Катерина Траум
Мой муж – зомби
– Вадим, пошли.
Однако на удивление, дальше всё покатилось гладенько, как по ягодичкам после шугаринга. В просторном холле крутились только парочка горничных в красных передниках, и если их удивили тёмные очки на Вадике – виду не подали. Столь же безупречная выучка была у парнишки-администратора, которому сдала карту-ключ. Хорошо, что всё давно было оплачено. Ещё больше повезло со скупердяйством Вадьки: в той же «Олимп-плазе» мы бы так легко не улизнули, там только в подвале игра в покер тянулась до рассвета.
Что ж, иногда скромность – не порок.
Пока вела муженька на парковку, я уже в целом приноровилась к его неуклюжей походке и медлительности. Из-за них Матвей действительно управился с выездом из номера быстрее нас. Когда мы подползли к чёрному «Крузаку» Вадика, тот уже ждал неподалёку, покуривая какую-то странную сигаретку с цветочным душком.
– Как ты узнал, какая машина? – не без удивления спросила я, торопливо отстраняясь от окаменевшего в ожидании следующего приказа трупака.
– Ооо, Юлия Леонидовна, вы ещё и мозгами не блещете? – закатил глаза Матвей и щёлкнул по одному из белых шариков на капоте.
– А. Да. Я, похоже, заражаюсь кретинизмом от зомби, – нехотя признала я глупость своего вопроса. На всю парковку, ещё только-только начинающую озаряться дневным светом, лишь чёрный «Лэнд Крузер» выделялся свадебными лентами и бело-голубыми шарами.
– Ты моё творение не обижай! – оскорбился Матвей и панибратски положил ладонь на плечо безучастно зависшего Вадика. – Смотри, какой молодец – дошёл, никого по дороге не сожрал… Ай да красавчик! – казалось, последняя похвала относилась скорее к самому бокору.
Я пикнула сигнализацией на брелоке, и из-под машины вылетела облезлая кошка, которая, похоже, грелась там ночью. Смазанным пятном, с диким испуганным мявком она пролетела между моих ног. И тут Вадька с голодным рыком и неожиданной для него проворностью кинулся за ней. Я и заорать не успела, как бедная животинка оказалась смята грубыми лапищами с мерзким хрустом, солнечные очки упали на асфальт, а зомби с утробным «гх-ррр» сомкнул зубы на кошачьей шкурке.
– Твою мать! – взвизгнула я, в шоке наблюдая, как стремительно исчезало мясо вместе с шерстью во рту чудища. Клянусь: его зубы удлинились, превратившись в набор отменных острых клыков. – Фу! Брось, брось сейчас же! Вадим, прекрати! – на мои крики реакции было не больше, чем на ветер, так что пришлось переключиться на безучастно докуривающего свой навоз Матвея: – А ты, хренов Гарри Поттер, сделай что-нибудь!
– Это вряд ли, – безразлично пожал плечами он, отодвинувшись от обедающего зомби на пару шагов. – Если уж он жрёт, то жрёт. И тут даже я не прикажу ему выплюнуть добычу.
– Блин… блин…
Я беспорядочно заметалась взад-вперёд, в панике оглядываясь. Так, вроде в такую рань парковка безлюдна. Хорошо. Камеры? Повёрнуты в другую сторону. Чёрт, только не хватало к обеду словить в пабликах светских хроник фоточек с Вадимом Демчуком, с аппетитом уплетающим живую кошатину…
– Да успокойся ты, – повысил голос Матвей, заглушая хруст костей и довольное урчание, которым огласил зомби это откровенно дерьмовое утро. – Дай ему салфеточку, ты же хорошая жёнушка? И мда, пиджачок проблемно будет отстирать, тут извиняй.
Я замерла, тяжело дыша. Картина передо мной была упоительная: Вадик, словно поняв, что нашалил, торопливо запихнул в рот остатки добычи и жевал. Губы у него были в шерсти и крови, и мои многострадальные внутренности сделали цирковой кульбит в который раз за сутки. Манжеты и ворот оказались уделаны в хлам: бедный Джорджио, если бы ты знал, что в твоём творении кто-то будет охотиться за кошками…
И только Матвей совершенно гаденько ухмылялся, растирая носком кроссовка окурок. Приукрасившись для прохладного майского утра чёрной кожанкой, он казался настоящей отрыжкой из нулевых: модной такая одежда была разве что когда я училась классе в пятом.
Если этот засранец будет находиться рядом в ближайшие недели, надо его хотя бы уговорить на приличную одежду. Нелепым образом, мысль о том, во что стоило принарядить нового знакомого, помогла собраться с духом: это что-то привычное и понятное, из моего мира, а не мира чокнутых вудуистов и зомби.
– В машину. Оба, – процедила я и распахнула для себя водительскую дверцу. Раза с третьего нащупав ручку, потому как конечности онемели и никак не хотели приходить в норму.
Глава 4
В последний раз понятие «утренние пробки» меня коснулось года три назад, когда оформляла наследство от мамы. Я и забыла, как город мог охватывать паралич. На очередном светофоре нервно постукав ногтями по рулю, не выдержала и нагло повернула к трассе, ведущей в «Маленькую Италию». Улица разразилась возмущёнными клаксонами.
– Ты двойную сплошную видела? – вскинулся Матвей на соседнем сиденье, осуждающе подняв брови: – Минус права, Юлия Леонидовна!
– Ещё бы они у меня были, – сдавленно хохотнула я, радуясь уменьшающемуся количеству машин вокруг.
Уверена, что ни в одной из них не лежал на заднем сиденье настоящий окровавленный зомби в ожидании нового приказа. Так что потерпят и не рассыпятся. У меня и так уже всё тело чесалось: ощущение, что смерть въелась под кожу. Как в старом кошмаре – сотни дьявольских мух отложили там мерзкие личинки… Помыться. Скорее приехать домой, запереть Вадика подальше от глаз и залезть в ванну часа на два.
Кажется, Матвей моего нетерпения не разделял, и лишь устало развалился на пассажирском сиденье, заметив:
– А я-то думаю, почему так водишь – как будто ни одного правила не знаешь? Да уж, десять лет не жил в России, но даже для меня существуют светофоры.
От удивления я проглотила возражения: только хотела сказать, что для меня и впрямь непривычно быть за рулём такой махины, ещё и на механике – в своём юрком «Пежо» куда комфортнее. Но любопытство пересилило даже дикую усталость, вымотанные нервы и недосып.
– Надо же. И где ты жил, если не здесь?
Надавила на газ чуть сильнее, и мотор «Крузака» протестующе заревел, едва не заглушив вопрос. Ругнувшись, я переключила передачу.
– Слушай, не умеешь – не гони, – вдохнул Матвей на мои попытки управиться с очевидно мужской техникой. – Надо было меня посадить за руль, и всё. Ну и в целом, догадаться не трудно: где ещё можно было освоить магию вуду, как не в Африке. Не зря же её называют колыбелью человечества. В Бенине это – основная религия.
Я позволила себе отвлечься от дороги и искоса кинуть на него недоверчивый взгляд. Африка, как же. Десять лет в тропиках и пустынях? Насмешил. Да его за один только цвет кожи можно смело брать на роль Дракулы и не утруждаться гримом из муки. Скорее, поверю, что этот проходимец годами сидел в сыром подвале и медленно ехал крышей.
– Не веришь, – будто прочитав мои мысли, усмехнулся Матвей. – Не очень-то и хотелось. Но ты мне уже однажды не поверила, и вон, чем кончилось.
Он многозначительно указал большим пальцем на заднее сиденье, и я невольно посмотрела туда через зеркало заднего вида. Вадим лежал, согнув колени и не мигая уставившись в потолок. Едва помещался, и правая рука безвольно свисала к полу. Он не шевелился, как и было приказано, только изредка слабо хрипел, когда машину качало на новой кочке. Всё ещё перемазанный кошачьей кровью, бледный и пугающий до икоты.
– Если мы с тобой всё провернём как надо, это кончится замечательно для нас обоих, – глухо просипела я, стараясь убедить в этом и себя. – Так что, мальчик «руссо-африкано», предлагаю нам договориться о том, что будем нести для прислуги. В доме из постоянных – бурят-садовник и домработница, религиозная пенсионерка…
– Религиозная? – тут же насторожился Матвей.
– Ну… такая, – я неопределённо мотнула головой. – Из тех, которые строят из себя святош и бегают к батюшке, когда не знают, какой рукой подтереться.
На кой чёрт Вадька поддался уговорам и нанял для нас эту хоть и рукастую, но слишком нудную бабульку, я так и не поняла. Вроде бы, повар одного из ресторанов сети «Райстар» попросил пристроить мать. Решающим аргументом в её пользу было то, что Нина Аркадьевна вырастила одна трёх сыновей и была согласна в дальнейшем взять на себя роль няни.
Вадюша ещё попросту не знал, что я не собиралась рожать ему наследников.
– Да уж, это будет сложно, – вдруг пробормотал Матвей и устало потёр переносицу.
– Что, её молитвы впрямь будут проблемой?
– Нет, Ю-лия. Проблемой будешь ты. С твоим отношением ко всему живому я реально боюсь соблазниться и отправить тебя на тот свет в качестве маленькой экскурсии.
Я вздрогнула, вновь попыталась уловить его взгляд, но он смотрел в окно, будто намеренно отвернувшись. И по этому ровному тону было невозможно понять, шутки ли у вудуиста такие, или он впрямь сейчас погрозил меня прикончить.
Кажется, не помешает оформить добротную страховку на свою шкуру, где получателем выплаты станет Женька. Если эта авантюра приведёт меня в ад (что уже лучше женской колонии), то пусть хоть он потом поживёт на всю катушку. Ощутив холодок меж лопаток, я прибавила громкости на магнитоле и уставилась на дорогу. То, что собиралась обсудить с Матвеем какие-то планы, напрочь вылетело из головы.
По радио заиграла весёлая песенка с присвистыванием на припеве, и я уже было несколько нервно застучала в такт ногтями по рулю, но тут позади раздался душераздирающий низкий стон.
– Блин, чего это он?! – испуганно дёрнулась я и оглянулась, отвлекаясь от дороги.
Вадька мотал головой из стороны в сторону и беспорядочно махал руками, пачкая подсохшей кровью кожаные сиденья.
– Ты рули давай, а? – строго скомандовал Матвей и довольно грубо развернул меня за плечо лицом к лобовому стеклу. Я протестующе прошипела: хватка у него была стальная. Он спешно крутанул регулятор громкости на магнитоле, убирая звук в ноль. – Вадим, всё хорошо. Успокойся. Лежи.
Тот издал ещё одно возмущенное «Ы-ы-ы», но затем покорно вернулся в прежнее положение. Я с облегчением выдохнула.
– Ему что, музыка не нравится?
– Не только музыка: всё, источающее жизнь. Юля, он больше не человек. Это просто кусок мяса, который не разлагается только благодаря тому, что сосёт из меня силы. Пока я не отпущу его, мы с ним крепко повязаны. – Матвей поднял повыше руку, которую украшал чёрный паук. – Он принадлежит миру мёртвых, и чем мертвее будет среда вокруг, тем дольше он протянет свеженьким. Ему может навредить соль, не зря её издревле считали отпугивающей нечистое. Но куда хуже то, что и я теперь должен… быть максимально мёртвым.
– Это как? – от таких слов я опасливо втянула голову в плечи.
Мимо машины уже проплыла приветственная надпись коттеджного посёлка, и до безопасности оставалось всего-ничего. Если быть женой трупа можно считать безопасным.
– Есть только пресную еду. Избегать… вспышек эмоций. Вадим будет чувствовать, если слишком ускорится моё сердцебиение – может начать волноваться, как сейчас. Это причиняет ему боль, запускает разложение тканей. Никакой весёлой музыки, алкоголя, секса, громкого смеха, физической нагрузки…
– Серьёзно? – ахнула я, бросив на него потрясённый взгляд.
В голове не укладывалось, как можно на это пойти добровольно. И это не на сутки-другие, на недели! Стало ясно, почему цену Матвей назначил за каждый день своего аскетизма. Непонятно одно…
– Так получается, на музыку среагировал не он, а ты?
– Ага. Хорошая песня, – слабо улыбнулся он уголком губ. – Но больше не включай. И постарайся меня не бесить… слишком часто. Чем тоскливее будет в твоём доме, тем лучше. Не зря запасся релаксирующими травками.
Я слабо кивнула и вывернула руль, сворачивая на подъездную дорожку. Да уж, чувствую, следующие недели станут прекрасными: в компании жрущего мелкую живность зомби и вудуиста в затяжной хандре.
«Крузак» помчал нас к дому. Это был чудесный, современный трехэтажный коттедж, сияющий в утренних лучах зеркальными стёклами в панорамных окнах. Аккуратная двускатная черепичная крыша и геометрические чёткие формы для надстроек второго этажа и мансарды: фасад выглядел достаточно нетипично, но не вычурно. Просторный, засаженный цветами и голубыми елями двор начинался за кованым забором. Ворота распахнулись сами: значит, Нина Аркадьевна уже ждала. Вредная бабулька всегда на посту.
– Как мы проведём Вадима мимо домработницы? – спросила я, как только припарковала машину возле гаража. – Он же весь в кровище, очки разбились…
– Давай её немного отвлечём. Но после того, как приведём нашего малыша в приличный вид, его всё равно надо ей показать. Она должна верить, что хозяин в доме.
– И как же ты намерен её… отвлекать?
Матвей выдавил подобие снисходительной улыбки и вышел из машины. Я закатила глаза: похоже, красоваться проходимец ой как не прочь. Да и чёрт с ним, лишь бы выполнял свою работу. Покинув салон, я с наслаждением вдохнула: несмотря на то, что в мае во дворе цвели только тюльпаны и нарциссы, пахло удивительно свежо. Хвоей.
Не спеша вытаскивать на свет Вадима, Матвей довольно потянулся.
– Хорошо устроились. Прямо семейное гнёздышко, – хмыкнул он, с прищуром оглядев светлый фасад дома и просторную деревянную беседку с мангалом. – Ну что, давай подкинем этой вашей домработнице… О, сойдёт.
Он уставился на большую ворону, которая сидела на ближайшей еловой ветке. Не мигая и не сводя с неё глаз, похлопал себя по карманам куртки и добыл всё тот же старый портсигар. Это мне уже было знакомо: чёрная свеча, огонёк, вонь. Струйка дыма потянулась к вороне, оплела её клюв, крылья. Птица громко каркнула, тяжело взлетела, а затем чокнувшейся стрелой полетела прямиком в окно третьего этажа.
Продолжая оглушительно орать, она билась в стекло, безо всякой жалости к себе ударяясь снова и снова. Шум вышел впечатляющий: не сомневаюсь, что такое Нина Аркадьевна не проигнорирует. Матвей продолжал гипнотизировать взглядом ворону, с которой ворохом летели во все стороны перья. Я вздрогнула, обратив внимание на его зрачок, который снова будто расширялся, затопляя тьмой радужку.
Наконец, домработница выскочила на крыльцо и всплеснула руками, увидев сумасшедшую птицу. Та долбанулась в стекло последний раз: с хрустом сломав себе шею, она шлёпнулась прямо на ступени, под ноги ахающей бабульке.
– Да что ж это делается-то?! – запричитала та, пухлым колобком покатившись к дохлой птице. – Ой-ой… Свят-свят…
– Здравствуйте, Нина Аркадьевна, – как можно более мило улыбнулась я ей, сделав пару шагов навстречу. – Это что, бешенство у вороны было?
– Да кабы знать, Юлия Леонидовна, кабы знать! Вы уже вернулись? Как свадебка прошла?
– Замечательно. Но вот эта дохлятина точно плохая примета, – я демонстративно поморщилась, указав пальцем на ворону. – Молодожёны в дом заходят, а на пороге такое…
– Ой, и впрямь! Вы обождите, я мигом выкину. Вдруг правда бешеная какая, – засуетилась она, кинувшись к небольшой каморке за беседкой, где у садовника хранились лопаты. Пробежав мимо меня, она только сейчас заметила спокойно ожидающего у машины Матвея и удивлённо задрала криво выщипанные брови: – Здравствуйте. А вы…
– Двоюродный брат Юльки, Матвей Аристов, – непривычно широко улыбнулся он, а у меня от вида его оскала мурашки прошли по позвонкам. – Я вызвался машину вести, а то муж её того, перебрал вчера немного.
– Он из Саратова, через полстраны ехал, – вдохновлённо подхватила я отличный вариант лжи. – Поживёт у нас немного, погостит.
– Не знала, что у Ады Валицкой сёстры-братья были, – неуверенно пробормотала Нина Аркадьевна. – Ну, добро пожаловать…
Я поспешила развеять сомнения на пухлом лице и активно (и напрочь лживо) заверила:
– Были, конечно! Тётя Таня, она нигде светиться не любила. Вот такусенькую меня нянчила, – вдохновившись, изобразила руками размер батона хлеба. Кажется, это сработало.
– Ну, гости – это хорошо, – слабо улыбнулась обманутая бабулька и, опомнившись, продолжила путь к каморке садовника. – Обождите! Мигом приберу! Я так рано вас не ждала, так что завтрак пока не успела приготовить…
– Да ладно уж, не спешите. Мы не голодные, а Вадим уже поел, – вставил свою лепту Матвей, и от заложенного подтекста меня ощутимо передёрнуло.
Нина Аркадьевна скрылась из виду, перестав мельтешить круглым пятном в тёмно-синей униформе горничной. Я тут же метнулась к машине, и мы с Матвеем довольно шустро вытащили Вадьку на свет. Под командой бокора он поплёлся в дом, а мы придерживали его с двух сторон под руки на случай, если любопытная бабулька посмотрит вслед: чтобы казалось, будто вели пьяного.
К счастью, та озадачилась дохлой вороной и больше к нам не лезла. Я же пыталась дышать ртом и как можно меньше соприкасаться с ледяным твёрдым телом трупа, ещё и вымазанном кровью и кошачьей шерстью. Да, через порог вчерашнюю невесту никто переносить точно не собирался.
– Интересно… – пропыхтела я вполголоса, как только наша процессия прошла через раздвижные входные двери и оказалась в широком холле первого этажа, сияющем зеркалами. – Ты… все вопросы решаешь смертью? Даже если это ворона.
– Юля, я уже много лет служу Барону Субботе, королю загробного мира. Естественно, он даёт мне силы, которые подвластны ему самому. Летать на метле я не стану точно, и телепортироваться тоже… А хотелось бы, – он с тоской задрал голову и присвистнул, увидев закрученную спиралью дубовую лестницу. – На каком этаже его комната?
Вадька запнулся о первую ступень, и стало с ходу понятно: шагать наверх сам он не сможет.
– На третьем, – едва не простонала я.
Скрипнув зубами с досады, пришлось обхватить зомби за пояс и придвинуться к нему плотнее. Тащить грузное тело предстояло долго, мучительно и задыхаясь вонью дохлятины, которую он сожрал.
За месяц до свадьбы Вадим торжественно вручил мне ключи от своего дома и позволил всё тут менять так, как захочется. Видимо, был уверен, что я как типичная самка должна перед спариванием свить гнездо. Но мне в целом было плевать на цвет обоев, натяжных глянцевых потолков и фасон люстр: я заявила, что доверяю вкусу предыдущего дизайнера. Первый этаж занимали холл с домашним кинотеатром во всю стену, навороченная кухня – вотчина Нины Аркадьевны – и столовая. На втором расположился кабинет хозяина и три гостевых спальни, которые со временем должны были стать детскими. Ну и на третьем этаже – комната Вадьки, которая предполагалась нашей общей, гардеробная и ещё одна гостевая, где до свадьбы обжилась я.
Естественно, на каждом этаже были свои ванные комнаты. И как только зомби дотащился наверх, а с меня сошло семь потов, мы с Матвеем повели его мыться. Я ногой толкнула дверь и с облегчением отстранилась от Вадьки.
– Готово. Осталось только его помыть и переодеть. Вадим, раздевайся, – наудачу попробовала я скомандовать, как только он встал посреди сияющей белизной поверхностей ванной.
В ответ он лишь закапал слюной на нежно-розовый кафель.
– Ага, а ещё пусть решит пару квадратных уравнений, – усмехнулся Матвей на мою безнадёжную попытку. – Юля, у него не настолько работает голова. Я же сказал: только собачьи рефлексы. Жрать, лежать, сидеть, идти. Дай лапу.
– Супер. Тогда давай его раздевать.
Но паршивец растянул губы в совершенно гаденькой ухмылке и расслабленно привалился плечом к дверному косяку.
– А вот это без меня. Кто тут жена года?
– Но…
– Без но, – неожиданно жёстко прервал он мои возмущения. – Тебе пора засунуть свою брезгливость подальше, иначе мы далеко так не уедем. К тому же, ты не думаешь, что для домработницы куда логичнее будет, если вы будете принимать ванну вместе, а потом расхаживать по дому в парных халатиках? А я, как приличный брат невесты, пойду в свой гостевой уголок. Кстати, где он?
– Можешь занять любую из спален на втором этаже, – не без труда выдавила я, проглотив возражения.
Слишком логично всё это звучало. Да, эта розово-сопливая ванная прилагалась к спальне молодожёнов; да – только что вернувшейся с брачной ночи паре стоило понежиться вместе в джакузи…
Но нет, нет, не заставляйте меня это делать!
– Отлично. Удачи с намыливанием. – Матвей пошленько подмигнул и удалился, прикрыв за собой дверь.
– Я ведь… я даже без трусов его ни разу не видела, – только и осталось пролепетать мне ему вслед и с досадой прикусить губу, разворачиваясь к Вадиму. Тот приоткрыл рот, обнажая окровавленные зубы.
– Ы-ы-ы.
Святой Сен-Лоран, дай мне сил.
Глава 5
С детства не выносила грязь. За нами с Женькой чистоту наводили бабушка и прислуга, а уж к своему телу я относилась как святому храму. Переезжая в дом Вадьки, я привезла целый чемодан лосьонов, кремов и гелей: на любое настроение свой аромат, на любой случай жизни свой порядок умасливания конечностей. Да, содержание себя в должном виде – одна из самых длинных статей моих расходов. Но, на мой взгляд, именно в этом предназначение женщины: украшать собой мир, а вовсе не возиться в чужом дерьме.
Сегодня извозиться пришлось так сильно, что почувствовать себя собой не помогали ни полфлакона шоколадной пены для ванн, ни натёртая сахарным скрабом до шиплющей красноты кожа, ни даже распечатанный «Кристалл», весело булькающий в пустом желудке.
Такое чувство, будто всё, что я отмыла с Вадьки, налипло на меня саму. Мерещилась между пальцами кровь, а под ногтями – кошачья шерсть. Хотя для выполнения разнарядки Матвея я надевала резиновые перчатки и целлофановый фартук, найденный в закормах у Нины Аркадьевны. Мне пришлось раздеть зомби-мужа, засунуть всю его одежду в мусорный мешок, а его самого – под душ, где он первые десять минут просто стоял под обжигающе горячими струями. Дезинфицировался. А мёртвая кожа и не собиралась обугливаться от кипятка.
От одного воспоминания, как затем я тёрла Вадьку мочалкой, избавляясь от следов его кровожадности, меня снова замутило. Я отпила ещё немного шампанского из бокала, заглушая тошноту, и на миг нырнула в терпко пахнущую шоколадом воду с головой.
Не помогло. Меня мелко потряхивало, как будто только сейчас, по возвращению в привычную обстановку, подступило осознание глубины окружившей задницы.
Мы с Вадькой даже прошлись перед Ниной Аркадьевной. Я специально попросила её принести халаты – правда, ему пришлось залепить лицо одной из моих увлажняющих масок, а на глаза наложить патчи. Но домработница приняла всё за чистую монету и долго умилялась тому, как я вела временно ослепшего мужа в его спальню под ручку.
Приказав зомби лечь на кровать и не шевелиться, я накрыла его одеялом и ушла, заперев дверь на ключ – как будто он закрылся изнутри. Но в розовую ванную зайти больше не смогла. Избавившись ото всех улик, выбросив одежду Вадима в мусорный бак на улице, я залезла в ванную на втором этаже, гостевую. Тут не было джакузи, обстановка поскромнее: кремового оттенка плитка с лилиями да стандартный набор из ванны, унитаза и раковины с подвесным шкафчиком. Зато не приходилось вздрагивать от ощущения, будто пустой взгляд зомби всё ещё направлен на меня, а он примеряется для укуса.
Пена, чистота, любимое шампанское, разыгравшийся солнечный день за маленьким окном высоко на стене – всё идеально, если не считать того, как я успела пару раз смыть слёзы прямо в мыльную воду. Откинув голову на бортик, прикрыла покрасневшие глаза. От выпитого уже клонило в сон – явно из-за нервного перенапряжения и голода. Убрала бокал на круглый столик, приставленный к ванне сбоку, и не глядя пошарила пальцами в поисках коробки с клубникой в шоколаде: на большее аппетит так и не проснулся.
Но обожаемого, хоть и ужасно калорийного лакомства, призванного исправить этот дерьмовый день, не нашла.
– Вкуснятина, – раздался довольный бархатный голос над моей головой. – Спасибо щедрым лоа, хоть сахар мне можно лопать…
– Блин! – взвизгнула я, оглянувшись на Матвея, который как ни в чём ни бывало уплетал клубнику, за моей спиной усевшись прямо на унитаз поверх крышки. – Ты обалдел?! Выйди!
– Вот будешь верещать – точно заявится Нина Аркадьевна. И успокойся, не на твою жопку зашёл поглазеть: не забывай, я на ближайшие недели тот ещё импотент.
Горестно вздохнув, он вытянул из коробки на своих коленях ещё одну крупную ягоду и, не оторвав чашечки, сунул в рот целиком. Костяной браслет на его запястье неприятно стукнул о картон.
– Хандра и глюкоза – да здравствует ожирение, – буркнула я, сгребая руками побольше пены, чтобы прикрыть ею грудь. – Стучаться надо, извращенец. Между прочим, как раз импотенцию большинство маньяков и компенсировали через издевательство над жертвами.
– Ох, штарина Щикатило! – Матвей мечтательно поднял глаза к потолку. Говорил он немного невнятно, всё ещё продолжая жевать: – Как-то довелошь с ним перекинуться парой шлов. Милейший дядька, Барон ш ним периодически играет в картишки… ну, когда тому дают перерыв от адских пыток.
Я поёжилась: так и не получалось привыкнуть к проскакивающему у него сумасшествию. Он не выглядел таким, какими показывают пациентов психушек в американских фильмах, скорее… слишком буднично говорил о том, во что мне, к ужасу своему, приходилось верить.
– Похоже, ты заодно и у Гитлера нахватался: со спины подкрадываешься как фашист. Говори уже, что хотел. И хватит жрать мою клубнику.
– Так встань и отбери, – усмехнулся Матвей откровенно издевательски.
Следующую ягоду в белом шоколаде, обсыпанную моими любимыми розовыми сахарными лепестками, он демонстративно откусил и посмаковал, не отрывая от меня насмешливого взгляда. В болотной радужке играла чернота.
Пф. Не на ту напал.
Шампанское придало смелости – да и позволять хоть кому-то брать своё я не привыкла. Без сомнений поднявшись, перешагнула через бортик ванны, заливая пушистый коврик водой. Матвея перекосило: насмешка на его лице сменилась изумлением, брови поползли вверх. Костлявые пальцы с надкушенной ягодой зависли над коробкой. Замерев, он неотрывно наблюдал, как я спокойно подхватила белое махровое полотенце с крючка и замоталась в него, закрывая распаренное тело от чужих едких глаз.
Обычно для мужчины даже посмотреть на меня обходилось в пару хороших бриллиантов, но поставить хамло на место стоило куда дороже. Лениво покачивая бёдрами, я подошла к Матвею. Он ощутимо вздрогнул, когда на его джинсы капнула вода с моих волос. Наклонившись к его уху и уловив лёгкий прело-цветочный запах от кожи, я угрожающе прошипела:
– А теперь или по делу, или вали отсюда.
Забрав с его колен коробку и не встретив сопротивления, я с усмешкой встала посреди ванной и взяла одну клубнику.
Он мотнул головой и сунул в рот остаток ягоды – похоже, проглотил, не жуя. Прищурился, окинув меня неприязненным, даже как будто обиженным взглядом.
– Жестоко. Оценил. Буду стучаться в следующий раз, – на пару октав севший тембр был лучшим доказательством, что импотенция бедняге только снилась. – Ты только учти, что твой муженёк такие выходки не оценит. Я вообще-то по нескольким вопросам зашёл, и это надо было спросить тет-а-тет. А ты сразу… грудью на амбразуру.
– Дерзай, – хмыкнула я, с наслаждением доедая первую ягоду.
Сегодня мне необходим сладкий дофамин в любом виде. А то возня с зомбаком изрядно нагадила на мою самооценку. Короткая вспышка интереса в мужских глазах – то, что было нужно куда больше пузырей шампанского.
Матвей отряхнул пальцы, откинул упавшую на лоб чёлку и сложил ногу на ногу – ну чисто франт. Если бы при этом не восседал на крышке унитаза, а на чёрной футболке не было логотипа сериала «Ходячие мертвецы». Чувствуется, маечку он подбирал с подтекстом.
А ещё мне прекрасно известно, как мужчины скрывают стояк.
– Во-первых, каждую полночь я буду проводить над Вадимом ритуал, чтобы тот продолжал свою… деятельность, – явно не захотел Матвей называть его состояние «жизнью». – Будет немного шумно. Как мы объясним домработнице?
– Не проблема, – отмахнулась я небрежно. – Она уезжает в шесть вечера, сразу как приготовит ужин. До восьми-девяти утра её не будет. Так что шуми на здоровье.
– Отлично. Надеюсь, ты не забыла, что каждый день нашему малышу надо кушать что-то поживее «Агуши»? Сегодня он уже ел, но завтра ему нужно обеспечить…
– Поняла. Будут ему каждый день живые куры.
Кусочек клубники едва не встал поперёк горла. Кажется, пора подключать к делу Женьку: во -первых, нужно помочь решить вопрос с питанием Вадика, а во-вторых, с его состоянием. Уверена, что мой красивый как бог братец сможет обаять какую-нибудь медсестру, которая нарисует нужные медицинские заключения. Но для Нины Аркадьевны придётся разыграть целый спектакль с гнойной ангиной хозяина и варкой куриных бульонов непременно из живого сырья. Плюс не помешают цветные линзы и кое-какая косметика.
Хм, звучало вполне себе. Только вот любые махинации требовали денег.
– У меня встречный вопрос, – сглотнув, я отставила полупустую коробку на столик и сложила руки на груди. – Насколько Вадик… мёртв? Может, у него есть какая-то остаточная память, рефлексы, реакции на что-то яркое?
– Исключено. Это как пытаться позвонить с телефона без аккумулятора. А чего ты хотела от него добиться? – заинтересовался Матвей, так что, пожевав губу, я призналась:
– Пин-код от карты. Или от онлайн-приложений банков. Он мне ничего этого не говорил, и память у него была отличная – никогда не записывал такие вещи. Я так понимаю, тащить его к банкомату можно не пытаться?
Матвей сдавленно хохотнул и встал: в его глазах будто моментально погас весь интерес ко мне и даже на миг показавшаяся… надежда? Он что, правда решил, будто я соскучилась по мужу? Наивно.
– Да уж, Ю-лия. Ты хоть когда-нибудь перестаёшь думать про кошелёк? Не слышала такого – счастье не в деньгах?
– Так говорят только нищие. А те, у кого варит голова, прекрасно понимают, что за всё в этом мире надо платить. За хорошие вещи, жильё, еду, даже лекарства: бесплатный только воздух, и то – пока что. Нет ни одной проблемы в мире, которую нельзя решить деньгами: вопрос только в сумме. И с тобой, между прочим, мне тоже надо расплатиться – даже смерть оказалась не бесплатной. Так что хватит смотреть на меня как на продажное дерьмо: нам обоим нужны деньги Вадика. В общем-то, из-за них он до сих пор не в морге.
Закончив воодушевлённую тираду, я опрокинула в себя остатки шампанского в бокале под громкие хлопки Матвея, одарившего меня аплодисментами.
– Браво. Здравые мысли, вау. Циничные… но здравые. К слову про мою оплату, и это как раз был третий вопрос – если в этом доме меня будут сносно кормить, то согласен на отсрочку. Расплатишься в конце нашего марафона, по факту. И заплатишь всё до копейки, – зачем–то добавил он, едва заметно скривив губы.
Но его попытки меня запугать или вывести из себя на этот раз не сработали: после того как своими руками отмыла кровь с зомби, я поняла, что пойду до конца. И мы с Женькой ещё заживём на полную. Это ради нас обоих. За себя и брата я готова на любую мерзость.
