Илья Сергеевич Ермаков
Письма к Молли или, P.S. Покормите белых голубей
Письмо 4. О страхе
Дорогая Молли!
Как же я рад, что наконец нашел возможность снова написать вам. Я скучал по нашему общению. В моей жизни в последние дни происходят определенные, немного странные, обстоятельства, из-за которых весь процесс работы замедляется. У меня все реже появляется возможность писать. Но я прикладываю все свои усилия, чтобы не переставать делать это.
И вот снова я вам пишу.
Вы, верно, хотите узнать продолжение моей книги? Я любезно предоставил вам рукопись следующих глав. Надеюсь, вы найдете их занимательными и увлекательными.
Давайте продолжим наши размышления о жизни?
Хочу признаться, что совсем недавно я совершил поступок, очень мне несвойственный. Как-то раз я даже зарекся никогда не совершать подобного, а именно – не ходить в такие места. Жуткое лихо толкнуло меня пойти в подобное заведение.
Очень надеюсь, что вновь там не окажусь.
Это место – танцевальный ночной клуб. Там темно, шумно и много народу. При этом преобладает контингент молодых людей, которые не прочь пропустить пару «стопок» или коктейлей (разумеется, алкогольных). От выпивки я воздержался.
Что завело меня в подобное место, которое открывается к десяти часам вечера? Ох, не спрашивайте меня, милая Молли! Но я уверяю вас, что вернулся домой я целым и невредимым.
Я не хочу, чтобы мой рассказ о моих впечатлениях вас сильно напугал, а потому постараюсь подбирать слова и говорить обо всем с максимальной аккуратностью. Возможно, в годы вашей молодости юноши и девушки тоже ходили на танцы, но, боюсь, что разница во времени сыграла свою роль.
Сейчас все совсем по-другому.
Начнем с того, что пускали в это заведение далеко не всех. У каждого проверяли паспорта или какие-либо другие документы, удостоверяющие личность, доказывающие, что лицам, желающим весело провести ночь, уже есть восемнадцать лет.
Каждый выкручивался так, как мог!
Вы не поверите, но на пороге у ночного клуба я заметил столпотворение молоденьких девочек. Именно девочек! Им было по шестнадцать- семнадцать лет. Разумеется, их не пускали. Билеты они купили у старших своих друзей, а паспорта с них требовали.
Кто-то даже умудрился исправить собственную дату рождения, чтобы попасть на общее веселье.
Наше поколение сложно остановить!
Они показывали фотографии своих и чужих паспортов (при этом охранник явно не обращал внимания на фотографии). В конечном итоге, чем больше людей попадет в клуб – тем больше денег заведение заработает от продажи выпивки. И все же… правила есть правила.
Скажем так, некоторых молодых людей не пускали даже из-за дресс-кода. Только брюки или джинсы. Никаких спортивных штанов или треников! Молодые люди, рассерженные, уходили переодеваться домой.
Как долго все это длилось? Когда я уходил, а это было после часа ночи, то очередь желающих попасть внутрь все еще недовольно гудела, выдумывая самые разные тактики и стратегии.
Одна девушка, когда ее с подругой наконец пропустили, громко заявила охраннику, ткнув пальцем его в грудь: «Вы нас надолго запомните!».
Итак, я прошел внутрь. При этом с момента входа в клуб я оказался помечен. На левой руке в области большого пальца отныне стояло невидимое клеймо. Если поднести руку к ультрафиолетовой лампе (что висела на стене у входа), то можно было увидеть жуткую улыбающуюся мордашку на тыльной стороне ладони.
Эта метка необходима для тех, кто решил выйти на улицу без вещей, а потом намеревается вернутся обратно. Как ему доказать, что он уже проходил контроль? У него есть метка. Все просто.
Сначала все проходило довольно безобидно. Люди постепенно заполняли танцевальный зал, разбиваясь на группы, танцуя в компаниях друзей.
Темнота. Яркие мерцающие огни. Громкая музыка.
Ничего катастрофического на первый взгляд, верно?
Но жуткое дело началось, когда толпы молодых парней собирались у барной стойки. Как много «стопок» водки мог выдержать их юный организм? Знаете, судя по тому, сколько они выпили, мне показалось, будто делают они это всю жизнь!
Кому хватило семь, кому десять, а кому двенадцать «стопок», чтобы в конец опьянеть.
Был ли я там один? Нет, в компании своих старых друзей и знакомых. Сам бы я никогда не отважился пойти в подобное место – не мое.
После полуночи вышли танцовщицы. Они танцевали в специальных зонах, расставленных по всему залу. И в один момент я заметил, как вся мужская доля гостей застыла в одночасье и какое-то время не сводила глаз со стройных тел молодых девушек.
Видели бы вы эту сцену, милая Молли! Это было слишком весело и смешно!
Разинув рты и практически не моргая, молодые люди следили за эротическими движениями. И лишь женская доля гостей не обращала ровным счетом никакого внимания на танцовщиц.
Эти танцы так заворожили мужскую половину, что она даже перестала заказывать напитки в баре. Но танцы эти закончились, и очереди к бармену возобновились.
В какой-то момент я стал замечать бледные шатающиеся тела, шныряющие между компаниями молодых ребят, которые беззаботно танцевали. Многие сильно опьянели и организовывали маршруты к выходу.
Молодые люди в нетрезвом виде стали нагло приставать к девушкам, а те их только отталкивали – правильно делали. Где-то в стороне послышался звон битого стекла. Дым от кальянов густо висел в воздухе.
Началось что-то невообразимое.
Дальше – больше!
Я решил пройтись до туалета. Стоило мне выйти в коридор, как у двери женского туалета столпилась целая компания девушек. Все они звали кого-то на помощь. Что же случилось?
Нечаянно я заметил, как на полу у одного унитаза сидела девушка… с большим животом. Вы не поверите! Она была готова разродиться прямо здесь и сейчас!
Я не спрашиваю, что ее занесло на последнем месяце беременности в клуб. Я спрашиваю – как она в принципе здесь оказалась!
Девушка рожала в туалете.
Подоспел ее муж, взял ее под руки. Совместными усилиями друзья вынесли беременную девушку из туалета. Тут же подъехала «скорая помощь», и ее увезли.
И как прикажите комментировать подобное событие? Лично я отказываюсь!
Судите сами.
Какие еще «любопытные» сцены я заметил? Да хотя бы эти!
Пара девушек начала страстно целовать друг с друга на глазах у всех. Ничего особенного?
Один юноша так напился, что добился неуправляемой эрекции. Девушки, посмеиваясь, прикасались к его «достоинству», чтобы позабавиться. Ничего особенного?
В дверях ютилась одна парочка: парень и девушка выпили так много, что не могли стоять на ногах. В итоге они упали со ступенек на улицу. Ничего особенного?
Один парнишка, набрался смелости, запрыгнул на сцену и принялся раздеваться в такт музыки. Работники клуба быстро взяли весельчака под руки и вышвырнули его за порог заведения. Ничего особенного?
Когда я вышел подышать свежим воздухом (тогда я почти собрался уходить), как я заметил в темном углу торговцев наркотическими веществами. Они просто так грубо и открыто «толкали дурь». Ничего особенного?
Двое парней затеяли драку из-за девушки на улице. В результате одному из них разбили нос. Когда он упал, то сильно ударился затылком о бордюр. Так его и оставили там лежать, истекая кровью. Ничего особенного?
Вот, какие зрелища предстали передо мной в ту ночь. Разумеется, кому-то подобное настолько привычно, что они нисколько не удивляться. Для меня же это был первый подобный опыт.
Кроме этого во время вечеринки мне довелось познакомиться с приятной молодой парой. Оба – славные ребята. На первый взгляд в них нет ничего особенного. Они пришли потанцевать и отдохнуть. Общаться с ними было довольно интересно. Люди разносторонние. Они – почти семья. Он уже сделал ей предложение руки и сердца.
Но в каждой семье свои тараканы. Свои демоны.
И их демон оказался весьма необычным.
После некоторого времени разговора я спросил у них о том, как они познакомились. Сначала они переглянулись и засмущались. Когда мы все поняли, что эта встреча наша первая и последняя, они решили мне все рассказать.
Был ли это шуточный розыгрыш или правдивая история – мне знать не дано.
Могу лишь коротко рассказать о том, о чем они мне поведали. Как оказалось, она когда-то работала проституткой. Он был водителем, который подвозил проституток до нужного адреса.
Можете вы в такое поверить?
Говорили они об этом довольно серьезно, но не забывали пошутить, будто вспоминают об этом как о чем-то приятном и теплом. Именно так они и познакомились. Заговорились в машине и нашли общение друг с другом очень занимательным. В итоге оба отказались от своей прежней работы.
Сейчас она получает высшее образование, а его приняли в какую-то фирму.
Вот такая парочка! Пока не узнаешь, ничего «такого» не подумаешь. Приличные люди.
Ничего особенного?
В какой-то момент я решил уйти. Мне стало не по себе от того, что происходило вокруг. Слишком много самых разных и неприятных событий на один квадратный метр!
Но вот мои друзья, которых я нашел, чтобы попрощаться, выглядели не лучшим образом. Мы все поняли, что нам уже пора.
Чем все закончилось?
Мне пришлось позаботиться о своих друзьях. Всего нас было четверо.
Один связался с какой-то дурной компанией и исчез восвояси. На звонки он не отвечал. Только через день мы узнали, что в состоянии алкогольного опьянения он добрался по незнакомым улицам до своего дома и лег спать. Он проснулся в своей постели, но совершенно не помнит, как именно оказался в ней. Его память обрывалась на том моменте, когда вместе с обществом незнакомых и чужих ему людей он вышел на улицу.
Второй сохранял трезвый вид. При этом он потратил большую сумму, чтобы угостить коктейлями девушек. Угостил. Что он получил взамен? Ничего. Знал ли он этих дам? Конечно, нет! Ушел он огорченным и расстроенным. Только деньги зря потратил.
С третьим у нас вообще беда приключилась. На ногах он не стоял. Вызвали такси. Наш парень еле-живой с переплетенными ногами двигается к автомобилю. В итоге он врезается в чужую иномарку и начинает дергать за ручку двери. Мы (я и второй друг) его оттащили от иномарки и затолкали в такси. Там он вольно разлегся, заявив, что мест больше нет. Пришлось нам самим найти себе место! Затолкали его глубже и наконец уехали. Привезли мы нашего товарища прямо к подъезду его дома. Не желая задерживать таксиста, мой товарищ вытолкнул нашего друга из салона. Тот пробежал вперед пару метров и врезался лицом в металлическую дверь подъезда.
Такси резко рвануло прочь. К счастью, для нашего нетрезвого друга все закончилось благополучно. Он не остался лежать на улице в луже грязи, а поднялся к себе в квартиру и лег спать.
Я же вернулся поздно ночью. От чего-то мне захотелось выпить чаю. Потом я принял душ и сам лег спать с одной единственной мыслью: «Больше этого не повториться».
Такой был мой первый опыт в посещении подобных молодежных заведений. Интересно, как долго невидимая метка остается на коже?
Из этой ночи я вынес несколько важных уроков. Много пить опасно. Особенно опасно, если рядом с тобой нет надежного трезвого друга, который тебе поможет. В противном случае все может закончиться утренним пробуждением на улице в грязной луже. Полагаю, именно это случилось с некоторыми посетителями клуба, которых я видел.
Это страшно, моя Молли. Правда, страшно.
А чего вообще боятся люди?
Я спрашивал это у нескольких моих знакомых и друзей. Готов вам признаться, Молли, что их ответы меня изрядно удивили. Это не были простые фобии такие, как страх темноты или страх высоты. Нет! Люди, которым я задал этот вопрос, ответили мне практически без промедлений. Будто они всегда готовы ответить на такой вопрос.
Так, один сказал, что больше всего боится деменции. Ему страшно представить такое состояние, при котором он в старости может забыть всю свою прожитую жизнь. Он боится этого старческого слабоумия. А от словосочетания «болезнь Альцгеймера» его вообще бросает в дрожь!
И его можно понять, так ведь? Когда он рассказывал о своем страхе, мне самому становилось не по себе. Чтобы не развилась деменция к старости необходимо заставлять свой мозг постоянно работать. Нужно много читать, анализировать и решать кроссворды. Активная умственная деятельность – единственная профилактика деменции. Остается лишь надеяться, что у тебя нет наследственного компонента.
Чего еще боятся люди?
«Я боюсь памперса» – так мне ответил один мой приятель. Сначала я не совсем понял, что он имеет в виду. Он все объяснил. Этот друг работает медбратом. За годы своей работы он каждый день сталкивался со взрослыми людьми в памперсах. Если в терапевтическом отделении эти пациенты были преклонного возраста, то, скажем, в неврологическом стационаре это могут быть люди зрелого возраста, у которых нарушены процессы мочеиспускания и дефекации. А многие из них не могут даже перевернуться на бок и помочь себе. Словом, его бросает в дрожь от одной мысли, что никто не застрахован от того, чтобы оказаться в свои сорок лет прикованным к кровати в памперсе.
У моей подруги, молодой мамы, вполне логичный страх. Когда я ее спросил об этом, она сказала, что боится звонка. Она страшится того дня, когда возьмет телефонную трубку, и ей ответят: «Добрый вечер. Это полиция. (далее у нее спросят имя). Нам тяжело сообщать вам об этом, но ваши дети были найдены мертвыми несколько часов назад». Таким образом, страшнее всего для моей подруги – потерять своих детей.
У всех есть свои страхи.
Особенно мне хочется отметить страх смерти.
Однажды, когда я поразмышлял перед сном о том, что мне придется рано или поздно умереть, что эта жизнь не продлится так долго, как я захочу, что исчезнет все, что я сейчас имею… все мое тело содрогнулось. В голове зазвенело. И больше думать мне об этом не хотелось.
Каждый сам сражается с чувством страха смерти так, как только может.
Многие люди обращаются к религии. Так у них появляется надежда на продолжение пути в другом мире. Мысли о рае и загробной жизни со всеми своими родными и близкими греет их и успокаивает.
Я считаю ярых атеистов богобоязненными людьми. Сейчас я имею в виду тех, кто жестоко и уверенно отрицает существование божественной силы, не желая даже слушать религиозных людей. Религия – это отношение к Богу. Значит, отрицание Его – тоже своего рода отношение к Богу. Выходит, атеизм – тоже религия?
Многие предпочитают вообще закрывать глаза на тему смерти. Они избегают любых мыслей о конечности и не хотят об этом думать. Но долго бегать от неизбежного не получится.
Есть ли те, кто принимает смерть? Те, кто смело говорят: «Да, мы все умрем. И с этим ничего не поделаешь. Все конечно. И я, и ты – все мы там будем. Где? Не знает никто». Да, такие люди, действительно, есть, и я считаю их самыми смелыми. Но среди тех, кто говорит так, встречаются ложные смельчаки. Их слова – бравада. Они лишь говорят о том, что не боятся смерти. Но, оставаясь наедине с самим собой, страх конца терзает и жутко мучает их по ночам.
Никто не хочет умирать. Ведь жизнь может быть так хороша, что с ней совершенно не хочется расставаться.
Молли, позвольте мне не говорить о тех, кто решил добровольно уйти из жизни. Я полагаю, вам тоже не сильно хочется размышлять на эту тему. Она слишком большая и обширная, чтобы вместить ее в одно письмо.
Я говорю о самых простых людях, которые просто живут и радостно принимают все то, что дарит им эта жизнь. Они преодолевают трудности и получают определенные награды. Они строят карьеру. Они создают семью. Они наслаждаются всем происходящим и не отчаиваются.
Но всему придет конец.
Время исчезнуть наступит для всех.
Как ни печально это признавать, но жизнь слишком быстротечна. С каждым годом время летит быстрее. Получается нечто вроде какого-то самообмана! Некая иллюзия… Сами мы понимаем, что время не может бежать быстрее или медленнее. Все течет ровно с той же скоростью, как было, когда мы были детьми. Но ощущение этой скорости все равно меняется с тем, как мы взрослеем. И это пугает. Правда, пугает.
Слишком быстро. И ты ничего не можешь с этим поделать.
И все эти мысли меня наводят на размышления об убийстве. Что человек испытывает, когда осознает, что взял на себя роль того, кто оборвет жизнь другого человека?
Почему люди убивают?
Разумеется, есть несколько самых обыденных мотивов. Деньги. Месть. Любовь. Война. Это все понятно.
Но само действие все равно остается тем же.
Я не говорю о маньяках. Это больные люди с нарушениями психики. Я не говорю о тех подростках, которые пришли в школу, чтобы перестрелять всех своих одноклассников и учителей. Это тоже больной человек. Я даже не говорю о войне, когда твой долг – защитить своих любимых и свою Родину. Я не говорю об убийствах в состоянии аффекта, когда человек не отдает себе отчет в том, что он делает.
Я рассуждаю о некой абстракции убийства, о некотором общем образе этого действия, отвлекаясь от остальных побочных факторов.
Лишить человека жизни.
Взять на себя роль этой власти.
Прервать существование другой жизни.
Знаете, Молли, я долго думал о том, что же убийца чувствует в момент совершения этого деяния, и пришел к выводу, что никогда не хочу это узнать.
И самое интересное начинается тогда, когда я задаю себе вопрос: «А если этот человек убил моего ребенка? Хочу ли я его убить? Или… если есть какая-то угроза моему ребенку, то готов ли я убить, чтобы спасти его?».
И взгляды на природу убийства тут же меняются. Мне перестает это казаться чем-то… неправильным.
Очень много аспектов зависит от конкретных обстоятельств. Разве я бы не стал убивать на войне? Но ведь это тоже убийство! А выглядит оно совсем иначе.
В завершении своих размышлений мне хочется лишь отметить, что страх смерти не должен мешать человеку жить. Нужно лишь найти свой способ того, как бороться с этим страхом. Принятие – самый надежный способ. Бегство – менее надежный. Скорее… совсем не надежный.
Просто ли это? Конечно, нет. Но в какой-то момент стоит принять эту неизбежную кончину и наконец начать нормально жить. Жить полной и насыщенной жизнью, ведь никто не гарантирует нам завтрашнего дня.
Это письмо было наполнено откровениями. Но ведь именно для этого я и пишу эти письма вам, моя милая Молли. Не переживайте за меня так сильно. Со мной все хорошо.
Как ваш садик? Как вы сами?
Я обязательно напишу вам снова.
С любовью, ваш Север.
P.S. Покормите белых голубей
Глава 5. Бюро «Унесенные тайнами
Сон к ней пришел только под утро. Уснув, Нелли погрузилась в мир своих кошмаров, которые терзали ее несколько часов.
Она видела образы тюрьмы, из которой недавно сбежала. Она видела тюрьму Кира. Проснувшись, девушка осознала одну простую истину: оба они – пленники.
Утренний свет проник через лоджию в ее комнату. Открыв глаза, Нелли заметила свернутый листок бумаги на прикроватном столике. В затылке тут же засверлило. Она вспомнила, что находится в ловушке у врага.
И этот враг носит маску добродетели.
Осторожным движением она взяла записку, развернула и прочитала надпись, написанную аккуратным женским почерком (скорее всего записку оставила Риана).
Нелли прочитала: «Доброе утро! Надеюсь, ты хорошо выспалась. Собирайся и поднимайся в пентхаус. Мы тебя ждем.»
Она смяла письмо, села в постели и посмотрела в сторону окна. Город уже жил своей полноценной жизнью, а ее скорее всего уже разыскивает полиция. Если ей удастся спастись вместе с Киром, то, возможно, тогда она окажется в безопасности.
Нелли прошла в ванную комнату, бросила смятый клочок бумаги в мусорное ведро, умылась и почистила зубы. В шкафу она нашла джинсы и голубую блузку. Одежда оказалась ее размера. Тогда Нелли надела тапочки, что ждали ее у двери, и вышла в коридор.
Пройдя к лифту, Нелли думала лишь о том, что совсем скоро встретится с теми людьми, которые привели ее сюда. И эти люди заточили Кира в подводной тюрьме. Она поймала себя на мысли, что испытывает к ним двоякое ощущение. С одной стороны, она боится их. Это страшные люди. С другой, ей не терпится встретиться с ними, чтобы узнать, что они из себя представляют.
Оказавшись в лифте, Нелли заметила, что самый верхний этаж обозначался изображением птицы – голубя с расправленными крыльями, готовым взлететь. Под изображением голубя значилась надпись: «Пентхаус». Она нажала на нужную кнопку, и двери лифта закрылись.
– Успокойся, – сказала Нелли себе, – соберись. Не забывай – ты точно нужна им живой. Постарайся узнать их слабые стороны. Это твоя задача, Нелли. Ты все сможешь.
Нелли не успела закончить речь, посвященную себе самой, как двери лифта открылись, и перед ней возник просторный светлый зал. Шагнув вперед, Нелли заметила, что вся дальняя стена комнаты – сплошное окно, из которого открывается восхитительный вид на город.
Тут и там расставлены кожаные диванчики, кресла и маленькие круглые столики. В центре комнаты располагался один большой деревянный стол, накрытый к завтраку. Свежие салаты, омлеты, каши, жульены и тарелки с фруктами заполняли разноцветную пеструю скатерть. Между тарелками стояли графины с апельсиновым, яблочным и грейпфруктовым соками.
Обои светло-желтые, занавешенные странными картинами, картами и схемами. В левой стороне располагался рабочий стол с компьютером и проектором, который выводил вид с экрана монитора на стену. Рядом располагалась небольшая кухня, украшенная в оранжевые, красные и желтые тона. Весь зал – одна большая студия. Здесь не было никаких перегородок между отдельными помещениями. Комната освещалась солнечным светом с улицы, но повсюду (в стенах, в полу и на потолке) виднелись встроенные светильники и ленты светодиодных ламп.
Стоило Нелли войти в залу, как она тут же попала в объятия Рианы.
– Нелли! Доброе утро! Как тебе спалось? Мы не начинали без тебя, – засыпала девушка ее словами.
Нелли вспомнила про свою роль и ответила:
– Привет, Риана. Да, спаслось просто прекрасно! Выспалась. Спала, как младенец!
– Я очень рада за тебя! Чудно! Пора тебя познакомить с нашей командой. Бюро «Унесенные тайнами» готово принять тебя, Нелли.
Риана встала по правую руку Нелли, чтобы позволить ей увидеть остальных членов Бюро «Унесенные тайнами».
– Знакомимся, ребята! – провозгласила Риана. – Это Нелли! Нелли, представляю тебе нашу семью! Это Лилу!
Лилу оказалась милой девушкой невысокого роста. У нее два золотистых хвостика и веснушчатое личико с маленьким носиком-кнопочкой. Она одета в зеленую широкую юбку по колено с оранжевым верхом. На ногах – красные тапочки и гольфы в желтую и черную полоску. В таком нелепом и ярком виде девушка замерла у стола с двумя тарелками фруктов в обеих руках. Увидев Нелли, ее пухлые губки растянулись в радостной улыбке.
– Ах, как же я долго мечтала познакомиться с тобой! – провизжала она детским голоском.
Лулу передала две большие тарелки с фруктами молодому юноше, сидящему в кресле (тот чуть не свалился на пол от полученной тяжести), и буквально набросилась на Нелли с объятиями.
Нелли явно не была готова к такому, а потому с трудом устояла на ногах (удержаться ей помогла Риана).
– Как же здорово, что ты с нами! Я так рада! Это просто потрясающе! Уверена, что мы быстро подружимся!
– Все, Лулу, хватит! Ты ее задушишь! – Риана оттащила Лулу от Нелли.
– Ой, простите…
– Ничего страшного, – поспешила вмешаться Нелли, – я тоже рада знакомству.
Большие голубые глаза Лулу сияли от счастья.
– А это Макс, – Риана представила Нелли молодого парня, которому достались тарелки с фруктами.
Короткие каштановые волосы, спортивное телосложение, ростом чуть выше Лулу, он обладал молодым лицом для своего возраста. Его карие глаза внушали доверие. Одетый в зеленую футболку и джинсовые шорты, он больше напоминал несовершеннолетнего подростка. Улыбка, когда он увидел Нелли, оказалась теплой и нежной.
– О… рад знакомству, Нелли! Надеюсь, тебе с нами понравится! – ответил он приятным голосом и задорно заулыбался.
– Я тоже рада познакомиться, – кивнула Нелли в ответ.
– Идем дальше! – Риана слегка подпрыгнула. – Это Оскар и Якоб Христофорович.
Нелли и Риана прошли к столу, за которым уже сидели двое других членов Бюро. Первый – Оскар – оказался полным юношей в черной футболке и в белых шортах. Кудрявая копна рыжих волос, маленькие зеленые глазки и круглый нос. Заметив появление Нелли в зале, Оскар поторопился снять наушники. В момент знакомства он уже держал у губ шоколадное печенье.
– Рад знакомству, Нелли!
Он протянул свободную руку для пожатия. Нелли не возразила. Рука оказалась теплой, большой и с короткими пальцами.
– Мне тоже приятно!
Нелли отметила для себя, что имя Оскар произносилось с ударением на второй слог.
– Якоб Христофорович, как невежливо! – упрекнула Риана низкорослого старичка. – Могли бы уже отвлечься от своих подсчетов!
В очках с толстыми линзами, с блокнотом, программируемым калькулятором на коленях и с карандашом за ухом рядом с Оскаром сидел пожилой мужчина. Худой и с седыми растрепанными волосами. На нем была бежевая рубашка и джинсовый комбинезон с множеством кармашков. Старик поднял голову, посмотрел на Нелли и пощурился своим крючковатым носом.
– Милая девушка! Нелли, я очень рад знакомству с вами! Меня зовут Якоб Христофорович!
– Очень приятно!
Нелли и Якоб Христофорович пожали друг другу руки.
– Можете продолжать свои подсчеты, Якоб Христофорович! Мы вас больше не потревожим! Осталось немного, – позвала Риана Нелли к себе, – это Белла, Нелли.
Риана указала на высокую, стройную девушку, стоящую у рабочего стола с компьютером. Одетая в офисную одежду (черную юбку-чехол и белую рубашку), она обладала острыми чертами лица, строгим макияжем и длинными прямыми черными волосами, сложенными в один хвост. Белла поправила маленькие очки и вышла из-за стола с планшетом для записи. Теперь Нелли увидела ее длинные красивые ноги на высоких черных каблуках.
Белла поразила Нелли каким-то холодным и оценивающим взглядом.
– О, Боже! Белла, сделай лицо попроще!
Теперь Белла поразила этим самым ледяным взглядом Риану. Затем она посмотрела снова на Нелли, легко улыбнулась и кратко кивнула, заявив:
– Я рада, что ты с нами.
На это Нелли смогла ответить лишь сдержанным кивком.
Напряженную обстановку знакомства с Беллой нарушило появление еще одного члена Бюро «Унесенные тайнами». Он ворвался слишком неожиданно.
В какой-то момент Риана громко взвизгнула и подпрыгнула на месте от испуга.
– Буу! – жуткий и громкий голос послужил причиной ее замешательства.
– Ты чего меня постоянно пугаешь?!
Риана резко развернулась на каблуках и замахнулась, намереваясь дать пощечину шутнику. Но ее руку резко перехватил высокий, сильный и накаченный блондин с волосами, заплетенными в один хвост. Заостренные черты лица, легкая щетина на шее, светлая кожа и большой нос с горбинкой. Его выразительные черные глаза контрастировали с остальными, светлыми чертами его внешности.
Одетый в кожаную куртку, белую футболку и темные джинсы, он стоял и нагло улыбался, осматривая Риану с ног до головы довольным взглядом.
В какой-то момент его взгляд устремился в сторону Беллы, и мужчина поспешил отпустить запястье девушки. Нелли незнакомец показался самым старшим среди остальным (за исключением Якоба Христофоровича).
– Ты где пропадал, Вик? – спросила его Риана. – И где Елисей, позволь узнать?
– Скоро будет, – краткий ответ шутника.
И затем его взгляд устремился на Нелли, пригвоздив ее к полу.
– Ты и есть та самая Нелли, верно? – обратился он к ней.
– Да, – кивнула она спокойно.
– Меня зовут Виктор. Можешь звать просто Вик.
Он протянул руку. Нелли испугалась, что после этого рукопожатия останется без целых костей на руке, но, к ее удивлению, Виктор оказался нежен. Он аккуратно пожал ей руку своей могучей кистью.
– Рад знакомству, – улыбнулся Виктор, – и что у нас на завтрак?
Виктор присоединился к остальным, заняв свое место в широком кресле.
– Ты уже познакомилась со всеми, кроме… – обратилась Риана к Нелли.
И вдруг двери лифта открылись.
В зале появилась новая фигура.
Высокий, стройный молодой человек. Поверх белой футболки накинут белый медицинский расстегнутый халат. Узкие джинсы обтягивали длинные тонкие ноги. На ногах – белые кеды. Взъерошенные и торчащие в разные стороны русые волосы. С прямого носа нелепо свисали очки, которые он тут же поправил тонким длинным пальцем. Карманы халата оказались забиты бумажками, блокнотами, ручками, телефонами и проводами.
Замерев на входе, он внимательно и быстро осмотрелся. Его зеленые глаза блестели. Острый подбородок, выраженные скулы и выступающее «адамово яблоко» на тонкой длинное шее.
Елисей, глава Бюро «Унесенные тайнами», брат Кира, главный виновник всего происходящего… наконец Нелли увидела его воочию.
– Нелли…
Его беглый взгляд остановился на ней. Голос его показался ей таким же приятным, какой был у Кира.
– Хорошо, что вы с нами. Я очень рад этому обстоятельству. Надеюсь, минувшая ночь прошла для вас самым лучшим образом.
В комнате повисла тишина. Все ждали ответа Нелли, а сама она будто язык проглотила. Она не сводила взгляда с Елисея, готовая разорвать его в клочья прямо здесь и сейчас за то, что тот сделал со своим родным братом.
Сохраняя остатки спокойствия и трезвости, она пришла в себя, будто выйдя из стопора, и ответила неловко:
– Да… спасибо вам. Все прошло замечательно.
Елисей ответил ей кратким кивком и прошел к накрытому столу.
– Друзья! – провозгласил он. – Я и вас рад видеть, если вам это важно.
Вик язвительно усмехнулся.
– Полагаю, сейчас время завтрака, – Елисей посмотрел на свои маленькие часики на левом запястье, – после этого, Нелли, я введу вас в курс дела и расскажу, чем мы тут занимаемся.
– Режим питания нарушать нельзя! – добавил задорно Оскар.
– А тебе лишь бы пожрать, – фыркнул Якоб Христофорович.
– Будет вам! – добавил Макс. – Вчера у нас выдался непростой день. Пора и отвлечься немного!
Елисей незаметно оказался рядом с Нелли, и она ощутила его запах.
– Присаживайтесь, Нелли. Вы – наш гость.
«Я – ваша пленница», – подумала про себя Нелли, – «и это не исправит никакое гостеприимство».
За столом Нелли слушала разговоры членов Бюро и старалась запомнить их имена. Резюмируя знакомство, она составила в голове четкий список: «Милая девушка в пчелиных гольфах – Лулу, молодой парнишка – Макс, толстяк – Оскар, старик – Якоб Христофорович, офисная «Снежная королева» – Белла, грубиян и шутник – Виктор, главный злодей – Елисей».
За завтраком Нелли съела одну порцию жульена и выпила стакан апельсинового сока. Она сделала это исключительно для того, чтобы утолить голод. Нелли не думала злоупотреблять услугами своих тюремщиков, какими бы «искренними» они ей ни казались.
Но, сидя за столом и слушая разговоры, Нелли поймала себя на странной мысли: «Неужели, эти милые, добрые и приятные люди могут оказаться злодеями? Неужели, они могут так хорошо притворяться (кроме Беллы), чтобы меня одурачить? У каждого своя роль? И они так с ними справляются? Неужели, все, что я вижу сейчас – ложь?».
