. И уткнулась в что-то мягкое. Кай прижал её к себе в попытке успокоить. И она не выдержала и горько разрыдалась. Все накопившееся вытекало из неё ручьем, и боль отступала маленьким шажками. Кай заботливо гладил её по голове, пропуская волосы через пальцы. Она схватилась за его толстовку и крепко сжала ткань. Эванлин смотрел на потрескивающее пламя в камине.
– Нам теперь нельзя идти в центр Сенефы. Черт! – смахнул он книгу с полки.
– Ты нашел памятники? – спросил Кай через спину Селинн.
– Нет ничего подходящего. Никаких рубинов, никаких сердец. Я думал, что это статуя Влюбленных в Ледоне, но мы и так с горем пополам пробрались в чужое государство, делать еще раз подобное я не хочу.
– Остались у разбитого корыта, – тихо сказал Килин.
Аццо прислонился спиной к стене скрестив руки. Парень хотел помочь, но ничего не смыслил в планах, памятниках. Он был самым обычным парнем, который внезапно попал в этот бешенный поток обстоятельств. Он сказал:
– Нам нужно подумать, где мы можем найти Кайсу. Нужно вернуть её. Хотя бы её.
Эван устало замычал, пряча лицо в ладонях.
– Может они недалеко ушли? – спросил Кай.
– Может они в городе? – предположила Селинн, вытирая покрасневшие глаза.
– По поверьям, «демоны» здесь не могут долго находиться. Вряд ли, – ответил Килин.
– Ты веришь в это? – удивилась Селинн.
– У меня чувство дежавю, – усмехнулся он.
***
Голова раскалывалась. Руки немели, ноги подкашивались. Но упасть не получалось. Босые ноги мерзли на холодных камнях. Кисти сдавливало. Шея не могла разогнуться и ужасно болела. В горле пересохло и губы потрескались. Было ужасно холодно. Желудок скручивало то ли от голода, то ли от страха. Было тяжело разлепить глаза, да и вокруг была темнота. Неожиданный удар в живот резко привел в чувство, и Кайса болезненно замычала крепко зажмурившись. Это помогло раскрыть глаза и наконец понять, где она и что происходит. Еще один удар. Слух возвращался и слышался крик где-то впереди:
– Подъем! Ах-х, разбудите уже её.
Кайса окончательно пришла в себя и огляделась.
– Где я? – просипела она.
– В моем секретном любимом месте, – улыбнулась Кин.
Она стояла позади демона, словно наблюдала за спектаклем. Место было похожим на пещеру с высокими стенами, уходящими высоко вверх, образуя небольшое жерло. Словно древний заснувший вулкан.
– Почему именно здесь?
– Ох, ты хочешь выслушать историю?
Новый удар. Кайса прокряхтела.
– Да, было бы занимательно, – огрызнулась она.
– В этом месте когда-то была отнята душа. Никогда не забуду этот день, – хищно облизнулась Кин.
– Душа? – проморгалась Кайса.
Темнота будто бы убаюкивала, словно она не могла проснуться и это было одним большим кошмаром. Девушка приподняла голову насколько смогла и увидела, что подвешена, а на руках кандалы. Тело заныло, и она слегка подергалась, чтобы разогнать застывшую кровь.
– Да-а-а. Отнятые души придают столько сил и возможностей!
«Души. Души. Души», – крутилось в уме Кайсы.
«Кинелла покровительница душ… Кин… Кин».
– Да, ты почти угадала. Кинелла! – хлопнула Кин в ладоши.
– Зачем ты это делаешь?
– Потому что мне нужна твоя душа, глупышка, – склонила та голову.
– Я ничего не понимаю, – взгляд Кайсы упал вниз на кандалы.
– Ты и не должна, – злорадная улыбка озарила темноту.
– Так чего ты ждешь? – Кайса снова вернула ей усталый взгляд.
– Мы подождем твоих друзей. Хочу, чтобы они видели это. Ну и побыть с тобой. Я ждала нашей встречи.
– Так значит, вот почему люди пропадают… У меня есть червоточина?
– О-о-о-о, – воодушевилась Кин. – Ты не представляешь какая!
Это ударило по сердцу. Кайса болезненно вздохнула, пытаясь это осознать. Она была плохим человеком. Её душу направят прямиком в адский котел?
– Как ты все просчитала так, чтобы мы оказались здесь?
– Направлять вас было слишком легко. Много ума не нужно, чтобы нашептывать Эвану пути и дорожки. Если ты не заметила, я крутилась вокруг него, словно змея. Даже к повозке подтолкнула я.
Кайса сглотнула. Как же она могла не заметить этого? Она следила все время за Таммелом еще с Ринда, когда заметила седую прядь. А на Кин у неё не было подозрений. Хорошая игра. Если бы Кайса могла похлопать, то сделала бы это моментально.
– И как же они нас найдут? – спросила Кайса.
– Я оставила подсказку Аццо. Милый мальчик ходил за мной словно потерянный щенок. Я решила, что он будет хорошей мышкой для моих крошек, – ухмыльнулась она, глядя на свои ногти.
***
Аццо хотел что-то сказать. Что-то вертелось на языке и никак не обращалось в слова. Все метались по гостиной в попытке угадать местоположение Кайсы. Уже давно стемнело, возможно, была глубокая ночь. А может дело близилось к утру.
– Аццо, вы же с ней таскались везде вместе. Неужели нет ничего? – спросил Эван.
– Может и есть, но я не могу вспомнить…
– Я могу помочь, – выступила Селинн.
Аццо взглянул на неё с опаской и безысходностью. Он выдохнул и кивнул. Селинн припала к его вискам и погрузилась в его сознание. Она приказала ему «Вспомни». Но он почему-то сопротивлялся. Она начала смахивать одно за другим, слыша голоса:
– Аццо, – очаровательно выдохнула Кин ему в губы. – У меня есть маленький секрет. Только не говори никому.
Он послушно кивнул, зачарованный её глазами.
– Когда мне грустно, я прихожу в одно место.
«Где оно»? – воззвала Селинн, будто бы спрашивая Кин.
– Но мне кажется, что скоро это станет грустным местом для всех, – она впилась в его губы, кусая их до крови.
«Говори где!» – злилась Селинн.
– Это особое место. Оно потухло тысячи лет назад. А сейчас это один огромный булыжник. Холодный. Прям как мое сердце. Сможешь ли ты его согреть?
Селинн мысленно скривилась и вышла, словно через дверь. Аццо неловко потупил взгляд. Селинн ободряюще положила руку на его плечо.
– Ты не знал кто она. Все нормально.
– Ну что там? – вклинился Килин.
– Она сказала про потухший булыжник.
– Вулкан! – просиял Эван.
– На Сенефе есть только один уснувший вулкан. Он находится в паре дней отсюда, – вспомнил Килин.
– В центре Сенефы… – пораженно выдохнул Эванлин.
– Которое в фольклоре считается сердцем материка, – заключил Кай.
– Почему мы не догадались об этом?! – хлопнул себя по лбу Килин.
– Как сказала Кайса, нужно спрятать под носом, – ухмыльнулся Эван.
Но вдруг он нахмурился и замер. А после настороженно сказал:
– Все складывается хорошо. Даже слишком хорошо. Может это ловушка?
– Очевидно, что ловушка. Но у нас нет выбора. Выдвигаемся! – возразил Килин.
Он схватил свою куртку и выбежал. Здесь не было транспорта, потому им пришлось найти новую повозку, чтобы доехать до ближайшего современного города.
***
– Сколько я здесь нахожусь? – прохрипела Кайса.
– Всего лишь десять часов.
Девушка хмыкнула.
– И через сколько они доберутся?
– Я думаю через день или даже два, если поспешат, – скучающе ответила Кин развалившись на камне, похожем на диван. – Ты же помнишь, что демоны передвигаются намного быстрее.
– Ты же понимаешь, что они не приедут на чаепитие? – выдавила Кайса.
– Думаешь они справятся с моими демонами? – улыбнулась Кин. – Или ты хочешь кого-то выделить? Кого-то особенного?
– Что? – непонимающе подняла голову Кайса.
– Ах, Киллиан! Точно! Да… Сколько в нем силы и страсти, сокрытой под напускным презрением к миру.
– Что ты несешь? – хмурилась Кайса.
– Я помню, как вы танцевали в кабаке. Такие радостные. Аж тошно. Я даже растратилась на Асуру чтобы испортить тебе настроение, – драматично выдала Кин.
Кайса тихо рассмеялась.
– Какая ты мелочная, – прошептала она.
***
Часы в повозке тянулись бесконечностью. Все сидели словно на иголках. Хотелось шлепнуть лошадь, чтобы она поскакала быстрее. Селинн положила голову на плечо Килина. Прикрыв глаза, она почувствовала, как её кто-то пинает в ногу. Слышался тихий детский смех. Она распахнула глаза. Повозка была пуста. Она стояла на месте. Кромешная темнота вокруг сдавливала грудь. Она огляделась и снова посмотрела вперед. Лишь что-то перед ней подсвечивалось слабым светом. Девочка с русыми волосами и голубыми глазами радостно глядела на неё. Все мышцы напряглись. Девочка кривлялась и несла несуразицу. Селинн ошарашенно наблюдала за ней. Слезы непрошено скатывались, глаза остекленели.
– Ида? – прошептала Селинн.
– Помнишь того огромного кроля? Так вот! Я вижу его теперь наяву!
– Что ты здесь делаешь? – все так же шептала она. – Тебя не должно здесь быть.
– Он каждый день заходит ко мне, мы играем в твоем саду. Ты завтра выйдешь погулять?
– Что ты несешь? – спросила она.
– Почему ты больше не выходишь? – погрустнела Ида.
Селинн зажмурилась. Она мысленно молилась, чтобы это прекратилось. Детский девичий голос грубел. Из её рта срывались страшные слова и угрозы. По кругу звучал вопрос:
– Зачем ты сделала это со мной?
«Зачем? Зачем? Зачем? Зачем? Зачем? Зачем? Зачем?»
– Я не хотела! – крикнула Селинн, вскочив.
Темная комната была заполнена тишиной. Она огляделась, боясь, что кошмар не закончился. Легким не хватало кислорода. Она прерывисто дышала, пока её не отвлек короткий стук. Дверь резко отворилась. На пороге стоял перепуганный Килин. Его глаза блестели, отражая уличный свет за окном.
– Что случилось?! – спросил он.
– Не знаю, – взялась она за голову. – Кошмар…
– Ты в порядке?
Селинн болезненно ухмыльнулась. В порядке ли она? Она металась между правдой или ложью, но сказала:
– Нет.
– Хочешь это обсудить? – мягко спросил он.
Она посмотрела на него, щурясь, пытаясь увидеть его лицо. Видеть, что на нем отражалось. Наверное, страх потерять и её.
– Да… – неуверенно ответила Селинн.
Она села в кровати, и Килин сел на полу перед ней.
– Когда я была ребенком, меня никто не учил управлять даром. Я узнала о нем совершенно случайно. У меня был котенок, который много баловался и царапался. В порыве злости я схватила его и попыталась понять, что им движет. Я напряглась и проникла в его сознание. Испугавшись, я отпустила его, и он убежал, жалобно мяукая. Я рассказала об этом матери, но она отругала меня и запретила пользоваться Самвижей. Она сказала, что, когда мне исполнится восемнадцать – меня будут обучать. А мне было всего лишь одиннадцать. Родители в принципе держали меня в ежовых рукавицах, не давая и толики свободы. Сплошные запреты….
Килин молча выслушивал её и сочувствующе взял её ладони в свои. Она сжала их, продолжая:
– У нас был огромный особняк с красивым садом. И по соседству жила семья, в которой была девочка. Её звали Ида. Она была долгожданным и единственным ребенком. И моей единственной подругой. Она была не сильно младше меня. В этом саду мы играли с ней. И однажды…
Её голос сорвался. Правда вылезала, цепляясь когтями за горло.
– Я хотела открыть ей свой секрет. Она была так заинтересована. Я обещала ей показать волшебство. Я предложила ей показать фокус, как я смогу приказать ей что-то сделать. Она похлопала в ладоши и ожидала. Я влезла в её сознание и хотела приказать ей вести себя как кролик. Но что-то пошло не так. Я увидела, как её бьет отец. Как он держит свой толстый кожаный ремень с железной бляшкой, сжимая его со всей силы. Я испугалась и…, и я не знаю, что я сделала. Получилось так, что в её сознании место отца занял кролик. Он был не просто милым пушистиком. Это было отвратительное существо. Агрессивное и страшное. Она заверещала и билась в истерике. Прибежали родители и все узнали. Меня заперли в доме до семнадцати лет, без возможности выйти даже на балкон. А Ида сошла с ума. Насколько я знаю, она застряла в том же возрасте и до сих пор лечится под присмотрами психиатров. Я сломала её жизнь, а она не успела начаться.
Селинн трясло. Бегали противные мурашки. Она заходилась в беззвучном рыдании. Было тошно произносить эту тираду. Делиться своей чернотой было слишком противно. Она не ждала понимания. Но она знала опыт Кайсы. Не стоит держать это в себе. Не сейчас. Время пришло освободиться от этого груза. Хотя бы немного.
Килин сильнее сжал её ладони. Он не знал, как её поддержать. Пытаясь подобрать нужные слова, он сказал:
– Ты ведь не хотела этого. Ты была всего лишь ребенком.
– Это не оправдание, – надрывисто прошептала она.
– Это причина. Маленькая девочка ошиблась. Но что теперь поделать с этим?
– Ничего… – согласилась она. – Но Ида…
Он перебил её, слегка дернув руки:
– Ида не осталась одна. Ей помогают. Да, это не та жизнь, что была ей предназначена. Но она все так же любима. Она живет и в твоей памяти, пускай и болезненно.
– Такое не прощается, – зарыдала она, склонив голову.
– А чье прощение тебе нужно? Её или своё?
Селинн вскинула взгляд.
– Как и Кайсе, тебе нужно простить себя, – сказал он.
– Я не могу! – всхлипнула она.
– Селинн, послушай. Ты не плохой человек. Ты замечательная подруга и надежный товарищ. На ошибках нужно учиться, и ты справляешься с этим. В нашем безумном мире невозможно перепрыгнуть ошибки. Мы обязательно в них потонем. Но только в наших руках спасение, понимаешь? Это уже произошло, не тяни это за собой, прости себя и смотри вперед.
– Ты прав, – тихо ответила она. – Но это ведь не переключатель. Это то, что разрослось в сердце и вырывать с корнем слишком больно. Так можно оторвать сердце в принципе.
– Каждый день понемногу. Каждый день немного лучше, – мягко улыбнулся он.
Селинн увидела в его глазах столько тепла и заботы. Было тяжело их не принять. Они подкрадывались к ней на цыпочках, мягко залезая под кожу, заливались в сердце, будто в бокал. Она не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ. Он перекатился на колени и крепко обнял её.
– Тебе лучше? – спросил он.
– Да, – сказала она, сжимая рубашку на его спине. – Спасибо.
***
Утро подкралось, забирая с собой сутки. Осталось еще немного. Кайса изнемогала в подвешенном состоянии. Руки ужасно затекли. Ноги промерзли. Задравшаяся майка оголила живот, по которому скатывались капли нервного пота. От этого было еще холоднее.
– Я хочу пить, – тихо прокряхтела она.
– Потерпи еще пару часов, они скоро приедут, – просияла Кин.
Она была свежа, будто бы не провела тут полутора суток в ожидании представления. Демоны стояли смирно, иногда развеваясь черным дымком от редкого ветра. Снежинки прокрадывались в жерло и скапливались на золотых локонах, местами тая. Мир двоился, казалось ей от истощения.
***
Угнанная машина ревела в пути. Килин, хмурясь, рулил под навигацией Кая. Сердце бешено колотилось в мыслях о том, что могло приключиться с Кайсой. Кай нервно расправлял помятую карту, боясь потеряться. Еле поместившиеся сзади Эван, Селинн и Аццо крутились на местах, словно ужи. Впереди виднелась гора. Она росла каждую секунду, превращаясь в гигантский одинокий камень посреди низких скал. Огромный проход, словно для великана, взвывал ворваться туда. Машина резко затормозила, и Килин нервно направился туда. Селинн схватила его за плечо, но он отмахивался.
– Лезет на рожон, – пожал плечами Эван, отвечая на взгляд Селинн, наполненный мольбой.
У входа Килина обдало мощным потоком воздуха, рубашка затрепетала и стало холодно. В гневном порыве он забыл куртку, но сейчас это было неважно. Его уже встретила троица демонов. Они стояли, сложив руки за спиной. Он отошел назад, прошептав:
– Гервируты… – опешил он.
Сзади них виднелась фигура Кин. Он крикнул ей:
– Элитная у тебя охрана! Неужто ты такая важная личность?
– Что сказать… – подошла она. – Не хочу хвастаться.
Еще дальше было измученное пятно. Оно задергалось и крикнуло:
– Кинелла!
Кин удивленно обернулась и раздраженно направилась к ней. Цоканье её низких каблуков раздавалось эхом по пещере. Она хватила Кайсу за волосы, приподняв её голову, чтобы посмотреть в её лицо и прошипела сквозь зубы:
– Не смей называть меня так!
А потом небрежно отпустила и голова Кайсы повисла как у безвольной куклы. Кин победно улыбнулась Киллиану. Он взревел и обнажил клинок. Рассекая им демонов, он крутился вихрем, стараясь не пропускать их удары. Подоспели остальные. Аццо присоединился к Килину. Его клинок рассек воздух с характерным звуком. Он был светлее и слабее остальных, но дух Аццо был крепче. Он бесстрашно бросился вперед. Эванлин достал пистолет, а Кай схватил пару новых мечей, выудив их из-за спины. Железный свист отразился от стен, и этот звук пробудил в нем азарт. Селинн двигалась от одного демона к другому, вырисовывая зигзаги как змея. Но схватиться за лица не получилось. Она чудом уворачивалась от ударов. Асури пошли на крайние меры и били волнами страха. Килин старался заглушать их, но было слишком тяжело. Демоны прибавлялись в числе. Десять, пятнадцать, двадцать. Слышались хлопки, глухие удары, выстрелы, вскрики, тяжелое дыхание. Их оцепили плотным кругом и не давали прохода. Эти демоны были куда сильнее обычных екаинов. Аццо пытался помочь Килину заглушать безмолвные крики Асури, но Эванлин и Кай сдавались. Селинн сквозь слезы боролась из последних сил.
– Не надо! – кричала Кайса обессилено. – Умоляю, остановись!
Она надрывно выкрикивала мольбы, но безуспешно. Обливаясь слезами, она пыталась выбраться из кандалов. Сломать палец не получилось, они были слишком тугие.
Кин восторженно захлопала в ладоши. Удовлетворенно повернувшись к Кайсе, которая наблюдала за происходящим из-под ресниц, она решилась на последний шаг. Она надела на неё маску. Тьма заполнила Кайсу. Красная пелена застлала глаза. Девушка обратилась черным дымом. И снова повисла в кандалах. Черные длинные пальцы подергивались, наливаясь энергией. Появился клинок, разрезая кандалы.
– С возвращением, Сангвин, – заулыбалась Кин. – Время поиграть. Фас!
Сангвин размеренно зашагала к бойне. Десятки горок черного песка шуршали под ногами. Рвению Килина не было предела. Он единственный остался в строю. Селинн лежала оглушенная, словно помертвевшая. Кай и Эван свалились в бессилии. Аццо был откинут куда-то в стену и лежал без сознания. Лишь Килин сквозь боль и страх рвал всех на куски, превратив свой клинок в огромный шипастый молот, разделив его на две руки. Энергия заканчивалась. Он обессиленно упал на колени перед последним. Ярость в глазах сменилась безысходностью. Он больше не мог драться. Он молча наблюдал за действиями Сангвин. Она безжалостно обнажила клинок, разрезав воздух у кончика его носа. Он тяжело глотнул.
Нет! Он не может сдаться! Не сейчас! На кону стояли жизни всех. Жизнь Кая. Эвана. Селинн. Аццо. Его. И жизнь Кайсы. Она висела здесь практически двое суток, наверняка изможденная. Кайса ждала их. Его. Ей нужно было его плечо. Он прикрыл глаза, притворившись сдавшимся. Занесенный клинок летел в сторону шеи. Он перекатился вперед, сбивая Сангвин с ног. Она повалилась и перекатилась вбок, остановившись на корточках, впиваясь клинком в землю. Поднялась завеса пыли. Она попадала в глаза и горло. Смахнув её рукой, Килин поднялся и превратил свои руки в оружие. Кин завороженно наблюдала, будто бы находясь за толстым слоем стекла.
Двинувшись друг на друга, они парировали удары. Асура скрежетала в соприкосновениях. Сангвин крутанулась, создав такую же пару клинков как у него, попытавшись нанести двойной урон. Один из них порезал его предплечье. Он болезненно зашипел и рефлекторно прижал к себе руку. Его смутила энергия, которую он почувствовал. Отбившись от очередного удара второй рукой, он был притиснут к стене. Загнанный словно в угол, он был схвачен за рубашку и выброшен в сторону. Падение было болезненным. Он зажмурился и замычал, слегка приподнимаясь. Но тут же был прижат к земле демоном. Она взобралась на него. Он схватился за руки Сангвин. И его ударила молния в сердце.
«Кайса?» – понял он.
Он неверяще взглянул на место, где она должна была висеть. Занесенный клинок вверх – время будто бы замедлилось. Он смотрел в эту маску и думал о том, что она бы никогда не простила себя за это. Ему стало больно за неё. Клинок уже был у горла. Слеза смешалась с грязью на лице и скатилась в пыль. Резкий толчок, что заставил зажмуриться от неожиданности. И гулкие хлопки по земле. Килин раскрыл глаза в удивлении и увидел взбешенного Эвана. Он засунул руку в карман, ища что-то, а после двинулся к уже вставшей Сангвин. Она была похожа на разъяренную кошку. Эванлин достал пистолет и выстрелил ей в ногу. Она склонилась в беззвучном крике, и он сорвал маску. Освобожденная Кайса сделала громкий вдох и упала, потеряв сознание.
– Ах ты, сукин сын! – крикнула Кин.
Эванлин направил на неё пистолет и выстрелил. Пуля просвистела. И пропала в черном песке, взмывшем вверх. Кин пропала. Злобно зарычав, он даже не удивился.
– Тварь! – крикнул он ей в след. – Черт бы побрал вас, волшебников сраных!
Эван протянул руку Килину и поднял его на ноги. Тот сразу кинулся к Кайсе.
– Ты жива, – облегченно прошептал Килин.
Он осмотрел её на наличие травм. Она измучена. Кисти натерты до крови от кандалов. Лихорадка. Оголенный живот светил одним огромным синим пятном. Раненная рука Килина не позволяла ему поднять её. Помятый Кай положил руку на его плечо и Килин послушно отодвинулся. Кай поднял её и понес, выходя из пещеры, к машине. Эванлин протер глаза и осмотрелся.
– Вот он, центр Сенефы… – констатировал он. – Ну и что же здесь должно быть?
Килин поднялся, зажав рану ладонью. Кровь сочилась, рукав был красным. Эванлин оглядел его и цыкнул. Он подошел, достав из внутреннего кармана фляжку, и вылил содержимое на руку Килина. Тот громко зашипел.
– Да ты сама осторожность.
– Молчи, щенок, и скажи спасибо, я потратил хорошую водку на тебя.
– Спасибо, – благодарно выдавил Килин.
Эван оторвал подол его рубашки и обвязал рану. Килин посмотрел на него из-под ресниц и отвел взгляд куда-то в сторону. Мужчина похлопал его по плечу и пошел осматривать пещеру.
Килин помог подняться растерянной Селинн. Она испуганно огляделась и застыла в немом вопросе.
– С ней все нормально. Относительно…
– В смысле относительно? – всполошилась она.
– Кин знатно поиздевалась над ней. Главное, что она жива.
***
Кай бережно положил Кайсу на заднее сидение, накрыв сверху своей курткой. Ничто не могло потревожить её, но он боялся разбудить Кайсу. Она точно не спала почти двое суток. Отдых был ей необходим. Кай закрыл дверь, чтобы не впускать ледяной ветер и застыл, облокачиваясь рукой о крышу. Его сердце разрывалось.
«Бедная. Сколько же боли ты перенесла!» – подумалось ему.
***
Смеркалось. Эванлин озабоченно рассматривал каждый сантиметр пещеры, но все без толку. Зажженные факелы слабо освещали холодные бугры. Спящий вулкан может и хранил в себе какую-то историю, но точно не связанную с пророчеством. Эванлин обессиленно пнул камни под ногой.
– Брат, ты слишком много нервничаешь, – грустно сказал Кай.
– Да потому что проделана такая дорога! Столько времени потрачено! Вот она – цель к которой мы шли три месяца, если не больше. Вот он – центр Сенефы. И здесь ни черта нет! А моя дочь? Что с моей девочкой?
Он измученно протер глаза.
– Хоть бы на стенах нарисовали какой-нибудь первобытный бред! – крикнул он в стены.
– Может здесь есть что-то под землей? – спросила Селинн.
– И что, ты копать собралась? – воскликнул Эван.
– Прекрати срываться на нас! – раздраженно бросила она. – Мы тащимся за тобой столько месяцев, словно утята, а ты только тыкаешь в нас пальцем.
Эванлин ошарашенно замолчал. Он зажмурился, пытаясь смахнуть с себя пелену усталой злобы. Но она снова накатила от слов Килина:
– Кайсе нужно отдохнуть. Хотя бы пару дней.
– Какой отдых?! У нас на хвосте Асури и Стражники, если ты не забыл!
– Ты видел её состояние?! Она на ногах сейчас не удержится! – вспыхнул Килин.
– Килин, моя дочь…
– Нет, ты кажется не понял, на твоей совести и попечении еще одна жизнь, которая сейчас с каждой минутой ослабевает в этой треклятой тачке!
Эван снова замолчал. Килин был прав. Выбор – стремиться дальше. Выбор – подождать. Выбор – дочь. Выбор – Кайса. Он прикрыл глаза в мучении. Килин кивнул сам себе и пошел в машину, кинув:
– Пошел ты нахер!
В машине было не сильно теплее. Килин завел её, чтобы прогреть. Кайса замерла в одном положении крепко сомкнув глаза. Лишь вздымающиеся плечи выдавали в ней маленькую искру жизни. Килин боялся, что она может погаснуть. Погаснуть на его глазах. Её нижняя рука была вытянута, и он аккуратно её сжал, перебирая её пальцы. Образовавшиеся красно-синюшные следы на запястьях резали глаза и горло. Темные круги под глазами сливались с пятнами грязи на её лице. Сальные волосы были заброшены вверх, и он заметил на её ухе маленькую родинку. Он впервые разглядывал её так открыто и бесстыдно. Такие детали врезались в глаза.
– Прости, что меня не было рядом, – прошептал Килин.
Она слабо сжала его пальцы в ответ и тихо ответила:
– Зато ты сейчас здесь.
Грудь сдавило. Брови поползли вверх, и он сжал её ладонь сильнее. Она была жива. Она была в сознании. И слышала его тихую откровенность. Кончики ушей стали горячими. Он мягко улыбнулся и аккуратно обвел пальцем синяк на запястье.
– Как ты?
– Нормально, – просипела она.
– А честно?
– Омерзительно, – сдалась она.
– Ты быстро пришла в себя, – удивился вдруг он.
– Это было похоже на маскарадный костюм. Я и обратилась как-то быстро. Только ничего не помню.
Его сердце сжалось в тревоге или страхе. В правде. Она уловила его взгляд и хмуро спросила:
– Я что-то сделала?
– Отдыхай. Поговорим завтра.
Её раздражала недосказанность. Но она была слишком слаба, чтобы сопротивляться.
– Даже гадость не скажешь? – улыбнулся он.
– Ты гадость, – повернулась она на спину.
– Грубиянка! – хохотнул он.
Они молчали несколько минут, и он прошептал:
– Я скучал.
Она удивленно повернула к нему голову. Он смотрел куда-то в пол, а потом перевел на неё опечаленный взгляд.
– Я тоже, – она снова прикоснулась к его пальцам.
Дверь открылась и заглянула Селинн:
– Ты пришла в себя! Как быстро!
Она радостно подвинула Кайсу и принялась её обнимать. Та лишь болезненно кряхтела.
– Эванлин весь испсиховался, – сказала Селинн.
– Почему?
– Потому что мы в центре Сенефы и здесь ничего нет.
Кайса ошарашенно сглотнула.
– Как это ничего нет?!