Олег Трегубов
Затерянный в прошлом
Глава 8
Попадаться на глаза разбойникам, а тем более, татаро-монгольским всадникам, Роману было никак нельзя, ведь в таком случае он не смог бы спасти своего друга, да и сам навсегда сгинул бы здесь. Хотя, возможно, ему удалось бы вернуться, используя МАТЕРИАЛИЗАТОР вручную. Но потом он подумал, что если его ранят или накинут на него петлю, то ему не успеть открыть крышку и нажать на кнопку. Скорее всего, именно из-за этого Дмитрий и застрял в прошлом. Поэтому Роман шёл осторожно, и как только замечал вдалеке группу из нескольких человек, то сразу же сворачивал с дороги и пережидал какое-то время в лесу. Но в основном дорога была пустынной, лишь изредка попадались люди, поэтому за всё время пути он только несколько раз уходил в лес.
Если бы он не знал, что находится сейчас в прошлом, то никогда бы и не подумал об этом. Вокруг была до боли привычная для любого русского человека природа. Всё напоминало ему о том времени, когда он в детстве проводил каждое лето у бабушки в деревне: и поля, и леса, и пение птиц, и ароматы весны, уже почти переродившейся в лето.
До места он добрался без каких-либо происшествий и ближе к вечеру, когда уже начинались сумерки, увидел сбоку от дороги на холме монастырь. Скорее всего, это и была Владимирская обитель, о которой ему говорила девочка. Роман ещё раз обернулся на пустынную дорогу, убедился, что за ним никто не идёт, и свернул на тропу, которая вела к монастырю. Через десять минут он уже стучался в монастырские двери.
Ещё когда Роман шёл по тропе, он размышлял о том, что сказать в монастыре. Нельзя было сразу спрашивать о колдуне, которого должны были привезти к ним около двух недель тому назад, поскольку это могло вызвать ненужные подозрения. Так пока ничего и не придумав, он решил просто попроситься на ночлег, а там будь что будет. Поэтому когда двери монастыря приоткрылись, а на пороге появился монах и посмотрел на незваного гостя настороженным взглядом, Роман добродушно улыбнулся ему и спросил:
– Здравствуйте, Вы не могли бы пустить одинокого путника переночевать?
Видимо, такое для него было в порядке вещей, так как монах молча склонил голову и отошёл в сторону, приглашая путника войти. Когда Роман оказался внутри, двери монастыря снова закрылись.
– Пойдём, сначала отведу тебя к нашему настоятелю, а потом в келью, – сказал монах.
Затем он развернулся и пошёл, и Роман последовал за ним. Но далеко им идти не пришлось, потому что настоятель уже сам спешил к ним навстречу.
– А я как чувствовал, что к нам кто-то пришёл, – произнёс он и кивнул монаху.
Тот молча поклонился настоятелю и отошёл в сторону.
– Приветствую тебя во Владимирской обители. Какими судьбами тебя к нам занесло?
– Я просто одинокий путник, – скромно ответил Роман. – Мне бы только переночевать.
– Двери нашей обители всегда открыты для тех, кого ночь застала в пути. А ты куда следуешь и откуда?
«Эх, название города у девочки не спросил», – подумал Роман и стал быстро соображать, как бы получше ответить настоятелю.
– Я иду к своему другу, – наконец, произнёс он. – Мой друг охотник, и я должен забрать у него медвежий жир, так как у меня брат сильно застудился. Он живёт не так далеко отсюда, но скоро стемнеет, и я боюсь, что ночью могу заблудиться. А сам я из города.
Он махнул рукой в ту сторону, откуда только что пришёл. Настоятель кивнул и произнёс:
– Что ж, сейчас тебя отведут в келью, и ты сможешь отдохнуть.
– А это правда, что к вам в монастырь отправляют колдунов? – быстро спросил Роман, пока настоятель не подозвал монаха. – Что вы с ними делаете, проводите какой-то особый ритуал?
Настоятель некоторое время смотрел на Романа, но всё же ответил:
– Да, они проходят у нас обряд очищения. Тридцать три дня они сидят взаперти в своей келье, принимая лишь небольшое количество пищи и воды, а мы всё это время молимся за них. К концу срока злые чары обычно уходят, и если мы видим, что так и случилось, то отпускаем этих людей.
– А ещё я слышал, что к вам около двух недель назад отправили колдуна из города. Но тридцать три дня ещё не прошло, выходит, он пока содержится у вас? Сказать по правде, я очень сильно боюсь колдунов. Даже не знаю, смогу ли я теперь заснуть при таком соседстве.
Роман уже мысленно представлял, как он ночью будет искать келью, в которой содержат Дмитрия, но настоятель расстроил все его планы.
– Ты можешь ни о чём не беспокоиться и спать спокойно, – сказал он. – Сейчас в нашем монастыре колдунов нет.
– Но как же? – удивился Роман. – Ведь прошло только две недели, колдун из города должен быть ещё у вас.
– Его забрали уже на следующий день после того, как привезли, – ответил настоятель.
– Забрали? – расстроился Роман, не ожидавший такого поворота событий. – Но кто?
– Приехал один человек в чёрном балдахине с капюшоном и предложил за него денег, причём довольно много. Мы на эти деньги сможем купить зерна на несколько месяцев вперёд. Сейчас очень туго с этим, приходится почти всё отдавать князю, так как он платит большую дань Орде. А так хоть будет чем монахам питаться.
– А что скажет князь, когда узнает, что вы колдуна отпустили? – спросил Роман, думая, что же ему теперь делать.
– Он не узнает. Но даже если ему и станет это известно, то ничего не скажет. Один из монахов узнал того человека. Он уже видел его раньше в городе князя Василия, с которым воюет наш князь. Скорее всего, туда они и отправились, так что колдун теперь далеко. Если бы я не был полностью уверен в том, что они покинут наши земли, то ни за что не отпустил бы его.
– Понятно, – улыбнулся Роман. – Теперь я могу спокойно спать, не опасаясь, что рядом может быть колдун.
Настоятель подозвал монаха, и тот повёл Романа в келью. И пока они шли, он размышлял о том, лучше это или хуже, что Дмитрия забрал какой-то неизвестный человек. С одной стороны, Роман знал, что теперь его нужно искать в городе князя Василия. С другой же стороны, всё это выглядело довольно странно.
«Главное, что он жив», – подумал Роман чуть позже, перед тем как уснуть. Этот день выдался довольно утомительным, и ему следовало хорошенько отдохнуть, прежде чем продолжить поиски своего друга.
Глава 9
За две недели до этого Дмитрий стоял на городской площади и с интересом рассматривал всё, что происходило вокруг него. Он чувствовал, что у него начинает покалывать руки и ноги, но не обращал на это никакого внимания. Окружающий мир здесь был именно таким, каким он его себе и представлял. Дмитрий очень любил этот исторический период – время татаро-монгольского ига на Руси, много читал о нём и всегда мечтал увидеть хотя бы одним глазком. Поэтому когда ему предложили совершить путешествие в прошлое, он ни секунды не раздумывал о том, в какое именно время ему отправиться.
И пока Дмитрий смотрел по сторонам, он совершенно забыл, что у него в запасе есть всего лишь две минуты, чтобы найти какое-нибудь укромное место и спрятаться там от посторонних глаз. А вспомнил Дмитрий об этом только лишь тогда, когда ощутил резкий толчок в сердце и вдохнул полной грудью. Он понял, что нужно срочно куда-то спрятаться, но было уже слишком поздно – люди вокруг вдруг застыли в изумлении, глядя на него удивлёнными и полными ужаса глазами. Внезапно стоящая рядом женщина пронзительно завизжала, а другая громко крикнула:
– Люди! Это колдун!
– Держи колдуна! – раздался ещё и мужской голос, и тут же на Дмитрия бросились сразу несколько человек и повалили его на землю.
В один миг долгожданное путешествие, сулившее ему незабываемые приключения, превратилось для него в страшный сон. Да Дмитрий и сам был бы рад проснуться, но его крепко держали за руки, и у него просто не было возможности воспользоваться МАТЕРИАЛИЗАТОРОМ, чтобы вернуться в своё время.
– Куда его? – спросил один из державших Дмитрия мужиков. – К воеводе?
– Ты забыл, что воевода с дружиной в поход ушёл? Давайте его сразу к князю отведём, – ответил другой мужик.
Остальные согласились с ним. Тогда Дмитрия подняли на ноги и куда-то повели под испуганно-озлобленными взглядами окружающих. Лишь только у одной маленькой девочки на лице читалось сочувствие, но она, увы, ничем не могла ему помочь.
Когда Дмитрия вводили в княжеские хоромы, он надеялся, что ему всё-таки представится возможность нажать на кнопку, но ошибся. Даже когда он уже стоял перед князем, его всё равно крепко держали, ещё крепче, чем на улице. Один из мужиков быстро рассказал князю, что произошло только что на площади, а другие закивали, как бы подтверждая всё сказанное. Некоторое время князь с любопытством рассматривал Дмитрия, а затем произнёс:
– Я тебя раньше не видел в нашем городе. А кто-нибудь из вас его видел?
Он вопросительно посмотрел на мужиков, но те отрицательно замотали головами.
– Говорят, что ты появился из воздуха. Так кто же ты на самом деле? Колдун?
Дмитрий молчал, понимая, что крепко влип. Если бы он вовремя спрятался, то всё было бы нормально, но теперь уже ничего не исправишь. Все твёрдо уверены, что он колдун, и неизвестно ещё, как местные расправляются с колдунами.
– Зачем ты к нам явился? – грозно спросил князь. – Кто тебя послал? Князь Василий?
Дмитрий молчал.
– Может, отправить его на пытки? – спросил один из мужиков. – Там он сразу всё вспомнит и быстро расскажет нам всю правду.
Некоторое время князь обдумывал это предложение. От того, какое именно будет принято решение, зависела дальнейшая судьба Дмитрия, а возможно и жизнь, поэтому он напряжённо ждал. А решил князь следующее:
– И так понятно, что он от князя Василия. Ну, скажет он нам это, и что дальше? Нет, нельзя его оставлять в городе. Неизвестно ещё, что он может нам здесь наколдовать. Свяжите его и прямо сейчас отвезите во Владимирскую обитель. Пусть там проведут ритуал, как и положено. А вот уже потом, когда колдовскую силу из него изгоним, тогда и поговорим с ним более детально. Вот тогда-то он нам всё и расскажет как на духу.
Мужики одобрительно загудели в знак того, насколько мудрым было решение князя, и всей толпой вывели Дмитрия на улицу. Затем его связали по рукам и ногам и бросили в телегу. В той же телеге разместились ещё два мужика, двое сели верхом на коней, и вскоре все они выехали из города.
Это пешком весь путь от города до монастыря занимал полдня. Сейчас же они добирались до места около двух с половиной часов. В начале пути Дмитрий попытался выяснить у мужиков хоть что-нибудь насчёт того, что именно его ждёт во Владимирской обители, но один из них быстро засунул ему в рот кляп, который обвязал вокруг головы верёвкой. Затем он посмотрел на остальных и сказал:
– Надо было это ещё в городе сделать. Ни в коем случае нельзя разговаривать с колдунами. Никто не знает, что может прийти им в голову, и какие заклинания они могут произнести.
Другие закивали в знак согласия, и свой дальнейший путь они продолжили уже в тишине. Дмитрий размышлял о том, как бы ему выпутаться из данной ситуации, но никак не мог придумать. И чем ближе они подъезжали к Владимирской обители, тем больше неизвестность и неопределённость пугали его.
Когда на холме недалеко от дороги показался монастырь, небольшая колонна из двух всадников и телеги, на которой разместились два мужика и пленный, остановилась. Один человек остался с лошадьми, а остальные повели Дмитрия по тропе, что вела к монастырю. Там они передали его в руки монахов, а сами поспешили поскорее уйти прочь. Его сразу же заперли в келье, и всю следующую ночь он оставался в полном неведении того, что его ожидает. Но хуже всего было то, что монахи забрали у него МАТЕРИАЛИЗАТОР.
Глава 10
Утром Дмитрию принесли немного еды и воды, и он сразу же успокоился. Если его кормят, значит, убивать пока не будут. И тут он вспомнил, что князь говорил о каком-то особом ритуале по изгнанию колдовской силы, который ему нужно будет пройти в этом монастыре, а после прохождения ритуала его отвезут обратно на допрос. Тогда Дмитрий не придал этому особого значения. Сейчас же ему не терпелось узнать, что это за ритуал такой.
Ждать долго не пришлось, и вскоре в келью вошёл какой-то человек. Некоторое время он внимательно рассматривал Дмитрия. Скорее всего, искал в нём хоть какие-то следы колдовской силы, и Дмитрий улыбнулся, стараясь расположить его к себе. Неизвестно, помогло ли это, но вот он произнёс:
– Я настоятель этого монастыря. Тебя привезли сюда, потому что ты проявил колдовскую силу, которую теперь необходимо изгнать.
– Это больно? – спросил Дмитрий с улыбкой, стараясь выглядеть бесстрашным, хотя внутри и не был таким спокойным.
– Тридцать три дня и тридцать три ночи ты проведёшь в этой келье, а мы будем молиться за тебя, – сказал настоятель.
– И всё? – вырвалось у Дмитрия.
Настоятель внимательно посмотрел на него и добавил:
– В это время тебе будут давать минимальный запас пищи и воды, только лишь для поддержания жизни.
Настоятель развернулся и вышел, оставив Дмитрия наедине со своими мыслями. С одной стороны, поесть он любил и всегда тяжело переносил муки голода. Но с другой стороны, это был не самый ужасный ритуал, к нему не будет применено физическое насилие и он останется жив. Что ж, придётся потерпеть эти тридцать три дня, а за это время, возможно, ему удастся выбраться из кельи, найти МАТЕРИАЛИЗАТОР и вернуться домой.
Так прошло два часа. Дмитрий лежал, смотрел в потолок и тешил себя светлыми мыслями о возвращении, как вдруг дверь в келью отворилась, и на пороге снова появился настоятель, а вместе с ним два монаха.
– Планы немного изменились, – сказал он и сделал монахам знак рукой.
Они сразу же вошли в келью и начали связывать Дмитрию руки и ноги, но он и не думал сопротивляться. Взгляд его был прикован к человеку в чёрном балдахине с капюшоном на голове, который стоял в коридоре рядом с входом в келью. Лицо его было скрыто в тени. Дмитрий вдруг осознал, что этот странный человек пришёл за ним, и похолодел от ужаса.
Когда его связали, вошли ещё несколько монахов. Все вместе они подняли его, вытащили из кельи и понесли по коридору. Настоятель и человек в капюшоне шли следом.
– Куда вы меня тащите?! – закричал Дмитрий, но ему никто не ответил.
Его вынесли из монастыря, спустили с холма и положили в стоявшую на дороге телегу. Не говоря ни слова, человек в капюшоне сел рядом с ним, взял в руки поводья, и телега тронулась с места. Настоятель и монахи некоторое время смотрели им вслед, а затем развернулись и пошли обратно в монастырь.
Сначала они ехали молча. Мысли крутились у Дмитрия в голове, но он никак не мог прийти к логическому объяснению происходящего. Он не понимал, зачем мог понадобиться этому человеку, и испытывал чувство страха по отношению к нему.
Внезапно загадочный человек откинул капюшон, и страх у Дмитрия сразу же испарился. Он больше всего боялся неизвестности, а на самом деле человек этот оказался вполне обычным. Лет ему было примерно столько же, сколько и Дмитрию. Судя по всему, он был русским, но было видно, что в нём имелась и монгольская кровь.
– Не бойся, – сказал он. – Меня зовут Нурэй.
– Да я и не боюсь, меня Дмитрий зовут.
Ещё несколько минут они ехали в тишине. Наконец, Нурэй снова взглянул на него и спросил:
– Ты, наверное, хочешь знать, почему я забрал тебя из монастыря и что происходит?
– Да, хотелось бы, – кивнул Дмитрий.
– Я видел тебя вчера на площади. Ты появился так внезапно, будто бы из ниоткуда, и я сразу понял, что ты именно тот, кто мне нужен. Я уже очень давно ищу кого-то, кто обладает колдовской силой, но мне до вчерашнего дня попадались только лишь одни шарлатаны. И вот, наконец, удача – я встретил тебя!
– Но для чего тебе колдун? – спросил Дмитрий.
– История может показаться тебе вымыслом, но это правда. Я – сын Бату-хана.
Дмитрий вспомнил, какой сейчас был год, и недоверчиво покачал головой:
– Но Батый умер почти сорок лет назад. Да и русского в тебе гораздо больше, чем монгольского.
– Всё верно. Моя мать была русской женщиной. А родился я вскоре после того, как Бату-хан умер. Я его последний сын. Двадцать пять лет я прожил в Орде, но потом узнал одну тайну и с тех пор нахожусь в постоянных странствиях в поисках её разгадки.
Дмитрию стало вдруг очень интересно узнать как можно больше об этой тайне.
– И что именно ты узнал? – спросил он Нурэя.
– Однажды ко мне в руки попала карта, нарисованная на куске кожи. Мне отдал её один старый колдун, находящийся при смерти. Он служил ещё Бату-хану. На этой карте было обозначено точное место захоронения моего отца, и колдун сказал, что тоже принимал участие в его погребении. Я узнал от него, что в кургане вместе с моим отцом закопаны несметные сокровища.
– Но ведь место захоронения Батыя неизвестно, – сказал Дмитрий.
– Да, оно никому неизвестно, кроме меня, – кивнул Нурэй.
– Но зачем ты тогда мне об этом рассказываешь? – спросил Дмитрий, пока ещё не понимая, для чего он понадобился этому человеку.
– Я был на том кургане, но это мне ничего не дало, – вздохнул Нурэй. – Дело в том, что колдун рассказал мне ещё кое-что. Перед самой смертью моего прадеда Чингисхана китайские мастера изготовили для него богатый головной убор, инкрустированный огромными драгоценными камнями. Только вот преподнести этот дар они не успели, так как покоритель вселенной умер. А подарили они этот головной убор его внуку Бату-хану спустя почти тридцать лет. И так совпало, что это случилось перед самой смертью моего отца. Когда его хоронили, этот головной убор надели ему на голову. А колдун ещё и наложил на него заклятие, что-то вроде невидимости.
– Шапка-невидимка? – усмехнулся Дмитрий, вспомнив русские народные сказки.
– Да, что-то вроде этого. С тех пор никто не может найти место захоронения моего отца. Даже я, будучи на месте, не смог его обнаружить. И тогда я понял, что нужен сильный колдун, способный снять наложенное на головной убор Чингисхана заклятие. С тех пор я ищу колдунов. А вчера мне наконец-то повезло. Когда тебя отправили из города в монастырь, я поехал следом. Утром я пришёл к настоятелю и выкупил тебя. Теперь у нас с тобой одна цель – добраться до сокровищ Бату-хана и головного убора Чингисхана.
Дмитрий совершенно не представлял, как это сделать. Взглянув на него, Нурэй добавил:
– Для тебя это гораздо лучше, чем находиться в заточении. Мы найдём захоронение, и я отпущу тебя на свободу, подарив часть сокровищ.
«Что ж, а здесь он прав», – подумал Дмитрий. Так хоть у него может появиться возможность сбежать. Да и честно говоря, о таком приключении он всю жизнь мечтал.
– Я согласен, – улыбнулся он.
– Хорошо, – ответил Нурэй. – Через несколько дней мы прибудем на место.
Внезапно раздался дикий крик, и по обеим сторонам от дороги появились какие-то люди.
– Разбойники! – крикнул Нурэй.
Он вскочил на ноги и выхватил изогнутую монгольскую саблю. Только вот сделать этой саблей он ничего не успел, потому что выскочивший из ближайших кустов разбойник проткнул его своим длинным копьём.
Глава 11
Утром Роман открыл глаза, увидел, что находится в келье, и сразу же вспомнил всё, что рассказывал ему вчера настоятель. Значит, две недели назад Дмитрия забрал какой-то человек в чёрном одеянии. Вот только где их теперь искать? Настоятель говорил, что того человека видели в городе князя Василия, да и поехал он с Дмитрием в ту сторону, поэтому туда и следовало отправиться.
В келью вошёл монах и пригласил его в трапезную. Немного подкрепившись скромной монастырской едой, Роман поблагодарил настоятеля за пищу и кров и направился к выходу, и пока шёл, думал о том, что, наверное, следовало попросить у них лошадь. Хотя вряд ли они дали бы её просто так, без денег. Да и он говорил им, что идёт к своему знакомому охотнику, который живёт не так уж далеко отсюда, поэтому вроде как лошадь ему и ни к чему. «Что ж, придётся добираться пешком», – подумал Роман. Он не знал, как далеко ему нужно будет идти, но был уверен, что далеко.
– А в какой стороне находится город князя Василия и как далеко до него отсюда? – спросил он монаха на выходе из монастыря.
– Полдня на лошади, – ответил тот, указав направление рукой.
Роман поблагодарил его, и монах закрыл дверь. Полдня на лошади означало, что пешком он пройдёт дня три, не меньше. Причём у него с собой не было ни еды, ни воды. Но ничего другого ему не оставалось, поэтому Роман вздохнул и отправился в путь.
Целый день он шёл под палящими лучами солнца и очень устал. Но хуже всего было то, что ужасно хотелось пить. Днём он нашёл какой-то ручей и попил оттуда, но больше ни одного ручья ему на глаза не попадалось. Хорошо хоть ближе к вечеру какой-то всадник, двигавшийся навстречу, угостил хлебом и водой. Поблагодарив его, Роман пошёл дальше. Но вскоре солнце начало садиться, и пришло время подумать о ночлеге.
Он свернул в лес, нашёл там укромное место, наломал еловых веток, сверху ещё настелил травы и улёгся на свою импровизированную кровать. Сначала в голову лезли мысли о костре и поджаренном на нём шашлыке, вспоминались походы, в которые он раньше ходил. Но постепенно усталость после дневного перехода взяла своё, и он вскоре уснул.
Посреди ночи Роман проснулся от какого-то непонятного звука. Он прислушался, но вокруг было тихо, да и темно к тому же. Он хотел было уже снова закрыть глаза и уснуть, но звук повторился. Причём этот звук был очень похож на человеческий голос. И как только Роман это понял, сон у него сразу как будто рукой сняло. Он быстро вскочил на ноги, определил, откуда доносился этот голос, и направился в ту сторону.
Вскоре он услышал и другие голоса, а потом сквозь деревья увидел костёр. Некоторое время он стоял в темноте и размышлял над тем, стоит ли ему подходить ближе. Возле костра мелькали тени, а также иногда раздавался громкий смех. В итоге он решил не приближаться, ведь это могли быть как мирные путники, так и разбойники. Подумав, что ему не стоит рисковать, Роман развернулся и пошёл в противоположном от них направлении.
Сначала он хотел вернуться к месту своей ночёвки, но в темноте не смог его найти. Да и опасно было спать в такой близости от тех людей, поэтому он решил пойти дальше. Отойдя на довольно приличное расстояние, но в то же время, не отдаляясь от дороги, Роман лёг на траву и уснул.
В следующий раз он пробудился на рассвете. Поднявшись и размяв тело, которое немного ломило после долгого лежания на земле, он вышел на дорогу и продолжил свой путь. Роман не опасался встретиться с теми, кого видел ночью в лесу, так как уходил от них всё дальше и дальше.
Пройдя ещё примерно полчаса, он случайно бросил взгляд налево и тут же застыл на месте. С той стороны дороги был небольшой овраг, в котором валялась перевёрнутая телега. Но не это заставило Романа остановиться. Рядом с телегой он увидел человеческие останки. Это были именно останки, исклёванные птицами и объеденные дикими животными. Скорее всего, они лежали здесь уже не один день, а может и не одну неделю.
По чёрным кускам ткани он понял, что это и был тот таинственный человек, который увёз Дмитрия из монастыря. Испугавшись, что под телегой может оказаться тело самого Дмитрия, Роман спустился в овраг, но почувствовал, что долго не выдержит, так как запах здесь стоял ужасный. Тогда он зажал нос, собрал всю волю в кулак, заглянул под телегу и тут же испытал невероятное облегчение оттого, что тела Дмитрия там не было. Не было его и нигде поблизости. Зато рядом с телегой он увидел изогнутую саблю.
Не в силах больше здесь находиться, он взобрался обратно на дорогу, вдохнул полной грудью и начал размышлять о том, что увидел в овраге. Эта сабля могла означать только одно: на них напали разбойники, человек в чёрном одеянии стал обороняться, и его убили. А раз тело Дмитрия так и не удалось обнаружить, значит, разбойники забрали его с собой. Другого объяснения Роман не находил. Затем он вспомнил ночной костёр в лесу и понял, что Дмитрий, скорее всего, находится именно там, поэтому, недолго думая, развернулся и отправился в обратную сторону.
Отыскать то место теперь было довольно непросто, ведь ночью он наткнулся на него в темноте совершенно случайно, а потом ещё долго шёл по лесу. Оказавшись примерно там, где утром вышел на дорогу, Роман зашёл в лес и направился вдоль дороги на некотором расстоянии от неё. Прошло примерно полчаса и ему, наконец, повезло – он вновь услышал голоса.
Это ночью в темноте он плохо ориентировался и сумел разглядеть только костёр и тени возле него. Теперь он подошёл ближе и мог из-за кустов наблюдать за всем, что происходит на поляне. А был на этой поляне самый настоящий разбойничий лагерь с шалашами и кострищами. «Наверное, в этом отряде человек тридцать, не меньше», – подумал Роман, и вдруг прямо у него над ухом раздался хриплый голос:
– А ты ещё кто такой?
Роман так и замер. Затем он медленно обернулся и увидел перед собой бородатого мужика, который наставлял на него копьё.
– А ну вылезай из кустов, – прорычал тот и замахнулся на него.
Роман попятился назад, а затем вскочил на ноги и выбежал на поляну. Мужик с копьём вышел из кустов следом. Роман остановился. Его появление на поляне было довольно неожиданным, и теперь за ним с удивлением и в то же время с интересом наблюдали около десяти мужиков, каждый из которых выглядел достаточно грозно.
«Вот и всё, приплыли», – грустно подумал он, но вдруг откуда-то сбоку раздался до боли знакомый голос:
– Ромка! Этого не может быть!
Роман посмотрел в ту сторону и увидел Дмитрия, который так и замер с удивлённой улыбкой на лице, ещё до конца не веря, что видит перед собой своего лучшего друга.
