Елена Амеличева
Древняя душа
– Ах-ха-ха, ты прав! – смех сестры испортил мне все удовольствие, заставив сжать зубы. – Ты видел лицо этой старой суки? Затея с кахарой была гениальной!
Осторожно ступая, я подошла ближе и встала под балконом.
– Тебе надо быть сдержаннее. – Голос Тайтэна. – Чтобы все получилось, она должна слушаться меня во всем.
– Мы можем справиться и сами!
– Нет, только Аяна способна подобраться достаточно близко к Деметрию.
– Твоя идея переспать с ней вовсе не кажется мне хорошей! – в голосе Ирии проскользнули истеричные нотки. – Да у нее уж, наверно, и матка-то усохла – столько лет никто не трахал! Твой отец рассказывал мне, что когда он отымел ее прямо в саду, как служанку, она сама ноги раздвинула! А вот ко мне он даже прикасаться боялся, берег до первой брачной ночи!
Перед моими глазами пошли алые круги, застившие все вокруг. Сжать бы ее тощую шею сейчас – двумя руками, чтобы тварь захрипела, начала кровавые пузыри пускать, а потом посинела и сдохла, сдохла, сдохла!!!
– Хорошо, что ты рассказала мне о сексе Аяны и отца в саду, это можно использовать! Впрочем, не думаю, что придется сильно стараться – я достаточно разогрел тетушку в прежний приезд! – мягкий смех камнем лег на мою растерзанную в клочья душу. – Она терлась об меня во время поцелуя так, что думал – прямо сейчас трахнет!
– Но ты же на самом деле не хочешь ее? – ревнивые нотки в голосе сестры заставили меня воочию увидеть ее лицо со стиснутыми губами.
– В детстве я подсматривал, как Аяна принимает ванну и дрочил. – Поддразнил ее Тайтэн. – Еще тогда пообещал себе, когда-нибудь трахну горячую тетю!
– Негодник! – легкий шлепок прозвучал в темнеющем воздухе – оба солнца уходили за горизонт.
– Не переживай, сладкую мамочку я и тогда желал сильнее!
Неужели это произносят те самые губы, что целовали меня совсем недавно? Что с придыханием произносили мое имя? Не может быть! Затаив дыхание, не веря ушам, я прислушалась к возне наверху.
– А-ах, шалун! – голос Ирии стал томным, с придыханием. – Ты же собирался заняться Аяной сегодня!
– У меня хватит сил на вас обеих, – возня усилилась, последовал громкий вскрик сестры. – Вот так, мамочка! Тебе нравится? Нравится, как тебя любит твой маленький мальчик?
– Да-а! – донеслось до меня сквозь ритмичный звук шлепающих друг о друга голых тел. – А-ах!
Не в силах это больше слушать, я попятилась. Прочь отсюда, прочь, как можно скорее, шаттл совсем недалеко! Ноги несли меня, не разбирая дороги. Солнца спрятались, сумерки накрыли сад, и я ничего не видела – лишь серую массу с красными всполохами. Дыхание сбилось, вынудив остановиться. Уперевшись рукой в ствол какого-то дерева, я огляделась, пытаясь отдышаться. Что это за место? Жара ушла, и теперь меня колотил озноб. В теле дрожала, казалось, каждая мышца.
– Ты замерзла. – Голос раздался над самым ухом. Я хотела обернуться, но руки, обвившие талию, не позволили, притянув меня к крепким мужским бедрам. Аромат с моим именем дурманил разум.
– Тайтэн… – выдохнули губы, пока я пыталась выбраться из жарких объятий. Но ладони скорее гладили его кожу, а не отталкивали.
– Позволь согреть тебя, Аяна, – мурлыкающий шепот проник в мозг, вновь пробуждая те самые чувства, что я испытывала, еще не зная о всей той мерзости, что задумал племянник.
Еще можно успеть убежать. Найти шаттл, забраться внутрь и приказать взлетать – сейчас же! Тогда у меня останутся хотя бы крохи самоуважения. Жалкие крупицы. Забраться дома в постель и зализывать раны, тихо воя в подушку.
– Отпусти, – простонала я.
– Не отпущу! – выдохнул он мне в лицо, развернув к себе.
«Достаточно разогрел тетушку в прежний приезд!» «Она терлась об меня во время поцелуя так, что думал – прямо сейчас трахнет!» «Пообещал себе, когда-нибудь трахну горячую тетю!»
– Отпусти! – взмолилась я, упираясь ладонями в его грудь.
– Ни за что! Ведь я люблю тебя!
Слова проникли внутрь меня, словно кожа нетерпеливо всосала их, терпкий яд разлился по венам. Его глаза, его руки, губы, голос! Время свилось спиралью, и я снова стояла в полном теней саду под светом третьей луны – в мире, где родилась. В мире, где единственный раз за всю жизнь была счастлива. А напротив были его глаза – любви всей моей жизни. Он с улыбкой смотрел на меня, а на щеке была едва заметная в сумраке ямочка, которую так хотелось поцеловать!
Будто почувствовав это желание, губы приблизились ко мне, легко преодолев сопротивление ладоней – руки безвольно опали вдоль тела. Я обняла его, прижалась к горячему телу, позволила мужскому языку совершить вторжение в мой рот – как метафору того, как сам Тайтэн ворвется чуть позже в мое тело.
Я ненавидела себя, но остановить племянника не смогла – лишь всхлипнула, когда он сжал мои ягодицы, а потом запустил пальцы под белье.
– Горячая тетушка, – усмешка опалила шею, – ты уже готова!
Через мгновение мужчина уложил меня на траву и, стянув трусики, по-хозяйски расположился между моих бедер, бесцеремонно раздвинув ноги коленом. «Отымел ее прямо в саду, как служанку», – прогремело в голове, и я забарахталась, пытаясь выбраться из-под него, дабы сохранить рваные клочки растерзанного самолюбия. Но Тайтэн прижал меня к земле своим весом, его рука скользнула вниз, взвизгнула молния, и он резко вошел внутрь.
– Вот так, моя хорошая, – мужская плоть начала медленно двигаться внутри, – давно об этом мечтал!
Я дернулась, застонав, но племянник приписал это своим любовным умениям, с самодовольной улыбкой заглянул в мое лицо и ускорил темп. Его дыхание резало шею, а член внутри причинял боль. Я больше не вспоминала любимого – потому что это было точной копией того, что со мной делал муж. И как в брачные ненавистные ночи, мне пришлось отвернуть голову до упора вбок и ждать, когда он закончит.
– Что-то маловато в тебе энтузиазма, тетушка, – Тайтэн выглядел уязвленным. Губы, которые так мне нравились, изогнулись в ухмылке. – Тогда кое-что добавим! – он достал из кармана брюк тюбик, щедро выдавил содержимое на губы и, прежде, чем я успела сообразить, что это, начал меня целовать, одновременно проталкивая внутрь какую-то сладкую пасту.
Легкая горчинка. Только не это! Я поняла – подсластитель! Тот самый, что в борделях дают шлюхам, чтобы они ублажали клиентов, кончая от одного их прикосновения! А у нас подмешивают несговорчивым девушкам, чтобы те разрешили все и сразу!
– Нет! – я вновь попыталась оттолкнуть его, но мужчина прижал к моим губам свои губы и сжал шею, не давая выплюнуть эту дрянь. Да и уже было поздно – чувствовалось, как она стекает в горло, моментально впитываясь.
– Тебе понравится, – прошептал мужчина, отпустив меня. – В следующий раз сама попросишь, вот увидишь! – его рука скользнула вниз и погладила меня между ног. Взрыв удовольствия заставил застонать от унижения. – Совсем другое дело! – он ухмыльнулся, рванул на себя мое платье и сжал груди.
Он причинил боль, но проклятая паста стерла ее, породив волну желания. Тайтэн яростно задвигался, навалившись на меня и широко раздвинув мои ноги. Я ненавидела себя, но ничего не могла поделать – бедра приподнялись и начали двигаться навстречу его толчкам.
– Горячая тетушка, вот так! – приговаривал он, все убыстряясь. Паста действовала. И как я ни противилась, внутри начала зарождаться огненная волна.
– Нееееет! – сорвалось с губ. – Нет! – я вцепилась в траву, выдирая ее с корнем и изо всех сил стараясь удержаться и не дать постыдному наслаждению взять вверх.
– Не противься, тетушка!
– Н-не-на-ви-жу! – я взвыла, покоряясь ему, и забилась в болезненном, никогда ранее не изведанном удовольствии.
– Сколько угодно! – он рассмеялся, вышел, вновь резко вошел и застонал, изливаясь в меня. Потом откинулся на спину, заправил обмякший член в брюки и сказал, глядя в мои глаза, – а теперь слушай, тетушка. За удовольствие надо платить!
– О чем ты? – прошептала я, с трудом приподнявшись и отодвинувшись в сторону.
– О твоем статусе, – он усмехнулся, закинув руки за голову – явно чувствуя себя хозяином положения, – матери Покорителя миров.
– Если я расскажу сыну о том, что ты сделал, Деметрий сотрет тебя в порошок! – мстительный шепот сорвался с моих губ, но Тайтэн беззаботно расхохотался.
– А что он сделает, если я разошлю видео о нашем жарком перепихоне по всей Империи?
– Видео о том, где ты изнасиловал меня?!
– Что ты, милая тетушка! Как бы я осмелился – твой милый мальчик, копия твоей первой любви? Умелый монтаж представит историю совсем в другом виде! Учитывая то, что тот поцелуй, где ты прижала меня к стене и терлась всем, чем смогла, мы пустим прологом к этой истории!
– Мерзавец! – мне оставалось лишь глотать слезы от унижения и беспомощности.
– Может быть. – Он сел и равнодушно пожал плечами. – Но это останется нашей маленькой грязной тайной, если… – негодяй многозначительно замолчал.
– Говори, как есть! – рявкнула я.
– Тебе лучше не орать на меня, – глаза племянника полыхнули, – или придется поучить тебя послушанию.
Я вздрогнула и промолчала, пытаясь запахнуть порванное платье.
– Мы жили тихо-мирно, – продолжил он. – Но с появлением этой девки, с А-34, на которой мой милый братец решил жениться, все изменилось.
– Для вас она не опасна.
– Тетя, – протянул мужчина, – ты же умная женщина, понимаешь, что как только у него появится наследник, Деметрий сделает все для укрепления его положения. Меня он просто устранит как угрозу. Мои шпионы докладывают, что такие разговоры уже ведутся в его ближнем кругу.
– Шпионы?
– А ты думала, я в лаборатории духи создаю? – он расхохотался. – Что ж, видимо, мне удалось всех убедить, что я безвреден! Как бы то ни было, не он сам, так девка эта ради своего выродка сживет меня со свету. Поэтому нужно нанести удар первыми. И для этой почетной роли мы выбрали тебя – ты единственная сможешь подобраться близко и усыпить его бдительность.
– Погоди! – потрясенно прошептала я. – Так это ты пытался отравить Касикандриэру?
– Поторопились, ты права, – племянник кивнул. – Хотя сработано было отлично! Мы лишь добавили в маркамзан яд, который должен был сработать через определенное время, разогревшись от тепла тела. Шили платье в перчатках, прикасаться к нему голыми руками никому не позволено по их обычаям – идеально! Помешала случайность.
– Сестра принцессы.
– Маленькой мерзавкой я еще займусь, – Тайтэн встал. – Когда подрастет. С ней я не буду нежным, как сегодня с тобой, тетя! – его улыбка заставила меня вздрогнуть. – И если ты хочешь, чтобы твой любимый мальчик и дальше оставался ласковым, то найдешь способ добавлять это в еду или питье Деметрия – ровно десять дней. Затем у него будет инсульт – по симптомам. А традиционное лечение приведет к обширному кровоизлиянию и все будет кончено. – Он достал из кармана пузырек и кинул в мой подол. – Думаю, моральных метаний не будет, ты ненавидишь сына столь же сильно, как и его отца.
Тебя я теперь тоже ненавижу!
– Вставай, тетушка, – Тайтэн протянул мне руку, но я ее проигнорировала и поднялась сама. – Придется торопиться – свадьба уже скоро. Иди ко мне, пожалею! – он попытался притянуть меня к себе, но я ускользнула в сторону и, шатаясь, пошла к дому, сопровождаемая его смехом.
Но и там не было покоя. В холле стояла Ирия и эта предсказательница, кахара. Пришлось спрятаться за колонной и надеяться, что сестра не увидит меня в таком плачевном состоянии – в разорванном грязном платье, с подтеками крови на ногах.
– Ты хорошо сыграла, я довольна! – раздался ее звонкий голос. – Держи. – Я осторожно выглянула и заметила, как она протягивает старухе мешочек – видимо, с вознаграждением за разыгранный спектакль.
– Я сказала правду, госпожа. – Предсказательница отвела ее руку в сторону. – Договор был об обмане. За правду плату не возьму.
– Как хочешь. – Ирия растерянно посмотрела вслед ей, ковыляющей прочь, и пожала плечами.
Когда тварь поднялась по лестнице, я вернулась в свои покои. Теперь можно дать выход эмоциям. Но слезы не шли – ненависть, жгучий яд, что наполнила меня до краев, выжгла их. Я отомщу всем. Одному за другим. И буду наслаждаться каждым мгновением!!!
Глава 19. Свобода
Саяна
Сво-бо-да! Неужели правда? Одна-одинешенька! Все во мне дрожало, пока я бежала по темному колумбийскому городку, захлебываясь от смеха и счастья и распугивая редких прохожих. Вот что значит – попой чувствовать правильность совершенного поступка! Не знаю, любила ли Алекса раньше, но если и любила, то сейчас во мне не осталось и следа того чувства! И пусть весь мир считает меня амнезийной свиньей, хочу быть как можно дальше от мужа!
На вокзале меня ждали целых четыре автобуса, что отправлялись, как в сказке, на все четыре стороны света. Купив билеты на каждый – это запутает Орлова, я села на лавочку, разложила их перед собой. Направление – к озеру, но для начала нужно замести следы – буду петлять, как заяц под ЛСД. Закрываем глаза, кладем руку на билеты. Я подпрыгнула, когда на втором слева кусочке бумаги ладонь словно в огонь окунули. Ай! Пальцы сжали гладкий холодный прямоугольник. Ну, и куда же едем?
Так, вот он – глаза остановились на автобусе черно-оранжевого цвета. И отправление как раз скоро – люди уже суетятся вокруг, закидывают тюки и корзины на крышу. Внутри мне ударил в нос «аромат» кожзама, пота, рвоты, мокрой шерсти и смеси десятков туалетных вод. Уххх! Непереносимое амбре! Даже глаза заслезились! Ничего, не принцесса, выдержу. Или умру, пытаясь!
– Простите, это мое сидение, – я положила руку на плечо женщины, расположившейся у окна.
– Тебе места мало, что ли? – процедила она, прижав к объемной груди младенца.
Ясно, номера на билетах для красоты рисуют, по ее мнению. Но прогонять мать с дитем? Нет уж, у меня слишком хорошее настроение для этого. Я пожала плечами и огляделась. Через два ряда сидений зазывно улыбался во все два зуба дедок, рядом поглощал бутерброд подросток, косящийся на мою попу. Ехать всю ночь, уж лучше соседство недружелюбной колумбийки с малышом. Я села рядом с ней и тут же услышала недовольное шипение:
– Осторожнее!
– Простите.
– Улыбается еще! – ребенок захныкал и на меня обрушился новый шквал упреков.
Промолчав, я не стала уточнять, что ее отпрыска разбудило злобное бурчание собственной матери, воткнула наушники в уши и включила случайный выбор.
Ты мое наваждение,
Мой идол, моя религия,
Мое смущение, моя исповедь,
Единственное, что мне нужно этой ночью.
Ты – мое наваждение,
Вопрос и ответ,
Ты, ты, ты,
Мой идол, ты.
Приди ко мне этой ночью…
Сердце тоскливо заныло. С чем она была связана для меня, эта песня, в прошлом, от которого остались лишь тени, шорохи, как в темном лесу, да неясные вспышки воспоминаний, неуловимые, как лунный свет? Что я сейчас такое? Пустая оболочка – пустышка, ведь именно воспоминания всех мастей делают человека тем, кто он есть, тем, кем он себя осознает. А я даже не человек.
И пусть! Я упрямо мотнула головой и сосредоточилась на хорошем. Зато никто теперь не указывает мне, что делать, не решает за моей спиной! И нет необходимости сходить с ума со скуки и ужаса – от перспективы всегда так жить!
Автобус тронулся. Ура, да здравствует новая жизнь!
Мой энтузиазм несколько поутих к утру. Сложно гореть воодушевлением, когда тебя словно в блендер засунули! Колумбийские автобусы – это как американские горки плюс родео на быках! К середине пути желудок уже просился наружу со всем содержимым – видимо, хотел полюбопытствовать, что же там такое происходит?
У злой соседки детеныш преспокойненько сосал грудь – ни ему, ни ей тряска нисколько не мешала. А может, у них просто уже выработалась привычка, не знаю, но мне в любом случае стало завидно. Я даже воды не смогла нормально выпить – половину бутылки разлила на себя в бесполезных попытках утолить жажду. Пришлось ждать остановки «до кустиков».
Маленький чмокающий ротик притягивал мое внимание. Я не могла отвести глаз, даже понимая, что рискую быть обвиненной в педофилии. Сердце сжималось. Может быть, биологические часики тикают? Вспомнился недавний сон о плачущих малышах. Мальчик-блондин и темноволосая крошка-девочка. Слезинки, дрожащие на их ресничках.
Лучше думать о чем-нибудь другом. Интересно, Алекс уже проснулся? Сквозь давным-давно не мытое окно виден рассвет. Нет, об Охотнике тоже не хочется размышлять. Экая я привереда сегодня! Тогда пусть мысли текут сами по себе – ни о чем и обо всем сразу. Черный пес. Взгляд убитой демоницы. Глаза в Лас-Лахас – только глаза, мужские, красивые, непонятного цвета. Почему так замирает сердце?
И почему так гудит все тело? Я огляделась и расхохоталась – да это потому что мы остановились! Видимо, приехали. А тело гудит, словно только что слезла с вибро-стула, потому что тряска прекратилась!
– Выходить-то собираешься, хохотунья? – соседка устало посмотрела на меня.
– Простите, – я подхватила рюкзачок, что лежал на коленях, и вышла в проход, влившись в ряд спешащих покинуть салон пассажиров.
Не обратив внимания на старичка, что успел-таки ущипнуть мой зад, ловелас престарелый, я вышла из автобуса, покачиваясь, словно моряк, впервые за долгие месяцы ступивший на землю. И только хотела улыбнуться и рассмотреть окрестности, как разверзлись хляби небесные, устроив репетицию второго потопа.
Люди – огромные губки. Они впитывают в себя жизнь всеми порами души. Эта метафора родилась в моей голове в тот момент, когда все разбежались, и я осталась одна стоять посреди даже не знаю чего – и пальцев вытянутой вперед руки было не видно из-за стены ливня.
Он закончился также мгновенно, как и начался. Может, там, наверху, пожалели одинокую путницу и перекрыли кран? Что ж, спасибо. Я прогнала сумбурные метафоры и осмотрелась. Серое небо. Светло-коричневая грязь до горизонта, подпоясанного горной грядой – тоже серой. Вымокла я насквозь, переодеваться не во что. Значит, надо найти хоть какое-то подобие цивилизации, чтобы обсушиться и поесть.
Улыбнувшись своему везению, я зашагала вперед по чмокающей грязи. И надо купить резиновые сапоги! Кроссовки в любом случае скоро можно будет выбросить. Или не утруждаться и дождаться, когда они сами развалятся? С губ улетел в серые заплаканные небеса нервный смешок. А что ты хотела, дорогая, свобода стоит дорого!
На глаза набежали слезы, но я со злостью смахнула их. И так чувствую себя набухшей губкой с водой, хоть выжимай, не хватало еще разреветься! Это всего лишь приключение! А одиноко и тоскливо из-за того, что вокруг ни черта нет! Вообще! Горы одни на горизонте! И какие-то хижины у их основания.
О! Я даже подпрыгнула. Дома? Там люди? Горячий кофе и какая-нибудь овощная похлебка? А может…
Ноги с ускоренной силой зачавкали грязью.
Когда я добралась до домов под горой, мое сбитое напрочь дыхание можно было успешно использовать для озвучки фильмов для взрослых. Голова кружилась, воздуха не хватало. Все-таки высокогорье, ничего не поделаешь.
Вожделенные постройки меня сильно разочаровали – хлипкие на вид лачуги напоминали деревенские сарайки для скота. Просто доски, небрежно сколоченные друг с другом. Не думаю, что широкие щели между ними – без проблем просунешь палец – служили для естественной вентиляции.
Сверху хижины были покрыты всем подряд – и разномастной черепицей, и листами проржавевшего железа, и кусками пластика всех цветов радуги. Воображение тут же живо нарисовало картинку с тазиками и ведрами внутри, в которые падают капли прошедшего дождя. Но выбирать не приходилось – промокшая одежда сильно снизила мою придирчивость.
Балансируя но тонких хлипких досочках и кирпичах, утопленных в грязи, я подошла по этой дорожке к двери, которая распахнулась, стоило занести над ней руку, чтобы постучать. Изнутри высыпалась горстка детей один меньше другого. Хохоча, они ловко пробежали по деревянному настилу и понеслись по грязи, веером поднимая брызги от луж. Сочувствую местным женщинам – стирка здесь явно дело непростое и непрекращающееся. Последним ковылял недавно, видимо, вставший на ножки голожопик – размазывая кулачком слезы по лицу, он с завистью смотрел на братьев и сестер, за которыми пока не мог угнаться.
– Стой! – я едва успела подхватить его, не дав плюхнуться в самую большую лужу. – Куда же тебя несет, несмышленыш?
– Опять сбежал! Фло! – на улицу выскочила девочка, которую я окрестила Мачу-Пикчу за темные волосы и раскосые глаза. – Ты кто? – ее взгляд врезался в меня.
– Привет, меня зовут Саяна. Держите братика. – Я протянула ей карапуза, что изо всех сил сосредоточенно тянул в разные стороны мои мокрые волосы. Наверное, парикмахером будет. Хотя вряд ли такая жизнь предоставит ему шанс выбирать.
– Это мой сын! – Мачу-Пикчу обиженно вздернула нос и подхватила ребенка на руки. – Вечно ты убегаешь, Фло! Да еще и без порток!
– Симпатичный малыш, – попыталась загладить вину я. – Простите, вы не подскажете, есть где-нибудь поблизости мотель и какое-нибудь кафе, чтобы перекусить?
– Поблизости только горы! – язвительно ответила девушка, прижимая к груди сына, который теперь занялся ее волосами. – Как ты вообще тут оказалась?
– Сбежала от мужа. – Честно призналась я.
– Бил, что ли? – она понимающе кивнула, глаза засветились любопытством.
– Нет, не бил.
– Пьет, значит?
– Тоже нет.
– Гуляет? Или деньги на игру спускает все?
Я молча покачала головой из стороны в сторону.
– Ну и дура тогда! – припечатала Мачу-Пикчу. – Чего от хорошего мужика сбегать? Другую найдет!
– И пусть. – Я хихикнула.
– Вот дура и есть! – она усмехнулась, глядя на меня, как на неразумное дитя, и посторонилась. – Заходи уж давай, промокла ведь насквозь.
– Спасибо! – с губ слетел облегченный выдох. – Я заплачу.
– Ой, да ну! – Мачу-Пикчу махнула рукой, досадливо морщась. – Это у вас там, в больших городах, где бабы от хороших мужиков нос воротят, все на деньгах помешаны! А у нас в горах путнику помочь – честь, и никто денег не попросит! Сегодня ты помог, завтра тебе подсобили. Так и живем.
Мудрая не по годом юная женщина закрыла дверь, стало темно. Щели между досками пропускали свет с улицы, но он был таким тусклым, что разглядеть помещение удалось, только когда глаза привыкли к темноте.
Особо смотреть было не на что. Под ногами – доски. В центре – сложенный из камней очаг с красными углями. Разложенные вдоль стен тюфяки заменяли кровати. Несколько углов отгораживали ширмы из того же, похоже, пластика, что лежал на крыше. Видимо, за одной располагалась кровать супругов.
– Кто там, доча? – раздался из-за второй перегородки старческий женский голос.
– Это свекровь моя, – тихо пояснила Мачу-Пикчу, присев на колени перед очагом. – Болеет давно, страдалица. С зимы не встает, ноги уж не держат. Помрет, видать, скоро. Путница это, мама, – громко крикнула девушка и, надувая щеки, начала раздувать огонь, подкладывая уголь, горкой лежащий рядом. Вскоре стало тепло. – Обогрейся, – она встала, отряхнула руки и подтолкнула меня к пламени. – И раздевайся, чего стоишь, просушить одежду нужно.
В хлопотах время прошло незаметно. Я переоделась в длинную шерстяную юбку и кофту, выпила вкусного кофе с пресными лепешками, беседуя с хозяйкой обо всем на свете и поражаясь тому, насколько разные у нас проблемы. Мои дела с амнезией, Алексом, черным псом, демонами, санклитами, Драганом и побегом казались такими экзотичными по сравнению с ее протекающей крышей, больной свекровью и хищником, который повадился по ночам резать домашнюю живность. Как говорил, опять же, не помню кто, наши с ней отношения – живем на одной планете, но и только.
Тем не менее, я поймала себя на том, что душу кольнула легкая зависть. К тому, как начинали сиять ее глаза, когда она говорила о муже, который вскоре должен был вернуться с заработков, как обнимала своих детишек, когда они, румяные и счастливые, прибежали с улицы погреться у растопленного очага и понежиться в материнской любви. Прильнув к ней, как цыплята к наседке, они вскоре задремали – младшие уснули прямо с кусками лепешек во рту.
Тихое счастье, понимание, что находишься на своем месте, любовь и поддержка, нужность любимым – именно всего этого и не было у меня. А ведь хотелось! Еще как хотелось.
– Ну, давайте уже ко сну отходить. – Мачу-Пикчу одного за другим уложила малышей на тюфяки и укрыла тяжелым лоскутным одеялом. – Мне еще свекровь покормить надо, – она устало зевнула, – да живности корм задать.
– Давай помогу. – Предложила я, желая облегчить ее все-таки непростую жизнь.
– Давай. – Она кивнула, дала мне миску с чем-то похожим на жидкую кашу, деревянную ложку, и пояснила, – зубов-то уж нет у нее, только жидкое ест.
– Здравствуйте, – я прошла за перегородку и присела на кровать рядом с сухонькой старушкой. Ее глаза, белесые и уже, очевидно, ничего не видящие, шарили по закутку, словно надеялись все же что-то разглядеть. – Я помогу вам поесть, хорошо?
– Кто ты? – она откинула одеяло и неожиданно большими ладонями, которые за долгие годы разбила тяжелая каждодневная работа, с распухшими, скрюченными артритом пальцами, схватила меня за руку.
– Я Саяна, ваша невестка пустила меня погреться и переночевать. Давайте покормлю вас. – Старушка открыла беззубый рот. – Вот и хорошо. – Когда каша закончилась, я вытерла ее губы и встала.
– Постой, пить подай.
Я вернулась с кружкой воды и, помедлив, открепила булавку, которой была прикреплена к стене фотография мужчины в годах – вероятно, супруга бабушки. Легкий укол в палец, капельки крови в напиток, который теперь можно назвать Кровавой Мэри.
– Вкусно, – выпив все до дна, заявила старушка. – Теперь знаю, кто ты. Спасибо, Ангел.
– Не за что. – Я улыбнулась, прикрепила фото обратно и поправила одеяло. Надеюсь, ей станет полегче. Ведь раз моя кровь помогла Алексу, то и бабушке, вероятно, облегчит страдания.
– Найди его, – прошептала она. – Суженого своего отыщи. Вместе вы должны быть, половинки Древней души. Отыщи, Ангел. – Она закрыла глаза, на смену восковой желтизне щек, бросающейся в глаза даже несмотря на тусклый свет свечи, пришел румянец. Тяжелое, с присвистами, дыхание сменилось ровным и глубоким. На ее губах расплылась улыбка. На моих тоже.
Утром меня разбудил переполох. Затопали ноги, загремели кастрюли, захлопала дверь. Потянувшись со стоном – из-за тонкого тюфяка всю ночь ворочалась, чувствуя, что сплю на жестких досках, я открыла глаза. По темной хижине туда-сюда сновала Мачу-Пикчу, что-то причитая и всплескивая руками.
– Что случилось? – я приподнялась на локтях и вгляделась в ее перекошенное лицо.
– Да смотри! – словно обрадовавшись, что есть кого позвать в свидетели, она ткнула пальцем в перегородку, за которой спала свекровь.
Черт, надеюсь, мой демарш с кровью не привел несчастную женщину к смерти! Ведь что я знаю об этих чудесах? Ровным счетом ничего! Ругаясь на себя, я вылезла из-под одеяла и встала. Ледяной холод тут же охватил тело, словно наказывая за издевательство над старушкой. Но в следующее мгновение мне уже было не до этого. Потому что из-за перегородки вышла она сама! На своих ногах! И это была уже не высохшая полумумия, которой каждый вдох дается с трудом, а вполне крепкая женщина в годах.
– Что, не узнали? – она улыбнулась – продемонстрировав наличие всех зубов! – Не верещи, доча. – Темно-карие и явно зрячие глаза с осуждением уставились на визжащую Мачу-Пикчу.
– Но… как?! – резко оборвав крик, спросила та.
– Ангела Жизни ты вчера впустила в дом, вот как. – Женщина пристально посмотрела на меня. – Не бойся, никому не скажем. Спасибо тебе за это чудо. Буду богов молить за тебя!
Не в состоянии ответить, я что-то пробурчала и начала собираться в дорогу. Наспех выпила кофе, обжигающий рот, тайком оставила все-таки деньги – им лишними не будут, и выскользнула за дверь. Бабушка вышла проводить меня.
– Вот, возьми, – она сунула в руки пакет с еще горячими лепешками. – Бери, бери, через горы пойдешь, умаешься, сядешь перекусить и меня добрым словом вспомянешь.
– Через горы?
– Да, твой путь туда зовет, – она указала рукой на два горных пика, что чернели в едва начавшем светлеть утреннем небе. – Между ними тропа есть, иди по ней, куда надо тебя выведет.
– Но откуда вы знаете?
– Я по той тропе к жениху шастала! – женщина рассмеялась.
– Нет, откуда вы знаете, что мне надо идти именно туда?
– Так ведь я несколько лет между миром живых и мертвых провела, милая! Духи нашептали! Да наказывали, чтобы в точности передала тебе их слова! Иди по своему пути и никуда не сворачивай! Приведет он тебя к самой себе! Так-то, милая!
– А более подробных указаний духи не передавали? – я усмехнулась.
– На то они и духи, никогда прямо не скажут!
– Верно. – Оставалось лишь улыбнуться. – Что ж, прощайте! Берегите себя!
– Прощай! И найди его, суженого своего, найди!
– Найду. – Я обняла ее, улыбнулась испуганной Мачу-Пикчу и детишкам, что жались к маме, и зашагала к горным пикам, над которыми уже буйствовал рассвет.
