Ольга Васильевна Чемерская
Синеока, что делать?
– Уиии, – визжали девчонки-берегини от восхищения.
– Мне такое нужно! – тыкала Мальва в сверкающее блёстками бежевое платье от кутюр с богатой люневильской вышивкой и открытой спиной, затянутой шнуровкой, усыпанной жемчугами.
– И мне!
– И мне. Только белое!
– Девчонки, такое в обычном мире не носят! Только на модных показах в Париже и Милане каком-нибудь. У нас эко, здесь приветствуются скромные, простого покроя льняные платья. Можно с традиционной вышивкой в русском народном стиле.
– Скукота! Понимаю, почему все стремятся попасть на подиумы… – сказала Иви.
– А мне нравится!
– И мне, – заверещали, словно маленькие колокольчики, некоторые из берегинь, те что поскромнее.
– Ну, пожалуй, вот это я бы носила, – указала Синеока на богато вышитое платье с широким поясом и присборенными на запястьях рукавами.
– В тебе говорит Владычица. Но на самом деле, всегда можно подобрать то, что хочется именно тебе. С этим сейчас ноу проблем! Все так и делают – экспериментируют. Только вот…
– Что? Скажи ещё, что тебе не хватает денег?
– Ну, как-то… да! – смутилась девушка. – Деньги с неба не падают!
– Я придумала, что сделать. Степан сказал, что я должна открыть счёт в банке. Личный и расчетный счёт предприятия. «АО» или «ООО», или что там обычно открывают? Отнесу в банк камни и золото в зачарованном виде. А потом пусть разбираются, откуда они взялись! – засмеялась она. – Вот и все проблемы! Тогда я сама смогу купить наряд, достойный Владычицы!
– Да, конечно… – только и вымолвила Лиля. А она ведь привезла лучшее из своего гардероба, только чтоб Синеока не чувствовала себя неуютно, одевая купленные Степаном в секонд-хенде вещи.
Пока счёт не открыли, пришлось потратиться Лиле. На поверку в Лисьем Бору оказалось около двухсот берегинь и берегинов (будем величать их так). Между собой лесной народ общался, называя друг друга по именам, а в наименовании по родам не упражнялись. Мужчин в общине от силы пять-семь процентов набиралось. Поэтому-то и охотились лесные красавицы на человеческих особей… Названия для берегинов, как таковых не было. Если подумать, нет мужского эквивалента у фей и нимф. Может быть, мужчина в подобных сообществах вообще нонсенс?
Дома Лиля перевела на счёт интернет-магазина кругленькую сумму за льняные платья, штаны с рубашками и тяжело вздохнула.
– Ну что ж. Всё равно лето придётся провести в Лисьем Бору. Будем считать, что я приобрела путёвку на двоих в «Eco-Village». Лисий Бор – не Алушта, конечно, но здесь я смогу окунуться в детство. А что может быть лучше? – она улыбнулась своим мыслям. – Отлично. Вперёд и прочь сожаления!
Поездка в город
Строители получили хорошие деньги, но Синеока пожелала, чтобы они никогда больше здесь не появлялись.
– Мужики они, конечно, работящие, но близкое расположение молоденьких женщин постоянно выбивало их из колеи. Левзея умудрилась закрутить роман на пустом месте! Не могли отодрать её от этого прохвоста! Осуждать её не могу, парень красивый… но всем ИМ на выезде из Лисьего бора пришлось удалить часть воспоминаний! Не только потому, что строительство поселка незаконное, а ещё и потому, что накануне они устроили здесь Вертеп!
– Кто устроил? Строители? А я-то грешным делом думал, что если фея не захочет, мужик не…
– Неправильно думал!
– А как оно правильно? – деликатно поинтересовался Степан.
– Никак! – разгневалась Синеока. Она была такой очаровашкой…
Степан прошёлся по поселку. Было жуть как интересно взглянуть на поселок в его законченном виде.
– Я поражен до глубины души! Дома словно век тут стояли!
И был прав. Берегини навели чары и свежее дерево на избах потемнело. Трава затянула взъерошенную тракторами землю. То тут, то там появились островки с цветами, крыши покрывал зелёный мох, а в домиках приютилась незатейливая мебель. Очень незатейливая.
– Поедем в город, я ещё немного всего прикуплю. Эти скамьи сколотили нам любвеобильные мужики. Мастера. И я не лукавлю. Отнюдь. Нужно моих непременно обучить, чтобы свои мастера имелись. Такое возможно?
– Почему нет! Пригласим опытного столяра, чтобы проведёт парочку мастер-классов на дому. Можно даже заплатить ему… натурой.
– Степан, ты с ума сошёл! Сегодня из тебя лезут всякие мерзости, – возмутилась Лиля, бросила на стол кухонное полотенце и стала бить мужа по плечу ладошками.
– Больно! Я имел в виду рыбу! Порыбачить пока живёт тут один-два дня. Рыбалка-то здесь ого-го! Днём – мастер класс, вечером – рыбалка. Всё чин-чинарём. Кстати, а они того… смогут? – косясь на берегинов, спросил Стёпа. – Они, поди, ничего, кроме цветов, в руках отродясь не держали?
– Ты не прав! – немного остыв, снова осерчала Синеока. – Они много работают по камню. И керамика тоже их рук дело! А то, что выглядят так… Нам необязательно применять грубую физическую силу. Природа с нами заодно. Мы можем жить с ней в любви и согласии.
– Что-то в ухе свербит… с кем в любви и согласии? Аа-а с природой. Понятно. Топор режет камень, как нож масло? Вот где правда-то! А многие думают, что инопланетяне! Лазером размягчают! Или ещё того хлеще!
– Не язви, Степан! Ты знаешь, с кем дело имеешь. Я увижу Лавра?
– Каникулы начались, и он хочет летом тут у вас позависать. Можно?
– Нужно, Стёпушка. И Лилечка нам тоже может понадобиться.
– Кажется, она взяла отпуск. Да, Лилёк? – спросил он у Лили, которая бегала из комнаты в комнату хлопоча по хозяйству.
– Это просто замечательно, – сказала Владычица и, развернувшись на каблуках Лилькиных туфель, направилась к машине. Лиля в задумчивости подняла бровь.
– Часть вещей можно привезти в следующий раз, – сказала она и последовала за Синеокой. Она специально поехала со Степаном подготовить дом к приезду Лавра. Он пробудет здесь долго, и хотелось, чтобы он почувствовал себя как дома.
***
Если бы Степан не знал, с кем имеет дело, то, наверное, и впрямь удивился. В паспортном столе паспортистка долго рассматривала поддельный документ, шерстила картотеку под пристальным взглядом Синеоки, но в итоге попросила заполнить бланки и выдала справку на время изготовления нового документа. Только один вопрос бередил её чуткий женский разум:
– Вам точно сорок пять? Здесь нет никакой ошибки?
– Нет, – довольно улыбаясь, отвечала Синеока.
– Но, если вам кажется, что я выгляжу моложе, можете сами проставить год рождения. Не возражаю. Вам тоже от силы двадцать пять дашь!
– Что вы! Мне тридцать два! – засмущалась паспортистка.
– В этом возрасте все женщины одинаково милы.
– Спасибо. Но с вами никак не сравнить.
– Ещё бы… – покидая помещение, кинула ей Владычица лесов. – Мне у вас нравиться! А теперь в банк!
– Что-то мне страшновато.
– Посмотри в сумку. Что ты там видишь?
Степан открыл баул и даже дышать перестал.
– Если ты видишь в нём деньги, то и все другие тоже увидят деньги и ничего более! Доверься мне, Степан, – сказала она и снова сделала непоправимую вещь: улыбнулась своей чарующей улыбкой и положила руку ему на плечо. Степан поплыл. Он не мог сопротивляться её невероятно сильным чарам. Ещё чуть-чуть, и он, как рыцарь и блистающих доспехах, вскинет берегиню на руки и понесёт, трепетно глядя в глаза, как щенок. Видела бы его Лиля. Ей бы это ох как не понравилось!.. Но, слава Богу, она продолжала курировать проект за сорок километров от сюда.
Лилечка была прекрасна, как фея, умна, дала бы фору любой из берегинь и конечно же любима. Но Степан с тех пор, как опять увидел Синеоку, начал чувствовать непреодолимую тягу к ней и постоянно находился в состоянии невидимой борьбы с самим собой. Он чувствовал, что Лиля всё видит и понимает. И стыдился этой своей слабости.
«Почему Бог создал мужчин такими слабыми?» – каждый раз думал он, ложась спать. Всё у них с Лилей ладилось, но засыпая, Степан всё равно вспоминал ту, что его околдовала.
– Ну вот! Денежки у меня теперь есть. Виртуальных банковских карт сразу три. Идём за покупками! Где у вас здесь мебель продается и техника? Не могу же я пользоваться твоим телефоном вечно!
Они сели в машину и через пару минут уже были на стоянке гипермаркета.
Владычица не успевала закрывать рот. Всё в городе было ей интересно. Стёпа, неверно истолковав эмоции Синеоки, даже немного разочаровался: какая же это лесная фея, если ей нравится город и человеческие вещички.
– Может, вы и вовсе в город переберётесь? – спросил Степан, когда Синеока, скупив полмагазина комодов, кроватей, столиков и кресел, взялась за люстры и шторы.
– Нет, что ты. Это просто невозможно! Здесь страшно! Шумно! Ужасный запах! И людей… здесь столько людей, сколько живности в нашем лесу. Но если кроты, лисы и зайцы прячутся, волков встретишь редко, основную массу птиц только слышно, но не видно! То люди… они снуют туда-сюда. А дороги!? Нет! Нет! И нет!
– Таких, как ты, именуют «хики». Те тоже сидят в своей норе и не смеют из неё нос высунуть. А покупки они делают через Интернет! Синеока, ты столько всего купила… вы столько… короче!
– Не юли! Зови меня на «ты». Всё-таки ты отец моих детей. Вы же с Лилей друг к другу на «вы» не обращаетесь.
– Нет. Но в давешние времена даже в семье между собой на «вы» обращались. Среди интеллигентов…
– Кто это? Интеллигенты…
– Образованные, культурные люди…
– Аааа? Ну ничего. То в древности. Мы с вами «люди современные». Я же вижу, что тебе неловко. Для чего этот огромный розовый зверь?
– Мммм. Хотел Виолке подарить. У неё, наверное, никогда не было таких игрушек? Как-то нужно навёрстывать разрыв в наших отношениях. Я, кстати, хотел спросить: куда вы… ты енто всё впихивать будешь?
– Всё войдёт. Мы можем расширить внутренне пространство настолько, насколько нам будет необходимо, – непринуждённо ответила Синеока, явно довольная тем, что Степан проявляет заботу о дочери.
– Впихнуть невпихуемое, значит, вам раз плюнуть…
– Тебе видней, как лучше назвать…
– Через неделю второй заход! Когда паспорт будет готов, внесём данные в бумаги и понеслось…. Главное – успеть!
Впихнуть невпихуемое на самом деле оказалось сложнее, чем кажется. К вечеру машина была набита битком тряпьем и нелепыми бесполезными побрякушками. Хорошо, что большую часть мебели доставят отдельно.
– Женщины, они везде женщины, – горел Степан от негодования. Синеока везла к машине большую тележку, набитую разными разностями, а в машине места уже не было даже для шариковой ручки.
– Ну?! И как мы с этим справимся?
Синеока кокетливо улыбнулась с выражением на лице, говорящим: «знай наших!» и щелкнула пальцами. Заглянув в салон, Степан увидел внутри автомобиля огромную пещеру, наподобие той, что находилась в Лисьем Бору. Где-то в дальнем углу пещеры ютилась кучка вещей, секунду назад под завязку заполнявших салон автомобиля.
– Войдёт сколько захочу!
– А вот интересно: на грузоподъемности моей Тойоты это никак не отразиться?
– Не могу сказать однозначно. Я делаю подобное впервые.
– Впервые? А если я с места сдвинуться не смогу после столь глобального шоппинга?
– Вот сегодня мы и проверим! Теоретически, если представить вместо машины олешку, то должно сработать по аналогии. Мой Одуванчик носил на себе ещё и не такие грузы.
– Одуванчик и олешек – это одно лицо?
– Да. Олень по имени Одуванчик. И любой другой из его стада способен выдержать торбу с грузом, по-вашему ну… примерно в тонну.
– В тонну? Бедные зверюшки!
– Я не заметила, что они страдают. Синегор, Репей и другие тоже, не особо утруждаясь, переносят груз с оленей в пещеры.
– Значит, вы используете оленей?
– Я люблю прокатиться с ветерком. Девушки патрулируют лес верхом и пешим ходом. Через омуты перемещаться – многое из виду упустишь.
– Ты имеешь в виду телепорты? Слышал от Лильки.
– Что такое телепорт?
– Разрыв в пространстве, который может доставить человека из одной точки в другую.
– Люди это делают?
– Нет. Пока это сказка. Желаемая, но не существующая опция.
– Мы называем ваш телепорт омутом. В нём воздух вибрирует, как будто находишься в воде. Мы мысленно представляем себе маршрут движения и входим в омут. Несколько шагов и уже на месте!
– Думаю, если бы у нас появилась такая возможность, мы не использовали для перемещения в пространстве машины.
– Не всякий предмет можно пронести сквозь омут. Да и торопиться нам сильно некуда. А теперь я хочу увидеть, какие продукты вы покупаете для еды?
Степан завёл мотор и, обогнув парковку, остановился с другой стороны торгового центра.
– Приехали?
– Да! Как правило, в одном месте может находиться сразу несколько крупных торговых точек. Вон, смотри: там строительный магазин.
– Строительный? Это нам подходит.
Степан пожалел, что сказал это. Такой глобальный шоппинг в его жизни был впервые. Они купили целый вагон разных вещей. В интерьерном отделе строительного магазина кроме прочего, Синеока купила картины, показавшиеся Степану дешевой репродукцией, светящиеся краски в баллончиках и даже цветы!
– Вот чего у вас в лесу не хватает, так это цветов! Тележка цветов! Это невероятно!
– Я впервые вижу такую красоту. Попробую вырастить.
– Все эти цветы комнатные, теплолюбивые. Растут в южных странах, где круглый год лето.
– Думаю, я смогу решить эту проблему.
– Э-хе-хе!
Гора покупок в руках Синеоки качнулась, и она расширила и без того большие глаза: высокая пирамида зависла в воздухе. Рядом с кактусом, размером с небольшого ребёнка. В непонятной позе замер и Степан. Он хотел помочь, не побоявшись грозного вида длинных колючек зелёного друга, но этого от него никто не требовал.
Синеока по одному брала замершие в воздухе вещи и складывала в маш… в пещерку. В самый её дальний угол. А Степан, стоял на шухере, глядя по сторонам, и надеялся, что никто не заинтересуется тем, как войдет в салон всё то, что пока ещё находится снаружи.
День медленно угасал. Пока они ехали по трассе, алое, как костер, солнце, пылая, садилось за горизонт.
Колос Шмель
Шмель сидел на широком пне и смотрел, как в синем бездонном море темного неба кругами летают светлячки. Он водил крючковатым пальцем в воздухе, и светлячки выписывали восьмёрки, спирали и всякие другие замысловатые каракули. Караваны светлячков громко жужжали, скрежеща крыльями. Они явно танцевали не в одиночку. Если присмотреться, можно было увидеть необычную картину: в паре со светлячками летали жужелицы.
Шмель скучал. Его работа заключалась в том, чтобы защищать пшеничное поле. Жужелица была здесь нарушителем спокойствия. Она была способна на многое, например, начисто съесть урожай. И он, почувствовав это, поднял жуков в воздух. Чтобы развеять тоску, этого оказалось мало, и Шмель решил добавить иллюминации. Насладившись представлением, он резко повернул палец в сторону поля. Сверкающая армия устремилась к пшенице. Шмель дирижировал. Основную партию теперь вели жужелицы. Их длинные серповидные мандибулы косили стройные ряды пшеницы уже не ради собственной выгоды, а согласно эскизу.
Пень завибрировал, отзываясь на его грусть, отдавая последние крохи магии своему давнему другу. Словно прощался.
– Ну зачем? – угрюмо заметил Шмель. – Всё пропало! Всё! Ни осталось ничего и никого. Только жуки да полевые мыши. Я не знаю, сколько ещё протяну, дружище. Один ты поддерживаешь во мне жизнь. Но как только твои корни подрежут бензопилой и выкорчуют, я стану никем. Исчезну, как всё вокруг: лес, речка, семейство старого лиса, русалки и дриады. И даже Вонючка, этот противный енот и его полосатая свора.
В небе зажглась большая розовая звезда.
– Хай! Ты ещё там? Жаль, что нам не суждено…
Шмель услышал далёкий шум проезжающей машины и навострил уши.
–…берегини справятся. Наш мир будет жить… я сделаю для этого, что могу… природа поддержит нас. Пусть придётся пропустить этот мир через себя. Но мы же… целую вечность жили бок о бок с людьми. …магический мир сильнее, чем может показаться. Его корни так глубоки… – донеслись до него обрывки последней фразы. Машина скрылась за холмами, и чарующий голос незнакомки затих.
Шмель сорвался с места и побежал, забыв про всё: про поле, про жужелиц, которых должен был спалить, про круги на поле… Он несся со скоростью ветра. Длинные волосы его развивались на ветру, и в них, как светляки, мерцали непослушные искры. От этого волосы в темноте чем-то напоминали парящий в воздухе китайский фонарь привязанный за верёвочку к велосипеду. Босые ноги отбивали дробь мозолистыми костяшками пальцев, пятки горели огнём, но он не сбавлял скорости, надеясь, вновь услышать голос, подаривший ему надежду.
В какой-то момент надежда ослабла. Он бежал, а голос никак не попадал на радары его чутких ушей. Он подумал было, что сбился с пути и уже бежит параллельно дороге, по которой следовал автомобиль незнакомки. Но вдруг в глаза ударил яркий свет фар и сильный удар отключил его…
***
– Боже мой! Синеока! Мы сбили человека, – услышал Шмель далёкий голос. Почувствовал, как его приподняли, и мягкая рука легла на лоб, а потом его коснулись губы: «Как две ароматные чернички… Это она».
– Чудик жив. Или мне кажется, или он полон магии. Нашей, лесной. Не знаю, как и почему он бросился под машину. Наши так себя не ведут. Если вглядеться в его уши и ноги – похож на лешего. Посмотри: ты видел когда-нибудь такие уши у людей? Их форма больше напоминает гриб. Лисичку там или груздь. Выбирай сам. И почти не имеют извилин. Зато здорово напоминают воронку. Он услышит за километр даже писк мыши в норе. Кстати, он ничего так. Для лешего просто красавец! А как сложен! Чудо!
– Ну, хватит. Как сложен… красавец!.. Может, он бежал за нами и подслушивал разговоры? А у леших может быть потеря памяти? Ну… от удара головой…
– Не знаю. А вот от потери магии – случается. Если его магический круг утрачен, то волшебство испаряется, как вино в кувшине, долго стоящее на солнце. На дне остаётся только осадок. Грузи бедолагу в машину. В посёлке разберёмся…
Степан нехотя запихнул Шмеля в машину и небрежно опустил на пол. Красавец леший вызывал в нём чувство досады. С одной стороны, он не должен был ревновать, а с другой… Шмель упал рядом с фаянсовым унитазом в глубине пещеры и замер, потеряв последние искры сознания.
***
– Ого! Вот это да! Даже унитаз! – воскликнула Лиля, заметив в салоне Тойоты пещеру, битком набитую покупками.
– Взяла на пробу. В пещерах эта вещица ни к чему, а в доме, пожалуй, лишней не будет. Нужно понять, что из всего этого действительно необходимо, а что бесполезный хлам. Нам придётся во всем быть похожими на людей! Не забывайте.
Синеока взяла в руки пластиковый контейнер с клубникой и, открыв его, засунула в рот огроменную ягодину.
– Тьфу! Мерзость какая! – тут же выплюнула Владычица.
– Говорят, её выращивают в Турции.
– Где это?
– За морем-окияном. А вернее, за двумя морями, если Азовское считать, – пояснил Степан.
– А-а-а, – из дома Синеоки, зевая, вышел Лавр. – Клубничка! Тоже хочу.
– Не смей есть эту пакость! – сердито вскрикнула Синеока и, бросив контейнер на землю, растоптала его каблуком туфли.
– Пластик разлагается от четырёхсот до семисот лет и отравляет почву, – сложив руки в замок, как бы невзначай сказал Степан.
– Леший его возьми! – выругалась Синеока и отправила контейнер прямиком в оцинкованное ведро, только что вынутое из машины.
Лиля уже собиралась спросить: зачем оно? Но вопрос отпал сам собой.
– Мальва, золотце, дай ребёнку клубники. У нас ещё осталось немного?
– Да, Владычица, погода стоит жаркая. Клубника почти отошла. Зато малина назрела раньше обычного.
– Оставь всё это, Лилия. Завтра будет день. Тогда и рассмотрим всё как следует! – устало сказала Синеока.
В домиках горел магический свет. Где-то золотистый, где-то розовый, голубой и сиреневатый. В окошках мелькали тени.
– Как странно! Мальва, все берегини ночуют в домах?
– Почти. Многим понравился запах свежего дерева. К тому же всё новое привлекает…
– Всё новое привлекает… я просто падаю с ног. Слишком много нового свалилось на мою голову сегодня. Мальва, умоляю, позаботься о лешем. Укрой его, что ли. Замёрзнет, ещё чего. Ночь, кажется… будет тёплой, но всё равно… – вымучено произнесла Синеока последнюю фразу и зашла в свой терем. Лиля всё ещё сидела на веранде рядом с Лавром, таскала из туеска братика клубнику и что-то щебетала. Заметив, как довольный собой Степан провожает взглядом Виолку, она сразу переключилась на него:
– Где вы раздобыли лешего?
– Выпрыгнул на дорогу, и мы сбили его.
– Жесткач! Не знал, что лешие такие бестолковые, – жуя клубнику, подивился Лавр.
– Он, сдается мне, нас преследовал. Вот и не заметил, что выскочил на дорогу. Как я устал! Смертельно! Думал, усну за рулём. Всё, спать!
На веранде большого коттеджа, построенного для Синеоки и её большой семьи, почти целиком состоящей из людей, появилась Виолка.
– О! Погоди-ка, – улыбнувшись ей, сказал Степан и полез в машину. – Это тебе, моя ягодка.
– Спасибо! – сказала она, и щёчки моментально превратились в две яркие сиреневатые чернички. Обхватив большого розового медведя руками, Виолка вспыхнула от восторга, поцеловала Степана в щёку и побежала в дом.
Скинув туфли, Синеока упала на круглую кровать без сил.
– Смотри! Папа подарил! – прыгая на перину, сообщила ей Виолка.
– Я так рада, дорогая, – только и вымолвила она в ответ.
Виолка немного покрутила мишку и, прижавшись бочком к спящей Синеоке, очень быстро уснула. Когда Степан вошёл пожелать ей спокойной ночи, она уже сопела в обе дырочки, свернувшись калачиком. Степан заботливо накрыл своих берегинь пуховым одеялом, поправил у дочки подушку и, отложив подальше в сторону розового медведя, вышел в коридор.
Лилия, наблюдая за этой сценой, тяжело вздохнула. Её он даже не обнял по приезду. Словно она Мальва или леший какой… Всего неделя прошла с тех пор, как они здесь появились, а у неё уже беспокоилось сердечко. Она и раньше опасалась оставлять Синеоку и Стёпку наедине, чувствовала, что мать ненароком будет влюблять его в себя. Суть чаровницы текла в её лесной крови, и она не видела в том ничего зазорного.
– Нужно будет с ней поговорить. Так не может продолжаться дальше. Чем дальше, тем больше вязнет в своих чувствах Степан, не понимая, что это: любовь или чары.
А по мнению Лилии, то чары и были. Откуда взяться любви? Синеока никогда никого не любила сильно. Даже к ней была несколько холодна. Её почти не интересовало, как ей живётся в мире людей? Добр ли к ней отец? Не обижает ли мачеха? Лилия утешала себя тем, что мама чувствует, что с ней всё хорошо. Следит за ней волшебным зрением, оберегает. Иногда даже ощущала на себе взгляд её небесно-синих глаз. Но чем взрослее она становилась, тем отчетливее понимала: всё это она себе придумала. А мама… просто мама. Такая уж она есть.
Лилия каждое лето приезжала погостить. Среди берегинь было весело. Чудеса делали лето волшебным, а жизнь становилась светлее от осознания того, что мама ни кто-нибудь, а лесная Владычица! Синеока же испытывала дочь, стараясь каждый раз найти в ней крохи волшебства. Не находя сердилась. Переборов горечь, глотая слёзы, Лилия всё равно любила маму и гордилась тем, что она – фея! Надеялась, что однажды её обрадует.
Секрет, который хранила Лилия в сомкнутых до бела кулачках, иногда всё же вырывался наружу. Особенно в детстве! Так хотелось рассказать, похвастаться своей мамой, как это делали другие дети. Иногда она себе это позволяла, обижаясь, что сверстники ей не верят. Да и взрослые тоже.
Она часто рисовала фей, побеждала на конкурсах детских рисунков. Творения её отличались реалистичностью, точностью деталей, и чем-то неуловимо-неповторимым. Закончив художественную школу, решила учиться на дизайнера. А потом мама отправила её к Степану и Лавруше и целый год она нянчилась с ребёнком, выполняя обязанности Синеоки.
«Хорошо ей! Родила и спихнула младенца на отца. Все бы так!» – сердилась Лиля, убирая туесок и укрывая Лавра одеялом. «Возможно теперь ему нет смысла возвращаться. Нет уж! Пусть получит образование! А там сам уже решает!? Возможно, человеческая специальность теперь не помешает в Лисьем Бору!»
***
Первую половину ночи Синеока спала «как убитая», прямо в одежде. Вчерашний день вымотал её, и она не замечала комаров, духоты и ночного пения птиц. Но под утро проснулась. Раньше в одежде спать ей не доводилось. Раньше и одежды-то у неё не водилось, лишь легкие почти невесомые туники. Дискомфорт от сдавливающих тело складок разбудил среди ночи. Синеока скинула с себя одежду и пошла искупаться в озере. Вернувшись, она постояла на крыльце, заметив краем глаза, как на неё пялится из Тойоты очнувшийся от небытия леший, и вернулась в кровать.
***
Утро выдалось тихим. Заливисто пели птицы, осторожно пробуждая лес и его обитателей. В пещерах берегини не слышали птиц… ничто не могло нарушить утренний сон. Теперь же они не были уверены, выспались они или нет?
Медленно, но верно берегини и берегины подтягивались к домику Синеоки, словно кто-то оповестил их об утренней планёрке. Потягиваясь, на крыльцо вышла Владычица. На крылечке сидел Шмель с корзиной ягод. Синеока, облачённая в одну рубашку, села на крыльцо рядом с ним.
– Ну что там у тебя?
– Клубника, голубика, костяника…
– Рассказывай.
– Лес наш вырубили. Землю вспахали. Могучий кедр, который веками хранил в себе магию, спилили. Вот в скорости соберут урожай пшеницы и корни его подрежут, чтобы вынуть из землицы нашей вовсе. Разошлись все. Я один остался. Куда податься? А тут голос твой, Владычица…
– Откуда знаешь, что я Владычица?
– Это знание в воздухе висит. Волшебством слова выписаны. Что это за место? И почему вы, подобно людям, в домах поселились?
Синеока вздохнула:
– А догадайся? На нашу землю тоже посягнуть захотели. Химический завод строить планируют. Но мы решили дать им отпор. И заявить права на Лисий Бор.
– Хотите воевать с людьми? – удивился леший.
– Хитростью взять хотим. Для этого у нас есть помощники из мира людей. Моя дочь Лилия. Она жила в людях с детства и Степан, отец Лавра. Так уж получилось, что Лиля без магии в мир пришла. А сыночку Лавру повезло. Не часто мальчики с магическим даром рождаются на свет. Я свела их вместе. Слава Богам! Такие удачные идеи приходят в голову не часто! Деревню построить они предложили. Зачаровать так, словно стоит она здесь сто лет. И неча на неё посягать! Развернём производство, чтобы показать насколько дорого им обойдётся покупка леса и всего нашего хозяйства. Покажем бумаги!.. Как думаешь, получиться?
– Кто знает? Может быть, и получится. Буду держать за вас кулачки. Сдаётся мне, что магических узлов, что не так много по миру разбросано, совсем почти не осталось. Пробовать нужно! Может, и правда бумаги помогут? Людям уже ничего не страшно. Не магия, ни драконы…
– Вспомнил! Драконов уже тыщу лет никто не видел. Всех повывели.
– Люди и повывели! Остались токма мы. Пока прячемся – живём, а выйдем на свет… и непонятно.
– А ну-ка перестань! Не хочу, чтобы ты зерно сомнения в меня заложил!
– Спросить хотел… Можно мне у вас остаться? А то не выживу ж?
– Как тебя зовут, добрый молодец? – смягчилась Синеока и и леший улыбнулся. Он и забыл уже, что молод и красив.
– Шмель. Люди мне даже фамилию придумали – Колос. Не веришь? Вот документы!
– Поздравляю тебя, Колос Шмель. Теперь ты не БМЖ, а гражданин Лисьего Бора, – ответил за мать Лавр, вдруг появившийся на крыльце. Знал, что Синеока не откажет.
Он подслушал разговор, стоя за дверью. Лешего ни каждый день увидеть можно, очень хотелось посмотреть и услышать его историю. Стоять рядом и глазеть было не очень удобно, но видя как Шмель относиться к Синеоке – как к госпоже, почувствовал и своё особенное положение. Встрял в разговор. К тому же в нём проснулся лидер. Он представлял себя ни много ни мало вождем племени… Будущим вождём.
– Прописку оформить не забудь! – снисходительно добавил он. А Синеока неодобрительно подняла брови и Лавр пожал плечами, извиняясь за неуместный тон. Шмель только глазами хлопал, сдержанно улыбаясь. Часть слов из человеческого лексикона были ему незнакомы. Хоть и прожил целый год в сарае у одного мужика из деревни.
Лешего нашли в лесу и приютили жители соседнего с Заимкой села. Обросшего и полуголого, с испуганными дикими глазами – его приняли за полоумного… Шмель не возражал. Старался держаться в стороне и редко вступал в разговоры с людьми, предпочитая проводить время на свежем воздухе. Работал пастухом или сторожем на полях…
«Активничать явно не в его стиле. Может, поэтому и профукал Кедровую заимку. Будь он поагрессивнее… поизворотливей… Могу ли я его судить? Сама не знаю, как бы поступила…» – задумалась Синеока, глядя на лешего.
– Лавр прав. Ребята помогут тебе устроиться, – она указала на берегинов. Те обсуждали этапы строительства дома нового типа. Рационализаторские идеи сыпались из них, как горох из дырявого мешка.
– Степан уже проснулся? Нам нужен он и Лилия.
Синеока воззрилась на Лавра, но он только пожал плечами и посмотрел на часы. На часах было не много ни мало пять часов утра. В такое время и берегини то обычно спят, а люди в отпуске тем более…
– Может, не стоит их будить? Такая рань!
– Нужно разобрать вчерашние покупки.
– Так это и я смогу, – радостно ответил Лавр. – Если это, конечно, человеческие покупки…
Он был уверен, что покупки сделаны в городе. Потому что лежали в машине, и ещё потому, что… феи ничего не продают и не покупают. Он открыл дверь автомобиля и увидел внутри складскую пещеру.
– Ого!
– День был длинный, и я подзабыла, что для чего вы используете.
– Проще простого.
– Можно и мне? Я тоже немного могу помочь.
– Конечно, Шмель! – обрадовался Лавр. Поднимать и переносить некоторые предметы потяжелее ему самому было не с руки.
– По некоторым вещам легко догадаться, для чего они предназначены. Вот, например, это… – он достал из пластикового пакета, в котором лежали различные принадлежности для кухни, чеснокодавилку и показал её любопытной публике. Берегини собрались у машины по просьбе Синеоки посмотреть и обсудить: нужны им человеческие вещи в домах или нет. А если нужны, то какие? В толпе воцарилось молчание, и чеснокодавилка пошла по рукам.
Одна из берегинь, державшая в руках горсть ягод, экспериментируя, засыпала несколько в давилку и сомкнула ручки. На её розовое платьице струйкой побежал малиновый сок, и она, уронив чеснокодавилку, отпрыгнула от не как от огня.
– В принципе, она права. Но обычно в ней давят чеснок.
– Спасибо, Лавр. Чеснок мы используем крайне редко. Но мне понравилась эта вещица как таковая. Ей же можно и орехи давить?
– А то! Я давил. Но дверью выходит лучше, – засмеялся Лавр.
Первым номером по домикам растащили кастрюли, сковородки и постельное бельё. Готовые шторы в шуршащих пакетах сразу разобрали на создание платьев. Стулья, обитые жаккардом, остались у Владычицы, но она одобрила заказ от желающих ещё на двести стульев, и сорок четыре кресла.
