Ладушкин Оладушкин
Скользящий по линиям жизни
– Скоро всё закончится, господа. Враг уйдет ни с чем. А мы, мы просто выполним свой долг перед Родиной, – четко произнес он. – А теперь, присоединитесь к вашим матросам и встретьте смерть рядом с ними весело и с достоинством.
Аварийное электроснабжение уже включилось, и капитан отдал команду экипажу собраться в общих залах, которых было шестнадцать на полукилометровом крейсере. Сбор был общим и не касался только двух батальонной саперов и пяти рот службы безопасности, которые сейчас охраняли заряды в самом днище крейсера. Они должны произвести подрыв ровно в полночь, и капитан не сомневался в своих людях. В плен не сдастся никто!..
– Как тебя звать, матрос? – наконец вышел из мимолётного ступора лейт-майор.
– Меня зовут Сжей, – ответил я, понимая, что пора заканчивать маскарад.
– Вольно, Сжей. Присаживайся рядом со мной. Ты странный тип, матрос, – добавил он задумчиво.
– Разрешите задать вопрос, господин офицер? – спросил я, усаживаясь рядом.
Шварпе взглянул на циферблат и выкрикнул:
– Уже без пяти минут смерть. С этого момента здесь нет офицеров и матросов. Перед лицом смерти сейчас все равны, или ты забыл это, Сжей? Или ты не знал этого, Сжей?
Я улыбнулся и посмотрел на притихших матросов. Их взгляды становились настороженными, но заинтересованными.
Я уже держался рукой за ножку стола и читал крейсер. Он оказался осознающим себя, что во снах не редкость, и уже поведал мне тайну своей гибели. Он наконец-то смог хоть с кем-то поговорить. Именно я и оказался этим кем-то.
– Я не враг вам и думаю, что такие, как я, уже были вашими гостями, – негромко произнес я.
– Я так и знал! – возбужденно воскликнул Шварпе.
– Ты гость. Сновидец или как там правильно. Мы не знаем, почему и как, но иногда появляются мужчины или женщины, которые ведут себя странно. В основном бродят по кораблю голые и задают дурацкие вопросы. А ты молодец. Смог даже меня вокруг пальца обвести. А я всё понять не могу, почему твой взгляд такой… Как будто в душу мне смотришь, аж оторопь берет. Такие, как ты, не частые гости, но все же бывают у нас. Правда, лично я ещё с гостем не общался. Повезло сегодня.
Он нервно потер щеку и добавил:
– Уходи. Не умирай с нами. Это опасно для тебя. Можешь остаться здесь навсегда.
– Спасибо за предупреждение, – сказал я и посмотрел на притихших матросов.
Потом встал и громко добавил:
– Благодарю за службу, герои! Вы с честью выполнили свой долг перед Родиной. Сегодня мы дадим бой врагу и победим.
Все недоуменно смотрели на меня, и даже матросы с нескольких соседних столиков уже озирались.
Люди недоуменно начали переглядываться, а моё поведение уже привлекло офицеров в сине-белых мундирах, и они выдвинулись к нашему столу.
– Как только они поймут, что ты гость, то выкинут тебя за борт. Они говорят, что так ты сможешь спастись. Это правда? – спросил Шварпе.
– Да, это правда. Покинув корабль, я создам портал и через пару мгновений буду пить чаёк в одном из миров, но так не хочу, – нелепо улыбаясь, закончил я. Потом весело добавил: – Сегодня мне придётся прервать череду ваших смертей, и я знаю, как это сделать.
– Действительно? – с сомнением в голосе произнес Шварпе. За его спиной стоял растерянный мичман.
Я уже чувствовал всех людей в этом и соседних залах. Я чувствовал крейсер, который не скрывал от меня своих тайн, и я знал, как помочь.
Сомнения летели в моё сознание извне и нашептывали: «Они тебе никто, пустота, застрявшая в пустоте. Ты не посмеешь отдать им твою силу. Этот камень сделает тебя в десятки раз сильнее. Одумайся». А я просто наблюдал, как весь этот ментальный мусор бьётся в моё уже сформированное намерение спасти корабль и его экипаж.
«Они выполнили свой долг. Они не сломались. Они достойны!» – понимал я всем своим естеством.
Офицеры службы безопасности неожиданно остановились и замерли в нелепых позах. Да, я могу здесь не только читать мысли, но и брать под контроль.
Это поведение офицеров заметил Шварпе и остальные матросы, но никто не потянулся за оружием. Все ждали. В глазах людей решимость смешивалась с надеждой. Зал стих.
В помещение влетела группа офицеров в золотых мундирах, и я узнал капитана. Они неслись ко мне с такой скоростью, что пришлось их притормозить. Но враждебности в них не было. Была обеспокоенность, что я могу пострадать вместе с ними.
Только капитан смог подойти ко мне и остановился в двух шагах, не в силах приблизиться. Я ментально сказал ему:
– Сегодня никто из вас не умрет.
Он удивился тому, что услышал меня мысленно, а потом также ответил:
– Мы умираем всегда. Мы сотни раз изменяли сценарий событий. Отменяли подрыв и вскрытие кингстонов, вели огонь из всего, что есть на корабле, ремонтировали двигатели, но у нас всегда есть только двадцать минут до смерти. После неё мы возникаем вновь, и опять остается лишь двадцать минут…
– Я могу заполнить Светом энергетические стержни крейсера, – сказал я вслух достаточно громко, и зал замер.
Капитан с недоверием смотрел на меня, а я уже вытащил Камень Сути и прислонил к металлическому полу, отдавая крейсеру его силу.
Мгновение ничего не происходило, а потом включилось основное освещение, и легкий гул наполнил помещение. Еще несколько секунд – включились системы стабилизации, и качка прекратилась. Крейсер оживал, и его разум просыпался от длительной спячки. Он осознан. Крейсер живой и осознан. Ему не хватало самой малости, Света.
Глаза капитана корабля вспыхнули, и он выхватил рацию.
Щелкнул тумблером, и его голос загрохотал во всех помещениях.
– Говорит капитан корабля, вице-адмирал Фон Лауш. Слушайте мою команду! Саперным командам «Отбой». Службе безопасности при саперных командах подтвердить своим командирам разминирование крейсера и изъять детонаторы. Экипажу занять места согласно боевого расписания. Боевая тревога!
Я снял контроль с офицеров и сел за стремительно пустеющий стол и даже не удивился, когда матросы и офицеры начали исчезать из зала, нажимая неприметный значок на своих воротниках. Капитан взял меня за плечо и притронулся к своему воротнику. В тот же миг мы переместились на ходовой мостик, заполненный офицерами. Вот так да, это внутренний телепорт. А я голову ломал, как они на этом огромном корабле перемещаются.
Суеты не было, а на часах оставалось без двух минут полночь.
Снаружи корпус корабля оставался неосвещенным и сливался с бушующими волнами. Включенные радары очертили круг вражеских военных кораблей. Я посмотрел на их энергетическую составляющую и понял, что они обычные спрайты. Да, они сон самого крейсера. И так бывает, оказывается. И они враждебны, но теперь «Доблесть» может за себя постоять.
Чёткие команды на мостике сливались в симфонию звуков. Крейсер наливался мощью и был готов. Залп осветил окружающее нас на десятки километров. Несмотря на то, что снарядов и ракет практически не было, только те крохи, которые удалось загрузить на верфи, крейсер сейчас не был безоружен. Свет и есть оружие. Сотни пульсаров, импульсных баллист, лучей и не весть ещё чего устремилось к вражескому флоту, превращая врагов во взвесь расплавленного металла и пара. Противоторпедные комплексы расстреливали пущенные в нас топ-торпеды методично и без промахов. Именно эти топ-торпеды с зашкаливающим бронепробитием и были причиной гибели крейсера в его реальности. Да, корабельные саперы заложили заряды на кингстоны и нажали на подрыв, но на несколько мгновений позже, чем вражеские топ-торпеды разнесли днище корабля и подорвали емкости со сжиженным газом для турбовинтовых двигателей. Враг сам решил уничтожить крейсер, понимая, что иначе его взорвет собственный экипаж. Враг хотел отобрать всю славу себе. Поэтому экипаж и не мог разорвать петлю после смерти. Нечем было остановить торпеды, а они каждый раз врезались в корпус спящего и видящего сны крейсера.
Я наслаждался чувствами крейсера и его экипажа. Ликование. Они победили. Наплевав на сотни собственных смертей, они победили! Всё было не зря.
В застывшей тишине капитан снял фуражку и вытер со лба пот, а потом крейсер взвыл тысячами голосов. Фуражки полетели в потолок, а люди бросились обнимать друг друга. Победа, как сладко это слово для героев.
Я прикоснулся к металлической перегородке и мысленно произнес, обращаясь к крейсеру:
– Ты их спас! Ты молодец! У тебя самый лучший экипаж во всех известных мне мирах!
Крейсер потянулся к моему сознанию, и я понял, что он счастлив…
Глава 25. Полёт в бесконечность
Радостные лица капитана корабля и офицеров на мостике светились от счастья, а я уже таял, не в силах противостоять мощному призыву. Меня забирали в другой мир, и я не стал сопротивляться. Ещё успел увидеть удивление на лице капитана и даже его протянутую мне руку помощи, но уже был не материален и уносился чужой беспрецедентно сильной волей.
– Что ты натворил? – раздался рядом знакомый женский голос, а мир вокруг меня изменился. Я находился на высоченной горе в мире, в котором не так давно проходил с друзьями квест. Рядом стояла разъярённая богиня.
– Натворил что? – спросил я, оглядываясь и пытаясь понять, что будет дальше. Я стоял на ветру, в морском бушлате с пистолетом на поясе с одной стороны и кортиком с другой. На голове красовалась офицерская фуражка. Да и бушлат изменился. Теперь он был другого покроя и явно офицерский. Крейсер успел сказать мне «спасибо». Но странно было то, что эти вещи перенеслись со мной в иной мир. Обычно сновиденные вещи, которые сделаны не мной и не опытным артефактором, нельзя носить по разным мирам. Они часть определенного сновиденного мира и в другом просто не существуют. Мундир и оружие сделаны не мной, но они сейчас на мне. Прикольно. Крейсер очень непрост…
– Ты ещё спрашиваешь? – не унималась богиня и гневно сверкнула глазами.
– Зря вы так кричите, о светлейшая, – весьма учтиво сказал я. – Я не понимаю, как можно ответить на вопрос: «Что я натворил?». Вы хотя бы период времени уточните.
Она нервно металась, и было видно, что божество еле сдерживается от желания спросить иначе. Так сказать, с применением неприятных методов дознания.
Её симпатичная грудь слегка подрагивала в такт шагам, и это было красиво. В гневе любая женщина прекрасна, а тем более богиня целого мира.
– Ты, ты зачем отдал Камень Сути этой осознанной консервной банке? – чуть успокоившись, спросила она. – Камень мог усилить тебя многократно. Мгновенно излечить твоё побитое физическое тело, повторно увеличить объем личного вместилища Света и полностью заполнить его, дать ещё один шанс выжить… А ты, неблагодарный, отдал мой подарок куску металла.
– А подарок ли я отдал, богиня? – спросил я.
Она осеклась и побагровела.
– Это твой мир и твои правила, – продолжил я, – и даже ты должна их соблюдать. Камни Сути – это награда за прохождение определенного испытания. Они не получены от тебя просто так. Они заслужены. Мной или тем, у кого я их забрал в бою, но заслужены, а не подарены. А раз они получены по правилам, то для их использования не требуется никакое твоё особое разрешение. Разве я ошибаюсь?
– Да как ты смеешь так со мной разговаривать? – зашипела богиня, и я почувствовал, как меня что-то стягивает.
– А как я должен разговаривать со взбалмошной девчонкой, которая прямо сейчас пытается нарушить собственные правила? – кряхтя от напряжения, просипел я. Если их нарушаешь ты, то как ты можешь ждать от жителей своего мира беспрекословного выполнения твоих правил?
Хватка чуть ослабла, а я продолжил:
– Ты не поверишь, богиня, но я оказал тебе услугу, которая дорогого стоит. Ведь крейсер – это не самое большое осознанное существо, которое я знаю. Представь, если бы я отдал Камень Сути Лимбу. Хватило бы твоих ресурсов десятикратно увеличить вместилище Света осознанного города, а потом заполнить его Светом? Смогла бы ты его воскресить и повторно заполнить Светом?
Богиня споткнулась и оцепенела.
А потом она засмеялась весело и беззаботно. Глаза её всматривались в мои, а она не могла остановиться.
– Не верится, просто не верится, – стонала она от хохота, – ты меня вычел. Меня вычел человек. И я допустила это и попалась, как маг-недоучка на примитивное вычитание.
***
От автора – немного растолкую термин «вычитание». Это обычная техника выведения из себя осознанного существа без агрессии в его адрес и прямых оскорблений. Чем выше ранг сновидящего, тем равнодушнее он к вычитаниям. К демонам это не относится, так как они вычитаются независимо от уровня их развития, потому что такова их природа. Считается, что божественное существо вычесть невозможно. Правильнее – считалось.
***
– Рад, что ты это осознала, но поверь, когда я отдавал Камень Сути крейсеру, я думал о нём и экипаже, а не о том, как мне тебя расстроить.
– Ты хоть представляешь, сколько Света я потратила на эту посудину? – абсолютно спокойным голосом произнесла богиня.
Физическое давление на плечи и грудь исчезло, а на плоской верхушке скалы, на которой мы находились, появились два удобных кресла.
Я подождал, пока она присядет, и занял второе кресло. Мы помолчали, а она ещё несколько раз сама себе улыбнулась, что-то вспоминая.
Потом непринужденно спросила:
– Как мне тебя называть: Сергей или Сжей?
– Зови Сжей. Я уже привык к этому имени в сновидениях, – ответил я, подумывая, можно ли мне сделать чашечку чая.
– А почему Сжей, ведь это вымышленное имя, – уточнила девушка.
– Не совсем. Когда-то давно я познакомился с одним иномирцем, и на его вопрос «Как тебя зовут?», неудачно пошутил: «А зовут меня Серёжей». Он посмеялся и называл меня сокращённо. Вот и появился Сжей.
– Я Лиала, – запросто сказала она и замолчала.
Я почувствовал её волнение и решил уточнить:
– Я могу называть тебя по имени?
– Конечно, – кивнула Лиала, смущаясь.
– И ты меня не развеешь от такой наглости. Где же это видано, богиню да по имени называть?
– Даже и не пытайся, – хмыкнула она. Я само спокойствие и рассудительность. Из себя не выйду, но злобу на тебя затаю, так и знай.
– Больше не буду, – улыбнулся я.
– Ты странный, – проронила она. – Очень странный.
– Спасибо, – запросто ответил я.
Она хмыкнула и спросила:
– Почему ты сразу не уничтожил рогатого в своем мире? Зачем позволил ему забрать твое физическое тело в сновиденный мир?
Вопрос был неожиданный и требовал ответа, но я не стал спешить.
– Ты следила за мной?
– Ага. Есть секрет, о котором никто не знает, но я тебе расскажу, – заговорщически прошептала она. Если у тебя есть божественный артефакт, который ты не поглотил, то за тобой может подглядывать создатель этого артефакта.
Она улыбнулась и добавила:
– То, как ты выбираешь женщину для любовных утех, было забавно…
Я сразу вспомнил устроенный в Центре ХС кастинг женских фантомов и рассмеялся.
Потом решил ответить на первый вопрос.
– Я его не уничтожил сразу, потому что так было неинтересно. И вторая причина очень проста – они бы увидели то, что пока не должны.
– Твои возможности? – уточнила Лиала.
Я кивнул и отпил глоток из мгновенно появившейся в моей руке дымящейся чашки.
– Приятный аромат, сотвори и мне чашечку, пожалуйста, – попросила она и, сделав глоточек, удивлённо спросила: – Что это? Так вкусно!
– Это чай с мятой и сахаром.
Богиня с наслаждением сделала ещё несколько глотков.
– Но ведь воин-инкуб повредил твоё физическое тело – зачем ты позволил это?
Я с печалью посмотрел на богиню и ответил:
– Лиала, мы все играем в игры. Игры бывают разные. Это нас развлекает и чему-то учит. Бой в физическом теле в чужом мире показал мне мои слабости. Теперь я знаю, что править в себе. Без этого боя я бы не научился новому. Допустим, разодрал бы я инкуба мгновенно и чему бы научился? Ответа нет.
Я подумал и добавил:
– Один мой знакомый говорил: «Живи так, чтобы тебе было весело и интересно. Только это имеет значение лично для тебя. Всё прочее – пыль. Остальные цели ситуативные и неважные. Пока тебе весело и интересно, ты живешь правильно. Это и есть смысл существования любого осознанного существа».
Лиала при этих словах побелела и странно на меня посмотрела. Потом встала напротив и, глядя в мои глаза, спросила:
– Как его звали? Как звали твоего знакомого?
– Я называл его Арол, а в его мире его звали…
– Аэролуми, – почти выкрикнула она.
Я внимательно всматривался в глубину её глаз. В них стояли слёзы.
– Этого не может быть, – медленно проговорила она, потом села передо мной на корточки и положила свои ладони на мои.
– Он учил тебя? – вопросительно прошептала она и продолжила, не дожидаясь ответа: – Вот что не давало мне покоя. Вот что с тобой не так. Она вглядывалась в мои глаза, пытаясь прочитать мои мысли, и я позволил ей это. Слёзы хлынули из её глаз, как только она увидела образ Арола в моей памяти. Она не верила до последнего, а теперь сомнения развеялись.
– Учитель, – прошептала она, – я так скучаю по тебе.
Я сжал её ладошки и негромко сказал:
– Лиала, это лишь тень прошлого мимолётно коснулась твоего плеча. Иди дальше, не обращая на него внимания.
Она встрепенулась, встала и отошла. Довольно долго стояла на краю пропасти, всматриваясь вдаль, а потом игривым голосом спросила:
– Сжей, ты ведь не окончил обучение?
– Ты права, – согласился я. – Он говорил мне про последнее испытание, время которого ещё не пришло. Я его так и не прошел.
– Он же предупреждал тебя, что это смертельно опасное испытание?
– Конечно, – подтвердил я.
– Сжей, ученик Аэролуми, подойди ко мне, – напыщенно произнесла Лиала, высоко поднимая голову и всматриваясь вдаль.
Я подошёл к краю пропасти и остановился рядом.
Она весело глянула на меня и произнесла:
– Если выживешь, приходи в гости.
В этот же момент нечто тяжёлое и такое знакомое ударило меня под зад, и я полетел в бездну, краем глаза замечая огромный кованый сапог, растворяющийся в воздухе.
Реальность начала исчезать, а вместе с ней растворялся я. Из памяти вырвались слова, подаренные мне учителем, и я поделился ими с Мирозданием:
«Сияние Света заполняет меня леденящим покоем. Я вечен и ничтожно мал, но меняю судьбы миров. Мне ничего не нужно и всё безразлично, но мне не всё равно. Зияющая пустота во мне переполнена безупречностью, которой я щедро делюсь с бесконечностью. Я тот, кто определяет будущее всех остальных…»
– Должно быть весело и интересно, – улыбаясь, произнесла богиня, наблюдая за истинным магом, летящим на крыльях намерения в вечность.