Катерина Траум
Мой муж – зомби
– Твою мать! – ахнув, я вылетела из машины, забыв про дождь и холод.
Проплюхав по лужам, подбежала к несчастному животному и вцепилась в волосы: чёрт, это определённо был олень, и определённо дохлый судя по неестесвенному излому длинной шеи. Меня затрясло как эпилептика, я присела перед убитым мною зверем на корточки, а он смотрел на меня широко раскрытыми круглыми глазами как будто с укором. Всхлипнув, я оглядела его распластанную тушу, и замерла, забыв дышать.
«Упокой мертвецов, сучка», – выведено алой краской на ещё тёплом шерстяном боку. А может, совсем не краской, потому что оттенок был точь-в-точь как у лужи, вытекающей из-под оленьей туши.
– Юля! – звал меня где-то далеко за звоном в ушах голос Матвея, но не добирался до осознания.
Истерика накатывала как волны на море – с каждым рваным вдохом всё выше, всё сильнее подбрасывало от дрожи тело, всё туже узел в животе и горле. Я держала его ещё секунды две, а потом просто взорвалась. Глотку рвали панические всхлипы, волосы прилипли к шее и щекам, я обхватила себя за плечи и всё равно не могла удержать. Вырвалось всё – напряжение этого дня, ложь, стыд, страх, вина, жалость к бедному оленю и откровенная паника понимания: кто-то знает. Знает, что рядом со мной неупокоенный мертвец.
Мне конец, однозначный и бесповоротный.
Поток слёз смешивался с дождём, и через эту плёнку я почти не видела лица Матвея. Он силой поднял меня на ноги, от души встряхнул и позвал снова, но у меня получалось только немой уничтоженной рыбкой открывать и закрывать рот, не в силах издать ни звука. Мокро, холодно и страшно до животного желания бежать как можно быстрее и дальше – если бы у меня двигались ноги.
– Юля, услышь уже меня! Ну же, посмотри хотя бы! – взывал ко мне Матвей, заключив моё мокрое и солёное лицо в ладони, которые огнём ощущались на застывшей коже. – Ты справишься, я с тобой, правда, с тобой…
Во вспыхнувшей передо мной болотной радужке вдруг загорелась чернотой незнакомая решимость. Отчаяние – во мне, в его пальцах на моих щеках. И он впился в мои дрожащие приоткрытые губы, словно делал искусственное дыхание утопающему. Как поцелуй под водой, вдыхая в мои лёгкие воздух, который я так быстро теряла в своих страхах.
То знакомое и давно желанное, но теперь совсем иное: неповторимая горьковатая сладость приобрела сверкающее послевкусие желания. Теперь это не я пыталась разбудить его, а он отогревал меня. Нежным касанием языка к моей нижней губе, уверенностью углублённого проникновения. Я шумно выдохнула и прикрыла глаза, отдаваясь этому напору целиком.
Всё растворялось – дождь и соль моих слёз, паника и дрожь. Хотелось лишь продлить момент и не отпускать этих твёрдых плеч, на которые непроизвольно легли мои ладони. Хотелось, чтобы мир рухнул, а остались только мы и этот миг, когда бешено стучали два пульса и мы оба без слов признавали, что друг другу нужны.
А потом раздался оглушающий крик боли, за которым последовал глухой удар по железу. И пришлось разорвать поцелуй, чтобы увидеть, как заднюю дверцу машины не просто выбил – вывернул из пазов вопящий зомби.
Не медля ни секунды, Вадим с необыкновенной прытью убежал с трассы в придорожную лесополосу, скрывшись среди ветвей и пелены дождя.
Глава 16
По щиколотку проваливаясь в мокрую землю, я с трудом продиралась между кустов шиповника, подолом цепляясь о шипы. Пиджак на плечах уже не спасал, и промокнуть пришлось до самого белья. Шагах в двадцати параллельно мне брёл вперёд Матвей, то и дело безуспешно пытаясь позвать в глубину леса:
– Вадим! Сейчас же сюда!
Увы, но беглец упрямо не отзывался на команды. Ещё бы – после такого-то наглого слома запретов.
– П-почему он н-не сл-лушается т-тебя? – не сдержавшись, через стучащие от промозглого холода зубы выдавила я.
– Во-первых, ему было больно, – спустя долгую паузу чуть севшим голосом отозвался Матвей и с хрустом наступил на кусок древесной коры. – Во-вторых, мне нужен хотя бы визуальный контакт для приказа, а я его не вижу. Ну и в третьих… Тебе не понравится.
Я хохотнула на грани с лёгкой истерикой: как будто до этой секунды у нас тут был чёртов курорт, где мне всё нравилось. Очередная ветка как раз запуталась в мокрых волосах, и следующий нетвёрдый шаг оставил меня без целой прядки.
– Ауч! Матвей, это уже вообще не смешно! Как мы его найдём? Вадим! – наудачу крикнула я, и тут бокор замер с занесённой ногой:
– Тихо, – шикнул он мне, приложив к губам палец, и прислушался. – В-третьих, он мог найти добычу.
Я икнула, замерев следом за ним и втайне молясь, чтобы в лесополосе в разгар дождя не было никаких грибников. В памяти всплыло, как Вадик с аппетитом пожирал кошку на парковке отеля, в то время как его хозяину осталось только ждать окончания трапезы – ведь поделать с голодом зомби он ничего не мог.
Надежда на лучшее не оправдалась, потому как через шум льющейся с грязно-серого неба воды до ушей долетел отвратительный хруст, знакомый до дрожи.
– Нет, нет, нет! – запищала я и в панике бросилась к источнику звука, наплевав на тут же хлестнувшие по лицу ветки.
Только бы этот монстр никого не слопал! Чёрт, если из-за того, что я на пару минут потеряла над собой контроль, кто-то пострадает… Пульс подпрыгнул к горлу, дыхание вовсе пропало, а по замёрзшим дрожащим ногам прокатил сноп мурашек.
Матвей оказался проворнее – ещё бы, ему-то не надо на каждый шаг выдёргивать из чавкающей земли каблуки – и в его поле зрения Вадик оказался быстрей. Я едва не налетела на спину бокора, когда тот остановился и выдохнул с явным облегчением:
– Малая кровь.
Под этой многозначительной фразой крылась мерзкая, но уже достаточно привычная картина. Сев под ближайшей осиной, растрёпанный и мокрый зомби заострившимися зубами отрывал куски от тушки маленькой лисицы. Кости хрустели в его прожорливой пасти, рыжим мехом и кровавыми подтёками покрылся весь пиджак, рукав которого оказался оторван. Меня передёрнуло от отвращения, но в то же время отлегло от сердца: это всего-навсего лисица. Хотя бы не человек.
Устало вытерла пот и влажные капли дождя со лба. Не сразу поняла, что лицо мокрое ещё и от слёз, бесконтрольно катящихся по щекам. Да, нервная система всё-таки лопнула как перегревшася лампочка. Появление Виктора, сбитый олень, угроза, побег Вадика, поцелуй… Слишком много для меня, и без того едва державшей здравый рассудок последние дни.
К счастью, Матвей это как будто понял сам. Дождавшись, пока зомби закончит обед, он взял Вадика под полный контроль и повёл его к машине. Я настолько замёрзла, что мечтала лишь о тепле и сухости, чего не смогла в полной мере дать автомобильная печка – учитывая, что пассажирская дверь так и осталась искорёженным куском железки на дороге. Не представляю, что могли подумать о нас случайные прохожие, когда несчастный «Пежо» возвращался обратно в «Маленькую Италию». Но в свете всего остального на это было плевать.
Дома облегчения так же не пришло, и напряжение сквозило в каждой клеточке тела. Матвей отказался от моей помощи и сам пошёл приводить Вадима в человеческий вид, дав мне возможность отмыться самой. Однако горячий душ только щипал кожу, не затрагивая комка льда под рёбрами. Я всхлипывала, остервенело цепляясь за мочалку, а в затылке гудело от понимания – всё было зря. Весь пережитый потусторонний кошмар, жизнь рядом с трупом, смрад и кровь себя не оправдали.
Даже плохо соображающей, гудящей головой мне удалось сопоставить два и два: возвращение Виктора, угроза через оленя-самоубийцу, выскочившего на трассу под колёса в точности как заколдованная Матвеем ворона билась в окно. Плюс запах смерти в доме Владимира Сергеевича и внезапное расположение к проклятому им сыну. Череда уж слишком явных совпадений. Нет, тут и гадать нечего – Виктор тоже имел отношение к вуду, либо сам, либо имея в услужении своего бокора. И тягаться с таким соперником мне не по плечу.
Закутавшись после душа в махровый халат, я вышла в коридор и вместо направления к лестнице взяла другое – к комнате Матвея. Пора кончать фарс, ничего не выгорело. И лучшим исходом для меня будет как можно скорее и прилюдно упокоить бедолагу муженька, наследовать хотя бы этот дом и нехитрое личное имущество вроде «Крузака», обналичить да свалить куда подальше.
В Бенин, к примеру.
Матвея в комнате не оказалось. Только всё те же плотно завешенные синие шторы на окне, уже вечерний полумрак и чёрная карманная книжка на тумбочке. Преодолев желание в неё заглянуть, я устало села на кровать и плотнее закуталась в халат. С мокрых волос всё ещё капала вода, а мылась я в кои-то веки заботясь только о чистоте, а не об умасливании тела, и теперь от меня пахло лишь шоколадным гелем для душа.
Долго ждать не пришлось. Спустя минут пять дверь в спальню открылась, впуская хозяина. Судя по спортивным штанам и полотенце на шее, он тоже успел привести себя в порядок после хождения по лесу.
– Юля? – вопросительно задрал он бровь, и потянувшаяся было к выключателю рука замерла, так и не озарив спальню светом. – Всё в порядке?
– Да, – как можно более уверенно кивнула я, не чувствуя однако и толики этой самой уверенности. Оголённый торс Матвея ещё сильнее отвлекал и путал мысли в чёрно-синих узорах его татуировок. – Я просто… принесла твои деньги.
Дрогнувшими пальцами достала из кармана халата последние пачки купюр и положила на тумбочку. Честно сказать, не считала даже, за сколько дней ему должна и сколько в итоге отдала. Надеюсь, там хватит, потому как больше всё равно нет, остальное уже у Женьки.
Матвей нахмурился, отбросил на комод полотенце. Я опустила голову, чтобы так открыто не пялиться на его гибкое тело, которое даже в полумраке манило прикоснуться. Нет, не так – как раз в полумраке его и хотелось трогать ещё сильнее. Провести пальцами вдоль этих замысловатых рисунков, очертить рельеф пресса. Даже губу пришлось прикусить от усилия. Не привыкла я отказывать себе хоть в чём-то.
Запах сладких прелых цветов сегодня был чуть-чуть с ноткой влаги и дождя, когда его носитель неспешно сел рядом со мной на кровати.
– Ты просто в шоке и устала, – вдруг тихо произнёс Матвей, взяв по-отчески успокаивающие ноты. – На самом деле, всё в порядке. Вадима я уложил, и он очень вовремя и очень сытно поел, так что новых пятен на нём…
– В порядке? – глухим смешком перебила я эту вдохновляющую речь, позволив себе искоса взглянуть на непроницаемое бледное лицо бокора. – Это ты называешь в порядке? Чокнутый маньяк, изнасиловавший собственную сестру, теперь явно имеет в арсенале потусторонние силы и угрожает мне. Тут не надо быть гением, чтобы понять, у кого больше прав на наследство и возможностей его получить. Спасибо, но я предпочту жизнь, пусть и не такую сладкую как могло быть. Забирай деньги, Матвей. Завтра закончишь свою картину, и мы в расчёте. Вадима отпустишь, когда мы с ним приедем послезавтра на конкурс поваров, чтобы свидетелей было побольше.
Завершив тираду, я окончательно потеряла воздух и сорвалась на всхлип. Глаза снова пришлось прятать, потому как их запекло обидой и разочарованием. Ненавижу проигрывать. Но тут у меня уже просто не осталось выдержки.
Чего я точно не ожидала – что на плечо вдруг осторожно ляжет тёплая рука. Не встретив сопротивления, она двигалась всё увереннее, пока не стала бережным объятием – мягким, обволакивающим в незримый кокон защиты. Неужели тот поцелуй посреди дороги был не просто из-за адреналина, не просто попыткой отвлечь меня от истерики? Я шумно выдохнула и сдалась этому притяжению, позволив себе прикрыть веки и положить гудящую голову на плечо Матвея.
– Пасуешь за шаг до победы, – прошептал он, прижав меня к себе чуть теснее, до пропущенного вдоха и лёгкого трепета в животе. Приятно до мелкой дрожи. – Юль, даже если ты права, и Виктор тоже бокор, он не всемогущий. Человек – не олень и не ворона, волю тут не подчинишь, и завещание переделать не заставишь. Твоим планам ничего не угрожает.
– Но Владимир Сергеевич выглядел таким…
– Слабым и не в своём уме, да. Это естественно, когда до смерти считанные дни. И мне кажется, его хорошо так накачивают обезболами. Ни один нотариус не заверит завещания, написанного в подобном состоянии. Наследник всё ещё Вадим, а значит – ты. Если не спасуешь в последний момент. Ну же, ты настолько далеко зашла ради этих денег!
Непоколебимости его тона так хотелось верить. Я неосознанно подалась чуть ближе, почти ткнувшись носом в шею и втягивая успокаивающий аромат прелых цветов. Жаль, через толстый халат невозможно было ощутить тепло тела, но если мы ещё не бросаем белый флаг – это было бы лишним. Да даже вот так сидеть практически в обнимку опасно…
– Я не хочу сдаваться, – пришлось мне признать спустя неловкую длинную паузу. – Ты прав, слишком многое пришлось пережить, чтобы сейчас просто отдать всё состояние этому уроду. Деньги нужны не только мне, но и Женьке. Вадику ведь уже… всё равно, как и его отцу. Но если у Виктора впрямь есть какие-то силы, то мне… страшно. Я видела, что можешь ты. И не представляю, какие кошмары можно сотворить, если эти способности есть у кого-то с такими… сомнительными моралями, как Виктор. Он же полный отморозок, а я всего лишь…
– Не надо бояться. Бокор не может больше, чем ему бы позволил Барон. А тот не вмешивается в земные дела и не может никому дать сил на настоящий вред человеку. Так что выдохни, и через пару недель всё закончится.
В комнате повисло молчание, но на этот раз не тягостное, а умиротворяющее. Меня наконец-то перестало потряхивать и морозить изнутри, разжимал тиски страх, разбуженный надписью на оленьей туше. Я понимала, что уже бы пора встать и уйти, но не могла подчинить себе ноги. В этой тёмной комнатке, с этой уверенной твёрдой рукой на плечах мне было слишком уютно.
Мы не обсудили лишь одно: как в следующие недели нам не сорваться на ещё один поцелуй, если даже сейчас губы пересохли от желания. От переполняющей грудь благодарности, которая стоила в разы больше всех денег на тумбе. Всего злосчастного «Райстар».
– На Вадиме точно не появилось новых пятен? – осторожно спросила я, нарушая эту тишину лишь с одной целью: получить повод остаться ещё хоть на пару минут. – Ты сказал, ему было больно.
– Потому он и бросился в лес за добычей. Свежая кровь вовремя остановила разложение. Всё правда под контролем, Юль. Иди спать.
Матвей мягко отстранился, забирая с собой приятное тепло. А меня едва не затошнило от мысли подняться на третий этаж и снова спать напротив комнаты с зомби. Пару раз моргнув, я успешно выдавила ещё и не до конца растворённую его утешениями слезинку, глухо пробормотав:
– Мне страшно…
Тысячу раз до этого момента мне казалось, что Матвей равнодушен к любым женским уловкам из моего арсенала. Но сейчас он тяжело выдохнул, потянулся к подушке, достал из-под неё всё ту же футболку с «КиШ» и натянул её на себя. Только после этого устало улёгся на кровати, приглашающе раскинув руки:
– Только сегодня, ладно? И без твоих глупостей. Раз мы ещё в игре, не хочу рисковать целостностью Вадима.
Я согласно закивала. Спрятав победную улыбку, тут же устроилась рядом с Матвеем, намеренно повернувшись к нему спиной, чтобы было поменьше соблазна. Толстый махровый халат создал отличную преграду между нашими телами, но под рёбрами всё равно затрепыхалось волнующе до комка в горле.
– А когда… когда всё закончится… ты сразу вернёшься в Бенин? – осторожно поинтересовалась я как бы невзначай, устраиваясь поудобнее в этих потрясающе крепких руках. Чувствуя горячее дыхание в своих так и не просохших волосах.
Ладонь Матвея, целомудренно лёгшая на мою талию, вдруг сжалась в кулак и тут же расслабилась. Мне показалось, что он едва заметно дёрнулся, прежде чем суховато обозначить:
– Давай не будем загадывать. Спи. Уже слишком поздно.
И пусть последние его слова показались до странного многозначительными, я не решилась переспрашивать. А как можно скорее закрыла глаза и практически моментально провалилась в исцеляющий сон.
Глава 17
Слишком будничное утро для ужасного прошлого дня и странной ночи в чужой постели. Я проснулась одна и поспешила ретироваться из комнаты Матвея к себе, чтобы как можно скорее заняться обычными делами и сделать вид, словно ничего не было.
Что я ничего к нему не чувствовала.
Чёрт, сколько раз я посмеивалась над героинями сериалов и фильмов для подростков, сколько раз закатывала глаза, когда очередная юная дева превращалась в глупую курицу с сердечками в зрачках. Но сегодня, пока на автомате занималась завтраком Вадима, переодевалась, умывалась и брела на кухню, могла думать только о том, что наконец-то понимаю, почему влюблённость так отшибает мозги девчонкам. Ведь всё, чего мне хотелось сейчас: не крупное наследство, не ряд процедур в спа, не новая коллекция Сен-Лорана и даже не отпуск на Мальдивах. А ещё одна ночь в окружении сводящего с ума запаха, в кольце прохладных надёжных рук, и уже желательно без лишней одежды.
Как же я докатилась до этого? Я, Юля Валицкая, в режиме нон-стоп без зазрения совести игравшая на чувствах мужчин, сама прищемила хвост в этом капкане. Стыдно. Ещё более неловко стало, когда с чашкой кофе (как обычно в последние дни оставленного для меня на плите) вернулась в свою спальню и увидела на балконе Матвея, уже готовящего к работе мольберт и краски.
Всегда была уверена, что меня способен заинтересовать исключительно парень с безупречным вкусом, хорошим банковским счётом и перспективами ранга детей Абрамовича. Что я не способна вот так на минуту зависнуть, через стекло балконной двери наблюдая за каждым движением испещрённых снежинками вуду рук. За тем, как Матвей мимоходом отбросил назад чёлку и оценивающе оглядел свою картину. Как недобро, недовольно вспыхнули тьмой его большие болотные глаза и поджались в нить узкие губы. На потрескавшемся принте его чёрной футболки едва можно было различить знакомую надпись.
Я выдохнула, спешно перевела взгляд на зеркало на дверце шкафа: простое домашнее платье на бретелях приятного бежевого оттенка, распущенные и немного взъерошенные волосы из-за сна без предварительной сушки. В целом, не так уж плохо, хоть и простовато для меня. Достаточно прилично, чтобы смело скользнуть на балкон и занять место натурщицы в плетёном кресле, на ходу отпивая из чашки.
– Привет, – неуклюже улыбнулась я и уселась удобнее, подогнув под себя ноги. – Уже готов? Кровь нужна?
– Подожди пока, – отрешённо кивнул мне Матвей, не спеша как обычно разводить краски на палитре и продолжая напряжённо осматривать портрет. – Чёрт-те-что…
Он покусал губу, взял со столика простой карандаш. Впервые за все дни работы как будто попробовал наметить линии на ватмане, а не рисовать сразу красками. Через приоткрытое окно на балкон дул прохладный майский ветерок, играя в небрежной смольной чёлке моего художника. Пока он не поймал меня на повышенном интересе к своей персоне, я двумя глотками осушила чашку и приподнялась, чтобы убрать её на столик.
Матвей чуть нервно повёл плечом, бросил на меня тревожный взгляд. Зрительный контакт вышел чуть больше допустимого и чуть откровеннее, чем следовало: он будто искал что-то в глубине моих глаз, смущая всё сильнее. Карандаш выскользнул из его костлявых пальцев и упал на пол – громкий звук отрезвил и заставил моргнуть, сбрасывая наваждение. Я поёжилась и поспешила вернуться в кресло.
– Мы же закончим сегодня? – на всякий случай спросила, пока повисшая тишина не взорвала напряжённую обстановку.
– Ага, – прочистив горло, не особо уверенно подтвердил Матвей и взял со столика палитру. – Сейчас, только кое-что поправлю. Сядь и не шевелись… пожалуйста.
Я кивнула и замолчала, позволяя ему продолжить работу, но этим пасмурным утром у него явно ничего не клеилось. Он провёл было кистью по бумаге и снова задумчиво нахмурился. Быстрым взглядом на меня сверил оригинал с портретом, от чего я сухо сглотнула и вытерла взмокшие ладони о подол платья. Правки повторились ещё несколько раз, после чего Матвей устало отшатнулся от мольберта и прислонился затылком к стеклу, по которому стучал мелко накрапывающий снаружи дождик.
– Всё не так, – пробормотал он, жмурясь с досады. Резко открыл свои сумасшедшие болотные глаза, жадно вглядываясь в моё лицо, и шёпотом добавил: – Не должно было быть так…
– Что именно не получилось? – осторожно спросила я, молясь лишь, чтобы он не заметил, как у меня задрожало в горле от его повышенного внимания.
– Всё. Это чересчур… красиво.
Мои брови удивлённо поползли вверх, и сдержать любопытство не вышло. Да, я знала, какая там на мольберте адовая мазня, и подготовилась к лживой похвале, когда встала и подошла поближе. Матвей наблюдал за мной с обречённостью приговорённого к казни и не стал мешать, молча позволяя взглянуть на картину.
Из моего рта вырвался изумлённый вздох. На ватмане уже не было тех жутковатых тёмных красок, как на наброске. Больше того, мне показалось, что портрет заменили полностью – теперь на нём легко узнавалась именно я, мои каштановые волосы, изгиб губ, линия скул и оттенок кожи. Самыми чудесными вышли глаза: если в наброске это были жуткие тёмные провалы, то сейчас они сверкали как живые, моим родным шоколадным теплом в обрамлении пышных ресниц. Это не просто другой портрет, это произведение мастера… В котором все небрежные мазки встали в новом, идеальном порядке.
– Что тебя не устраивает? – откровенно не поняла я раздражения Матвея, подарив ему восхищённую улыбку. – Обалденный портрет, мне очень нравится. И правда вышло красиво.
Хоть и не понимаю, как. Как та небрежная и грязная пакость, которую видела здесь несколько дней назад, вдруг стала лучше любой фотографии.
Матвей не реагировал на одобрение его работы, только тяжело выдохнул и попытался снова откинуть чёлку со лба. Его пальцы были в краске, а в левой руке он всё ещё держал палитру, с которой текло на пол красно-коричневое месиво. Он и не заметил, что сам измазал себе скулу, и я как можно более ободряюще усмехнулась:
– Вот теперь ты точно выглядишь как настоящий художник.
Это был полушаг, который не получилось остановить. Как и потянувшуюся к его лицу руку, тыльной стороной ладони стирая с бледной кожи грязный мазок. Матвей вздрогнул, но не отстранился, наблюдая за мной глазами побитого щенка. В последнюю секунду, когда я уже отступала на шаг, он вдруг перехватил меня за запястье и сам прижал мою ладонь к своей щеке. От неожиданности вздрогнула до самых ослабевших коленей.
– Чем больше я пытаюсь сохранить в силе нашу сделку… Тем сильнее мне хочется её нарушить, – тихо признался он.
– Так давай нарушим, – охрипнув от такой внезапной откровенности, шёпотом попросила я. – Мы же оба этого хотим. Пошло оно всё, все эти грязные деньги и ходячие трупы. Я хочу жить, здесь и сейчас. А ты?
Матвей шумно втянул воздух, подался ближе ко мне, и тепло его звенящего от напряжения поджарого тела окатило волной до ноющего чувства в животе. От запаха прелых цветов закружилась голова, а в ожидании нового прикосновения пересохло в горле. Из-за разницы в росте ему пришлось наклониться к самому моему уху, чтобы следующий вопрос прозвучал едва слышно, только для глубинной струны в центре груди:
– Серьёзно? Ты правда готова выбрать меня вместо целого состояния?
– Я уже выбрала.
Не дожидаясь, пока он снова во мне усомнится, сама подалась к нему навстречу и невесомо прикоснулась губами к губам – лучше лишних слов. Почти неощутимый поцелуй, смешав два учащённых дыхания в единую симфонию. Внутри всё перевернулось вверх дном и замерло в ожидании реакции: нового отказа, очередного напоминания о запретах, холодного отступления…
Ничего этого не произошло. Только лёгкое колебание воздуха на резком выдохе, когда Матвей углубил поцелуй, медленно пройдясь языком по моей нижней губе. Уронил палитру, чтобы правой рукой обвить мою талию и вжать в себя сильнее. Его левая ладонь мягко легла мне на шею, большим пальцем он невесомо поглаживал скулу, словно задавая темп, контролируя каждый мой прерывистый вдох.
Знакомое горько-сладкое послевкусие кружило голову. От твёрдой холодной ладони Матвея по моим позвонкам волнами бежали мурашки. Я могла лишь следовать за ним, за влажными движениями его языка, чувствуя восторженные искры в животе. Непроизвольно обвила руками жилистые плечи, собрав в кулак футболку. Где-то там, в плохо осознаваемой реальности, до слуха доносился печальный вой запертого в соседней комнате зомби, до которого сейчас не было никакого дела.
Я подняла руку чуть выше, зарываясь пальцами в чернильные пряди волос. Жёсткие, как и мужская хватка на талии, словно капкан. Требовательные прохладные губы Матвея перешли на мою скулу, и разгорячённая румянцем кожа вспыхивала от этого жеста. Колко в кровь. Смазанная тропа к моему уху, мимолётно прикусив мочку вместе с серёжкой – звонко. Пульс беспорядочным боем долбил в висок.
И даже мысли не мелькнуло остановить происходящий бардак. Напротив, я откинула голову, позволяя Матвею провести губами вдоль стучащей венки на шее. Ниже к оголённому плечу, нежно, но уверенно пройдясь вдоль бретельки платья. Его пряное дыхание будоражило воображение: сколько ещё огня внутри этого внешне застывшего раба духа смерти? Узнать требовало всё моё дрожащее от желания нутро, и я осторожно просунула ладонь под его футболку, очертив пальцами напряжённые мышцы.
Его, всего, без соли и перца – немедленно. Едва проглотила робкий стон, как вдруг Матвей замер и звенящим от напряжения голосом выдал:
– Юля… подожди, я должен…
– Раздеться. Единственное, что ты сейчас должен, – нетерпеливо прервала я этот внезапный отказ, но тут он оказался непреклонен.
Тяжело дыша, заключил моё пылающее лицо в прохладные ладони и поймал мой затуманенный взгляд своим. В манящей зелени его радужки тлели чёрные угли возбуждения.
– Не подумай, что я не хочу. Святые лоа, я до жути хочу тебя. Но тебе надо услышать кое-что важное прежде чем ты сделаешь окончательный выбор…
От ощущения твёрдого тела, по-прежнему вжимающегося в мою грудь без белья под тканью платья, мне всё меньше хотелось думать и всё больше – продолжить начатое. Но его серьёзный тон заставил-таки сосредоточиться, и когда я уже осторожно кивнула, из спальни раздалась оглушительная трель телефонного звонка.
– Блин, это Женька, – пришлось досадно сморщиться от узнавания рингтона. Братец что, уловил через километры, как я приготовилась спустить наше дело в помойку? – Это может быть важно. Пять минут, ладно?
Матвей опустил руки, позволив мне порхающей от нетерпения птичкой покинуть балкон. Помимо звонка сюда долетали и отголоски жалобного воя Вадима, дополняющегося скрипом ногтей по двери. Плевать, мы со всем обязательно разберёмся, как только сорвём оставшиеся печати запретов. Я нервно сглотнула и как можно скорее схватила с тумбочки телефон.
– Да, Дейл?
– Слушай сюда, овечка, – вдруг вместо родного голоса послышался грубый и прокуренный, от которого меня словно окунули в ледяной прорубь и заставили замереть на полушаге. – Твой обсосок братец у нас. Живенько сгребаешь сто кусков, или через час начнём отрезать этому чмырю пальцы. Сечёшь?
– Кто это…
– Меньше базарь, больше шевели жопой! – рявкнули на том конце провода. – Ждём на старом заводе КМЗ, и чтоб без фокусов там. Сто кусков!
– Да откуда у меня столько, вы в своём уме? – только и осталось пролепетать мне, с трудом сдерживая заикание в горле.
– Зубы мне не заговаривай, овца! У жены Демчука, и вдруг лавэ нет? Час даю, я сегодня добрый.
Незнакомец отключился, и от раздавшихся в трубке гудков у меня в затылке словно заорала сирена.
Чёрт, чёрт, чёрт! Женька, придурок, с кем же ты связался?! Жить надоело?! Не сработал его план, не хватило ему денег, чтобы рассчитаться с кредиторами, и поздно шептать «Я же говорила».
Паника подкатывала медленно и уверенно, вместе с полным непониманием, как мне теперь вытаскивать задницу брата, если таких невозможных денег у меня действительно нет и их негде достать за час. А мысль о том, что в эту секунду кто-то делает моему близнецу больно, и вовсе стянула желудок спазмом тошноты и назревающей ярости.
– Что случилось? – озабоченный тон Матвея вернул в реальность, когда тот заглянул в спальню. – Ты побледнела.
– Женька. Его кредиторы… взяли в заложники. У меня час, чтобы найти сто тысяч зелёных, или его начнут… калечить, – севшим голосом выдавила я и без сил плюхнулась на кровать, по-прежнему прижимая к груди телефон. Вдох, выдох. И поиск хоть какого-то ответа в потемневшей болотной радужке. – Что мне делать?
– Ну, для начала – выдохнуть и успокоиться, – спустя короткую паузу обозначил Матвей и шагнул ко мне ближе. Присел передо мной на корточки, продолжая смотреть в глаза. – А потом вспомнить, что ты наняла бокора. И у того есть отличный, слегка разъярённый после твоих поцелуев, непробиваемый как танк и теперь наверняка пугающий трупным видочком слуга. К тому же, сейчас он нереально голодный!
