ГлавнаяКонтркультураПавел Александрович НовиковПолное собрание сочинений. Том 1

Уменьшить шрифт (-) | Увеличить шрифт (+)

полная версия Полное собрание сочинений. Том 1

Павел Александрович Новиков
Полное собрание сочинений. Том 1

– Спокойной ночи, Могучая Гора.

– Спокойной ночи, Серый Камень.

– Новенький!– прокричал Бурный Ручей

Тут же из кустов повылезали люди, человек десять-пятнадцать, и стали удивлённо наблюдать за происходящим. Они с подозрением уставились на Огненное Солнце, который старался держать голову высоко поднятой. Наконец, из-за большого дерева вышел ещё один бородатый человек и как-то странно, недоверчиво, посмотрел на Огненное Солнце. Все, в свою очередь посмотрели на бородатого.

Ещё не было произнесено ни слова, все чего-то ждали, скорее всего, мнения вождя, но Огненное Солнце не любил ждать. Он скинул державшую его руку Бурного Ручья и направился к вождю. Почему-то при этом никто не пошевелился, хотя все и насторожились. Было заметно, что новенький у них впервые.

– Приветствую тебя,– начал Огненное Солнце.

– Здорово,– как-то с опаской ответил Чёрная Борода, видимо, он и сам не верил происходящему.

– Меня зовут Огненное Солнце, я сын Большого Дерева– вождя племени унов.

Все невольно потянулись к своему оружию.

– Я пришёл пополнить ваши ряды.

Чёрная Борода задумался. Он пытался делать равнодушный вид.

– Пополнить наши ряды?

– Да.

– Хм, хорошо. Меня зовут Чёрная Борода, я вождь сопротивления, с остальными ты познакомишься позже.

Огненное Солнце кивком показал, что он понял.

Чёрной Бороде вернулась его уверенность, и остальные сразу успокоились.

– Ну что же,– голос Чёрной Бороды стал, как обычно, властным.– Пойдём, ты должно быть проголодался.

– Да уж,– Огненное Солнце усмехнулся. Он быстро привыкал к перемене мест.

Все поняли, что ничего интересного не будет и, окончательно успокоившись, пошли обсуждать сие знаменательное событие.

Чёрная Борода и Огненное Солнце сели у еле тлевшего костра. Чёрная Борода достал из-под коряги завёрнутый в листву кусок мяса и протянул его Огненному Солнцу.

Огненное Солнце молча стал есть.

– Почему ты здесь?

Огненное Солнце прожевал кусок мяса.

– Потому что я не хочу быть там.

– Почему?

– Не выношу самопогребения.

– То есть?

– У меня был выбор: союз или вы, я выбрал вас.

– Только от безысходности?

– Нет.

– Тогда почему же ещё?

– Не знаю,– промямлил Огненное Солнце.

Чёрная Борода удивлённо посмотрел на него, но дальше спрашивать не стал.

Огненное Солнце отбросил в сторону обглоданную кость.

– Я тоже хочу изменить этот мир, хочу убедить всех в своей правоте.

– Ты попал по адресу, друг мой,– Чёрная Борода дружески похлопал его по плечу.

– А чего вы хотите?

– Мы?– Чёрная Борода заколебался, но Огненное Солнце этого не заметил.– Мы хотим, чтобы люди уверовали в настоящих богов.

– Зачем?

– А зачем вообще нужны боги?

– Чтобы было во что верить.

Чёрная Борода явно не ожидал такого ответа.

– А… зачем в них верить?

– Большинство, а может и меньшинство, думают, что боги определяют нашу жизнь, поэтому и верят в них; чтобы жилось лучше.

– А ты веришь в богов?

– Да, я верю в них, но не верю им.

– Что же так?

– Они меня слишком часто обманывали.

– Может быть, это потому что ты не тем богам молишься, не тем приносишь жертвы?

– Возможно. А чем ваши боги лучше других?

Чёрной Бороде этот человек начинал нравиться.

– Они дают свободу.

Огненное Солнце слегка приободрился, Чёрная Борода заметил это.

– Они не приказывают, а просто наблюдают; они помогают только борцам; они вмешиваются в жизнь только тогда, когда их попросят.

Огненное Солнце усмехнулся.

– Неужели они действительно такие?

– О да!

– И вы действительно верите в них?

– Конечно, верим,– Чёрная Борода даже возмутился.– Как же я могу не верить и при этом вести за собой людей?

– А зачем же вы тогда грабите?

– Чтобы задобрить наши племена, иначе они не примут нас обратно.

Чёрная Борода произнёс эту речь без запинки.

Огненное Солнце одобрительно кивнул.

– Надо же, а я думал, что вы просто бандиты.

– Что?! Да мы…

– Успокойся, верю я, верю.

– Ладно, забыли.

– Я рад, что пришёл к вам.

– Я тоже рад.

Они немного помолчали.

– Так тебе не интересна наша религия?

– Пожалуй…– Огненное Солнце задумался.– Нет. Просто я не хочу быть бандитом, важно, чтобы у вас были идеалы.

– Мы верим в наших богов, всегда нужно верить.

– А я не очень-то доверяю богам. Либо боги лживы, либо наше представление о них.

– Второе, только второе. И я докажу это.

– Как только ты это докажешь, их сразу переиначат. Люди верят тому, во что хотят верить, а вовсе не в правду.

– Это точно. Был у меня друг, его звали Цветущая Коряга…

– Забавное имя.

– Да, забавное. Так вот, однажды он узнал кое-что очень нехорошее о вожде своего племени, всеми любимого и уважаемого и решил всё поведать людям, которые слепо верили этому вождю. Он всё рассказал, ведь на его стороне была правда, он прямо-таки был само добро, и знаешь, что с ним сделали? Несмотря на все факты, несмотря на то, что вождь вжался в землю и начал молиться, все, абсолютно все, закричали как полоумные и набросились на него.

– Да ну?

– Они его убили, просто растерзали, несмотря на то, что он говорил правду. Они до того не хотели верить в эту правду, что предпочли убить даже её зачатки, лишь бы спасти свои привычки и свою спокойную жизнь.

– Добро поведало добро добру и за это сделалось злом, на благо злу и во имя добра…

– Чего?

– Да так.

– А-а.

– Бывает же.

– Бывает. Бывает, и жук мычит, и бык летает.

– Эх…

– Помни эту историю, она очень показательна. Не делай людям добра, добром это никогда не кончится.

Огненное Солнце облокотился на дерево, подложив руки под голову.

– Порою просто поражаешься, как люди слепы.

Чёрная Борода утвердительно кивнул.

– У нас в крови тяга к подчинению, к рабству. Мы слепо идём за вождём, и не дайте боги, чтобы кто-то сказал, что мы идём не в ту сторону.

– Это точно.

Чёрной Бороде этот молодой человек нравился всё больше и больше. Они были чем-то сродни, только Чёрная Борода был постарше, и жизнь его уже научила, как надо сдаваться, а Огненное Солнце ещё нет, но да ничего, настанет и его время.

Огненное Солнце привстал.

– Когда мы пойдём?

Чёрная Борода удивлённо вскинул брови, он не ожидал такой прыти.

– Пускай все успокоятся.

– Нет, это случится нескоро, так можно и не одну Луну просидеть.

– Почему нескоро?

– Есть один человек, который очень не хочет, чтобы всё успокоилось. Так что, всё будет кипеть и пениться, пока он не скажет «Хватит».

– Ты подтверждаешь мои догадки.

– Так чего же тогда ждать?

– Всё равно опасно, все наготове.

– Вы давно уже не появлялись, отчасти к вам уже привыкли. Сейчас вас ждут больше по привычке.

– Точно?

– Точно.

Чёрная Борода задумался.

– Так что же, идти?– это был первый новичок, и поэтому не хотелось с ним спорить и сразу создавать о себе плохое впечатление.

– Да, и чем быстрее, тем лучше. Нечего сидеть. Надо растормошить этот сонный улей.

– Ладно, я подумаю.

– Только не убивать.

– Чего?

– Как можно меньше смертей. Нас должны полюбить, мы должны стать оппозицией союзу.

«А он не промах…»

Чёрная Борода засмеялся.

– Мы и оппозиция союзу?

– Ничего смешного. И надо действовать немедля, пока союз не окреп.

Чёрная Борода не без уважения посмотрел на Огненное Солнце и улыбнулся.

Огненное Солнце впился взглядом в глаза Чёрной Бороды.

– Завтра же идём на янов. Через три дня мы должны быть на месте.

Глава 4

Как обычно хороший солнечный день, у хижины опять сидели два старика и смотрели на небо.

– Дождей не будет.

– Да, в ближайшее время не будет.

Они замолчали.

– Дней десять уж прошло, как Огненное Солнце ушёл.

– Да, а Большое Дерево всё скучает.

– Ясное дело, единственный сын всё-таки.

– Хоть и по ту сторону.

– Н-да, родственные чувства сильнее идей.

– А что такое родственные чувства? Привычка.

– Привычка?

– Именно привычка, вот и выходит, что привычка сильнее любых идей.

– Угу.

Они снова замолчали и всё так же, не отрываясь, смотрели на небо.

– Птицам хорошо, они всё видят и всё знают.

– Ну и что? Баран ходит, но это не значит, что он умнее змеи.

– Но всё равно, им хорошо.

– Ничего хорошего, для них это обыденная жизнь.

Опять тишина. Они оба перевели взгляд себе под ноги.

– Устал я.

– От чего?

– От жизни.

– Ну, так помри.

– Лень.

Пауза.

– Слыхал?

– Что?

– О янах.

– Нет, не слыхал. И что же там?

– Сам толком не знаю.

– А что же тогда говоришь?

– Один не знает, другой не знает, третий не знает, а вместе они знают всё.

– Может быть.

– Ну так что там?

– Так я же и не особо-то и знаю.

– Говори что знаешь, там додумаем.

– Ладно. Говорят, не то два, не то три дня тому назад они подверглись жуткому нападению этих самых бандитов. Многих убили, несколько семей ограбили и даже приняли сражение, но потом отступили и скрылись в лесу.

– Они сражались?

– Да, сражались.

– Странно, раньше они всегда всё делали тихо.

– Я думаю, они просто уже в конец обнаглели.

– Да, скорее всего.

Опять пауза.

– А они, как обычно, кричали про своих богов?

– Говорят, что нет.

– Нет?

– Тоже странно.

– Но видимо, в вере они больше не нуждаются, у них появилась наглость.

– Да. Зачем нужно оправдание, когда есть сила?

– Вот именно.

Они снова замолкли. Прошло довольно много времени.

– И это надо же, Огненное Солнце с ними!

– Его, кстати, с ними не видели.

– Не заметили, наверное.

– Или он ещё не дошёл до них.

– Или его убили.

– Или он замаскировался.

– Или они прячут его, чтобы потом потребовать выкуп.

– Угу.

– Я не верю в то, что он может быть с ними.

– Да уж, устроить такую резню.

– Может его заставили?

– Его не заставишь, он сам кого угодно заставит.

– Ты прав, он такой.

Пауза затянулась.

– Вот говорим мы, говорим, а смысла никакого.

– Если мы даже просто говорим, это уже имеет смысл.

– Это ещё почему?

– На то нам и дан язык.

– Откуда ты знаешь? Может, он дан нам вовсе не для пустой болтовни.

– Если бы боги дали нам язык не для пустой болтовни, они бы сделали нас умнее.

– А может быть, они хотели, чтобы с помощью этого самого я зыка мы сами стали умнее?

– Язык может делать только глупее, здесь боги ошиблись.

– Боги не ошибаются.

– Все ошибаются, только мы не даём богам на это права.

– Ну и правильно, пусть не распоясываются.

– А по-моему, это несправедливо.

– Что несправедливо?

– То, что все имеют право на ошибки, а боги нет.

– Но они же несправедливы, так почему бы и нам не быть несправедливыми к ним?

– И они, наверное, так же думают.

– И вообще, как можно быть справедливым к тому, чего не знаешь?

– И то, правда. Вот спустились бы к нам…

– Тогда бы они уже не были бы богами.

– Почему?

– Потому что в нашем мире слишком грязно, не отмылись бы.

– Зато стали бы ближе к народу.

– Не надо, а то, глядишь, их и вправду полюбят.

– Ну и чего здесь плохого?

– А если полюбят, то сделают миф, что гораздо хуже обычной веры.

– …

– Я думаю, на землю когда-нибудь явится некий посланник богов, чтобы, как ты говоришь, боги стали ближе к народу, потом он умрёт, из него сделают идола, миф и тогда такое начнётся…

– Что начнётся?

– Миф имеет свойство пожирать всё, что в него не входит и противоречит ему.

– Ясно.

– Вот так-то.

Они вздохнули и вновь подняли глаза к небу.

– Интересно, они нас слышат?

– Ну, если только им сейчас делать нечего.

– А я думаю, они всегда всё видят и слышат.

– Вряд ли, тогда бы они чокнулись.

– Может, когда-нибудь они и чокнутся, а потом уйдут в отпуск, бессрочный.

– Ужас начнётся.

– Обязательно начнётся.

Пауза. Их взгляды вновь опустились на землю.

– Весело.

– Да, жаль, что мы не доживём.

– Ничего страшного, у нас и сейчас проблем хватает.

– Да уж.

– Одно радует, что союз крепнет.

– Или огорчает, если верить Огненному Солнцу.

– Давай будем считать, что радует, так будет проще.

– И приятнее.

– Ага.

Они обратили свои взоры к небу и замолчали.

Солнце садилось, становилось прохладнее. В племени, то тут, то там, начинали разгораться костры. Дневная суета заканчивалась.

Этот вечер был необычным, сегодня было не что-нибудь там, а совет вождей племён, вступивших в союз.

Вожди уже сидели у костра и ждали Могучую Гору– главу союза. Все понимали, что это собрание неспроста, да и последние события не настраивали на жизнеутверждающий и весёлый лад.

Наконец появился Могучая Гора, всезнающий и почти уже всемогущий. Он подошёл к костру и сел на свободное бревно.

– Ну что же,– начал он.– Сегодня знаменательный день, и я рад, что вы все пришли. Очень жаль, что события, из-за которых мы и собрались здесь, не дают повода к радости. Должен признать, что дела обстоят плохо,– он сделал паузу и выразительно на всех посмотрел.– Бандиты наглеют, и им надо давать решительный отпор.

– Да-а.

– Наглеют.

– Наглеют, это точно.

Но Могучая Гора ничего им не ответил.

– Да, нападению подверглись почти все,– сказал ещё кто-то.

– Вот именно, почти все. Больше этого терпеть нельзя, иначе они нас всех перебьют.

Поднялся одобрительный шёпот.

– Но,– Могучая Гора опять сделал паузу.– Но мы не сдадимся. Пусть они и изворотливы, но мы сильнее, потому что мы вместе!

Все согласно закивали.

– Эти нелюди несколько дней назад напали на янов, устроив настоящую резню! А три дня тому назад они осмелились напасть на унов!

– Но я им дал достойный отпор,– не без гордости заметил Большое Дерево.

– Да, в этот раз их вовремя заметили, завязалась схватка, и они позорно бежали, но, несомненно, это скорее исключение из правил. Всем известно, что обычно их нападения гораздо более кровопролитны.

– Да, кровопролитней.

– Это точно.

– Метко сказано.

– Больше этого терпеть нельзя!

– Верно.

– Правильно.

– Так их и надо.

– Но как же их найдёшь в лесу?

– Да, прятаться они умеют.

– А их и не надо искать.

Поднялся удивлённый ропот.

– Очевидно,– Могучая Гора подчеркнул это слово.– Они должны где-то иметь хотя бы некоторое подобие дома, где они могли бы зализать раны, спрятаться или сбыть награбленное, без этого нельзя.

Могучей Горе верили, даже можно сказать, слепо верили, ведь он всегда выручал в трудную минуту и потому был очень уважаемым человеком. Конечно, все сомневались, в той или иной степени, зачем им нужен этот несчастный дом, ведь гораздо надёжнее прятаться в лесу, а награбленное хранить в тайнике, до поры до времени. Но это сомнение длилось недолго, и возражать никто не стал, так как никто не возражал. Да и приведённые доводы звучали вполне убедительно.

Закончив своё пылкое доказательство, Могучая Гора грустно уставился на костёр.

Все молчали, но, наконец, кто-то не выдержал нависшей тишины.

– И где может быть их дом?

Этого-то вопроса Могучей Горе и не хватало.

Могучая Гора вздохнул и посмотрел в глаза каждому здесь сидящему.

– Где может быть их дом? Они, как и все на свете, должны иметь союзников.

– Ну, это естественно. Они живут у каких-то людей и изредка совершают вылазки.

– Совершенно верно,– одобрил высказавшегося Могучая Гора.

Дабы не прослыть дураками, все согласились.

– И что же выходит?– задал вопрос Могучая Гора.

Поднялся шёпот. Все начали потихоньку догадываться, к чему клонит Могучая Гора. Дом, союзник… «Ну да, всё ясно. Как же мы раньше не догадались? Вот дураки. А Могучая Гора молодец…»– приблизительно так сейчас все и думали. Всё было правильно, всё доказано, да и эту мысль о предателе высказал вовсе даже и не Могучая Гора, это они сами додумались. Всё чисто.

– Я думаю, вы поняли, о чём я,– Могучая Гора заметно погрустнел.

Все одобрительно, но в то же время испуганно закивали.

Могучая Гора оглядел всех суровым взглядом. Все почему-то опустили глаза и с подозрением стали коситься на соседа.

– Да!– воскликнул Могучая Гора.– Предатель среди нас!

Если до этого ещё не высказанная мысль не так пугала, то, обретя форму, она стала просто ужасна по своей сути.

Тишина. Все притихли и лишь украдкой поглядывали друг на друга.

– И я знаю, кто это!– снова шокировал всех Могучая Гора и как бы незаметно для всех, впрочем, это, естественно, все заметили, приостановил свой взгляд на Тихом Ветре– вожде юнов.

Тихий Ветер это тоже заметил.

– Да вы что…– начал было он.

– Но я не могу сейчас сказать вам, кто он…

– Эй, это не я…– чуть громче сказал Тихий Ветер, но никто не обратил на него внимания, потому что говорил Могучая Гора.

– …потому что я ещё не имею достаточно доказательств…

– Но я же, я…– опять хотел что-то сказать не на шутку испуганный Тихий Ветер, но потом решил, что оправдываться нет смысла, ведь его ещё ни в чём собственно и не обвиняли но, почему-то, всё равно опустил глаза.

Могучая Гора ни на мгновенье не прервал свою речь.

– … но скоро, очень скоро, этот гнусный предатель поплатится за своё коварство!

– И правильно!

– Так ему и надо!

– Гнусный предатель!

Все были согласны.

Один лишь Тихий Ветер был не согласен. Он всматривался в лица, стараясь найти в них поддержку, но ответом ему был всё тот же страшный взгляд, взгляд толпы, пусть маленькой, но всё равно толпы, подавляющий любую волю к сопротивлению и к правде.

Тихий Ветер молчал.

Могучая Гора молчал.

Все молчали.

Наконец Могучая Гора нарушил тишину.

– Ну что ж, теперь вы знаете, с каким врагом нам надо бороться. Скоро у меня будут все доказательства, и правосудие свершится,– он сделал паузу.– А теперь, друзья, пора отдыхать и обдумывать то, что вы сейчас узнали. Понимаю, нелегко смириться с тем, что один из наших друзей оказался предателем, но такое сейчас тяжёлое время.

Все грустно закивали.

– Для каждого из вас приготовлена отдельная хижина.

Вожди вяло встали.

– К сожалению, завтра я уйду очень рано, дела. Заранее прощаюсь, и да будут с вами боги.

Они попрощались, и вожди пошли неумолимо и жестоко обдумывать произошедшее.

Лицо замазано грязью, тело покрыто клоками тёмных шкур, ужасно жарко, но так было надо. Все были готовы: за поясами каменные ножи, в руках дубины, вот только топоров не было. Оглушить, или сломать что-нибудь из ненужного – это, пожалуйста, но не убивать.

Порою Огненное Солнце и сам удивлялся, на что он идёт, но цель оправдывает средства, парочка-другая оглушённых того стоят. Ещё Огненное Солнце как-то коробило то, что они, прежде всего, идут грабить, а не читать молитву, но глядя в эти верующие лица (а большинство и вправду верили) его совесть успокаивалась.

Яны… А ведь он там никогда не был. Интересно, он бы так же легко шёл, если бы знал их? Но не эти вопросы волновали его сейчас. Охотничий азарт, неумолимое желание доказать свою правоту, вот что двигало им.

– Все готовы?– спросил Чёрная Борода, поправляя свой любимый нож.

– Да!– прокричали все в ответ.

– Не убивать!– приказным тоном заявил Огненное Солнце.

Чёрная Борода ничего не сказал по этому поводу.

– Тогда, вперёд единоверцы!

Молча, без вздохов и вопросов, с ясно читающейся верой на лице они пошли.

Ничего особенного в этом походе для Огненного Солнца не было, та же охота, только на зверя похитрее. Наконец, вот оно– племя янов. Все уже спят, царит тишина и беззаботность. В какое-то мгновение Огненному Солнцу показалось, что если сейчас их всех убить, спящими и счастливыми, то он станет Богом, ведь он избавит их от всех страданий.

«Гадость какая…»– подумал Огненное Солнце и стал сосредотачиваться на предстоящем деле.

Огненное Солнце ещё раз повторил всем, чтобы оружие применяли только для необходимой самообороны, а женщин и детей вообще не трогать. Он попросил Чёрную Бороду повторить, и он повторил.

Где-то, как гром среди ясного неба, чирикнула птичка, был слышен треск костров… Огненному Солнцу хотелось остановить это мгновение тишины и напряжения, спокойствия и борьбы, но… Чёрная Борода прошептал «Пошёл», и все на цыпочках направились к крайним хижинам.

Вот уж эти хижины; такие маленькие и неприметные, но нарушающие всё мироустройство.

Они разбились на три группы. Только теперь Огненное Солнце увидел, что их всего двенадцать человек, а без него так и вовсе было одиннадцать. И против этой горстки людишек создали союз! Огненному Солнцу стало противно, и он почувствовал закипающую ненависть, но тут же поборол её, дабы не прибить кого со злости.

Все замерли. Наконец Чёрная Борода махнул рукой и они тихо, не произнося ни слова, но в то же время стремительно ворвались в хижины.

Убивать никого было нельзя, поэтому поднялся крик, который впрочем, быстро прекратился, в связи с утерей сознания, но и этих секунд хватило, чтобы всё племя поняло, что к чему.

– Уходим!– прокричал Чёрная Борода, и все, мигом уложив противников и быстренько похватав самые ценные вещи, собрались отступать.

Воины янов вылезали из хижин, крепко сжимая топоры. Медлить было нельзя.

Отбившись от надоедливых жителей хижин и обвешавшись шкурами и прочими ценностями, борцы бросились в лес.

Огненное Солнце замешкался, и тут его ногу обхватила плачущая женщина, почти старуха и стала что-то причитать о своём сыне.

– Пошла, пока я не прибил тебя!– закричал Огненное Солнце, видя, как воины уже бегут в его сторону.

– За что?!– прокричала, всхлипывая старушка, никак не желая отпускать ногу.

Огненное Солнце пытался вырваться, но старушка держала его ногу крепко. Сейчас Огненное Солнце пожалел, что не взял с собой дубинку.

– Пусти меня, последний раз говорю!

Старушка не унималась.

– Неужели вам мало, что вы в прошлый раз унесли?! Убийцы, изверги…

«Не понял».

Огненное Солнце схватил старушку за голову и заставил смотреть на него.

– Что ты сказала?

– В прошлый раз вы убили моего сына! Душегубы!– она опять перешла на вой, но ногу так и не отпустила.

– Но это были не мы!

– Вы, вы! Я вас узнала! Вы!..

– Когда это было?!

Старушка плакала не унимаясь.

– Когда?!– ещё громче закричал Огненное Солнце, видя, что времени у него больше нет.

– Три… три…– она не смогла выговорить.

Огненное Солнце не знал, что и думать.

– Мой сын, теперь и внук…

Огненное Солнце посмотрел на лежащего навзничь юношу, но заметил, что он дышит.

«И здесь меня предали! Предали!»

Первый камень попал ему в плечо. Этот камень кинул ещё совсем мальчик, но уже готовый и убить, и умереть за своё племя.

Огненное Солнце вздрогнул, боль придала ему сил, и он резко выдернул ногу из мёртвой хватки старушки, которая всё не переставала плакать.

«Я убью Чёрную Бороду, всех убью!»– кричал про себя Огненное Солнце, убегая от преследователей.

Разговор, который, казалось, длился вечность, занял всего несколько мгновений и Огненное Солнце ещё видел спины убегающих в лес борцов. Он побежал за ними.

Воины янов ещё некоторое время гнались за ним, но потом совсем отстали и Огненное Солнце, не спеша, направился к месту встречи.

«Я убью тебя! Предатель…»

Он вышел на условленную поляну, где все уже были в сборе. На большом пне восседал Чёрная Борода.

Они довольно посмотрели на Огненное Солнце, который уверенной походкой, тяжело дыша и сжимая кулаки, направился к Чёрной Бороде.

Чёрная Борода улыбнулся.

– С первым бо…

Но Огненное Солнце не дал договорить ему и мощным ударом свалил его с пня. Тут же все подбежали к Огненному Солнцу, и завалили его на землю. Четверо стали держать его, остальные пошли поднимать Чёрную Бороду.

Огненное Солнце кричал.

– Предатель, сволочь! Ты же говорил, что вы уже дней двадцать как ни на кого не нападали, а ты!..– Огненное Солнце что было сил пытался вырваться.– Скотина, ты обманул, ты предал меня!

Он рычал и изворачивался.

– Убери руки!

– Огненное Солнце…

– Предатель!

– Огненное Солнце!

– Тварь!

– Успокойся!

– Не успокоюсь!

Чёрная Борода дал ему звонкую пощёчину.

– Ах ты…

Ещё одна.

Огненное Солнце стал постепенно приходить в себя и успокаиваться, но смотрел он всё так же недобро.

– Объясни, что произошло?– Чёрная Борода старался говорить спокойным голосом.

Все остальные молчали, судя по всему, ничего не понимая.

– Что случилось?– голос зазвучал настойчивее.

– Скотина…

– Не заставляй меня снова тебя ударить.

– Ты говорил, что уже больше двадцати дней никого и пальцем не трогал.

– Так оно и есть.

– А кто же три дня тому назад напал на янов?

– Ты в своём уме?!

– Да, в своём! Зачем ты обманул меня?! Лучше бы ты меня сразу убил!

Чёрная Борода задумался.

– Три дня назад?

– Не притворяйся, что не понимаешь, о чём я,– голос Огненного Солнца звучал почти спокойно, только дыхание было всё такое же учащённое.

– Это точно, что на них нападали?

– Да!

– Откуда ты знаешь?

– Среди воинов был один мальчик, это значит, что в какой-то семье кроме него не осталось ни одного мужчины, и эта старуха…

– Ладно, верю.

– Ещё бы ты не поверил! Это же были вы!

– Почему мы?

– Старуха узнала вас.

Чёрная Борода опять задумался.

Огненное Солнце почти совсем успокоился и, теперь лишь глаза выдавали его.

– Три дня назад?

– Да.

– Посуди сам, мы два дня шли, так?

– Так.

– Значит, чтобы дойти до того места, где мы встретили тебя, нужно ещё два дня и ещё день, когда ты появился, получается, что напасть мы могли не ранее, чем пять дней назад. Понимаешь?

Ненависть в глазах Огненного Солнца сменилась на удивление. Он довольно долго думал.

– Отпустите его.

Огненное Солнце отпустили, и он встал.

– Я не злюсь, что ты ударил меня, но впредь сначала подумай. В следующий раз за такие проделки я тебя убью.

Огненное Солнце понял, что был неправ. Он кивнул.

– Извини, я не подумал.

Чёрная Борода похлопал Огненное Солнце по плечу.

– Значит, у нас появился двойник,– прошептал кто-то.

– Но зачем?– опять же возмутился кто-то.

– Чтобы нас подставить, а самим нахапать и смыться по-тихому.

Огненное Солнце снова сжал кулаки.

– Могучая Гора повёл грязную игру.

– Чего?– не понял Чёрная Борода.

– Могучая Гора, ну и сволочь же.

– Кто это такой?– зашептались в толпе.

– Ему не жить, это я обещаю.

Все притихли, потому что никто не знал, кто такой Могучая Гора, и хорошо ли будет, если убить его или плохо.

Чёрная Борода удивлённо посмотрел на него.

Наконец Огненное Солнце окончательно успокоился и осмотрел всех.

– За мной,– скомандовал он, и все пошли.

Серый Камень вошёл в хижину Могучей Горы и скромно присел на лежащую в углу шкуру.

– Они ушли?

– Да, все ушли.

– Замечательно.

– Почему вы не хотели показываться?

– Они могли задать ненужные вопросы.

– А почему вы расселили их по одному?

– Чтобы мой эффект толпы сидел в них до тех пор, пока не покажется им своим же умозаключением. Если бы они вновь собрались вместе, но уже без меня, весь мой эффект мог бы раствориться в их толпе.

Серый Камень кивнул и замолчал.

Наконец Могучая Гора улыбнулся и посмотрел на Серого Камня.

– Интересная мысль пришла мне сейчас. Они ради мира готовы глотки друг другу перегрызть, но они не понимают, что нет определённой границы между войной и миром. Если сейчас творить зло, даже во имя добра (кстати, странно звучит), то оно не останется здесь, на войне, оно перенесётся через ту узкую грань между борьбой и спокойствием, и также будет царствовать и в мирное время.

– Вы правы.

Могучая Гора усмехнулся.

– Злом нельзя победить зло, добром тем более, выходит, что зло всегда побеждает, пусть и в разных своих проявлениях.

Могучая Гора задумался.

– Ты знаешь, когда человек по – настоящему несчастлив?

– Нет, Могучая Гора, не знаю.

– Когда он проигрывает. А зло никогда не проигрывает, зло неизменный победитель. Выходит, тот счастлив больше, кто больше держит в себе зла. Такого человека нельзя победить добром, у зла к добру давно уже иммунитет, а зло только увеличивает его силу. Н-да, определённо, бог зла– само счастье, он никогда не проигрывает, он вечно счастлив. Так почему же мы тогда молим о счастье добрых богов? Ведь они его никогда и в глаза-то не видели. Ниспослать счастье могут только злые боги, они-то знают, что это такое, и уж у них этого навалом.

Могучая Гора на мгновенье снова замолчал.

– Может, от этого у нас все и беды? В богов надо верить. Вот человек верит, верит, потом разок попросит доброго бога о счастье, а у него раз! И родственник какой-нибудь умер, и тогда он начинает ненавидеть добрых богов, а за что? Может, этот добрый бог и хотел послать счастье, да вот он бедняга не знает, что это такое, поэтому и ниспосылает нам всякую чушь. Так за что же его винить? Его жалеть надо.

Могучая Гора вздохнул и умолк, уставившись в одну точку.

Серый Камень всё так же незаметно сидел.

– Серый Камень…

– Да, Могучая Гора.

– А как там чувствует себя Тихий Ветер?

– Очень хотел хоть с кем-нибудь поговорить, но я, как вы и приказали, разбудил его ещё затемно и сказал, что все уже ушли, ночью. Он, конечно, расстроился, но делать было нечего, и он побрёл в своё племя.

– Хорошо. Всё идёт так, как и должно идти,– он пригладил волосы и улыбнулся.– Мои головорезы навели достаточно паники. Кстати, а куда делись настоящие бандиты?

– Не знаю.

– Ну да ладно, неважно. С янами у моих ребят, конечно, замечательно получилось, жаль, что с унами промашка вышла, но ничего страшного, исправятся. Скоро, очень скоро, после следующей же вылазки моих мальчиков, я предъявлю доказательства виновности Тихого Ветра, причём обязательно скажу, что сами юны и не подозревали, кто находится в их племени.

– А это зачем?

– Чтобы они были на моей стороне. Я не хочу врагов, все должны быть моими друзьями.

– Но вы же хотите на них напасть.

– Я, конечно, соберу войско и пойду на юнов, но потом скажу, чтобы они выдали Тихого Ветра, и тогда я пожалею их. Они ещё будут благодарить меня,– Могучая гора расслабился и лёг на шкуру.– Зерно ненависти я уже посеял, теперь достаточно одного намёка, чтобы оно бурно разрослось. Как же люди обожают врагов, лишь бы скрыть тех, что внутри,– Могучая Гора зевнул.– Скоро, очень скоро. Ждать осталось недолго.

Глава 5

Как обычно, хороший солнечный день. Старики смотрели вдаль.

– Что, интересно, там за горизонтом?

– А не всё ли равно?

– Не, ну интересно же.

– Да то же самое.

– Везде?

– И всегда.

Пауза.

– Вот жизнь-то началась.

– А что такое?

– Огненное Солнце и сотоварищи резню устроили, Тихий Ветер предателем оказался.