Крис Сойер
Выбор за тобой
Глава 13
Незаметно шло время… Пролетел год, полный хлопот и встреч с друзьями. Джеку исполнилось уже 13, а Майки было бы уже 14 лет. Он умер как раз незадолго до своего тринадцатилетия. И Джек уже дважды отмечал день рождения Майки на его могилке.
Конечно, он ходил не только в этот день, Джек часто приходил к могилке Майкла и сидел рядом с ней. Он рассказывал Майки обо всех делах – о Мире, как они вместе дают уроки танцев два раза в неделю. Они учили друг друга новым элементам и оба были довольны.
Так же Джек говорил о Чарли и мальчишках из подвала. Алекс, Кевин и Дин пошли в школу, у них были не сильно плохие рейтинги и мальчишки хотели учиться. Том уехал служить, правда не к Джареду и Бобу, но тоже в хорошее место. Мальчику нравилось, и он писал друзьям письма, полные восторга.
Джек знал, что Майки был бы рад за своих друзей. Чарли, Лари и другие люди были правы – боль постепенно притупилась. Она не ушла полностью, но жить стало легче. Джек говорил Майклу, что ему очень плохо без него, и надеялся, что друг слышит его с неба. А то, что Май на небе, Джек даже не сомневался, но сам до сих пор не понимал, почему Бог допустил его смерть.
Джек не молился с того самого страшного дня, тогда он умолял Бога помочь, он просил спасти Майкла. Но ответом мальчику была тишина, и его сердечко закрылось. Джек не смог смириться с молчанием Бога и разозлился на Него.
Чарли же, наоборот, стал часто молиться и читать Библию, которую ему дал Сэм. У парня было много вопросов, но на самый главный он уже получил ответ и поверил, что Бог любит Его. Чарли покаялся.
Мальчишки в подвале тоже читали Библию, в основном детскую, но это было не так важно. Главное – они почти все пригласили Бога в свое сердце. Они чувствовали Его любовь. Конечно, не все было так гладко, и между мальчишками, как и между всеми детьми, происходили ссоры и стычки. Мальчики не могли измениться в мгновение ока. Ведь они все равно оставались уличными, но они старались меняться. И Бог помогал им в этом.
Самуил и Мира были очень рады за своих друзей. Сэм часто молился за них и просил Бога о помощи и благословении. И Великий Творец помогал. Он посылал помощь и защиту Своим детям.
Благодаря финансированию, Чарли смог обеспечить своим ребятам обучение в школах, правда Том все же заразился письмами Джареда и Боба и тоже захотел на корабль. Но, например, Алекс или Марти – один из новеньких мальчиков, – хотели продолжить обучение в колледже в дальнейшем, и Чарли хотел им в этом помочь.
Джек все так же мечтал о работе в полиции. Он считал дни до того, как сможет поступить в полицейскую академию. Ему осталось три года, ведь в академию зачисляли с 16 лет. А пока мальчик тренировался, учился, как и Мира – дистанционно. И проводил все свободное время с Мирой.
Сначала Мирослава нравилась Майки, потом, после его смерти, Джек стал больше общаться с ней. Именно тогда он понял, что она – его лучший друг. Конечно, в этом возрасте они не думали о свадьбе и о дальнейшей жизни. Им просто нравилось вместе чем-то заниматься или просто бездельничать, болтать и мечтать.
***
Так летело время, и Джек за всеми делами даже не замечал, как проходят года. Вот ему исполнилось 14, и он весело смеется на камеру, стоя рядом с Мирой. Боль от потери друга уже затихла и только изредка давала о себе знать. Джек, конечно, вспоминал Майкла, но теперь фрагменты памяти были светлыми, мальчик старался вспоминать хорошие моменты жизни. Он знал, что Майки бы это понравилось, ведь он сам был веселым.
К этому времени Чарли и Сэм отлично сдружились, Самуил еще при первом знакомстве заинтересовался подвалом Чарли. Он сразу понял, что у парня доброе большое сердце, ведь он не искал выгоды, а просто старался кому-то сделать добро, облегчить жизнь мальчишкам. Девочкам не получалось помогать, потому что Чарли не мог привести одновременно и тех, и других в свой небольшой подвал. Да и люди могли подумать про парня плохие вещи, а этого он не хотел. Хотя Чарли часто видел на улицах маленьких девчонок, голодных и босых. Да и те, кто постарше, явно нуждались в помощи. Сердце болело за этих маленьких и оборванных детей. Но помочь всем не получалось. Когда Чарли узнал Бога и покаялся, он начал молиться Богу, рассказывая о проблемах, которые его тревожили. Парень верил, что Великий Бог его слышит и поможет.
Через некоторое время после знакомства, у Самуила появился план, точнее, он ему приснился. Во сне Сэм четко видел, что он и Чарли построили огромный детский центр – в одном крыле жили мальчики, в другом – девочки. Самуил проснулся с четким желанием воплотить свой сон в реальность. Но как это сделать? Мужчина задумался над этим вопросом. У него не было ни денег на такой центр, ни материалов для постройки, ни людей, которые могли бы это сделать.
Сэм сначала постарался забыть этот сон, но у него не получалось это сделать. Тогда он рассказал про него Чарли. Парень несколько секунд смотрел на друга с удивлением, а потом признался:
– Знаешь, Сэм, это моя мечта. Я часто молюсь о ней Богу. Если честно, то мне больно смотреть на всех этих ребят, которые бродят по улицам. Мы можем помочь только десяти мальчишкам, места для других нет. Но ты сам знаешь и видишь тех ребят, которые бродят по улицам. Им всем нужен дом, может мы могли бы им чем-то помочь.
Самуил с удивлением смотрел на парня. Странным образом их мысли совпадали, в последнее время мужчина все чаще думал о том, как помочь бездомным сиротам.
– Мы не сможем сами построить такой центр, – сказал Чарли. – Но мы можем попросить об этом Бога.
Сэм кивнул, и оба друга склонили колени. Они рассказали Богу о своих планах и попросили Его помощи, если на это есть Его воля. Конечно, Бог и так все знает и видит, но Он любит, когда мы приходим к Нему с просьбой о помощи. Он ждет, когда мы сами придем, Бог не лезет в нашу жизнь и не меняет ее без нашего выбора. Нет, Он ждет, пока мы сами осознаем свои желания, и если они угодны Богу и совпадают с Его планами, то Он обязательно исполняет их. Просто надо довериться Ему. Отдать все в Его любящие руки и молиться, ожидая Его действий. Ведь Бог часто делает для нас что-то, даже если нам кажется, что это невозможно.
После молитвы друзей прошло несколько дней. Чарли сидел в подвале, он подводил итоги месяца и решал, что надо закупить из продуктов и бытовых принадлежностей на неделю. У мальчишек все очень быстро заканчивалось, и парень был очень рад, что на них идет финансирование из городской администрации.
Чарли был один, внезапно в дверь кто-то постучал. Парень понял, что это кто-то незнакомый, ведь у мальчишек были свои ключи, а Мира и Сэм были заняты. Он не так давно созванивался с ними. Чарли встал из-за стола и направился к двери, открыв ее, парень никого не увидел, но заметил, что из почтового ящика торчит конверт. Его явно засунули только что и с таким расчетом, чтобы его сразу увидели.
Парень внимательно осмотрел улицу, но никого не было. Чарли вытащил конверт из ящика, он выглядел пухлым, и на нем не было ни адреса, ни отправителя. Чарли задумчиво повертел конверт в руках и зашел внутрь.
Может это счета, подумал он, но тут же отмел эту мысль в сторону. Конверт выглядел слишком толстым для этого. Чарли сел за стол, решив спросить у мальчишек про странный конверт. Может это прислали кому-то из них, но почему-то у парня не получалось заниматься расчетами дальше. Его взгляд притягивал белый конверт.
Наконец, Чарли не выдержал и снова взял бумагу в руки. Он посидел, держа его в руках и внезапно понял, что находится внутри. Там были деньги… причем не маленькая сумма, судя по толщине конверта. Чарли аж взмок, и быстро открыл конверт.
Он не ошибся в своих догадках, внутри находилась такая сумма, о которой Чарли даже мечтать не смел. Несколько мгновений парень смотрел на деньги. Потом осторожно вытащил их, и заулыбался – он в первый раз в жизни держал такие огромные деньги в руках.
Тут парень заметил, что вместе с деньгами он вытащил какой-то белый лист. Чарли развернул его и прочитал текст.
– Эти деньги меня побудил Бог передать вам. Я не знаю, зачем они вам, но мне они точно не пригодятся… Я жестокий преступник, много убивал, но несколько недель назад ко мне в камеру посадили одного проповедника. Он рассказал мне о Боге, я покаялся и чувствую такую радость, какой никогда не испытывал.
Чарли прервался от чтения и изумленно потряс головой. То, что он читал, было удивительно.
– За мои преступления меня приговорили к смертной казни. Сейчас вы читаете это письмо, но меня уже нет в живых. Я прошу вас взять эти деньги. Пускай они послужат доброму делу.
Парень удивленно смотрел на письмо. Как этот преступник узнал, что им нужны деньги?
– Несколько дней назад мне приснился ваш адрес и был голос, сказавший мне, что надо делать. Мои люди сняли с моих счетов деньги и передали вам. Не пытайтесь искать их или меня. Это единственная моя просьба к вам.
На этом письмо заканчивалось. Несколько минут Чарли сидел молча, он смотрел на слова и они расплывались у него перед глазами. То, что было сказано в письме, было не просто удивительно, а невероятно! Чарли упал на колени и возблагодарил Бога за помощь. Затем парень встал, подошел к столу и стал набирать номер Сэма.
– Привет, Самуил, как дела? – начал разговор Чарли.
Было слышно, как Сэм на том конце трубки удивленно охает.
– У тебя все хорошо, Чарли? Мы разговаривали совсем недавно! Что-то случилось?
– Да, кое-что случилось, – не стал скрывать парень. – Нам надо встретиться. Жди меня дома, я выезжаю.
Больше Чарли не стал ничего говорить, боясь разболтать секрет. Он быстро убрал бумаги со стола, положил конверт с деньгами в рюкзак и выскочил на улицу. Его сердце пело от радости, и парень бежал почти всю дорогу, торопясь поделиться новостью с другом.
Сэм был очень удивлен, когда Чарли залетел к нему в квартиру и, почти приплясывая от радости и возбуждения, сказал:
– Бог ответил на наши молитвы! У нас будет центр!
– У нас нет денег, – возразил Самуил. – Ты чего такой радостный?
Вместо ответа Чарли вытащил из кармана листок бумаги и сунул Самуилу в руки. Пока мужчина недоуменно читал письмо, Чарли достал из рюкзака конверт с деньгами.
– Это чудо! – у Сэма в глазах стояли слезы.
– Да, я знаю. Сам до сих пор поверить не могу! Здесь огромная сумма денег. Нам хватит на центр и еще останется.
Мужчины стояли, потрясенно смотря, то друг на друга, то на письмо и конверт с деньгами. Бог ответил на их молитву всего за несколько дней. Точнее, судя по письму, Он ответил им сразу же. Это деньги пришли позже.
– Мы даже не знаем его имени, – пробормотал Чарли.
– Он же написал, чтобы мы его не искали. Давай так и поступим.
Парень кивнул, он аккуратно убрал лист бумаги обратно в карман. Он решил его сохранить, как невероятный ответ Бога. Деньги решили пока оставить у Сэма. Чарли ему полностью доверял, а у самого парня было рискованно хранить такую сумму денег.
Они решили поделиться радостью с ребятами, а на следующий день встретиться и выбрать место для постройки центра. Чарли и Сэм хотели взять здание в аренду или купить, но таких, как им надо было, в их городе, да и в соседних скорее всего не было. Мужчины разошлись, договорившись, что Сэм обзвонит риелторов на всякий случай и узнает у них про здания. На это почти не было шансов, но попытаться надо было. А Чарли должен был найти землю для постройки центра. Если Сэм ничего не найдет, то они будут строить своими силами. Конечно, это труднее и дольше, но они надеялись на помощь Бога.
***
Чарли сидел в своем кресле во главе стола и смотрел на приходящих мальчишек. Как раньше, многие возвращались в свой дом в одно и то же время. Только теперь они приходили не с улиц, а из школы или с различных кружков, которые тоже оплачивала администрация. Джек пришел последним, он и Мира проводили в этот день урок танцев и мальчик устал. Конечно, такие уроки приносили доход, но иногда было сложно научить ребят выполнять движения, особенно тех, кто был помладше.
Вообще, Джек и Мира давали уроки сначала просто на улице, во дворе дома. Потом отец одного из ребят, которого они научили танцам, предложил им помещение, а сам за это стал брать небольшой процент за занятие. Правда, он поставил одно условие – его сын должен был помогать в провождении уроков, и Джек будет учить его бесплатно. Но Тим был способным, и Джек не стал возражать против этого условия. Так у них оказалось помещение, пускай и небольшое, и довольно стабильный доход. Мальчик был почти счастлив, для полного счастья ему все-таки не хватало Майка.
Сейчас Джек зашел в такой знакомый подвал, куда он и Май попали случайно и намеревались прожить в нем пару месяцев, но с того времени прошло больше пяти лет. И надо сказать, Джеку было хорошо в этом небольшом, но уютном месте. Да и не только ему, все мальчишки радостно бежали в свой «дом» после школы или других дел.
Джек почти сразу заметил слишком счастливый вид Чарли. Парень пытался скрывать свою улыбку, но мальчик слишком хорошо его знал. Джек поймал взгляд Чарли и вопросительно приподнял бровь. Чарли широко улыбнулся и махнул ему рукой. Джек понял, что парень все скажет, но чуть позже. Интересно, что случилось? Мальчик думал над этим, моя руки и садясь за стол, но в голову ничего не приходило.
Перед едой Чарли помолился, прося благословения и благодаря за пищу, после чего все ребята принялись есть. Молитва перед едой уже вошла в обычай, но Джек помнил, как сильно удивились все мальчишки, когда Чарли сделал это в первый раз. Они даже подумали, что Чарли сходит с ума, мальчики не могли понять, с кем он разговаривает. Дин даже шепнул Кевину, что надо вызывать врачей. Джек-то все понял и улыбался, глядя на переглядывающихся мальчишек.
Чарли открыл глаза и увидел несколько пар глаз, с недоумением и опаской смотрящих на него. Парень еле объяснил, что он делает и у кого просит благословения. Но со временем все привыкли, и когда Чарли не было дома, молился кто-то из ребят. Без этой молитвы еда уже не казалась такой вкусной, да и ребятам казалось, что чего-то не хватает.
Джек отвлекся от мыслей и посмотрел на Чарли, тот ел, но казалось, что его мысли находятся где-то далеко. Может он влюбился, эта мысль промелькнула у мальчика в голове. Он же не бросит нас? Внезапно Джеку стало страшно, что Чарли когда-то может уйти. Он понял, что не готов к этому, он слишком привязался к парню. Чарли стал ему и остальным мальчишкам, как старший брат.
Джек вспомнил один из разговоров с Дином, мальчики пошли в магазин и разговорились по дороге. Тогда Дин доверчиво признался Джеку, что хотел бы себе такого папу, как Чарли. Надеюсь, что Чарли не уйдет от нас, это принесет всем много боли, подумал мальчик.
Наконец, все закончили есть и хотели вставать из-за стола, но Чарли остановил мальчишек.
– Сядьте обратно, у меня есть новости.
Мальчики недоуменно взглянули на своего старшего товарища. Но Чарли только улыбнулся им, подождал, пока все сядут на свои места, и сказал:
– Сегодня произошло чудо! Бог дал нам деньги на постройку большого центра для многих мальчишек и девчонок.
За столом повисла тишина, все обдумывали это неожиданное известие, потом Дин тихо спросил:
– Ты же останешься с нами? – его голос звучал жалобно, ведь мальчик подумал, что этот центр будет похож на приют. Сам мальчик не был в приюте, но его друзья рассказывали разные ужасы про это место.
Чарли удивленно посмотрел на своих ребят, и внезапно понял, что все они подумали об одном и том же. Они просто не знали о его планах. Чарли думал, что они несбыточные и ни с кем не делился, поэтому ребята сейчас не знали, что и подумать.
Парень быстро развеял сомнения своих ребят, он рассказал о своих мечтах, о сне Чарли и сегодняшнем письме. После его рассказа в комнате уже не было молчания и страха. Ребята все поняли.
После молитвы, когда мальчики расходились, Чарли отвел Джека в сторону и сказал:
– Джеки, ты тут самый взрослый из мальчиков, да и мы друг друга хорошо знаем. Я знаю, что ты плохого не посоветуешь.
Джек улыбнулся и кивнул, подтверждая эти слова. Он бы сам себя возненавидел, если бы сделал что-то плохое Чарли. Ведь парень искренне любил своих мальчишек и делал для них только хорошее.
– У меня к тебе просьба будет. Завтра я и Сэм будем выбирать место для центра. Можешь поездить с нами? Ты сам еще мальчик, поэтому лучше понимаешь ваши потребности. Да и потом нужна будет помощь в составлении плана здания и самой постройки. Надо будет много работать. Я понимаю, что у тебя много своих дел, но я очень надеюсь на тебя.
Чарли с надеждой смотрел на мальчика. А тот с удивлением выслушал предложение.
– Конечно, я буду с тобой. Я с радостью помогу, и выбирать, и планировать, и строить. Все сделаем, – мальчишка улыбался, он предчувствовал долгие рабочие дни, представил горячее солнце и поднимающиеся стены. В сердце мальчика зажглось горячее желание построить центр для других ребят, ведь когда-то он сам нуждался в помощи, а теперь может что-то делать для других людей.
Внезапно Джек спохватился и сказал:
– Можно Мире поехать с нами?
Чарли хитро улыбнулся.
– Знаешь, она спросила про тебя то же самое.
Джек заулыбался и покраснел. Чарли хлопнул его по плечу и сказал:
– Тогда завтра с утра едем. А сейчас давай отдыхай, набирайся сил, они нам понадобятся.
***
Следующий день выдался на удивление ярким и солнечным. Джек проснулся еще на рассвете, смотря, как лучи солнца падают на стену и окрашивают все в красивый желтоватый цвет. Мальчик часто просыпался рано и, ожидая пока проснутся другие, думал о своем.
Сегодня он проснулся и подумал о Боге. Джек не хотел портить себе настроение в такой хороший день и решил не думать о смерти Майка. Мальчику не хотелось обвинять в чем-то Бога. Джек понимал, что Он на самом деле помогает и любит их, единственное, чего он не мог понять, так это почему Бог не остановил Стэна.
Джек как-то разговаривал на эту тему с Сэмом, и мужчина сказал ему:
– Мы не всегда можем понять замыслы Бога. Мы не можем угадать Его мысли или действия, но мы можем доверять Ему. Когда мы смиряемся и позволяем Богу вести нас, Он устраивает для нас все лучшим образом. Какие-то проблемы, беды или горе, которые постигли нас, предстают перед нами в другом свете. И мы видим, что благодаря нашим несчастьям, мы стали сильнее. Или оказались в нужном месте, или помогли кому-то.
Джек нахмурился, вспоминая эти слова.
– Как смерть Майки может принести что-то хорошее?
Джек спросил это у Сэма, но тот пожал плечами, и сказал, что Джек должен сам это понять. Должен сам все увидеть.
Сейчас мальчик вспомнил эти слова и подумал, как бы Майки обрадовался, если бы они сейчас вместе ездили и выбирали место или строили центр. Джек представил Майки с веснушками, вечной улыбкой и с кирпичами в руках. Да, Май бы обязательно излазил всю стройку и со всеми бы перезнакомился.
Мальчик перевернулся на другую сторону, пытаясь не думать о друге, но это плохо получалось. Именно в такие солнечные яркие дни Май часто занимал мысли Джека. Возможно, так происходило потому, что раньше, когда была хорошая погода, мальчики были вместе.
Внезапно Джек осознал, что именно смерть Майки все и изменила. Благодаря ей, администрация выделила деньги на мальчишек, а детей-доноров спасли от смерти. Чарли и Сэм подружились, и в подвале, когда все немного расслабились, появилась настоящая теплая атмосфера. Джек почесал переносицу и задумался. Неужели, это было в планах Бога? Чтобы Май умер и все так стало?
Мальчик не мог сейчас ответить на все вопросы, но чувствовал, как его злость на Бога куда-то испарилась. Джек сел на кровати и смотря на лучи солнца, помолился впервые за долгое время:
– Господи, я не понимаю, почему именно Майки должен был умереть. Но прошу, помоги мне! Прости за мою злость и обиду, и за то, что долго не обращался к Тебе. Прошу, войди в мое сердце, будь моим Другом. И помоги мне простить Стэна.
Джек замолчал, не в силах выразить все словами, но его сердце наполнилось каким-то теплым чувством, которое мальчик не мог описать. Он лежал в своей кровати, думая о многих вещах и мечтая, как придет к Майклу и расскажет, что помирился с Богом. Ведь Май так этого хотел.
Скоро начали подниматься и другие ребята, они вставали кто в школу, кто на подработки. Ведь, несмотря на финансирование, многие хотели иметь собственные деньги, они привыкли к этому. Чарли не был против, ведь лучше пускай мальчишки подметут где-то двор или занесут коробки, чем болтаются по улицам.
На кухне было шумно, все весело переговаривались, обсуждая планы на день. Чарли подмигнул Джеку и тепло улыбнулся ему. Мальчик в ответ тоже заулыбался и поднял вверх большой палец. Все ребята уже знали, что Чарли и Джек сейчас поедут выбирать место и шумно галдели, предлагая свои варианты.
Наконец, все разошлись, остался только Дин. Ему исполнилось уже 10 лет, и он считал себя взрослым. Но сейчас он смотрел умоляющим взглядом маленького мальчика. По глазам Дина сразу было понятно, чего он хочет. Чарли и Джек переглянулись и улыбнулись.
– Ладно, поехали с нами, – разрешил Чарли.
Дин тут же бросился собираться. Впрочем, ему надо было только обуться и накинуть легкую кофту. Джек и Чарли тоже обулись и скоро все шли по улице, направляясь к остановке.
– Надо купить тебе машину, – пошутил Джек. – Хотя пока деньги будут, уже я научусь водить.
– Шутник, – хлопнул Чарли мальчика по плечу. – Смотрю настроение хорошее?
Джек кивнул, прищурившись на солнце. Дин просто вышагивал рядом, радостный, что его взяли на такое важное мероприятие. У мальчика сегодня были дела, он хотел пойти к друзьям, но выбор места для детского центра был гораздо важнее обычных игр. За прошедшие года мальчик повзрослел, благодаря Чарли он научился читать и писать. Потом благодаря Джеку Дин начал ходить в школу, и ему не надо было работать. Мальчик обожал своих друзей и был готов ради них на все, ведь они были его семьей. Еще Дин очень любил Иисуса, он как-то сразу поверил в Него и часто обращался к Богу. Правда, это не мешало мальчишке быть веселым хулиганом. Он удивительным образом сочетал в себе озорство и послушание.
Они приехали к дому Сэма, там их уже ждали. Мирослава, одетая по-спортивному, с рюкзачком на спине, улыбалась, глядя на идущую к ним троицу.
– Я же говорила, что Дин тоже захочет пойти!
Самуил усмехнулся:
– Да, он без Чарли и пяти минут прожить не может.
– Это хорошо, пап, – отозвалась Мира.
Они без слов поняли друг друга. Мира же тоже не была дочерью Самуила, но так же не могла бы без него жить. По крайней мере, ей бы было очень трудно.
***
Сегодня они прошли уже много, и даже у привыкших бегать Дина и Джека, заболели ноги. Сэм видел, что все устали, но ни одно предложение о продаже земли им не подходило. Чарли обзванивал вчера людей, но сегодня кто-то не смог встретиться, другие не поняли, что надо Чарли и предлагали совсем другое. У третьих тоже было что-то не так.
Группка людей устало сидела на поляне, вытянув ноги. Они находились на окраине города в небольшом сквере и решили отдохнуть. Чарли молился про себя, ведь не может так быть, чтобы Бог послал им чудесным образом деньги, а теперь они не могут найти им применение.
Джек сидел, жевал травинку и задумчиво смотрел на небо. Внезапно у Чарли, наблюдавшего за мальчиком, возникла мысль, что Джек молится. Парень внимательнее всмотрелся в лицо мальчишки и заметил, как тот шевелит губами. Не может быть! Он же не молился после гибели Майка. Сэм тоже заметил странное поведение Джека и вопросительно взглянул на Чарли. Но парень лишь пожал плечами, он и сам ничего не знал.
Джек закончил свою молитву и, опустив глаза, тут же наткнулся на удивленные взгляды друзей. Мальчик смутился и что-то пробормотал. Чарли, несмотря на усталость, поднялся и подошел к мальчишке.
– Это то, что я думаю? – спросил он.
Джек кивнул, и Чарли крепко его обнял, прошептав на ухо, что очень рад за него. Другие тоже по очереди обнимали мальчишку и тот быстро засмущался.
– Я пойду, немного пройдусь, – быстро сказал Джек и выскользнул из рук друзей.
– Я с тобой, – Дин направился за другом, и Джек не стал возражать. К тому же Мира слишком устала, чтобы куда-то идти, а одному идти не хотелось.
Мальчишки скрылись за деревьями, а Сэм и Чарли переглянулись теперь уже радостно – они часто молились за мальчика, и Бог ответил им.
А Джек и Дин шагали по скверу, который неожиданно закончился, и перед ними оказалось пустое пространство. Это была поляна, защищенная деревьями со всех сторон. Было понятно, что раньше на этом месте были какие-то постройки, кое-где еще оставались остовы зданий, неподалеку журчал ручеек. Джек с Дином прошлись по полянке и младший мальчик сказал:
– Вот бы нам здесь центр построить!
– Здесь? – удивленно посмотрел на него Джек.
– Ну да, смотри, здесь недалеко от города. Просто окраина, до центра можно доехать за двадцать минут. Но здесь так хорошо.
Дин был прав. Кругом пели птицы, солнце освещало всю поляну, это место казалось идеальным для детского центра. Джек подумал: как странно, что он не был в этом месте раньше, ведь он облазил весь город. Значит, что-то укрылось от его взгляда.
– Как думаешь, это место можно купить? – спросил он у Дина.
– Да, можно, – уверенно отозвался мальчик. Он показал Джеку рукой на дерево около дороги, шедшей у края поляны.
– Вон там есть объявление, пойдем посмотрим!
Мальчишки тут же побежали туда, и правда, на дереве висела табличка с надписью «Продается» и ниже шел номер телефона.
– Пошли к остальным, – сказал Джек. Они опять побежали, несмотря на усталость, ведь им хотелось поскорее сказать новость друзьям.
Когда мальчики выбежали на полянку, Чарли и Сэм обсуждали, где им еще искать землю. Джек подбежал к ним и выпалил:
– Мы знаем, где строить центр. Там есть одно шикарное место! Пойдемте, покажем.
Мужчины с удивлением смотрели на взбудораженных мальчишек и поднялись с травы.
– Мира, пойдем, – позвал Джек подругу. Та тоже встала, и все вместе зашагали за Джеком и Дином.
От поляны все остались в восторге. Это было замечательное место, и Чарли уже видел, как на траве будут бегать дети, он представил, как это солнечная поляна наполнится смехом и голосами детей.
Господи, я думаю, это то, что надо, – помолился он. – Если Тебе угодно, то помоги нам купить эту землю.
– Молодец, Джек, – похвалил Сэм мальчика. – Это отличное место.
Джек пожал плечами и ответил:
– Это была идея Дина. Он предложил строить здесь центр, а я даже об этом не подумал сначала.
Дин покраснел, а Чарли легко приобнял его за плечи.
– Ты молодец, Дин, хорошо, что ты с нами!
Чтобы скрыть смущение, Дин сказал:
– Давайте звонить! Надо же узнать, продадут нам землю или нет!
Сэм тут же вытащил телефон из кармана и набрал номер. Пошли гудки, и все замерли в ожидании ответа.
– Добрый день, – Самуил поздоровался с невидимым собеседником. – Я насчет объявления о продаже земли.
– Какой земли? – послышался удивленный женский голос.
Самуил объяснил, о чем он говорит, и женщина ответила:
– Ах, вы об этом! Да, я продаю эту землю, только я уезжаю через неделю, и если вы хотите купить землю, то вам надо поторопиться.
– Хорошо, когда вам удобно встретиться и где? – Сэм узнал адрес, время, уточнил стоимость земли и отключился.
– Ну что? – Мира дернула улыбающегося отца за рукав.
– Эта женщина буквально дарит нам эту землю. Она уезжает из страны и не хочет здесь оставлять что-то незаконченным. Лиза, так ее зовут, сказала, что нам повезло, она уже хотела снимать землю с продажи, потому что ее никто не покупал очень долго. За несколько лет не было ни одного звонка, и Лиза сама уже стала забывать о ней.
– Завтра встреча? – уточнил Чарли.
– Да, завтра в 12, в центре Хоупа. Лиза сказала, что ей нужна вся сумма сразу, но у нас с этим все в порядке, так что я согласился.
– Отлично, поехали домой. Нам всем надо отдохнуть, теперь каждый день будет занят делами, – улыбнулся Чарли.
Радостно переговариваясь, группа людей направилась к остановке.
***
После заключения сделки прошло несколько дней. Для Джека они были наполнены поездками по разным строительным магазинам, выбором различных материалов, веселыми разговорами с Чарли, Сэмом и Мирой. Вчетвером они ездили к подрядчикам и договаривались о рытье котлована на поляне. Вечерами голова к голове сидели за столом и рисовали планы на бумаге и в мыслях. Если честно, у Джека лучше центр выглядел в фантазии, чем на листе бумаги. Но зато Мирослава замечательно могла изобразить все линии так, как было нужно остальным. В конце концов, ее выбрали главным проектировщиком, и девочка с усердием чертила планы будущего детского центра.
Они уже сделали наброски того, как это будет выглядеть, но теперь предстояло все красиво оформить, затем согласовать с городским земельным управлением и администрацией. Чарли и Самуил очень надеялись, что проблем с этим не будет. Они молились и чувствовали, что Бог благословляет их.
Только у Джека было какое-то предчувствие, уж слишком хорошо все шло. Мальчик вспомнил, что такое же чувство у него было перед смертью Майкла. Джеку было страшно, но он ни с кем не делился своими мыслями. Он думал: а вдруг мне просто это кажется, и на самом деле все хорошо. Джек молился, но внезапно осознал, что молитвы не помогут. Что должно случиться, то и случится. Мальчик с тревогой смотрел на друзей, неужели он потеряет кого-то из них. Из глубины души к Богу вознеслась молитва: «Прошу не надо, не забирай моих друзей! Я не смогу жить без них».
