Сдобные Булочки
Как карта ляжет
– Исполню.
– И не просто бросьте посреди степи, а привезите туда, где нашли.
– Конечно. – Двуликого позабавила нынешняя реакция собеседницы: казалось, девушка капризничает. Удовольствие наполнило душу Демона от понимания того, что лиса ему доверилась.
Двуликие покинули подвал, а точнее, Майкл вынес Шельму на руках: её ноги замёрзли от каменного пола. Глава отдал распоряжения подчинённым касаемые одноликого пленника. Отнёс девушку в её комнату. Там состоялся откровенный и забавный разговор.
Шельма сидела на коленях мужчины, он же, в свою очередь, игрался с прядкой её красноватых волос. Глаз на двуликую не поднимал, что при диком воображении можно было принять за смущение.
– Я не хотел, Вас напугать. Просто преподнести что-нибудь в знак расположения…
– Обычно женщинам дарят цветы, украшения, деньги, игрушки мягкие. – Девушка перечисляла с тоном эксперта, хотя все её знания в романтической сфере были почерпнуты из бульварных романов.
– Вы для меня первая, кому вздумал понравиться. Не знал, что делают в таких случаях…
– В следующий раз постарайтесь.
Кивнул.
– Исправлюсь.
Шельма отразила его улыбку, наклонилась. Кровь её губ отпечаталась на его губах. Более невинного поцелуя за всю жизнь ей не встречалось, но она могла покляться, что в то же время этот поцелуй вышиб воздух из лёгких, сердце расшиблось о позвоночник с криками о помощи. Почему помощи? Просто двуликая почувствовала – пропадает. Вверяет то единственное, что ей дорого, значимо – доверие. И боязно, и волнующе. Объятие. Грудь прильнула к груди. Сердечные мышцы забились интенсивнее, почувствовав через рёбра пульс собрата. Головы прилегли друг другу на плечи. В большем они сейчас не нуждались.
Новый день настоящего
Бля-я-ять, почему так плохо то, сука-а, откуда свет прожектора в глаза хуярит, услышала стон, поняла, что это я издаю звуки умирающего кита, повернулась с живота на спину. Раздетая до трусов, лежала в постели, свет бил с потолка, кто-то его включил. Этим кто-то была Мари. Рядом на соседней подушке лежала Лепёшка. Падла, тебе кто разрешил свои телеса раскидывать подле моего лица?
– Вставай, тебе надо в душ и поесть, уже четыре часа дня, ты потом ночью не уснёшь. – Я начала хныкать, но тело своё подняла. Поплелась в душ. На меня посмотрела из зеркала помятая рожа с размазанными чёрными кругами под глазами. Включила холодненькую и стала смывать с себя грязь, в прямом смысле грязь. Ноги мои были в земле, в волосах запутались ветки. Какого хрена вчера произошло? Наскоро вымылась, закуталась в халат. В зале было темно как вечером, погода за окном хмурилась, показывая кукиш фотосинтезу.
На кухне горел свет, Мари сидела в телефоне, на полу лежал очередной букет серых роз и Лепёшка. Кошка хрустела квадратиками сухого корма. Я же кушала куриный солёный бульон. Уже за чашкой густо заваренного чая добродетельница заговорила со мной.
– Знаешь, вчера я было подумала, что никто сильнее семьи Чичиковых, то есть Любочки с мужем, нас не порадует. Но ты превзошла всех. – Она повернула ко мне телефон: – Ал записывал видеофрагменты, затем выложил в наш офисный чат для флуда. Смотри, вот эта земляная какашка, бегающая по парковке у клуба – ты. Где ты нашла землю, так и осталось для всех загадкой, но ты сказала, что это всё засранцы пришельцы, и вообще тебе некогда, тебя лес зовёт. После этого ты побежала босиком к фонтану и стала там плавать, крича: «Тону!».
– А что было до этого?
– До этого Ал вызвал всем такси, мы стали собирать наших, тебя нашли на сцене. Ты отбросила стриптизершу от пилона, крикнула, что она бревно и ты можешь лучше. Ну тут ты правда объективней была лучше неё, и даже охранники, которые подошли тебя успокоить, застыли, смотря на твои грациозные телодвижения. Когда зажигательная музыка закончилась, начался медленный танец, ты сама слезла, сказав, что это херня для нытиков.
Я отбросила скатанную в комок салфетку, откинулась на спинку стула. С самодовольством ответила:
– Хе-хе, а я молодец, постаралась на славу. – Смотря на белые волчьи ушки благодетельницы, спросила: – Как тебе идейка порезвиться в лесу? Дел же важных на сегодня не запланировано? Возьмём с собой Лешего, отпустим его, так сказать, в естественную среду обитания.
Мари кивнула, однако не согласилась:
– Идея хороша, но на понедельник у нас открытие детского сада запланировано, ленточку перерезать, фуршет организовать, да журналисты приедут. К тому же Леший помочь не сможет. – Волчица со смешинками в глазах добавила: – Жалуется, что из дома не выйдет, пока за ним сумасшедшая двуликая сталкерить не перестанет.
– Бли-и-ин, тогда чем заняться? Может тебе помощь какая нужна?
– Если хочешь, можешь съездить на объект, проверить всё ли готово к понедельнику, все ли продукты завезли, привели ли в порядок газон. Там ответственным лицом должна была быть Любочка, но у неё жуткая интоксикация. – Мы взяли ненадолго паузу, чтобы мысленно посочувствовать беде одноликой. Покивав головами с опущенными уголками рта, мы переглянулись. Драматическая пауза закончилась, Мари продолжила: – мне надо съездить в офис проверить отчёты за последний квартал с завода, потом этим заниматься будет некогда. К тому же в воскресенье отдохнуть хочется, поэтому дела откладывать в долгий ящик нельзя.
– Всё будет сделано в лучшем виде, босс. Я тоже поеду на открытие?
– Да, там твоя помощь понадобится больше всего. Ал будет занят в офисе, а Любочка поедет с инспекцией на завод.
– Такое чувство, что кроме вас троих никто больше в офисе не работает.
– Просто у остальных более узкий круг обязанностей. Одевайся, выйдем вместе, встанешь на автобусную остановку, нам по пути.
Мари оделась неброско, в повседневную одежду, я же вырядилась при полном параде, хрен ли, от лица Биг Босса с проверкой еду!
В автобусе меня укачало на волнах извилистых дорог, к тому же в салоне было темно, и я было чуть не заснула. Дома серели под унылым небом с грустью отмечая власть осени, лес отливал тёмно-синим на вершинах гор, ветер слабо покачивал ветки придорожных деревьев, задувая в приоткрытое окно запах дождя.
Проблема чашек чая
Сижу в кустах, в жёлто-зелёной камуфляжной панамке, с биноклем в руках. Слежу я за треликим, который имел неосторожность запасть мне в сердечко. Скучно… От нечего делать решила перебрать по виткам прошедшие недели чувственных терзаний. В одиночестве вольготно философствуется.
Увидела я его впервые у Марриам, когда была в гостях. Казалось, только искры не летели из моих глаз: так я его пожирала взглядом. Сначала меня зацепила аристократическая внешность Ала, потом подкосила его немногословность, а добил он меня вскользь пробежавшимся взглядом прищуренных, таинственных зелёных глаз с крапинками золота. Да это же мой идеал из детских грёз! Неосознанно я всегда искала себе спутника похожего на интеллигентного вершителя криминальных дел с далекого Инсана или Рессама. Правда-правда! И вот спустя двадцать восемь лет безрезультатных поисков наткнулась на него.
Окучивать будущего мужа стала, не отходя от кассы. А то вдруг такого красавчика уведут! В нашем городе с этим делом девушки двуликие шустры.
С адресом выжженном в памяти, на следующий день после второго ужина, на котором так и не смогла уломать его поесть, побежала сломя голову, в гости к Алу. По пути купила охрененный букет и бутылку вина, пришлось раскошелиться, но чего ведь ни сделаешь для того самого, да? А то, что это любовь с первого взгляда почувствовала сразу.
Домик его находится в частном секторе в пригороде. Улица растянулась у подножия хребта, напротив неё раскинулось поле уже со скошенной культурой, за улицей бежала речушка. Насыщенный запах травы и недавно прошедшего ливневого дождя кружил голову. Постучалась.
Внутри домик был маленький, однокомнатный. Кухня, зал, прихожая – всё было объединено без каких-либо перегородок, только несущие балки стояли в центре. Кровати как таковой я не заметила, только скамья рядом со столом и кухонным гарнитуром, да куча свисающих с потолочных балок ламп. Всё остальное пространство занимали цветы, они были везде: на подоконниках, в горшках на полу, в кадках, прикреплённых к стенам, на полочках в шкафу, на декоративной лестнице – они свисали, змеились, стояли, обвивали несущие балки, только один огромный горшок не был занят и стоял сиротливо в уголочке. Я офигела от количества зелени, но посчитала это забавным. Мой же букет мужчина взял и посадил, в непонятно откуда взявшийся горшок, наполненный землёй. По идее, он должен знать, что цветы ставят в воду, ну да ладно, у каждого свои причуды.
В общем, дверь мне открыли, в гости пустили, чаем напоили. Но всё это с каменным лицом! Всё, держите меня семеро, а то сверну в трубочку и унесу в сейф, потому что я убита его терпением, ибо моего трындычания без умолку мало кто может выдержать!
Через час успокоившись и насладившись общением со своим идеалом, решила покинуть его, так как в автомастерской меня ждали дела: недавно прибуксировали самосвал, да плюс машина Мари и пару тачек по мелочи, но всё вместе создавало внушительную нагрузку для моих ребят, так что мои руки лишними не будут.
* * *
Время текло как вода сквозь пальцы, пришёл момент сдавать машину Марриам. Поторговаться с ней не получилось, сказала, что всё в моих силах, отдала всю сумму без учёта скидки и дала бесплатный совет: не спешить и поговорить, если он моя судьба, то в скором времени я получу ответ на свои чувства.
Жизнь продолжила свой ход, осень набрала обороты и уже клонилась к закату, через пару недель полетели бы первые белые мухи.
Я всё продолжала добиваться взаимности Ала, но видимо, сама судьба была не на моей стороне. Трехликий был холоден и на все мои старания отвечал отказом встречаться. Что я сделала не так, было не понятно. Ведь всем нравятся цветы, конфеты, алкоголь? Нет? Тогда предложение прогуляться по парку, сходить в ресторан или прокатиться на моём мотоцикле, должны же были обрести успех! Решила сделать перерыв в долблении об стену и посоветоваться с Рири, всё же бывшая путана должна знать толк в любви.
Рири о чашках чая
В кафе мы сидели вдвоём, других посетителей пока не было видно. Подруга, как всегда, довольно громко высказывала свои переживания, не скрывая ни эмоций, ни подробностей.
– Да я пред ним и так и эдак. Уже не знаю, как извернуться! – голова Леоны лежала на столе, мы томились в ожидании нашего заказа.
– Бери измором. – Посоветовала я, теребя в руках уже вторую салфетку.
– Куда ещё настойчивей? Всё ему уже на блюдечке преподнесла, осталось только в кровать голышом к нему прыгнуть.
– Так прыгай, кто останавливает? Блюстителю твоей чистоты и непорочности сейчас не до тебя: сам в делах любовных бултыхается.
Принесли наш заказ.
– Меня останавливает сам Ал! Не хочет, видите ли, меня портить! Да я уже по самую маковку в порочности утонула, скоро пальцы отвалятся мастурбировать на него! – официант выронил из своих кривых ручонок поднос, благо еда уже стояла на столе. Покраснев до корней волос, парень убежал на кухню.
Подруга села ровно, поправила торчащие во все стороны короткостриженые кудри. Продолжали говорить уже с набитыми ртами.
– Я сразу поняла, но не сразу смирилась, что нам не суждено жить с ним долго и счастливо…
– С чего бы? – я не поняла в чём загвоздка.
– Ну он же треликий! Постарею я годам к трёмстам. А он будет цвести и пахнуть годиков так ещё семьсот. Ах, ну кому нужна такая старая развалюха как я? – паста карбонара Леоны летела во все стороны.
– Рот вытри, – протянула ей последнюю из оставшихся в живых салфетку, остальные валялись бравыми комочками у моей тарелки. – Да, он треликий, но это не повод опускать руки. – Не стала ходить вокруг да около, всё же сочувствовала подруге. – Мари рассказала мне одну историю, почему Ала братаны называют Лешим. Все же клички у них всех забавные, но говорящие. – Леона прожевала, вытаращила на меня свои глазёнки. – Это довольно грустная история.
Ал сын леса и эфира тамошних трав. В округе Инсан природа, как ты знаешь, не пользуется уважением и почитанием. Одноликие вырубили все дикие заросли подчистую. Оставался в тех местах уцелевший небольшой участок кипарисового леса. И уцелел он только под властью малочисленной стаи двуликих ипостаси сов. Много лет прошло, клан сов изжил себя и остался от него одинокий двуликий старик. Решил он не ждать смерти, а пойти да повешаться в кипарисовом лесу, а точнее уже в саду. Душа истребляемого леса заприметила старика, почувствовала, что так же ему нестерпимо больно и горько, сил больше нет оставшиеся года доживать. И тамошняя эфирная субстанция решила, что надо после себя наследника оставить.
Поднапряглись оставшиеся деревья да травы, исторгли из себя последние крохи живительного эфира да породили дитя. Как ты можешь догадаться, тем ребёнком был дух кипарисового леса, который вобрал в себя всю мощь, что накопилась за века и сконцентрировалась в том клочке живой природы. Но как только ребёнок открыл свои глаза, лес стремительно иссох, пригнуло стволы к растрескавшейся земле да рассыпалось всё живое в то же мгновение прахом.
Остался там старик с малым дитём на руках. Не смог двуликий бросить юного духа, слишком мягкосердечен был. Так, они они вдвоём и прожили пару лет, с очередным приходом знойного лета, старик уснул в последний раз. За его телом соседи пришли, только их позвать Ал и смог. Они-то и передали мальчика в приют. Только о нём никто и не знал ничего. Видимо, старик совсем его в мир не выводил. История с отличным концом правда, а то прикинь, не встреть он Марриам, может быть, и не познакомился бы с тобой.
Это я всё к чему рассказала: не дабы разжалобить. Просто показываю, что вы, конечно, разные касаемо видов ликих, он даже от остальных треликих отличается: рождён не от крови и плоти живой, да и недоговорённости ваши… Но разве это серьёзные причины не строить отношения? Он тебе нравится, Ал в тебе тоже заинтересован…
Огонёк охотницы разгорелся в глазах Леоны с новой силой, и я жопой почувствовала, что не долго осталось Алу в холостяках ходить.
– Лео, ты на него только сильно не налегай. Не бери штурмом. Пожалуйста. Столь активные действия его могут напрягать или даже отталкивать.
Энтузиазм в глазах Леоны немного поутих, но попа заёрзала по стулу.
– Поговори с ним начистоту. Выясни, чего он хочет, ищет, какие планы на жизнь имеет.
– Ага-ага.
– Поняла? Словами через рот передай, что надо тебе. И его поспрашивай. Там и выяснится по пути ли вам.
– Угу-угу.
Волчица кивала в согласии, однако уверенности не вселяло, что подруга всё поняла.
Марриам и воскресные дни
Любимое воскресение автоматически придало мне сил и настроения в раннее утро. Спящий будильник показывал семь утра.
Встала, распахнула портьеры. За синими горами занимался рассвет, тучи неохотно уступили солнечным лучам место на горизонте.
Умывшись, прошла на кухню. Там сидела Рири, сложив ноги на стуле в позу бабочки. На столе лежал телефон в подставке и пара жестяных банок пива.
Найдёныш сидела ко мне спиной. В ушах наушники в руках какой-то пакет. На всю кухню слышен хруст и еле сдерживаемый смех. Я обошла стол, чтобы поставить кофе на плиту, повернулась к лисе, спросить о чём-то, но это что-то вылетело из моей головы, когда увидела, чем хрустит Рири…
Рири хрустит кормом. Сухим кормом Лепёшки. Засовывает руку в упаковку, достаёт горсть печенья в форме рыбок и отправляет в широко распахнутый рот. Заметив моё присутствие, девушка поставила видео на паузу, вытащила наушники.
– Доброе утро, босс!
– Доброе. Почему так рано встала? Не спится?
– Спится. Просто не хочу пропускать драгоценный выходной день, пролёживая его в постели. Столько сериалов требуют моего внимания!
– Что смотришь?
– Какую-то мыльную оперу. Смотрю с середины. С трёхсотой серии.
– В чём тогда интерес?
– Чисто по наитию понятно кто главные герои. Вокруг происходит полная смешная дичь. Но никого не жалко, потому что не привязалась к ним. Это словно подслушивать чужой телефонный разговор в маршрутке – мало что понятно, но любопытно, Лепёшка меня дери.
– Кофе?
– Не, спасибо. – Рири отсалютовала мне банкой пива.
– Я строила догадки, что Лепёшка научилась открывать верхние ящики кухонного гарнитура. Потому что за последние недели опустошилось десять упаковок корма.
– Нет. Это я. Ей вредно есть сухомятку. А мне под пивко нормально залетает. Да и к тому же она потолстела. – Лиса взглядом указала в угол кухни, где кошка вылизывала миску. – Вон какие круглые бока. Пни, полетит словно мяч.
Я подошла к миске, разглядывая остатки чего-то серого и неприятно пахнущего.
– А это что?
– Это я ей суп с рыбой сварила, всяко лучше крекеров.
– Корм довольно сбалансированный…
– И? – Рири приподняла брови. – Ну а тебе бы понравилось каждый день есть сухари со вкусом мяса и запивать их водой из-под крана?
– Ты… – Я вернулась к турке с кофе. Уточнила: – точно её ненавидишь?
– Смертельно.
После завтрака мы обсудили свои планы на день. Рири, услышав мой ответ, так сильно возмутилась, что нечаянно смахнула банку пива со стола. Лепёшка оперативно подбежала локализовать алкогольную лужицу вытекшего содержимого.
– Кошка алкашка. Лепёшка, а Лепёшка? Кудрявое твоё пузо. – Рири резко повернулась ко мне, продолжая разговаривать со мной: – На хрена ты приняла его приглашение? Какое нафиг посидим за чашкой чая? Вы с Лешим избираете странные методы, чтобы увертеться от поклонников. Нет что бы сразу дать отворот от ворот, вы их как-то садистки мучите! Кто мне заливал о не издеваемся над слабыми?
– Разве я над ним издеваюсь?
– Даёшь ему призрачный шанс на взаимность. – Рири прищурилась, сморщив нос.
– Ты же его ненавидишь. Твоя реакция не соответствует заявленным ранее словам.
Лиса отвернулась к окну, рыкнула.
– Разумеется, я его недолюбливаю. У меня на то есть свои причины. Ну а ты? Он же раздражает тебя своим поведением, а ты ему подыгрываешь! Издеваешься над несмышлёным парнем.
– Не понимаю в чём проблема. Я не издеваюсь, просто действительно хочу разобраться подходим ли мы друг другу или нет.
Рири пробурчала:
– Не подходите.
– Это ты так говоришь. Я же планирую в этом сама убедиться. Не переживай, обижать его не стану.
– Да кто тут переживает о том дураке?! – Найдёныш хлопнула ладонью по столу, подкрепляя свои слова. Лепёшка испугалась шума, убежала в зал.
Рири встала, направилась в гостиную.
– Вернусь и уберу со стола сама. Надо сначала поменять Лепёшке подстилку в коробке, а то ночью она тревожно спала, крутилась, шерсти много вылезло.
Я угукнула в ответ.
Всем бы иметь такого неприятеля как Рири: только благодаря её усилиям, Лепёшка вылечилась, обросла новой кудрявой шерстью, набрала вес. Хоть эти двое и сохраняли в отношениях холодное отчуждение, постоянно украдкой наблюдали друг за другом. Да даже во время таких вот бессонных кручений, Лепёшка прокрадывалась к Рири в спальню и устраивалась рядом на свободную подушку. Идеальные враги.
* * *
Как обычно надела классический костюм, но для разнообразия разбавила строгость вязаным серым кардиганом.
Рири проводила меня сердитым: «Иди-иди». Лепёшка подбодрила дружелюбным: «Мяу», за что получила от лисы брошенной тапкой по плоской мордочке. Кошка схватила тапок и побежала с ним в туалет. Найдёныш подскочила с дивана и помчалась с криком за найдёнышем поменьше:
– Ах, ты ж дорожного катка жертва! Сюда вернись, бомжей отрыжка!
– Хорошего дня! – прокричала, захлопывая за собой дверь.
Я вышла, так и не узнав, чем закончилась мини-трагедия. Скорее всего, Лепёшка утащила тапок под ванну и нагадила в него. О подробностях битвы узнаю вечером. А в ближайшем времени меня ждёт свидание с одним неоднозначным персонажем.
Максимилиан назначил встречу, по его мнению, в лучшем ресторане столицы. Хотя для меня заоблачный ценник на блюда не показатель качества и вкуса.
Низина, где располагался ресторан, окружена высокими горами, из-за чего лучи солнца редко дотягивались до покрытых мхом деревянных дорожек, которые растянулись от ресторана, протянулись параллельно, берегу реки, обнесённому высоким стальным частоколом забора, сделав круг, возвращались к террасе. Пахло сыростью. Тучи и тёмный хвойный лес добавляли угрюмости этому месту. Журчащий плеск реки-убийцы и редкие пронзительные крики птиц вкупе с зябким ветерком гоняли по моему телу мурашки.
Русло, в котором река накапливала свои воды и неслась дальше, называли Спящим Озерцом. Течение вод в русле, если смотреть с берега, не отличалось скоростью, но нырять – смертельная ловушка: каким бы сильным и опытным пловцом ты ни был, отдались от берега на метр, дно пропадёт под ногами, а подводное течение протащит по дну, закрутит в воронку в центре. Выплывет лишь труп у противоположного берега.
Я успела пройти два круга по дорожкам, когда пригласивший меня на встречу двуликий наконец-то соизволил появиться. Отсутствие пунктуальности меня раздражает, но да ладно, стерплю.
Дежурная улыбка, рукопожатие, подходим к террасе, официант провожает нас до лучшего столика, откуда мне прекрасно видно реку за спиной Максимилиана. Не понимаю пока, почему ресторан заимел такую славу, но мне вот от атмосферы, витающей вокруг некомфортно. Хотя проблема во мне: не надо на ночь просматривать отчёты. Может быть, тогда и место это показалось бы приветливым.
Официант принял наш заказ. Максимилиан огорошил меня странным вопросом:
– Что это за вязка?
– Не поняла вопроса.
– Ваш кардиган. Интересный рисунок. У Вас не сохранилась, случайно, схема вязки?
– Я не разбираюсь в подобных вещах. Кардиган куплен в магазине.
– М-м, жаль. – Волк поджал губы, от чего-то покраснел, потом нахмурившись громко возмутился: – Да где этого официанта носит!?
– Минуты не прошло, как он принял заказ.
– Да? – волчьи уши полуформы прижались к уложенным блондинистым волосам. – Жарко. – Парень скинул чёрный пиджак с плеч, накинул его на свободный стул. Пиджак соскользнул на пол. С тихим: – твою мышь, – Белых поднял вещь, казалось, как-то нервно отряхнул её, потом уже более аккуратно перекинул через спинку стула.
Мне не удалось понять с чего Максимилиан так краснеет, дёргается и резко комментирует всё вокруг. Эмоции его, как цветное битое стекло в калейдоскопе, стремительно меняли конфигурацию. Будто в парне сидело две противоположных личности одна из которых отвечала за губы, нос и руки, другая за глаза, лоб и ноги. И каждая тянула одеяло на себя. Поэтому выглядело всё вкупе странно и немного даже пугающе: будто какой-то душевнобольной сбежал из-под надзора, замаскировался под наследника Белых и сидит сейчас передо мной, отчитывает официанта, который якобы долго приносил заказ, что аж блюда уже остыли. С блюдами всё было в порядке: тарелка горячая, но не обжигающая, содержимое ароматное, испускало лёгкий пар.
Не будь я собой, возможно, испытывала бы вторичный стыд за поведение Максимилиана, но… благодаря воспитанию, жизненному опыту и увлечённостью едой на тарелке, а не пустой болтовнёй парня, эмоциональный фон мой не колебался. Единственное что напрягало, так это русло реки: от шума воды не скрыться, глаза не закрыть.
Волк в полёте сменил тему разговора:
– Давайте поменяемся местами.
– Хорошо, но зачем?
– Меня выводит из себя официант.
– Он скрылся в зале ресторана, через стену его не видно.
– Я чувствую, что он где-то там дышит. Изрядно бесит.
– Ладно.
Мы поменялись местами. О Бог Жизни, какой дребеденью я сейчас страдаю? Могла бы остаться дома, поваляться на диване или с Лешим поехать опробовать местное стрельбище. Нужно быстрее выяснить всё что планировала узнать и тогда, может быть, останется побольше времени на отдых.
– Максимилиан, в чём твоя цель?
Волк, нахмурив брови, невнятно пробормотал:
– Ваше расположение.
– Ко мне, пожалуйста, на ты.
– Хорошо. Твоё расположение.
Парень смотрел на стол, я смотрела на него. Наши реплики становились всё короче, а слова произносились всё быстрее и отрывистее.
– Расположение какого рода интересует?
– Романтического?
– Какими представляешь наши отношения?
Двуликий поднял голову, похлопал ресницами с глупым выражением на лице.
– А много вариантов, что ли?
– Достаточно, чтобы мне понадобились уточнения.
– Классические? – неуверенно произнёс он.
– Что в твоём понимании означает классические?
– Э-эм, – Максимилиан почесал затылок, нарушая аккуратность причёски. Брови попрыгали вверх-вниз. – Как у всех?
– У всех всё по-разному.
– Без понятия, что ответить…
– Говори то, что думаешь.
Максимилиан прищурился, облокотился на стол.
– Я хочу… чтобы Вы…
– Ты.
– Ты жила без проблем.
– А именно?
– Без нервотрёпки! Бизнес – это же сплошное мучение и стресс! От него крошатся зубы и морщины с сединой появляются раньше времени!
– Оригинальное видение действительности. Считаешь ведение дела сложным?
– Да! Женщинам такие муки ни к чему.
– При чём тут деление по половому признаку?
– Ну как при чём? Вам ведь ещё о потомстве надо думать. А какие там дети, когда женщина вся в работе?
– Твоя сестра работает.
– Э-эм, ну то она, а это Вы… ты.
– Скомкано и нелогично. Кратко изложи суть своих желаний.
– Ну, мужчина же должен оставаться мужчиной?
– И? Мы не о смене пола разговариваем.
– Ну а как быть мужчиной рядом с Вами?
– Это вопрос или претензия?
Парень вздохнул, с вымученной улыбкой спросил:
– Марриам, скажите мне, как современная женщина с Инсана! Я совсем тебя не понимаю… Каким мне быть?
– Что?
– Ну я же не слепой… вижу непреодолимую дистанцию, между нами, – ни с того ни с сего, зверь двуликого гортанно зарычал, Максимилиан зарылся пальцами в волосы. Вскрикнул: – ты взрываешь мне мозг!
Ноль слов, одни эмоции. Убрав в сторонку рвущийся мат, ответила:
– Причём твои ментальные страдания и я? Чтобы сблизиться с любым ликим, не надо извращать свой характер или взгляд на жизнь. Такой подход к взаимоотношениям только навредит. – Встала, вложила купюры в счёт.
– Ну вот!
– Что?
– Как мне с тобой быть, если пригласил я, а платишь ты?
– Можем оплатить пополам…
Максимилиан замахал руками словно птица крыльями.
– Да не в этом дело!
– А в чём?
На меня уставились влажными голубыми глазами в обрамлении белых ресниц. Обвинили:
– Ты вечно отыгрываешь роль мужчины!
Пальцами смахнула севшую на кардиган муху. Не глядя на собеседника, ответила:
– Я не отыгрываю роли. Я такова, какова есть.
– Да нет же!
Посмотрела безразлично на Белых, переспросила:
– Нет?
– С женщиной, должен находиться мужчина на которого можно положиться! Но как… как…
Не вытерпев его блеяний и перепадов настроения, посоветовала:
– Максимилиан, прошу прощения за непрошенный совет – обратись к психологу. У тебя явно намечаются проблемы. Даже если тебя всё устраивает, то окружающим твоё поведение приносит дискомфорт.
Я направилась на выход. У самых лесенок террасы меня потянули за рукав кардигана. Повернулась. На лице Максимилиана жутко смешались боль и, кажется, злость: слёзы подступили, губы улыбались в оскале…
– Дайте мне шанс… я справлюсь…
По шее моей пробежался озноб. Взгляд метнулся от чудаковатого парня к реке-убийце.
– С чем ты справишься?
– Ты ни в чём не будешь нуждаться, я постараюсь…
– Максимилиан, мне не нужен защитник, опекун, покровитель или что ты там себе навоображал. Меня устраивает моя жизнь. Единственный спутник, которого я приму, должен быть адекватным. По этому критерию, к сожалению, ты не проходишь.
Высвободила рукав. Пошла дальше. Волк упал на колени и зарыдал. Да что, блять, тут происходит?! Быстро ушла не оборачиваясь. Услышала, как к парню подошли официанты, а двуликий на них агрессивно зарычал. Ужас.
Теперь понятно, почему конгломерат настолько стремительно затонул: даже не беря в расчёт некомпетентность Максимилиана, его психическая нестабильность явно стала ключевым гвоздём в крышке гроба похороненного конгломерата.
Ладно, сугубо деловые отношения думаю удастся удержать на плову. А вот о романтических можно навсегда забыть: к такому парню можно испытывать только сочувствие, но не более того.
* * *
Как только села в такси, мне позвонил охранник, делавший обход в арендуемом офис-здании, сбивчиво и с тревогой в голосе он попросил меня срочно приехать. Оказалось, какие-то индивиды раскидали по нашему этажу чьи-то протухшие внутренности. По камерам видеонаблюдения толком выяснить чего-то стоящего не удалось: все вредители были в капюшонах и масках, на ресепшене девушки тоже толком вразумительного ответа не дали, после допроса признались, что в то время ушли пить чай в подсобку. Камеры наружного видеонаблюдения так же не засекли личности нападавших: автомобиль без номеров, лица скрыты.
В таких случаях ликие обычно обращались за помощью и правосудием в администрацию города, в которой служили представители лидирующих стай и кланов данного района. В связи с ослаблением Белых и отсутствием других влиятельных ликих, способных их заменить, с возникшей проблемой придётся разбираться самостоятельно. Ну что ж, вишнёвому семейству не привыкать разбираться с отморозками.
Из-за всех треволнений вернулась домой только поздним вечером. Когда я вышла из лифта, на двадцатый этаж поднялась, ну как поднялась, скорее заползла Рири. Хихикая и держась за поручни и стены, девушка завалилась ко мне под ноги.
– Ой, Мар-р-ри… а ты чего так поздно? – хватаясь за мои ноги, найдёныш приняла вертикальное положение. – Вы там тр-р-рахались что ли?
– Если только психологически. Мне сношали терпение.
– О-о-о, а-ха-ха-ха, а он та ещё истеричка! Уз-знаю-ю-ю… пожалуйста, откр-рой дверь, а то я не в настр-р-роении…
– Ты не в состоянии. Почему не воспользовалась лифтом?
С жалобой в голосе Рири проблеяла:
– Я в кабинку-ку не влезла…
– Как так?
– Она качалась туда-а-а сюда-а-а, мельтешила-а, и ещё дверьми меня защемила-а-а…
Придерживая найдёныша за талию, достала из кармана ключи, повернулась к двери. Изумилась.
– Ох, ёбань окаянная, что там на-на-ик-писано? – Рири тоже удивилась.
На двери кровью кто-то написал: «Здесь живёт смерть».
– Что-о там написан-но? – дыхнула на меня перегаром лиса. Я прочла написанное вслух.
– М-м-м-м… А ещё?
– Движение против апокалипсиса.
– А-ха-ха-ха, старые знак-комы-ые…
– Знаешь, кто это сделал? – Рири всё норовила сползти бесформенной лужей на пол.
– С-с-сектанты наши местные…
– Рессама?
– А-ха-ха-ха… не. Коткару сектанты… они как-то раз подожгли нашу ночлежку… зл-л-лобны-ы-ые р-р-ребята… Мар-ри-и…
Разглядывая кровавые разводы, спросила:
– Что?
– Хнык, блевать хочу…
– Потерпи!
Открыла со скоростью света дверь, на руках донесла Рири до туалета. Оставила её наедине с унитазом, вернулась на лестничную площадку отмывать дверь.
Уложив успокоившуюся лису спать, пошла на пост вахтера. И опять камеры наблюдения не дали мне ни единой зацепки.
