Елизавета Альбертовна Вронская
Склеп воспоминаний. Часть 1: Кости под пеплом
– Что-то не так? – неуверенно спросила она, ощущая его учащенное сердцебиение.
– Всё хорошо, просто пытаюсь понять.
– Давай пытаться вместе. О чем ты думаешь?
– О том, что, оказывается, ты маленькая.
– Эй, пять лет ещё не разница в возрасте.
– Я не об этом. Обычно я встречал девушек, которые быстро взрослели, и даже в свои пятнадцать вели себя, да и выглядели, на все двадцать. Мамины помады, сапоги старших сестёр, они были не то, чтобы легкодоступны, с ними просто было намного проще. – Он потёр переносицу и вздохнул. – А те девушки, которые твоего возраста, естественно, я говорю о своих знакомых, давно уже не реагируют на обычное касание щенячьим дрожанием. Не в обиду сказано.
– Я не обижаюсь, – она солгала. – Да, я из той категории, когда мама ждет с гулянок в лучшем случае к девяти часам, мне нравятся конфеты, воздушные шары, и из-за меня никто не дерётся. Теперь мы разобрались с твоими вопросами?
– Да, – он улыбнулся и перевёл на неё взгляд. Её щеки были залиты румянцем, и ему это понравилось. – Можешь меня бить за похабные шутки, мысли и всё в таком роде, но, без капли лжи – и да, скажу заранее, я сам удивлен, – с первой встречи целовать твои щеки мне хотелось больше, чем затащить в постель.
После этих слов лицо Бэт стало краснее помидора. Она чувствовала себя нелепо, смущаясь от каждого его слова, а он был доволен. Больше всего сейчас Беатрису сковывал страх перед завтрашним днем. Когда они попрощаются, исчезнут ли их откровения? Она боялась создать ложные иллюзии. Ей постоянно приходилось наблюдать за отношениями Шерон, меняющей мужчин так же часто, как носки. Она рассказывала неприятные истории, в которых тонкие нити лжи создавали порочный клубок, имитирующий безнадежные мечты. Её подруга не раз была предана и отдана на растерзание холодной пустоты, и, наверное, именно это стало причиной одиночества Беатрисы. Да, она ни разу не вступала в отношения, не знала, каково это, когда бабочки вырываются наружу, она никогда не томилась в ожидании новой встречи, не считая Боско. Может, она была так привязана к нему именно из-за того, что он был единственным мужчиной в её жизни, с которым она общалась? Но сейчас, находясь рядом с тем, кто ей так сильно нравится, она совершенно не знала, как правильно себя вести.
Как бы ни старалась Беатриса отвлечься на фильм, у неё не получилось. Она ждала, когда Логан скажет хотя бы слово, но он коварно молчал.
На экране появились титры. Толпа суетливо стала собирать свои вещи и возвращаться в микроавтобус. Логан встал с бингбэга и принялся складывать плед. К ним подошел Брэд, держа Эмили за руку.
– Красивая, как тебе фильм? – обратился он к Беатрисе.
Если бы она его смотрела, то смогла бы ответить, но, пожав плечами, только повторила услышанное в самом начале киноленты:
– Очередная история, в которой случайности не случайны.
Логан подавил смешок, а Эмили укоризненно посмотрела на брата, который внедрил девушке свою мысль.
– Объективно, однако, ты оценила картину, – Брэд оглянулся. Почти все уже зашли в микроавтобус. – Так что, красивая, тебя высадить вместе с Логаном?
– Нет, – он перевёл на друга неодобрительный взгляд, – отвезём её первую домой, а там уже всех остальных.
Эмили улыбнулась краем губ:
– Это что-то новенькое.
Беатриса растерялась, не понимая, как реагировать на её слова. Нахмурившись, Логан грубо посмотрел на сестру и, взяв Беатрису за талию, отвёл к транспорту.
Путь домой был более тихий, только в салоне играла спокойная музыка. Эмили и Брэд о чём-то перешептывались, но Бэт даже не старалась их услышать. Её уже клонило в сон. Она позволила себе наглость и легла головой на колени Логана, погружаясь в лёгкую дремоту. Он убрал крабик и запустил руки в розовый волос. Его рука скользила по женской макушке, что лишь сильнее убаюкивало Беатрису. Когда микроавтобус приехал к её дому, он разбудил девушку касанием ладони к щеке. У них не было долгого прощания, да и оно было бы ни к чему. Продвигаясь по салону, Бэт заметила, что не только она поддалась чарам Морфея. Перед выходом она помахала Логану рукой, и он ответил ей взаимностью.
Уже в квартире Беатриса ощутила, что одежда поглотила неприятный запах выпивки и поспешила закинуть её в корзину для белья. В гостиную она пробиралась на цыпочках, чтоб не потревожить Джоану, хотя, казалось, её не разбудит даже танк. Дойдя до дивана, она упала на него, закрыв руками лицо.
Ещё некоторое время Бэт вслушивалась в неумолимое тиканье часов, испытывая смешанные эмоции. Анализируя происходящее, она сделала вывод, что в последний раз такой растерянной чувствовала себя три года назад, когда Боско осмелился поцеловать её. Тогда она была охвачена жутким волнением, которое не могло позволить её легким нормально функционировать, но теперь такие же ощущения увеличены в несколько раз! С лёгкой улыбкой она перенесла руку на грудную клетку, чувствуя, как сильно бьётся под ладонью сердце. Так ли начинается любовь? Почему это глупое чувство столь внезапно настигло её? Да, она с детства мечтала встретиться с Логаном, но не ожидала, что это произойдёт при таких обстоятельствах и так скоро. Но как быть с Боско? Она же понимает, что не безразлична ему, да и до сегодняшнего вечера была уверена, что эта симпатия взаимна… Перевернувшись набок, Беатриса обняла подушку и закрыла глаза, стараясь отогнать навязчивые мысли, но в голове предательски продолжал мелькать образ Логана. Впервые в жизни она ощутила борьбу двух противоестественных чувств: первое кричало, что она влюблена по уши, а второе же тихо вторило, что в конечном итоге одиночество настигает каждого. Накрыв голову подушкой, и надеясь, что таким способом можно заглушить голоса, Беатриса крепко зажмурила глаза и уже через несколько минут вновь смогла погрузиться в сон.
Глава 3
Было раннее утро. Сквозь шторы пытались пробиться лучи солнца, которое время от времени выходило из-за грузных туч. Беатриса вошла на кухню и, зевнув, поставила чайник. Сейчас ей крайне была необходима хорошая доза кофе. Ночь пролетела слишком быстро, с учетом того, что уснула она ближе к пяти, а встала почти в девять. Про себя она пообещала больше не задерживаться в гостях допоздна. Ожидая, пока чайник закипит, Бэт раздвинула шторы и вздохнула. Солнце уже успело спрятаться. Пасмурная погода только пуще навевала желание поспать часок другой. Недовольная серостью дня, она уселась за стол, и, подпирая лицо ладошкой, уставилась куда-то в стену. Голова была совершенно пустой, впервые за долгое время её мысли молчали. Отведя взгляд сторону, девушка застыла на таблетках и фыркнула. Снова она чуть не забыла их выпить! Казалось бы, столько лет принимает лекарства, но никак не может научить себя дисциплинированности. Может, пора уже заводить будильник? Хоть что-то будет напоминать про них. Беатриса проглотила таблетки и выключила плиту. Приготовив кофе, она разбавила его сливками и вернулась к столу. Из соседней комнаты стало доноситься шуршание, и уже через несколько минут в комнату вошла Джоана.
– Доброе утро, – она приложила ладонь к вискам. Бэт сделала первый глоток и обернулась. При виде Джо, её выражение лица стало выражать сочувствие. – Что, всё так плохо?
Беатриса ответила несколькими кивками. Волоски рыжей шевелюры неряшливо торчали во все стороны, словно девушку неплохо так шарахнуло током, её зелёные глаза покраснели, а под ними виднелись тёмные круги, само же лицо было припухшим. Бэт встала из-за стола и достала из навесной тумбы ещё одну кружку:
– Чайник только закипел, я сделаю тебе кофе. Сахар, сливки?
– Нет, спасибо. Я воспользуюсь ванной?
– Конечно. Возьми чистое полотенце на верхней полочке.
Джо кивнула и вышла из кухни. Бэт приготовила кофе и, взяв со стола свою кружку, облокотилась о стену. В её голове стали появляться голоса, и она сделала ещё один глоток. Беатриса стала вспоминать события прошлой ночи, ощущая, как чувство стыда накрывает ударной волной. Господи, что она вчера наговорила! Да, она была под впечатлением, но разве это повод поддаваться эмоциям? Нужно действовать более аккуратно, сдержанно, а она почти, что призналась в любви! Взволнованно, Бэт выпила больше половины крепкого напитка за один приход, но случайно дёрнув рукой, выплеснула его на пальцы. Выругавшись сквозь зубы и, поставив кружку на тумбу, она промыла руку под краном. Девушка упёрлась ладонями по углам раковины и запрокинула голову. Как быть дальше? Она-то с ним знакома, знает его характер и поведение, но ведь Логан совершенно ни о чём не догадывается! Беатриса вспомнила, как однажды во сне он рассказывал, что проснувшись, забывает о её существовании, и только заснув, память вновь возвращается. Интересно, она всё ещё ему снится? Любопытно, как это работает? А вдруг это действительно отголоски прошлой жизни? Они так легко нашли общий язык, словно долгое время были разделены, а теперь наконец-то сошлись. Для Беатрисы это было поистине волшебное чувство, ведь ей казалось, будто она смогла продолжить то общение, которое оборвалось против её воли. Бэт настолько ушла в себя, что не заметила, как в комнату вернулась Джо.
– Ты в порядке? – спросила она, глядя на неё и вытирая полотенцем влажные волосы.
– Да. – Беатриса опустила голову и потянулась к маленькому старому радио, которое хозяйка квартиры никак не находила времени забрать. Отыскав нужную волну, она села за стол. – Твой кофе почти остыл.
Джо откинула полотенце на соседний стул и присоединилась к ней.
– Чуть не забыла, – продолжила Бэт, – просили передать, что твои вещи забрала Эмили.
– Боже правый… – Джоана оторвала кружку от губ и нахмурилась. – Я приехала в одном купальнике?!
– На тебе было полотенце.
– Спасибо, успокоила, – в её голосе был сарказм.
Девушка слегка покраснела и, видно по привычке, прикусила губу. Бэт на глаз прикинула размеры гостьи и направилась в спальню. Распахнув шкаф, она сразу приметила сарафан бирюзового цвета с кружевной отделкой и небольшим вырезом в области груди. Вернувшись на кухню, она протянула его Джо:
– Думаю, подойдёт.
Глаза девушки зажглись, словно у маленького ребёнка, который получил долгожданную игрушку.
– Я, правда, могу его надеть?
– Нет, просто хвастаюсь своим гардеробом. Конечно, можешь.
– Он потрясающий! – она отставила кофе и принялась примерять его на себя.
Джо была несколько крупнее Беатрисы, однако летнее платье пришлось как раз. Она вновь прикусила губу и, слегка прищурившись, посмотрела на Бэт:
– Почему ты возишься со мной?
Она в ответ пожала плечами.
– Ты чем-то напоминаешь Шерон, мою давнюю подругу с Ньюпорта.
– Ага, значит, ты из Род-Айленда. Какими судьбами в Бостоне?
– Колледж.
– Ненавижу студенческие года.
– Почему же?
– Колледж… – Джо вернулась за стол и апатично стала возить чайной ложечкой по кружке. – В нём работает такая же система, как в школах – если ты изначально не захватишь лидерство, можешь быть уверена, что станешь одним из тех несчастных, кого в школе закрывают в шкафчиках и подбрасывают обидные записки в рюкзак.
Беатриса села рядом:
– Судя по лицу, эта участь настигла тебя?
Девушка кивнула.
– Но стоит ли грустить из-за этого, Джо? Какая разница, что было несколько лет назад, если благодаря горькому опыту ты прошла школу выживания и столкнулась с главным учителем – жизнью? Глядя на тебя, многие завистливо пускают слюни, желая иметь в себе хоть каплю твоих достоинств.
– Да, наверное, ты права.– Она смущенно положила руки на колени. – Знаешь…я бы хотела извиниться за своё поведение. Кажется, я была слишком резкой по отношению к тебе.
– Разве? Хм, даже не заметила.
– Понимаешь, Бэт, мы с Боско очень долго были вместе, и мне сложно принять, что он так быстро кого-то нашел. Когда мы познакомились, я была забитой девочкой, которую каждый мог обидеть, но Боско был не таким. Это первый человек, вставший на мою защиту. Я знала, что могу позвонить и рассказать о своих проблемах, ему не нужно было особое приглашение. Он просто приезжал, и всё проходило само собой. Со временем Боско помог во мне раскрыть то, что другие усиленно пытались уничтожить, только потому, что такая я была неудобной для общества.
– Да, он такой. Может быть, поэтому я так дорожу нашей дружбой.
– Дружбой? – с сомнением повторила Джо. – Неужели? Для него ты особенная. Я никогда не ловила на себе такой влюбленный взгляд, который он дарит тебе.
Беатриса посмотрела в её глаза и увидела там лишь маленькую обиженную девочку, которую однажды очень сильно ранили. Она и впрямь была похожа на Шерон.
– Он тебе ещё нравится, да?
– Да, нравится, и я бы многое отдала, чтобы вновь его вернуть. Но какая теперь разница, если мой очаг не может его согреть?
– Это грустно. – Бэт уложила локти на стол и опустила на них голову. – Он мне очень симпатизирует и еще вчера я была уверена, что хочу по жизни идти с ним плечом к плечу. Но появились кое-какие обстоятельства, которые заставили пересмотреть наши отношения…
– Дай угадаю, эти обстоятельства зовут Логан?
– Угу.
Джо посмотрела в окно и, немного помолчав, добавила:
– Влюблённость мимолётна, она не останется с тобой зимовать, нет. Она слишком непостоянна. Это чувство ждёт весны, ему нужно тепло, ну знаешь, когда гормоны играют, когда каждый взгляд прохожего кажется каким-то исключительным, будто его приподнятые губы обязательно улыбаются только тебе, а любовь… Это уже совсем другое. Любовь отдаст зонт, а сама будет идти рядом и мокнуть, она укроет тебя пледом, но будет мёрзнуть, наблюдая, как мирно ты посапываешь. Понимаешь, что я имею ввиду? Если Логан появился в твоей жизни только чтобы скрасить её, дать новое чувство, то Боско с тобой остаётся вопреки всему. – Джоана перевела взгляд на остывший кофе и отставила его в сторону. Она слегка наклонилась к Беатрисе и продолжила: – Подумай обо всём ещё раз. Боско видел твои слёзы, знает, насколько несносной ты можешь быть, он готов сорваться в любую погоду, в любое время суток, а Логан… Будешь ли ты так же уверена в нём, сможешь ли положиться на него?
Беатриса задумалась.
– Я не хочу играть чувствами Боско, но знаю, что не оправдаю его ожиданий. Да, он может успокоить мою тревогу. Да, он разгребёт весь бардак в голове, и да, он будет верным другом, когда я попаду впросак, но ведь он никогда не станет лучше того, от которого у меня сносит крышу. Я буду мучить человека, который доверился мне, а зачем?
Джо покачала головой.
– И когда ты собираешься рассказать ему?
Бэт приподняла бровь:
– А надо?
– Ты не можешь попросту флиртовать с ним, будто у него есть шанс! Ты должна чётко расставить границы.
Беатриса ощутила неловкость. Её охватила тревога и она, жалостно сдвинув брови, посмотрела на подругу:
– Я не могу. Ему же будет больно! А вдруг я всё-таки совершаю ошибку? Боже, Джо, лучше б мы не говорили на эту тему, я начинаю сомневаться в собственных мыслях!
– То-то же! Парни, они же…как туфли!
– Левый каждый второй?
Джоана смешливо улыбнулась:
– Нет, хотя тоже неплохой вариант. В общем, давай представим, что ты идешь в магазин за обувью. Ты ведь не босая, верно?
– Ну…?
– Вот ты пришла, осмотрелась, вроде как всё нравится, но не твой размер. Немного погрустив, собираешься уйти, как вдруг видишь – на самой последней полке стоят туфли. И до такой степени они запали в душу, что ты решаешь их купить, даже не примерив.
– Но ведь это глупо! – Беатриса перебила её.
Джоана многозначительно вскинула брови и наклонила голову набок:
– В этом и схожесть отношений. Выйдя из магазина, ты решаешь переобуться и сгоряча оставляешь свои старые туфли возле урны. Проходит пять минут – ты понимаешь, что новая обувь начинает давить. Проходит десять минут – в пятках возникает ощущение остроты. Проходит двадцать минут и ноги уже кровоточат. Можешь зайти в аптеку, купить лейкопластырь, заклеить раны. Но смысл, если ты эти туфли больше никогда в жизни не наденешь? И вот представь, понимая, что лейкопластырь не облегчает боль, ты снимаешь с ног эту обузу и босая бежишь за своими любимыми старыми туфлями. Приходишь к той самой урне… а там пусто. Всё, нет твоих туфель, забрали или выкинули – неважно. Ты больше никогда их не увидишь. И в чём же была выгода, если в конечном итоге ты осталась босая и с кровоточащими ранами?
Бэт вся напряглась, надеясь, что Джоана прекратит на неё давить. Ей было неловко и в какой-то мере даже стыдно. К счастью, Джо поняла это, когда Беатриса потупила взгляд, а на её скулах заиграли желваки. Сбивчивые мысли Бэт заглушил знакомый мотив, который заиграл по радио. Словно оживившись, она приподняла голову и, закрыв глаза, стала раскачивать указательным пальцем в ритм музыки, и вот уже через секунду её голос затмил певца. В этот момент Джо кинула на неё быстрый взгляд и слегка открыла рот от изумления. Когда песня закончилась, девушка подошла к радио и выключила его.
– Спой ещё раз, – попросила она.
Беатриса оробела. Она убрала локон волос за ухо и облизнула губу, пытаясь настроиться на нужную тональность. Набравшись смелости, она вполголоса стала напевать услышанную песню.
– У тебя отличный голос, – заметила Джо.
В ответ Беатриса залилась краской и лишь смущенно улыбнулась.
– Слушай, в нашем кафе есть вакансия. Ты можешь петь по вечерам! Правда, порой бывает шумно, но это пустяк! Ребята хорошие, тебя никто не тронет.
– Вот так просто? Что ж, это отличная новость, но…
– Никак но! – она перебила Бэт. – Я замолвлю за тебя словечко.
Беатриса хотела ответить, но что-то увидев в окне, Джоана выкрикнула:
– Смотри, это же машина Боско! Почему не сказала, что он приедет?
Бэт подошла к окну и с любопытством посмотрела вниз:
– Сама не знала. Скорее всего, за тобой.
– Он не говорил, что заберёт. Ладно, пошли!
Джо схватила подругу за руку, и они выбежали во двор.
Скрестив руки, Беатриса стояла в пижаме, наблюдая, как Боско усаживает девушку в салон.
– И всё же ты знаешь, – Бэт уловила её слова, – кто проболтался, что я здесь?
– У меня везде уши, – ответил Боско, закрывая за ней дверь.
Он собирался сесть за водительское кресло, но Бэт, не ожидая такого безразличия, выкрикнула:
– А со мной значит здороваться не надо?
Он нехотя закрыл дверцу и подошел к ней. На лице Беатрисы застыл неподдельный ужас.
– Что случилось? – Она протянула к нему руки.
Боско отдернул голову и нахмурился. Сердце Бэт бешено заколотилось, дыхание стало прерывистым, по телу пробежала дрожь. На его бледном лице выступали кровавые синяки, а на губах виднелись свежие раны, из которых еще сочилась кровь. Девушка пробежалась взглядом и её глаза замерли на мужской кисти: костяшки пальцев были содраны. Она тяжело выдохнула и прижалась к нему:
– Так ты расскажешь?
– Маленькое недоразумение, пытался разнять ребят, – он позволил себе быть заключенным в объятия и осторожным движением принялся гладить её макушку. – Извини, что не ответил на сообщение.
Бэт подняла голову, вглядываясь в его измученное лицо.
– Ерунда. Надо обработать твои раны.
Боско недовольно цокнул.
– Я могу тебе как-то помочь?
– Интересно, чем же? – он улыбнулся и погладил её по щеке. – Хотя, кое-что сделать можешь. Запрыгивай.
Она последовала за другом и заняла переднее сидение. Джоана тоже обратила внимание на внешний вид Боско, но или попросту не захотела обсуждать произошедшее, или знала, что для бывшего парня это было в порядке вещей. Всю дорогу царила тишина.
Джо жила в небольшом домике, который находился недалеко от центра. Во дворе стояли деревянные лавочки и питьевой фонтанчик. Вокруг красовался маленький сад: березы и можжевельники, которые утопали в ярких цветочных бутонах.
– Спасибо, что нашел время, – беззаботно сказала она, и, попрощавшись с Беатрисой, вышла из машины.
Раздался громкий рёв мотора. Из-за угла к дворику подъехал Рэй, словно всё это время поджидал возвращение Джоаны. Он молниеносно вылетел из автомобиля и прокричал что-то невнятное. Девушка резко повернулась, и прежде чем парень успел сказать что-то еще, она смачно треснула его по лицу. В ответ, Рэй ухватил её за руку. Было сложно разобрать, о чем они спорили, а потому Беатриса и Боско могли только наблюдать, как разъяренно те машут руками.
– Нам стоит вмешаться? – спросила Бэт.
– Ни в коем случае, – поспешно ответил парень. – Это они так мирятся.
Умастившись поудобнее, Беатриса повернулась к нему:
– Так чем я могу помочь?
– Мне крайне необходимо, чтоб кто-то был рядом. Пустая квартира в последнее время навивает тревогу.
Девушка приподняла бровь:
– То есть, тебе нужна нянька?
– Я только прошу побыть со мной некоторое время.
– Да я же просто шучу, – мягко ответила она, от чего Боско поморщился.
Он решил, что она издевается над ним, позволяя себе выполнить просьбу лишь из жалости, но его сомнения развеялись, когда Бэт добавила:
– На самом деле, я безмерно рада, что смогу побыть с тобой дольше обычного. И надеюсь, в этот раз тебе никуда не придётся уходить.
Боско пришлось приложить немало усилий, чтоб улыбка на его лице не выдала самодовольства. Сохраняя серьезность, он завёл машину и, посигналив Рэю, не спеша выехал на дорогу.
***
Они проехали ещё немного и остановились в Даунтане около одного из небоскрёбов. Беатриса едва ли могла сдержать восторг. Она смотрела вверх, оценивая высоту зданий. На привыкшую к маленьким домикам и тихим районам девушку, такая махина стала навевать страх. Боско взял её за руку, и они вошли внутрь, как ей показалось, просто гигантского здания. Его квартира находилась на двенадцатом этаже. Когда он отворил дверь, и Бэт вошла внутрь, она ощутила, словно теряется в пространстве – коридор был достаточно длинным, он уходил вдаль, ярко освещаясь в конце. Светлые панели с тёмными обоями придавали некой старины. Деревянные двери были укреплены металлическими вставками. С левой стороны находилось ростовое зеркало в белой рамке, рядом с ним стояла стойка для одежды, оснащена семью полками. На дополнительной полочке красовались головные уборы, хотя Беатриса никогда не видела, чтоб Боско носил их. Справа, напротив стойки, стоял черный квадратный пуф.
Войдя вслед за девушкой, Боско заметил на её лице некое замешательство. Она стояла неподвижно, растерянно бегая глазами по стенам коридора.
– Это квартира моего друга, – он поспешил успокоить её, – присматриваю, пока тот в отъезде.
– Такая огромная прихожая. Остальные комнаты такие же?
– Больше. – Боско повесил ключи на крючок. – Поставишь чайник? Я пока приведу себя в порядок.
– Конечно, где кухня? – неуверенно спросила она, глядя на несколько дверей.
– Прямо и налево.
Боско вошел в одну из комнат. Дверь захлопнулась.
– Соберись, Бэт… – едва слышно произнесла она и пошла вперёд.
Войдя на кухню, она приятно удивилась – в сравнении с громадным коридором, эта комната была достаточно компактной, выполнена в стиле хайтек и следовала всем правилам минимализма. Фасад был точно в цвет стен, без стеклянных вставок и рамок. Посмотрев на потолок, Беатриса заметила светодиодную подсветку. Наконец, она повернула голову вправо – белые жалюзи закрывали вид прилегающего балкона с панорамными окнами. Прежде чем войти туда, она включила чайник и попыталась отыскать чай, но безуспешно. Тогда она прикусила губу и позволила себе изучить прилегающее к кухне сооружение. Его стены были сделаны в светлых тонах, пол и мебель были более тёмные. На не остеклённой стороне стены висели полки, на которых стояли книги и парочка фотографий. Напротив них находилось кресло, а рядом – кофейный столик. На нём была пепельница и раскрытая книга. Девушка оглянулась и, полна любопытства, взяла её в руки. Та была достаточно старой, уголки страниц оказались потрёпаны. Бэт перелистнула в самое начало и увидела вверху цитату, написанную очень ровным почерком: «Иногда то, что мы считаем мёртвым, долго ещё не хочет умирать», внизу виднелась подпись: «Боско от папы. 2007 год». Беатриса улыбнулась краем губ. Значит, когда её другу было десять, он уже увлекался романами? Она не знала об этом. А может, любовь к литературе навязчиво прививала семья? Судя по состоянию книги, Боско достаточно часто к ней обращается. Интересно, чем он дорожит больше – самим подарком или воспоминаниями о том, кто его подарил? Из кухни раздался щелчок. Чайник закипел. Беатриса поспешила вернуться обратно. Она вновь принялась рыскать по кухне в поисках чашек, но Боско вернулся быстрее. На нём были черные джоггеры и футболка такого же цвета, которая плотно прилегала к влажному телу. По лицу стекала маленькая струйка воды. Когда Бэт оглянулась, её сердце замерло. Чтоб скрыть эмоции, она тут же резко повернулась обратно, стараясь контролировать дыхание. Чёрт возьми, его телосложение сводило её с ума.
– Я не могу найти кружки, – едва слышно пробубнила она.
– Забудь. – Он подошел к ней вплотную и со спины обнял за талию. Его подбородок оказался на женском плече. – Я помню, что ты пьёшь только кофе, но его у меня нет. И кстати, чай был предлогом, чтоб ты могла занять себя, но если ты действительно хочешь его выпить, я составлю компанию.
Господи, какой чай? Бэт ощущала его горячее дыхание, её голова была явно занята не травами! Тут же в мыслях всплыл утренний разговор с Джо, и Беатрисе стало противно от самой себя. Она хотела выкинуть этого парня из головы, вырваться из его объятий, но не могла. И не хотела. Видимо, настолько «сильными» были эти желания. Глупое, глупое сердце! Почему, как только кто-то из обычного друга переходит в самого родного человека, на горизонте обязательно должен появиться тот, кто создаст переломный момент в их отношениях?
– Не надо никакого чая, – прошептала Бэт, понимая, насколько устал её друг. – Тебе стоит поспать.
– Пошли.
На лице Беатрисы выступило непонимание. Устремив на него полный серьезности взгляд, она спросила:
– Куда?
– Спать, конечно же. Или ты думала, я отпущу тебя?
Не давая возможности ответить, Боско сжал женскую ладошку и направился в другую комнату.
Спальня была значительно больше кухни. Первое, что пришло в голову Бэт – зачем людям так много жилого пространства? В особенности, если человек живёт один? И почему всю квартиру нельзя сделать в одном стиле? Безвкусица какая-то.
В спальной комнате превозмогал современный стиль, но декора и мебели было совсем мало. Стены при дневном свете переливались коричневыми тонами, гладкая поверхность пола выглядела намного светлее, посреди комнаты лежал ворсистый ковёр такого же цвета, как и стены. Без внимания не осталось панно из множества зеркал, закрепленных под разными углами.
Боско лёг на кровать и жестом поманил Беатрису к себе. Она легла рядом, позволяя себе зарыться носом в его шею. От неё исходил приятный, слегка терпкий запах геля. В комнате наступила мёртвая тишина. И хотя глаза парня были закрыты, он не спал. Одной рукой, не открывая глаз, он обнял Бэт, а вторую запустил в её длинный волос. Пытаясь обнять его в ответ, Беатриса случайно зацепилась о футболку пальцем и увидела что-то тёмное на его груди.
– Это татуировка? – спросила она.
– Угу.
– И давно ты набил её?
– Почти сразу, как приехал в Бостон.
Бэт привстала на локти и, приподняв низ футболки, посмотрела на друга:
– Можно?
Не открывая глаз, он вздохнул:
– Угу.
Она оголила мужское тело до самых ключиц, пока в обзор не попал весь рисунок. На левой части грудной клетки было достаточно мрачное тату в виде волка и ворона на фоне ночного леса. Рядом красовалась непонятная надпись, которую Бэт попыталась произнести вслух, но её старания лишь вызвали у Боско ухмылку.
– Это итальянский, – сказал он. – В переводе – не довольствуйся горизонтом, ищи бесконечность.
– В этом есть какой-то смысл?
– Есть.
Беатриса молчала, ожидая, что он продолжит говорить, но Боско только вздохнул ещё раз и, поправив футболку, подтянул девушку к себе:
– Расскажи, как обстоят дела дома?
Бэт призадумалась, а после стала рассказывать обо всем и ни о чем, мельком замечая, как на уставшем лице проскальзывает добродушная улыбка. И хотя одна рука уже начинала медленно сползать с плеча Бэт, вторая всё так же оставалась в её волосах. Убедившись окончательно, что парень уснул, она осторожно привстала и укрыла обессиленное тело махровым пледом.
На кухне раздался звонок телефона, и Беатриса поспешила к нему. Звонили Боско. На экране был номер Логана. Сначала она отключила звук, но после, немного колеблясь, нерешительно взяла трубку.
– И когда ты собирался рассказать про букмекерские конторы?! – явно с трудом удерживая гнев, спросил он. – Это дело поручили нам, двоим. Почему умолчал?
Девушка не отвечала.
– Ты ведь знал, что они ненадежно работают, их ловили уже не один раз! – раздался щелчок зажигалки. Тяжелый вздох. – Сколько ещё ты будешь попадать в дрянные переплёты, прежде чем тебя пристрелят? Когда ты прекратишь геройствовать? Ничего ты ему не докажешь, смирись.
– Это, конечно, всё очень интересно, но Боско спит, – наконец произнесла Бэт.
Повисло молчание.
– Твою мать… – медленно протянул Логан. – Беатриса?!
– Да.
– Почему ты сразу не сказала, с кем я говорю?!
– Так ты и не спросил.
– Зачем вообще ответила на звонок?!
– Не кричи на меня! Сам виноват! – возмутилась Бэт.
Напрочь забыв о приличии, Логан грязно выругался, обвиняя Беатрису в необдуманном поступке. Девушка многозначительно молчала. Её терпению можно было позавидовать. Успокоившись, парень сказал, что скоро приедет к ним, так ничего и не объяснив. Телефонный звонок завершился. Когда на линии зазвучали короткие гудки, Беатриса позволила эмоциям взять верх. Охваченная злостью, она хотела кинуть мобильник в пол, но в последний момент, вспомнив, что это не её вещь, овладела собой и положила его на стол. Проклиная всё на свете, она уперлась руками в бока. Только теперь, обдумывая снова и снова услышанное по телефону, она оказалась в полном замешательстве. Её стало мучить множество вопросов: что за букмекерские конторы, кто ненадежно работает, кого там ловили и за что, в какие переплёты попадает её друг, кому он, зачем и что пытается доказать? Неужели это связано с тем, в каком состоянии Боско сегодня приехал? Стоп… что значило «пристрелить»? Беатрисе стало дурно, к горлу подступила тошнота. Теперь ей стало воистину страшно. Связано ли это с ночной пропажей Боско? Кем на самом деле работают её друзья?
***
– Дверь научитесь закрывать, – послышался грубый голос из коридора.
Беатриса вышла к Логану и облокотилась об стену, презрительно окинув его взглядом. Он же в ответ с интересом осмотрел её спальный наряд, но, никак не прокомментировав увиденное, прошел на кухню. В какой-то момент Беатриса поймала себя на мысли, что перед ней находится совершенно незнакомый человек, словно они вовсе никогда не встречались. Посмотрев на крючок, на котором висела связка ключей, Бэт пожала плечами и безразлично произнесла:
