Настасья Дар
Стан золотой крови
Хан тихо усмехнулся.
–Но мне понравилось, – призналась я.
Я буквально кожей почувствовала как сердце Хана забилось сильнее после этих слов. Это заставило меня задуматься… Мне тяжело доверять ему. Но даже если он сам по какой-то причине обманывает меня, разве может лгать его сердце? Боже… Я еще очень сильно пожалею об этом.
Если бы я тогда только знала насколько была права…
– Я не стану тебе рассказывать о своих чувствах – ты и так все прекрасно знаешь волей случая, – с неким смущением произнесла я, – Конечно по закону жанра после твоего признания я должна была томно закатить глазки и рухнуть в твои объятия, но пойми… Я не могу. Не сейчас. Слишком много всего произошло. И смерть Глеба… Не думаю что это было бы правильно. Давай пока что оставим все как есть, сейчас существуют проблемы поглобальнее наших с тобой чувств.
Не сдержавшись, я провела ладонью по шелковистым черным прядям, ниспадающим на плечи парня, и тихо добавила:
– Я очень надеюсь, что когда-нибудь все это сумасшествие закончится, и тогда мы сможем хотя бы попытаться… Быть вместе.
Хан с тяжелым вздохом еще раз стиснул мою талию, и резко отпусти в, поднялся на ноги.
– Ты же понимаешь, что не отделаешься от меня просто так? – спросил он с невеселой ухмылкой, – Когда-нибудь тебе все равно придется упасть в мои объятия.
Чтобы не сгореть от смущения, мне пришлось опустить взгляд в пол.
– Я надеюсь на это, Хан…
После этой фразы я развернулась, все еще пряча глаза, и поспешно покинула юрту. Немая пауза, что повисла между нами грозила перерасти во что-нибудь далеко не дружеское. А я пока не спешила переходить эту черту.
Оказавшись за пределами владений Хана, я вдруг поняла насколько сильно устала. Самым лучшим лекарством от сегодняшнего дня для меня был сон, и мне несомненно стоило как можно скорее оказаться в своей постели.
Однако не судьба…
Подходя к своему жилищу, я заметила, что в соседней юрте, где живет Лейла, все еще горит свет. Это и заставило меня в полушаге от собственной двери резко свернуть вправо. Лейла оказалась невиновна в том, в чем я ее подозревала. А это значит, что мне стоило извиниться перед ней.
Остановившись на пороге юрты, я украдкой бросила взгляд сквозь небольшое окошко в двери. Девушки не спали. Они играли в карты, сидя прямо в пижамах на овечьих шкурах, и тихо хихикая. Среди них была и Лейла.
Набравшись смелости, я несколько раз постучала, и не дожидаясь приглашения, приоткрыла дверь. Услышав тихий скрип несмазанных петель, девушки разом обернулись в мою сторону, удивленно глядя на позднюю гостью.
– Ты чего тут забыла? – не особо дружелюбно бросила Лейла, веером бросив старые потрепанные карты на пол.
– Мне нужно поговорить с тобой. И наверное извиниться.
Соседки Лейлы заинтересованно переглянулись между собой и притихли, ожидая чем закончится этот разговор.
Лейла поднялась на ноги, и сложив руки на груди, надменно вскинула одну бровь.
– Ну так извиняйся! Девочкам тоже интересно послушать в чем ты так провинилась передо мной!
Тяжело это признавать, но Лейла права. Я должна извиниться при всех. Из-за меня весь стан считает ее почти что убийцей.
Шагнув внутрь юрты, я тихо закрыла за собой створку двери, и обведя взглядом всех присутствующих, призналась:
– Все вы знаете что произошло со мной несколько дней назад… В общем это была не Лейла. Не она пыталась меня отравить. Я была не права выставив столь серьезные обвинения без должных доказательств. Бутылек из под яда ей подкинул совершенно другой человек, желая подставить. Сегодня я лично узнала об этом, и потому признаю свою ошибку и прошу у тебя прощения.
Взгляд Лейлы вспыхнул неподдельным интересом. Девушке не терпелось узнать кто-же на самом деле ее так подставил. И по всей видимости только из-за этого она на мгновение поджав губы, снисходительно произнесла:
– Ладно, так и быть. Я прощаю тебя! – потом девушка подхватила со своей кровати шерстянной плед и укутавшись в него потопала к двери, по пути сунув ноги в мягкие тапочки, – Ладно девчонки, вы играйте, а мы пойдем поболтаем.
Схватив за локоть, Лейла буквально вытолкнула меня наружу.
– Ну же! Давай рассказывай, кто это был?!
– Туя, – не стала скрывать я.
Глаза девушки значительно расширились и она пораженно протянула:
– Туууя? Да ладно!!! Ты хочешь сказать, что наша тихоня-поварешка свернула на тяжкий путь криминала и беззакония? Но с чего вдруг?
Из моего горла вырвался нервный смешок.
– Потому что мы с тобой посмели покуситься на ее беспечное будущее рядом с Ханом. От меня она решила просто избавиться, а на тебя скинуть всю вину, видимо чтобы очернить перед возлюбленным. Вот так вот.
Лейла аж рот приоткрыла от удивления.
– А ты то как обо всем этом узнала?
Удивительно как общий враг сближает людей… В тоне Лейлы больше не было неприкрытой враждебности, даже больше – со стороны наверное могло показаться, что мы и вовсе подружки, секретничающие о чем-то под покровом ночи.
– Пару часов назад Туя стукнула меня поленом по голове и утащила в свое логово под кухней. Ну, там она собственно говоря и разоткровенничалась.
Поплотнее закутавшись в шерстяную ткань, Лейла шмыгнула слегка покрасневшим от вечерней прохлады носом и недоверчиво прищурив раскосые глаза, поинтересовалась:
– Погоди, а как ты выбралась?
Я неопределенно дернула плечом.
– Да просто она то ли от излишней самоуверенности, то ли от чрезмерной глупости даже связать меня не догадалась. Видимо решила, что после встречи с поленом моя черепушка уже будет достаточно дезориентирована чтобы раздумывать о сопротивлении.
Услышав это, Лейла звонко расхохоталась.
– Вот идиотка! Слушай, я только сейчас поняла кто мне периодически в шампунь луковый сок заливал! А я то наивная, думала это соседки с зависти…
– Луковый сок? – скривилась я.
– Ага. У меня после этого шампуня волосы неделю луком воняли! Брр, – девушка брезгливо дернула плечами, – А что теперь с этой гадиной кстати? Выгнали?
Я покачала головой.
– Пока нет. Я заперла ее в том подполе, где она меня держала и рассказала обо всем Хану. Пусть они с Дарханом сами с ней разбираются.
Лейла согласно покивала головой, но в глазах ее появился недобрый блеск.
– Эй. Ты чего задумала? Не советую заниматься самоуправством, – предостерегла ее я.
Девушка поморщилась.
– Ой, да брось! Будто бы мне больше заняться нечем! Ладно, адьос, аривидерчи, я спать и тебе того же советую.
Подмигнув мне напоследок, она скрылась за дверью юрты, а я так и осталась на крыльце в полном одиночестве и крайне смешанных чувствах. Как бы эта злопамятная стервочка не натворила чего…
Не смотря на целый рой тревожных мыслей в голове и нехорошее предчувствие, я все же поддалась соблазну теплой манящей постели и отправилась спать.
ГЛАВА 18
Сон… Это был просто сон – уверяла себя я, стоя в одной лишь длинной вельветовой рубашке в клетку поверх белья, посреди обрядового кострища. Над головой блекло мерцали звезды, потихоньку уступая место утренним сумеркам, а вокруг стояла предрассветная тишина, в которой собственное судорожное дыхание казалось крайне неуместным.
А может я и сейчас все еще сплю?
Ущипнув себя за запястье и почувствовав резкую боль я поняла, что все же избавилась от странного сновидения. Но оставался один вопрос… Что черт возьми со мной происходит?
Вернувшись к себе после разговора с Лейлой, я не раздумывая рухнула в кровать, лишь успев избавиться от обуви и джинсов. Только моя голова коснулась подушки, как сознание тут-же уплыло в темноту, наполненную тревогой и ожиданием чего-то неизбежного.
Вот тут-то и начались странности…
Сквозь сон услышав громкий женский плачь, я распахнула глаза и резко села в постели. Вокруг все также стояла ночная темень, нарушаемая лишь тусклым мерцанием свечного огарка на прикроватной тумбочке. Крик повторился. И этот голос был мне слишком знаком…
Вскочив на ноги, я поспешно покинула юрту, прислушиваясь к звукам и пытаясь понять с какой стороны доносятся эти завывания. Как назло, вокруг вновь воцарилась тишина, поэтому не придумав ничего лучше, в итоге я поспешно направилась к Хану за помощью.
Проходя мимо кострища я замерла как вкопанная, потому что передо мной внезапно возникла Лейла, чей голос меня собственно и разбудил. Девушка появилась буквально из воздуха в полушаге от меня.
Вскрикнув от неожиданности, я прижала ладонь к груди, в попытках унять бешено колотящееся сердце.
– Ты издеваешься Лейла?! Какого лешего так пугаешь? Как ты вообще тут появилась…
И тут я наконец-то обратила свое внимание на одну маленькую странность… Маленькую, но масштаба коллосального. Лейла в прямом смысле этого слова была соткана из воздуха. Ее тело просвечивалось насквозь и слегка поддергивалось, будто изображение с помехами в телевизоре.
Раскрыв от удивления рот, я как завороженная протянула руку вперед, дабы коснуться девушки. Ладонь нащупала лишь пустоту, от которой веяло могильным холодом и сыростью. Пытаясь избавиться от этого мерзкого ощущения я резко отдернула руку.
– Все было совсем не так… – приглушенный голос Лейлы прозвучал в моей голове, но ее губы все еще оставались плотно сомкнутыми.
– Что? Что не так… О чем ты? Что вообще происходит?! Это какой-то фокус? Если да, то прошу, прекращай меня пугать, а то я так инфаркт заработаю!
Мне правда было страшно не на шутку. Магия магией, но такое…
Кожа Лейлы была мертвенно бледной, а на шее виднелся длинный порез, кровью из которого была залита вся ее одежда. Лицо девушки не выражало абсолютно никаких эмоций, однако из помутневших глаз беспрестанно текли слезы. И это было настолько жутко, что я невольно сделала шаг назад, очутившись прямо внутри кострища. Лейла тут-же двинулась вслед за мной, но остановилась как вкопанная около границы костра, выложенной крупными камнями. В моей голове вновь зазвучал ее голос. Но теперь это были не слова, а уже слышимые мною ранее завывания, наполненные болью и отчаянием.
Я просто не понимала что мне делать… Хотелось помочь девушке, как-то утешить ее, но сковывающий тело страх не позволял этого сделать. Не выдержав жутких звуков, я зажала уши руками и закричала сама, пытаясь своим голосом перекрыть плачь Лейлы.
Так я и очнулась…
Как мне стало понятно, что все это был жуткий сон? Все просто. Над моей головой занимался рассвет, а в моем видении была глубокая темная ночь. Ну не могла же я простоять здесь несколько часов?? Осознание этого немного успокоило меня, однако я все еще не могла смириться с тем фактом, что ходила во сне…
Глубоко вдохнув прохладный утренний воздух, я еще раз оглянулась вокруг себя, со страхом ожидая явления еще какого-нибудь пугающего видения, и сделала шаг вперед, выходя из кострища.
Вернувшись к себе, немного поплескала водой из умывальника на лицо и шею, приговаривая:
– Куда ночь туда и сон… Куда ночь туда и сон…
Этим словам меня научила Далана, когда я в первые дни пребывания в ее доме стала кричать и плакать по ночам, мучаясь кошмарами, в которых видела как сгораю заживо. Не думаю что она пожалела меня. Скорее просто хотела чтобы я отстала и не нарушала ее ночной покой. Тем не менее будучи впечатлительным ребёнком, каждый раз просыпаясь от кошмара, я быстрее бежала умываться и шептать свое маленькое заклинание, не позволяющее снам сбыться. Повзрослев я конечно поняла всю абсурдность данного ритуала, но это всегда помогало мне успокоиться.
Перекрыв воду в умывальнике, я легла в кровать и наконец-то забылась долгим сном без каких-либо кошмаров
****
Пробуждение принесло лишь головную боль и ломоту во всем теле. Со стоном потянувшись, я перевернулась с живота на спину и заметила на краю кровати Хана, который сидел устало сгорбившись, и не мигая глядел в пустоту.
Приподнявшись на локтях, я хриплым ото сна голосом спросила:
– Ты чего так рано? Что-то случилось?
Все также не сводя глаз с одной точки, он как-то равнодушно отметил:
– Сейчас три часа дня, Кара.
– Что?!
Я взглянула на наручные часы валяющиеся на тумбочке, и со стоном откинулась на подушки.
– Я все проспала! И завтрак и обед и тренировку… Хотя неудивительно. Знаешь, ночка у меня выдалась что…
– Лейла мертва, – перебил меня Хан, кажется даже не вслушиваясь в мою речь.
Я впала в ступор. Медленно сев, переспросила:
– Что? – к горлу подступила волна ужаса.
Так это был не сон…
Хан прижал ладони к лицу, и напряженным тоном вымолвил:
– Сегодня утром я нашел ее в подвале под кухней с перерезанным горлом. Рядом была Туя. Тоже мертвая, – было видно что парень морально раздавлен, – Я не знаю как Лейла там оказалась, но со стопроцентной вероятностью можно сказать что это Туя убила ее, а потом сама отравилась все тем-же ядом, которым она пыталась убить тебя. Я нашел несколько бутыльков в подвале среди продуктовых запасов.
Услышав это, я онемела. Она все таки пошла… Это я виновата, что не остановила её!
– В руке у Туи был окровавленный кухонный нож. А следы крови вели к телу Лейлы. Я одного не могу понять… Зачем? Зачем она пошла туда? Всего несколько часов и я бы сам пришел за Туей. И все были бы живы… – горько простонал он.
– Это я во всем виновата… – дрожащим голосом призналась я.
Хан отнял ладони от лица и медленно повернул голову в мою сторону.
– О чем ты? – его глаза светились непониманием.
– Вчера перед сном я говорила с Лейлой. Извинилась за то, что обвинила ее в отравлении… Она захотела знать кто на самом деле подставил ее. И я рассказала, – с ресниц сорвалась слеза. Судорожно всхлипнув, сбивчиво добавила, – Я ведь по глазам видела что она что-то задумала! Но даже пальцем не пошевелила чтобы остановить ее… Если бы я тогда…
Хан придвинулся ко мне, и обхватив руками притянул к своему телу.
– Тшшш… Послушай, ты ни в чем не виновата. Если Лейла чего-то хотела, то ее невозможно было сбить с пути, ты прекрасно знаешь это. Тебе не удалось бы ее остановить.
Выпутавшись из его рук я соскочила с кровати и вскрикнула:
– В таком случае мне нужно было пойти с ней! Как ты не понимаешь?!
Хан тоже поднялся вслед за мной, и выставив перед собой ладони в примирительном жесте, довольно жестко произнес:
– И тогда сегодня утром вероятнее всего вместо двух трупов я обнаружил бы три. Туя явно была психически нездорова, раз решилась на такое. Далеко не факт, что тебе удалось бы с ней справиться. Лейла ведь тоже была не из робкого десятка.
Осознав что он прав, я поумерила пыл.
Сделав шаг ко мне, Хан прошептал:
– Ты даже не представляешь насколько я рад, что ты не оказалась на месте Лейлы… Я бы не смог жить без тебя…
Сердце на мгновение замерло, услышав эти слова, но разум повел себя иначе.
– Ты считаешь, что чья-то смерть может быть поводом для радости? Пусть и в таком ключе, – черство поинтересовалась я.
Порой меня пугало то, как Хан относится к чужой жизни и смерти. За годы в подчинении Дархана он стал слишком хладнокровен. Лейла ведь не была для него совсем посторонним человеком…
– Я такой какой есть и не хочу лгать тебе. Если будет стоять выбор между твоей жизнью и жизнями сотни других людей, то я всегда выберу тебя! – выдал он, – Мне уже давно приготовили место в адском котле, поэтому ради тебя я пойду на любой грех… Чего бы мне это не стоило.
Прикрыв глаза я огорченно покачала головой.
– Так нельзя… – это единственное что я могла произнести.
Хан пожал плечами и склонившись надо мной, прошептал:
– Может быть… Но никто не посмеет сделать тебе больно пока я жив. Я любого в клочья разорву только бы твое сердце билось.
От моих губ до его оставалось всего пара дюймов и целая бездна притяжения. И одни духи знают чего нам стоило сдерживать себя…
То что с нами происходит очень похоже на зависимость… И с моей и с его стороны. В каждом его признании я слышу проблески какого-то сумасшествия, но вопреки всему это заставляет меня влюбляться в него еще больше…
Склонив голову к моей шее Хан с шумом втянул носом воздух рядом с волосами лишь слегка касаясь дыханием пары завитков у щеки. Глухо застонав он отпрянул и резко развернувшись, направился к выходу. Громкий хлопок входной двери, и вот, я уже стою в юрте абсолютно одна в крайне растерзанных чувствах.
С бездумным взглядом нашарив у изножья кровати свои джинсы, я оделась и побрела на улицу, сама не зная куда направляюсь.
Разряженный воздух за стенами юрты пах свежестью и дождем, а небесная гладь вовсю кишела крикливыми черными воронами, которые будто бы предупреждали о надвигающейся грозе. Ветер, налетая рывками, гнал меня вперед, толкая ноги к тому месту, в которое мне сейчас точно не стоило идти. Но уткнувшись носами кроссовок в крыльцо кухни, я поняла что уже не смогу повернуть обратно…
Смирившись с собственной глупостью и отсутствием инстинкта самосохранения, я огляделась по сторонам, чтобы убедиться в том, что никто не наблюдает за мной, и тихонько приоткрыла дверь.
В самой кухне не было никаких признаков ночной трагедии. Лишь на полу так и остались валяться несколько столовых приборов, которые я вчера уходя нечаянно скинула со стола.
Интересно, а где же сегодня готовили еду?
Дернув за ржавое железное кольцо, я откинула крышку подвала и мне в нос ударил затхлый запах крови и сырости. Подхватив с разделочного стола одну из свечей и спички, я начала медленно спускаться по лестнице.
Когда подошвы обуви глухо впечатались в деревянный пол, я чиркнула спичкой и тут-же поднесла ее к фитилю. То, что показалось в слабом свете парафиновой свечи, оказалось просто ужасно… Я никак не ожидала что тела обеих девушек все еще лежат здесь.
Хан ни словом не солгал, описывая увиденное. На пыльном деревянном полу действительно лежали два безжизненных тела, покрытые кровью. Почти у моих ног, лицом в потолок, покоилась Туя. Ее окоченевшие пальцы все еще сжимали окровавленное орудие убийства, а в уголках приоткрытого рта белела засохшая пена. Неподалеку валялся пустой стеклянный бутылек из под змеиного яда.
Капли крови, засохшие на большом кухонном тесаке, дорожкой бежали от поблекшей стали в самую глубь подвала. Туда где Лейла издала2 свой последний вздох. Чтобы не обезуметь от страха и с диким криком не броситься прочь, я медленно досчитала до тридцати, в попытке хоть немного успокоиться, и двинулась к телу второй девушки.
Лейла… В своем сне я видела ее именно такой. Некогда смуглая кожа приобрела мертвенно бледный цвет. Через всю шею как рубиновое ожерелье тянулся багровый порез, а одежда была покрыта жутким узором из капелек засохшей крови. Ее глаза… Совершенно пустые безжизненные глаза глядели в пустоту.
Едва сдерживая поток слез, я присела на корточки и дрожащей ладонью прикоснулась к векам девушки, закрывая их.
– Вот так… – тихо прошептала я, а про себя подумала – “ Уже двое суток подряд я закрываю покойникам глаза… По-моему это слишком.”
Просидев над телом Лейлы еще минут пять я вновь извинилась перед ней за все и уже собиралась уходить, как вдруг заметила, что в ее ладошке зажатой в кулак что-то блестит. Не без труда разогнув окоченевшие ледяные пальцы девушки, я услышала тихое звяканье, и на пол рядом с рукой Лейлы упал серебряный кулон. Тот самый кулон, что я видела в тайнике Хана!
Надо же… А я и забыла уже про него совсем… Но как он оказался у Лейлы? Неужели я была права и украшение изначально принадлежало ей?
Теряясь в догадках, я потянулась к поблескивающей на полу тонкой цепочке, и едва металл коснулся моей кожи, как голову пронзила дикая боль.
Приступ… Снова…
В этот раз видение было гораздо яснее. Никаких мелькающих изображений, а лишь четкая красочная картинка. Я будто бы смотрела театральную постановку в первом ряду.
Густой темный лес… Посреди него раскинулась широкая поляна с небольшим ветхим домиком. Рядом с жилищем весело журчал узкий ручеек, а на берегу у маленького костерка, спиной ко мне сидела темноволосая худенькая девушка. Я попыталась окликнуть ее, но из горла не вырвалось ни звука.
Девушка тем временем повернулась вполоборота и я увидела на ее руках младенца, укутанного в теплую шаль. Уложив ребенка к себе на колени, незнакомка вдруг выудила из складок длинной перелатанной юбки небольшой кинжал, явно предназначенный для женской руки, и полоснула им по вытянутой ладони. Когда алые капли с шипением упали в огонь она произнесла тонким мелодичным голосом:
– Санхалан…
Огонь вспыхнул и начал разрастаться, принимая фигуру человека. Пара мгновений и от языков пламени отделился высокий мужской силуэт, делая шаг в сторону девушки.
– Ивина!
Девушка издала громкий всхлип и прижав ребенка к груди одной рукой, рыдая, протянула вторую к мужчине.
– Санхалан! Ты пришел! Я так ждала тебя! Почему тебя не было так долго?!
Рыжеволосый статный красавец опустился на колени, и прижав девушку с младенцем к себе, горько произнес:
– Прости меня, моё сердце… Я не мог по другому. Поверь, каждое мгновение я думал лишь о вас и о том чтобы как можно скорее вернуться!
Девушка – Ивина, тут-же приникла к своему возлюбленному, и глядя на него огромными серыми глазами, полными слез, прошептала:
– Я больше не выдержу разлуки… Наша дочь… Она так плачет когда тебя нет рядом… Мы не сможем без тебя, Санхалан…
Мужчина слегка отодвинулся от Ивины, и обхватил ладонями ее бледное личико.
– Родная, прошу, выслушай меня внимательно, – глаза Санхалана были наполнены безграничной печалью и тоской. Казалось, еще чуть-чуть, и мужчина взвоет от горя, – Мы больше не сможем видеться…
Девушка вздрогнула, как от пощечины.
– Что? Что ты такое говоришь… Если это шутка, то очень плохая, Санхалан!
– Это не шутка, Ивина… Други хозяева стихий узнали о том, что я нарушил закон. Советом было решено, что я больше никогда не смогу вернуться на землю… Это последний раз когда мы видимся, любимая.
– Нет, нет, нет!!! – девушка разрыдалась навзрыд, уткнувшись лбом в плечо Санхалана. Ребенок на ее руках тоже начал жалобно хныкать, – Неужели нет иного выхода?! Я не верю в это!!! Нет!
Санхалан вскинул голову к небу, и в его глазах тоже блеснули слезы.
– Я не могу ничего сделать… Это моя вина, Ивина! Я не смог совладать со своими чувствами и посмотри что из этого вышло? Мы оба теперь несчастны… А наша дочь будет расти без отца. Всемогущее пламя, только я сам виноват во всем этом…
Казалось, что Ивина даже не слушает его. Девушка выла и кричала, сотрясаясь от горя.
До бела сжав челюсти, Санхалан прижался губами ко лбу своей возлюбленной, и сбивчиво прошептал:
– У меня больше нет времени, родная. Пора уходить… Но знай, я люблю тебя больше всего на свете… Тебя и нашу девочку! Мое сердце навсегда останется с тобой.
С трудом отпрянув от рыдающей в голос Ивины, мужчина протянул руку к своей шее, и снял с нее уже знакомый мне кулон.
– Помнишь, родная? Ты подарила мне его, чтобы я всегда чувствовал что ты рядом. Смотри… Посмотри пожалуйста, Ивина, прошу!
Девушка с трудом сфокусировала на кулоне заплаканный взор.
– Читай, – велел Санхалан.
Хриплым и севшим от крика голосом, Ивина прочла:
– Храни и помни – от любви страдают даже боги…
– Я хочу чтобы этот кулон остался у нашей дочери. Чтобы она всегда знала от какой великой любви она появилась на этот свет.
Санхалан склонился над младенцем, и откинул с ее головки шаль. Из под ткани показались короткие пушистые волосики янтарного цвета… Оборвав цепочку почти наполовину, и тем самым укоротив ее, отец застегнул кулон на шейке девочки и прижался губами к ее лбу.
На этом видение оборвалось…