Илья Сергеевич Ермаков
Письма к Молли или, P.S. Покормите белых голубей
Особенно уделялось внимание профилактике заболеваний. Следили за качеством одежды, свежестью пищи, чистотой воды и дозированностью физических нагрузок. Все воины должны были уметь оказывать первую помощь. Также они снабжались индивидуальным перевязочным материалом.
В качестве антисептика нередко выступало горячее красное вино. Не забывали об обезболивании. Для этого применяли одурманивающие травы. И более того! Существовали специальные печи для стерилизации.
Что касается санитарно-технических сооружений, то ими Древний Рим славился, в отличии от последующих времен Средневековья. Акведуки, канализации, клоаки – всем этим обеспечивались города.
Кстати, а вы знали, откуда возникло слово «больница»? Его можно разделить на два: «боль» и «ница». Значит, упасть от боли ничком. И где человек упал – ставили кровать. Так и появилось место, где на кроватях лежали люди, которые упали из-за боли. Это все очень поверхностно звучит – знаю, – но суть ясна. Вот и возникло слово «больница».
В начале Средних веков врачей жестоко наказывали за провинности. Зарождалась судебная медицина. Как наказывали? Штраф, полная конфискация имущества, даже закалывали насмерть. Существовало и публичное осмеяние. Провинившемуся предстояло нагим пройтись по улицам города с миской для сбора мочи.
Чего только ни было в Средневековье! Эпидемии, алхимия, инквизиция. Уже тогда зарождалось биологическое оружие. Людей, больных инфекционными заболеваниями, буквально забрасывали в город, и тот сдавался. Удивительно, но цирюльники и палачи тоже считались хирургами. Орден Святого Лазаря (отсюда слово «лазарет») брал под свое крыло прокаженных. И однажды даже магистром этого ордена был прокаженный человек.
Существовал еще и Орден Госпитальеров, оказывающий помощь всем слоям населения. Госпиталь – центр ордена.
А знаете, кто далеко ушел в познании анатомии среди племен Америки до открытия ее Колумбом? Основными племенами там были инки, майя и ацтеки. Для сравнения, у ацтеков было порядком шести ста анатомических терминов. В то время, у инков – шестьдесят, а у майя – сто пятьдесят. Почему же такой разброс?
Вы не поверите, но тут имеется тесная связь с жертвоприношениями.
Чем больше жертвоприношений, тем более обширные знания анатомии! Только вдумайтесь! В горе из человеческих черепов у ацтеков находится порядком ста двадцати тысяч черепов!
У ацтеков даже существовали различные врачебные специализации по отдельным органам.
Переходя к эпохе Возрождения, хочется отметить Леонардо да Винчи. Он вскрывал и препарировал трупы, создал первые точные анатомические изображения, написал целый сборник под названием «Анатомические тетради». Вопрос. Почему в это время продолжают учится на трудах Гиппократа и Клавдия Галена?
Современники да Винчи не знали его работ по той простой причине, что все они были зашифрованы. Многие пытались повторить изобретения этого ученого и инженера, но ничего не получалось. Леонардо да Винчи всегда нарочно оставлял в записях какую-нибудь маленькую ошибку, о которой знал лишь он один.
Френсис Бэкон, мыслитель, пошел дальше всех и сформулировал три основных цели медицины, которых придерживаются и в наши дни.
Вот они:
1. Сохранение здоровья.
2. Излечение болезней.
3. Продление жизни.
Изобретение огнестрельного оружия. Следствие? Огнестрельные раны, с которым прежде медики не сталкивались. Долгое время их лечили путем прижиганий. Считали, что остатки пороха ядовиты. И лишь потом была доказана неядовитость огнестрельных ран. Стали применять яичный желток и розовое масло, а дальше – новые средства.
У нас, в России, обычно врачи приглашались из-за границы. Что до земских, русских врачей, то они зарабатывали крайне мало. Зато иностранцам выдавали землю и тридцать душ в придачу. При Иване Грозном появилась Аптекарская Палата, которая обслуживала только царя и его окружение. Позже появились аптеки и для обычных граждан.
Словом, медицина развивалась постепенно. В ней совершались свои открытия и перевороты. И ничто не прошло даром. На сегодняшний день мы имеем значительный прогресс в этой сфере. И медицина движется дальше вперед, что, безусловно, радует.
Что еще рассказывали мне мои друзья-медики? К примеру, они делились своими размышлениями по вопросу эвтаназии.
В Америке, где эвтаназия разрешена, даже распространена такая практика: людям предлагают отключить их от аппарата на какое-то время, а потом вернуть. То есть в первый раз не отключают окончательно. Вводят в состояние клинической смерти и возвращают. Для чего это? Считается, что это помогает человеку справится со страхом смерти и понять, что это не больно.
Мол, «давайте мы вас убьем и потом вернем, чтобы вы поняли, что это не страшно. Посмотрите, как там, а затем отключим насовсем».
Еще одна история. Мать и сын. Мать, подключенная к аппарату, попросила сына отключить ее. Они попрощались, и сын выполнил ее просьбу. Итог? Сына отправили в тюрьму за убийство собственной матери.
Во многом проблема эвтаназии остается темой для дискуссии и морали и нравственности. У каждого понятия об этом свои.
Медикам вообще часто приходится сталкиваться со смертью. Вот ты ухаживал за этим больным, видел его в палате каждый день, делал ему инъекции, а в один день (или даже в этот самый день!) он просто умирает. Слабое сердце. Просто перестало работать.
Вот он был жив, и вот уже мертв. И никто из нас не знает, сколько ему отведено прожить в этом мире. У каждого этот срок свой. И никогда не знаешь, где встретишь конец.
Чем страшна смерть?
Своей неизбежностью.
Ты не можешь ее отменить. Запретить ее для самого себя, как что-то, что тебе не нравится. Ты не можешь вернуться в то состояние, в которого пребывал до собственного рождения только ради того, чтобы не испытывать смерть.
Порой в этом мире нас держит слишком многое. И так часто люди умирают «не вовремя». Впрочем, они всегда умирают «не вовремя». Не бывает «подходящего дня для смерти».
Как же люди борются за жизнь!
Даже с самыми тяжелыми заболеваниями люди борются за еще один день своей жизни!
Другой уже не будет.
Религия дарит спокойствие. Но даже в Библии говорится о том, что память умирает. После смерти человек не будет помнить своей жизни. И от этого становится страшнее вдвойне. Еще сильнее становится «не по себе».
Забвение.
Оно пугает.
Я уже говорил о том, что никто не гарантирует нам завтрашнего дня. А потому жить надо начинать уже сегодня.
Молли!
Милая моя!
Я от всего сердца желаю вам долгих-долгих лет жизни! Прошу вас! Радуйтесь каждому новому утру! Я люблю вас! Я обязательно приеду к вам!
Мы встретимся и выпустим в небо белых голубей.
Я надеюсь, вы нашли мое письмо увлекательным и познавательным. Приятного вам чтения новых глав моей книги. Развязка уже близка.
С любовью, ваш Север.
P.S. Покормите белых голубей.
Глава 13. Жрец
Плутарх вывел их из леса и привел к одной заброшенной кофейне среди разбитой улицы. Свет здесь едва мерцал. Блекло светилась рекламная вывеска, в конце улицы моргал одинокий фонарь. Над входом шалила непослушная лампочка, которая то судорожно мерцала, то гасла на пару мгновений.
– Так и думал, что он здесь, – услышала Нелли голос Плутарха, – конечно, где же ему еще быть?
Елисей тревожно посмотрел на Нелли. Он не понимал, почему она остановилась.
– Это здесь, – ответила девушка ему.
Когда они подошли ближе к зданию заброшенной кофейни, Нелли наконец увидела за стеклом витрины очертания человеческого силуэта. За круглым столиком у окна сидел одинокий призрак. И, как тот старый фонарь в конце улицы, он вяло мерцал.
Бледное-синее свечение почти растворялось в воздухе. Бледный и блеклый, призрак не обращал внимание на приближающихся к нему гостей.
– Он ищет покоя, – сказал Плутарх, – но покоя ему не найти… особенно, после того, что он сделал.
– А призраки могут исчезнут? – поинтересовалась Нелли, обратив внимание на бледность материи, из которой состоял призрак Спарды.
– Этого я не знаю. Пока не знаю. Время покажет, какая участь нас ждет. Если вы опоздаете, то я узнаю эту тайну быстрее.
Нелли напряженно сглотнула.
Они прошли внутрь старой кофейни и подошли к столику, усыпанному пеплом от сигарет. На краю стояла разбитая бутылка, лишенная верхней часть с горлышком.
– Зачем ты пришел? – спросил устало призрак Спарды, даже не посмотрев в сторону брата.
– Я это делаю не ради тебя, – отрезал Плутарх, – уж поверь… есть вещи важнее. Тебе придется помочь им.
– Помочь?
Густая щетина, длинные спутанные волосы, рыхлое тощее лицо, усыпанное сотнями морщин, старый поношенный костюм, усыпанный заплатками. Призрак Спарды являл собой крайне удручающее зрелище.
Запавшие глаза с толстыми мешками косо взглянули на Плутарха. Нелли не могла определить, что именно сейчас чувствовали тот и другой призрак при встрече друг с другом.
Нелли и Елисею ничего не оставалось, кроме как терпеливо выжидать.
– Ты еще здесь? – спросил Спарда у брата.
– А где мне еще быть?
– Как Тина? Как жена?
– Не желаю с тобой разговаривать. Простите, друзья, но я оставлю вас.
Плутарх уже собрался исчезнуть, как вдруг Спарда резко вскочил со стула и схватил своей призрачной рукой брата за пиджак и остановил.
Нелли испугалась.
– Что такое? – спросил Елисей.
Но Нелли не могла ответить.
Двое призраков зло смотрели друг на друга. А потом… Спарда взглянул на нее, Нелли, и от этого ей стало совсем дурно.
На лице призрака мелькнула хитрая ухмылка, и Спарда приблизился к Плутарху, наклонившись к его левому уху.
Призрак что-то шепнул брату, а потом отпустил его и сделал шаг назад.
– Они ищут Данте, помоги им его найти.
После своих слов силуэт Плутарха померк и растворился в воздухе, будто его и не было.
Сначала жуткий призрак Спарды какое-то время смотрел в пол, в то место, где мгновением раньше стоял Плутарх. Затем он поднял голову, взглянул на двоих живых людей и кивнул в сторону столика, приглашая двоих присесть.
– Надо сесть, – вырвалось у Нелли, когда она наконец взяла себя в руки.
Ей так и не удалось расслышать шепот Спарды, когда он передавал личное сообщение брату. Это навсегда останется тайной двух призраков.
– Данте, – хмыкнул Спарда, – вы его ищите?
Нелли и Елисей заняли места напротив призрака. Спарда вернулся в свой стул и положил руки на пепельный стол.
– Плутарх сказал, что он может активировать систему Проекта ДЖИН, и тогда наступит новая катастрофа, – ответила Нелли, вступив в диалог с призраком.
Елисей терпеливо выжидал. Для него происходящее вокруг него было ясно лишь на пять процентов.
– Все верно, – ответил Спарда, – мой потомок вполне может активировать Проект ДЖИН и ввести свои условия в компьютер. Если он узнает тайный код Плутарха – жди беды. Если не узнает – ужас, который я совершил, повториться.
– Вы же не хотели этого, верно?
С застывшими слезами в глазах несчастный призрак Спарды взглянул на Нелли.
– Я любил его, своего племянника. Лоренцо. Я несказанно был счастлив за своего дорогого брата. Мальчик души не чаял во мне. Мы с ним часто оставались вдвоем и играли. Но в тот вечер, когда им пришлось уехать, у меня тоже возникли… дела. Проклятая работа! Я был уверен, что мальчик в безопасности. Я лично создал Адама и наделил его всем необходимым. Но машине верить нельзя. Нельзя доверять ей жизнь человека. Это была моя роковая ошибка. Пытался ли я все исправить? Безусловно.
– Почему вы не согласились уничтожить робота, когда ваш брат пожелал этого? Он хоть как-то хотел отомстить за сына.
– И чем бы его помогла плавка Адама? Адам – мое творение. Как и Лоренцо для Плутарха. Понимаю, сложно принять то, о чем я говорю. Железный глупый механизм. И человек. Такое нельзя сравнивать, но тогда мне так не казалось. Для меня Адам стал сыном, который… совершил ошибку не по своей вине. Даже я не смог понять, что случилось в тот вечер, когда Адам вышел из строя. Мне… не дали провести его диагностику.
– И вы решили воспользоваться изобретением вашего брата, чтобы вернуть Лоренцо? Вы же знали, что машина подвела Плутарха, когда он попытался ее использовать в первый раз? И все равно…
– Да, все равно…
Взгляд Спарды стал пугающим. Злостным и жутким.
– В момент отчаяния и боли… наступает этап, когда ты совершаешь череду ошибок… одну за другой. Ты отчаянно пытаешь все исправить, но в конечном счете полностью теряешься в этом порочном круге тщетных попыток все вернуть. Ничего нельзя вернуть. Ничего нельзя исправить. Можно лишь делать что-то с той данностью, которая у нас имеется.
Призрак провел рукой по столу, сметая пепел на пол. Его пальцы показались Нелли сухими, тонкими и безжизненными. Они почти не двигались. Кисть будто замерла в парализованном положении.
– Я заслужил свою участь. Я до последнего расплачивался за свои ошибки. И расплачиваюсь за них до сих пор. После смерти. Разве это не Ад?
– Вы еще можете искупить все то, что натворили. Пускай и сделали это… не нарочно, – Нелли старалась аккуратно подбирать слова, но все они казались ей неправильными, неуместными, – скажите нам, как все исправить. Мы еще живем. И мы можем бороться с той опасностью, которая угрожает нашему миру.
Спарда внимательно слушал Нелли. В какой-то момент ей даже показалось, что ему тяжело произносить слова, что призрак Спарды общается с ней, преодолевая мучительную боль.
– Вы пришли сюда не одни, верно? С вами были друзья.
Нелли застыла.
К чему это он?
– Нас разделили Магистры. Мы с Елисеем оказались вместе, и нас занесло в неизведанную часть Эбис-Лота. Мы не знаем, где сейчас наши друзья. Нам еще нужно их найти.
– Если это так, то боюсь ваши попытки найти своих друзей бессмысленны. В какой-то момент я почувствовал присутствие в Эбис-Лоте жизни. Это случилось в тот миг, когда вы прибыли сюда. Теперь это чувство угасает. Жизни становится меньше. Ваши друзья уже столкнулись с ужасами этого места. И теперь для вас не имеет смысла помогать им. Вы должны помочь сами себе.
– Позвольте нам самим разобраться с тем, как быть с нашими друзьями.
Спарда медленно моргнул, давая знак, что не желает вступать в словесную перепалку с девушкой.
– Как скажите… я лишь хотел вас предупредить.
– Давайте перейдем к делу.
– Вы хотите найти Верховного Жреца, чтобы остановить его и не дать ему использовать Проект ДЖИН, верно?
Нелли кивнула.
Елисей не просил ее вводить его в курс дела, так как знал, что них еще будет время, чтобы все обсудить, когда они снова двинутся в путь.
– Он опасен и хитер. Магистры служат ему. На самом деле они служат тому, кто хочет вернуть равновесие в Эбис-Лот. Пока действия Данте именно так и выглядят. Но в какой-то момент, когда он будет близок к своей цели, картина изменится. Я больше чем уверен, что поступки и планы Жреца не понравятся Магистрам. Используйте это с толком. Магистры, не смотря на свою мощь и силу, создания безвольные. Им нужно кому-то подчиняться. Фантом – главное их «начальство». Их верность тем, кто стремится к защите Эбис-Лота, может сыграть вам на руку.
Нелли не до конца понимала, как именно Магистры – жуткие твари – выродки мистического осьминога, могут им помочь.
– Приму к сведению, – кивнула Нелли.
– Теперь о Данте. Придя к власти в разрушенном Эбис-Лоте, он провозгласил себя Верховным Жрецом. Один лишь его изувеченный разум знает, почему он дал себе такой титул. Помните: Данте не одинок. Ему верно служат Лорды и Смертельные Баронессы – элита роботов-наемников. Это роботы-убийцы. Они действуют точно по команде своего хозяина. Вам не переманить их на свою сторону. Кроме них, на службе у Данте целая орда жертвенных – бывших жителей Эбис-Лота, которых подвергли зверским экспериментам. Целая армия монстров разбросана по всем улицам города. Молитесь, что не встретитесь с ними, когда отправитесь в путь. Надеюсь, что вы обойдете этих чудовищ стороной. Сами ученые. Они слишком заняты своими гадкими опытами и экспериментами, но вполне могут явиться к Жрецу на службу по приказу. Ученые – простые люди, которые опасны лишь своим безумием. Последствия катастрофы, случившейся с Проектом ДЖИН, искалечили их психическое состояние. Они создают жертвенных, чтобы наполнить ими город. Зачем? Опять же – лишь их больные рассудки ведают, что творят их хозяева. И наконец…
Спарда сделал паузу и прокашлялся.
– Сам Данте. Верховный Жрец. Победить его непросто по той причине, что этот сукин сын организовал вокруг себя мощную защиту. Он трус. О милосердии или благородии это ходячее дерьмо не слыхало. Но есть еще одна причина, по которой схватка с ним окажется опаснее, чем поединок с диким львом.
Нелли нахмурилась и наклонилась ближе к Спарде.
– Этот человек безумен, – закончил призрак.
От таких слов у Нелли по спине пробежала дрожь. Она почувствовала, что Спарда вкладывал в это слово куда больше смысла, чем можно было представить.
– Данте провел над своим телом множество экспериментов и добился высоких результатов. Вряд ли вы видели нечто подобное. Данте – существо, монстр, психически неуравновешенное создание, которое не стоит жалеть ни секунды. Убейте его, когда появится возможность. Убейте его и никогда об этом не жалейте. Убейте его и спасите этот гребанный мир… еще раз.
На Нелли подействовали слова призрака. Они ее воодушевили. Сама она не думала, что разговор с главным виновником трагедии так ее возбудит.
– Скажите, где нам найти его, и мы немедленно отправляемся туда.
– Башня Страха. Самое высокое здание Эбис-Лота. Вы ее точно уже видели. Эту башню нельзя не заметить. Там Данте расположил свою лабораторию, в которой занимается ремонтом несчастной машины. Остановите его. И возможно… вам удастся использовать Проект ДЖИН, чтобы что-то исправить… Но прошу – не меняйте то, что уже случилось с нами. Не надо. Эбис-Лоту придется умереть. Измените то, что дорого вам.
Нелли поймала себя на том, что в глазах ее стоят слезы и мешают смотреть на призрак.
– Нелли, ты как? – забеспокоился Елисей.
Она поспешила вытереть слезы и сообщить кратко другу:
– Порядок… Идем, Елисей. Все расскажу по дороге. Нас ждет битва с настоящим безумцем.
* * *
– Преступник доставлен, Верховный Жрец.
Это мерзкий металлический робот-Лорд вел его через весь Эбис-Лот со связанными руками. Кир проделал несколько неудачных попыток сбежать и тогда робот прибегнул к «принудительным» мерам.
Поначалу его, Кира, должны были лишить сознания, но Верховный Жрец настоял, чтобы его доставили на суд в здравом уме и памяти.
Планы Кира разбились. Не в таком состоянии он желал войти в этот зал и увидеть Проект ДЖИН своими глазами, но зато он все же оказался у цели.
Он сразу узнал гениальное изобретение, которое искал. Проект ДЖИН – огромная кругла платформа в центре зала. В помещении металлические стены и большое стеклянное окно от пола до потолка. В левой стороне зала располагался большой компьютерный блок, обмотанный проводами самого разного диаметра и цветов. Рядом с блоком висел большой экран на всю стену, а под ним – панель с сотнями кнопок и рычагов.
По правую сторону от круглой платформы располагался ряд черных металлических чанов, в которых кипела зеленая субстанция неизвестного происхождения и с неизвестными свойствами.
Через широкое окно, что занимало всю дальнюю стену, был виден весь Эбис-Лот, как на ладони. Все улочки, все парки, все дороги и все районы. Вдали открывался вид на купол воздуха, за которым обитал Фантом – красный осьминог – страж города.
Зал освещался синим светом. Маленькие лампочки встроены в пол, потолок и разбросаны по стенам, подобно звездам. В итоге создавалась довольно мрачная и гнетущая атмосфера.
В зале кроме самого Кира, Лорда, что его привел, и трех Смертельных Баронесс, стоящих вдоль стены у входа в «спящем» режиме, находилось трое ученых в белых халатах, которые что-то чинили в компьютерном блоке, разбираясь в запутанных проводах.
Кто еще присутствовал на вершине Башни Страха?
Сам Верховный Жрец.
Его черный железный трон располагался на возвышении у окна. Трон представлял собой парящее над полом кресло, которое могло свободно перемещаться в пространстве вместе с хозяином.
– Благодарю тебя, Лорд номер шестьсот шестьдесят пять… или кто ты такой? Оставь пленника мне! Дальше я разберусь с ним сам.
– Да, Верхов…
– Просто тащи свою железную задницу прочь из моего тронного зала! Вали, вали! Кыш!
Робот откланялся и вылетел из помещения через раздвижные автоматические серебряные двери.
Когда Лорд исчез, Кир со связанными металлическими прутьями запястьями за спиной, предстал беззащитным перед Верховным Жрецом – правителем Эбис-Лота.
– Как добрались? – спросили его.
Голос Верховного Жреца был молодой, юношеский и еще совсем не «сломанный», а довольно мягкий, приятный и даже женственный.
– Один неглупый старик построил подводную лодку, а мой глуповатый брат привел нас сюда, – ответил Кир.
– Ха! А ты мне нравишься! Не собираешься меня убивать?
– С чего бы? Я прибыл в Эбис-Лот, чтобы найти это место.
– Хм…
Затем раздался щелчок пальцев, и одна Смертельная Баронесса «ожила».
– Отвязать его!
Железная леди проплыла над полом к Киру и встала у него за спиной. Мгновение – и Кир освободился от оков.
– Правда, они милые?
– Живые… к-хм… лучше…
Верховный Жрец похлопал в ладони, и робот вернулся на свое место и вошел в режим «сна».
– Хочешь использовать Проект ДЖИН в своих целях? – спросил у Кира Жрец.
– Если предоставишь такую возможность.
– С радостью! Но он сломан… и я весь день грущу!
– В таком случае… я мог бы тебе помочь. Я могу починить его.
Пауза.
Жрец о чем-то думал.
Из-за блеклого синего света Кир мог разглядеть лишь размытый силуэт на парящем троне. Детали внешности правителя Эбис-Лота оставались все это время недоступны для него.
– Как, ты сказал, тебя зовут?
– Кир.
– Угу… ясно-ясно… мне нравится, признаю. Зови меня Данте.
И наконец трон двинулся с места и по воздуху поплыл над полом, приближаясь к Киру. Вот кресло миновало темную часть зало и вышло на свет.
Когда же трон приблизился к Киру вплотную, он получил возможность всецело изучить облик Верховного Жреца Данте.
Им оказался высокий тощий молодой человек, облаченный в темно-серый блестящий костюм и белую рубашку с распахнутым и немного потрепанным воротником. Расстегнутая верхняя пуговица обнажала бледную кожу груди, на которой были видны ребра и грудина, проступающие через тонкую кожу. Неестественно длинные ступни юноши оказались босы. Видимо, с таким размером ноги ему представляло сложность найти обувь подходящего размера. Или носить обувь, имея такую стопу, было жутко неудобно?
Молодой человек сидел, развалившись в кресле, нога свешена на ногу. Руки свободно лежали на подлокотниках. В целом, поза Жреца довольно расслабленная.
Вытянутый овал узкого лицо, выступающий кадык и заостренный подбородок. Прямой длинный нос, тонкая полоска губ, выступающие скулы и яркие голубые глаза. Кожа на всех открытых участках тела лишена любого волосяного покрова. Исключение составляли лишь волосы на голове – тонкие, серебристые, формирующие косую челку, покрывающую половину лба. В левом ухе блестела серебряная серьга.
Образ юноши виделся Киру чрезмерно женственным и несколько неестественным. Пока причины этому он найти не мог.
Данте протянул руку с тремя серебряными кольцами для пожатия Киру. Пальцы оказались длинными, тонкими, а ногти ровные и чистые, как после посещения маникюрного салона.
Преодолев некоторую брезгливость, Кир пожал потную ладонь.
– А теперь смотри как я могу…
И внешность Данте после этих слов резко преобразилась.
В одно мгновение его лицо наполнилось женственными чертами, серебряные волосы тут же отросли до пояса, губы окрасились в легкий блестящий серебристый оттенок. Тело Данте деформировалось и получило все женские формы – пышную грудь и тонкую талию. Ногти на руках отросли и заострились. Изменился весь он, и только одежда осталась та же.
Ничего подобного Кир в жизни не видел.
Он застыл.
Перевоплощение оказалось слишком быстрым.
Прямо на его глазах человек за долю секунды сменил пол!
– Кто же ты? – спросил настороженно Кир и даже отошел на шаг.
Данте засмеялся женским звонким тонким тоном.
Сомнений нет – перед ним женщина. Но… как?
– Станешь моим партнером, Кир? Вместе мы заставим Проект ДЖИН снова работать и исполним все наши желания.
– Конечно… да, – сдавленно ответил Кир.
– Вот и чудесно!
Данте покинул свой летающий трон и легкой походкой приблизился к Киру, зашел за спину и нежно обнял его за грудь.
– Ты мужчина… или женщина?
Данте наклонил голову вперед, и его губы оказались у правого уха Кира. Нежный голос ответил:
– Для тебя я буду кем захочешь.
* * *
– Девяносто три.
– Восемьдесят шесть.
– Семьдесят девять.
– Семьдесят два.
– Шестьдесят пять.
– Пятьдесят восемь.
Они каждый раз отнимали от ста цифру семь, чтобы не сойти с ума.
Долгие часы пыток и экспериментов они контролировали собственный разум и рассудок, оставаясь самими собой, преодолевая мучительную боль.
– Начинаем десятую фазу!
– Я готова, доктор Клото.
– Лорна, неси сыворотку жертвы! Пора заканчивать…
Они забыли вкус еды.
Они забыли о жизни.
Они забыли, что значит чувствовать свободу.
– Пятьдесят один.
– Сорок четыре.
– Тридцать семь.
– Тридцать.
В какой-то момент счет перестал помогать.
Они ревели. Они стонали. Они терпели муки.
Они молили о спасении, но не были услышаны.
– Скоро армия Верховного Жреца пополнится.
– И у вас уже есть для них первое задание?
– Разумеется! Первым делом они найдут…
И снова боль.
И снова кровь.
Кровь во рту. Кровь в воздухе.
Кровь везде.
– Своих друзей!
Мир исчезал. Мир возвращался.
Неизменной оставалась лишь боль.
И сознание уже нельзя потерять.
– Тридцать.
– Двадцать три.
– Шестнадцать.
– Девять.
Скоро они станут жертвенными.
Скоро их разум навсегда предаст их.
И они будут знать лишь голод, ярость и неутолимую жажду.
Их жизненный путь обретет новый виток.
Новая жизнь.
– Когда они проснутся, они уже не станут прежними.
– Они готовы, Лорна. Получилось. Убери тут все и пойдем.
– Да, доктор Клото.
Боль ушла навсегда.
Осталось немного…
И прежняя жизнь тоже уйдет.
Проснутся они уже другими.
Они потеряли себя.
– Девять минус семь?
– Два.
– Расчет окончен…
