Максим Владиславович Мочейко
Старое зеркало
Только под утро, мы, немного успокоившись, смогли уснуть. Вторые сутки бодрствования так просто не прошли мы просто сломались, изможденные и обессиленные длительным переходом из пещер Гоблинов и схваткой с Дядюшкой-оборотнем. Когда в дом вошли стражники и мужики из Алискино. Кто-то сразу помог тетушке придти в себя, попоив её снадобьем. Когда я вышел на улицу, то сразу понял, пегас доставил послание и в воздушный город, за подкреплением. Стражу «Круга» застали врасплох, любители легкой наживы оказались не боеспособными, и просто сбежали.
Что город взяли почти, без единого выстрела серебреной стрелы, мне доложил сам Начальник стражи Драго.
Вскоре ко мне спустился и Лондо. Я был очень рад, что он уцелел после заварушки возле «Храма ветров».
Я проехал по городу, верхом сияя всеми королевскими регалиями давая понять жителям, что город возвращен «воздушному королевству», как это было в древние времена.
Суд над злодеяниями я переносил тяжело, уцелевшие свидетели рассказывали такие вещи, что хотелось лично отрубить виновникам головы и вывесить их трупы на столбах в назидание другим оборотням.
Младшая Хранительница Эльвира, прибывшая в Даррелвилд по поручению главного хранителя сразу после входа в город отряда Драго, организовала суды по законам этого мира.
Тетя Розы, знавшая большинство чистых жителей не испорченных «Звериной кровью» предложила несколько кандидатур, я не возражал, но отбор доверил провести Эльвире составившей «список кандидатов на профессиональную пригодность», моей целью был не город, а северная крепость, и оставить все как есть, я тоже не мог.
В городе была собрана новая администрация, составленная из чистых жителей города.
Первое, что было сделано, это собрали все порталы оборотней, которых насчиталось около пятидесяти штук. Я лично их проверил, используя свои магические силы. После взятия Даррелвилда Их собрали в одну кучу и облив лампадным маслом сожгли прямо на сенатской площади.
Представителей «Круга» не успевших улизнуть, задержали прямо во время кровавого пира в главном зале городской ратуши. И на основании доказанных убийств и обнаруженных останков умерщвлённых граждан, Кругу были предъявлены обвинения и казнены на месте.
Но не все шло гладко кому-то все-таки удалось скрыться в своих порталах, но это не спасло сами порталы и других членов круга.
После ареста всех оборотней и выстроив их на площади перед жителями, был зачитан обвинительный приговор; «на основании доказанных убийств умерщвлённых граждан, а также за нанесения ран, угрожающих жизни и здоровью его величества Короля Воздушного города, все члены круга, и их приспешники, замеченные в злодеяниях против мирного населения, приговариваются к смерти!!!».
Да я был очень зол и дал добро репрессиям против оборотней они распространялись и на другие поселения и города королевства.
Благодаря вмешательству воздушного города была уничтожена столица оборотней, имевшая влияние на все побережье кровавого моря. Но казнить всех оборотней разом не представлялась возможным, многолетние влияние оборотней на жизнь городов не могло пройти без последствий. И казнить оборотня, не совершавшего преступление, просто за то, что он оборотень, было крайне неразумным.
Но это уже заслуга Эльвиры, она убедила меня, что такие крайние меры могут только навредить Короне воздушного города.
После казни всех задержанных представителей Круга учувствовавших в кровавых деяниях против мирных граждан.
В основных городах часть оборотней на поверку и отзывы жителей того же Дарелтвиля, являлись мирными людьми и в момент обращения всегда убегали в лес, или в горы охотится на диких животных и в кровавой охоте круга не участвовали, но их обязали находиться под пристальным вниманием.
Некоторые оборотни сами покидали побережье опасаясь что их раскроют или обвинят в злодеяниях.
Лишенные порталов оборотням ничего не оставалось, как прятаться в городе, но все попытки уйти из него пресекались на месте. Город превратился в карантин. Не одно судно не покинуло порт, ни один путник не вошёл и не вышел из ворот. Блокада держалась несколько дней, продовольствие в городе стало подходить к концу. Я приказал осуществить доставку только с проверенными людьми, и осуществлялась она только пегасами с местных ферм.
Фермеры белокрылым стражникам радовались не меньше чем звонкой монете с пегасами наполнявшей их карманы. Когда ко мне пришли мужики из Алискино с просьбой поучаствовать в снабжении я сразу им разрешил, у надежных людей свои преимущества.
Прятавшихся оборотней, каким то образом учувствовавших в вакханалиях Круга выдавали сами жители. Преимущество выслеживания и атаки с воздуха применялись с переменным успехом.
На бегущего оборотня скидывалась рыболовная сеть, загнанные в угол звери были невероятно агрессивными и сверх того очень опасными. Чтобы схватить зверя в ход шло все от сетей до конских копыт.
Пленив оборотня или порченого зверем, свозили в подземелье ратуши. Стражники хватали и оборотней и даже обращенных.
Только после того как он превращался в человека уже в подземельях ратуши принималось решение о его дальнейшей судьбе.
Подвалы городской ратуши, переделанные в своё время приспешниками «Круга» в тюрьму для своих жертв, теперь были забиты самими оборотнями. Порченных согнали на первый этаж ратуши, их осматривали опытные лекари, прибывшие из воздушного города, после чего большинство было просто распущенно по домам. С сильными отметинами задержали еще на день для выяснения уровня угрозы, которую они могли представлять.
До полнолуния оставались считанные часы.
Таких представителей, вычисляли по характерным отметинам. Это была уже моя идея, хотя меня тоже поцарапали, но заражения не обнаружилось, как и у большинства жителей.
Жители, не попавшие в «категорию риска», требовали немедленной расправы над оборотнями.
Но без суда и следствия я категорически запрещал даже шерсть состригать.
Эливира оказалась более красноречивой.
Побузив немного, жители согласились на серьезное расследование.
С оборотнями «беседовали» о главном портале, сквозь который они попали в город.
Вот так я застрял в городе еще на неделю, пока не закончились чистки.
Не все было гладко и в порту.
Один корабль пытался уйти, но я на три дня зачитал заклинания «вызов корабля», заклинание из «храма ветров». Как не старались моряки уйти из порта, заколдованный ветер пригонял корабль обратно в порт. После последней попытки уйти капитан корабля, сам пришёл ко мне на поклон с просьбой снять заклятие с его корабля. Все почему-то считали, что такой маленький Король, которому только в игрушки играть в салки да догонялки не может быть большим колдуном или волшебником.
Два других капитана, оказались более благоразумны и предпочли вместо гонки по заколдованному кругу, переговоры с новой властью.
Кое-кто даже пытался уйти на веслах, но это было равносильно, как плыть против течения, сил угробили много, а остались всё на том же месте.
Я не стеснялся в выборе заклинаний, Город был под колпаком. Я чувствовал себя великим и могущественным владыкой стихии, и это вскружило мне голову, но советница Эльвира время от времени меня остановила, сообщая что; «от любви до ненависти один шаг».
Я едва не наломал дров, когда возмущенные моряки после бесплодных попыток выйти в море стали отправлять ко мне в ратушу целые делегации, после тщательного осмотра кораблей, я позволил им уйти.
Они действительно оказались пиратскими, но вынужденная задержка сыграла и мне и им на руку. Мне удалось склонить капитанов работать на меня, а Эльвира подсказала, как это сделать. После этого они были отпущены восвояси, а на мачтах поднялись флаги с изображением пегаса, в этот порт им разрешалось входить в любое время с товаром и без, только под этим флагом, а также торговать в других портах. Темные делишки под моим флагом творить не разрешалось. Я предупредил, каждого после того как описал каждую щепку их корабля ни разу не ступив на их палубу и пригрозил; «что если в море замечу корабль, творящий беззаконие под моим флагом сломаю мачту». Может, они и не поверили, но призадумались, заклинание просмотр с воздуха это великая сила, особенно для использования шантажа.
Моряки поняли, что они оказались во власти сильного колдуна способного видеть на расстоянии. Первый шаг был сделан. Был заключен договор, что при торговле 20 % они перечисляют в казну королевства, а остаток распределяют, как хотят.
Я не очень верил в искренность капитанов, но попробовать стоило.
Только одно судно ушло пустым и без флага, я не стал чинить им препятствия, но там случился бунт, и оно вернулось обратно уже с новым капитаном.
Кораблям дали разрешение, и они отбыли с провиантом и некоторыми товарами из Воздушного города и Даррелвилда. Снабдив их торговой грамотой от имени короля Воздушного королевства. Расчет был верным, когда передо мной предстал новый капитан третьего судна, он получил те же права, что и двое предыдущих, судно обеспечили провизией и некоторыми товарами народного потребления.
Я даже представить не мог насколько это тяжело быть королем. Всем всё от тебя надо все что-то от тебя требуют, умоляют мою милость посодействовать.
Я понимал, что если я буду всем этим заниматься, то в замок я попаду только к следующему лунному месяцу так оно и получилось.
Я правильно рассчитал время и путь до северной крепости, который просматривался в ясную погоду на вершине восточной горы, он словно нависал над мысом кровавого моря. Роза, к моему счастью в оборотня не превратились.
Хотя после падения «Круга» в городе были еще превращения, но оборотни предпочли покинуть город, Даррелвилд как и его сосед Даррелдвиль перестали быть городами оборотней, их просто не осталось, только за городом в глухом лесу образовался погост. К сожалению там же были захоронены и ново-обращенные, жители, не справившиеся со своим обращением и погибшие от их лап родственники.
Эльвира принесла указ на ужесточение требований предъявленных оборотням совершавших случайные нападения на путников и только после доказательства их вины заключали либо под стражу, либо казнили, в зависимости от тяжести преступления.
Тетя Розы не пережила своего обращения я не знаю как это действует, но многие заражённые умирали в момент превращения их кости трансформировались и ломались, они просто умирали от потери крови с открытыми переломами костей рук, ног, а некоторых просто парализовало.
Не все конечно умирали во время обращения, были и вполне нормальные оборотни как Круг определял годный человек для обращения, или нет, осталось тайной, которую Круг унес с собой.
От яда, попавшего в человеческую кровь, с когтей или слюней оборотня, проходило заражение всей кровеносной системы что влияло на мышечные ткани которые под воздействием каких-то там процессов полностью меняло структуру человеческого тела. Это я уже нахватался от лекарей пока лежал едва ли не при-смерти после схватки с оборотнем с высоченной температурой все кости ломало так, что я думал, что помру как и тетя Розы. Либо обернусь безумным зверем неспособного себя контролировать, а потом в один прекрасный день я проснулся и понял, что у меня все прошло, чему я был очень рад. Но неделю я провалялся в постели, прежде чем ко мне вернулись силы.
Мой закон коснулся и моих друзей и меня, я сам попал в категорию рисков, но менять этот закон не стал, это было бы несправедливо по отношению ко всем жителям побережья. Я, конечно, не знаю, чем бы все это закончилось, если бы я сам превратился в оборотня, но к счастью этого не случилось.
Однако звериная кровь, попавшая в мое тело, проявилась совершенно неожиданными качествами, я стал остро ощущать все запахи, у меня прорезался острый слух, я мог и слышать и чуять запах даже на очень большом расстоянии, что порой оказывалось не очень приятными способностями.
Кроме этого что-то произошло с моими глазами, я стал видеть в темноте почти как днем, когда я первый раз увидел в ночи свое отражение в зеркале со светящимися как у волка, зрачками меня чуть удар не хватил, но в остальном все осталось без изменений.
Руки ноги на месте крылья тоже, даже цвет кожи не изменился, только перо стало сереть, не то от климата не то от чего-то другого не знаю, в конце концов, какая разница.
Стена западной горы, превратилась в мемориальную доску с именами погибших обращенных жителей, родственники приносили туда цветы, в память от том что до обращения они были хорошими людьми.
Я не хотел увековечивать оборотней, но и забывать о них тоже, при поддержке советников из новой администрации был построен небольшой храм, где молились за безвременно умерших жителей, которым был присвоен статус погибших от эпидемии.
Моя милость к морскому братству оказалось полезной не только казне, узнав, что тут раздают торговые лицензии, в порт потянулись и другие вольные охотники. Мачту ломал трижды, первый раз возле острова «Сарбит» когда под моим флагом напали на торговца с флагом зелёного кленового листа и пару раз возле северного континента, когда корабль под моим флагом напал на корабли с треугольными парусами королевства дракона.
В двух случаях из трех разошлись мирно, корабль под моим флагом потерял ход, и нападавшие корабли отстали от торговцев. Я во всех случаях ломал мачту только с моим флагом, отправляя к кораблю маленький смерч, спутывавший снасти и опрокидывая парус, мачты тоже ломались, но не критично.
В третьем случаи все закончилось плохо, корабль пошёл ко дну вместе с командой и капитаном который посчитал, что моё условие просто пустой звук, где я и где они. Часть я спас, отправив на встречу ветер, который прибил к берегу плот уцелевших моряков. После того как они оказались на суше во всех тавернах рассказывали, что не стоит нарушать договор с крылатым мальчишкой иначе останешься без корабля и без добычи.
Не скажу, что до всех дошло, но капитаны стали более осмотрительны при выборе флага в той или иной степени.
Потом Эльвира подсказала что можно обезопасить репутацию королевства просто раздавая зачарованные флаги. Эта идея мне понравилась больше чем лично отслеживать каждый корабль, которых становилось всё больше, поэкспериментировав с двойным заклинанием, «просмотра воздуха» и «вызов смерча» я понял, что у меня получился вполне рабочий вариант, а именно, флаг был неактивным, если не взаимодействовал с ветром. Но стоило его только поднять на мачте зачарованные сразу вступало в магическое взаимодействие, двойному зачарованнию меня Стрибог научил сам бы я до этого никогда не додумался, конечно, это частенько мешало, но потом я привык видеть море с высоты флага, если что-то не так срабатывало вторе заклинание вызов смерча. Оно было скорее охранным заклинанием. Был даже случай когда на корабль под моим флагом напали два корабля с изображением дубовой палки и виноградной лозы, после того как смерч активировался, он сломал и спутал снасти нападавших кораблей едва не пустив их на дно. После этого я понял, что это просто идеальный вариант.
Оттягивать визит в крепость бывшего властелина воздуха на неопределенный срок уже нельзя, приближалось полнолуние, и я начал готовится к посещению северной крепости грозно возвышавшейся на вершине восточной горы.
Оставив командовать, побережём Эльвиру до моего возвращения из крепости, и на всякий случай, оставив пять зачарованных флагов приступил к сбору экспедиции.
Много людей я брать не хотел, только небольшую поклажу с едой, веревками и всем что могло пригодиться, в походе, я вышел из ратуши.
У ворот нас уже ожидали Лондо и новенькая Кобылка Сита. Загрузив, их мы отправились в дорогу, со мной отправились двое вооруженных стражников и сын Лукаса Петруша, кроме того Роза нашла своего старого приятеля из Дарелтвиля по имени Сакс, в качестве проводника. Он рассказывал, что много раз ходил в запретный лес за хворостом и может показать дорогу до утеса Горгуль.
После истории в городе и в храме ветров я не отказывался от лишней пары мечей или копий.
Других родственников в городе у Розы не было, и она решительно заявила, что не отойдет от меня не на шаг.
Она следовала за мной как привязанная и не хотела от меня отставать, хотя следовать в «Брошенный дворец» так называли местные, северную крепость по её мнению была плохая идея. Ну в общем пока все собрались было уже совсем темно, но откладывать поход было нельзя.
Мы вышли из города к сломанному мосту, по мощеной булыжником дороге мимо заброшенной хижины смотрителя моста.
Роза внезапно остановила свою кобылку за мостом возле дорожного столба, не доходя до хижины метров пятнадцать, и дрожащим голосом сообщила; «Это граница города дальше пошла запретная дорога».
–Почему запретная? – спросил я.
–Потому что когда к власти пришли оборотни, они сломали мост и запретили к нему даже близко подходить.
–Рассказывали, что раньше эту сторону моста охраняли трехголовые церберы, и они подчинялись только королю Дареллу.
–Странно, я здесь уже достаточно давно, но ничего подобного не видел.
–Это было раньше, потом налетели черные стальные птицы, летавшие не махая, крыльями и плюясь огнем, а черные медноголовые воины, убивая стражей, разрушали все что было на их пути. Дарелтвиль не исключение его восстановили позже значительно позже тех событий. Медноголовые воины сыпались из брюха железных птиц подобно лепесткам дикого одуванчика прямо на стены дворца и тоже плевались огнем, потом ворвались во Дворец.
Он пал вместе с его правителем.
А ведь он был когда-то «Повелителем воздуха» и его королевство процветало.
–Откуда ты столько всего знаешь про Даралвиль про королевство? – спросил я.
–Мои родители «пусть пухом будет им земля» были «хранителями» и были уважаемыми людьми в городе. Но оборотни объявили их вне закона, устроили казнь, на городской площади обвинив их в колдовстве и запретных науках.
–Боже мой, и неужели люди им поверили?
–А что разве оборотни слушали их? Они просто расправились с несогласными жителями, и переписали историю Даррелда на свой лад. Сейчас уже не помнят настоящую историю кроме меня.
–А как же ты спаслась?
–Меня тетушка спасла, убедив всех, что я, её ребенок и это она придумала одевать меня как мальчика, чтобы не подозревали что я дочь Хранителей.
–А дядька что? Он тоже поверил?
–Он позднее появился, да он с самого начала меня терпеть не мог. Его только тётя сдерживала от расправы надо мной.
Я подозревала, что он оборотень, но отказывалась в это верить, а оно видишь, как все обернулось.
–Да-а! У нас все же проще живется!
–У вас это в раю?!
–По сравнению с тем, что я здесь увидел, у нас действительно Рай!
–Почему мы раньше не слышали о твоем королевстве и о Воздушном городе.
–Меня просто недавно короновали, а до этого был только Верховный хранитель и он следил за состоянием города и чтобы там все были сыты.
А после моей коронации мы сильно расширились, и из города превратились в королевство, и народа стало больше и снабжения тоже требуется много. Мы стараемся всех, кто к нам присоединился, охранять от неприятностей, ну кроме моряков, они вообще отдельная категория, я могу им помочь с ветром или погодой, но все остальное зависит от них самих.
–А ты возьмешь меня с собой в свой Рай?!
–Спрашиваешь тоже? Конечно, возьму! С Мамой моей познакомлю, она не хуже твоей Тетушки, даже лучше, может быть. Только ты не обернулась в прошлую луну, значит, и в эту не обернешься, ну я так думаю.
Роза тихонько всхлипнула.
–Ты только не плач, а то я с плаксами не дружу.
–Я постараюсь – всхлипывая, произнесла она.
Мы вошли в хижину, в которой пахло затхлой соломой и гнилым деревом. Я подсветил магическим огнем, осмотрел её, и вышел к старой мощеной дороге скрывавшаяся в густых зарослях леса. Сумерки становились все гуще и гуще.
Запретный лес
Лагерь решили разбить на подходящем для этого месте, только места подходящего не как не попадалось.
Идти по дороге было не так-то просто, она все время шла вверх и была завалена старыми стволами деревьев и лесным мусором, местами мы упирались в сплошной бурелом, который приходилось обходить, чтобы вновь вернуться на дорогу.
–Когда вернусь дам указ на расчистку леса – сказал я, огибая очередной завал.
Данила кивнул головой и записал мое распоряжение в свою записную книжку. Он вел «хронологическую запись нашего похода» и некоторые мои распоряжения для пересылки в Даррелвилд, а дальше Драго как исполнявший обязанности главного коменданту Жандармерии отправлял их Эльвире, в Даррелвиль. Она представляла интересы Воздушного королевства и отчитывалась передо мной и Великим хранителем продолжавшего управлять столицей королевства в моё отсутствие.
Я не хотел разводить такую бюрократию, но Эльвира убедила меня, что это нужно для сохранения исторической ветви воздушного города и королевства в целом.
Кроме того Данила как член экспедиции, должен был отправлять письма и сообщения со своей кобылкой Нарни.
Что касается Розы, она сама изъявила желание быть моим личным летописцем, благодаря её стараниям у меня появился дневник, с описанием всех моих приключений начиная с самого начала.
Местами мы просто пробирались сквозь бурелом уже было совсем темно а мы не прошли и трети пути к «Покинутому дворцу».
Надо было располагаться на ночлег.
На земле мы рисковали попасть в плен к обитающим в этих краях собаковидным Гнолам.
А среди ветвей могли угодить к летучим змеям, но, подумав, решили, что Гноллы все же безобидней. Нашли удобную поляну и разбили лагерь.
Мне приглянулось огромное широкое дерево, под которым я попросил поставить мой шатер.
Оставив дозорных, которые в течение дня особо не нагружали и позволили отдохнуть во время пути.
За месяц я немного отвык от походных условий, и мне не спалось, я вылез из спальника сел рядом, перебирая в памяти заклинания второго уровня, которые, я учил в школе Магии, относившиеся в первую очередь к защите от непрошеных гостей и для использования на случай нападения. Мне был памятным пожар от заклинания «цепной молнии» и я не хотел его повторения в новом лагере. Да цепная молния ошарашила многих врагов, но как выявилось, оно обладает и побочным эффектом.
Ветра вроде не было, как неожиданно над нами что-то зашелестело, и подул ветер.
Только потом я услышал, как захлопали крылья, но они были не птичьи, даже я не мог создать столько шума, даже если бы начал хлопать крыльями изо всей силы, это были крылья не из пера, а скорее из кожи.
Хлопки были частыми и громкими больше похожие на шлепки или хлопанья в ладоши.
В палатку заглянул дозорный с вопросом «что делать? На дерево садится огромный ящер поднимать всех по тревоге или нет?»
Я вышел из шатра разбудив Розу и велел тихо разбудить остальных на случай нападения чтобы отразить атаку.
По лагерю разнеслось легкое бряцание стальных мечей, и стук стрел в колчанах все тихо, чтобы не создавать много шума подтягивали к себе оружие.
Легкий свист, ветви крепкого дерева стали раскачиваться на ветру, осыпая нас мелкими ветками и сорвавшимися от ветра листьями.
Над нами мелькнуло что-то огромное и крылатое, которое заслонило собой звездное небо.
Потом это что-то огромное взгромоздилось на крону дерева.
Дерево заскрипело, застонало под весом неведомого для меня создания.
–Роза что это могло быть? – шёпотом спросил я, она испуганно смотрела вверх, когда огромное существо начало ворочаться в кроне дерева.
–Я не знаю – расстроено прошептала она.
–Хотя бы предположение есть? – не унимался я.
–Для летающего змея оно, очень огромное. Но выяснять это у меня нет охоты.
–Сейчас опасно, куда-либо перебираться дождемся утра, а там будет видно. И на ночного охотника не похож, раз на ночёвку прилетел.
Не смотря на присутствие неизвестного представителя этой волшебной фауны, я страха не испытывал. Меня ещё «Борей» обучал тому что если ты не чувствуешь страха или опасности это хороший знак. Но, тем не менее, надо быть внимательным и осмотрительным и быть на стороже.
Постепенно все стихло, и постепенно успокоились и мы. Дозорные менялись по часам, не упуская из вида летающего ящера угнездившегося на дереве. А тот, не боялся нас, чувствуя себя в безопасности под защитой толстых прочных ветвей дерева.
Но Роза уже боялась спать, а я как нарочно стал просто засыпать.
Теперь мы поменялись ролями, я просто уснул, а Роза не смыкала глаз до самого утра.
Потом она мне сказала, что она боялась, что крона дерева не выдержит это огромное создание, и может упасть на нас, переломав ветки дерева своим весом.
Рассказывала, что когда оно ворочалось, то дерево просто начинало раскачиваться из стороны в сторону.
Утром, на рассвете, Роза тихонечко меня растормошила, и мы в лучах восходящего солнца решили отправиться дальше.
Лагерь свернули и уже стояли в походном порядке.
Но сосед мне не давал покоя, и я осторожно вопреки уговорам Розы, взобрался на крону дерева, для ознакомления с чудищем.
Лететь я побоялся, опасаясь привлечь внимание неосторожным взмахом крыльев, и поэтому я последовал старому проверенному способу.
Перебираясь по ветвям могучего дерева подобно уличной кошке, я взобрался к кроне с крепко переплетёнными толстыми ветвями, в виде шалаша.
В недрах этого в истину гигантского гнезда, я обнаружил огромное зелёное крылатое существо. Оно было очень похоже на одного из динозавров, которого я видел в журнале «Вокруг света». Вот только как оно назвалось, мне как-то не вспоминалось. Единственное, что мне хорошо запомнилось, это то, что оно обитало на Индонезийских островах 50000 лет назад.
Длинная как у жирафа шея, заканчивалась змеиной головой с хохолком, больше похожего на острые слегка загнутые назад шипы. Огромные глаза были закрыты толстыми чешуйчатыми веками, а дыхание было равномерным и могучим. Огромное толстое туловище плавно переходило в толстый и длинный хвост с такими же шипами усеянного от середены спины до кончика хвоста. По бокам покоились огромные крылья. Четыре лапы чудища отблескивали острыми чуть загнутыми размером с сабли когтями.
«Наши стрелы были бы ему как слону дробина» подумал я, «хорошо, что не развязали драку».
Я все удивлялся и удивлялся, рассматривая невиданное существо.
–Эй, чего уставился, мы Виверены и это наше гнездо мы здесь живем с незапамятных времён! – раздался шипящий по-змеиному голос над головой.
Я ошарашено, посмотрел в сторону, доносившегося до меня голоса.
Я едва не свалился с ветки, на которой сидел.
Надо мной слегка раскачиваясь из стороны в сторону, висела точно такая же голова только с открытыми глазами.
–Мы были удивлены увидеть ваше гнездо на земле, мы не стали возражать, если вы не хотите остаться здесь навсегда, а теперь мне хотелось бы узнать о вашем гнезде?!
Я быстро начал соображать, что и как ответить.
Собравшись с мыслями обратился к второму Виверену и стараясь объяснить на их языке о своих родственниках но со стороны это оказалось как то странно и сложно. Спасибо моему учителю, который обучал меня дипломатии леса.
–Я из очень дальнего леса, в котором осталось моё гнездо, я один из птенцов моего вида.
–Это крылатое дитя идет в каменное гнездо на скале, по каменной ленте так это или нет?
Я не стал таится и сказал; «Да, ночь застала нас возле вашего гнезда случайно, и мы уже уходим дальше, надеюсь, мы не причинили беспокойство вашим птенцам?»
–Почему ты не говоришь о птенцах других видов, с которым ты остановился здесь. Многие из них из долины каменных гнезд спускающихся к воде.
Я был готов к этому вопросу, но как сказать догадался не сразу.
–Её гнездо погубили хищники, которые поселились рядом с их гнездами. Мы пришли им на помощь, и изгнали хищников из их гнезд. Некоторые из них дружат со мной и хотят проводить меня до каменного гнезда на скале.
–Много времени назад мы тоже дружили с ними, но потом они сломали ветку дружбы и срубили дерево правды.
–Скажи, зачем храброму птенцу старое разоренное гнездо?» спросил первый Виверен.
–Я отправляюсь в огромное каменное гнездо на скалах для добрых дел. Оно принадлежало вожаку крылатых птенцов. И если доберусь до него, то вернусь и в свой лес, в своё гнездо.
–Ты мудрый птенец, пусть счастье и удача будет всегда с тобой, так же как и мудрость.
Я еще никогда не чувствовал себя настолько неловко и странно, сидеть на ветке перед двумя доисторическими ящерицами и беседовать с ними о гнездах и птенцах. В моём мире меня давно бы погрузили на носилки и увезли в машине с номером 03 на борту, и синими мигалками на крыше.
Я попрощался, и спустился на старую мощеную булыжником дорогу уже своим слетом.
Когда почувствовал твердую землю под своими ногами, я увидел изумление в глазах не только Розы, но и людей сопровождавших меня стоявших с оружием в руках и натянутыми луками державших на прицеле гнездо Виверенов когда я приказал им «отставить оружие!».
Стрелы вернулись в колчаны, а мечи в ножны. Мои спутники тут же меня обступили со всех сторон, сгорая от любопытства, засыпая меня вопросами; «Что там произошло? Не будут они на нас нападать? Что это за существа такие? Они не опасны?».
–Успокойтесь! Все отлично Виверены оказались не такими уж опасными, как нам показалось на первый взгляд. Так что успокойтесь и не волнуйтесь.
–А что они спрашивали? Я как не старалась понять ваш разговор и ни слова не поняла. Может, что-то они про меня сказали? Скажи, они на нас не сердились?»
–Роза, Роза, успокойся! Все прекрасно они наши друзья. С вашим городом они были дружны ещё до нашествия оборотней, но те обманули их и они вернулись в лес. Я им рассказал, что тех обманщиков больше нет, и они всё поняли.
–Ну, слава богам, а то я уже не знала, что и подумать.
Мы поднимались по дороге, поднимавшейся по отлогому склону горы вверх.
Местами нам приходилось перешагивать втесненные из земли толстыми и мощными корнями деревьев, дорожные камни. Разросшихся с двух сторон деревья, вплотную подступили к старой дороге, разрушив её толстыми вековыми корнями.
Широкая мощеная булыжником дорога местами сужалась до узенькой тропинки, по которой пройти можно было только по одному.
После нескольких часов путешествия мы решили сделать привал и перекусить.
Когда Сакс сообщил что дальше в лесу, находится мертвый лагерь, мне стало интересно.
Обогнув придорожный, высокий кустарник, мы оказался на небольшой поляне. Первое что бросилось мне в глаза, это шатры стоявшие по краям поляны, которую обступили лесные заросли.
По их истлевшему виду было видно, что этот лагерь заброшен не одно десятилетие. Как мне думалось, разглядывая ближайший шатер с истлевшей тканью.
В центре поляны находилось кострище со старыми и полусгнившими головешками.
Полянка идеально подходила для привала единственное, что нас смущало это сам лагерь.
