Ирина Аркадьевна Алхимова
Власть камня
Глава 12
Сидя на полуразрушенном причале, Николас задумчиво наблюдал за течением. Река была мертвой, рыба в ней не водилась. Ему вдруг припомнилось, что в доме, где теперь обитал его сын, находился большой аквариум, а в нем резвилась стайка подвижных серебристых рыбок. Было бы неплохо выпустить их в реку, вдруг приживутся…
На остатки обвалившихся мостков с шумом опустилась крупная уродливая птица, похожая на древнего птеродактиля. Вид у нее был одновременно дикий и устрашающий, поэтому Ник рефлекторно схватился за оружие, но в последний момент что-то заставило его передумать. Птица бочком подобралась ближе и положила рядом с ним темно-красный шипастый плод, который принесла в клюве.
Не дождавшись от человека видимой реакции, птеродактиль чуть подтолкнул свое подношение и издал хриплый звук, нечто среднее между карканьем и кашлем. Чтобы не раздражать опасное создание, Ник осторожно взял плод в руки. Пока он вертел его так и сяк, не зная, что делать дальше, птица смотрела на него с нескрываемой жалостью. Явно разочаровавшись в умственных способностях человека, она демонстративно стукнула клювом по мосткам.
– Ах, вот оно что! Я понял, приятель, – примирительно произнес Ник и с размаху приложил плодом о причал.
Покрытая заостренными шипами кожура от удара лопнула, приоткрыв кремовую сердцевину, в вечернем воздухе разлился нежный аромат ванили, который так любила Майли. Николас разломил неожиданный подарок на две половины и осторожно попробовал сочную мякоть. Она оказалась одновременно острой и сладкой, с незнакомым пряным привкусом. Ник поискал глазами дерево, которое умудрялось давать такие прекрасные плоды при полном отсутствии листьев.
– Благодарю за угощение, – он вежливо кивнул птице, а она со снисходительным видом кивнула ему в ответ.
– С кем это ты разговариваешь? – раздался за спиной Ника голос Рауля Данфи.
Как только под шагами бывшего карцерибуса натужно заскрипели старые доски, птеродактиль недовольно закашлялся и расправил кожистые крылья.
– Да вот, познакомился с представителем местной фауны, – Николас проводил взглядом нового приятеля, который с криком взмыл в серое небо. – Вернее, он решил со мной познакомиться. Или это была она?..
– Мы сбились с ног, разыскивая тебя по всему поместью, а ты сидишь на старой пристани и любезничаешь с доисторическими красотками, – Данфи устроился рядом, взял из рук друга половину незнакомого плода и впился в нее зубами. – Вкусно, черт побери!
– Прости, если заставил волноваться, мне просто захотелось немного осмотреться.
Данфи доел фрукт и забросил кожуру в прибрежные заросли.
– У тебя есть версия, что собой представляет Большой замок и кто именно в нем хозяйничает? Откуда родом этот хрен с горы?
– По поводу происхождения арана имеются две версии, – Ник задумчиво наблюдал за птеродактилями, которые плавно кружили в сумрачном небе, время от времени издавая резкие гортанные звуки. Они вели себя странно: то ли наблюдали за поместьем, то ли охраняли его… – Кемен намного старше тех планет, с которыми нам приходилось иметь дело раньше. Скорее всего этот Ойра либо из племени илфирин, либо родом с Антара. По мнению Майли, второе ближе к истине. Она считает, что между планетами существовал постоянный открытый канал, который работал только в одну сторону…
– С Антара на Кемен?
– Именно. Если предположить, что Нолдоры сбрасывали сюда отбракованную часть своего магического поголовья, то многое становится понятным. Эти люди обладали даром, поэтому сумели прижиться здесь и дать здоровое потомство, но участь изгнанников устраивала не всех. Кто-то наверняка затаил обиду и искал способ вернуться обратно.
– Ты хочешь сказать, что причиной этой самой Катастрофы был человеческий, а не природный фактор?
Ник молча кивнул, продолжая наблюдать за огромными птицами, одна из которых плавно описывала круги над полуразрушенной пристанью. Чтобы проверить мелькнувшую в голове безумную догадку, Холдер приветственно помахал птеродактилю рукой и получил в ответ хриплый каркающий звук, который означал, что его жест был замечен.
– Силы небесные, что это такое?! – Джаспер попытался обойти странное сооружение сбоку, но не смог протиснуться между ним и деревянной стеной.
– Скорее всего, местный аналог дирижабля, – авторитетно пояснил Кристиан Корвел, с нескрываемым восхищением рассматривая летательный аппарат, занимавший все внутреннее пространство огромного сарая. – У нас на Тэре до сих пор практикуют подобный способ воздухоплавания. Это дешево, экологично, безопасно и очень нравится туристам.
Мужчины дождались, когда управляющий распахнет ворота с противоположной стороны, потом уперлись руками в различные элементы конструкции и без особых усилий выкатили диковинную машину на середину двора. Со стороны дирижабль, который почтенный Торон называл «фионом», здорово смахивал на торт, украшенный взбитыми сливками. Своим вызывающе десертным видом аппарат резко контрастировал с окружающим пейзажем и наводил на мысли о том, что жизнь на Кемене далеко не всегда была такой унылой.
Пока гости осматривали пассажирскую гондолу и изучали систему управления фионом, управляющий беспокойно метался по двору, дожидаясь подходящего момента, чтобы поговорить с хозяином. Как только Люк вошел в дом, Торон бросился следом и птицей взлетел вверх по лестнице.
– Арандил, арандил, слезно вас прошу, умоляю, не делайте глупостей! После стольких лет отсутствия вы, наконец, вернулись в родной дом, а теперь снова собираетесь его покинуть. Если хотите помочь этим людям, отдайте им свой фион, пусть добираются на нем до Большого замка, но вам совсем не обязательно их сопровождать. Это опасно, арандил!
Люк не прерывал пламенную речь Торона. Как ни парадоксально, ему было тяжело расставаться с этим старым домом и с преданным слугой, который легко мог разоблачить чужака-самозванца, но не сделал этого, потому что сам с готовностью выдал желаемое за действительное. Люк прекрасно понимал, что вместе с ним из полуразрушенного поместья уйдет последняя надежда на возрождение дома Ликум. Управляющему Торону некого будет больше ждать, некому служить, не о ком заботиться.
Люк присел прямо на ступеньку и принялся стягивать перчатки, в которых готовил фион к полету.
– Знаю, старина, но теперь опасности подстерегают нас на каждом шагу. Мне трудно представить, что я проведу всю жизнь в этой глуши, страдая от тоски и одиночества и не пытаясь хоть что-то изменить.
– Мы уже ничего не можем изменить, арандил! После Катастрофы планета медленно умирает, но на ваш век ее ресурсов должно хватить. Возможно, даже ваши дети еще успеют…
– Не знаю, удастся ли кому-нибудь привести в этот изменившийся мир ребенка, Торон, ты сам слышал, что младенцы умирают еще в материнской утробе. Жизнь не в силах зародиться там, где разорвана ткань мироздания. Я хочу снова отправиться в Большой замок, чтобы попытаться выяснить причину Катастрофы.
– Нет, нет, арандил, не делайте этого! Он вас убьет, уничтожит…
– Почему ты в этом так уверен? У арана Ойры тоже больше нет магии.
– Зато есть какой-то страшный механизм. Прежде эта машина поставляла сюда людей, а теперь она их поедает. Вы же там были и сами все видели!
– Я не видел ничего, кроме пыльной бури в день Катастрофы и сиротского дома, в котором нас продержали почти двадцать лет. Но теперь мне действительно хочется взглянуть на этот таинственный механизм.
– Не надо, не ходите туда, там везде смерть! Люди бесследно пропадают, едва переступив порог комнаты.
– Не волнуйся, я буду осторожен.
– Я знал, что от гостей бывают одни проблемы и все равно пустил их в дом, потому что они расплатились золотом. Не слушайте этих людей, арандил, они не ведают, на что идут!
– Как раз наоборот, Торон. Если кто-то и способен разобраться в несчастье, свалившемся на Кемен, так это наши гости, поэтому я решил к ним присоединиться, – Люк поднялся и впервые за время пребывания на планете пристально взглянул в глаза управляющему. – Что бы ни случилось, пообещай мне не терять веры. Если ты не перестанешь ждать и надеяться, однажды я снова появлюсь на пороге этого дома и возможно даже не один. А теперь прощай, дружище, пожелай нам удачи.
С этими словами Люк повернулся и ушел, оставив на ступеньке лестницы пару рабочих перчаток и маленький пузырек, наполненный розоватой жидкостью, к которому была приложена короткая инструкция.
Глава 13
Привлеченный каким-то неясным шумом Джаспер немного изменил направление движения и прислушался. Звуки сильно напоминали… Нет, пожалуй, это не совсем то, о чем он подумал вначале. Джаспер еще немного сократил расстояние до источника шума. Теперь стали явственно слышны кряхтение, треск и нетерпеливые возгласы, но голос был всего один. Когда чуткое эльфийское ухо начало различать отдельные слова, Джаспер остановился, осторожно раздвинул беспорядочное переплетение жестких голых ветвей и увидел чужой фион, который явно совершил аварийную посадку. Часть несущей конструкции, изготовленной из плотной непромокаемой ткани, застряла в зарослях, причем так крепко, что без специального инструмента освободить его было невозможно.
Джаспер обошел вокруг вздрагивающего фиона и обнаружил хозяйку, которая героически пыталась вызволить свой летательный аппарат из растительного плена. Вцепившись руками в наружный каркас и уперевшись ногами в прочный корпус гондолы, очаровательная молодая блондинка изо всех сил раскачивала фион, время от времени подбадривая себя крепким непечатным словцом. Джаспер был так заворожен необычным зрелищем, что поначалу не вмешивался в процесс, но, когда девушка окончательно выбилась из сил, он любезно обозначил свое присутствие.
– Если вы немного отойдете в сторону, брэйрэ, я постараюсь помочь.
От неожиданности владелица фиона разжала руки и тут же оказалась в крепких мужских объятиях. На несколько мгновений оба замерли, девушка в испуге, а Джаспер в остолбенении. Ему было необыкновенно приятно держать на руках стройную иноземную красавицу, более того, он не желал с ней расставаться.
Незнакомка неуверенно пошевелилась, и эльф поспешил поставить ее на землю. Только теперь ему бросилось в глаза, что она ранена. Левая рука от кисти до локтя была сильно расцарапана, на нежной щеке алела свежая ссадина.
– Вы поранились во время неудачного приземления?
Девушка поначалу удивилась его вопросу, но потом о чем-то вспомнила и хмуро посмотрела на свою руку.
– Нет, я нормально посадила фион, просто поляна оказалась маловата. У меня закончилось топливо, до дома не хватило самой малости.
– Откуда же ваши раны? Встретились с диким зверем?
– Можно сказать и так, – она неопределенно дернула плечом и спрятала поврежденную руку за спину. – Столкнулась с охраной у ворот Большого замка.
– Вы пытались получить аудиенцию у арана Ойры? – не веря своей удаче, поинтересовался Джаспер.
– Аран уже давно не дает никаких аудиенций. Я всего лишь хотела поговорить с кем-нибудь из его валаров (советников), а меня даже на порог не пустили.
– Охранники были с вами грубы?
Девушка грустно усмехнулась.
– Как и всегда, они ни с кем не церемонятся. Я могла бы перелететь за стену на своем фионе, но в замке по всему периметру установлены огнеметы…
Джаспер с невольным восхищением рассматривал хрупкую красавицу, которая, не обращая внимания на глубокие царапины, спокойно рассуждала о смертельных ловушках.
– Неужели вы рискнули бы в одиночку объявить войну Ойре и его окружению?
– Вы скажете, что это глупо и будете правы, но, с другой стороны, нужно что-то делать. Местная власть бросила нас на произвол судьбы, мы просто вымираем.
Эльф вынул из ножен короткий клинок и в несколько взмахов освободил фион из древесной ловушки.
– Простите, брэйрэ, я не представился. Меня зовут Джаспер Макфарланд, – он поклонился с изяществом эльфа, воспитанного в замке Великой волшебницы.
– Рада знакомству, арантар, – девушка тоже вспомнила о хороших манерах и склонила белокурую головку. – Я Лисса Ариньян.
Вежливая улыбка так и застыла на губах Джаспера. Совпадение? Маловероятно. Но как это стало возможно?..
– Надеюсь, я не был слишком груб, леди Ариньян? Немного одичал в глуши… – Джаспер произносил пустые любезности, мучительно соображая, как ему поступить.
– Ничего страшного, – махнула рукой красавица Лисса, – сейчас всем приходится нелегко, – она исподволь рассмотрела молодого эльфа и не обнаружила ничего подозрительного. – Вы тоже направлялись в Большой замок? Прибыли издалека?
– «Да» на первый вопрос и «нет» на второй. Среднее течение реки Мус – это не так уж далеко отсюда.
– В принципе рукой подать, если, конечно, у тебя есть горючее. Я использовала последнее и потратила свои запасы впустую, даже еды не привезла. В окрестностях Большого замка тоже ничего не осталось, поэтому всех наследников арандилов распустили по домам. Вы, наверное, в день Катастрофы остались дома, потому что я вас не помню. Ваши родители живы?
– Нет, – вынужден был солгать Джаспер, – я живу с семьей двоюродного брата. Послушайте, леди Ариньян, наш фион всего в полулиге от этого места. Вы можете подождать здесь, пока я схожу за горючим, или пойти со мной. Жена кузена будет счастлива с вами познакомиться.
Подобное предложение из уст первого встречного звучало по меньшей мере странно, но на несчастном Кемене люди относились друг к другу без малейшей предвзятости, охотно оказывая помощь незнакомцам. Все плохое в их жизни уже случилось.
Когда Джаспер и красавица Лисса добрались до временного лагеря, путешественники как раз собирались обедать. В их распоряжении оказался не слишком быстрый, но комфортный и вместительный транспорт с приличной грузоподъемностью, поэтому они в первую очередь отправились в горы, чтобы забрать из пещеры свое снаряжение. Новый маршрут прокладывали уже с учетом некоторых знаний о планете. Они достигли главной цели – нашли Лукаса, осталось лишь разгрести местные завалы и отыскать путь домой.
Вдохнув аппетитный запах тушеных бобов с эльфийскими специями, Лисса Ариньян едва не расплакалась.
– Поверить не могу, что оно настоящее! Где вы достали такие прекрасные бобы?
– Это еще из старых запасов, – почти не покривила душой Майли. Она переглянулась с Николасом и присела на поваленное дерево рядом с новой знакомой. – Ешьте, пока не остыло.
Лисса активно заработала ложкой, а сиогэй мысленно представила картину событий, к которой только что добавился новый фрагмент. Девушка была очаровательна и очень похожа на своего старшего брата. Выходило, что Нолдоры не уничтожили Кингара и Лаирэ Ариньян, а отправили через портал на Кемен, но ссылка продлила им жизнь совсем ненадолго. Они бесследно исчезли в день Катастрофы, уцелела только маленькая Лисса, которая вместе с детьми других пропавших арандилов большую часть жизни провела в сиротском приюте. Аран Ойра держал наследников под рукой на тот случай, если магия вернется, но замковые ресурсы быстро истощались, поэтому подросших детей пришлось распустить по домам.
Девушка облизала ложку и с сожалением заглянула в опустевшую миску.
– Большое спасибо, никогда в жизни не ела ничего вкуснее! Неподалеку отсюда есть ручей, я сейчас соберу посуду и все вымою.
– Не надо, оставьте, леди Ариньян, – сиогэй достала из поясной сумки маленький флакончик с розоватой жидкостью, стерильные салфетки и принялась осторожно обрабатывать глубокие царапины на руке девушки. – Мне необходимо с вами поговорить.
Раздумывая, как лучше преподнести Лиссе новость, Майли случайно взглянула на кузена Джаспера, и все ее мысленные построения рассыпались, как карточный домик. Их несгибаемый, отважный, немного циничный Тамбаро угодил в любовную ловушку. Запутался в силках длинных шелковых волос, утонул в омутах васильковых глаз и этим значительно облегчил задачу сиогэй, ведь будущим родственникам принято говорить чистую правду.
За последнюю декаду Сирил Ариньян практически утратил связь с действительностью. Он все больше уходил в себя и все чаще впадал в некое подобие транса. Майли не знала, какой дар получила при рождении его сестра, но молодой лорд со своей способностью точно не справлялся. Без поддержки магии его жизнь и здоровье постоянно находились под угрозой, хотя никаких видимых причин для этого не было.
Лисса восприняла кратко изложенную сиогэй историю своей семьи спокойно, но только потому, что не поверила ни единому слову. Так и не дождавшись от девушки хоть какой-нибудь внятной реакции, Майли поднялась и предложила ей пройти внутрь гондолы.
– Вы можете сами во всем убедиться, леди Ариньян. Ваш брат не очень хорошо себя чувствует, поэтому мы дали ему снотворное, но он уже скоро должен проснуться.
В дальнем конце пассажирского салона было отгорожено небольшое пространство, где Реконструктору оборудовали спальное место. При первом же взгляде на лежащего на сдвинутых сиденьях молодого мужчину Лисса напряглась, потом присела рядом на корточки и двумя пальцами недоверчиво потрогала шелковистую прядь его волос.
– Не может быть… Родители сказали, что их первый ребенок умер, они его горько оплакивали…
– Все так и было, леди Ариньян. Нолдоры отняли Сирила, и они навсегда потеряли своего мальчика. Мы тоже пришли сюда, чтобы спасти сына, ради этого нам даже пришлось похитить с Антара вашего брата.
– Пожалуйста, зовите меня Лисса, – машинально поправила девушка, пристально вглядываясь в бледное, ангельски прекрасное лицо.
Сирил внезапно вздохнул и открыл глаза. Его затуманенный сном взгляд потеплел, на губах расцвела медленная улыбка.
– Мама! – воскликнул он, протягивая руку к остолбеневшей от неожиданности Лиссе.
Глава 14
Впервые в жизни Джаспер не мог сосредоточиться на деле. Обсуждался способ проникновения за стены Большого замка, а он поминутно отвлекался, любуясь то игрой света в волнистых волосах Лиссы, то грациозным изгибом ее длинной шеи, то изяществом тонких рук… Девушка совсем не была неженкой. В приюте ей, как и всем детям, приходилось нелегко, поэтому она привыкла браться за любую работу, особенно если от этого зависело чье-то благополучие. Но внешний облик Лиссы плохо сочетался с суровой кеменской действительностью. Она выглядела как ангел-утешитель, ниспосланный Создателем в мир, лишенный будущего.
Дискуссия длилась уже больше часа, однако Лисса одно за другим отвергала все поступавшие предложения. Ни один из способов ее не устраивал.
– Я понимаю, мэм, что любая попытка преодолеть ограду связана с опасностью, – лейтенант Фелан изо всех сил старался сохранять спокойствие, – но мы и без того выбираем между плохим и худшим. Открытый штурм не годится, ночной рейд не подходит, гранатометы не эффективны. Тогда как насчет взрывчатки? Можно под покровом темноты заложить заряды и взорвать стену дистанционно. У нас теперь два фиона, поэтому будет разумно разделиться и напасть на замок с разных сторон.
Прекрасная Лисса глубоко вздохнула и обвела взглядом путешественников, расположившихся на поваленных деревьях.
– Не хочу вас обижать, но из всех присутствующих я насчитала только семь полноценных боевых единиц. Этого числа явно недостаточно для захвата крупного объекта, нашпигованного огневой мощью, который охраняют две сотни человек. Да что понапрасну спорить? Кто-нибудь из вас вообще видел Большой замок?
– Мы прибыли издалека, – осторожно ответил Николас, – и еще не успели до него добраться.
– А вы почему молчите, арандил? – обратилась девушка к Люку.
– Потому что я тоже не принадлежу этому миру, – негромко отозвался он.
– Да, я сразу об этом догадалась. На вашем фионе начертан знак дома Ликум, но мне прекрасно известно, что Айвор Ликум умер в возрасте десяти лет от скоротечной лихорадки. Мы были с ним в одном приюте. Я не осуждаю вас за обман, но вы не знаете, о чем говорите, когда планируете захват Большого замка. Давайте сначала подберемся к нему поближе, а потом снова все обсудим.
Джаспер поднял голову и посмотрел на грязно-серое небо, где одиноко светила луна, похожая на приплюснутую картофелину. Сегодня ночью ему не спалось, но вовсе не потому, что операция по спасению Лукаса вступила в решающую стадию. Его кровь будоражило волнение, никак не связанное со штурмом Большого замка. Молодой эльф привык считать себя невосприимчивым ко всякой любовной чепухе, семейные истории об Избранниках или особом Предназначении всегда казались ему сильно приукрашенными. А теперь он бродил в темноте вокруг лагеря и испытывал нехватку воздуха при одной только мысли о том, что Лисса где-то рядом, совсем близко….
Едва различимый шорох заставил Джаспера мгновенно насторожиться.
– Разве вы дежурите сегодня ночью?
– Нет, брэйрэ, – он шагнул вперед и жадно вдохнул исходящий от девушки аромат ночных фиалок.
– Джаспер, могу я задать вам личный вопрос?
Личный? От головокружительной перспективы жар в крови эльфа усилился, хотя она и так была готова вскипеть.
– Все, что угодно, моя госпожа.
– Вы действительно находите меня привлекательной или это просто особый стиль поведения?
– Хотите знать, нет ли у меня привычки преследовать малознакомых женщин? Нет, брэйрэ, в обычной жизни я уделяю им мало внимания, но от вас не могу отвести глаз.
– Почему?
– Потому что нахожу вас восхитительной, прекрасной, неповторимой.
Лисса приняла комплимент довольно сдержанно, ее продолжало беспокоить что-то еще.
– Здешние мужчины привыкли скрывать свои чувства, они просто помешаны на приличиях.
– До недавнего времени я поступал точно так же.
– А вам не случалось изменять своим принципам?
– Когда вторгаешься в чье-то приватное пространство, принципы лучше оставлять за порогом.
Девушка подошла к Джасперу совсем близко и заглянула в его укрытое ночной тенью лицо.
– Тогда могу я вас кое о чем попросить?
– Просите, моя госпожа, я целиком и полностью в вашем распоряжении.
– Джаспер, поцелуйте меня, пожалуйста так, как мужчина целует женщину, по-настоящему… – Лисса опасалась, что он посчитает ее просьбу слишком дерзкой, поэтому поспешила добавить. – Если можно, конечно…
Несмотря на напряженность момента, молодой эльф едва сдержал смешок.
– Можно, – великодушно согласился он и, не теряя времени, накрыл губы девушки своими.
Их приютил фион семейства Ариньян, который Джаспер недавно заправил и перегнал поближе к временной стоянке путешественников. Расстеленное на задней площадке маленького салона походное одеяло ничем не напоминало настоящую постель, но красавица Лисса была так сосредоточена на гладкой горячей коже и крепких мускулах молодого эльфа, что не обратила никакого внимания на отсутствие удобств. Девушку не смутили ни отличительная особенность мужской физиологии, ни ее впечатляющий размер, ни каменная твердость. Глубинный инстинкт подсказывал Лиссе, когда нужно напрячься и немного потерпеть, а когда расслабиться и получить удовольствие.
Джаспер оказался первым, кто не смотрел на нее как на досадную помеху, первым, кто искренне ею восхищался, первым, за кем она последовала без раздумий. Оба деятельные, со схожими темпераментами, они с готовностью открылись новому чувству. К исходу этой ночи решительный Джаспер, всегда и во всем стремившийся к победе, сдался на милость белокурой красавицы с богатым воображением и полным отсутствием комплексов.
– Ты помнишь, какой была эта планета до Катастрофы?
Они сидели на входном трапе воздухолета, завернувшись в походное одеяло, и наблюдали за восходом старого усталого солнца. Лисса неохотно пошевелилась в объятиях Джаспера.
– Это всего лишь отрывочные детские воспоминания. Голубая лента реки, которую я впервые увидела с борта фиона, зеленая лужайка перед красивым домом, родители в парадной одежде, большой фруктовый сад… Еще помню игрушки, которые я брала с собой в последнюю поездку. В приюте у меня их отняли. Ты думаешь, этот ужасный дефект можно устранить?
Джаспер легко поднялся с Лиссой на руках и бережно пересадил ее на боковое сиденье.
– Если магия исчезла, а дефект остался, значит это чисто техническая проблема, – он потянулся за своими вещами. – Как ты верно заметила, не все из нас воины, есть и светлые головы, которые способны справиться с любой поставленной задачей.
– Я не знаю, какую цель преследовал аран Ойра и сколько у него было сторонников, но уверена, что он как-то сумел обмануть своих арандилов. Все эти люди, включая моих родителей, ни о чем не подозревали и не собирались умирать. Если на Кемене и остались ученые или хотя бы техники-самоучки, с тех пор их никто больше не видел. Бывшие маги стараются держаться подальше от арана Ойры, а тот в свою очередь прячется от всех в Большом замке. Какой-то заколдованный круг…
Прежде чем пристегнуть оружие, Джаспер опустился на колени рядом с сиденьем. Ему до смерти хотелось все с себя сбросить и снова заняться любовью с Лиссой, вместо этого он лишь плотнее закутал девушку в одеяло.
– Еще вчера мне тоже так казалось, но теперь я изменил точку зрения.
– И что заставило тебя это сделать? – Лисса в нетерпении подалась вперед.
– Не что, а кто, моя красавица, – Джаспер жадно прильнул к ее приоткрытым губам и через мгновение отстранился, чтобы не утратить ясность мысли. – Одевайся, укладывай вещи и приходи на завтрак. Вам с братом нужно проводить вместе как можно больше времени.
Лисса разочарованно вздохнула.
– Поверь, я совсем не против общения с Сирилом и хочу получше его узнать, но он меня избегает, причем намеренно. Думаешь, это нормально?
– Для лорда Ариньяна – вполне. Пока мы не вернем его в лоно магии, положение будет лишь ухудшаться. Так считает Майли.
– Мы с тобой, наверное, больше не встретимся наедине, – Лисса крепко обхватила эльфа за шею и спрятала лицо у него на груди. – Прошедшая ночь – самое прекрасное, что со мной случилось в жизни. Спасибо тебе за нее.
Джаспер осторожно отодвинулся, в его мятежных глазах мелькнул отсвет потаенного пламени.
– Я сегодня выложился по полной, – мрачно подвел он итоги минувшей ночи, – так что простой благодарностью ты не отделаешься. Я требую пожизненной компенсации и ничто другое обсуждать не намерен.
Он отвесил растерянной Лиссе сухой формальный поклон и вышел из фиона.
