Олег Трегубов
Затерянный в прошлом
Глава 24
Такого развития событий ни Роман, ни Дмитрий никак не ожидали. Они просто хотели найти МАТЕРИАЛИЗАТОР и вернуться домой, а выходило так, что уже через полчаса они могли погибнуть. Причём смерть ожидала их такая, какую не пожелаешь и врагу.
– Подождите, мы всё объясним! – воскликнул Роман, но хан резко произнёс какую-то фразу и стражники начали поднимать их на ноги.
– Лучше молчите, хан уже объявил свою волю, – сказал им толмач.
Но им вдруг так отчаянно захотелось жить, что они стали вырываться изо всех сил, пытаясь высвободить руки и ноги. Но только всё это было бесполезно. Каждого из них держали по четыре стражника, так как к тем шести, что находились в шатре, присоединились ещё и те двое, которые стояли у входа. Поэтому как они ни дёргались, как ни старались вырваться, стражники легко подняли их, словно какие-то мешки с картошкой, и потащили к выходу.
Внезапно хан что-то быстро произнёс и стражники сейчас же остановились, а вскоре и снова положили пленников на землю. Но держать их продолжали всё так же крепко. Дмитрий и Роман постарались изогнуться и повернуть головы так, чтобы увидеть, что же такое произошло позади них, раз хан дал команду стражникам остановиться.
Дмитрий-то сразу понял, что случилось, стоило ему только бросить взгляд на то место, где они только что лежали. Роман же несколько секунд недоумённо озирался по сторонам, пытаясь найти причину происходящего. Но тут его взгляд упал на землю, и он увидел свёрнутый кусок кожи.
«Да это же та самая карта», – подумал Роман. Он уже видел этот свиток раньше. Дмитрий показывал его, когда рассказывал о разбойниках, которые убили Нурэя, а его самого освободили. Это была карта места захоронения Батыя, которую Дмитрий забрал себе после смерти Нурея. Видимо, сейчас, когда он так активно сопротивлялся, она выпала у него из-за пазухи и привлекла внимание Тимурэн-хана.
Он сказал что-то ещё, обращаясь к толмачу. Тот кивнул, сходил за свитком и передал его своему хозяину. Хан развернул этот кусок кожи и начал удивлённо рассматривать его. Затем он посмотрел на Дмитрия и что-то спросил.
– Откуда у тебя это? – перевёл толмач.
Дмитрий ничего не ответил, поэтому Тимурэн-хан махнул рукой, и воины отпустили их. Двое из них снова вышли на улицу охранять вход, а остальные шестеро остались по бокам от пленников, только теперь их уже никто не держал. Роман и Дмитрий поднялись на ноги и посмотрели на хана. Похоже, это была та соломинка, за которую обязательно нужно было хвататься, так как другого шанса больше могло и не представиться. Поэтому Дмитрий решил рассказать всю правду.
– Этот свиток был у человека по имени Нурэй. После его смерти я забрал свиток себе.
Толмач перевёл хану ответ Дмитрия. Тот покивал головой и что-то произнёс.
– Нурея? – спросил толмач. – Незаконнорождённого сына Бату-хана? Тимурэн-хан так и знал, что перед смертью колдун поделился тайной ещё с кем-то. Ты знаешь, что означает этот свиток и что на нём изображено?
– Это карта, на которой отмечено место захоронения Бату-хана, – кивнул Дмитрий.
После короткой беседы толмача и хана толмач произнёс:
– У Тимурэн-хана есть точно такая же карта от колдуна. Тот рассказал хану, что Бату-хан похоронен в головном уборе самого Чингисхана. Этот головной убор обладает огромной силой и ценностью, и Тимурэн-хан уже давно ищет его. Артефакт позволил бы ему возвыситься среди других ордынских ханов. Но обнаружить его не так просто, так как на нём лежит заклятие невидимости. Сам-то курган Тимурэн-хан нашёл уже давно, и даже вход в него, только вот войти не смог. Если вы сможете достать для хана головной убор Чингисхана, то он оставит вас в живых.
В шатре повисла пауза. Хан и толмач напряжённо смотрели на пленников, ожидая ответа. Сами же Дмитрий и Роман пытались этот ответ найти, так как им очень хотелось жить.
– Вы знаете, как снять заклятие и проникнуть в курган? – спросил толмач.
– Знаем, – коротко ответил Роман.
Толмач перевёл его ответ хану, а Роман вдруг закатал рукав и показал надетый на руку МАТЕРИАЛИЗАТОР.
Хан некоторое время внимательно его разглядывал, а затем что-то удивлённо пробормотал.
– Этот браслет – точная копия того браслета, который ваш князь подарил Тимурэн-хану, а тот отправил его своему брату Угадэ-хану. Но что всё это значит? Как с его помощью снять заклятие?
Дмитрий взглянул на Романа и понял, что тот нашёл какой-то выход из сложившейся ситуации. Роман же посмотрел хану прямо в глаза и произнёс твёрдым голосом:
– Снять заклятие невидимости с головного убора Чингисхана можно только лишь с помощью этих двух браслетов, обладающих великой магической силой. На самом деле мы не просто послы от князя Василия, мы – странствующие колдуны. Торговец по прозвищу Странник украл у нас один из браслетов, не зная его истинной ценности, и решил подарить Тимурэн-хану. С тех пор мы идём по следу Странника, пытаясь вернуть украденное, так как один браслет сам по себе не имеет никакой магической силы.
– А как эти два браслета могут расколдовать курган? – перевёл толмач вопрос хана, после того как пересказал ему слова Романа.
– Два колдуна, то есть мы, должны оказаться возле кургана, – сказал Роман, показывая на себя и на Дмитрия. – В этот момент магические браслеты должны находиться у нас на запястьях. Мы прочитаем специальное заклинание, и вход откроется. Но для этого обязательно нужно вернуть второй браслет. Как думаете, это возможно сделать?
Когда толмач перевёл это хану, тот вскочил на ноги и от радости захлопал в ладоши. Он уже давно искал решение этой проблемы, и теперь оно наконец-то нашлось. Вскоре он успокоился, сел, и снова выражение его лица стало серьёзным и значительным. Он некоторое время молча что-то обдумывал, а затем начал говорить. Речь его вышла довольно продолжительной, а когда он закончил, толмач посмотрел на Дмитрия и Романа и произнёс:
– Вернуть браслет возможно, как возможно и то, что вам удастся сохранить свои жизни. Слушайте план, который придумал Тимурэн-хан.
Глава 25
План хана очень понравился Дмитрию и Роману. Во-первых, потому что он был достаточно лёгким в исполнении. А во-вторых, благодаря этому плану они могли сохранить свои жизни и вернуться домой. Ведь помимо ханского плана у них имелся ещё и свой.
По словам хана, Странник был у него три дня назад и хотел подарить ему браслет, но хан велел Страннику отвезти этот подарок своему брату Угадэ-хану, который сейчас стоит лагерем в двух дневных переходах отсюда. В тот же день Странник отправился в путь, значит, к настоящему времени Угадэ-хан должен был уже получить браслет. Дмитрию и Роману следовало отправиться к нему в лагерь и привезти браслет обратно.
– Конечно, вы поедете не одни, – говорил им толмач. – С вами отправится отряд из десяти монгольских воинов во главе с отважным десятником Джамбулом. Поедут они не только для охраны. Угадэ-хан хорошо знает Джамбула, тот объяснит, что браслет срочно потребовался Тимурэн-хану, и он отдаст его без лишних вопросов. Во время обратного пути браслет пока побудет у Джамбула, чтобы вы не сбежали. Потом вы вернётесь сюда и уже вместе с Тимурэн-ханом поедете к месту захоронения Бату-хана. Когда вы снимете заклятие с головного убора Чингисхана и откроете вход в курган, вас освободят, и вы сможете поехать туда, куда захотите.
– Хороший план, – сказал Роман. – Когда мы отправимся к Угадэ-хану за браслетом?
– Завтра утром, – ответил толмач. – Утром же и познакомитесь с Джамбулом и его отрядом.
– Да, хорошо, – кивнул Дмитрий. – Мы тогда пойдём?
– Сегодня вы ночуете в соседнем шатре, – сказал толмач. – Вашему Бориславу я скажу завтра, что вы останетесь на время с нами, так что они отдадут дань и обратно поедут уже без вас. Всё, сейчас вас проводят в ваш шатёр, можете идти.
Роман и Дмитрий поклонились хану и в сопровождении двух монгольских стражников вышли из шатра. Их отвели в шатёр поменьше. Ночь им предстояло провести здесь, так как они никуда не могли выйти из шатра, поскольку возле дверей дежурили стражники. Дмитрий и Роман легли спать, но перед сном ещё некоторое время тихонько разговаривали.
– Отличный план, молодец, – похвалил Дмитрий Романа. – Ты спас нам обоим жизни.
– Он пришёл как-то неожиданно, – улыбнулся Роман, глядя в потолок. – Только давай сейчас не будем его обсуждать. Вполне возможно, здесь у стен есть уши.
– Да, согласен, – прошептал Дмитрий. – Давай спать.
Они закрыли глаза, но уснули не сразу, прокручивая в голове различные мысли. Дмитрию и не надо было объяснять, в чём именно заключался план Романа, так как он и сам прекрасно всё понял. Они поедут за браслетом, заберут его у хана и вернутся обратно. На обратном пути МАТЕРИАЛИЗАТОР будет находиться у десятника. Потом они вместе с Тимурэн-ханом отправятся на поиски кургана. И вот там-то им и отдадут браслеты, чтобы они могли совершить ритуал. Остальное будет уже делом техники – нажать поочерёдно на три кнопки, открыть крышку, надавить на главную кнопку, и всё. Ещё всего лишь какая-нибудь неделя, и они будут дома.
Благодаря мыслям о том, что скоро для них всё может завершиться удачно, постепенно нервное напряжение прошло, и они провалились в сон. Но только вот сон у них вышел достаточно беспокойным. И Дмитрий, и Роман ворочались, дёргались, словно убегая от кого-то, пытаясь скрыться от надвигающейся на них опасности. Возможно, в подсознании у них отпечатались слова о том, что их должны были разорвать лошадьми, и мозг даже во сне включал защитные механизмы, заставляя их спасаться бегством. Но потом они всё-таки успокоились, их сон нормализовался и уже не был таким тревожным.
– Эй, просыпайтесь, – раздался вдруг голос где-то совсем рядом.
Роман и Дмитрий одновременно открыли глаза и увидели, что в шатре стоит молодой крепкий монгол и смотрит на них.
– Пора отправляться в путь, – добавил он.
Монгол говорил по-русски, хоть и с акцентом, но всё было понятно. С улицы в шатёр проникал солнечный свет, значит, было уже утро, хоть ещё и раннее. Роман и Дмитрий встали со своих постелей и посмотрели на монгола, ожидая, что он ещё им скажет.
– Меня зовут Джамбул, и я вместе со своим отрядом буду сопровождать вас к Угадэ-хану.
Они тоже представились. Он кивнул на стоявший на земле кувшин с водой, на котором лежала большая лепёшка.
– Быстрее ешьте и идите на улицу, я с отрядом буду ждать вас там, – сказал Джамбул. – Ваших коней мы уже привели.
Затем он развернулся и вышел из шатра, а Роман и Дмитрий принялись с аппетитом завтракать. Накануне им не удалось поужинать, и они чувствовали, что проголодались. Нужно было набраться сил, так как впереди их ожидал двухдневный переход до лагеря Угадэ-хана.
Когда они вышли на улицу, то сразу же на небольшом расстоянии от шатра увидели десять всадников во главе с десятником Джамбулом. Видно было, что все они были опытными и бесстрашными воинами, закалёнными в сражениях. Кони Дмитрия и Романа находились там же, рядом с отрядом.
Они пошли в ту сторону под изучающими взглядами монгольских воинов. Но интерес к русским у них угас довольно быстро. Никто не посвящал воинов в детали этой поездки, и они думали, что просто сопровождают послов от одного хана к другому, а это для них было вполне привычным занятием.
– Держитесь ближе ко мне, не отдаляйтесь, – сказал Джамбул, когда Дмитрий и Роман сели верхом на своих коней. – Небольшой привал мы сделаем только днём, там перекусим, дадим немного отдохнуть коням и поедем дальше. Когда стемнеет, заночуем в степи, а утром продолжим путь. К завтрашнему вечеру мы уже должны будем достигнуть лагеря Угадэ-хана.
Затем он грозно посмотрел на них и добавил:
– Ещё раз повторяю – держитесь рядом со мной. Если вздумаете убежать, пеняйте на себя. Знайте, что монгольские лучники – самые меткие лучники в мире.
Он сделал знак рукой, и отряд начал движение.
Глава 26
Во время пути с ними почти ничего интересного не происходило. Всё было так, как и говорил Джамбул. Они ехали почти весь день, остановившись лишь только днём, чтобы перекусить, а вечером на ночлег. На следующий день всё повторилось. Только вот во второй половине дня чуть в стороне от их маршрута они что-то увидели, и Джамбул решил подъехать поближе. Оказалось, это был труп лошади со стрелой в боку.
– Здесь несколько дней назад произошла какая-то стычка, нужно быть на чеку, – сказал он Дмитрию и Роману, а потом что-то на своём языке остальным воинам.
Они начали озираться по сторонам, а затем один из них тоже что-то произнёс на этом же языке. Джамбул перевёл:
– Говорят, что это не монгольская лошадь. Да я и сам вижу, что лошадь русская.
Затем он дал команду, и отряд продолжил движение. К вечеру, ещё до того как начало садиться солнце, они достигли лагеря Угадэ-хана. На подъезде к лагерю их встретили всадники. Джамбул о чём-то с ними поговорил, и они поехали дальше. Вскоре отряд остановился и спешился, намереваясь организовать место для ночлега. И тут Роман увидел, что к ним приближается какой-то важный монгол в сопровождении четырёх всадников.
– Джамбул, смотри, – сказал он и показал в ту сторону.
Джамбул пригляделся и тут же вскочил на своего коня.
– Это ближайший советник Угадэ-хана, я поеду к нему навстречу. Возможно, мы с ним сразу отправимся к хану. А вы, пока меня не будет, никуда не отходите от этого места.
Он что-то быстро сказал своим воинам. По взглядам, которые они начали бросать на них с Дмитрием, Роман понял, что десятник велел им глаз не спускать с русских. Затем он дал какую-то команду, и его конь поскакал вперёд. Разговор у Джамбула с советником хана получился достаточно коротким. Уже буквально через минуту после того, как они встретились, советник и его стража развернулись и поскакали в обратном направлении. Джамбул присоединился к ним, а Роман и Дмитрий приготовились ждать, когда тот вернётся от хана.
Монгольские воины между тем начали разбивать лагерь для ночлега. Чуть в стороне в землю были вбиты колышки, к которым привязали коней. Вскоре лагерь был организован, и начали готовить ужин. А Джамбула всё не было. Они даже успели поужинать, а десятник так и не появился.
– Почему он так долго? – спросил Дмитрий. – Похоже, что-то пошло не так и хан не отдаёт МАТЕРИАЛИЗАТОР.
Роман ничего на это не ответил, но было видно, что и он волнуется.
Джамбул появился, когда уже почти стемнело, и вид у него был очень задумчивый. Он сразу же присел к костру и принялся за еду. Роман и Дмитрий встали рядом с ним и принялись ждать, что он скажет. Наконец, он посмотрел на них и жестом пригласил сесть рядом с собой. Они так и сделали, а вот воины, наоборот, отошли в сторону, понимая, что здесь сейчас состоится важный разговор.
– Неприятные новости, – вздохнул Джамбул. – Ваш торговец так и не доехал до Угадэ-хана.
– Неужели сбежал? – спросил Дмитрий. – И где нам его теперь искать?
– Нет, сбежать он не мог, – покачал головой Джамбул. – Тогда он нарушил бы слово, данное Тимурэн-хану. Он же обещал доставить подарок его брату, да и уехал он именно в этом направлении, я сам видел. Похоже, с ним что-то случилось.
– Может, на него напали в степи? – предположил Роман, вспомнив труп лошади со стрелой в боку, который они видели днём.
– Скорее всего, так и произошло, – кивнул Джамбул. – В этом-то и проблема. Когда Угадэ-хан узнал, что его брат Тимурэн-хан отправил к нему человека без какого-либо сопровождения, то очень удивился. А потом он вспомнил, что его брат не был в этих краях почти год, и всё мне рассказал. Оказывается, в здешних степях появились степняки.
Поняв по озадаченному виду Дмитрия и Романа, что это слово им незнакомо, он спросил:
– Вы что, не знаете, кто такие степняки?
Они пожали плечами, и тогда он пояснил:
– Степняки – это степные разбойники. В основном монголы, сбежавшие от своего хана. Но именно эти степняки отличаются от всех других своей неуловимостью. Угадэ-хан рассказал мне, что впервые о них заговорили ещё полгода назад. С тех пор они постоянно нападают на караваны либо на одиноких путников. Бывали случаи, когда они нападали даже на вооружённые отряды. Но о них мало что известно, потому что они, как я и говорил, неуловимые. Сколько ни пытались выйти на их след, это ни у кого так и не получилось.
– Так что же нам теперь делать? – спросил Роман.
Когда Джамбул взглянул на Романа, у того мороз прошёл по коже. Что-то зловещее промелькнуло у него во взгляде. Конечно, это мог быть просто отблеск от костра, но у Романа появилось очень нехорошее предчувствие чего-то ужасного. Правда, уже через мгновение взгляд Джамбула снова стал прежним, и он сказал:
– Здесь так сразу и не ответить, для начала нужно всё обдумать. Но сегодня я слишком устал, поэтому думать мы будем завтра, а сейчас всем спать.
Он встал и подозвал к себе одного из монголов.
– Вы будете спать вон там, у костра. Чтобы вы ночью не сбежали, вас будут охранять по очереди мои воины.
Дмитрий и Роман легли там, куда указал Джамбул. Их стражник уселся на корточки буквально в двух метрах от них. Остальные монголы из отряда тоже разошлись по своим местам, и уже через двадцать минут лагерь спал.
Глава 27
Роман лежал на боку и сквозь чуть приоткрытые веки наблюдал за тем, что происходило вокруг. Похоже, уснули все, в том числе и Дмитрий. Не спали только два человека: сам Роман и его стражник. А Роман даже при всём желании не смог бы уснуть, так как ему мешали мысли, которые крутились в голове.
Он вспоминал тот странный взгляд Джамбула, и у него всё больше складывалось впечатление, что десятник хочет их убить. Даже если Джамбул со своим отрядом и поможет им найти МАТЕРИАЛИЗАТОР, то потом придётся ехать вместе с ханом к кургану. Там им могут помешать воспользоваться МАТЕРИАЛИЗАТОРАМИ, и если у них не получится проникнуть внутрь кургана, то, скорее всего, их убьют.
Роман решил, что нужно срочно бежать. Другого шанса им может больше и не представиться, а сейчас, ночью, проще всего было бы скрыться. Только вот мешал бдительный стражник, пристально наблюдавший за ними по приказу Джамбула. Поэтому Роман лежал, выжидая, когда наступит подходящий для побега момент.
И такой момент наступил часа через три. Произошла смена, и вместо одного монгольского стражника пост занял другой. Первый лёг в стороне и почти сразу же уснул. Ну а второй стражник, похоже, ещё окончательно не проснулся. Он сидел и без конца клевал носом, а Роман лежал и молил Бога о помощи. И его молитвы были услышаны. Постепенно стражник стал склоняться всё ниже и ниже, а потом и вовсе лёг на землю и провалился в глубокий сон.
Нужно было действовать, причём действовать быстро, но в то же время осторожно. Роман протянул руку и легонько толкнул Дмитрия в бок. Тот не проснулся, и тогда он толкнул его уже сильнее. На этот раз Дмитрий открыл глаза и уставился на Романа, спросонья не совсем понимая, где он находится и что происходит. Роман приложил указательный палец к губам, говоря этим Дмитрию, чтобы тот не шумел, и показал на спящего стражника. Дмитрий посмотрел в ту сторону, понял, что к чему, и молча кивнул.
Они тихонько встали и начали отходить от костра, наблюдая, не проснулся ли кто-нибудь из воинов. В любом случае, если их заметят, можно будет сказать, что они решили отойти по нужде. Но, похоже, их ухода никто не заметил. Все продолжали так же крепко спать, в том числе и стражник, который должен был караулить их.
– Пойдём к коням, – тихо прошептал Роман, когда они отошли от спящих на несколько метров.
Они направились к вбитым в землю колышкам, к которым были привязаны кони, но когда начали отвязывать своих коней, один из них громко фыркнул. Роман и Дмитрий замерли, испугавшись, что кто-нибудь может проснуться, и посмотрели в сторону спящих монголов. Но там никакого шевеления не было, эти звуки никого не разбудили. Тогда они полностью отвязали коней, взяли их за поводья и повели в степь. И только отойдя на приличное расстояние от лагеря, они запрыгнули в сёдла и поскакали прочь.
– Куда мы направляемся? – спросил Дмитрий. – У тебя есть какой-то план?
Двигались они не очень быстро. Хоть ночь была и не совсем тёмная, всё равно быстрее скакать по степи было довольно опасно – кони могли оступиться и упасть, а вместе с ними упали бы и всадники.
– Главное для нас сейчас – убраться подальше от этого места. Неизвестно, когда монголам в следующий раз может прийти в голову мысль разорвать нас конями, – ответил Роман. – Плана как такового у меня пока нет. Доедем до убитой лошади, которую мы видели накануне днём, и там будем думать, где нам следует искать Странника. Возможно, удастся обнаружить какую-нибудь зацепку. Ведь у нас с тобой одна цель – вернуть твой МАТЕРИАЛИЗАТОР. А всякие там курганы Батыя, шапки Чингисхана и другие вещи из прошлого нам не нужны.
– Думаешь, это была его лошадь?
– Конечно! Труп был ещё свежий, не обглоданный дикими животными. Да и Джамбул сказал, что лошадь не монгольская. Ну а в-третьих, до Угадэ-хана Странник ведь так и не добрался. Так что это точно его лошадь, можно даже не сомневаться.
– Мне кажется, не будет никакого толку от того, что мы доедем до неё. Что нам это даст? Вряд ли мы сможем отыскать степняков. Да если даже мы их и найдём, как забрать у них МАТЕРИАЛИЗАТОР? Нас просто убьют, и дело с концом.
– Этого я не знаю, – ответил Роман. – Просто я подумал, что здесь нас убьют ещё быстрее.
Они оба задумались, и некоторое время ехали молча. Потом, видимо, так ничего и не придумав, Роман добавил:
– Я не знаю, будет какой-нибудь толк или нет. Доедем до лошади и осмотрим место вокруг. Вдруг нам всё-таки удастся найти хоть какую-то зацепку или следы? Других вариантов у нас с тобой всё равно нет.
– Слушай, а ты дорогу хорошо запомнил? – спросил Дмитрий. – Лично я, может, и смог бы узнать местность вокруг, если бы мы ехали днём. Сейчас же я вообще не понимаю, где мы находимся и куда направляемся.
– От места, где мы видели лошадь, до лагеря Угадэ-хана мы двигались всё время прямо, никуда не сворачивая, – ответил Роман. – Я запомнил, откуда мы приехали, и теперь мы движемся в том направлении.
– Может, лучше остановиться и дождаться, пока не станет светлее?
– Нет, надо уехать подальше, за нами могут броситься в погоню. Не волнуйся, до того места нам ещё далеко, раньше рассвета точно не доберёмся.
– Хорошо, утром будет видно, что к чему, – пожал плечами Дмитрий.
Они продолжили путь и ехали весь остаток ночи. Но утром их ждало очень большое разочарование. Когда солнце начало выходить из-за горизонта, они не узнали окружающей местности. Некоторое время они ещё двигались вперёд, надеясь на то, что вот-вот перед ними должна появиться убитая лошадь, но когда стало уже совсем светло, вынуждены были остановиться. Они смотрели по сторонам, пытаясь найти в пейзаже хоть что-нибудь похожее на то, что видели накануне, но не находили.
– Всё-таки заблудились, – вздохнул Роман.
Оба они начинали постепенно понимать, что это конец. Теперь они уже никогда не смогут отыскать МАТЕРИАЛИЗАТОР и, скорее всего, просто погибнут здесь. Неизвестно, сколько прошло времени, пока они так стояли, но тут Дмитрий всполошился:
– Что это?
Роман посмотрел в ту сторону, в которую тот указывал, и тоже заметил на горизонте какое-то движение. Приглядевшись, он понял, что это была группа всадников. Видимо, Дмитрий тоже их разглядел, так как они оба, не сговариваясь, пустили своих коней вскачь.
– Всё-таки нас выследили! – крикнул Дмитрий. – Надеюсь, они нас не заметят.
Но вскоре стало понятно, что всадники заметили их и бросились в погоню. Более того, через некоторое время выяснилось, что их догоняют. Ситуация выглядела безнадёжной, так как вокруг была чистая степь и скрыться было совершенно негде. К тому же их кони так устали от бешеной скачки, что еле-еле переставляли ноги. Для монгольских коней, наоборот, это было вполне привычным занятием, поэтому они резво скакали вперёд.
«Придётся сдаваться и надеяться, что с нами ничего не сделают», – подумал Роман. Но тут Дмитрий ещё раз посмотрел назад и крикнул:
– Да это не отряд Джамбула!
Роман тоже обернулся. Монголы были уже настолько близко, что можно было разглядеть их злые лица. Среди них не оказалось ни одного знакомого.
– Только бы не степняки! – крикнул в ответ Роман, понимая, что тогда их ждёт верная смерть.
Он ещё раз обернулся назад и увидел, что один из монголов раскручивает аркан. Потом Роман снова посмотрел вперёд. Спасения нигде не было видно. И тут его грудную клетку резко чем-то стянуло, он слетел со своего коня, сильно ударился о землю и потерял сознание.
