Олег Трегубов
Затерянный в прошлом
Глава 32
На рассвете весь отряд отправился в сторону лагеря. Теперь их оставалось только шестеро, а коней было по-прежнему двенадцать, поэтому каждый привязал к своему коню ещё одного. Уже буквально через несколько минут они достигли места ночного побоища, и их взорам предстала довольно удручающая картина. Повсюду валялись тела убитых воинов и на них уже сидели стервятники, судя по всему, только-только начиная своё страшное пиршество. Увидев приближающихся всадников, птицы разлетелись в разные стороны. Они уселись неподалёку, с нетерпением ожидая, когда эти незваные гости уйдут отсюда и можно будет продолжить пир.
Тут же из земли торчала голова закопанного предводителя степняков. Глаза у него были закрыты. Видимо, его сморил сон, и он смог уснуть, даже находясь в таком незавидном положении. Но всё-таки хоть немного, но ему повезло – стервятники пока что его не тронули.
Джамбул спрыгнул на землю, подошёл к нему и что-то громко произнёс. Предводитель степняков открыл глаза, посмотрел на Джамбула, и тут Роман и Дмитрий поняли, что оставить его здесь на ночь было со стороны десятника очень мудрым решением. Во-первых, он уже не выкрикивал ругательства, а наоборот, молчал. А во-вторых, взгляд у него был какой-то просящий, как будто он признавал своё поражение и молил победителей о том, чтобы те сжалились над ним и не стали его убивать.
Исход дела решило раскинувшееся вокруг него царство мёртвых. Теперь из него можно было вить верёвки, так как он был окончательно сломлен увиденным.
– Что у него сначала спросить? – обратился Джамбул с вопросом к Роману и Дмитрию.
– Пусть он нам расскажет, куда они дели браслет, который сняли с моей руки, прежде чем закопать меня в яму, – быстро произнёс Роман.
Джамбул заговорил с ним на своём языке, и тот почти сразу ответил, склонив голову, словно пытаясь указать на что-то, находящееся в той стороне.
– Он говорит, что браслет лежит в его седельной сумке, – ухмыльнулся Джамбул. – А это мы сейчас быстро проверим. Его конь с белым пятном на ухе.
Он дал команду одному из своих воинов, и тот побежал к тому месту, где к колышкам были привязаны кони степняков, а вскоре вернулся и что-то передал десятнику.
– Это он? – спросил тот Романа, держа в своей вытянутой руке браслет.
Когда Роман увидел МАТЕРИАЛИЗАТОР, у него сразу отлегло от сердца. Он кивнул, и его лицо озарилось счастливой улыбкой.
– Отлично, – сказал Джамбул и убрал его к себе за пазуху. – Пока что он побудет у меня. Вы получите его, когда придёт время. Я так понимаю, нам нужен ещё один браслет?
– Да, у них ещё должен быть мой браслет, который Странник вёз от Тимурэн-хана в подарок Угадэ-хану, – ответил Дмитрий.
Джамбул ещё раз обратился к предводителю степняков, но только теперь на лице у того появилось недоумение. Выслушав его бормотание, десятник повернулся к Дмитрию и сказал:
– Странно, он говорит, что больше никаких браслетов не видел.
– Надо узнать у него, что случилось со Странником, – произнёс Дмитрий, немного расстроившись оттого, что не получилось сразу найти второй браслет.
На этот раз десятник и предводитель степняков говорили дольше. Джамбул задавал вопросы, и тот ему на них отвечал. Весь разговор занял у них около пяти минут, и в течение этого времени лицо у Джамбула становилось всё мрачнее и мрачнее. Когда он закончил допрашивать пленника, то некоторое время ещё молчал, о чём-то напряжённо размышляя и покачивая головой.
– Плохие новости? – спросил у него Роман.
Джамбул очнулся и недоумённо посмотрел на него, как будто впервые увидел, что здесь помимо него ещё кто-то находится. Но он довольно быстро собрался с мыслями и сказал:
– Это с какой стороны посмотреть. Нашёлся ваш Странник. Вы оказались правы – это была его лошадь со стрелой в боку, которую мы видели на пути к лагерю Угадэ-хана. Странник тоже ехал к хану, когда степняки напали на него. Это произошло несколько дней тому назад. Этот разбойник говорит, что всадник пытался уехать от них и вполне мог скрыться, поэтому им пришлось убить его лошадь. Степняки схватили его, связали и доставили к себе в лагерь.
– А какая плохая новость? – спросил Роман у Джамбула, уже догадываясь, какой последует ответ.
– Плохая новость, – медленно произнёс тот, – заключается в том, что никакого браслета у Странника не было, хотя степняки тщательно обыскали его и забрали всё, что посчитали более или менее ценным.
– А если он врёт? – спросил Роман. – Вдруг он просто не хочет отдавать нам браслет?
– Зачем ему это? – пожал плечами Джамбул. – Первый-то ведь он нам отдал.
Роман вынужден был признать, что десятник прав. У предводителя степняков не было никаких причин говорить им неправду и скрывать от них местонахождение второго браслета.
– Хорошо бы спросить об этом у самого Странника, – вздохнул Роман. – Интересно, они его убили?
– Нет, не убили, – ответил Джамбул. – И я даже знаю, где он сейчас находится.
– Так чего же мы тогда тут стоим?! – радостно воскликнул Дмитрий. – Поедем к нему, и пусть он сам расскажет нам, где искать браслет!
– Всё не так просто, – покачал головой Джамбул. – Они продали вашего торговца меркелам.
– Кому? – спросил Роман. – Кто такие меркелы?
– Монгольское племя, которое враждовало с племенем Тимурэн-хана ещё сто лет назад, до того как будущий покоритель вселенной объединил всех монголов под своими знамёнами. Но только это объединение ещё не означает, что вражда иссякла. Да, теперь они не могут воевать, но по-прежнему ненавидят друг друга. И если мы захотим выкупить Странника, у нас ничего не выйдет. Меркелы ни за что не продадут нам его.
– А далеко отсюда находится это племя? – спросил Роман.
– День пути. Если выдвинуться сейчас, то до темноты доберёмся, – ответил Джамбул.
– Надо ехать, другого выхода нет, – произнёс Роман твёрдым голосом. – У нас будет целый день, чтобы придумать какой-нибудь план.
Некоторое время Джамбул хранил задумчивое молчание, но потом вынужден был согласиться. Он и сам понимал, что ради достижения цели им всё же придётся пересечься с меркелами, поэтому отдал команду, и отряд начал готовиться к переходу.
– Мы возьмём с собой тех шестерых коней, оставшихся без своих хозяев? – спросил Роман.
– Только одного для Странника, остальных отпустим, – ответил Джамбул, а затем что-то сказал своим воинам, и те начали отвязывать их.
Потом он посмотрел на привязанных неподалёку коней степняков и решил их тоже отпустить на волю.
Но оставался ещё один вопрос, который всё никак не давал Роману покоя. И когда они уже были верхом и тронулись в путь, он показал на предводителя степняков и спросил:
– А как быть с ним? Мы его не будем откапывать? Ведь его так заклюют стервятники.
– Ты забыл, что он тебя тоже закопал? – усмехнулся Джамбул. – Нет, раскапывать этого разбойника степей мы не будем. Он жил как собака, и умрёт так же.
Они продолжили путь и больше ни разу не обернулись. А вскоре по степи эхом разлетелся крик предводителя степняков, который вдруг осознал, какая участь его ждёт.
Глава 33
Некоторое время они ехали в тишине, и наконец, Роман спросил у Джамбула:
– Может, всё-таки получится выкупить Странника у меркелов?
Он всё пытался найти самое простое решение, но десятник в ответ лишь покачал головой.
– Но вдруг они согласятся, если предложить им раза в два или в три больше, чем они за него заплатили? – продолжал настаивать Роман. – Ты же не можешь заранее знать, как они себя поведут.
– Как раз насчёт меркелов я это знаю наверняка, – сказал Джамбул.
Он несколько минут о чём-то думал, а затем добавил:
– Хорошо, ехать нам ещё довольно долго, поэтому я расскажу вам одну интересную историю, с которой и началась вражда между двумя монгольскими племенами.
Роман и Дмитрий подъехали ближе к Джамбулу и приготовились слушать его.
– Эта история произошла примерно сто лет тому назад. Жили в степи два племени – меркелы и тергиты. К меркелам мы сейчас как раз и едем, а тергиты – это родное племя Тимурэн-хана, да и моё тоже. До той истории вражды между ними ещё не было, жили они мирно, иногда ездили друг к другу в гости, а бывало, что и помогали друг другу по-соседски.
Но однажды к меркелам пришла беда. Неподалёку от них поселилась большая стая степных волков, которая повадилась нападать на их табуны и убивать жеребят, а иногда и взрослых коней. Пастухи пытались прогонять их, но волки были хитрые, и их было много, а пастухов мало. Тогда волки почувствовали свою безнаказанность, и нападения стали такими частыми, что меркелы несли от них довольно ощутимый урон. Точка кипения была достигнута, когда волки не побоялись напасть на одного из пастухов, и загрызли его.
После этого случая меркелы решили устроить масштабную облаву. Они собрали всех воинов из своего племени и направились на поиски волков. Выследив их, они попытались окружить стаю, но только у них ничего из этого не вышло. Их было слишком мало, чтобы организовать большое плотное кольцо, и волки в тот раз смогли беспрепятственно уйти.
В тот же вечер на общем совете племени было решено обратиться за помощью к тергитам. У тех было столько же воинов, что и у самих меркелов, и такого количества вполне могло хватить, чтобы устроить успешную облаву, раз и навсегда покончив с ненавистными волками. Тергиты долго не думали и уже на следующий день привели к меркелам почти всех своих воинов, оставив дома только лишь столько, сколько было необходимо для защиты людей и имущества.
На этот раз облава удалась, и кольцо вокруг волков получилось достаточно плотным. Когда волки поняли, что вырваться им не удастся, они пошли на прорыв и выбрали для этого самый слабый участок, где было меньше всего воинов. Так вышло, что на этом же участке оказался и молодой сын хана из племени тергитов, которого звали Тархан. Между людьми и волками произошла ожесточённая битва, в которой особенно отличился Тархан. Он собственноручно убил главаря всей степной стаи – самого крупного, смелого, хитрого и злого волка. Вскоре к ним на помощь пришли другие воины, и всё было кончено. Стая степных волков, так долго не дававшая меркелам спокойно жить, была полностью уничтожена.
По такому случаю вечером меркелы решили устроить пир, на котором присутствовали и тергиты. Один за другим провозглашались тосты за славную победу, а также за храбрость монгольских воинов. И естественно, больше всех в тот вечер чествовали молодого Тархана. Его отец – хан племени тергитов – очень гордился своим сыном. В какой-то момент хан племени меркелов представил гостям свою молодую дочь по имени Сарнай, и кровь закипела в жилах у Тархана. Он больше ни о чём не мог думать, теперь в его мыслях была только лишь эта прекрасная девушка. И он осознал, что влюбился в неё, причём влюбился с первого взгляда. А по глазам Сарнай он понял, что и она испытывает те же самые чувства по отношению к нему.
Когда все приняли на грудь достаточное количество горячительных напитков и уснули, Тархан улучил момент, чтобы поговорить с Сарнай. Он осторожно взял её за руку и отвёл в сторону.
– Отец говорил, что свою женщину найти очень непросто, – сказал ей Тархан. – Но как только я тебя увидел, то ясно понял, что ты и есть моя будущая жена и мать моих будущих детей. Так что с этого момента ты – моя невеста.
– Я не могу быть твоей невестой, – вздохнув, ответила девушка. – Год назад к нам приезжали из другого племени выбирать невесту и выбрали меня.
Ладонь девушки тихонько выскользнула из ладони Тархана, она бросила на него грустный взгляд и ушла. А он ещё долго стоял и думал. Он был уверен, что Сарнай тоже полюбила его, но она теперь являлась невестой другого и не вправе была отказаться. Таковы были монгольские обычаи.
На следующее утро тергиты покинули меркелов и отправились домой. Но спустя несколько часов Тархан сказал, чтобы дальше они ехали без него, и повернул обратно. Отец хотел было окликнуть его, но промолчал, только лишь покачав головой. Он понял, в чём здесь было дело, и вспомнил, как он выбирал мать Тархана. К тому же он сам учил его, что выбрать свою женщину очень непросто, и если уж выбрал достойную, то береги её. Он отдал команду, и отряд продолжил свой путь.
А Тархан вернулся к лагерю меркелов, дождался темноты и выкрал Сарнай. Она и не сопротивлялась, потому что сердце подсказывало ей, что это её мужчина и теперь она принадлежит ему. Когда они приехали к отцу Тархана, тот понял, что мирному времени приходит конец. Меркелы так просто не оставят это. Но в то же время он любил своего сына и уважал его выбор.
Вскоре к тергитам приехал отряд меркелов во главе с самим ханом, и оба хана ушли в юрту для обсуждения сложившейся ситуации. Оказывается, кто-то видел, что это Тархан выкрал Сарнай. Хан меркелов не хотел войны между их племенами и готов был закрыть на это глаза, если они прямо сейчас вернут ему дочь. Но хан тергитов ответил, что она теперь невеста его сына, поэтому останется с ним. Хан меркелов просил хорошо подумать. Его дочь уже была невестой монгола из другого племени, и теперь поступок Тархана опозорит их. Но хан тергитов был непреклонен в своём решении, и меркелы уехали ни с чем.
Им пришлось долго извиняться и преподнести много даров бывшему жениху Сарнай, когда тот приехал к ним, и они всё-таки смогли уладить дело, но после этого меркелы и тергиты навсегда остались врагами. Между ними началась война, которая длилась целых десять лет. И только объединение Чингисханом всех монгольских племён смогло остановить эту войну. Но хоть им и запрещено было с тех пор воевать, меркелы и тергиты всё равно продолжали и по сей день продолжают считать друг друга злейшими врагами.
Глава 34
Примерно на середине пути Джамбул решил устроить привал, чтобы и люди, и кони могли отдохнуть перед второй частью перехода. К этому времени никакого плана, как освободить Странника из плена, у них ещё не было. Рассказ Джамбула только лишь подтвердил его слова о том, что меркелы ни за что не продадут пленника. И теперь на привале каждый напряжённо размышлял о том, что же им предпринять.
– Скажи, а у меркелов большое селение? – спросил Роман.
– Да, достаточно большое, – кивнул Джамбул. – Оно гораздо больше, чем у Угадэ-хана. Думаю, что днём к ним соваться опасно, ведь они хорошо знают меня. Им известно, к какому племени я отношусь. Несмотря на то, что племена меркелов и тергитов сейчас не воюют, они вполне могут сделать так, что мы навсегда исчезнем, и никто никогда об этом не узнает.
Покачав головой, он тяжело вздохнул.
– Ума не приложу, что нам делать. В любом случае, лучшим решением будет дождаться темноты и понаблюдать со стороны за тем, что происходит у меркелов. Правда, я пока не совсем понимаю, что нам это может дать. Наверное, зря мы вообще сюда поехали. Вот если бы нас было больше. Да и то, вряд ли это что-то бы изменило. За свои дома меркелы будут биться до последнего.
Некоторое время они сидели молча, пытаясь придумать хоть какой-нибудь план действий, и вдруг Роману в голову пришла одна интересная мысль. Сначала она была немного расплывчатой, и он решил уточнить у десятника кое-какие детали, чтобы она приняла более явные очертания.
– Думаю, идея насчёт защиты своих домов неплоха, – сказал он Джамбулу. – Скажи, а чего монголы боятся больше всего на свете? И в частности, чего боятся меркелы?
– Монголы ничего не боятся, – гордо ответил тот. – Разве что опозориться в глазах остальных. Тогда тень позора может лечь и на всё их племя. Ещё боятся быть уличёнными в трусости.
Он ненадолго задумался и добавил:
– Ах да, все монголы боятся грозы, но это вполне естественно. Из-за этого нас нельзя считать трусами.
– А почему монголы боятся грозы? – удивился Роман.
Судя по изменившемуся выражению лица Джамбула, тот тоже удивился такому странному вопросу. По его мнению, послы просто обязаны были знать ответ на него. Чтобы как-то исправить ситуацию, Роману ответил Дмитрий, который немного изучал историю и обычаи монголов.
– Потому что гроза бывает только тогда, когда гневается бог неба Тэнгри. Монголы стараются жить так, чтобы он всегда был доволен ими.
– Мы боимся грозы, потому что вслед за гневом Тэнгри может последовать его кара, – добавил Джамбул.
– А что это за кара? – уточнил Роман.
– Древние монгольские легенды гласят, что если Тэнгри разгневается на монголов, он может наслать на них всю силу и мощь своей огромной небесной армии. И тогда всё пространство вокруг осветится огнями, и никому из монголов не будет спасения от этой армии, которая сотрёт их с лица земли.
«Кажется, это единственно верное решение», – подумал Роман, а затем спросил Джамбула:
– Неужели монголы во время нападения небесной армии спрячутся или трусливо побегут с поля боя?
– Нет, конечно. Каждый, кто может ходить и держать в руках саблю, примет участие в этой небесной битве – последней и самой главной битве в жизни монголов.
– Отлично, – улыбнулся Роман. – Кажется, я знаю, как освободить Странника. Кстати, известно ли тебе, где меркелы держат своих пленных?
– Предводитель степняков говорил мне, что у меркелов в селении стоит большая юрта, сверху на которой меркелы навешали черепа тех, кто пытался от них убежать. В этой юрте они держат всех своих пленных, а это человек двадцать, а может быть и тридцать. И он сам видел, что Странника поместили именно в эту юрту.
Роман молчал, а все остальные смотрели на него, ожидая, когда он скажет, что придумал. Наконец, Дмитрий первым не выдержал и спросил:
– Так какой у тебя план? Говори уже, не томи.
– Мы устроим меркелам небесную битву, – ответил Роман и загадочно улыбнулся.
– Что это значит? – озадаченно спросил его Джамбул.
– Меня навёл на мысль твой рассказ. Конечно, мы устроим им не саму битву, а только лишь её имитацию, но всё равно должно получиться очень эффектно.
Джамбул смотрел на Романа, пытаясь понять, что же тот придумал.
– Нас шесть человек, – как ни в чём не бывало продолжил Роман. – Думаю, что этого количества должно хватить. Мы дождёмся темноты и разложим в степи костры. Причём разложим мы их так, чтобы их было видно из селения меркелов. Потом мы одновременно подожжём их, а сами начнём громко кричать в рупоры.
– Во что кричать? – удивился Джамбул, услышав незнакомое для себя слово.
Дмитрий тоже удивился, и по его взгляду было видно, что он не понимал, откуда здесь могут взяться рупоры.
– Это специальные приспособления, с помощью которых человеческий голос становится гораздо громче. Например, можно попробовать сделать их из кожи и гибких веток. Сделаем несколько колец разного размера и натянем на них кусок кожи. Будем кричать в маленькое отверстие, а из большого будет вылетать громкий звук.
Видя, что Джамбул его не понимает, Роман соорудил небольшой импровизированный рупор из ладоней и крикнул. Его крик эхом разнёсся по степи.
– Вот, всё будет выглядеть примерно так, только звук будет во много раз громче.
Похоже, Джамбул понял, что такое рупор, поскольку он медленно закивал головой. Наверное, до него стало доходить, что именно задумал Роман.
– Мы сделаем четыре рупора, и четыре человека будут в них кричать. Будь я одним из меркелов, я бы точно подумал, что начинается небесная битва.
– Да, я бы тоже, – согласился с ним десятник, представив эту картину.
– А как думаешь, что они будут делать, когда поймут, что Тэнгри наслал на них своё небесное войско? – спросил Роман.
– Они всем племенем отправятся в степь, чтобы принять свой последний смертельный бой, – улыбнулся Джамбул. – Это лучший план из всех, что я когда-либо слышал!
– Как я уже говорил, четыре человека будут зажигать в степи костры, а после этого как можно громче кричать в рупоры. Оставшиеся двое дождутся, когда меркелы выдвинутся в степь, а затем освободят Странника.
– Лучше и не придумаешь, – восхищённо произнёс Дмитрий.
– Нам предстоит очень большая подготовительная работа, – сказал Джамбул, поднимаясь с земли. – Поэтому необходимо ускориться.
Уже через пять минут отряд покинул место стоянки и двинулся дальше.
Глава 35
До наступления темноты оставалось ещё достаточно времени, когда они достигли конечной точки своего маршрута. Это было ещё не само селение меркелов, но оно находилось на довольно близком расстоянии, чтобы в нужный момент можно было быстро доскакать до него.
Отряд остановился в небольшом овраге. Это место идеально подходило для того, чтобы спрятать здесь коней, а в это время начать приготовления к своей ночной операции, которую Роман мысленно окрестил операцией «Небесная битва». Нужно было подготовить топливо для костров, а также изготовить пять рупоров – четыре для проведения самой операции и один про запас.
Первое дело взяли на себя Джамбул и трое его воинов, так как костров нужно было разложить очень много, чтобы зрелище получилось действительно эффектным. А изготовлением рупоров занялись Роман и Дмитрий. Монголы дали им большой кусок кожи, верёвку, а также принесли гибкие ветки для основания рупоров, так что им оставалось только сделать их.
С первым рупором они провозились довольно долго, так как это было для них новым занятием. Им даже стало казаться, что они не успеют до темноты. Но вскоре они наловчились и дело пошло быстрее. Они всё-таки успели изготовить четыре больших качественных рупора, а на запасной рупор времени уже не оставалось. Джамбул со своими людьми тоже успел поработать на славу. В овраге образовалась большая куча дров, хвороста и других горючих материалов.
Как только стемнело, всё это начали перевозить в степь и складывать там костры. Но тут произошло то, чего никто из них не ждал. Они как раз все вшестером находились в овраге, намереваясь отвезти новую партию для костров, как вдруг где-то в отдалении небо озарилось молнией, а затем раздался густой раскатистый гром. Монголы так и замерли, не в силах пошевелиться от страха. Роман понял, что нужно их срочно успокоить, чтобы страх не сорвал всю операцию.
– В нашу задачу входит напугать меркелов, а не самим напугаться, – произнёс он. – Мы же сами хотели организовать небесную битву, так что этот гром и эти молнии нам только на руку. Они добавят нашей операции больше реалистичности.
– Да, ты прав, – ответил Джамбул, немного успокоившись. – Сейчас не время для того, чтобы бояться грозы.
Он повернулся к своим воинам, что-то сказал им, и те тоже сумели взять себя в руки.
– Эх, лишь бы только эти тучи не добрались до нас, – сказал Дмитрий, задумчиво глядя вдаль, туда, где время от времени сверкали молнии. – Если дождь потушит костры, это испортит нам всю операцию.
– Будем надеяться, что не потушит, – ответил Роман, и они продолжили подготовительные работы.
Вся подготовка заняла у них полночи, не меньше. Пока им везло – дождь поливал где-то вдали, а до них ещё не добрался. Они надеялись, что и не доберётся. А зрелище было действительно эффектным. Роман подумал, что без грома и молний у них могло ничего и не получиться.
Когда они увозили из оврага последнюю партию заготовленных дров, то взяли с собой и рупоры, так как больше им незачем было сюда возвращаться. Решено было, что Дмитрий и три монгольских воина будут разжигать костры, а Роман и Джамбул отправятся на поиски Странника.
– А что нам кричать в рупоры? – спросил Дмитрий.
– Лучше кричите что-нибудь не совсем понятное, главное, чтобы громко, – ответил Джамбул, а затем сказал то же самое и своим воинам.
Встречу после окончания операции назначили в том же самом овраге. Договорились, что костры зажгут, как только Джамбул и Роман уедут. Пока они сделают большой крюк по степи, пока найдут место с другой стороны селения, где прибьют колышки и привяжут коней, в том числе и коня для Странника, меркелы должны будут собраться и выдвинуться в степь на свою последнюю битву.
Они уже отъехали на некоторое расстояние от остальных, как вдруг увидели, что сзади постепенно начали разгораться костры. А ещё через какое-то время в степи раздались громкие крики. Они даже ненадолго остановились, чтобы полюбоваться этим зрелищем, которое действительно было впечатляющим. Особенно эффект усиливали гром и молнии. Да и звуки из рупора получались достаточно громкими, и Роман был несказанно рад тому, что у них всё вышло именно так, как они и задумали. Но это была только лишь половина дела, и нужно было ещё найти и освободить Странника.
Они объезжали селение меркелов на довольно значительном расстоянии, но всё равно оттуда до них доносились крики ужаса. Наверняка никто из меркелов и представить не мог, что в своей жизни им придётся поучаствовать в небесной битве.
– А если не все из них пойдут на битву? – спросил Роман Джамбула, когда они почти доехали до места.
– Конечно, монголы очень боятся гнева бога Тэнгри и мощи его небесного войска, но никто из них не откажется от своей последней битвы, – ответил тот. – В этом ты можешь даже не сомневаться. Останутся только лишь те, кто в силу неподходящего возраста или плохого здоровья просто физически не могут сражаться. Остальные пойдут все, даже женщины.
«Это как раз то, что нам нужно», – удовлетворённо подумал Роман.
Вскоре они были с противоположной стороны от селения меркелов. Там они вбили колышки и привязали к ним коней.
– Как думаешь, они уже покинули селение и выдвинулись в сторону костров? – спросил Роман.
– Мы это узнаем, как только подойдём ближе, – ответил Джамбул.
Они переглянулись в темноте и одновременно сделали шаг вперёд.
