Георгий Шевяков
Степан. Повесть о сыне Неба и его друге Димке Михайлове
В прихожей Сливака ждал Костик. Просто кивнув друг другу, даже не поздоровавшись за руку, они прошли в ближайшую комнату.
– Мальчика уже ищут, Сливак, – Без предисловия начал Костик. – Мою машину проверили четыре раза, пока я к тебе добирался. Времени мало, даже очень мало. Делай, что хочешь, но он должен заговорить.
– Товар?
– Как договорились, – собеседник достал из небольшого кейса семь пачек долларов и паспорт.
Открыв последний, Сливак посмотрел на свою фотографию и новую фамилию.
– Пойдем, – кивнул в сторону подвала.
Вдвоем они спустились по лестнице, и допрос начался.
Говорят, слова способны передать боль. Но то боль душевная, муки сердца, терзания рассудка. Нет, и не может быть слов, способных передать физическую боль. Особенно боль ребенка, еще не защищенного от жизни панцирем утрат, скорби и недоверия. Удары гулко отдавались в глубине Димкиного тела, когда амбал по приказу Сливака пинал его ногами. Ярясь тем, что у людей называется душой, а у нелюдей и названия чему нет, дабы совершить противоестественное, противное любому человеческому сердцу, если в нем хоть капля человеческого, амбал наклонился на Димкой, отдирая его руки от лица и кулаками довершая начатое.
– Не так. – Сливак оттолкнул напарника, схватил Димку за грудки, приподнял. – Сопляк, или ты скажешь, кто это сделал или забудешь мать родную от боли.
Невидяще смотрел перед собою Димка и только шептал окровавленными губами: «Катя, мама, бабушка. Катя, мама, бабушка».
Озверел Сливак, услышав эти слова. Вскрикнул: «Ах ты, сучье отродье». Выхватил финку, нажал на кнопку, так что сверкнуло блестящее лезвие, прижал к Димкиным глазам. «Смотри, сучонок, сам виноват. Клади»,– кивнул амбалу. Тот бросил Диму на пол, прижал коленом грудь, рукой – левую Димкину руку, Сливак разжал сжатый из последних мальчишеских сил кулачок, прижал лезвие к мизинцу и стукнул по ножу. От боли мальчик потерял сознание.
Очнулся он снова от ледяной воды. Амбал бросил ему тряпку, которой Димка зажал свой кровоточащий обрубленный палец. Издалека донеслось: «Мне пора, Сливак, Жду новостей». Глухо стукнула дверь, закрываясь. И Сливаков с ножом в опущенной правой руке стал приближаться к Димке.
И вдруг – мальчик не сразу понял, что и как произошло, наяву или во сне – но вдруг опрокинулось навзничь тело Сливака и блестящее полукольцо, неизвестно откуда появившееся, охватило его горло и стало вдавливать шею в бетонный пол. Глухо зарычал бандит, суча ногами и хватаясь за кольцо, стараясь ослабить хватку, но неумолимо и медленно погружалось оно в камень, пока в тонкий частый хрип, едва поддерживающий жизнь в теле, не превратилось дыхание.
С широко раскрытыми глазами смотрел на все это Дима, потом перевел взгляд на амбала, который с точно таким же кольцом висел как тряпичная кукла на стене, едва касаясь пальцами ног пола. И улыбнулся разбитыми губами мальчик, шепча: «Степан».
В квартале отсюда слушал происходящее Костик через ненароком оставленный «камешек» в подвале. Сощурил глаза при слове Степан, ненадолго задумался и поспешил прочь.
В семь часов вечера, миновав многочисленные заторы, въехала белая четверка в притихший, почуявший беду город. Переполох на дорогах и улицах удивил Кудрявцева. «Что-то случилось? К чему все это?»– спросил он Степана. «Они тоже ищут Диму»,– последовал ответ, и долго и пространно рассказывал о милиции, ФСБ, бандитах. «Прости, мне просто было невдомек, что такое возможно, да и ты не просил приглядывать за мальчиком. Сейчас мы его спасем, но что делать дальше я не знаю. Я не настолько хорошо изучил людей», – закончил он.
Между тем, поминутно останавливаясь для проверок, они кое-как добрались до старой части города и остановились у одного из частных дворов на задворках телецентра. По мановению Степановой руки массивные ворота распахнулись, машина въехала во двор, огороженный высоким в два метра деревянным забором. Не таясь, вышли мужчины из машины и зашли в дом. Пришпиленные нечто вроде коротких острог к кирпичным стенам висели то тут, то там, еле дыша, обессиленные тела похитителей, из последних сил держась за металлическое кольцо на горле. Не обращая на них внимания, спустились вошедшие в подвал, где с трудом увидели в темноте скорчившегося в углу Димку, правой рукой своей тот сжимал грязную тряпку на левой кисти. Бросились к нему, чуть не споткнувшись об извивающегося прижатого к бетонному полу Сливака.
– Дима, Димочка. Я не думал, что такое возможно. Прости меня, мальчик мой.
– Это вы, дядь Юр? Я знал, что вы придете, только не думал, что так долго. Когда они захрипели, я понял, что это вы. Я не мог убежать. У меня наручники на ногах.
Опустился на колени Степан, бережно поднял Димины ноги, положил к себе на колени, даже не натужившись, разорвал стальную цепь, встал вместе с мальчиком на руках. «Надо уходить, Юрий, – сказал он, обратившись к Кудрявцеву, – Здесь нельзя оставаться. Могут прийти другие. Будут лишние хлопоты».
– Да, да, пойдем. Но сначала ослабь тому хватку, чтобы он мог говорить, – попросил Кудрявцев, показывая на Сливака. Кольцо на горле лежавшего ослабло, он хрипло задышал. – Это ты отрубил мальчику палец?
– Нет, нет. Пустите. Я все скажу.
–Кто? А впрочем, какая разница. И так узнаем.
Вскочив на ноги, он налетел на широкую спину Степана, который стоял, уставившись в угол подвала.
– Что случилось?
– Пока ничего. Потом. Надо разобраться.
Не обращая внимания на крики Сливака, мужчины вышли из подвала и бережно усадили Диму на заднее сиденье автомобиля. Перед тем, как поехать, Степан тихо, чтобы не слышал мальчик, спросил: «Что с ними делать»? «Не знаю, – услышал в ответ. – Так не хочется крови. Мир не стоит слезинки ребенка, говорил Достоевский. Мне ли прощать зло. А, впрочем, взвесь каждого из них. Убийц убей. И кто причинил боль Диме, тоже не должен жить». Далеко в оставленном доме хрустнули металлические рогатины, еще глубже впиваясь в камни, и задергались в последних судорогах человеческие тела.
Медленно, стараясь не привлекать к себе внимания, ехала машина по проспекту Октября. Два-три осмотра приводили только к тому, что, по велению Степана, невидяще смотрели милиционеры на заднее сиденье автомобиля, где, съежившись, сидел Дима, не видя его.
– Я хочу домой, попросил мальчик. – Мне надо увидеть маму. Она беспокоится. И вдруг с бабушкой действительно плохо? Хорошо, если меня обманули, когда вызвали из школы.
– Это тебя ищут, Дима, – ответил ему Кудрявцев. Тебя ищет ФСБ, милиция, бандиты. Весь город поднят на ноги. Ищут, чтобы узнать про нас. Тебя не оставят в покое.
– Все равно, я хочу домой.
Долгое молчание было ему в ответ. Переглядывались взрослые. Наконец пожал плечами Степан, и произнес Кудрявцев.
– Хорошо. Если будут спрашивать, скажешь, как все было. И как тогда, в первый раз, и сейчас. Мы со Степаном как-нибудь выкрутимся. Но только если будут спрашивать мирно. Начнут как бандиты сегодня, скажи «Степан», и он придет и выручит тебя. А если утром ничего не случится, мы попробуем вывезти вас всех из города и спрятать. Глядишь, что-нибудь придумаем. Главное, дотерпеть до утра. Что ты скажешь, Степан?
– Согласен.
У театра кукол мальчик вышел. Юрий Александрович и Степан долго смотрели, как в темноте пропадал его силуэт.
– Они придут к нему сейчас или утром. Тянуть не станут. Я не думаю, что они будут жестоки. Но надо быть готовым ко всему.
Не отъехав и ста метров. Степан остановил машину.
– За нами следят, Юрий. Двое, в небольшом автомобиле. В доме, где держали мальчика, лежало сигнальное устройство. Скорее всего, оттуда они и едут за нами.
– Час от часу не легче. Впрочем, не хочешь ли ты сказать, что мальчика использовали как наживку?
– Верно. Как червяка, чтобы глотнула рыба, то есть мы с тобой. Но эти люди не из тех, кто его мучил. Они другие.
– И кто же?
– Из другой страны. За морями, океанами. Хотят установить с нами контакт, предложить сотрудничество. В их мыслях – увезти нас отсюда.
– Что же ты думаешь делать, Степан? – голос выдал волнение Кудрявцева.
– Я с тобой, Юрий. Зачем они мне? – безразлично прозвучало в ответ.
– Они предложат тебе больше, чем я. Другие пространства, другие интересы. Я знаю, из какой они страны. Им не хватает только тебя для полного счастья.
– Юрий. Я уже говорил тебе, что у меня, если и нет сердца, зато есть душа. Мой славный создатель дал мне свою. Зачем мне их хитрости, их золото, их помощь? Их хитрости для меня – как хитрости муравьев в лесу, где царит дровосек. Их золото – оно растает во тьме веков, которые ждут меня, где растает и имя их страны. Их помощь – бог не нуждается в помощи людей. Скорее я, как пес, нуждаюсь в своем доме: в детях, которые балуются со мной, в огороде и курах, которых надо охранять, в хозяине, которому я нужен. Мне суждено быть с тобой. Разница между странами, народами, возможностями, о которых ты упомянул, – такой пустяк в сравнении с вечностью и тем, что впереди. Я хотел бы быть твоим другом. Если ты не против, конечно.
Молчание повисло в салоне девятки, предательской влагой заблестели глаза Кудрявцева, только и смог он проговорить «Спасибо. С тобой я ожил».
Долго они сидели, никуда не спеша. Потом очнулись.
– Что будем делать с этими янки? – задал Степан вопрос.
– Пусть их заберут для проверки документов, – безразлично ответил его сосед. – Кстати, к машине жучок не приделали?
– Не посмели.
Не оглядываясь, они потихоньку поехали домой, а сзади их разворачивалось новое действо. Первый же милицейский патруль остановил шпионов, долго и придирчиво изучал документы, придрался к отсутствию точки с запятой в указателе прописки, железобетонными вымученными голосами отнекивался от тысячерублевой взятки, которую и сулили и совали в карманы и руки задержанные, оправдывая свою спешку роддомом, где якобы жена одного из них рожала, весело барахтался с ними на газоне, когда хотели те смыться, и гордо рапортовал о своей профессиональной зоркости в районном управлении МВД, когда обнаружилось, что документы у задержанных липовые.
На Димкин звонок дверь в квартиру тут же распахнулась. Не веря своим глазам, мать с дочерью уставились на Димку, схватили за руки, буквально втащили домой. «Димка, Димка, мальчик мой, – в голос рыдали они, и еще пуще полились их слезы, когда отмочили они тряпку на Димкиной руке и увидели мизинец без фаланги, покрытый застывшей коркой крови. И синяки и ссадины на лице и теле. «Все хорошо, все хорошо, – успокаивал их мальчик, – мне совсем не больно. Меня дядя Юра с дядей Степаном спасли. Они не дадут нас в обиду. Вы не бойтесь». Но пуще прежнего лились женские слезы. И подлила огня в огонь бабушка, что и пришла то на кухню из последних своих старческих сил. Упала она на колени перед Димкой, увидев его окровавленный палец, запричитала: «Внучек мой, родненький. Да за что же тебя, окаянные. Ты то чем прогневил господа?»
С трудом упокоилась маленькая дружная семья. За чаем, сам себе не веря, рассказал им Димка, что с ним случилось за день. Словно страшную сказку с широко раскрытыми глазами слушали родные его рассказ. Только сейчас до них дошло, что шум в городе, пробки и проверки на дорогах, о чем судачили все соседи, был вызван тем, что искали их сына, внука и брата. Ничем старалась не выдавать своего страха Валентина. Лишь оставшись одна перед тем, как лечь спать, встала на кухне на колени и прошептала небу за окном: «Господи, спаси и сохрани. Господи, спаси и сохрани». На одного бога ей и оставалось надеяться.
В нескольких километрах отсюда слушали эти слова генерал Коршунов с капитаном Харрасовым. Многое прояснялось, но и вопросов добавилось не меньше. Таинственное исчезновение мальчика, о котором еще можно было строить какие-то предположения, добавилось не менее таинственным спасением и возвращением. Пройти по городу, который насквозь прочесывался и просеивался, было возможно исключительно необъяснимым человеческому разуму образом. И это необъяснимое отныне связывалось с именами Юрий и Степан. На все вопросы мог ответить один мальчик. Но добиваться от него ответов сейчас, после всего, что он перенес за день? – по молчаливому уговору решили это делать утром следующего дня. А пока прочесывание города отменили, и все силы бросили на поиск таинственного подвала, где пытали Диму.
Результат не заставил себя долго ждать. Несколько тысяч солдат и сотрудников органов, пусть голодных и не спавших, чего-то да стоят. В час ночи сообщили, что искомый подвал найден в старой части города. Генерал с капитаном лично прибыли туда. Мордатый полковник милиции, что в свое время возмущался засилием капитанов в стране, вытянулся во фрунт, встречая их у ворот.
– То самое место, товарищ генерал, не иначе. Пальчик в подвале нашли. Там же и в комнатах пять трупов. Задушены чем-то вроде кольца, торчащим из бетона. Ножовка и следа не оставляет, водородный резак тоже не берет. Сейчас послали за компрессором, попробуем разбить бетон. Один – живой. Тоже с кольцом, но дышит. Говорит, было двое мужчин, ну, после того, как пришпилили всех. Один невысокий, хлипкий. Второй – гигант. Он и вынес мальчика на руках. Пока все.
– Спасибо. Полковник. Спасибо, дорогой.
– Да, чуть не забыл, товарищ генерал.
– Ну?
– Опросили всех в округе. Есть сведения, что неподалеку стояла машина, москвич старенький с двумя мужчинами в салоне. Уехал приблизительно в то время, когда освободили мальчика. Может, конечно, случайность?
– Может. А может и нет. И не дай бог, чтобы нет. Вызови на всякий случай экспертов по прослушке.
– Слушаюсь.
Молча смотрели капитан с генералом на маленький пальчик, что лежал пред ними на носовом платке. Ни капли жалости не мелькнуло в их глазах, когда обошли они распластанные на полу и стенах тела бандитов. Дождались, когда застучал во дворе доставленный со стройки компрессор и загромыхал отбойный молоток, освобождая горло оставшегося в живых. И впервые увидел капитан слезы на глазах заматерелого генерала, когда положили перед ним на стол пластину из непонятного металла, отливающую синим серебром.
– Они все-таки есть, капитан. – Дрожал генеральский голос. – Я уже отчаялся верить, и когда шпынял вас из-за тех, что в джипе, я не особенно верил в пришельцев – мало ли чудес на свете. Теперь я знаю – они есть. Контакт состоялся, и мы с тобой в его начале. Пусть все идет не так, как надо, как хотелось бы. Они умеют различать добро и зло – вот что главное. И значит, у нас есть шанс. Уразумей Харрасов: главным отныне становится не поиск их следов, но их добрая помощь одной семье. Добрая, вот из чего должны мы исходить.
Прищурились глаза Харрасова, когда старался вникнуть он в двойной смысл генеральских слов. Хотел было прямо спросить, что имел генерал в виду: причинить очередную боль семье Михайловых, чтобы вызвать пришельцев, или что-то другое. Но тут потревожили их эксперты-электронщики. Положили они на тот же стол с иноземным кольцом камешек величиной с лесной орех.
– Жучок, товарищ генерал, – доложили радостными голосами. – Лежал в переднем углу подвала. Радиус действия – до одного километра.
– Этого нам только не хватало.
И снова возник мордатый полковник. «Товарищ генерал, срочно требуют в контору. Только что прибыла комиссия из Москвы. Через двадцать минут назначен сбор оперативной группы. Так что и вас, товарищ капитан, – повернулся он к Харрасову.
– Кончились тихие денечки, помяни мое слово, капитан, – промолвил Коршунов. И все его оживление, и непривычная мягкость и необычность тона, с какими говорил он о контакте с инопланетянами, исчезли; прежняя суровость вернулась на изрезанное глубокими морщинами служивое лицо. – Сейчас ты узнаешь главное в нашей работе. Москва – это тебе не зеленые человечки. Перед нею меркнут все звезды, и не одни генеральские. Узнаешь, что почем. Всыпят невзирая. Поехали, – и он обреченно поднялся.
Когда Харрасов и члены оперативной группы вошли в генеральский кабинет, во главе стола сидел представитель из Москвы, а сам Коршунов с красным, как вареный рак, лицом притулился, съежившись, сбоку. После того, как вошедшие расселись за длинным примыкающим к стене столом, он встал и обратился к ним.
– Господа офицеры. Распоряжением председателя комитета руководителем операции «сосенки» назначен генерал Короедов Петр Валентинович. Прошу, так сказать, любить и жаловать.
После этого он прошел в конец стола, тяжело сел последним в ряду и ослабил узел галстука.
Московский генерал не торопился. Он допил давно остывший чай, вытер носовым платком ладони, глубоко вздохнул, встал и прошел к столу заседаний. Не садясь, он также неторопливо и пристально оглядел присутствующих.
– Подведем итоги, господа офицеры. Поговорим о фактах, которые имеют место, поговорим беспристрастно, как водится или, скорее, как должно водиться, без эмоций. А факты, как ни прискорбно, таковы: башкирское управление контрразведки стало гнездом шпионов. Используя собственную сеть, в том числе и уголовные элементы, на территории республики, последние похитили одного из тех, кто знает пришельцев, пытали его, и что они узнали при этом нам неизвестно. Пришельцы освободили мальчика и сгинули. Найденный жучок позволяет предполагать, что по их следу идут. И идут сами знаете кто. За преступное благодушие генерал Коршунов отстранен от должности, его дело будет рассматривать особый трибунал комитета. Мне же поручено исправить ситуацию. У нас есть только один путь – это использовать семью Михайловых. Полагаю, что мальчик знает больше всех, с ним необходимо поговорить как можно быстрее. К сожалению, семья, скажем так, забаррикадировалась, отключила телефон, и установить с ними благоразумный контакт не представляется возможным. Поэтому приказываю вместе с приданым спецназом произвести задержание мальчика и доставить его сюда. Приказы, как известно, не обсуждаются.
Едва закончил московский генерал, неторопливо поднялся Харрасов.
– Я категорически против. Мальчик травмирован. Любые наши насильственные действия вызовут непредсказуемую реакцию и способны повлиять на его психику. Нам необходимо действовать мирно, средствами убеждения. Это первое. Второе: любые насильственные действия в отношении семьи Михайловых, как мы уже дважды убедились, способны вызвать вмешательство пришельцев или точнее таинственной силы, потому что мы не знаем, что они такое. Это вмешательство, как показывают те же факты, не кончается добром. Исполнение Вашего приказа, товарищ генерал, приведет к гибели тех, кто будет его исполнять. Вы посылаете людей на смерть, чтобы они вызвали огонь на себя. Любое мирное соглашение с пришельцами после этого исключается.
– Я что сюда, в игрушки приехал играть? – вспыхнул московский генерал. Вот, – швырнул она на стол бумажку, – депеша, полученная из Уфы резидентом ЦРУ: «Пришельцы обнаружены, идем на контакт». Читайте и вдумайтесь: в нашей стране, в вашем, черт побери, городе шпики обошли нас в главном на сегодняшний не просто век, но истории – в контактах с иноземной цивилизацией. Государственные интересы – все более возбуждаясь продолжил он, – на этот час состоят в том, чтобы исключить контакт пришельцев с иностранной разведкой, неважно какой ценой. Не мне объяснять вам, капитан, очевидное. Вы сами вместе с вашим генералом отрезали возможность нашего мирного контакта. Не мне также напоминать вам о присяге, которую вы давали родине, вступая в ряды чекистов.
– Не взвинчивайтесь, товарищ генерал, а то вам самому станет страшно. Это мы уже проходили – про высшие интересы, до сих пор расхлебываем. Я в такие игры не играю.
С этими словами Харрасов достал служебное удостоверение, положил на стол, прикрыл сверху табельным пистолетом и, провожаемый взглядами, вышел, хлопнув на прощание дверью. На выходе из здания дорогу ему преградил дежурный офицер.
– Капитан Харрасов, вас приказано не выпускать из здания.
– Арестуешь, что ли, Коля. Ну, попробуй.
– А чего тут пробовать. Пока никого нет, – офицер огляделся по сторонам, – двинь-ка ты меня по скуле, Ильдар, да как следует, чтоб достоверно было. А сам чеши куда хочешь.
– Надо же, мечта исполнилась. – И с этими словами из всех сил двинул злой до чертиков Харрасов по скуле своего давнишнего и удачливого соперника по боксерскому рингу, так что тот без всякого притворства рухнул на пол, не меньше чем на несколько минут потеряв сознание. А капитан и был таков.
Спустя некоторое время он был дома. Жена полусонная тепло и ласково обняла его, ничего не спрашивая, накрыла стол, вскипятила чайник. Смотрела на него глазами глубокими и счастливыми от того, что видела мужа, совсем запропастившегося на работе в последний месяц. Однако и до нее вскоре дошло, что случилось что-то нехорошее.
– Ильдарка, Ильдарка, что с тобой? У тебя глаза невидящие.
Молча посадил Харрасов хрупкую жену себе на колени. Раскачиваясь, стал петь ей песенку
–Тэнгэ тынлык. Агаслыкта
Хандугас моно.
Куктеме ерземе данлай.
Кэм белэ уны.
Йырлаймы куктэ балкыган
Кояштын нурын
эллэ айга арнагармы
Хандугас йырын?
Эллэ арналганмы ул йыр
якты йондозга
йэрэп яткан яландарга
хэтфэ болонга?
Мин белмейем.1
Еще пуще взволновалась жена, стиснула пальчиками лицо мужа.
– Ильдарка, миленький, да что же ты?
– Когда-нибудь, Айгуленочек, я расскажу тебе сказку о волшебном мальчике. Которого люди хотели спрятать в свою клетку, чтобы он служил им и был у них на посылках. Но когда это будет, я не знаю.
Долго сидели они, прижавшись друг к другу, но раздался звонок в прихожей, и, когда открыл Харрасов дверь, генерал Коршунов стоял на пороге.
– Ну что, капитан, примешь бывшего начальника?
– Вы то что ушли, Геннадий Иванович?
– А я не ушел, – Коршунов вошел в квартиру. – Генералы дверью не хлопают. Тебе что, был капитаном ФСБ, станешь лейтенантом ВОХР, падать то чуть-чуть, почти не больно. А мне без штанов с лампасами никак нельзя. Годы не те, здоровье, да и жена молодая, сам знаешь, то одно требует, то другое.
– Неужели отпустили?
– Плохо мне стало, Ильдар. Аккурат после твоего ухода, – проникновенно проговорил генерал, прижимая руку к груди.– Сердце сдавило, сознание помутилось, на полу оказался. Пришлось врача вызывать. Подмигнул я ему, когда он надо мной наклонился, понял сразу что к чему докторишко – даром что ли кормил бездельника. На носилки меня погрузили и в машину, чтобы в больницу оставить. Ну, в машину я уже сам влез, по дороге вот лекарство купил. – Тут генерал достал из знаменитых штанов бутылку водки. – Как, хозяйка? Не будешь против?
Спряталась Айгуль за широкую спину мужа и встревоженная и счастливая одновременно – пусть и неприятности, как она догадалась, зато муж рядом. А тот сморщил нос: «Как в кабинете, так коньяк пить, а с капитаном и водка сойдет?»
– Ну его, заморский компот, Ильдар. Нам с тобой сейчас надраться надо. А коньяк за мной. Поверь, еще не вечер. Расправит еще крылья генерал Коршунов.
Долго сидели в ту ночь генерал с капитаном на кухне. Пили потихоньку водку, закусывали чем бог послал, точнее что приготовила на скорую руку Айгуль. Разговаривали по душам, делились сокровенным. И время от времени посматривали в окно, в ту сторону, где жили Михайловы.
Ночь и тишина царили в той стороне, где жили Михайловы. И в этой ночи и тишине происходила таинственная возня. Не возле самого дома и в доме, но на подступах к нему возникали и пропадали во тьме группки людей, подъезжали автомобили, словно случайно забредший во двор милицейский патруль шуганул влюбленные парочки в кустах и на скамейках, что слушали соловьев, поглаживая друг друга. Внезапно потухли электрические фонари. Слесарь соседнего дома, примыкающего к двухподъездной девятиэтажке, где жила семья, был среди ночи поднят на ноги и ошалело и испуганно открыл люк на крышу, куда в черных трикотажных масках на лицах поднялись несколько мужчин. Самого сторожа вывели во двор и посадили в неприметно притулившийся во дворе автомобиль под присмотр водителя. Спустя некоторое время можно было видеть, как, пригнувшись, зловеще черные силуэты шмыгнули по плоской крыше, повозились у бетонного колпака над подъездом и затем, растягивая веревки, нависли над краем дома. Спустя некоторое время еще несколько силуэтов, пряча под плащами что-то тяжелое, вошли в искомый подъезд, поднялись, стараясь не шуметь, на четвертый этаж и остановились у квартиры номер тринадцать. Еще какое-то время нависшие на крыше и те, кто стоял у двери, шепотом переговаривались по рации и, наконец, получив сигнал, приступили к действиям.
Первыми начали высотники. Четверо мужчин орлами бросились в ночную тьму, скользя вниз по канатам, и одновременно ногами вперед рухнули в оконные проемы. Оглушительный звон разбитого стекла дал сигнал стоящим у дверей, и зычные удары кувалды и лома, вытащенных из-под плащей, по металлической двери довершили начатое: дом заполошился, засветились окна, распахнулись двери. Громкие крики «Что случилось», да «Вы что, с ума посходили» раздались отовсюду, но спешно въехала во двор машина с огромным рупором на кабине, откуда громогласно прозвучало: «Тихо граждане. Идет спецоперация. Оставаться всем на своих местах». Не тут то было. «Чеченцы в доме. Бомбу подложили», – раздался провоцирующий крик, и граждане вместо того, чтобы оставаться на своих местах, кто в чем, хватая детей, кошек и пожитки ринулись из квартир вниз по лестнице, сметая все на своем пути.
Там же, куда сквозь разбитые стекла ворвались спецназовцы, творилось не менее невообразимое. Разбуженные звоном и грохотом вскочили со своих постелей испуганные женщины, но грубо отшвырнули их в сторону бравые специалисты по антитеррору, вырвали из-под одеяла ничего не понимающего Димку, прижали заготовленную вату с хлороформом ко рту и понесли в коридор. Дверь была уже выбита. Вместе с толпой жильцов, пробивая путь не столько силой, сколько пугающей внешностью, выбежали они во двор, нырнули в поджидавшую машину и понеслись прочь. Сбились в кучу испуганные женщины разгромленной квартиры, разрыдались навзрыд. Несмело возвращались в квартиры разбежавшиеся жители.
Спустя несколько часов пришел в себя одурманенный мальчик. Зашевелился, открыл тяжелые веки. Люди в белых халатах стояли, склонившись над ним.
– Ну, слава богу, произнес один. – Наконец-то. Переборщили служивые. Много ли ему надо, мальчонке, хлороформу. Ты как, – похлопал он Димку по щеке, – говорить можешь?
От огромной усталости и отчаянья молчал Димка. Еще и суток не прошло, как вот также лежал он, приходя в себя, у бандитов. Закрыл глаза. Так хотелось верить, что все это – сон. И эти люди в белых халатах над ним, и тот шум и крики в доме, которые смутно вспоминались ему, – всего лишь страшный сон, который сейчас пройдет, стоит лишь зажмурить глаза, встряхнуть головой и перевернуться на бок. И он так и сделал: зажмурил глаза, встряхнул головой и хотел было повернуться на бок, но руки и тело его, на которые он в дурмане не обратил внимание, уперлись во что-то длинное и узкое, не дающее шевельнуться. И он начал понимать, что происходящее не сон.
– Мама, – одеревеневшие от наркоза и разбитые вчерашним днем в кровь губы еле шевелись.
– Дай ему понюхать нашатырь, – произнес еще один голос сбоку
Резко пахнущее оказалось в Димки под носом, он дернул головой и широко раскрыл глаза.
– Мальчик, не бойся, – говорило склонившееся над ним мужское лицо. – Ты должен рассказать нам о тех двоих, что вытащили тебя вчера из подвала. Кто они? Где они (тут голос замялся) живут? Это нужно для нашей родины мальчик. Для нашей с тобой страны.
Хотелось спрятаться и забиться в угол. Как в далеком счастливом дошкольном детстве, когда еще был жив отец. Хотелось спрятаться под кровать, под диван, в шкаф, затаить дыхание, сидеть, не шелохнувшись, чутко ловить каждый шорох и гадать, где ходит тот, кто его ищет. И с громким визгом бросаться на шею отцу, когда тот его найдет, и кричать: «Нечестно, нечестно. Давай еще».
– Молчишь. Ну ладно. Нечего рассупониваться, доктор. Времени нет. Коли, что положено.
– Подождем лучше, ребенок ведь еще.
– Этот ребенок слишком много знает, Валерий. И здесь не больница. Здесь действует не клятва Гиппократа, а другая, Не дури. Вкалывай сыворотку правды.
Все еще очумелый, ничего не соображающий Димка смотрел, как мужчина в белом халате, что стоял слева от него, повернулся к стеклянному шкафу, достал оттуда пузырек с прозрачной жидкостью, воткнул в него шприц и, держа на весу, стал наполнять его. Страх заполнил Димкино сердце. Вспомнился вчерашний вечер, слова в автомобиле, и, еле шевеля губами, он зашептал: «Степан, Степан, помоги».
– Постой, – остановил первого тот, что стоял справа, – он что-то говорит. – Он наклонился над Димкой. – Что ты говоришь, пацан. Повтори.
Невидяще смотрел Дима сквозь него. «Степан, пожалуйста», – шептали разбитые губы.
В далеком доме в Черниковке зашелестела пустота, вырос знакомый силуэт, наклонился над спящим Кудрявцевым, «Юрий, Юрий, проснись», – затряс его за плечо. И тот, когда осмысленно заморгал глазами, услышал.
– С Димой несчастье, Юрий. Его забрали в ФСБ, держат в камере, сейчас хотят пытать, чтобы он рассказал о нас. Я иду спасать его, а ты мчись в ту сторону. Я найду тебя сам.
Даже не умывшись, набросив на голое тело рубашку и надев брюки, выскочил Кудрявцев из дому и помчался на машине в старую часть города.
Вошла игла шприца в левое Димкино плечо, которое удерживал стоящий справа, однако не успел надавить на поршень фээсбэвский эскулап. Огромная фигура выросла за его спиной, отшвырнула прочь так, что рухнул он на пол вместе с разбитым стеклянным шкафом. Дрожащей рукой полез в кобуру под мышкой за пистолетом второй мучитель, но обхватили его за горло нечеловеческие пальцы, поднесли, оторвав ноги от пола, к лицу с налитыми свирепостью глазами и отшвырнули прочь с такой силой, что безжизненным красным пятном сползло по стене то, что только что было человеком. Лопнули кожаные ремни, державшие Димку. Бережно поднял мальчика гигант, прижал к себе: «Все хорошо, все будет хорошо. Тебе никто ничего не сделает», – и понес прочь.
От удара ноги улетела вырванная вместе с кирпичной кладкой бронированная дверь. Закричали голоса в коридоре, послышался топот, раздались хлопки выстрелов. Но гасли пули тех, что стреляли сзади, в спине гиганта, и падали навзничь бестолковыми истуканами, хлопаясь затылками о бетонный пол те, кто выбегал навстречу, словно наталкивались на невидимую стену. Сквозь решетки и двери, стены и окна, ломая и повергая в прах железные прутья и стены на своем пути, вырвался на улицу посланец неба с бережно прижатым к телу мальчиком, повергнув напоследок навзничь четырехметровые кованые ворота. В одной из стоящих неподалеку машин – серой волге – разбил он стекло, открыл заднюю дверь, осторожно положил вялое Димкино тело на заднее сиденье, шепнул: «Держись мальчик. Уж как-нибудь держись», сам сел за руль и помчал прочь.
