Максим Владиславович Мочейко
Старое зеркало
Освободив от поросли новую лужайку в шаге от старого лагеря решили тщательно осмотреть заброшенное место. Мы вошли в заброшенный лагерь, пытаясь выяснить причину его гибели.
После осмотра Данила с видом знатока определил, что на предшественников напали с разных сторон три небольшие группы разбойников и видимо ночью.
Не скажу, что после такого развития событий мне было противно или страшно, скорее небольшое неприятное чувство и все, после чего я приказал усилить охрану и смотреть в оба, кто знает, может тут еще бродят потомки тех дикарей, что в прошлом разорили походный лагерь.
Я предложил устроиться на этой поляне, со всеми мерами безопасности. Колючий кустарник служил естественным препятствием, но и его внимательно осмотрели.
Осмотрели и сам лагерь, более подробно осмотреть решили после того как немного отдохнём.
Через пять минут, на старом кострище уже горел новый костер.
После горячего сытного супа я решил осмотреть брошенный лагерь лично.
При осмотре первой палатки я обнаружил сундук с оружием и кое-какая утварь, разбросанная в траве.
Странным было то, что нападавшие или его бывшие владельцы по какой-то причине не собрали это добро, а это значит, что на нападавших напал ещё кто-то, которого это барахло не интересовало. Мои сомнения подтвердили все участники моей экспедиции, которые приняли активное участие, в осмотре старого лагеря я не стал отговаривать от небольшого обогащения понравившимися вещами, валявшимися не одно десятилетие никому не нужными.
Я стал осматривать одну палатку за другой, но в основном там были одни старые истлевшие тряпки матрасы и всякий хлам, не представлявший интереса, видимо все-таки кое-что было унесено после боя.
Осматривая одну из последних палаток, когда меня как будто кто окликнул. Я обернулся, и увидел белое облако, которое приняло форму человека и будто что-то показывая, присело где то за палаткой. Я едва сделал пару шагов в сторону белого туманного привидения когда оно растворилось в воздухе не оставив и следа.
Осмотревшись по сторонам, я понаблюдал за своим маленьким отрядом, каждый занимался чем-то своим, судя по всему, призрака, ни кто видел и не слышал.
Мне это показалось это очень странным.
Я пошел к тому месту, где растаял образ.
На этом месте я обнаружил останки человека в кольчуге, лежащего на горстке поблескивавших, на солнце монет.
Вежливо извинившись, я сгреб золотые монеты мертвеца и посмотрел чеканку, на ней красовался гриф. В этих землях я таких денег не встречал, когда обнаружил возле скелета перстень, с большущим рубином.
«Какое прекрасное кольцо», подумал я, и подобрал его с земли и протер его, проверил на магию и только после того как убедился что оно чистое и без заклятия померял его.
Оно словно изготовлено по моему пальцу отметил я когда понял что оно даже на моих худеньких пальцах только слегка болталось.
Я отошёл в сторону как снова увидел человекоподобное облако. Оно покачало головой и мне стало как-то не по себе.
И тут меня осенило, облако это была душа мертвого воина, и видимо он попросил меня, его похоронить, а за это он меня наградит золотом и перстнем.
Насколько это была догадка правильной, я не знал, но мне почему-то казалось, что это именно так.
Отыскав среди палаток подходящий для рытья земли инструмент, вернулся к скелету и принялся копать рыхлую мягкую землю.
–Что ты делаешь?!– вдруг раздался рядом удивленный голос Розы.
–Призрак воина попросил меня похоронить его останки – ответил я, продолжая рыть землю.
Вскоре рядом возник Данила и вызвался мне помочь, со словами: «Не пристало королю хоронить павших воинов» и через несколько минут могилу рыли уже двое сопровождающих меня охранников.
Выкопав яму, размером с могилку, лопата неожиданно скользнула по металлу, издав противный скрежет.
Я остановил раскоп, спрыгнул в яму, из стенки ямы выступало лезвие топора. Отковырнув его слегка обвалив рыхлую стенку ямы, на её дно с глухим металлическим стуком вывалилась секира. Но это было не все, в образовавшейся бреши я обнаружил угол металлического ящика, расковыряв землю. Секира была тяжелее отцовского колуна и гоблинского меча, а выдернуть сундук из земли мне вообще не по силам, я попросил достать обе находки и поднять их из ямы.
Когда его подняли и очистили, открыть его было не просто.
Повозившись с ржавым замком и выяснив, что это бесполезно, взяли секиру и сбили замок.
Я проверил его на предмет магического заклинания, когда почувствовал, что в сундуке есть несколько зачарованных предметов.
Откинув кованую крышку, его недрах прямо поверх содержимого лежала, обитая металлом, инкрустированная дубинка с тремя свисающими с неё цепями, и на конце которых болтались три металлических шарика размером с яблоко, с остро отточенными шипами. Не знаю уж, кто такое придумал, но на ней было наложено заклятие черной крови.
Я не очень разбирался в «боевых зачарованниях», но когда-то читал, что это заклятие сравнимо с отравлением. Если того кого ранят этим заклятием не умрет сразу то умрет позже от яда в-который превратится его кровь.
В сундучке я обнаружил немного золотых украшений, и женскую диадему с самоцветными камнями, с отчеканенной на ней орлицей, клад был по истине королевским. Но основной сюрприз поджидал на дне сундучка, я вынул из него новенькую кольчугу, серебристого цвета с зачарованнием на здоровье.
Для меня она была бесполезной, если её не расплести на спине в районе лопаток чтобы могли пролезть мои крылья, в-общим, без кузнеца её не переделать, но я все равно решил оставить её себе.
Я прочитал надгробную речь, которая пришла в голову, не знаю, какой он был веры, но судя по реакции спутников таких речей, здесь не слышали.
Меня выручил Данила, он пропел песнь павшим воинам, что и завершило обряд похорон.
В конце концов, я же король, а не священник.
Те, кто напал на лагерь, знали о добыче, но не о кладе его спрятали задолго до момента, когда произошёл бой, хотя была не увязка, добро отряда тоже не разграбили. Мои люди обнаружили останки Гнолов и гарпий в несколько десятков метров от места стоянки. Кто на кого напал, по какой причине так и осталось загадкой.
Может тот, кто поставил на этом месте свой лагерь, не знал о кладе находившимся у него под ногами, а может и знал да не успел отрыть, «солдаты» нашли еще с десяток останков павших воинов и всех захоронили рядом с первым. Но больше зарытых сундуков мы не обнаружили.
После этого я стал призадумываться, насколько не постоянен и хрупок окружающий нас мир.
«Когда-то этот человек жил, у него было свое имя, своя жизнь. Были свои цели, и ценности может, даже, были семья и дети, а может еще и не женился? Возможно, что возвращался домой, из дальнего похода, спешил к своей любимой девушке.
Остановился на ночлег, а тут, на него напали разбойники, грабители и убийцы.
Он, сражаясь за свою жизнь и погиб, а любимая может до сих пор его ждет».
Я на мгновение, я представил себе, как моя мама ждет меня домой, а брат с отцом выискивают по моим описаниям зеркало странствий. Или наоборот, брат, не вылезает со своего стадиона «Спартак», отец наверняка продолжает пить, переругиваясь с моей бабушкой еще больше чем прежде.
Как они все от меня далеко и как мне без них одиноко.
Я посмотрел на Розу, которая тихо думала о чем-то своем и подбрасывала оставшиеся палки в догорающий костер.
Ей тоже досталось, но во всяком случаи она у себя дома в отличие от меня.
Если все будет хорошо, и она не превратится в волчицу, то я попробую уговорить своих родителей, что бы её приняли как мою сестру. Сколько мы с ней натерпелись, и сколько еще предстоит одним только богам известно, а может и им неизвестно.
И тут я поймал себя на мысли, что я уже начинаю думать как местное население и это меня начало пугать.
Я из мальчика из мира машин, заводов, пароходов, трамваев, космических ракет превратился в какого-то сказочного персонажа. Звучит даже странно повелитель воздуха и ветра, не говоря уже о Короле.
Христианское единобожие, стало уступать местному многобожию и это я пионер, воспитанный на трудах Владимира Ильича Ленина, Карла Маркса и Фридриха Энгельса.
«Господи я ведь чужак в этом мире» эти мысли придали мне сил, разметав уныние, как утренний туман.
Больше я не хотел находиться, на этой поляне не единой минуты, уложив найденные сокровища и свой скарб, мы, потушили костер и когда весь отряд собрался мы вновь вышли на заброшенную дорогу, ведущую в замок к волшебному зеркалу, которое может вернуть меня домой, и зачарованному мечу, с помощью которого я смогу отомстить за свои обиды моему двойник.
Мы шли уверенно и легко, найденную секиру я нес на плече и прорубая ей себе путь когда лес становился непроходимым.
Что секира была не простая, я понял сразу, несмотря на довольно приличный вес, она с легкостью перерубала даже очень толстые сучья и ветви, будто они были соломенные. Видимо на ней тоже было какое-то зачарование но я его не почувствовал, видимо оно было очень древнее.
Вторую треть пути мы прошли гораздо быстрее. До северной крепости Дарелда, по моим предположениям оставалось меньше половины пути.
Мы почти добрались до ущелья гарпий, когда на землю опустилась ночь, а вместе с ней гроза и проливной дождь.
Но для меня это было не страшно, прочитав заклинание «защита от воды» в центре походного лагеря обозначив его границы, и «воздушный щит» создав прозрачный купол, заставил проливной дождь послушно обогнуть место стоянки. Роза была в восторге, она просто боготворила меня, и это серьезно стало мне мешать. Пегасы, находясь внутри защитного купола, с любопытством переглянулись и решили развлечься, высовывая свои морды за его приделы, намочив её они весело притоптывая едва ли не галопом начали бегать по краю лагеря, так что капли с их голов разлетались в разные стороны.
–Что это за гнолы такие? я столько раз о них слышал, кто это?– спросил я у Данилы.
–Это как разумные собаки, только ходят как люди на дух ногах, ведут себя как люди, даже одеваются как люди, только у людей общество, а у них стая, в каждой стае есть свой вожак, но зовут его не вожак, а капитан, дисциплина как в армии. Откуда они этого набрались одному богу известно. Хотя они и ведут себя как нормальные люди, но начало у них все таки звериное и поэтому с гнолами лучше не встречаться, это хорошо вооруженные звери, неплохо владеют клинковым оружием и дубинками а в ближнем бою пускают в ход и свои зубы, разорвут на кусочки и имени не спросят – объяснил Данила.
Хотя наши дозорные и видели вчера вечером ошивавшихся возле нашего лагеря трех гнолов, но они близко не подходили, и держались на приличном расстоянии, может купол их отпугнул может еще что, непонятно.
–Надеюсь нас не постигнет участь того лагеря? – и я показал туда откуда мы пришли.
–Все предупреждены и соблюдаем повышенное осторожность и оружие держим возле себя.
–Ну что же надеюсь, что эту ночь мы проведем без драки.
Ночь действительно прошла спокойно под размерные раскаты грома, дозорные действительно были очень бдительными только время от времени ходили по лагерю и на кого-то шикали и гоняли но мы были защищены и не волновались.
Утром нас ждал сюрприз, мы проснулись под птичий хор лесных птиц и пронзительные попискивания наземных жителей.
Мы обнаружили не только множество следов мелких животных, но и достаточно крупных представителей местной фауны, под соседними деревьями, попавшими под край купола, обнаружили вытоптанную полянку видимо под деревом пряталась целая стая собак или волков, достаточно крупных пород, у нашей «московской сторожевой» след от лапы был меньше.
«Неужели это были Гонолы!» испуганно произнесла Роза.
–Эй! Дозорные вы что спали! – спокойным и натренированным в пионерском лагере командным голосом, произнес я.
Те испуганно замотали головами.
–Кто здесь прятался?!
–Это волки, а не гнолы. Мы их столько раз гоняли а они опять прибегут и зубы скалят.
–Ну, тогда ладно! Мне не хотелось бы, чтобы мои и ваши бренные кости хоронили случайные прохожие, которые спустя десятилетия решат прогуляться до северной крепости и обратно вам понятно?!
–Да ваше королевское величество!!!
Дозорные тут же отчитались, что устали гонять лесное зверье и дали возможность им спрятаться от дождя под магическим куполом.
–Если гнолы на нас не напали, значит, они либо ушли от нас на большое расстояние, либо находились очень далеко от нашего лагеря, а те трое были разведкой – предположила Роза.
–Гонолы не нападают на противника, если не знают, с кем имеют дело – вмешался Данила – Вероятно, они только присматривались к нам.
–Я думаю что, второй встречи с ними нам не избежать.
Он оказался прав, мы наткнулись на них ближе к вечеру, по дороге часто встречались их следы.
Они следовали тем же курсом что и мы. И судя по следам оставленными ими на сырой земле, это был довольно крупный отряд гнолов.
Мне казалось, что вся дорога весь лес провонял мокрой псиной и слежавшейся шерстью. Воняло, так как может вонять только от мокрого валенка, в котором больше года ходили с немытыми ногами, вперемешку с какой-то грязью. Не знаю, как остальные, но меня просто выворачивало от их запаха.
Они тоже шли в замок, но почему-то задержались. Они разбили лагерь прямо на дороге перед каменным мостом, переброшенным через ущелье.
–Странно – произнес Данила когда мы подъехали к лагерю гнолов на лучный выстрел.
–Что странно? – спросил я, не понимая озабоченности командира моей охраны.
–Гнолы любители засад, а тут они открыто поставили лагерь, не таясь, словно ждут кого-то.
–Может они ждут нас?
–Возможно.
Едва мы остановились, когда ко мне подъехал Алан, наш проводник и сообщил: «нам дали условный знак что готовы с нами переговорить.
Я впервые в жизни увидел, как эти существа выглядят. Это крупные двуногие собаки, с ярким рыжим мехом, но тело самое что ни наесть человеческое покрытое жёстким мехом толстая шея с крупной собачей головой крупными глазами и слегка вытянутой мордой и крупным песьим носом. Они даже одеты были как люди в кожаных доспехах некоторые в кольчугах и оружием это были самые настоящие солдаты со своим порядком и дисциплиной, они говорили хриплыми рычащими голосами почти как люди.
Я сразу вспомнил нашего соседа, который все время смолил «Беломор-канал» с жёлтыми от табака пальцами с хриплым прокуренным голосом, он всегда говорил так, что не разберешь, не то рычит, не то что-то говорит.
А когда он приходил к отцу пропустить по рюмашке, я просто убегал на улицу или в другую комнату, от его сопутствующего аромата, табачного дыма, которым он был насквозь пропитан. Правда, он помер прошлой осенью, как взрослые говорили, от рака легких, не дожив до переезда на новую квартиру всего на всего месяц.
Среди «гонолов» курящих я не видел, но голоса были один в один как у нашего соседа хриплые и неразборчивые.
Наш небольшой отряд остановился перед лагерем попасть на мост, не пройдя сквозь лагерь, мы не могли.
На входе в лагерь стояли трое рослых здоровенных воина Гонголы.
Как я не пытался разобрать, о чем шла у них речь, я так и не разобрал.
Горгульи гнездовья
Мы остановились перед лагерем гнолов когда к нам на встречу из лагеря выдвинулись три переговорщика.
Первый держал в, своей мохнатой лапе кистень, а второй лапой держал маленький щит.
Они медленно шли нам на встречу, я тоже слез с Лондо велев ему в случаи чего прикрывать тыл, рядом со мной стоял Алан и Данила Розе велели отойти к основному отряду и просигналить, если что-то пойдет не по плану мирных переговоров. С боку у меня висел трёххвостый кистень из клада, на плече подобно лопате лежала секира.
Первый Гнол одетый в кожаный доспех только скалился.
Второй был покрупнее первого, с натянутой ржавой кольчугой поверх шерсти и драных штанах был более злобным, он сжимал палицу в одной лапе и играючи похлопывал ей о ладонь второй.
Третий «Гнол» был видимо старший по званию, на нем были стальные доспехи, и видимо он гордился ими, так как они просто сияли в лучах солнца, а в лапе побрякивая цепью, сжимал новенький кистень готовый пустить в ход.
Свободной лапой он показывал в сторону лагеря и прохрипел голосом прокуренного соседа; «ну давай!»
Я приподнял одной рукой челку чтобы гнол обратил внимание на мой царский венец а второй облокотился на секиру как на посох, давая понять что, я тоже вооружен.
После того как я привлек его внимание что я тоже имею высокое звание, опустил первую руку и похлопал ей по треххвостому кистеню висевшему на поясе дав понять применю и то не другое, если они начнут драку первыми.
Я конечно понятия не имел, как этой штукой орудовать, но постращать очень хотелось.
Позади меня вырос лес мечей тех, кто меня сопровождал.
Третий Гнола отрицательно покачал головой, и вновь показал в сторону лагеря, прохрипев; «Ну давай!»
Шансы развязывание драки нарастал с каждым мгновением. Я судорожно перебирал варианты лесной дипломатии к данной ситуации, хотя агрессии с их стороны пока не проявлялось, но надо быть готовым к любому обороту дела, и тогда я скинул плащ, и расправил свои крылья.
Я впервые в жизни увидел, как удивляются собаки, оскал с их морды стерся, а сами морды вытянулись в изумлении.
«Как странно?» прошептала Роза; «Они не напали на нас сразу, видимо они тобой заинтересовались».
–Наверное гнолы, как и ты при первой встрече приняли меня за ангела – предположил я.
–Угу! угу! – услышал приглушённый рык, от собаковидных верзил.
Я понял, что слух у них просто идеальный.
–Переговоры?!– спросил я.
–Угу!
Видимо крылатые кони их не так смущали как крылатые люди.
Я не знал как поступить в этой ситуации мне бы сейчас Эльвиру сюда она быстро подсказала что делать?
–Просим гости, просим гости – прорычал гнол в блестящих доспехах.
–дорога плохо шатер хорошо.
В лагерь мы вошли в сопровождении Гнолов.
Мы сразу стали центром всеобщего, и пристального внимания находившихся в нем с парочки десятков собаковидных воинов сидевших у костра среди шатров, грубо сметанных из каких-то шкур, при ближайшем рассмотрении понял, что это шкуры пещерных троллей. Видимо гнолы действительно были отличными воинами, раз охотились на пещерных троллей. И шатры делали как наши чукчи с крайнего севера, только обмундирование было местного выпуска.
Солдаты гнолы все как один были в кожаных доспехах, черного или рыжего цвета. Кто-то из воинов был в хороших кожаных нагрудниках, с наспинниками скрепленных между собой кожаными наплечниками и стянутыми по бокам ремнями, но и их было не много.
Подавляющее большинство носили единственный нагрудник или одетым на пузо наспинником выглядело это, скажем так, не очень.
Дранная посеченная броня из потрескавшихся от времени кусков кожи, собранной явно с павших воинов. «Гонголы Мародеры» тихонько шепнула мне на ушко Роза.
Вооружены они были в своем большинстве палицами и дубинами, у некоторых даже попадались старые явно подобранные со старых могил мечи, а хорошее оружие они явно ценили. Даже старые мечи сияли как новые. И владельцы ими явно гордились, выставляя их напоказ.
После некоторой паузы мы услышали хриплые ворчания из десятка не человеческих глоток, и покачивание лохматых голов.
Мои солдаты остановились возле костра и гнолы потеснились уступая им место и без скрываемой завести разглядывали оружие и доспехи бойцов воздушного города все находились в боевой готовности. Кто знает что гнолы затеяли. В итоге рядом со мной остались два бойца Данила и Роза.
–Если гнолы пригласили нас в свой лагерь, это означает только одно, они хотят заключить с нами сделку – прошептала мне на ухо Роза.
–Посмотрим что могут предложить?– ответил я, поглядывая в сторону большой палатки.
«Капитан! Капитан! Человекокрыл, человекокрыл», прохрипели несколько голосов.
Мы остановились.
Из большого шатра в сопровождении охраны в железных доспехах вышел один из Гнолов в узорчатых доспехах явно снятых с какого-то благородного рыцаря или купленного на оружейном базаре и неком шлеме без лицевой пластины, из которой высовывался длинный гнолий нос с заплетёнными на гнолей бородке косичками.
Мне стало ясно, что передо мной не кто иной, как вожак гнолов, и все решения принимает он.
–Ты там? Пришёл сюда? – спросил он меня, показывая сначала на небо, а потом на землю.
–Да! Оттуда!– сказал я, показывая на вершину горы, находившуюся за моей спиной белевшей снежной вершиной на темном фоне как сахарная головка.
–Зачем ты отсюда, здесь?!– спросил он у Розы.
–Он спас меня! – ответила она, влюблено смотря на меня.
–Гостить у нас будите?! – спросил «Капитан».
–Не много? – Подбирая слова, ответил я, хотя в душе готов был уносить ноги, чем дальше, тем лучше.
–Путь?! – спросил капитан.
Я показал в сторону замка.
–Нам тоже туда, но там Гарпии! Мы отходить, – сказал капитан.
–А Вам, зачем туда?
–Дед говорить там оружие! Там много оружие! Вы нам, помочь идти туда и мы вам помочь, за сокровища! – сказал капитан и указывая на кистень, висевший у меня на поясе.
Я догадался, какие сокровища интересовали Капитана, это оружие и броня, именно эти две вещи гнолы ценили больше всего на свете. Предложение было выгодным они помогают пробиться к крепости сквозь гнездовья, а в качестве платы получают оружие и броню, которую найдут в крепости.
Про Гарпий я читал в одной из книг Стрибога, это совершенно несговорчивые твари и поддержка мне наверняка потребовалась бы.
Меня не интересовало золото даже кольчуга, которая как бы ни была хороша, для меня но моими крыльями, она была бесполезна, секиру я отдавать не хотел, пока не овладею «Мечём Дарелла».
–Конечно! Два отряда лучше чем один!
–Что есть?! – заинтересовано произнес Капитан.
Я достал горсть золотых монет, которые выкопал из тайника в брошенном лагере и показал их капитану, он помотал головой из стороны в сторону, что-то проворчал и указал на кистень и секиру.
Я совершенно не смыслил в стоимости этих монет, но понял только одно, в этом мире это было состояние, но гнолы ценили только хорошее оружие и крепкую броню. Я видел, как горели глаза лохматых воинов сопровождавших жадным взглядом наше оружие.
–Дойдем до крепости отдам- ответил я и в качестве задатка отдал треххвостый кистень, я все равно не знал как им сражаться. Указал на секиру и сказал; «отдам там!» и указал на вершину горы, где виднелись каменные стены северной крепости.
–Моя будет бить Гарпий рядом с тобой, падет твоя, я забирай оружие, падет моя, забирай моя оружие.
Блестяшки хорошо, но оружие помочь добыть больше блестяшек, чтобы поменять на хорошее оружие у человеков за горой – произнес капитан гнолов и принял от меня трёххвостый кистень, едва он оказался в его лапах он сразу повернулся к своим солдатам.
Поднял кистень высоко над головой, чтобы все его солдаты увидели его новое оружие, в знак заключенного между нами союза и прорычал хриплым басом; «Наша идти бить Гарпий с Человекокрылом, он тоже идти с нами, бить Гарпий со своими человеками.
Кто стать мертвый, отдать оружие живым».
Все одобрительно зарычали.
Гарпий решили громить с утра в утреннем тумане.
–Гарпии много спят утром- сообщил капитан.
Разбив свой лагерь неподалеку, мы решили усилить охрану лагеря.
Гнолам мы не доверяли, так как и они не доверяли нам, выставив дозор, так на всякий случай. Гнолы поступили также, не то для того чтобы своих бойцов удержать, не то от моих уберечься.
Но границы лагерей кроме диких зверушек, этой ночью ни кто не нарушал, и ночь была тихой и спокойной.
Утром опасаясь за жизнь Розы, достал кольчугу и заставил её одеть. Дальше мы продолжили наше путешествие уже двумя отрядами существ, про которых я до настоящего момента имел только плохое представление. В их поведении и четком построении чувствовалась твердая рука полководца в отличие, от моей вальяжной крылатой конницы.
Говорить с Гонголами было еще терпимо, но вонь, которая от них исходила, была просто убийственной, я старался не показывать вида, что бы их не оскорбить, Роза тоже держалась молодцом, остальные едва сдерживались, изобразив каменные лица.
Я думаю, что многие уже пожалели о согласии на эту экспедицию, но ни кто ничего не сказал.
Несмотря на всю неповоротливость этих существ собаколюди достаточно ловко и быстро собрали свой лагерь, и мы вышли к широкой пропасти, через которую был построен широкий каменный мост с каменными боевыми башнями, охранявшими когда-то этот мост от врага. Вокруг башен и скал кружили достаточно крупные птицы.
–Плохо – сказал капитан –очень плохо.
–Почему?– спросил я.
–Туман нету, моя на мосту ка голый.
В какой-то момент я увидел мост целиком, и мне стало как-то не по себе, я даже кажется, немножко испугался. Только сейчас я увидел, что мост просто завален костями всех форм и обличий.
–Одну минуту я посмотрю что вокруг – я сел на каменный волун и прочитал просмотр с воздуха.
–Человекокрыл твоя нада смотреть выше чем тут, стоять – произнес капитан.
–Не мешай моя смотреть – ответил я и вознёсся взглядом в небо, посмотрел мост, башенки моста пищерки под нами и на противоположном берегу пропасти. Все ущелье и пропасть была усеяна сотнями гнезд, гарпий даже в башенках моста в каждой башенке моста по десятку сонных тварей, а еще дальше начинались уже ступени, ведущие в северную крепость с обвалившимися во многих местах стенами. На уцелевших участках крепостных стен, тоже были налеплены гнезда гарпий они подобно ласточкиным гнездам, висели под выступами зубцов.
Когда я закончил осмотр, я сказал что в каждой башенке по десятку гарпий, а башенок восемь, гнол не понял, показал на пальцах, он понял.
–Нам придется еще и крепость штурмовать, там тоже есть гарпии и их гнезда висят на крепостных стенах.
Капитана Гнола это обрадовало, что не скажешь про меня, «я не трус, но гарпий слишком много если вдруг они кинутся в бой всем скопом нам не выстоять это даже малому ребенку понятно.
Без сильной магии тут не обойтись» подумал я и вытащил книгу заклинаний, чтобы подобрать что-нибудь подходящее.
Потом открыл книгу, перелистал её страницы, подбирая самые убойные заклинания, которые можно применить. Отыскал заклинания на фантомы и призыв тумана, и все это зачитал.
Когда на мост наполз густой туман вызова, Капитан взял в руки свое оружие и посмотрел в мою сторону и прорычал – моя тебя ценит, туман это хорошо разведка тоже хорошо.
«Ар-р!!! рявкнул он, и это был сигналом к построению в боевой порядок.
Это послужило сигналом и для моих людей тоже.
Гнолы шагнули первыми, а мы следом за ними.
«Гарпии!» крикнул Капитан, и когда мы только, только, дошли до первых башенок моста, когда в тумане возле нас и вокруг нас, захлопали крылья и звонко зазвенели мечи и латы совместно с рычанием гнолов и старушечьими хрипами.
Я поймал себя на мысли что «я Король, а Король не должен показывать испуг!» и ухватился за секиру, покрепче зачитывая заклинание «воздушного Щита», шагнул вперед.
Расправив крылья, и крепко сжимая в руках секиру, я вступил на мост.
Я был полностью готов к нападению, вспоминая некоторые из воздушных заклинаний, которые можно было использовать против летающего врага, когда из тумана на меня вынырнуло крылатое существо с старушечьим профилем.
Но Гарпии к моему удовольствию, не нападали, и спокойно пропустили нас до середины моста, а может гнолы уже об этом позаботились в общем я не стал вникать в подробности потому что под ногами все время что-то хрустело и мешалось когда я посмотрел под ноги я понял что мы идем по костям.
Пройдя до середины моста, я надеялся, что все пройдет гладко, видимо гарпии еще не разобрались, что тут такое происходит.
Мы окутанные туманом продолжали идти через мост а гарпии по-прежнему облетали свои пещеры-гнезда, как не в чем не бывало и казалось, не замечали присутствия на мосту отряда существ.
Я уже с интересом разглядывал, этих странных летающих существ, я читал где-то о них, и читал что они живородящие.
Гарпии состояли из двух частей, два разных вида, словно сшитых злым хирургом в одно целое, ниже пояса, все как у птиц, широкий хвост большие птичьи лапы и огромные когти на них.
Верхняя часть туловища самая что ни наесть, человеческая.
Оперение было неприятного грязного коричневого цвета, а если Гарпии садились на скалы, они просто сливалась с их поверхностью. А чтобы закрепится на выступах отвесных стен они просто цепляясь за выступы и неровности скалы не только ногами, но и когтями своих крыльев, я даже не-знаю как это описать.
Самок от самцом отличить можно было сразу.
У особей женского рода была вполне человеческая голова со страшненьким но вполне женским лицом, правда неопределенного возраста. Одежду гарпии не носили также как и большинство одичавших существ. Голая женская грудь, и даже длинные волосы, которые развивались на ветру. Разве что вместо рук у них были широкие крылья с длинными кистями на их сгибах и когтями на их конце как у летучей мыши и похоже их крылья были устроены совсем по другому не так как у меня или большинства летающих созданий этого мира.
Что касается мужских особей, то от женских особей они отличались только мужским торсом и грязными бородами. Если по мне так это вообще было какое-то уродство.
Гарпии продолжали кружиться в воздухе и перелетать с одного гнезда к другому. Однако это было всего, на всего поверхностное поведение, мы уже прошли больше половины моста, когда гнолы зачистили шесть из восьми башенок моста, когда закончилось действие заклинания скрывающего нас тумана.
То, что произошло в следующий момент, поразило меня своей масштабностью.
Словно по единой команде в атаку со стен пропасти и близлежащих скал поднялись десятки Гарпий и, заслонив собой небо, полетели прямо на нас. Зачитав повторно заклинание тумана и воздушного щита, такого действия уже не возымело.
Нас обнаружили, Капитан со своими солдатами не очень хорошо сработал, дикие гарпии успели поднять тревогу.
Я сразу увидел, как засверкали их острые когти, а на женских и мужских лицах обнажив мелкие острые зубы, появился дьявольский оскал.
Я прочитал заговор цепной молнии, когда крылья захлопали прямо передо мной яркая вспышка молнии пронзительный визг, который заглушил раскат грома, первый десяток горящих гарпий разгораясь на ветру, рухнули на дно пропасти.
Вскрикнули и на земле; «черт опять заклинанием своих зацепил», мелькнуло в мой голове до того как я выставил секиру впереди себя на которую любезно наткнулась гарпия облив меня чем-то вонючим и горячим.
Второе заклинание я прочитать не успел, как на меня напало несколько Гарпий сразу.
Когда передо мной возник Данила и какой-то гнол в кожаном доспехе, через мгновение на посыпались перья не мои разумеется а перья нападавших гарпий. Ну в общем оно получилось как-то само собой я пытался закрыться от нападавших, выставив секиру вперед. Отмахиваясь от бьющих в лицо крыльев и лап, и к моим ногам посыпались отрубленные крылья, и голова, под ногами стало мокро и скользко.
