Ирина Аркадьевна Алхимова
Власть камня
Глава 9
Путешественникам давно следовало покинуть негостеприимную пещеру, но обстоятельства каждый раз складывались не в их пользу. Едва молодой лорд Ариньян пришел в себя и встал на ноги, как тут же слег с сильнейшей лихорадкой раненый Инголмо. Полное отсутствие магии лишило волшебников привычной защиты, однако не сделало их более восприимчивыми к человеческим лекарствам. Наоборот, они стали крайне уязвимыми, и этот печальный факт немного уравнял их шансы с остальными участниками экспедиции.
Элиан Янта не умер к утру, как все опасались. На исходе ночи он весь покрылся спасительной испариной и уснул нормальным крепким сном. Когда Майли, наконец, выбралась из палатки, вид у нее был настолько изможденный, что Николас сразу заподозрил неладное. Ее хрупкую руку от локтя до запястья закрывала повязка, на шее виднелись красные следы. Майли присела у очага и жадно набросилась на еду, запивая ее большими глотками эльфийского чая.
– Ты что, поила его своей кровью? – тихо спросил Ник, подкладывая жене добавки.
Майли промычала что-то невнятное, потом прожевала и объяснила.
– Нет, ни в коем случае! Я переливала ему свою кровь при помощи вот этого, – она показала мужу маленькую помпу для забора анализов, которая при необходимости могла также служить инъектором. – Просто крови понадобилось довольно много…
– Могла бы одолжить у его лордства, – усмехнулся Ник, чтобы как-то разрядить мрачную атмосферу.
Майли невольно фыркнула прямо в чашку.
– Кровь лорда Ариньяна для исцеления не годится.
– А жаль. Он указал нам примерное направление, но никакой уверенности при этом не выразил. Мне даже показалось, что парня здорово напугали собственные видения. Кстати, а почему его способность здесь сохранилась, а ваши нет?
– Именно потому, что реконструкция – способность, а не дар. Сирил, как и все мы, утратил магию диил, поэтому «видения» будут даваться ему с трудом, но он еще молод, надеюсь как-нибудь справится… – Майли неожиданно широко зевнула и перебралась к мужу на колени. – Не давай мне спать слишком долго, Ники.
– Слушаю и повинуюсь, – пробормотал воин из Тени, прижимаясь губами к крохотной синей жилке, трепещущей на ее бледном виске.
Только на десятый день после прибытия на планету участники экспедиции смогли, наконец, покинуть пещеру и спуститься по склону в долину, где протекала не слишком широкая, местами сильно обмелевшая река. Теперь все, включая женщин, несли на себе немалый груз, поэтому отряду приходилось часто останавливаться. Хотя горная местность давно осталась позади, окружающий пейзаж по-прежнему не радовал. Желтовато-бурая почва под ногами оставалась не только сухой и твердой, но и совершенно бесплодной.
– Эта планета выглядит так, словно пережила ядерный апокалипсис, – проворчал Рауль Данфи, поправляя лямки рюкзака. – Крис, ты проверял уровень радиации?
– Самым тщательным образом, мессир Данфи. На планете полностью отсутствует естественный радиационный фон.
– А разве такое бывает? – удивился лейтенант Фелан.
– Я с подобным явлением сталкиваюсь впервые, – развел руками молодой ученый, который никогда не расставался со своими измерительными приборами и брал их с собой даже на светский прием. – Чем дольше я изучаю эту планету, тем больше склоняюсь к мысли, что кто-то намеренно блокирует ее физические характеристики.
Джаспер, привыкший к тому, что просвещенный родич всегда изъясняется витиевато, тем не менее, сразу уловил суть.
– Ты хочешь сказать, что существует устройство, поглощающее все фоновые излучения? Это какого же оно должно быть размера?
Кристиан из-за объемистого рюкзака не смог пожать плечами, поэтому снова выразительно вскинул руки.
– Блокиратор поля вовсе не обязательно должен быть огромным, Джас, гораздо важнее, из чего он изготовлен. Вспомни хотя бы Башни вардов или тоннельные станции вроде той, что находится на Каменном острове…
Николас, который шагал, хмуро глядя себе под ноги, внезапно резко остановился.
– Крис, ты гений!
– Я знаю, – скромно заметил молодой ученый, но его дядя был так захвачен своим открытием, что не оценил шутки.
– Почему мы раньше об этом не подумали? Ни в самой планетной системе, ни в непосредственной близости от нее нет источника посторонней гравитации, который способен вызвать такие масштабные искажения. Остается только портал.
Все остановились и сгрудились вокруг Николаса, пытаясь вникнуть в ход его рассуждений
– Мы видели из космоса Тэру, которая имеет постоянный переходный портал, – заметил Рауль Данфи, – но я не припомню, чтобы ее изображение двоилось.
– Верно, само наличие портала никаких искажений не вызывает. Нарушение рефракции, сбой фоновых характеристик… Может быть кто-то пытался закрыть пространственно-временной тоннель?
– Или открыть новый, – предположил Данфи.
– Сомневаюсь, – покачал головой Кристиан. – Для того, чтобы стабилизировать и обозначить такой переход, нужны гигантские технические возможности.
– Или магические, – Николас освободился от рюкзака и помог Майли сделать то же самое. – О строительстве нового портала речь, безусловно, не идет, но, если кто-то неудачно поиграл со старым, это могло вызвать катастрофические последствия.
– Не нравится мне настроение нашего Реконструктора, – задумчиво произнес Николас, наблюдая за тем, как Сирил Ариньян мечется по берегу реки, нигде подолгу не задерживаясь и не замечая ничего вокруг. – Что его так беспокоит?
Майли неохотно отвела взгляд от целующихся дочери и зятя. Вот у кого сейчас не было проблем…
– Наверное, увидел что-то страшное.
– А почему он не поделился этим с нами? Ты сама ни о чем не хочешь его спросить?
Сиогэй покачала головой.
– Спрошу, когда придет время, Ники. Сначала нам нужно найти Люка.
Надувная лодка плавно скользила по воде, которая по мере удаления от горной местности все больше теряла свою прозрачность и стремительный бег. Окружающий пейзаж наконец-то изменился. Участки поймы, покрытые редкой травкой, сменились корявыми кустарниками, потом начали встречаться небольшие группы рахитичных деревьев. По-прежнему оставалось неясным, восстанавливается природа планеты или, наоборот, окончательно деградирует. В любом случае, до полного ренессанса ей было еще очень и очень далеко.
На равнине стало заметно теплее, бесцветное небо затянули густые низкие облака. Хотя вода не содержала в себе никаких вредных примесей, рыба в реке не водилась. Иногда путешественникам встречалась местная живность, но, к счастью, не такого размера, как подземный монстр с ядовитыми зубами, едва не убивший Инголмо.
Чем гуще становилась прибрежная растительность, тем чаще в сумрачном небе встречались крылатые твари, подозрительно похожие на древних птеродактилей. Джаспер все время держал наготове лук и стрелы, однако перепончатокрылые ни разу не приблизились к лодке на расстояние выстрела.
Путешественники почти не разговаривали, пристально наблюдая за обоими берегами реки, поэтому зоркий глаз эльфийки сразу заметил укрытые в прибрежных зарослях деревянные мостки.
– Есть признаки присутствия человека, – негромко доложила Киана, указывая на полуразрушенный причал. – Будем исследовать?
– Да! – внезапно вскричал лорд Ариньян. Он выглядел так, словно только что проснулся, хотя на всем протяжении маршрута ни на минуту не смыкал глаз. – Пока не стемнело, мы должны высадиться и пройти немного вглубь леса. Это место очень похоже на то, что я видел…
Все посмотрели на Сирила в ожидании дальнейших откровений, но он резко замолчал и снова замкнулся в себе.
– И на том спасибо, – проворчал Джаспер, направляя лодку к берегу.
Глава 10
Тропа, ведущая от причала сквозь прибрежные заросли, была узкой, но вполне отчетливой, словно ею кто-то изредка пользовался. Майли особо настояла на том, чтобы в разведку отправились только члены семьи, то есть Николас, Элис и она сама. Короткий ожесточенный спор так ни к чему и не привел, поэтому остальным участникам экспедиции пришлось остаться на берегу. Вокруг было так тихо, что треск ветки, ломающейся под подошвой походного ботинка, на слух воспринимался как выстрел. Чтобы разорвать пелену беспросветного уныния, плотно окутавшего эти места, и как-то обозначить свое присутствие, Майли решительно двинулась вперед.
Когда заросли внезапно расступились, глазам разведчиков открылась большая поляна, в центре которой высились живописные руины некогда прекрасного дома. Только внимательно приглядевшись, можно было заметить, что строение еще вполне пригодно для жилья. Оно практически полностью заросло ползучей лозой и только местами сквозь густое переплетение бурых лиан можно было разглядеть добротную каменную кладку.
Покрытые изысканной резьбой двустворчатые входные двери оказались распахнутыми настежь, и гости беспрепятственно вошли в мрачноватый пыльный холл. Царившее в доме запустение явно носило следы чьего-то присутствия, потому что в нем просматривался своеобразный порядок. Обитатели дома не пытались восстановить свое жилище, они просто поддерживали его в определенном состоянии. Над дальней частью холла находилась огороженная полукруглая площадка, немного напоминавшая оркестровый балкон бальных залов.
На ней и появился высокий темноволосый человек в накинутом на плечи синем бархатном плаще. Он остановился у самых перил и устремил на гостей пристальный взгляд. На его красивом бледном лице не отражалось ни единой эмоции, только в светлых глазах горела искра нечеловеческого внутреннего напряжения, отчего они почти светились в полумраке.
Николас и Элис одновременно сделали шаг вперед, но Майли успела их остановить, крепко схватив за руки. Ее пальцы сжались так, что ногти впились в кожу, и отец с дочерью послушно замерли, не отрывая взгляда от стоящего на балконе Лукаса Холдера.
– Ни слова, ни звука, пока я не разрешу, – пробормотала сиогэй и отвесила своему сыну почтительный поклон. – Приветствую вас, любезный хозяин. Мы попали в затруднительное положение и остро нуждаемся в помощи. Если вы согласитесь ее оказать, смею заверить, мы в долгу не останемся.
– Не трудитесь, арандил вам не ответит, – раздался за спинами путешественников вкрадчивый скрипучий голос. – В этом доме со всеми просьбами принято сначала обращаться ко мне.
В дверном проеме стоял худой, наголо обритый человек в простом сером балахоне. В руках он держал накрытую чистой тряпицей плетеную корзину.
– Простите мое невольное заблуждение, – продолжила ломать комедию Майли, – я не знала, что в доме живет кто-то еще. Конечно, не дело хозяина решать мелкие бытовые вопросы. Как мне к вам обращаться?
Слушая бред, который несет его жена, Ник крепко сцепил зубы, чтобы неосторожным высказыванием не испортить этот дурацкий спектакль.
– Зовите меня Торон, я здешний управляющий, – степенно кивнул человек в балахоне.
– Рада познакомиться, почтенный Торон, – в той же тональности продолжила тараторить сиогэй. – Меня зовут Майли, это мой муж Николас и дочь Элис. Я вижу, к вам не часто заглядывают гости. Только чрезвычайные обстоятельства заставили нас потревожить покой вашего хозяина, светлейшего арандила.
– В чем состоит затруднение? – осторожно поинтересовался почтенный Торон, пристраивая корзину на край видавшего виды деревянного стола, который зачем-то был поставлен прямо у входной двери.
– Нам нужен транспорт, чтобы добраться до Большого замка.
Майли выстрелила наугад и совершенно неожиданно попала прямо в цель. Выслушав ее, Торон не удивился, не насторожился, просто пожевал губами и с сомнением дернул худым плечом.
– Рассчитываете на милость Великого Ойры, луноликая лаурэя? Напрасно, напрасно… Аран давно никого не принимает, после Катастрофы он утратил интерес к проблемам людей.
– Я знаю, но можно же обратиться к кому-нибудь из его ближнего круга…
– О, вспомнили! – махнул костлявой рукой управляющий. – Круга приближенных давно не существует. Я слышал, что в Большом замке остались лишь охрана да прислуга.
– Так что же нам делать? Дом совсем разрушился, земля оскудела… Нужно срочно менять место проживания, а административные службы в наших краях не действуют.
– И не только в ваших, они закрыты повсюду, – сочувственно покивал бритой головой управляющий. – Нам всем сейчас приходится нелегко. Вот совсем недавно арандилу понадобились…
Он бросил взгляд на балкон, согнулся в почтительном поклоне и взмахнул обеими руками, давая понять хозяину, что сам справится с ситуацией. Лукас молча развернулся и ушел.
– Мне бы не хотелось затруднять светлейшего арандила, – гнула свое Майли, – но скоро стемнеет, а мы в незнакомой местности…
Она запустила руку в карман и извлекла оттуда увесистый мешочек, перевязанный красной шелковой лентой. Тусклый взгляд Торона моментально оживился, в нем промелькнула искра заинтересованности.
– Прекрасно понимаю вас, лаурэя, – он как бы ненароком подставил ладонь, потом быстро ощупал мешочек и сунул его в корзину. – Мы можем приютить вас только на одну ночь, не больше.
– Вы очень любезны, почтенный Торон. Однако как быть с моей свитой?
– Нет-нет! – замахал руками управляющий. – Никто больше не должен появляться в доме, арандил не любит, когда его беспокоят. На заднем дворе есть несколько хижин, пусть слуги ночуют там. Если арандил пожелает, вы можете разделить с ним вечернюю трапезу, которую он обычно вкушает в малой столовой. Но предупреждаю, еда у нас простая, а хозяин не слишком разговорчив, если, конечно, речь не идет о стекле. Вам, например, известен состав стеклянной смеси?
– Совершенно случайно известен, почтенный Торон, – внес свою лепту в переговоры Николас.
– Тогда застольная беседа вам обеспечена. О своем новом увлечении витражами арандил может говорить часами.
С этими словами управляющий подхватил со стола корзину и скрылся где-то в недрах дома.
– Ничего не понимаю, – в который уже раз повторил Джаспер, пытаясь заделать дыру в тростниковой крыше, через которую в хижину просачивалась вода. – Почему нельзя просто поговорить с Лукасом и сразу получить ответы на все вопросы? Зачем мы разыгрываем эту нелепую комедию?
– Потому, что так надо! – отрезала Элис, которой надоело объяснять то, чего она сама до конца не понимала. Находясь в доме в двух шагах от брата, который вел себя так, словно полностью утратил память, она каждую секунду ждала, что управляющий увидит сходство между ней и его мнимым хозяином, но тот ничего тревожного так и не заметил. – Лиан, застегни, пожалуйста.
Она повернулась спиной к Инголмо, и тот принялся осторожно вдевать жемчужные пуговки в воздушные петельки на спине черного вечернего платья, которое каким-то чудом оказалось в багаже его возлюбленной.
– Готово, моя повелительница! – усмехнулся он, мимолетно касаясь губами нежного затылка. – Сейчас и всегда к услугам вашим.
Элис натянуто улыбнулась в ответ и присела на перевернутый ящик, чтобы сменить походные ботинки на замшевые сапоги. Ей почему-то не захотелось переодеваться в доме, хотя гостевая спальня оказалась вполне приемлемой, даже уютной. Вся эта странная ситуация давила на Элис, лишая девушку обычной живости и уверенности в себе.
– Наверное, уже пора идти на ужин, – она выглянула наружу и поморщилась. С вечера зарядил противный мелкий дождь, который и не думал прекращаться. – Как я выгляжу?
– Как королева моего сердца, – Инголмо чувствовал ее растерянность, поэтому всеми силами старался подбодрить. – Мы будем рядом, Линья, в одном шаге от вас, ничто не ускользнет от нашего внимания. Пойдем, я провожу тебя до дома.
Такого абсурдистского ужина в семье Холдер-Дейр за все годы ее существования еще не случалось. Они сидели за одним столом в чужом доме на чужой планете одетые для парадного выхода, ели простую деревенскую еду и делали вид, что не знакомы с Лукасом, который в свою очередь делал вид, что является хозяином этого дома. Общая беседа не клеилась, так как Люк не проявлял в отношении гостей особого любопытства, а на их осторожные вопросы отвечал односложно. Элис за все время трапезы и вовсе не проронила ни слова.
В комнате было тепло от горящего камина, обтянутые выцветшим шелком стены украшали живописные полотна, по углам таинственно мерцали масляные светильники, на столе, покрытом дорогой камчатой скатертью, горели свечи в роскошных канделябрах. Из контекста выбивалась только простая деревенская еда, но никто не обращал на это внимания.
Машинально пережевывая грубый серый хлеб, Элис исподволь приглядывалась к брату-близнецу. Впервые в жизни она не могла уловить его ментальный посыл. Напротив нее сидел роскошно одетый незнакомец с рассеянным взглядом бледно-сапфировых глаз и манерами опального принца.
Глава 11
Ночь прошла относительно спокойно, если не считать того, что Данфи с Джаспером и лейтенантом Феланом облазили всю округу, обыскали дом и заглянули в каждую щель. Некогда процветающее усадебное хозяйство давно пришло в упадок, почти вся инфраструктура разрушилась, за исключением двух надворных построек, одна из которых превосходила по размеру сам замок.
– Мы пока не стали вскрывать замки и вообще старались вести себя прилично, но, если понадобится, в два счета захватим всю территорию, скажите только слово, – Джаспер прикрутил фитиль походной печки и перемешал бобовую похлебку. – Кроме Лукаса и этого бритоголового Торона в доме никого нет. Брэни, что вообще происходит? Чего мы дожидаемся?
– Немного терпения, мой храбрый Тамбаро, скоро все выяснится.
– О, опять семенит сюда! – проворчал Джаспер, кивая в сторону дома. – Сейчас объявит, чтобы мы поскорее убирались…
Подошедший управляющий сначала заглянул в хижину, откровенно принюхался к чужому обеду и только потом церемонно поклонился Майли.
– Светлейший арандил просил передать, что вы можете не спешить с отъездом. Он хочет показать вам свою мастерскую.
– Передайте арандилу…
– Хозяин уже ждет вас там, он начинает работать еще до рассвета. Я провожу.
Майли раздражал непререкаемый тон, который управляющий использовал в разговоре с гостями, но она и сама частенько этим грешила, поэтому просто растянула губы в улыбке. Холдеры дружно двинулись вслед за Тороном к меньшей по размеру постройке, и на этот раз за ними увязался Джаспер. Когда управляющий попытался преградить ему дорогу, молодой эльф так на него посмотрел, что тот предпочел быстренько ретироваться. Самому Торону ни разу не удалось попасть внутрь мастерской, потому что хозяин никому не позволял туда входить, а ключ от двери всегда носил с собой.
Просторное помещение выглядело как обычное место работы мастера-стеклодува. В углу жарко пылал горн, на специальных подставках были разложены длинные металлические трубки. Большой стол в центре мастерской занимал законченный витраж, изображающий золотого ангела на фоне звездного неба. Хозяин ждал посетителей внутри и, как только гости вошли, плотно запер за ними дверь.
– Мама!! – вырвалось из самого сердца исстрадавшегося в одиночестве Лукаса Холдера. Он обхватил обеими руками хрупкую сиогэй и закружил ее по мастерской. – Как же я рад вас видеть!
– Люк, мальчик мой, наконец-то!
– Ты очень напугал нас, сынок…
– Притворщик, негодяй! Никогда не забуду выражение твоего ужасного лица…
– А ты неплохо тут устроился, как я посмотрю…
Когда слезы радости просохли, а эмоции немного улеглись, все расселись вокруг меньшего по размеру рабочего стола и открыли военный совет.
– Честно признаться, я ждал и одновременно боялся вашего появления, – Люк взял сестру за руку, но не почувствовал ничего, кроме тактильного контакта, ментальная связь между ними отсутствовала. – С одной стороны, здешняя аномалия спасла мне жизнь, а с другой – лишила возможности вернуться домой.
– Только не надо говорить, что теперь мы все вместе оказались в ловушке, не произноси этих слов! – Элис закрыла глаза и попыталась восстановить воображаемый мост, который соединял ее с братом с самого рождения, но у нее тоже ничего не вышло.
Заметив, как разочарованно вытянулось личико сестры, Лукас поспешил ее успокоить.
– Ничего, обойдемся без магии, лисенок. Послушай, мы не виделись каких-то четыре декады, а у тебя уже появился сопровождающий?
– Бери выше, сынок, – усмехнулся Николас, – не просто сопровождающий, спутник жизни. И чтобы добить тебя окончательно, я назову его имя: Элиан Янта.
– Постой, ты хочешь сказать, что Элис вышла замуж за…
– За одного из тех, кто участвовал в вампирских набегах, – подтвердила сиогэй.
– Не слушай их, Лаки, – вмешалась сестра, – Лиан больше не вампир. Теперь он, как все, ест нормальную пищу и даже успел совершить героический поступок.
Люк вопросительно взглянул на Джаспера, который хоть и был очень молод, приходился им с Элис двоюродным дядей. Тот подтвердил новости кивком головы и выразительно повел плечом, что у эльфов означало глубокое сожаление.
– Раз мы все равно уже здесь, придется разобраться с этой странной аномалией, – вернул беседу в деловое русло Николас. – Сынок, тебе известно, что это за Катастрофа, о которой упоминал управляющий?
Лукас поднялся и прошелся по мастерской, потому что от волнения ему не сиделось на месте. Только теперь, когда немного ослабло запредельное напряжение, стало заметно, каким трудом ему давались видимое спокойствие и отрешенность, которые он все это время демонстрировал чужому миру.
– В таком шатком и неопределенном положении я не мог задавать прямые вопросы, поэтому информацию приходилось собирать по крупицам. Эту планету местные жители называют Кемен…
– Как оригинально! – фыркнул Джаспер, потому что «кемен» на древнем языке означало «земля».
– Главным двигателем прогресса здесь была магия, но после инцидента, который все называют Катастрофой, она исчезла, а вместе с ней полторы тысячи семей – цвет местного общества и опора трона.
– Исчезли сами люди или только их сила?
– Насколько мне удалось выяснить, около тридцати лет назад главы самых знатных домов Кемена съехались на праздник, который устроил аран по имени Ойра (Вечный). Все они вошли в Большой замок, но никто из них оттуда не вышел…
– Массовое убийство? – предположила Элис, но сиогэй категорично покачала головой.
– Нет, не похоже на заранее спланированное преступление, скорее на несчастный случай.
– В роковой для Кемена день земля содрогнулась, пыль поднялась до небес и закрыла солнце…
– Вряд ли это было землетрясение, планета слишком стара.
– И все же какая-то невероятная сила сдвинула ее с оси. С тех пор Кемен медленно умирает, а его изображение в эклиптике двоится, – сиогэй помолчала, раздумывая о чем-то, потом решительно заявила. – Если мы хотим вернуться домой к родам Кэти, нужно как можно скорее попасть в Большой замок. Как это лучше сделать, сынок?
– В прибрежных кустах спрятана наша надувная лодка, – напомнил Джаспер.
– Нет, лодку придется оставить здесь, потому что река течет совсем в другом направлении.
– И на чем же здесь передвигаются?
– Я вам все покажу, только не сегодня.
– Послушай, Люк, здесь нет никого, кроме нас и бритоголового управляющего, – настойчиво возразил эльф, которого сильно угнетала необходимость постоянно притворяться. – Зачем плясать дурацкий контрданс, если можно быстренько приватизировать все хозяйство, а потом махнуть в нужную нам сторону? И, кстати, почему этот Савонарола вдруг решил, что ты его господин?
– Потому что последний раз Торон видел Айвора Ликума еще ребенком. Наследников исчезнувших арандилов Ойра долгое время держал в заложниках и только недавно отпустил по домам тех, кому повезло остаться в живых.
– Выходит, ты просто появился на пороге и тут же стал хозяином поместья?
– Пока я приходил в себя от удивления, мне сделали горячую ванну и приготовили хозяйские апартаменты. Оказалось, что здесь говорят на древнем языке, а судя по детскому портрету, мы с этим Айвором действительно немного похожи.
– Для слепого случая многовато совпадений, – усомнилась Элис. – Надеюсь, мы с Ликумами арандилами не родственники?
– Кто знает, кто знает… Я уже давно перестал чему-либо удивляться, – Николас неохотно поднялся. – Пора, нельзя здесь больше задерживаться. Сынок, мы сделаем все от нас зависящее, чтобы почтенный Торон продолжал оставаться в счастливом заблуждении. Судя по всему, он искренне предан своему покойному хозяину.
На прощанье все крепко обнялись с Лукасом и покинули мастерскую.
– Леди Дэйр, вы уверены, что тот, кто сидит в Большом замке, не заметит моих манипуляций? – в десятый раз переспросил Сирил, над которым столпились все, кто был свободен от дежурства.
– Уверена, – ровным голосом повторила Майли, стараясь не слишком сильно сжимать зубы. – Местный король так же, как и все мы, лишился магии. Сейчас важна любая информация о нем и о том, что здесь случилось. Любая, Сирил!
После довольно продолжительной паузы лорд Ариньян медленно выпрямился и неожиданно заявил.
– Я расскажу вам, леди Дэйр, но только с глазу на глаз.
Майли все-таки скрипнула зубами.
– Друзья, прошу, оставьте нас на несколько минут, – когда хижина опустела, она натянуто улыбнулась строптивому Реконструктору. – Еще условия будут?
– Ирония здесь совершенно неуместна! – обиделся Сирил. – Если бы вам пришлось увидеть нечто подобное…
– Я вся внимание, лорд Ариньян. Облегчите, наконец, душу и покончим с этим.
Сирил наклонился к собеседнице как можно ближе и тихо заговорил.
