Илья Сергеевич Ермаков
Письма к Молли или, P.S. Покормите белых голубей
История Севера. Часть 5
Лита лежала у него дома на его постели. Температура поднялась до тридцати девяти целых и пяти десятых градусов Цельсия. Лита горела. На лбу у нее лежал пакет замороженной смородины, завернутый в тонкое полотенце.
Север то и дело смачивал полотенце холодной водой и протирал им кожу Литы руки, ноги, грудь, лицо.
Окно приоткрыто.
На улице – ночь и страшная метель. Пурга.
Как и обещали по новостям.
– Как же горячо! Ах! – Лита стонала.
– Сейчас-сейчас…
Север крутился вокруг нее, как бельчонок.
Он уже пытался вызвать «скорую». Из-за сильной метели машины не могут доехать.
Это катастрофа.
– Нужны лекарства, Север… лекарства, – простонала Лита.
– Но я не могу оставить тебя одну!
– Можешь! Ты должен. Слышишь, Север? Мне нужно жаропонижающее средство. У тебя ничего нет. Нечем сбивать температуру. Как ты вообще живешь без лекарств? И противовирусное. И что-то для горла. Север, прошу!
Он забегался.
– Да, Лита, да, я все сделаю! Держись! Тут рядом есть аптека. Она работает двадцать четыре часа в сутки. Я все куплю. Все спрошу там. Ты справишься?
– Да, Север, все в порядке. Только оставь открытым окно. И налей мне в тазик холодной воды.
– Конечно, Лита, конечно!..
Север пулей исполнил все, что просила Лита. Она измерила температуру снова. Тридцать девять и семь.
Ее лихорадит.
– Поторопись, Север, прошу!
– Все, я уже готов, Лита. Держись! Умоляю, держись!
Он крепко сжал ее руку, что выглядывала из-под одеяла. Потом он поцеловал ее в горячую щеку и ушел.
– Спасибо, Север, я рада, что ты у меня есть.
Это все Снайпер.
Он выполнил свою угрозу.
Случилось именно, то чего он, Север, так боялся.
И на этой самой мысли он поймал себя перед тем, как выйти за дверь.
Случилось то, чего он боялся…
* * *
Север не пожалел денег на лекарства. Он купил все, о чем его просила Лита и все, что посоветовал фармацевт.
– Спасибо большое! – бросил он, взяв чек и сложив все лекарства в пакетик.
– Желаю вам удачи. Пусть она поправляется, – ответила ему милая девушка-фармацевт.
Он был рад, что такой молодой специалист обладает такими квалифицированными знаниями. В аптеке Севера снабдили всеми самыми нужными лекарствами.
Среди них оказались не только жаропонижающие и противовирусные, но и многие другие, о которых Северу в спешке рассказали.
Он был так измучен и напуган, что уже не следил за тем, что он делает. Он хотел, как можно скорее вернуться к Лите и помочь ей.
Эта болезнь… ее наслал Снайпер. И Север в этом уверен.
Когда он открыл дверь аптеки, то ветер вырвал ее у него из рук. Дверь отлетела в стену, и Северу пришлось приложить силы, чтобы закрыть ее.
Он прихлопнул металлическую дверь спиной и наконец оказался снова на улице. Его дом в двух шагах.
Если бы не метель, он бы успел быстрее.
Острые снежинки били в лицо. Ледяной ветер кололся. Перед глазами – белая пурга среди ночи.
Он слышал завывания ветра.
Никого нет на улице в такую погоду. Все дороги и машины замело.
А он здесь… сейчас…
И ему нужно идти.
Прижав пакет с лекарствами к груди, Север бросился бежать. Ветер бил прямо в него, мешая ему двигаться вперед. Все было против него!
Погода явно не хотела, чтобы он вернулся домой!
– Черта с два я сдамся тебе! – заорал Север.
И сорвался на бег.
Он думал, что бежал, но на деле перебирал ногами, утопая в сугробах. Все замело. Дороги не видно. Вокруг дворы, дома и улицы. Ветер сквозит из всех щелей.
Он царствует в этой ночи.
Когда Север оказался на своей улице и уже почти дошел до своего дома, то раздался голос:
– Торопишься, Север?
Снайпер.
Север остановился и обернулся, приготовившись увидеть лицо Кира – главного злодея из своей книги, которого он уже победил!
Но это было не лицо выдуманного им персонажа.
Это было его лицо.
Его двойник.
Его близнец.
Точная копия Севера в этот самый момент! И одет в ту же одежду.
– Снайпер…
– Да, так вы меня прозвали. Вернее, назвала она.
– Что ты с ней сделал?
– Эти таблетки и сиропы… они тебе не помогут. У Литы… своеобразная болезнь. Такими фокусами ее не вылечить, Север.
Не вылечить?!
– Что ты натворил? Как мне ее спасти?!
– Как и любую другую болезнь. Устранить причину…
Его…
Снайпер.
Он и есть причина, по которой Лита больна!
Но… кто он?..
– Сукин сын! – заорал Север. – Исчезни! Уйду туда, откуда пришел! Да кто ты такой?!
Снайпер с лицом Севера направился в его сторону. Метель ему не страшна. Он двигался в ней свободно и уверенно. Ветер не мешал двигаться.
– Да, Север, кто же я такой? Какая твоя часть?
Север вспомнил.
Ян был его душой.
Значит, Снайпер…
Снайпер начал следить за Литой в день, когда он познакомился с ней. И Север очень переживал, что Лите будет что-то угрожать. Особенно эти переживания усилились после внезапной смерти Ви. Север понял, что может легко потерять Литу, если не будет ее защищать. И нападки Снайпера усилились. Он перешел в открытое наступление.
Узнав о болезни Ви, Север стал переживать за Литу еще сильнее. Он боялся, что она тоже может чем-то заболеть.
И это случилось…
Север… боялся…
– Страх, – сорвалось с губ Севера.
На лице Снайпера появилась довольная ухмылка.
– А я уже начал переживать, что никогда не догадаешься.
Снайпер – страх Севера. Он олицетворял все, чего когда-то боялся сам Север. Как и говорил Ян, переезд повлиял на то, что отдельные качества и характеристики Севера стали принимать человеческие обличия.
– Я не боюсь тебя, Снайпер! Я не боюсь… своего страха! Иди ты!
Север бросил пакетик с лекарствами на землю и бросился на Снайпера.
Он занес руку для удара, но Снайпер ее перехватил.
– Хочешь драться?
И Снайпер нанес удар первым – левой рукой в живот. Север согнулся пополам и попятился назад.
– Ха-ха! Думаешь, ты такой сильный?
– Ты – часть меня, – бросил Север, – и уж точно тебе не следует ставить себя… на первое место!
Север снова набросился на Снайпера. На этот раз его попытка увенчалась успехом.
Северу удалось повалить противника на землю. Снайпер упал в снег, и Север оказался сверху.
– Получай, засранец! Теперь мне нечего бояться!
И впервые… Север за метил на лице Снайпера тень страха.
Его собственный страх боится своего хозяина!
– За Литу!
Север нанес удар кулаком по лицу. Брызнула кровь. Он видел собственное лицо перед собой, истекающее кровью.
– Подлый мерзавец! Как же ты меня достал!
Север нанес новый удар.
Из носа Снайпера хлынула кровь. Раскололась нижняя губа. На левой щеке появилось багровое пятно.
– Теперь ты не причинишь мне вреда! Ты больше не испортишь мне жизнь! Все кончено!
Север нанес третий удар. И раздался треск.
Череп Снайпера треснул, и он замер с широко распахнутыми глазами…
Север перевел дух и поднялся на ноги. Он подобрал пакетик с лекарствами и обернулся – на месте, где мгновением раньше лежал его враг, не осталось ничего.
Он исчез.
Снайпер исчез навсегда.
Север победил его.
– Лита!
Метель стихала, но Север этого не заметил – он стрелой мчался к своей возлюбленной.
* * *
– Лита! Я вернулся! Я все купил…
Сняв верхнюю одежду и обувь, Север вошел в комнату.
Когда он оказался внутри, то увидел Литу, сидящую в постели. В руках она держала пачку исписанных листов бумаги.
Это его письма к Молли.
Все до единого…
– Лита, тебе не стоило вставать…
Все сжалось внутри Севера при виде этих писем в руках Литы.
– Мне уже лучше, – ответила она пусто.
Снайпер повержен, и Лита идет на поправку. Получилось…
– Север…
– Лита, я могу…
– Да, объясни! Я не понимаю!
Она смотрела на него, а из глаз текли слезы.
– Твои письма, которые ты писал Молли. Почему они все здесь? Почему они не у нее? И твоя книга… все главы у меня в руках! Почему? Почему ты их не отправлял?
Север не могу и слова сказать.
Тайное стало явным.
Сейчас Лите предстоит узнать его секрет.
Его последний секрет.
Тайну, которую он так старательно скрывал…
– Расскажи мне все, Север! Что это?
Она потрясла письма и отбросила их на кровать.
Лита не сводила с него пристального взгляда.
Во рту у Севера все пересохло.
– Север, кто такая Молли?
Последнее письмо
Здравствуйте, милая Молли!
Я пишу вам вновь.
Долгое время я скрывал от вас подробности своей жизни после переезда в новый город. Пришло время раскрыть все тайны. Сегодня я наконец поделюсь с вами теми историями, которые произошли со мной.
Все началось уже на автовокзале, где я встретил спутницу своей новой жизни – Литу.
У нее светлые длинные волосы, розовый блеск губ и голубые глаза. Мы познакомились в тот самый момент, когда непослушный автомат с газировкой не хотел выдавать мне напиток.
Это была первая наша встреча.
Она помогла мне отвоевать мою бутылочку воды у капризного автомата, а потом мы пошли в уютное кафе, где съели по мороженому. Тогда-то мы и разговорились. Она рассказа все про себя, а я рассказал все про себя.
Лита – журналист местных новостей. Она приехала к нам в город по каким-то делам, о которых я был плохо осведомлен. Важно то, что мы оба направлялись в одну сторону и ждали один и тот же автобус. Вместе и поехали.
В автобусе мы продолжили наше общение и подружились. Чуть позже мы стали больше, чем друзьями. Появилась симпатия, которая со временем переросла в еще более сильное чувство.
Так у меня появился человек, которого я сильно полюбил и боялся потерять.
По приезду в новый город я принялся его изучать. Именно тогда в моей жизни и начались странности. Первой странностью в новой жизни стал мальчик по имени Ян.
Встреча наша произошла при весьма странных обстоятельствах. Я как раз гулял по набережной, открывая для себя новые места в городе, как вдруг он чуть не сбил меня на велосипеде.
Что заставило меня пойти за ним до кафе, где он остановился?
Тень.
Моя Молли, вы мне не поверите, но клянусь, положа руку на сердце, у него не было тени!
Когда Ян удалялся от меня прочь, то я видел лишь тень его велосипеда, но никак не тень мальчика.
Тогда я решил зайти в то кафе, заказать себе молочный коктейль и выследить его. Знаю, это покажется странным, но тогда меня одолевало дикое любопытство.
Долго искать не пришлось – Ян нашел меня сам.
Он присоединился ко мне, сев за столик, и так мы познакомились. Наш диалог с ним был весьма специфичен. Я сразу догадывался, что дело тут нечисто. В какой-то момент он перешел со мной на «ты» и заговорил о странных вещах.
Ян рассказал мне про очеловечивание отдельных качеств и свойств человека, которое происходит в результате сильной стрессовой ситуации. Одной из таких ситуаций может быть переезд в новый город.
Молли! Ах, как же мне самому хотелось заявить во всеуслышание, что это сказки и выдумки!
Но Ян и последующие странности, произошедшие со мной, доказали обратное.
Ян очень тонко намекнул мне о том, кто он такой. Он – часть меня самого. Он не скрывал отсутствие своей тени. И Ян предупредил о грозящей мне опасности.
Кем был этот Ян?
Моей душой.
Так случилось, что моя душа вышла из меня и преобразилась в этого мальчика, приняла его облик. В конце нашей встречи Ян обнял меня и исчез.
Никак иначе, кроме как доверяя словам Яна, я не могу объяснить это странное событие.
Я встретился с Литой и все ей рассказал. Она поверила. Не знаю, что заставило ее поверить в слова, которые звучали, как самый настоящий бред сумасшедшего, но она поверила.
Она верила мне всегда.
И Лита открыла мне свой секрет. Она поведала мне о Снайпере. Так она назвала неизвестного ей человека, который следил за ней.
Она чувствовала рядом с собой постоянное присутствие какого-то чужака, незнакомца, маньяка. Кто-то следил за ней. Лита чувствовала, будто ловит на себе чей-то пристальный взгляд, когда идет куда-то по улице, или даже у себя дома. Когда обедает, когда принимает душ, когда убирает квартиру – постоянно Лита чувствовала, что за ней следят.
И самое главное – у нее не было никаких доказательств этому. Просто ощущение постоянного преследования. Ее это пугало.
И я тоже сильно забеспокоился.
Поворотной точкой стал тот миг, когда Лита призналась мне, что все началось в тот день, когда я приехал. Это откровение стало для меня настоящим шоком.
За встречей с Яном последовала вторая, более печальная.
В книжном магазине я познакомился с Ви. Эта девушка была больна раком. Опухоль головного мозга. Неоперабельная. Ви призналась, что сама отказалась от курса химиотерапии. Она решила прожить последние дни своей жизни полноценно, как здоровый человек.
Ви не хотела умирать в больнице.
Она хотела умереть у моря, а потому вместе со своей семьей переехала к нам в город.
После знакомства с этой замечательной девушкой я назначил ей встречу в том самом кафе, где повстречался с Яном. Мы с Литой долго ждали Ви. В тот день началась зима. На дорогах гололед.
В какой-то момент ожидание пугало.
Ви не отвечала на звонки и сообщения. За окном пронеслись машины «скорой» и полиции.
Мы с Литой вышли из кафе, чтобы найти Ви и… увидели толпу, которая собралась неподалеку.
Оказалось, что Ви шла к нам, и на тротуар вылетела иномарка. Водитель забыл сменить шины. Он не справился с управлением и вылетел с дороги. Машина сбила Ви, припечатав к стене дома.
Тело Ви увезли в морг.
Я поехал туда же, потому что родители Ви уехали на время по работе.
Патологоанатом сказал, что, если бы не эта быстрая смерть, Ви прожила бы с ее болезнью еще несколько месяцев. Возможно, полгода.
Ви готовилась к той смерти, которая была ей уготована болезнью, но все случилось совсем иначе.
Мы с Литой долго не могли оправиться после такого. Все стало сложно. Снайпер преследовал Литу.
Лита рассказала мне про пещеру желаний в лесу. Люди заходят в нее и загадывают желания. Все стены там исписаны. И в углу даже лежат ножики и камни для записей желаний на стенах.
Однажды я нашел эту пещеру.
Судьба привела меня туда.
Это случилось тогда, когда Лита наконец увидела Снайпера. Черная тень следила за нами, а потом умчалась в лес. Я последовал за ней.
Я гнался за преследователем Литы до самой пещеры желаний, а потом… на меня напало жуткое белое существо, напоминающее огромную ящерицу.
Я одолел своего врага, использовав ножик, оставленный в пещере кем-то. Но победа над ящером не означала победу над Снайпером. Он мог менять свой облик.
И тогда… Снайпер принял облик Кира – злодея из «Удела Эбис-Лота». Он начал угрожать мне и Лите.
А потом исчез.
Когда я вернулся к Лите, то увидел, что ее сразила болезнь. Мы пришли ко мне домой. Это бала сильная лихорадка. За окном началась сильная метель. «Скорая» не могла приехать. Все дороги замело.
У Литы резко поднялась температура. Почти сорок градусов!
Мне пришлось оставить ее, чтобы сходить в аптеку и купить все необходимые лекарства. На улице мело. Было холодно и темно.
Купив все необходимое в аптеке, я возвращался домой, как вдруг встретил Снайпера. На этот раз он принял облик меня самого!
И я обо всем догадался.
Как Ян был олицетворением моей души, так и Снайпер был олицетворением моего страха.
Он – часть меня самого.
И там, на улице, в метель, я победил его. Я одолел свой страх.
Дело в том, что по приезде в новый город и после знакомства с Литой я стал за нее переживать. Я боялся, что с ней что-то случится. Я боялся, что она заболеет.
И все это случилось.
Мой страх следил за Литой.
А потом наслал на нее болезнь.
Я понял, что, только одолев Снайпера, смогу спасти Литу. Только в случае моей победы болезнь уйдет.
И я победил свой страх.
Я его одолел в бою.
Когда я вернулся домой, Лите стало намного лучше. Она пошла на поправку. Она наконец здорова.
Сейчас у нас все хорошо.
Вот, милая Молли, какой стала моя жизнь в первые недели после переезда на новое место. Вот через какие трудности мне пришлось пройти. Надеюсь, теперь вы не сильно озадачены тем, по каким причинам я так редко писал вам?
У меня были на то причины.
Но теперь все опасности позади. Я закончил свой новый роман. «Удел Эбис-Лота» готов к публикации. Как я и хотел, на обложке изображен Фантом – красный осьминог.
Его красные щупальца на черном фоне окружают белую надпись с названием книги.
Правда, красиво?
Как ваш садик, Молли?
Началась зима. Думаю, вы ждете наступления весны, когда снова сможете вернутся к нему и посадить новые цветы.
Отныне все в моей жизни складывается, как нельзя удачно.
Наконец я привык к новому месту. У меня есть Лита. Она во всем мне помогает. Я занимаюсь изданием «Удела Эбис-Лота» и начинаю работать над первыми главами нового романа.
Все встало на свои места.
Никакие воплощения моих чувств и эмоций больше не тревожили меня. Стресс, который я испытывал после переезда, ушел. А вместе с ним и ушли эти очеловеченные качества.
Я – снова я, настоящий.
Как вы, милая Молли?
Пришло время нам с вами поговорить открыто друг с другом.
Я не могу приехать к вам. И мы оба знаем причину, не так ли?
Живите с миром, милая Молли. На это раз я прощаюсь с вами навсегда и желаю просто удачи.
Мне нравилось писать вам. Мне нравились наши с вами беседы. Мне они помогали. Спасибо вам, Молли, что были со мной в этот непростой этап моей жизни.
Это мое последнее письмо к вам. Не поминайте лихом.
Прощайте, моя милая нежная и заботливая Молли! Прощайте!
Я люблю вас! И буду любить вас всегда! Прощайте!
С любовью, ваш друг Север.
P.S. Покормите белых голубей.
История Севера. Эпилог
– Ты должен мне все рассказать. Кто такая Молли?
Он сел рядом с Литой и взглянул на стопку своих писем.
Пришло время признаться во всем.
Отныне не будет тайн между Севером и Литой.
– Молли не существует.
Лита ахнула.
Ее взгляд бегал по комнате. Она хотела спрятаться, но от правды не спрячешься.
– Объясни, – она набралась решимости.
– Я ее выдумал, – продолжил откровение Север, – я сам создал этот образ и поселил его в свой дом, сделал Молли своей соседкой. Старушка, ухаживающая за своим садиком с цветами. Я даже никогда не видел таких цветов. И в первом письме, если ты прочитаешь… ты когда-нибудь видела такой садик?
Лита обняла Севера.
– Я выдумал голубей на крыше. Никаких голубей там не было. Ты вообще когда-нибудь видела клетки с голубями на крыше в обычном городе? Молли – моя иллюзия, которую я создал.
– Зачем? Север, зачем?
Он снова посмотрел на письма и дал ответ:
– Молли – мой философский образ прошлого. Это собирательный образ моих мыслей и чувств. Это призрак прошлого, чего-то домашнего, знакомого и уютного. Молли – олицетворение моего чувства. Одного моего чувства, которое я испытываю с тех самых пор, как приехал сюда.
Лита внимательно слушала Севера, не перебивая.
– Не только Ян и Снайпер стали олицетворением моих качеств и свойств. Ян был образом моей души. Снайпер – образом страха. Моего страха, который я победил. Молли… Молли стала олицетворением одного чувства, от которого я пока не в силах избавиться. Я поддерживаю это чувство в себе, пока продолжаю писать ей письма. Притворяюсь, что пишу письма реальному человеку.
Лита подсела ближе.
– Что это за чувство, Север? Что мучает тебя? Что терзало тебя все это время? Почему ты писал письма? С чем ты хотел справиться? Какое чувство олицетворяет Молли?
Север посмотрел ей в глаза и ответил:
– Ностальгия.
И это было самое точное попадание.
– Ностальгия по дому, по прошлому. Я скучал. Я… пытался распрощаться со своей новой жизнью прежде, чем окунуться в новую. Видимо, мое прощание затянулось. Этот переезд – новый этап моей жизни. Понимаешь меня, Лита? Ностальгия… все дело в этом.
Из глаз Литы выкатились слезы.
– Значит, Молли – образ ностальгии для тебя?
– Да.
– И ты не можешь целиком и полностью отпустить прошлое свое?
– Не могу. Я… скучаю, наверное. Вот я и придумал Молли, чтобы погружаться в свои воспоминания, рассказывать о прошлом, иметь какую-то связь с домом. Но никакой Молли нет взаправду. Иначе письма бы эти здесь не лежали.
Лита могла только представить то, что испытывал Север, но сама она никогда с подобным не сталкивалась. Видимо, для Севера этот переезд много значил. Это были для него большие перемены, которые он так глубоко воспринял.
– Тебе нужно написать последнее письмо, Север.
Он удивленно посмотрел на нее.
– Я думал, ты будешь меня отговаривать писать ей вообще. Я думал, что ты скажешь, чтобы я перестал ей писать.
– И ты перестанешь. Но напишешь последнее письмо, где попрощаешься с ней. Ты скажешь Молли, что не приедешь к ней, что у тебя все хорошо в этой жизни, и это правда! Ты нисколько не соврешь. Ты скажешь Молли, что больше не напишешь ей. Тебе нужно отпустить ее. Отпустить свое прошлое и двигаться дальше. Здесь. Со мной. Пора прощаться с ностальгией, Север. Время пришло.
Слушая слова Литы, Север чувствовал, что в них есть смысл. Он подумал, что последнее письмо, правда, может сработать.
– Первые дни новой жизни выдались для тебя весьма… странными и непростыми. Но ты преодолел все трудности. Ты справился. И теперь все будет хорошо. Я с тобой, Север. И я никуда не уйду. Я не являюсь олицетворением какой-либо части тебя. Я – живой человек. Будь уверен. Уж я-то знаю…
Север даже улыбнулся.
– Просто напиши ей еще одно письмо. Отблагодари Молли за все хорошее, что она тебе сделала. Вы славно провели время. Прошлое – часть твоей жизни, которая миновала. Но все рано или поздно должно закончиться. Все имеет свой конец. И твоя жизнь в том городе, и твоя переписка с Молли, и твоя ностальгия… все должно закончиться.
– Как и книга.
– Да, Север, как книга. У каждой истории есть своя развязка. Пришло время дописать развязку той истории, которая осталась позади. И начать новую. Что скажешь?
– Спасибо, Лита. Это должно сработать. Ты всегда знаешь, что делать. Наверное, без тебя я бы продолжал вязнуть в ностальгии по прошлому. Ты вытащила меня. Спасибо.
Лита наклонилась к нему и одарила Севера нежным поцелуем в губы.
– Я в тебя верю, Север.
Именно этого ему так часто не хватало.
– Ты – хороший писатель. Я верю, что ты сделаешь все правильно.
Затем Лита взяла все письма и сложила их в ровную стопочку.
– Я могу их прочесть? – осторожно спросила она.
– Мне они были нужны только в момент написания, – пожал Север плечами, – когда письма закончены, когда книга закончена – все мертво для меня, как для писателя. Да, Лита, ты можешь их забрать себе. Мне они больше не нужны. Как ты сказала, важно лишь последнее письмо.
– И новая книга?
– Да, «Удел Эбис-Лота». Она закончена.
– Займемся ее публикацией?
– Обязательно. Когда ты поправишься. Я сделаю чай?
Она кивнула.
– Отлично.
И Север поцеловал Литу в щеку.
Он встал и направился на кухню.
Лита легла в постель, взяла листок с первым письмом и начала читать.
