Дарья Панова
Практика выбора
Глава 14
Хотя птицы и просыпаются с чувством голода,
первое, что они делают, – это поют.
Стоило моему сознанию вынырнуть из небытия, как я вскочила для того, чтобы прилипнуть к стеклу. Мой восторг от зрелища за ночь совершенно не уменьшился.
– Агния! Ты подрываешь веру в мою неотразимость! – простонал Леор с кровати.
– Леор! Ты самый-самый неотразимый! – с восхищением в голосе произнесла я. Потом захихикала и обернулась. Уклониться от подушки, летевшей в меня, я уже не успела. А вот отправила её в обратный полёт с превеликим удовольствием. Я как-то совсем забыла, что Леор терпеть не может проигрывать. А в меткости я ему не уступала благодаря моим оригинальным будильникам. Пришлось скрываться от рассвирепевшего приорца в ванной комнате. Пока я принимала душ, на столе чудесным образом появился завтрак. Запахи были умопомрачительные. Еда здесь была поистине высшего качества. Я мужественно дождалась пока на этот раз Леор выйдет из ванны, чтобы приступить к творогу и блинчикам с шестью разными вариантами начинок. Я перепробовала все, каждый раз закрывая глаза от удовольствия и пытаясь уловить все оттенки вкуса.
– Кажется, я ошибся в расчетах, – притворно грустно сказал приорец.
– В смысле? – я уже объелась и была способна уделить внимание спутнику.
– Я же хотел произвести впечатление на тебя. – обвинительно прозвучало в мой адрес.
– У тебя получилось. Я в восторге! – совершенно искренне заверила я.
– Ага, в таком восторге, что и не замечаешь меня.
– Не любишь быть на втором плане? – казалось, я начинаю понимать его все больше и больше.
– Терпеть не могу, – нахмурив брови, признался приорец. – Хотел предложить тебе статус своей девушки, но с музеем мне в привлекательности не соперничать. Может ты согласишься на это за ежедневную порцию блинчиков? – меня явно пытались купить.
– Почему? – он меня действительно удивил.
– Что почему? – непонимающе вернул мне вопрос Леор.
– Почему ты предлагаешь мне это?
– Ты мне нравишься, разве это не очевидно? – удивился парень.
– Но для встреч необязательно предлагать мне такой статус. Он же что-то означает, я права?
– Агния, ты удивительная девушка. Ты не похожа на всех, с кем я встречался до этого. Для меня это естественно – предложить тебе что-то серьёзное.
– Ты мне тоже нравишься…– ответное признание далось мне с трудом. После этих слов приорец как-то внезапно оказался совсем рядом и взял меня за руку. Его вторая рука взметнулась, чтобы спрятать прядь моих волос за ухо. Затем опустилась ниже, погладив мой подбородок. Я задержала дыхание, не веря своему счастью. Я смотрела в его глаза, ища подтверждение, что все услышанное правда. Утренние солнечные лучи слабо пробирались сквозь воду и полумрак комнаты, создавая сказочную таинственную атмосферу.
– Значит да? – требование ответа вызвало во мне панику. В моем роду ухаживания были долгими и ненавязчивыми. А с Леором мы уже даже целовались. Видимо, все это было написано на моем лице, потому что приорец наклонился ближе и сказал противоположное его действиям, – Не бойся, я не буду торопить тебя и требовать близости. Подожду, пока сама попросишь.
Его взгляд притягивал неимоверно, и я как-то само собой потянулась к мужчине. Мгновение, и я оказалась у него на коленях. Моя голова устроилась на его груди, а еще меня обняли и поцеловали в макушку.
– А если не попрошу? – не удержалась я от вопроса.
– По моим расчетам мое обаяние больше твоего терпения. – наглая вера в себя, видимо, дана была приорцу еще при рождении.– Агния, соглашайся. Со мной не соскучишься.
Леор гладил меня по спине, заставляя расслабиться. Наверное, во мне живет кошка. Я еле сдерживалась, чтобы не заурчать. И все-таки нашла в себе силы, чтобы произнести членораздельную речь:
– Это честь для меня, – при этих словах его рука замерла, прижав к себе еще сильнее.
– Спасибо. – простое слово, за которым стояло так много невысказанного и важного.
Не знаю, сколько мы просидели в тишине, согревая теплом души друг друга. Звонок мирона Леора вернул нас в реальность. Суперсервис оказался совершенно не своевременным и лишним. Этим прервавшим нашу идиллию варваром оказался Корин.
– Агния, нам через пять минут выходить, – закончив разговор, поставил перед фактом Леор.
– Куда? – я собиралась развернуть здесь наблюдательный пункт за рыбками, пока меня не прогонят.
– Туда, где тебе точно понравится. Да, кстати, надень это, – Леор достал из своего кармана браслет из черных камней с выгравированными символами и фигурами. Мне ничего не оставалось, как надеть.
– Мне и здесь очень хорошо, правда, – сидеть на коленях и смотреть на море было прекрасно.
– Ну вот, стоило тебе приобрести статус моей официальной девушки, как ты уже капризничаешь.
– А ты командуешь! – мы переглянулись и рассмеялись.
– Будет не так уж просто, – наконец, дошло до Леора.
– Может ты ошибся в расчетах? – не удержалась я от подколки.
– Я никогда не ошибаюсь. Агния, давай собираться. Сюрприз ждет.
– Хорошо.
Сюрприз оказался жутким. Конечно, страшно интересным. Но таким большим вызовом себе и возможностью ответить на вопрос: «Хватит ли у меня смелости, когда появятся возможности?» Когда мы приехали на учебную базу по дайвингу, я оставалась спокойна. Я была уверена, что это Леору захотелось экстрима, а я отсижусь на берегу, любуясь на волны. С ворчанием, что все решено и оплачено, меня потянули к оборудованию. Инструктаж был основательный, оборудование тяжелое, а страх перед погружением неимоверный. Я пыталась дать задний ход, но приорец дразнил и приговаривал, что учёный это всегда учёный, и неважно – в лаборатории он или на безжизненном астероиде. А вот инструктор проявил больше терпения и понимания, пока приорец развлекался за мой счёт. Мы отрепетировали дыхание, пять раз перепроверили все шланги и три раза, как работают кнопки sos. Для моего спокойствия на мне их было четыре. Я знала, что Леор не отличался терпением, но вот когда он отправил меня в воду одним броском, то было действительно обидно. Не прошло и минсины, как он присоединился ко мне. На этот раз взгляд был серьёзен. Он взял меня за руку, а свободной рукой показывал отсчёт времени. Погружение было очень медленным. Несмотря наподначивания на берегу, Леор был предельно внимателен в море. Взявшись за руки, мы под наклоном плыли в глубину. Чем дальше, тем больше обитателей окружало нас. Удивительна природа. Она снабдила яркими одеждами обитателей синих глубин. Любуясь ими, ощущение тяжести от давления и темноты отступало. А затем мой спутник выудил из сумки корм, и нас окружили стаи рыбы, соревнуясь в скорости и забыв про осторожность. Меня затопил восторг. Видеть их так близко прямо перед носом настоящих, а не искусственные голографии, было незабываемо. Буйство красок и размеров поражало. А ещё прослеживались сложные отношения, иерархии, любовь и равнодушие. Я завороженно следила за парой голубых рыб размером с мою руку. Самец отгонял мелочь от корма, хватал сам и с гордостью относил своей самке. А тщательно маскирующийся ползущий скат был еле заметен. Он закопался в песок, внимательно изучая обстановку. Они нападали и защищались, друзья и враги, с легкостью поедавшие друг друга, мирно соседствали на раздаче корма. Леор протянул мне прибор, фиксирующий электромагнитные волны и ультразвуковые частоты. Оказалось, это не мир тишины. Просто мы их не слышим. Я с азартом наводила прибор на разные стаи и фиксировала показатели. Как же ошибались поэты, называя все это миром безмолвия. Я совершенно потеряла счёт времени. Леор уже подал знак подъёма, а я просила ещё омут. Но спутник отобрал и выключил прибор, и мы начали постепенный подъем. Уплывать не хотелось. Перед глазами проносились яркие краски, и я уже вовсю анализировала увиденное и данные приборов. Перед возвращением Леор сделал паузу в несколько минсин, тщательно осматривая меня. Он трогал меня везде, пока я не начала подозревать, что за проверкой снаряжения скрывается что-то большее. Я начала дёргаться, и мы всплыли.
От оборудования мне помог избавиться инструктор. Леор прекрасно справился сам. Поблагодарив инструктора, мы решили прогуляться пешком.
– Что это было? – не удержалась я от вопроса.
– Что ты имеешь ввиду? – непонимающе сказал мужчина.
– Перед всплытием. – уточнила я.
– Ты была странной, не реагировала на мои знаки. Я хотел убедиться, что ты в порядке.
– Какие знаки? Я просто задумалась. – растерялась я.
– Мне больше нравится, когда девушки смотрят на меня и думают обо мне.
– Как-то я не привыкла в голове людей держать, там больше данных и биоорганизмов. А у тебя что в голове? – честно констатировала я содержимое моего сознания.
– Хм, проекты, цели, гонки, новая должность, – похоже, он и правда провел ревизию, чтобы ответить на мой вопрос.
– Знаешь, не стоит требовать от других то, что не можешь дать сам. Я придерживаюсь в жизни этого правила.
– А как же я тогда буду достигать целей? Нет уж, у всего и вся есть своя функция.
– И опция. – подсказала я.
– Да, и опция, – рассмеялся он.
Так мы и прогуливались, пока не набрели на мини-ферму с загоном для осликов. Я упросила хозяина эминейца их погладить. Они были такие забавные и отзывчивые на ласку. На мои призывы присоединиться ко мне Леор лишь морщился.
– Давай! Они такие милые. – мне казалось, что это важный аргумент в пользу осликов.
– Скажи спасибо, что я тебя вообще к ним пустил.
– Я бы перелезла через тебя ради них.
– Да, никогда не думал, что девушка предпочтёт мне осла.
– Это лишь означает, что ты ещё больший осел, – мужской голос присоединился к нашему диалогу.
– О, мистер Бон! Рада встрече! – я искренне улыбнулась ему. Он чем-то неуловимо напоминал мне моего наставника в храме.
– И я рад, девочка! Я так и думал, что найду тебя здесь. Все время тянет к животным, да? – старый эминеец тепло улыбался.
– Да, а как вы догадались? – удивилась я.
– Потому что они лучше всех понимают тебя или ты их. Но я не за этим пришёл. Я подарок тебе принёс в память о твоём посещении Бора.
– А мне подарок не полагается? – спросил Леор.
– Вот когда будешь себя хорошо вести, тогда и получишь. – произнес Бон строгим тоном.
– Да я вообще образец хорошего поведения! – возразил мой спутник.
– Разве? – прищурился Бон.
– Ладно, я уже большой! Обойдусь! Показывайте! – Леор принял серьезный вид.
Мистер Бон стал рядом с Леором у забора загона, и я подошла к ним с внутренней стороны. Ослики гуськом выстроились за мной.
– Забавно! – сказал приорец.
– У тебя появились конкуренты, – засмеялся Бон, вытаскивая из кармана круглый медальон на цепочке.
– Что это? – ахнула я. Медальон лёг в мою ладошку, а я рассматривала удивительные линии рисунка материала, спрятанного за стеклом.
– Это один из амулетов моего рода. По легенде, он спасёт, когда тебе будет совсем плохо. – пообещал экскурсовод.
– Спасибо, это большая честь для меня. Что я могу сделать для вашего рода? – я отдала церемониальный поклон эминейцу.
– Никогда не сдавайся! – просто сказал Бон.
– Что, все будет так плохо?
– Ночь сменяет день. Плохо сменяет хорошо. Это жизнь, девочка! – ласково ответили мне.
– Спасибо, – я сжала амулет в руке. Бон накрыл мою руку своей, закрыл глаза и прочитал речитатив, а затем, потянув за шнурок, надел медальон на меня. Словно поняв всю значимость момента, ослики за моей спиной заревели.
– Позвольте теперь покинуть вас. – и старый эминеец поспешно удалился.
– Вылазь уже, принцесса осликов! – попросил мой принц.
Я счастливо засмеялась и направилась к выходу.
– Куда теперь? – спросила я.
– После твоего близкого общения с ослами водные процедуры обязательны. Держи купальник. Надеюсь, Корин не ошибся в размере.
Может в другое время я бы и обиделась на замечания Леора, но счастье так переполняло меня, что все вокруг казалось прекрасным и милым.
Плавать я не умела, и Леор с радостью взял на себя роль учителя. Хотя плескание и создание брызг доставляли мне куда больше удовольствия. Довольные собой, мы пообедали в ресторане на берегу, и пришло время возвращаться домой.
У солокруза я чуть не заплакала. Корин довёз нас и почтительно попрощался, передав мне на прощание красивый конверт. Уезжать не хотелось.
– Не грусти! Пристегивайся – уже в солокрузе сказал Леор, задавая маршрут.
– Мне очень понравилось. Спасибо тебе.
– Мне тоже, правда! А ещё ты согласилась стать моей девушкой! – напомнили мне.
– Да, я не спросила, что это значит. Насколько я помню, это накладывает какие-то обязательства – спохватилась я.
– Да, немного! Посещать официальные приёмы, отвечать на часть светской переписки, заменять меня на благотворительных раутах и вечерах искусств, поздравлять с днём рождения моих родственников. – будничным тоном перечислял мужчина.
– Во что я вляпалась? – как громом пораженная сидела я.
– А ещё ты что-то вроде моей внешней совести и чести
– Ты же не серьёзно? – спросила я.
– Малышка, такими вещами я не шучу. – и меня легонько щелкнули по носу. – Агния, и ещё просьба! Давай будет считать, что ты стала моей девушкой уже как квадр, но ты очень скромная, а я жадный и скрывал своё сокровище
– Леор, зачем тебе это?
– Ты меня очень выручишь.
– Ладно! – моя благодарность за эти выходные была велика, и это самое малое, что я должна была сделать.
– Я представлю тебя своей семье в скором времени.
– А моей?
– С твоими родителями я буду рад встрече, а на знакомство с целым родом пока не готов.
– Ясно, – произнесла я, чувствуя, как мой стабильный безопасный мир перекраивается в эти минсины.
– Что в конверте? – спросил Леор. Я совсем забыла о нем, а открыв, увидела благодарность о посещении Бора, выведенную красивым витиеватым шрифтом. Чуть ниже был штрихкод. Я навела мирон, который привёл по ссылке на закрытый банк фото. Перелистывая страницы с нашими изображениями, я смотрела на наши радостные лица. И когда они успели сфотографировать нас на прогулке, в лодке, до и после погружения, с осликами, и на песке.
– Да, а с собой они выдали напоминание о рае. – кинув взгляд, сказал мужчина.
– Приятно, – сказала я.
– Продуманно, – высказал своё мнение Леор.
Какое-то время мы ехали молча. Каждый думал о своем. Мы словно все больше отдалялись от точки пересечения наших судеб.
– Ну что, еще раз в платано? – прервал тишину приорец.
– Да! Я не теряю надежду отыграться, – согласилась я.
– Правильно, не теряй! А то без надежды пропадет желание играть.
– Ты и один неплохо справишься!
– Ну Агния! Я же не могу проиграть самому себе.
Когда на горизонте показался Аскол, мне опять стало грустно. Ну кто хочет из сказки прыгать обратно в реальность?
– Не хочешь возвращаться? – спросил мужчина.
– Есть немного! – призналась я.
– Это хорошо! – удовлетворённо сказал мужчина
– Что же в этом хорошего? – я теребила свой новый медальон.
– Это значит, что тебе было хорошо, и тебе нужен буду я, чтобы тебе было хорошо. –выдали мне логическую цепочку.
– Интересная логика.
– Привыкай! Ты же теперь моя девушка!
– Мне надо подробнее про обязанности.
– Я тебе вышлю! Тебя высадить как всегда?
– Да, пожалуй!
Солокруз шёл на снижение. На прощание меня притянули и требовательно поцеловали, и опять вихрь эмоций закружил меня. Кажется, у меня сносит крышу. Домой я шла с ощущением крыльев за спиной.
Причудливы узоры судьбы. Агния заснула, все ещё наполненная счастьем, а возле подушки лежал браслет из чёрных камней. Люк осторожно трогал его лапкой, но присваивать себе не спешил. А на другом конце столицы молодой уверенный мужчина вспоминал проведенные выходные, и на его сердце становилось тепло. Глупая наивная девчонка подарила ему что-то очень важное. Испугавшись чего-то нового, способного перевернуть всю его жизнь, Леор углубился в работу по проектам. Одно из писем гласило, что ДНК Агнии подошло для эксперимента почти на семьдесят процентов. Они так долго искали подходящего кандидата. Успех в этом проекте помог бы ему значительно продвинуться к собственному креслу в совете директоров. Вот только чистую радость от новой возможности затмевало разочарование. По его плану, Агния должна была стать флагом и прикрытием, а теперь ещё и идеальным кандидатом для эксперимента. Но осознавать, что все больше и больше ему хочется встречаться с этой девочкой, которая беззаветно верит ему, считает хорошим и искренне восхищается им, было непросто. Но назад уже не отыграешь. В конце концов, никто из них ничего не потеряет. И отмахнувшись от сомнений, Леор сел за работу.
Каждый индивидуум живёт в сети родных мыслей и чувств. Все новое может казаться ярким и интересным, но быстро отбрасывается нами как чужеродное. Оно должно проложить свой путь многочисленными повторениями, чтобы стать старым и родным, стать частью нас.
Глава 15
Волшебство – это вера в себя.
И когда тебе это удается, то удается и все остальное.
Сегодня Люк опередил будильник, начав утро с прыжков по мне и закончив вылизыванием моего носа.
– Я тоже скучала – признавалась я, почесывая любимца за ушком. Наконец, открыв глаза, начала прикидывать планы на светлое будущее. Очень хотелось, чтобы оно было именно таким. Сегодня первый день нового квадрика. Прошедшие выходные казались удивительным сном. Люк протянул мне браслет, напомнив, что все было на самом деле.
Благодарно кивнула, деактивировала будильник и поспешила одеваться. На кухне все уже были в сборе, кроме меня.
– Акор всем! – я села на стул и протянула руку к своей тарелке с хлопьями..
– Как прошли выходные у Саары? – поинтересовался папа.
– Хорошо! – ответила я, чувствуя стыд за обман. Даже ложь во благо пустила глубоко во мне корни вины.
– Тебе надо было отвлечься. Наконец-то ты учишься регулировать своё состояние с помощью внешних факторов. – мама таким образом похвалила меня.
– У тебя новое украшение? О даже два! – воскликнул младший братец, заметив кулон и браслет. Сначала он потянул свою руку к браслету, невзрачный кулон его мало заинтересовал..
– Да! Это подарок! – я одернула руку.
– от Саары? – спросил средний брат.
– Не совсем! Кажется, у меня появился поклонник, – врать больше я не хотела. К тому же их надо как-то подготовить к знакомству с Леором.
– Лосканец? – спросила обрадованная мама. Не ожидала от нее такой реакции.
– Приорец, – вымученно призналась я.
– Это сложнее. – разочарованно пробормотал папа. Несмотря на обилие рас и законы равенства, смешанные браки были большой редкостью. Слишком уж велики различия во всем: начиная от физиологии до ценностей. Впрочем, заводить отношения было можно. А вот брак – это уже достаточно серьёзный вопрос, и требовалось одобрение семьи и рода.
– Где вы познакомились? – спросил младшенький.
– В лифте, когда я ходила на собеседование, – вот только рассказывать, как именно произошло знакомство, я была совсем не готова.
– Так, Агнии надо бежать в академию. Поговорим вечером и определимся с датой знакомства, – прервала мама.
– Да, мама – я ещё легко отделалась. Осталось только не появляться дома, пока не придумаю красивую версию. Наспех одев чёрные широкие брюки, зауженные снизу, и жёлтый пиджак сверху, я ринулась к двери. Там выстроились вряд братья и ай-ай. Пришлось каждого обнять, поцеловать и нашептать на ушко уникальное пожелание дня. Уже в эйркрузе, стараясь сконцентрироваться на задачах и отчаянно отмахиваясь от приятных воспоминаний о выходных, я открыла почту и обнаружила там письмо от Леора с приятным комплиментом и списком обязанностей официальной девушки. Объём инструкций быстро справился с убийством всей романтики. Судя по всему, приорец оказался птицей ещё более высокого полёта, чем я думала. У этой расы все было просто: чем выше ты по иерархии, тем в большей степени обязан следовать старинным традициям и законам. Судя по объёму файла, у Леора есть все шансы скатиться вниз благодаря мне. А он на самоубийцу не похож и на идиота тоже никак не тянет.
На эмоциях я написала сообщение отправителю: "Акор, Леор! Спасибо за доверие! Но я не смогу!" Мгновенно пришел ответ: «Сможешь! Я же в тебя верю!» Дальше мы соревновались в упрямстве. В итоге, договорились обсудить все вечером. За водоворотом событий я успела соскучиться по учёбе в академии. Теперь мне это уже не казалось таким тяжёлым, жизнь ставила более сложные задачи с неопределёнными данными. Мне теперь кажется, что в гаданиях на картах есть определённый смысл. Хоть какая-то попытка задать структуру энтропии бытия. Я спешила, пока не услышала своё имя и резко развернулась.
– Агния! Да стой же! – меня нагонял мой новый однокурсник.
– Акор, Джексин! Ты мне нужен! – я искренне обрадовалась ему.
– Акор, Агния! Это ты мне очень нужна! – поравнявшись со мной, он даже позволил себе приобнять меня. От столь неожиданного жеста я несколько остолбенела. Парень же сделал это мимоходом и уже тянул меня в аудиторию. Ладно, сделаем вид, что так и должно быть.
– Я совсем запутался в этих работах и лекциях. Ты замечала, что в вашей академии задают слишком много заданий? – недовольно проворчал он.
– Именно поэтому она славится тем, что в ней трудно учиться, и высоким уровнем подготовки своих учеников. Я тебе это пыталась объяснить ещё в начале знакомства – в моем голосе прозвучала нотация.
– Да, что-то такое было. Ты сказала, что я тебе нужен, – припомнил парень.
– Да, я много пропустила. Хотела бы у тебя взять лекции и задания. – попросила я.
– Слушай, лекции у меня только в видеозаписях. Конспекты – это не моё.
– Записи – это здорово, а как же планы и основные понятия? Как ты готовишься к тестам? – удивилась я.
– А я не готовлюсь! – совершенно честно ответили мне.
– А рейтинг? – я все еще не понимала его отношение к учебе.
– А зачем он?
– Чтобы не вылететь из Академии! А в моём случае – это ещё и стипендия, – я чувствовала себя, будто объясняю старшекласснику, как устроена школа.
– Ну, не вылететь, ни стипендия мне не грозят , – весело сообщил мне парень.
– Почему? – спросила я, даже не рассчитывая на правду.
– Потому что у меня очень хороший папа, – и мне очаровательно улыбнулись.
–Знаешь, у меня тоже очень хороший папа, но вылететь из Академии я могу в любой день.
– Ты же в топе рейтинга. – удивился Джексин.
– Ладно, все равно узнаешь. Я выпустила ценные биообразцы, и теперь меня никто не хочет брать на практику. – признание далось мне с трудом и в конце фразы я облегченно выдохнула.
– Как выпустила? – у парня загорелись глаза.
– Отправила назад на родную планету. Ты все еще хочешь со мной делать совместную работу? – уточнила я.
– Вау, я тобой восхищаюсь. Агния, то, что ты сделала, очень круто. – похоже я выросла в его глазах.
– Джексин, очень круто будет, если я доучусь. Поэтому давай мне свои записи и показывай конспекты. – я просто поражалась реакции этого парня. Он презирал все стандартное и балдел от всего, что выходило за рамки шаблонов. Ему бы в искусство податься, а он сидит в одной из самых серьезных Академий и радуется жизни.
– Джексин, я не могу понять, а какой ты расы? – я тщательно осматривала его, но уверенности в определении у меня не было.
– В свидетельстве личности написано, что приорец. – пожал плечами парень.
– Ты? – его светлый цвет волос исключал приорскую расу.
– А что тебя удивляет?
– Ты слишком счастливый.
– Ну да, у меня мама эронка.
– Прости, а твои родители все еще вместе?
– Ага, у меня еще три сестры и четыре брата.
– И как они между собой?
– Весело.
– Как они умудряются столько лет быть вместе?
– Легко! Папа много работает и редко видится с мамой.
– Да уж весело, – совсем невеселым тоном сказала я.
– Ага! А что у нас сейчас за лекция? – как ни в чем не бывало спросил парень.
– Ты у меня спрашиваешь? Я же только пришла. У нас «Базовые основы эмпатии». Обычно этот курс ведет старый эминеец Клио. – я уже пересылала файлы с его мирона на свой, а вот папка с конспектами была девственно чиста.
– Почему же ты не записываешь основы лекции? – продолжала удивляться я.
– Не хочется! Люблю смотреть на все как на историю. – искренне ответил парень.
Одновременно со звонком громко хлопнула дверь. Высокий мужчина уверенно прошагал к кафедре. Он был очень мощного телосложения, которое не мог замаскировать даже строгий деловой костюм. Темно-русые волосы были коротко пострижены. В первую очередь он осмотрел помещение, остановив свой взгляд на запасном выходе и посчитав все окна. Лишь затем его взгляд переместился на нас. Мы сидели, словно тихие мыши, надеясь, что эта боевая машина ошиблась аудиторией и вообще перепутала научную академию с военной.
– Группа 82А встать, – приказ последовал незамедлительно. «Сейчас заставит отжиматься» -подумала я. У нас допускались любые вольности преподавателям в программе. Академию волновал только уровень подготовки и знаний. Мы послушно встали.
– Выпрямить спины, смотреть прямо перед собой, – последовало продолжение. Пришлось последовать указаниям.
– Садитесь, – мужчина стоял у кафедры, но охватывал взглядом всех. – Продолжим знакомство. Я Звен Ирог. У вашей группы веду курс «Базовые основы эмпатии». Вопросы есть?
– А как же профессор Клио? – отважился спросить староста. Ну да, это же он журнал и отчеты заполняет.
– С ним все в порядке. Он будет вести часть курса. У нас с ним совершено разные подходы как к обучению, так и к самому изучаемому предмету. Ваша оценка в итоге будет складываться из среднего арифметического моей оценки и профессора Клио, который будет вести вторую часть курса.
– Староста, доложите, сколько человек отсутствует. – прогремел голос нового профессора так, что вскочить и доложить было первой реакцией всех присутствующих.
– Присутствуют все, кроме пяти студентов, проходящих практику в данный момент.
– Списки отправьте в мой личный кабинет. Итак, начнём! – мужчина опёрся на стол, сложив руки в локтях и сканируя всех и все. У меня возникло ощущение, что мы все проходим личный досмотр.
– Как вы уже должны знать, существуют различные подходы к эмпатии. Профессор Клио предпочитает налаживать эмпатическую связь через позитивное отношение к объекту. Я же сторонник, скажем так, технического подхода. – при этом он ухмыльнулся каким-то своим мыслям. – Эмпатия – это вид связи между живыми объектами. Как любая связь, она может быть сильной или слабой, краткосрочной и долгосрочной, одно-, двух- и многосторонней. Ваше умение будет состоять из того, насколько быстро вы сможете слиться с объектом, а затем вернуться к своей базовой структуре. Дальнейшее занятие представляло собой введение в теорию эмпатии, каждые двадцать минсин прерываемое странными заданиями. Например, понять, что хочет мой мизинец и какое настроение у моего мочевого пузыря. В конце нам предложили почувствовать печень соседа. Даже убийственный вид преподавателя не смог сдержать наших смешков. На Эминее ходила поговорка, что печень может больше рассказать о человеке, чем его рот.
– Я задержу вас на перемену. – объявил Звен. И включил файлы с таблицами и рисунками, наглядно демонстрирующими, что каждый человек обладает неповторимой комбинацией излучений, как отпечатки пальцев. Но это было только начало. Оказалось, каждый орган также обладает излучением в зависимости от его состояния. Замеры позволяют прогнозировать болезни и сбои и даже давать коррекцию.
– И все это мы тщательно фиксировали всю перемену. Смешно уже никому не было. Разве что Звену. Но не похоже, что он обладал таким умением. Он отпустил нас ровно за минсину до следующей пары, задав на дом вести дневник наблюдений переговоров со своими органами. Дальше мы неслись на всех парах, давая самим себе клятвы, что на занятиях Звена Ирога мы никогда даже улыбаться не будем. Если только этой задачи не будет в упражнении.
День пролетел незаметно, я старалась схватить упущенное и болтала с Джексином. В столовой удивила неожиданная пара за столом: новый преподаватель Звен Ирог и наша звезда Креана. Они мило беседовали, и оказалось, что бравый вояка даже умеет улыбаться. В моей голове все ещё эмпатия и военный никак не укладывались рядом: ни вдоль, ни поперёк. И это несмотря на все мои старания. Ещё немного, и моё пристальное изучение этих обедающих вышло бы за рамки приличия. Спас ситуацию мой теперь уже постоянный сосед по парте, подтянув за собой. Кстати, я так и не поинтересовалась, каким образом Джексин договорился с моим вернувшимся с практики и теперь уже бывшим соседом. Когда мы со своими подносами устроились за столик, то я проявила любопытство:
– Джексин! А ведь карио Иригуми вернулся.
– Ага! – жуя, подтвердил парень не сводя глаз с котлеты.
– А ты остался, – продолжила свою линию я.
– Ага.
– А почему? – я даже повысила голос, добавив угрожающую интонацию.
– Так лучше, – пожал плечами он.
– Кому? – продолжала уточнять я.
– Нам – как ни в чем не бывало ответил ещё один приорец в моей жизни.
Развивать моё исследование далее почему-то не хотелось. Уделить внимание обеду показалось мне гораздо разумней.
Дальше нас ждали лаборатории. Скопилось много данных, пришлось менять гипотезу, позволить себе поспорить с куратором, чего я раньше себе даже близко не позволяла. Все было столь интенсивно, что из лаборатории я уже выползала.
А на стоянке, прислонившись к солокрузу, меня ожидал Леор. Кажется, мне предстояла битва за отказ от почетной должности. Я подошла несмело, теребя
кулон с бора бора. Меня немедленно притянули к себе и обняли. Я подняла голову, готовая к сопротивлению от такой близости. Но мужчина не предпринимал никаких дальнейших действий. Не прижимал сильнее. Не пытался поцеловать. Не спешил. Он просто обнимал. Он всего лишь был рядом. Невероятное чувство безопасности и близости накрыло меня. Солнечные лучи не имеют силы, но открывают закрытые соцветия цветов. И я начинала понимать почему. А ещё я поняла, что сделаю все, что он попросит. По легенде небесная царица раскидала чувства в виде разноцветных камешков по всей Эминее. Их цвета, размеры и силы отличаются. Кто-то носит в себе одни и те же всю жизнь. Кто-то теряет, кто-то находит, кто-то ищет, кто-то бережет. Но в конце нашей жизни мы вспоминает все камни, что у нас когда-либо были, и пересчитываем те, которые есть. И мы понимаем, богатой или бедной прожила эту жизнь наша душа. И сейчас мне подарили невероятной красоты дар. И он навсегда будет со мной, чтобы не случилось. В моей личной сокровищнице.
– Устала? – понимающе спросил мужчина.
Я кивнула, и спросила в ответ, – а ты?
– Обычный насыщенный день, – усмехнулся мужчина, – и самое интересное ещё впереди. Поехали.
Мы сели в его солокруз. Мне немедленно вручили горячий бодрящий напиток с травяными специями и маленькие пирожки с начинками-сюрпризами бо-во. Пока я думала, мой живот радостно заурчал в приветствии.
