Елена Амеличева
Древняя душа
Почти все старались подойти поближе к Касикандриэре. Знать – чтобы засвидетельствовать почтение, остальные, коих было большинство, поглазеть и постоять рядом с принцессой, которая отошла в сторону, чтобы уделить внимание всем.
Те, кто узнавал Покорителя миров, менялись в лице и спешили отойти подальше. Только один рыжеволосый юнец, смерив меня оценивающим взглядом, вздернул нос и обдал презрением. Через секунду, увидев, как загорелись его глаза, когда он подошел к моей невесте, я понял причину такой дурной храбрости.
– Ромир! – она, как оказалось, тоже была рада его видеть. – Какое обещание Богине ты не сдержишь на этот раз?
Они рассмеялись – как старые знакомые, чьи шутки понятны только им самим.
– Видела новое крыло с комнатами для паломников?
– Ты все-таки уломал маму его построить?
– Отцу пришлось помогать – с нее вытрясти деньги на благотворительность – проще ущипнуть Богиню за попку, сама знаешь!
– Прекрати, а то жрицам нажалуюсь! Будешь опять таскать воду всю неделю!
– Пойдем, лучше покажу, что мы придумали! Каждая комната будет кем-то выкуплена, на дверях сделаем табличку с именем благотворителя, – он увел Касикандриэру в сторонку.
Рыжий юнец что-то сказал, кинув взгляд в мою сторону, рассмеялся и коснулся ее руки. Она тут же отступила на шаг, перестав улыбаться и осадив наглеца резкой фразой. Жаль, что отсюда не слышно. Я бы мог убить его прямо сейчас, но это испортит невесте настроение. Что ж, потерплю. Хотя в последнее время и так только и делаю, что терплю. А вот кое-кому эта добродетель и вовсе не знакома, похоже. Я проследил за обеспокоенным взглядом девушки, обращенным на группку юношей, среди которых стоял ее брат, Кассий.
Как же все предсказуемо, даже на зевоту потянуло. Всегда повторяется этот сценарий – вечно один и тот же. Появляется Сопротивление, пылающее праведным гневом, которое пытается меня свергнуть. Но итог один – оно всегда терпит неудачу, а заканчивается тем, что я уничтожаю все под корень.
В этот раз будет сложнее – потому что один из повстанцев – брат Касикандриэры. Он, конечно, не представляет опасности, потому как мозгов у бывшего принца немного. Зато гонор через край льется. А вот с рыжим с удовольствием разберусь лично, когда придет время! Вряд ли тогда он будет смеяться. Я встретился взглядом с Гаяном, он тоже все прекрасно понимал.
– Что прикажете, Повелитель? – охранник подошел ко мне.
– Не лезь в это. Твоя забота – Касикандриэра. Огради ее от них. Но если появится какое-то движение – ты понимаешь, о чем я, сразу сообщай. – Я увидел вошедших во двор и усмехнулся.
Солдаты идеально выбрали время для своего появления – у меня как раз зачесались кулаки. Все-таки смотреть на то, как невеста улыбается другому, не особо понравилось. Мои черномундирники тоже были уверены, что появились как раз вовремя – чтобы поживиться за счет состоятельных горожан. Не разглядев в толпе меня, они лениво задирали тех, кто поспешно направился к входу в храм. Должно быть, легко пощипав тех, кто побогаче, нетрезвые уже молодчики продолжили бы кутить в каком-нибудь кабаке и закончили в койках местных шлюх. Но не сегодня.
– Иди сюда, красавица, подари поцелуйчик! – пьяно улыбаясь, один из солдат вытянул губы, причмокивая и раздевая Риэру глазами.
– Пошел прочь! – рыжий закрыл ее собой. Что ж, это ему зачтется.
– Твой любовничек? А я лучше!
– Лучше в чем? – осведомился я, встав за его спиной.
– Ой, кто это? – солдат икнул, озираясь. – Сколько же у тебя хахалей, ми…лаш… – он обернулся и по инерции договорил, – …ка. – Повелитель! – хмель моментально выветрился. – Прошу простить!
– Где старший по званию?
– Т-т-ам! – дрожащая рука указала на группу из трех мужчин, что загнали в угол пожилую пару. Медленно, пятясь маленькими шажочками, солдат начал отступать.
– Тебя кто отпустил, лейтенант? – я рванул гада за руку и зажал его голову локтем. – А извиниться?
– Ум-м-моляю, простите! – взвыл он.
– Не передо мной – это бесполезно, Покоритель миров не прощает, тебе это прекрасно известно. – Я сжал руку, заставив его захрипеть. – А вот кому ты нахамил, тебе неизвестно, очевидно. – Развернувшись так, чтобы он видел Касикандриэру, я кивнул на нее. – Это моя невеста!
– Пощадите, Повелитель!
– Пощадить? С чего бы? – его позвонки хрустнули под моим локтем в полнейшей тишине, что окружала нас.
– Деметрий, пожалуйста! – Риэра подошла ко мне.
– Ты сама просила разобраться с солдатней, не припоминаешь?
– Но не просила убивать, – ответила она.
– Они по-другому не понимают.
– А ты пробовал? – совсем тихо прошептала девушка.
– Тебе повезло, лейтенант. – Я разжал руку и отшвырнул солдата в сторону. – Будешь в вечном долгу перед принцессой! Понял?
– Да, Пов-велитель! – прохрипел он и отполз от нас подальше. Потом поднялся и убежал так быстро, что все присутствующие едва успели моргнуть.
– Господин, – капитан подошел ко мне и склонил голову. Тоже понимает, что попал под раздачу и отнюдь не премии к жалованию.
– Чем вызвано такое неподобающее поведение? – мой вопрос заставил его вздрогнуть. Он не был дураком и отлично понимал, что главнокомандующему прекрасно известно о небольших шалостях, которые позволяет себе армия на покоренных планетах. Поэтому мужчина знал, что его ответ мне на самом деле не нужен и неинтересен. А значит, что бы ни прозвучало из его уст, это ничего не изменит.
– Виноваты, Повелитель, – склонив голову, пробубнил он, – увольнительная впервые за долгое время сказалась.
– Раз уж сегодня День обещаний, то самое время и мне дать обещание – всем вам, – громко сказал я. – В качестве подарка принцессе Касикандриэре, моей невесте, отныне всем жителям этой планеты даруется безопасность. От моих солдат в том числе. Это прямой приказ. В случае неподчинения виновные будут незамедлительно казнены!
– Спасибо, Деметрий! – просияла моя невеста.
– Всегда рад тебя побаловать, – я улыбнулся ей в ответ и сделал шаг к капитану. – А вот тебя баловать некому. С этого дня безопасность местных – твоя ответственность. Крутись, как хочешь. Не справишься, пойдешь вместе с нарушителями в расход!
– Есть, Повелитель! – еще только начиная осознавать, какое «счастье» на него нежданно-негаданно обрушилось, тот захлопал глазами.
– Вперед, солдат, у тебя непочатый край работы! – прикрикнул я и, взяв Риэру за руку, отправился с ней к огромным вратам в храм.
Внутри стояла приятная прохлада, словно жару сюда просто не пропускали. Тонкие девичьи голоса выводили затейливые рулады, соревнуясь с птицами, что пели в ветвях старых деревьев, образующих над обширным двором укрытие от солнца.
– Кто этот Ромир? – понимая, что выгляжу глупо, все же спросил я, когда перед нами раскинулся пруд с прозрачной водой.
– Мы росли вместе, – беспечно отмахнулась Касикандриэра.
– Он влюблен в тебя, – я поймал заставил ее остановиться.
– Деметрий, Ромир мне как брат, – она улыбнулась и прижалась ко мне. – Как говорит Лия, мы с ним на соседних горшках сидели! – девушка хихикнула.
– Поэтому этот юнец позволяет себе вольности?
– Мой ревнивый жених! – по глазам невесты мне стало понятно, что ей это приятно.
– Это магия женщин Касик виновата! – я улыбнулся, вынув из волос принцессы запутавшиеся в них сиреневые лепестки. – Обещаю исправиться!
– Обещания нужно давать не здесь, – девушка взяла меня за руку и потянула к пруду.
– Куда мы идем? – я встал следом за ней на дорожку из камней, косясь на жирных рыб, плавающих рядом. – Риэра, скользко, осторожно!
– Твоя невеста тут с закрытыми глазами пробежит, – она и в самом деле ловко перебралась на противоположный берег и с усмешкой уставилась на нас с Гаяном. – Отстаете, мальчики!
– Почему здесь никого нет? – я ступил на землю и огляделся. Сад утопал в зелени, в воздухе кружились медленно падающие лепестки. Было очень тихо.
– Почти никто не ходит короткой дорогой, – пояснила Касикандриэра и указала на лестницу, скрытую стволами деревьев, – и не знает об отличной обзорной площадке. – Идемте.
Мы поднялись наверх, ступая по хрустящим под ногами лепесткам, и перед нами раскинулся обширный храмовый комплекс. Даже не подозревал, что он настолько огромен! Изящные белые постройки овалом убегали к горизонту, разбудив в памяти воспоминания об уже не существующих похожих развалинах древних храмов на той планете, с которой улетели десять семей моего народа.
Небо наливалось красками подступающего заката. Порывы ветра нетерпеливо подгоняли медленно уползающую жару и теребили факелы с разноцветным огнем, что зажигались по периметру большого внутреннего двора.
Народ, наполняющий его равномерным гулом голосов, притих, когда на площадку перед ними вышли девушки в легких белых туниках. Их танец под негромкие трели неизвестного мне инструмента был красивым. Но для местных он явно означал что-то еще.
– Они рассказывают историю, – пояснила Касикандриэра, – о приходе Богини-матери в наш мир, и о тех обещаниях, которыми обменялись враждующие народы пред ее светлым ликом. Воюющие стороны заключили брачные союзы и призвали в свидетели кахар – жриц Богини, которым она открыла знания, недоступные остальным. Отсюда и пошел праздник – День обещаний.
– А почему Богиня ушла? – это меня интересовало куда сильнее, нежели подоплека танца.
– Потому что оказалось – обещания, данные воюющими народами, были ложью. – Девушка погрустнела. – Ей, как ни странно, удалось заставить их примириться – но сделали они это для того, чтобы раскрыть тайны Богини-матери и самим стать могущественными.
– Все, как всегда, – пробормотал Гаян себе под нос.
– И что было дальше?
– Алчные глупцы потерпели поражение – Богиня знала, что они предадут ее. Она дала им выбор – погибнуть или испить воды из ее озера.
– Конечно же, они выбрали второе. – Я кивнул.
– Верно. Они испили воду из ее рук и прозрели. Все до единого отреклись от власти и ушли от мира – замаливать грехи. А их народы были возглавлены теми юношами и девушками, которые заключили браки во имя мира. От одного такого союза и пошел мой род – Касик. Говорят, что первую женщину Касик благословила сама Богиня – за то, что пришла сообщить о предательстве. А через нее и дочери всех последующих поколений получили этот дар.
– Так вот кого мне надо благодарить за мою невесту! – я притянул ее к себе и поцеловал.
– Скоро как раз представится такая возможность, – ответила она. – Идем.
Мы спустились по лестнице и в густых сумерках прошли в смежный дворик, где стояла статуя женщины. Чтобы разглядеть лицо, пришлось задрать голову. Я подошел ближе и уловил смесь ароматов – все вместе они окутывали Богиню затейливым шлейфом.
– Если бы здесь был мой двоюродный брат, Тайтэн, он бы умер от восторга.
– Почему?
– Он обожает всю эту химию – создает духи и прочее. То, как благоухает ваша Богиня, его, несомненно, заинтересовало бы.
– Ты познакомишь нас? – Риэра заглянула в мое лицо.
– Не хотелось бы, но придется.
– Вы не ладите?
– Все довольно сложно.
– Что ж, захочешь – расскажешь. – Девушка улыбнулась и подвела меня к чаше, что стояла на высокой подставке у ног статуи. – А теперь пришло время обещаний. – Она взяла меня за руку и окунула обе наши ладони в эту чашу. По ощущениям ее содержимое было похоже на подогретое масло. – Это символизирует воду озера Богини. – Пояснила невеста. – Я, Касикандриэра, обещаю пред ликом Богини выйти за тебя замуж, Деметрий Цвейг. Обещаю быть хорошей и верной женой – все то время, что мне отпущено небесами. Отныне я твоя невеста.
– Что ж, тогда я, Деметрий Цвейг, обещаю пред ликом Богини стать твоим мужем, Касикандриэра. Обещаю быть хорошим и верным мужем – все то время, что мне отпущено небесами. Отныне я твой жених. Все верно, моя Касик?
– Да, – тихо прошептала она.
– А обещания быть покорной женой не предусмотрено?
– В браке важны не покорность, а уважение и понимание. Гаян, подай полотенце, пожалуйста. – Охранник взял белое полотно с вышивкой с другой подставки и попытался положить на ладони, что мы подняли над чашей, но ткань выскользнула, и вместо нее на них легла рука Гаяна.
– Прошу простить, – пробормотал он. Мужчина взял другое полотенце и положил его, наконец-то, на наши ладони.
На лицо принцессы набежала тень, но когда я собирался спросить, почему такая ерунда ее расстроила, она уже улыбалась, позабыв об инциденте. Или просто сделала вид.
Вечером Касикандриэра вошла после тихого стука в мои покои. Увидев меня без рубашки, в легких шароварах и босиком, она вспыхнула.
– Я нравлюсь тебе? – мои руки легли на ее талию.
– Да, – на щеках горел стыдливый румянец.
– Почему ты смущаешься? – я приподнял ее подбородок пальцем и вгляделся в глаза.
– Потому что не испытывала таких чувств раньше.
– Ни к кому?
– Ни к кому.
Меня изнутри окатила горячая волна. Не думал, что пробуждать чувства в этой юной красавице будет настолько увлекательно и приятно!
– Я пришла составить тебе компанию за ужином, не возражаешь?
– Даже буду на этом настаивать.
Девушка кивнула челяди, что толпилась в дверях. Слуги поставили на пол большой поднос с красивой чеканкой, полный всевозможных яств, разложили вокруг подушки и наконец-то оставили нас вдвоем. Касикандриэра села на одну из них, ноги оголились, девушка тут же натянула на них подол.
– Не прячь от меня свои прекрасные ножки! – я пальцем сдвинул ткань и пробежался взглядом от тонкой щиколотки до колена. Как хочется проложить по тому же пути дорожку из поцелуев! Вместо этого пришлось ограничиться ладонью, но и ее принцесса сняла, когда та легла на бедро.
– Даже Покоритель миров обязан уважать свою будущую супругу! – мягко напомнила она, улыбнувшись.
– Иди ко мне, моя Касик! – желание взорвало изнутри. Прижав к себе, я усадил невесту сверху. Она ахнула, когда ее естество прижалось к вставшей под тканью брюк плоти. Мои руки осторожно заставили ее бедра двигаться. Девушка не смогла удержать стон. – Приятно? – прошептал я ей на ухо.
– Да…
– Ты хочешь меня?
– Да, Деметрий, но…
– Шшшш, твоей девственности ничего не угрожает, – прошептал я ей на ушко, – почти. Доверься мне, Риэра, ведь мы произнесли клятвы, – мои ладони сжали ее бедра, заставив еще теснее прижаться ко мне. Но помогать ей уже не было нужды – она двигалась сама, мне оставалось лишь отвечать ей встречными движениями и напрягать всю силу воли, чтобы не сорваться и не взять ее прямо здесь и сейчас.
Сладкие постанывания девушки заставили меня сжать зубы. Искусительница! Юная, неопытная, но такая горячая! Все внутри перевернулось, когда с ее губ обжигающим шепотом сорвалось мое имя, а тело забилось в судорогах наслаждения.
Потеряв контроль над собой, желая изведать то же удовольствие, что только что взорвало ее, я раскидал подушки и прижал невесту спиной к полу, чувствуя, как она сама вжимается в мои чресла еще пульсирующей плотью. Самая желанная женщина была сейчас в моих объятиях, хотела меня, звала, сама того не понимая – распаленная, жаждущая, требующая.
Риэра не осознавала, что делает ее зов со мной. Стоило огромного труда остановиться. Я едва обуздал желание, что плавило изнутри. Девушка была совершенно беззащитна. И в то же время обладала такой властью надо мной, что в душе начинал ворочаться страх. Любую другую я взял бы, не раздумывая, в тот же момент. Использовал, удовлетворив все прихоти, и выбросил, забыв. Но кроме страсти во мне бушевало что-то еще. Именно оно, такое сильное и бескомпромиссное, не позволило наброситься и подчинить девушку себе. Вместо этого я прижался к ней, тяжело дыша.
– Можно мне… – тихо прошептала Риэра, – тоже доставить тебе удовольствие?
– Думал, уже никогда не спросишь, – прошептал я. – Можно, моя Касик.
– Научишь? – ее ладонь погладила мою щеку, спустилась на грудь и замерла в нерешительности.
– Направление выбрано верное. – Моя рука накрыла ее кисть и подтолкнула на живот, а потом еще ниже.
– Так? – она сжала выпуклость в брюках – покраснев, но все же не отведя глаз.
– Расстегни, – выдохнул я, – выпусти его на свободу.
Ощутив ее ладонь на члене, едва не вскрикнул – не думал, что это так затуманит разум! Откинувшись на спину, я увлек Касикандриэру за собой.
– Так будет удобнее, – прошептала она, подложив под мою голову подушку.
А я вспомнил, как в день после отравления девушка оттолкнула, когда начал ее целовать – беспокоилась, что яд может мне навредить. В душе снова взметнулась буря чувств, и когда нежные губы невесты коснулись моих, стон сдержать не удалось. Поздно сопротивляться. Она приручила меня и скоро научится вить из супруга веревки. Но во мне нет ни капли сожаления по этому поводу!
– Он красивый, – прошептала Касикандриэра, прекратив поцелуй и посмотрев на мой член. Ее пальчик осторожно погладил его, прочертив огненную дорожку от головки вниз и подарив мне море ощущений.
Я взял руку девушки, положил на него, сжал и медленно провел вверх-вниз ее ладонью.
– Тебе нравится? – спросила она, улыбаясь и повторяя эти движении уже сама.
– Да! – хрипло выдохнул я. – О, да! – Риэра продолжала ласкать меня, заставляя изгибаться всем телом. Хотелось посмаковать, растянуть эти потрясающие ощущения, но не выдержал – прижал ее к себе, обхватив за талию, и со стоном излился в ее руку.
– Доставлять удовольствие – это тоже удовольствие! – сумбурно прошептала принцесса, уткнувшись лицом в мою шею.
– Да, моя Касик, – ответил я, вдыхая дурманящий аромат волос и не желая ее отпускать.
– Мы будем счастливы, Деметрий? – она заглянула в мои глаза и тут же, непоследовательная, как и все женщины, не дождавшись ответа, задала новый вопрос. – Ты полюбишь меня?
Врать ей сейчас я не смог бы, даже если бы захотел. Но мне и не хотелось. Поэтому ответ был честным:
– Мне нельзя любить, Риэра. Тот, кто стоит на вершине, всегда одинок. Там есть место лишь одному.
Во взгляде девушки разлилась боль. Но потом улыбка осветила ее лицо, и она нашла силы возразить:
– На ней можно устоять и вдвоем, если знать секрет.
– Какой?
– Нужно прижаться друг к другу так тесно, как только возможно, – она прильнула ко мне.
– Как я до этого прижимал тебя к себе самым сокровенным?
– Да, – ее лицо вновь порозовело, – чтобы мы стали единым целым.
– Так? – я прижал девушку к себе так крепко, что, вероятно, причинил боль.
– Да, – она кивнула. – Тогда ты сможешь устоять на вершине не один.
Глава 17. Озеро
Саяна
Нет, точно пора записывать! А то этот литературный сно-сериал скоро окажется интереснее моей жизни! Да что там, уже оказался. Я покосилась на Алекса, сладко сопящего рядом, вздохнула и перевернулась на другой бок. Понимаю, он меня просто на секс разводит каждый раз, когда требую прекратить бегать от Драгана, но ничего не могу с собой поделать, ведусь!
Клятвенно себе пообещав, что уж завтра-то обязательно припру мужа к стенке – главное, не давать ему трусы снимать, ни его, ни мои – и добьюсь! Чего, пока не знаю. Там видно будет. А пока можно хоть выспаться, чтобы набраться сил перед… перед…
Сформулировать я так и не успела, провалилась в сон. Сериал больше не беспокоил, но сон пришел путаный, бессвязный, картинки сменяли одна другую – то это было озеро в обрамлении гор, которое пришло мне в видении, когда мы с Охотником смотрели на барабанщиков, то отражение девушки в витрине – когда почудились рога, то скалящий зубы черный адский пес.
А потом и вовсе приснились малыши, совсем еще крохи – мальчик-блондин с голубыми глазками и девочка с темными волосами. Они плакали навзрыд, потому что рядом с ними не было мамы, разрывая мою душу на части. Слезинки дрожали на их длинных изогнутых ресничках, а внутри меня все свернулось жгутом от боли. Так хотелось их обнять и утешить!
И под конец я услышала громкий крик – мужской голос звал меня по имени, умолял вернуться – снова, снова, снова! Вздрогнув всем телом, я подскочила на кровати с бьющимся в горле сердцем и долго не могла успокоиться, чувствуя такую тоску, боль в душе, что на полном серьезе начала задумываться о том, чтобы выпить обезболивающее.
Потом заставила себя встать с постели – в надежде, что движение разгонит неприятные ощущения. Махи руками, ногами, наклоны, приседания! Со стороны, наверное, комсомолку за утренней зарядкой напоминаю. Ага, в стрингах и короткой маечке! Хотя если какие-нибудь наркобароны на горе с биноклем притаились, вряд ли их именно такие ассоциации посещают! Правда, важнее, чтобы они сами нас не посетили.
Умная мысль, первая за утро, меня остановила. Ладно, хватит. Я начала заправлять постель. Подушка была мокрой от слез. Перед глазами вновь встали заплаканные личики малышей. Сердце разорвалось на части. Так, хватит, это просто биологические часики тикают! Душ – прохладный, бодрящий – вот что мне необходимо!
Холодная вода и в самом деле помогла. Успокоившись, я выпила кофе, пособлазняла мужа, что сидел с ноутбуком в гостиной, взяла планшет с досье на Драганов и ушла в другую комнату. Когда меня начало тошнить от этой семейки, встала размяться и, проходя мимо стены, вспомнила о сейфе. Как он открывается? Никакого механизма не вижу. Я провела ладонью, надеясь нащупать кнопку или рычажок, что-то тихо щелкнуло, и сейф открылся. Наверное, ненароком нажала именно то, что нужно. Пора мне, видимо, в «медвежатницы» уходить!
На полочках внутри почти ничего не было – наличка, кредитки, паспорта, пара шкатулок и бутылка с водой на донышке. Странно. Я взяла ее в руки, открутила крышку – мне же везде нужно сунуть свой любопытный нос! Пахнет преотвратно! Зачем Алексу протухшая вода? Ладно, у всех свои секреты.
О, а это интересно! В одной из шкатулок лежали кольца – дорогущие на вид. Откуда у моего Охотника такие финансы? И почему ни на одном фото их не было? Может, это принадлежало его матери? Хотя на вид современные. Одно как перевитые золотые нити, сплетенные в середине в галочку, похожую на крылья, что баюкают голубой камень сложной огранки. Другое с прямоугольным камешком того же цвета, перехваченным посередине горизонтальной восьмеркой – символом бесконечности. Крылья и небо. Я примерила их. В голове замелькали едва уловимые тени воспоминаний. Нет, они мои, точно.
Что ж, пусть лежат тут. Руки потянулись к смартфонам. Пока листала фотки, в душе снова засвербело неприятное ощущение – что-то с ними все же не так! Боже! Меня внезапно осенило – ни одного весеннего, осеннего или зимнего фото! Только летние, и все в Петербурге во время белых ночей!
– Саяна! – голос Алекса, донесшийся из гостиной, заставил подпрыгнуть и выронить сотовый. – Любимая, спустись, пожалуйста!
У него странный голос. Как и он сам.
Дрожащими руками я подняла и положила телефон на полку. С дальнего конца ее что-то шлепнулось на пол. Да из какого места у меня растут руки?! Что там упало? Я присела на корточки и увидела хрустальный лист. Выглядел он как березовый, но внутри словно тягучий огонь перетекал туда-обратно – красивый, завораживающий и что-то до боли напоминающий.
Позже разберемся. Я вернула лист на полку, закрыла сейф и направилась в гостиную.
Я увидела ее, когда подошла к лестнице – симпатичная русоволосая девушка в обтягивающих черных штанах и кожаной куртке подняла голову и глянула на меня зелеными глазами.
– И не стыдно тебе, Охотник? – она с усмешкой перевела на Алекса. – Так поступать с любимой женщиной? Ведь она…
– Это не твоя забота, демон! – перебил мужчина.
Что?! Я аж подпрыгнула. Он серьезно?!
– Фу, – она сморщила прелестный носик. – Девочек правильнее называть демоницами. Ничему тебя Баал не научил!
Перед моими глазами всплыло лицо рыжеволосого мужчины с бельмом на глазу. Кто этот Баал? Выходит, я его тоже знаю!
– Вот сама ему об этом и расскажешь! – Алекс двинулся на девушку.
– Думаю, уступлю тебе эту честь! – с усмешкой обронила она, отступив за диван. – Мы с ним не сильно-то знались!
Ловко, как пантера, мужчина одним движением перемахнул через мебель и бросился на нее. Точные, выверенные движения кипели силой. Он был быстрым, напористым, не давая девушке ни секунды передышки. Но она, если честно, дралась не хуже, ловко уходя от ударов Охотника и умудряясь доставать мужчину жалящими «укусами» кулаков и ног.
Отступив за столик, девушка швырнула в него графин с виски и, стоило супругу уклониться, как вслед просвистел хрустальный шарик-закрывашка. Задев голову, он рассек кожу на виске и, врезавшись в стену, сыпанул прозрачным крошевом осколков во все стороны. Тонкая струйка крови потекла по щеке Охотника, но он будто и не заметил этого, ногой перевернув столик и вновь перейдя в наступление.
Их бой был похож на танец. Я даже залюбовалась им! Но наслаждалась до того момента, когда Алекс умело скосил демоницу подножкой, прижал к спинке дивана и выхватил из-за пазухи кинжал с черным клинком.
– Откуда?! – потрясенно выкрикнула девушка. Оружие, очевидно, так ее напугало, что она начала усиленно вырываться из рук моего мужа.
Он замахнулся, она завизжала, но когда мужчина всадил кинжал в ее грудь, резко замолчала, застыв и в ужасе глядя на торчащую из тела рукоять, словно не в силах поверить своим глазам.
– Что, теперь и сказать нечего? – Алекс выдернул клинок, отошел от нее, и тело мешковато сползло по дивану на пол.
– Ты… ты убил ее?! – я словно очнулась. Заплетающиеся и дрожащие ноги пересчитали ступеньки.
– А что с ней было делать, чаем поить? – он пожал плечами, вытирая черное лезвие тканевой салфеткой. – Надо выпить. – Мужчина отошел к бару, оставив меня стоять над телом.
– Ан…гел, – едва слышно прошелестела она, открыв глаза. – Найди… помешай им… зовет тебя… слышишь?
– Кого найти? – я опустилась перед ней на колени.
– Озеро… – ее зеленые глаза стремительно тускнели, словно яркость быстро утекала из них.
– Озеро? – не то ли самое, что привиделось мне под танец с барабанами?
– Дай Кры… льям силу, они… приведут.
– Саяна? – донесся до меня голос Алекса. – Что ты делаешь?
А ведь и правда! Я могу кое-что сделать! Если моя кровь заживляет его раны, может?.. По крайней мере, нужно попробовать!
– Даже не думай! – предупредил Охотник, проследив за моим взглядом, направленным на осколок графина.
– Тебя забыла спросить! – пробормотала я, сжав его.
– House… Lago en el… el Cielo, – перешла, похоже, на испанский демоница. Озеро в небесах? Почему в небесах?
– Потерпи, – я рассекла запястье осколком.
Но в тот момент, когда по нему заскользила струйка горячей крови, муж обхватил меня руками, подняв на ноги и крепко прижав к себе.
– Отпусти! – взвилась я.
– Ни за что! Все равно уже поздно!
– Надо попробовать!!!
– Нет!
– Отпусти, пожалуйста! – взмолилась я, глядя, как умирает девушка. Стекленеющие глаза с тоской остановились на крови, что текла из запястья на мои джинсы. С губ сорвался последний выдох. – Зачем ты убил ее?!
– Она демон. – Мужчина развернул меня лицом к себе. – Саяна, что эта тварь сказала тебе? – глаза Алекса готовы были, казалось, залезть мне под кожу.
– Не верить тебе. – Соврала я в который уже раз, не почувствовав ни малейших угрызений совести. – Почему?
– Не думай об этом, демонам нельзя верить. – Он попытался обнять меня. – Успокойся.
– Не прикасайся! – что-то внутри взметнулось яростью, и я оттолкнула его.
– Что с тобой? – Алекс обеспокоенно вгляделся сначала в мое лицо, а потом во что-то рядом с моим телом. Я и сама краем глаза заметила какую-то тень, золотистым светом мелькнувшую сбоку, но, резко повернув голову, ничего не увидела.
– Это ты мне скажи! – сорвалось с губ само по себе. – Ты же явно знаешь куда больше, чем говоришь!
– Саяна, все хорошо, – побледнев, Охотник протянул ко мне руку. – Это просто стресс сказывается.
Так, надо взять себя в руки, а то ведь он и в самом деле привяжет меня к кровати или посадит на цепь – по глазам вижу! Глубокий вдох. Будь умнее. Или хитрее? Да какая разница?
– Ты прав, – я заставила себя сделать шаг к мужу. – Нервы сдают. Немудрено после такого. – Последовал кивок на мертвую демоницу. – Прости. Ты спасал жену, а она вместо этого на тебя же и рычит. – Мои ладони легли на его грудь.
– Ее нельзя было оставлять в живых, эта тварь навела бы Драгана на наш след. – Супруг явно расслабился. Что ж, мне пора выдавать Оскар за лучшую женскую роль. Как же противно врать! Но еще противнее знать, что врут тебе.
Но в номинации на самую ужасную на свете вещь победил все же Алекс. Погладив мои волосы, он улыбнулся и, как ни в чем ни бывало, произнес:
– А теперь нам надо закопать труп.
Должно быть, мне все это снится! Я посмотрела на Алекса, который, как ни в чем ни бывало, хозяйничал в гараже наркобарона. Когда он сказал, что здесь имеется все необходимое, наивная Саяна фыркнула, представив большую коробку с надписью «Набор для избавления от трупа». Но оказалось, муж прав – бочка нужных размеров уже нашлась, и теперь тело бедной демоницы лежало в ней. Меня трясло – по коже пробегал озноб – словно колючая проволока проползала. Я обхватила себя руками, чтобы успокоиться.
– А вот и кислота! – воскликнул Охотник, заглянув в деревянные ящики у стены.
Радуется так, словно мы хотели устроить пикник, и тут как раз вовремя нашелся мангал и можно жарить шашлык. Хотя, я же веганка – так сказал муж. И это единственное, в чем я ему верю. Раздражение удалось подавить, лишь напомнив себе о принятом недавно решении – быть умнее. И хитрее – тоже не помешает. А вот с тошнотой, когда Алекс начал лить кислоту в бочку, справиться не удалось.
Меня вывернуло наизнанку прямо на бетонный пол. Желудок был пустым, поэтому, по иронии судьбы, рвало тоже кислотой, из пищеварительного сока. Мерзкий вкус лишь усилил тошноту. По лицу потекли слезы. Положив руку на живот, я с трудом вдохнула между рвотными позывами, что скручивали желудок жуткими спазмами. Но воздух с запахом кислоты и чего похуже заставил застонать, все усугубив. Матерясь, я на полусогнутых вышла из гаража, держась за стены.
– Саяна, ты куда? – бдительный муж последовал за мной.
– Куда угодно, ох-х-х, лишь бы подальше отсюда! – вырвалось сквозь мои выбивающие чечетку зубы. – Не подходи!
– Закончу сам, – он кивнул. – Отдохни.
Муж стоял и смотрел, пока я не зашла в дом. И только потом вернулся в гараж. На моем лице появилась кривая ухмылка – а супруг-то мне тоже не особо доверяет, похоже! Качая головой, я поднялась в спальню и встала под душ. Несколько раз почистив зубы, яростно орудуя щеткой, и тщательно прополоскав рот, мне все равно не удалось избавиться от привкуса во рту. Пришлось вздохнуть, признать, что это лишь кажется, и завернуться в халат.
Увидев Алекса в постели, я ушла под быстро выдуманным предлогом. Высушила волосы феном в той комнате, где имелся сейф, и села на кровать, глядя на стену. Что дальше? Лечь в постель к мужчине, которого и видеть-то не особо хочется? Черта с два! Мне нужны ответы!
