Лев Цитоловский
Гангрена Союза
36. Витя зовет на помощь
Витя никогда ничего не просил и не жаловался. Поэтому пришедшее от него письмо встревожило супругов Пагава. Жилось Вите без них не слишком.
Витя писал, что заметного прогресса в их совместной работе он пока добиться не смог. Есть продвижение в скорости обучения их блока. Оно не носит качественного характера, но зато аппарат уже, как бы, сам себе на уме. А сейчас необходимо напрячь силы: появились сильные соперники – американцы из силиконовой долины. Витин начальник ездил туда в командировку, по своим делам, и рассказал о крупных финансовых вливаниях в проект создания робота, похожего на нашего. До этого они, как и все, конструировали сложную сеть из простых элементов. Но теперь открыли параллельное направление и бросили силы на создание простейшего чувствующего блока, с тем, чтобы комплекс подобных аппаратов порождал новое качество.
Витин шеф сказал американцам, что у него есть сотрудник, который в составе целой группы давно трудится как раз в этом направлении и предложил им объединить усилия. Но у тех уже был надежный партнер из Союза, и как раз он внес решающий вклад в изготовление первого варианта умного блока.
В свое время Витин шеф отказался включить их тематику в официальный план, и Витя корпел над этим в нерабочее время. Теперь-то шеф пожалел, но поезд уже ушел, а соревноваться с американцами в одиночку он не берется.
Кто именно вошел в контакт с американцами, Витя не знает. Он спрашивал у Юли, Сокова и даже Семы, но это не они. Если американцы имели в виду Катю с Тенгизом, то Витя был бы рад к ним присоединиться, и он не нуждается в оплате. Но коль скоро это не так и соперником выступают посторонние, то не всё пропало, вместе они бы легко наверстали упущенное время.
Это было заключительной мыслью письма и они, зная Витю, поняли, что он все свои надежды связывает с их появлением в Москве.
Нужно было связаться с ним по телефону. Решили, что говорить лучше Тенгизу, как более уравновешенному. Витя сразу же поднял трубку. Наверное, ждал звонка.
– Привет, Витя. Мы письмо получили.
– Как вы там, Тенгиз? Катя как?
– Да тут тоже не сладко. С американцами, Витя, контачили не мы.
– Это я уже знаю. На днях случились события, и я догадался, что вы тут не при делах.
– Похоже, Витя, у тебя там что-то произошло. Давай, не тяни.
– Я в письме писал, что шеф с ними беседовал, рассказал о нас. Ну и уже есть результат. Позавчера прихожу с работы – всё разбито, облито кислотой. А записи, тетради, черновики – исчезли. Ясно же, что это не вы.
– А на кого ты грешишь?
– Америкосы, конечно.
– Нет, Витя, – возразил Тенгиз. – Это не они. Умыкнуть техническую документацию – может быть. Но разгромить имущество – это по-нашему. Очень это похоже на Сокова.
Катя отобрала трубку у Тенгиза и закричала:
– Витенька, не расстраивайся. Мы скоро приедем и всё восстановим.
– Хорошо бы, хочется повидаться.
– Я думаю, месяц-два. – Пообещала Катя и вопросительно посмотрела на Тенгиза.
– Ну, не больше, – подтвердил Тенгиз.
37. Общественные проводы в дальний путь
Уговорить Тину выехать вместе со всеми никто и не пытался, она не была бы счастлива без хозяйства и подруг. На поиски удачи в Россию уезжали многие, и обычно – навсегда. Во всяком случае, все знали, что в России национальные кадры не притесняют. Но так было раньше, а как будет теперь – не известно. Тем более что расцветала дружба с Америкой. А туда на заработки не всякий пробьется, и возросла конкуренция между своими.
Тина не осуждала их отъезд. Она передала сыну связку книг с грузинскими стихами, сказками и притчами, а Тенгиз обещал приезжать в гости при первой же возможности. Кроме того, мать вручила ему чонгури, 4-струнный музыкальный инструмент, который принадлежал еще ее отцу. С ним он и приехал на родину. Тенгиз предпочитал гитару, но мегрельские песни лучше звучат под чонгури.
Сборы близились к концу. Тенгиз, по обычаю, построил из брезента внушительный «дом приемов». На прощальный ужин пришли соседи, приятели и все желающие. Его хорошо знали, собралось почти двести гостей, и часть столов разместили под открытым небом. Почтила своим присутствием и новая мэрия в полном составе. Вова Кокая формально свои полномочия пока не потерял, но у него окончательно пропали инструменты влияния на события. Тенгиз отметил, что некоторые его друзья разбогатели, а некоторые – нет. Это было видно по уверенности в движениях и подобострастию окружающих. Для успеха недостаточно было близости к власти. Важен был характер и цели, которые не у всех были направлены на поиск достатка. Каждый ищет место под Солнцем, но Солнце у всех – разное.
Несмотря на отсутствие провизии в магазинах и даже на рынке, столы ломились от яств. Люди, которые давно уже с вечера занимали очередь за хлебом и успели забыть вкус деликатесов, вкушали плоды гостеприимства.
В Грузии так было всегда. Важные события в семье, такие, как свадьба или поминки сопровождались обильным застольем. Даже при карточной системе. Кате рассказывали, что и в годы войны для таких событий провизию всегда находили. Легко было догадаться, что и при голоде склады не были пусты, а распечатывали их только при важных происшествиях, в соответствии с традицией, освященной веками. Дефицит сохраняли иногда вынуждено, иногда – намеренно, и стоящие у кормушки обогащались, выделяя товары нужным людям. Здесь понимали, что раздать это добро всем – легко. Но тогда нечем будет обеспечить семьи при возникновении особенных обстоятельств. Ясное дело, самые уважаемые граждане легко оснащали своих близких всем необходимым в повседневной жизни, но это, по местным понятиям, было нормально. Аналогичные методы снабжения населения наверняка были внедрены и в других местах Союза. Но там это не афишировали, а на Кавказе обычаи совместного застолья делали эту «тайну» совершенно прозрачной.
Гости долго не расходились. Они по очереди рассказывали, какая прекрасная семья Пагава. Как много сделал и Тенгиз, и его отец, и дед, и все его предки. Вспоминали добрым словом так неожиданно ушедшего старого князя. Желали долгих лет Тине, яркого будущего Бондо. И не забыли про Катю. Каждый говорил что-то оригинальное, теплое. Тенгиз знал, что многим из них ему придется оказывать протекцию в Москве.
38. Империи бывают разные
Семью Пагава вначале приютила Юля Латынская. Нужно было ждать, пока им выделят квартиру. Места хватало всем: Юля как раз рассталась с очередным героем девичьих грез.
Она сразу поведала им печальную новость: Витя Коров недавно погиб. Пошел на вызов со своим франтоватым чемоданчиком, кто-то проломил ему череп и чемоданчик отнял. Скорая уже не успела. Это официальная версия следствия.
– Может быть, ты знаешь, Катя, есть ли у него родственники? – Тяжело вздохнула Юля. – Мы могли бы оказать им какое-то содействие.
– Куда там, у Вити никого нет. – Катя глотала слезы. – Забыла, что ли, как он жил на одну стипендию? Отец у него был химик-любитель, да он давно погиб в своей подсобке от производственной аварии. Какой-то промежуточный реагент оказался ядовитым.
У Юли на тумбочке зазвонил телефон. Она автоматически взяла трубку, рассеяно подержала ее на пальце, потом бросила на рычаг и пробормотала:
– Ах, отстаньте!
Были новости и о Сокове.
– Он стал важной птицей, ездит с охраной. У него совместное предприятие с вашими коллегами из Калифорнии. Недаром он посещал наши семинары. Витя побывал на презентации его успехов и на одном из стендов нашел любопытный аппарат. Он быстро протестировал прибор и догадался, что прообразом являлся наш «живой» блок. Попробовал, было лезть в бутылку, да охрана его вытолкала. Вскоре после этого Витя и погиб. И не факт, что польстились на его чемоданчик.
– Черт! – Выругался Тенгиз. – И зачем я намекнул ему тогда, по телефону, на Сокова!
– Неужели Соков такой законченный негодяй? – Вздохнула Юля. – Или это совпадение?
– Законченных негодяев не бывает. В каждом можно отыскать что-то и хорошее, – глухо сказал Тенгиз. – Но я пока не вижу – что.
– Он, между прочим, как-то заезжал ко мне. В полном блеске, на трех машинах, в шикарном прикиде, с французским парфюмом. Сверкал величием. Выспрашивал, переписываюсь ли я с Катькой. Так что в нем и в самом деле кое-что хорошее есть. У него хороший вкус.
Катя молча сжала зубы, а Тенгиз напомнил ей, что обычай кровной мести – не их метод.
Потом Тенгиз поведал Юле об особенностях их житья «за границей».
– Катя, а как это ощущала ты?
Катя так натерпелась, что погружаться в детали ей не хотелось.
– Это было трудно. Саперные лопатки ускорили события, но и без этого было не сладко. Раньше – снисходительное презрение, а теперь – ненависть. Мы слишком различаемся и дело не в том, что генетика у нас разная.
– Это верно. Кое-кто все наши неустойки ловко списывает на своеобразие нации, – подхватила Юля. – Мы и ленивы, и вороваты и пофигисты. А это, всего лишь, отмазка для элит. Сами, мол, во всем виноваты. А между тем, русский, переехавший на Запад, тут же становится законопослушным и, чаще всего, успешным. И грузины в Москве теряют кавказскую спесь, делаются контактными и надежными в дружбе. Мы, кстати, давно не говорили о вопросах национальной нетерпимости. – Обратилась Юля к Тенгизу. – Ты уж поделись, что бы ты нынче противопоставил шовинизму?
– А это не имеет специфического механизма. Тот же эгоизм, сосредоточенность на себе и своих. Начальное звено здесь – борьба за самого себя. И против чужих. – Тенгиз помолчал. – Мы ведь еще немного зверушки.
– Но ведь личность зависит от среды. – Прервала его Юля.
– Еще бы! Личность пытается подчинить себе часть среды, чтобы стать крепче. Твоя рука – это часть тебя, потому что ты управляешь ею, как хочешь. Точно также и твое имущество – часть тебя. И еще твои подчиненные, твоя челядь. Князь Петр Кропоткин, анархист и Катин кумир, вспоминал, что его отец, генерал, получил орден из рук командующего за спасение турчанки из горящего дома. Турчанку спас его денщик, крепостной Архип и до Петра не доходило, почему подвиг совершил Архип, а награду получил отец. Однако отец был убежден, что его крепостной – это всё равно, что он сам, часть его самого.
В комнату заскочил Бондо и бесцеремонно залез Юле на колени. У Юли возникло чувство, что ей дали медаль, и она замерла в неподвижности. Бондо деловито занялся браслетом на руке Юли, который имитировал стаю летучих мышей.
– Можешь его погладить, – сказал Тенгиз, – он совершенно безобидный.
Погладить Юля все-таки не решилась и, стараясь равномерно дышать, снова обратилась к Тенгизу:
– Но стремиться стать сильным и подавлять окружающих – это еще не шовинизм. Где тут презрение к чужим?
– Потому что лучший способ стать сильнее – сбиться в стаю. Для этого великого ума не надо. Даже колония термитов отличает своих от чужаков. Национализм нужно искоренять, изучать тут нечего. Тебе остается лишь отделиться от чужака, а там, глядишь, и помириться можно. – Сказав это, Тенгиз обратился к Кате – Вспомни, насколько стало легче, когда твои отношения с матерью так натянулись, что вы перестали цапаться.
– А как вы с Катей считаете, распад СССР был неизбежен?
За свою короткую жизнь Бондо уже слышал это звукосочетание – СССР – но не понимал, что оно означает. Обычно у взрослых тогда портилось настроение. Поэтому он соскочил с колен Юли и побежал играть с подаренным ему паровозом, а Юля чуть расслабилась.
– Да, – уверенно сказал Тенгиз. – Я не считаю, что это всего лишь заговор удельных князей, которые собрались на днях в Беловежской пуще. Конечно, желание поцарствовать у них есть. Но и население их бурно поддержало. Республики уже отгнили от общего тела страны. Возражало всего-навсего население России. Но по-русски можно было худо-бедно объясниться в любой точке Союза, а вы местный язык знали плохо и это всех задевало. Можешь спросить у Кати.
– С этим я не соглашусь, – нахмурилась Катя. – Когда я выучила язык, это не облегчило мне отношения с коренным населением. Они всё равно воспринимали меня, как часть чуждого этноса.
– Получается, что нас сложилась с ними любовь без взаимности. – Заключила Юля. – Ведь ты, Тенгиз, знаешь, как у нас относились к грузинам.
– Никакой загадки тут нет. Да, здесь к грузинам относились терпимо, многовековая привычка проживания в общей стране сформировало устойчивый положительный стереотип: «они наши». В Грузии это звучало по-другому: «мы ихние». Уловила разницу?
Объяснение Тенгиза Юлю не устроило.
– Это еще не вся правда, Тенгиз. Вы задумывались, почему осколки Британской империи продолжают уважать бывшую метрополию? В частности, сохраняют язык, как в Индии. Англичане никогда не заморачивались освоением местных диалектов. А нас бывшие друзья сильно не любят и стремятся избавиться от наших памятников и нашего языка.
Катя вопросительно посмотрела на Тенгиза.
– Давайте сравнивать, – продолжала Юля. – Основная идея Британской империи – нести цивилизацию отсталым народам. Вспомните Киплинга:
Несите бремя белых, —
И лучших сыновей
На тяжкий труд пошлите
За тридевять морей;
На службу к покоренным
Угрюмым племенам,
На службу к полудетям,
А может быть – чертям!
– На это была направлена вся пропаганда, – напомнила Юля. – Англичане провозглашали, что их усилия направлены на преодоление отсталости, и это стало мировоззрением самих племен. И даже неважно, как фактически относились они к покоренному населению. Колонии, получив независимость, видят, куда следует двигаться к дальнейшим успехам. А Россия внушала народам, что они равны. А если все равны, то вы не командуйте. При образовании Союза в него сразу была внесена инфекция раздора.
О Сокове все помнили, но в разговоре он не всплывал. Проблема должна была дозреть.
Ночью выпал первый снег и утром Катя с Юлей вывели Бондо во двор. Сказать, что он был поражен – это ничего не сказать. Он соскользнул на землю и с победным криком бросился в сугроб. Полагая, что это мороженое, тащил его в рот. Его убеждали, что снег не сладкий. Он, конечно, не поверил, и вкус ему понравился. Потом Бондо с восторгом обнаружил, что на снегу после него остаются следы!
Садик для Бондо пока не нашли, но выручила мама Юлии.
– Чем расплачиваться будешь, – кокетливо спрашивала Юля Тенгиза.
– Роди сына, – заверил Тенгиз, – отправим его на Черное море к моей маме. Она не откажет и вернет тебе сына, говорящего на двух языках, как наш Бондо.
– А русский откуда у него там возьмется?
– Да она у меня преподаватель русского языка: объясняется по-русски. Без словаря, между прочим. Ну, иногда лишь употребляет жесты, Катя – свидетель.
– Цензурные жесты, – подчеркнула Катя.
39. Студенты эры капитализма
Институт в Долгопрудном выжил, об этом позаботились военные. Иногда задерживали зарплату, но у всех были дополнительные доходы. Какие именно и откуда – никто не афишировал. Да никто и не интересовался.
За это время произошло много чего. Гарик Тормашев дорос до секретаря парткома. Эта должность вскоре перестала быть хлебной, а теперь прекратила быть и должностью, когда с предприятий убрали партийные ячейки, но Гарик оставался на своем месте, хотя его организация сильно съежилась.
Тогда, вскоре после их отъезда властные полномочия передали Съезду народных депутатов, и тут же у дверей парткома образовалась очередь. Прозревшие коммунисты сдавали свои партийные билеты. Другие, еще более прозревшие, тихо прекратили платить свои членские взносы. Однако, самое уморительное произошло совсем недавно, во время ГКЧП. Около бывшего парткома образовалась очередь желающих погасить задолженность по взносам. А ведь суетились напрасно – партия вскоре была распущена.
Катя устроилась на кафедру, где ее знали со времен работы над дипломом. Многие сотрудники кафедры разбежались, в поисках более надежного источника дохода: некоторые совсем ушли из науки, другие нашли гранты за рубежом. Появились незанятые ставки и Кате выделили лабораторию. Больших творческих успехов она не ожидала. Оборудование устарело, а финансирования не хватало. Можно было только надеяться на энтузиазм студентов, благо тему она могла предложить захватывающую. Опора на студентов важна: тут не обойтись общей формулировкой задания, которое будет выполнено в далекой перспективе. Студент должен решить свою маленькую задачу прямо теперь.
Но у студентов были дополнительные проблемы, им нужно было как-то выживать в новых условиях. Катя обнаружила это, глядя на доску объявлений у входа в главный корпус. Доску студенты использовали для обмена информацией друг с другом. Вся она была увешена листками бумаги, покрытыми каракулями индивидуального происхождения.
Поражало изменение содержания объявлений. Раньше в записках были разного рода просьбы: о потерянных вещах, о конспекте лекций или редкой книге. Иногда в записке была просьба о помощи в решении какой-то задачи.
Теперь в объявлениях были не просьбы, а предложения: что-либо купить, продать или обменять. У кого-то было готовое решение заданной задачи, и он предлагал ознакомиться с ним за небольшую плату. Предлагали поделиться информацией о каверзных вопросах, которые любит задавать на экзамене некий строгий преподаватель.
Тем не менее, Катя видела, что способность увлечься трудной загадкой у студентов никуда не пропала.
40. Катя провоцирует бунт
Прохожие в Москве были угрюмы и даже не жаловались друг другу на житье-бытье. Но пока никого не назначили козлом отпущения, ни интеллигентов, ни евреев, ни кавказцев. В беде были все. А те, кого беда не коснулась, с толпой не смешивались.
Магазины, как и в Грузии, стояли пустые. Полки заполняли чем-то, что никто не брал про запас: пищевой содой, уксусом или солью. Иногда в торговый зал вывозили тележку, с едой, например, кусками вареной колбасы. К ней кидались жаждущие, караулившие свою удачу. Всем, конечно, не хватало и, слава богу, если обходилось без потасовок. Жутковато смотрелась очередь за хлебом у открытого входа в пустой магазин. Ждали завоза.
Тенгизу выдавали продуктовые заказы на службе, но иногда не мешало бы что-либо прикупить, если повезет. Однажды Катя заглянула в соседний супермаркет. На витринах красовался уксус, а все проходы были заполнены мешками с сахаром, которые стояли вдоль стен и мешали движению. Уксус был никому не нужен, а сахар давали только по талонам, поэтому кассы простаивали. Толпы несостоявшихся покупателей протискивались между мешками и ворчали на работников магазина из-за тесноты.
– Убрали бы мешки в подсобку, зачем загромождать торговый зал?
– Совсем стало на людей плевать!
– И сами ведь с трудом пробираются в этих катакомбах…
– Вы требуете невозможного. – Вмешалась Катя, вспомнив особенности проведения поминок в Грузии. – В подсобку нельзя!
– Почему это нельзя?
– Кто им запрещает?
– Давайте директора!
– В подсобку нельзя, – громко разъяснила Катя собравшейся толпе. – Там нет места. Подсобка забита дефицитом.
Эта мысль почему-то никого ранее не посещала. Вся орава бросилась к подсобке. Она была закрыта, а ключа ни у кого из работников не нашлось. Гневные крики привлекли в магазин прохожих с улицы. Испуганные продавцы растеряно молчали и стремились исчезнуть. Народ их, конечно, «арестовал», не давая сбежать. Попробовали ломать дверь; она была так прочна, как будто охраняла золотой запас страны. С улицы кто-то пригнал массивную приземистую тележку, которую используют при разгрузке машин с товаром. Тележку разогнали, и кованая дверь не устояла.
Места в подсобке не было совсем: она была вся, до потолка, забита. Бросались в глаза головки сыров разных марок и разной формы, цилиндров, шаров, кубов, приплюснутых эллипсоидов. Марочные вина, сырокопченые колбасы, брикеты масла, кофе и что-то неизвестное и невиданное.
Катю поразило, что никто не ринулся хватать дефицит. Месть оказалась сильнее, чем жажда наживы. Начали бить продавцов. И продавщиц. В зал притащили завмага, уже с опухшим глазом. Кто-то вызвал милицию. Приехал газик. Блюстители порядка, лейтенант и сержант, быстро вникли в положение, схватили заведующего и грубо погнали его к машине, пиная под зад. В отделении перед ним, наверняка, извинятся, а стражей порядка накажут.
Вся сцена ужаснула Катю. Так выглядит разгневанное стадо. Получается, что она разожгла маленький бунт. Навела ли она порядок? Конечно, нет. Как в таком случае надлежало поступить? Молчать в тряпочку? Обидно. Вызвать прокуратуру? Смешно. Похоже, просто сожалеть. Но какой смысл переживать, если от тебя ничего не зависит?
Вечером Катя поведала о своей провокации Тенгизу, и он быстро пояснил, что она очень рисковала. Работал он в структурах, и нравы здесь были не для сентиментальных девушек. Но Катя догадалась, что на самом деле он ею гордится.
