Дарья Панова
Практика выбора
– Держись! – сказал парень, крепче сжав мою руку. Я лишь сделала глубокий выдох и последовала за ним. Леор приложил свою ладонь к воротам, секунда ожидания, и они открылись. Яркий свет резал глаза. Я услышала как громкий голос возвестил: «Леор Ариатэр Горассен и его девушка Агния Бронскови». Я подумала, что совсем забыла спросить, сколько нам тут надо продержаться. С уходом с торжественного вечера у них, наверное, были какие-то правила. Но я больше старалась запомнить, как и с кем общаться.
– Сначала поздороваемся с дедом, – еле слышно произнес Леор и, не выпуская моей руки, уверенно повел через холл в центральный зал. – Смотри прямо перед собой и подбородок вверх.
Следовать такой рекомендации было неимоверно тяжело. Все инстинкты вопили о том, что надо изучить обстановку. Я же смотрела прямо перед собой, старательно копируя спокойствие и уверенность спутника. Знаю, что никого не проведу, но стоит хотя бы попытаться вести себя по правилам. Ведь именно за этим я сюда и пришла. Мы дошли почти до середины бального зала, насколько я могла судить. Хотя трудно понять размеры помещения, по краям которого вытянулись совершенно одинаковые по размерам зеркала и окна. Леор притормозил и медленно подошел к огромному зеленому креслу, на котором восседал старик с прямой спиной и длинной белой бородой. От него повеяло холодом. Я повторила поклон спутника.
– Глава рода Горассен, приветствуем и благодарим. – громко сказал мой приорец.
– Хе, ты забыл объяснить Агнии, за что благодаришь. Детка, подними голову, – веселый голос превратил в прах первое впечатление о главе рода. Я подняла голову, чтобы встретиться с шальными молодыми глазами. И это так не вязалось с неимоверной помпезностью и роскошью, окружавшей нас. – Леор, я надеюсь, что слухи врут, и ты неимоверно влюблен. Такое сокровище нельзя выпускать из виду.
– Благодарим, – с теплотой в голосе сказал Леор. К нам подошел слуга в зеленой ливрее и проводил к одному из столиков вдоль стен. Он был не очень далеко от трона. Мы присели, и я потянулась к кувшину с водой. Леор опередил меня. И я вспомнила, что одно из их правил звучало, что еду и напитки я могу принимать только от моего мужчины.
– Все в порядке? – спросила я, стараясь поймать его взгляд.
– Да, дед тебя одобрил. Так что прямых нападений не будет, а вот провокаций стоит ожидать. – Леор тоже пил воду. Видимо, семейный прием не то место, где можно расслабиться.
– Что теперь? – в нетерпении спросила я.
– Еще около двадцати минсин будут пребывать гости, потом небольшое представление, танцы, беседы… – пожал плечами он.
– И мы сможем уехать? – с надеждой спросила я.
– Агния, покинуть замок мы сможем после того, как глава рода официально покинет прием. Но мы имеем право немного отдохнуть в своей комнате. – подсластил пилюлю Леор.
– А когда…? – начала вопрос я.
– Этого никто не знает и спрашивать невежливо. Агния, успокойся. Это всего лишь один вечер. – раздражение вновь промелькнуло в голосе моего спутника. Но спохватившись, он накрыл мою руку своей и посмотрел мне в глаза. Похоже, присутствие здесь для него было не меньшим испытанием, чем для меня. – Не волнуйся, главное – выдержать светские беседы после представления. До этого нас никто не тронет, мы под защитой главы рода. Я осмотрелась – наш столик был за троном и здесь все спокойно, расслабившись, сидели на своих места. В столах же напротив наблюдалось хаотичное мельтешение.
– Что значит «выдержать»? – это прозвучало для меня странно.
– В твоем случае просто молчать и улыбаться. Я имею право отвечать за тебя, пока ты не войдешь в род. – объяснил Леор.
– А в твоем?
– А в моем не увеличить число врагов.
– А ты в этом преуспел?
– Да, особенности нервной системы. Процессы возбуждения преобладают, и поэтому я проигрываю стратегам, которыми и славится мой род. Наживаю врагов быстрее, чем друзей. Но дед меня почему-то любит, это и спасало много раз. – звучало как признание.
– Хочешь сказать, что ты импульсивный? – удивилась я.
– По меркам моего рода – да! А по-твоему я расчетливый эгоист? – мне подарили одну из улыбок.
– Нет, но ты часто именно так себя ведешь.
– Я не дотягиваю, Агния, поэтому род старательно дотягивает меня.
– Помогает?
– Усложняет мою жизнь. Мы развиваемся в трудностях.
– Или погибаем… – угрюмо поправила я.
– О нет! Они четко соблюдают планку. Не удивлюсь, если на отца работает аналитический отдел по тому, как вырастить достойного преемника. – усмехнулся он.
– Ты один?
– Я всего лишь один из. Никто не ставит на одну лошадку, Агния!
– Как тебе это? – ужаснулась я.
– Так же, как тебе твоя жизнь. У каждого свои условия жизни, – пожал плечами Леор. Я молча разглядывала пары. Очевидно, что несмотря на пестроту нарядов,прослеживалась некая иерархия и закономерность в общении и передвижении. В конце концов я же ученая. Почему бы наблюдателю не побывать в среде наблюдаемых? Каждые несколько минсин объявляли новые имена и к трону подходили пары и целые семейства. Далее они уходили к своим столикам. А потом свет стал менее ярким и раздался звон. Я ожидала кого угодно, но только не малышей, вышедших в центр зала в одинаковых зеленых костюмчиках. Зазвучала музыка, и дети начали танцевать и петь о планете, о своем роде, о служении, о победах. Это было неимоверно трогательно и мило. После них выступали девочки постарше, которые летали по залу. К ним присоединились юноши. Это было прекрасно.
– Нравится? – спросил Леор.
– Очень. И ты тоже…
– И я был таким же.
– Это неожиданное представление для такого приема. Для чего это?
– Каждая традиция имеет несколько причин. Например, никто не будет устраивать серьезные разборки в замке, где есть и твой ребенок. Безопасность прежде всего.
– Они так синхронно двигаются! – отметила я.
– А значит?
– Обычно это помогает сплочению. Но это не ваш случай.
– Зато мы говорим на одном языке. И прекрасно чувствуем и понимаем друг друга, – кивнул он. – К тому же, с малолетства ты выходишь в свет, и чем старше – тем больше начинаешь понимать, кто в опале, а кто на вершине.
– Нельзя же делить всех подряд на сильных и слабых. – не выдержала я.
– Ты права, это слишком примитивно. Я просчитываю около семидесяти факторов. Чем выше иерархия, тем больше факторов они учитывают, и тем сложнее их модели восприятия.
– Ты меня сейчас отвлекаешь, да? – догадалась я.
– Ты становишься спокойнее. Рациональность притупляет эмоции. На приеме любые препараты запрещены, иначе бы ты уже давно съела волшебную конфету с успокоительным.
– А как они узнают?
– У каждого рода свои секреты. Но узнали бы, поверь мне. – улыбнулся Леор. А я принялась строить математические модели – как можно отследить состояние тех, кто присутствует на приеме. Как определить применение препаратов и измененное состояние сознания? Дыхание, зрачки, амплитуда движений… Я так задумалась, что не заметила, как раздался звон, и место детей заняла одинокая женская фигура в пышном синем платье. Прозвучали первые ноты, и я осознала, что передо мной одна из самых известных певиц моего времени Мирайя Эсми. Глубокий чарующий голос погрузил в океан собственных эмоций, заставив плыть вместе с ними. Перед глазами пронеслись картины последнего квадра. Я словно пережила все заново и приняла свою жизнь, как она есть. Приняла себя. И только теперь я поняла старую поговорку: «Песня истины способна разбудить душу». Прозвучала завершающая третья песня, но никто не смел первым нарушить тишину. Она требовалась каждому из нас, чтобы собрать себя по кусочкам заново и вернуться в этот мир. Мирайя поклонилась и величественно покинула зал. Еще минсина – и постепенно нарастающая мелодия начала захватывать пространство.
Леор встал, чтобы подойти ко мне и склониться в приглашающем жесте. Надеюсь, у них стандартные танцы. Я не очень любила приемы своего рода. Радовали меня только танцы и подпитка силой рода. А вот в словесных пируэтах я не была сильна. Со временем поняла, что лучше молчать. Похоже, что эта стратегия сработает и здесь.
Танец отличался не сильно от классических танцев нашей планеты, что меня очень порадовало. И я позволила Леору закружить меня. Я просто наслаждалась слаженностью наших движений и молчанием все четыре танца.
– Позволь. – прозвучало рядом с нами, и Леор с сожалением передал меня своему отцу. Понятно, что он не мог отказать ему.
– Агния, я вновь Вас вижу, – приятные интонации и противоположный смысл. Как и Леор, его отец был выше меня. Так, мне надо быть паинькой.
– Да, это наша очередная встреча, лэр Горассен. – подтвердила я.
– И не последняя? – спросил он, кружа меня по залу.
– Всем управляет Великий Жрец!
– А, то есть мне обратиться к нему с вопросом? – меня явно провоцировали, но только на что.
Я тщательно подбирала ответ. Все, что приходило мне в голову, звучало как вызов или оскорбление. И я просто широко и искренне улыбнулась и промолчала.
– Зря ты недооцениваешь себя, девочка. Ты увеличиваешь число вероятностей развития событий на порядок, и это усложняет работу моего отдела.
– Ну они же ученые. Им должно быть интересно! – неприятно было слышать, что ты оказалась не по ту сторону микроскопа. Но чем непредсказуемее эксперимент, тем интереснее. По крайней мере, у меня так.
– Ну я ведь не ребенок, чтобы делить мир на то, что интересно или нет, – а от этой фразы уже повеяло угрозой.
– Я просто помогу вашему сыну и исчезну из его жизни, – пообещала я убраться пока не убрали меня.
– Я подумаю, – и сказано это было таким тоном, словно всю ситуацию от и до контролировал именно этот мужчина. К счастью, мелодия подошла к концу и меня повели возвращать спутнику. Леор стоял рядом с невероятно красивой дамой в зеленом платье. Похоже, серьезный разговор сейчас был не только у меня.
– Дорогая, как твои успехи по воспитанию сына? – бархатные интонации с тоннами обвинений заставили женщину обернуться. Лэтимора одарили сладкой улыбкой и сузившимися глазами, что смотрелось угрожающе.
– Дорогой, с тех пор, как ему исполнилось три, это целиком твоя ответственность. – напомнила дама.
– Вот именно, а ты все время мешаешь.
– Ты хотел сказать – спасаю. И может, наконец, нас представят?
– Я ждал окончания вашего разговора. Мама, это моя девушка Агния. – представил меня Леор.
– Добро пожаловать, Агния. Ты кажешься такой милой. Давно не встречала таких искренних и настоящих, как ты, – мама Леора тепло улыбнулась мне.
– Агния, это моя мама Анриэтта Ариатэр Горассен. Она эмпат, – прозвучало как «осторожно! У нее рентген и медицинская лаборатория при себе». Я мимоходом посмотрела на родителей Леора, пытаясь представить себе супружескую жизнь компьютера и урагана. Неудивительно, что Леор все не может найти себе место в этом семействе.
– Не удивляйся, Агния! Любовь бывает той еще злой шутницей. Правда, Лэтимор сам себе до сих пор объясняет все это самым продуманным расчетом с его стороны. Но меня-то не обманешь, – и мне подмигнули.
К нам подошла еще одна пара: высокий стройный мужчина со светлыми волосами в ярко-желтой рубашке и его полная противоположность – низкая плотная леди с длинными черными волосами ниже талии в ослепительно белом платье с золотой цепочкой на поясе.
– Анриэтта, Лэтимор, как же давно я вас не видела. А Леор, негодник, стоило тебе немного подрасти, и забыл про дядю с тетей. – брюнетка лучезарно улыбалась.
– Ванита, давно не болтали. Только от твоих птенцов и узнаю, как вы, – ответила мама Леора.
– Ой, учитывая, сколько они мне рассказывают, не думаю, что до тебя доходят хоть какие-то вести. Я изобрела еще полсотни рецептов, и некому оценить. – пожаловалась брюнетка.
– Твой кулинарный талант известен всем, так что жаловаться на дефицит дегустаторов ты никак не можешь. – уличила ее Анриэтта.
– Лучше приезжай в гости ты! – парировала женщина.
– Леор, представь нам свою спутницу, – вступил в разговор его дядя.
– Агния Бронскови, моя девушка, – выполнил просьбу Леори продолжил, – а это мой дядя Ретарон и тетя Ванита Креатор Горассен. Где-то тут еще должны быть мои кузены Ламор и Камора. Они сейчас учатся в главном университете.
– О, обещайте, что я поучаствую в вашем свадебном меню. – взмахнула руками Ванита.
– Мы пока не спешим, – избежал обещания Леор.
– Не спеши братишка, тогда точно опоздаешь, – рядом с нами возник молодой человек с бокалом.
– Это Агния, а вот и Ламор. Обладает удивительным свойством появляться, стоит его только упомянуть. – мой парень был неимоверно «вежливым».
– Тебе правда интересна наука? – брюнетка в ослепительно обтягивающем красном платье и с мироном в руке присоединилась к нам вместе со своими подругами. Судя по всему, она нашла мою основную социальную страницу в сети.
– Агния, это моя сестра Камора и ее подруги Джуди и Рейчел. – представляя последнюю, он сделал паузу. Это была та самая рыжеволосая апрайка.
– Да, – кратко ответила я Каморе, не сводя глаз с истинной причины моего появления здесь. Выглядела она великолепно. Да и держалась она столь уверенно, что понять ее истинное отношение к ситуации было невозможно.
– И как давно Вы вместе? – полюбопытствовала Рейчел.
– Достаточно давно, – ответил за меня Леор и развернувшись ко мне, предложил:
– Агния, пойдем, я покажу тебе террасу. – и меня увели, о чем я ничуть не жалела. Огромная терраса с горшками была прекрасна. Я подняла голову вверх, любуясь на звезды. В мегаполисе их было не видно из-за освещения. Ночное небо мерцало.
– Вот Вы где! Леор, я украду твою девушку на пару минсин, – Рейчел приблизилась к нам на расстояние вытянутой руки.
– У нас нет секретов. Ты можешь поговорить с ней при мне, – сказал Леор.
– Обо всем? – обольстительным голосом сказала апрайка.
– Обо всем! – кивнул он.
– И даже о том, что ты ей изменял со мной? Или мне с ней? Хотя это уже не важно, или все еще важно? – голос девушки стал напряженнее.
– Встречи с тобой были моей ошибкой, и Агния меня простила. – звучало как искреннее признание с его стороны.
– А она знает, чего ей это будет стоить? Перенести позор у приорцев не так легко. Ты же знаешь, на что согласилась? – на этот раз она повернула голову ко мне.
– Да, – сказала я. Её наглость начинала меня злить.
– Как интересно! Как хорошо ты подготовился! И не пожалел девочку! Что ж, я готова к переговорам. – она приняла новое решение.
– Завтра в три у меня в переговорной! – согласился мужчина.
– Только учти, я приду со своим адвокатом! – и резко развернувшись, Рейчел направилась к выходу.
– А я приведу своих двух, – сказал ей вслед Леор.
– Это плохо? – обеспокоенно спросила я.
– Нет, это замечательно. Она готова торговаться и пошла на попятную. У меня есть кость, чтобы ей кинуть. Это вполне ее удовлетворит. – настроение у приорца улучшилось. Остаток вечера мы танцевали, Леор отбивался от любопытствующих и желающих со мной потанцевать. Мы даже около сорока минсин передохнули в комнате, валяясь на постели и смотря веселые ролики. Глава рода покинул прием после двенадцати, и Леор вызвал наш солокруз. Я успела подремать у него на плече. Разбудил меня поцелуй в лоб. Мужчина начал перебирать мои волосы, и я проснулась.
– Чудесный вечер! Но светские приемы не мое. – призналась я.
– И точно не мое. Зато тактика твоего молчания вызвала любопытство и мне назначили пять деловых встреч. – похвастался мужчина.
– Не вижу связи.
– Чем интереснее спутница, тем выше рейтинг ее спутника. Ты приносишь удачу, малышка! – меня поцеловали в носик.
– Ты ведь завтра придешь на день рождения к Сааре? – спросила я.
– Да, пойдем, провожу тебя. – меня довели до двери апартаментов. А затем Леор, пристально глядя мне в глаза, поцеловал мою руку и замер. Этот простой жест почему-то взволновал меня очень сильно. Видя мою реакцию, он, явно довольный собой, отпустил меня. Не так просто оказалось сдвинуться с места и уйти в тот момент, когда мужчина напротив тебя смотрит таким особенным взглядом. Он просто ждал моего шага. И я сделала шаг назад, юркнув за безопасную дверь своего жилья. Мы почему-то всегда боимся того, чего не стоит бояться, или того, что с нами не случится. А еще обожаем кормить страхами неизвестность и неопределенность. И совсем не знаем того, чего стоит бояться на самом деле.
Глава 23
Пока бабочка может летать,
совершенно неважно,
насколько изношены ее крылья.
А если бабочка не может летать,
бабочки больше нет.
Чтобы научиться летать,
нужно отпустить все, что вас тянет вниз.
Стоило мне проснуться, как все члены семьи заглянули в мою комнату по очереди, приглашая на завтрак. Настроение было хорошим, и хотелось поделиться с близкими своими впечатлениями от приема. Люк прыгал по мне, показывая, как сильно он соскучился. Я гладила его, почесывала за ушком, а этот негодяй старательно подсовывал мне свой хвост. Видители, онто уже большая взрослая особь, а вот его хвосту необходимо оказать почести и проявить заботу. И только отдав дань требовательному прохвосту, я смогла встать. Как раз вовремя, чтобы угомонить еще и свой будильник. Люк прыгнул мне на плечо, потерся мордочкой об мое ухо. Может он и хотел мне что-то сообщить, но вызвал лишь щекотку. Вот так с хихиканьем мы и вбежали в кухню.
– Акор всем! – поприветствовала я и плюхнулась на свое место.
– Акор, Агния! – улыбнулся папа.
– Доброе утро, Агния! Мама сказала, что ты была в настоящем замке! Это правда? – спросил старший разбойник.
– А почему ты нам ничего не сказала? – ревниво произнес средний.
– Тебе понравилось? – с любопытством спросил младшенький.
– Все правда! Я и сама не знала заранее. И мне понравилось! Но с вами мне нравится быть гораздо больше! – я села и придвинула тарелку и уже почти шепотом призналась младшенькому: А то все эти чужие и незнакомые тети и дяди в шикарных нарядах очень напрягают.
– Пока вы были на тренировке – пропустили самое интересное, – с этими словами мама показала мое фото в вечернем платье. И когда только она успела.
– Вау!
– Какая ты красивая!
– Как принцесса из сказки. – наперебой воскликнули братья.
– Это да! Агния, через сколько минсин ты выходишь? – спросил папа.
– У меня сегодня практика. Я думала выйти со всеми, но могу немного задержаться. А что? – я вопросительно посмотрела на папу.
– Хочу поговорить. Это недолго, ты их догонишь. – успокоил меня он.
– Хорошо, папа. – послушно сказала я, внутренне уже напрягаясь. Серьезные разговоры с родителями. Что может быть страшнее?
– Ты же нам все-все расскажешь? – пристал младшенький.
– Вечером! – обозначила время мама.
– Сегодня у Саары день рождения! Давайте я завтра освобожусь пораньше, и мы сходим в парк или мороженицу. У вас же завтра нет дополнительных занятий? – предложила я.
– Ура! – не дождавшись согласия родителей закричали братья.
– Вот и отлично! А теперь марш собираться. – напомнила о школе мама.
Когда за мамой с братьями захлопнулась дверь, я налила нам папин любимый чай.
Первые глотки мы сделали в тишине. Папа явно подбирал слова, а я ждала. Похоже, он махнул рукой на выверты и решил сказать, то, что думает. Он так меня всегда и учил: «Не знаешь, что сказать – говори правду!». Только она вышла оглушительной даже для меня.
– Агния, ты сияешь, как самая яркая звезда! Ты его любишь? – мягко и тепло улыбаясь спросил папа. И тут предусматривалось в ответе либо да, либо нет.
Списывать мое отношение к Леору на сотрудничество, любопытство или симпатию было уже глупо. Я влюбилась в этого эгоистичного приорца.
– Да. – призналась я в первую очередь себе.
– А он тебя? – последовал следующий вопрос от папы.
Вопросы так и будут возрастать по сложности? Очень хотелось сказать «да, конечно», но я лишь произнесла:
– Не знаю.
– У тебя ведь официальный статус его девушки… – начал папа.
– Это временно! Мы просто друзья, общаемся – поспешила оборвать его я. Меньше всего мне хотелось бы обнадеживать родителей.
– Понятно. Это плохо. – папа недовольно поджал губы. – Нам надо что-то решать. Кларисса ищет способы для тебя – покинуть планету или выйти замуж по форме брака под опеку мужа.
– Но университет… – опешила я. Они всю жизнь готовили меня к нему. А теперь это неважно. Я не успевала переключиться и успевать понимать, что происходит в моей жизни.
– Можно заморозить или перевестись. Давайты поживешь пока в резиденции рода. – предложил он.
– Но… – начала было возражать я.
– Мама пытается договориться со Звеном, но пока не получается. Боюсь, у нас немного времени. – поделился своими опасениями папа.
– А как же Вы? – испугалась я.
– С нами все будет в порядке. В опасности только ты. И вот если с тобой что-то случится, а мы не сможем это предотвратить, то не простим себе до конца жизни. – отец подошел и обнял меня.
– Хорошо, мне надо пару дней на сборы.
– И еще! Любовь, может, и бывает разная. Но уже с первый встречи я понял, что твоя мама- вся моя жизнь. И она тоже. А дальше мы боролись за свою любовь. Но в этой лодке должны грести оба. Если это не так, то выпрыгивай из нее. Лучше сейчас, потом будет больнее.
– Я понимаю, что ты хочешь сказать.
– Но будешь делать по-своему собственные ошибки. Я знаю. Давай обеспечим твою безопасность, и если это любовь, то она от тебя никуда не денется. – и меня щелкнули по носу.
– Правда? – мы ведь все готовы купиться даже на маленький лучик веры в лучшее.
– Проверено. – улыбнулся папа.
– Спасибо. Я пошла?
– Беги уже.
И я побежала навстречу новому дню, наспех одев первые попавшиеся черные брюки и тунику с разноцветными призывами к миру и свободе.Папа прав. Мне надо сосредоточиться на выживании, а я погрузилась в бардак эмоций и чувств с Леором. Он ясно давал понять, что будущего нет. Но его внимание, его смех, его подход к жизни не оставляли меня равнодушной. И я тонула в его мире, в проблемах этого несносного приорца. Его статус до небоскреба не избавлял его от необходимости выживать. Только ставки выше и число сложных задач больше. Я совершенно не спешила догонять братьев. Мне надо было успокоиться. Я решила пройти через парк. Пришлось делать крюк, но это того стоило. Зелень радовала и успокаивала. С какой бы скоростью не развивались наши технологии, мы даже не приблизились к гениальности природы или создателя миров. Законы вселенной непоколебимы и точны миллиарды квадраронов, а мы лишь за последние сто квадраронов коренным образом меняли все законодательство три раза. И наши проблемы относительно масштабов вселенной меньше песчинки для меня. И, пожалуй, даже меньше наномолекул с моей последней лабораторной работы.
Мои попытки принять решение по поводу Леора, отъезда выглядели жалкими даже для меня. Поезд, у которого впереди рушится мост, все еще продолжает ехать по инерции. Мне все казалось, что случится чудо, и взрослые решат проблемы. Моя задача – обучение в университете. Мысли скакали одна за другой. Не приводя меня ни к каким решениям. Но зато я вспомнила еще кое-что очень важное и набрала номер на мироне:
– Акор, Агния! – раздался веселый голос подруги.
– Акор, Саара! Ты удивительно бодрая для утра. Я решила тебя разбудить, но похоже кто-то меня опередил. – я шла и улыбалась, представляя подругу.
– Скажу тебе по секрету, я еще не ложилась. – похвасталась она.
– Что? А как же вечеринка вечером?–поразилась я.
– Ну вот сейчас мы с Дороном ляжем и выспимся. Да, думаю именно этим мы и займемся, – хихикнула она.
– А я думала, что первая тебя поздравлю! – в моем голосе проскользнула нотка сожаления.
– Ты моя первая и единственная! И первая подруга, которая меня будет поздравлять! Я готова! Начинай! –бодрым голосом потребовала свою порцию поздравлений Саара.
– Ты удивительная! Ты великолепная! Ты яркая звезда, а потому сияй всегда! Сияй везде! И чаще для меня! – я говорила совершенно искренне. Потому что лучезарная Саара как раз тот тип личности, который умеет распространять счастье вокруг, не забывая про себя.
– Спасибо! Я тебя тоже обожаю! Жду тебя в восемь с Леором или кем-угодно!
– До встречи!
– Пока! – я отключила связь. Я не очень любила вечеринки, потому что совершенно не понимала их смысла. Но пропустить праздник я не могла. Впереди был долгий день и веселая ночь. Я вошла в школу, облепленную тишиной. Лишь писк от моего пропуска нарушил ее. Уроки уже начались, и можно было идти по коридорам, представляя себя принцессой и владелицей это огромного здания, а не виляя в толпе в надежде, что тебя не растопчут стада слонов, буйволов и прочих млекопитающих. Лаборатория молча поприветствовала меня, и я сразу полезла приводить в порядок каталоги. Я так погрузилась в работу, что не сразу среагировала на звонок мирона.Когда потянулась к нему, то звонящий уже отключился. Я выбрала опцию обратного вызова.
– Акор, Агния! – на меня смотрел заведующий кафедры, сидящий в своем кабинете.
– Акор, Лэр Кееву! – я улыбнулась.
– У нас сегодня собирался совет, и было принято решение.
– И? – с надеждой спросила я. Ведь все же должно быть в порядке. Лэр переплел пальцы и выдержал паузу, внимательно изучая мое выражение лица.
– Твой запрос по практике не соответствует стандартам нашего университета. – официально произнес он.
– Как? – воскликнула я.
– Отказано. Тебе надо найти новую до двух завтра. Мы будет рассматривать вторую половину запросов.
– Это невозможно, – обессиленно прошептала я.
– Нет ничего невозможного. До завтра, – и он отключился. И остались я и крах. Сдерживаться больше не было сил и заниматься самообманом тоже, и я разревелась. Мне стало жалко, что все пропало: моя жизнь, моя учеба, мои планы, смысл моей жизни. Вначале я пыталась сдержаться и отмахнулась от первой слезинки, вытерла вторую, но тут их число и скорость сильно возросли. Плотина моего терпения была в руинах. И в самый разгар моей истерики, дверь распахнулась, и в нее вошел Жэсмин. Сделал он это спиной вперед, потому что втянул за собой тележку приличных размеров. Развернувшись и увидев меня, он попытался сделать вид, что ничего необычного не видит:
– Акор, Агния.
Я сдавленно кивнула.
– Ладно, я понял. Где же они? – Жэсмин совершенно спокойно, словно он это делал каждый день, начал открывать шкафчики, затем радостный возглас, – Нашел. И прямо перед моим носом плюхнулась упаковка с салфетками.
– Спасибо! – и я потянулась, чтобы открыть ее.
– Так это еще не все. Надеюсь, ты не лазила здесь, – и он встал на стул и полез на самую дальнюю полку правого стеллажа.
– Не дошла, простите, я… Сейчас все пройдет. Мне надо… – и я замолчала, потому что меньше всего мне хотелось покидать лабораторию в таком виде.
– Сиди уже. Тебе сказочно повезло, у меня есть время и старые запасы трав. Подарок любимых учеников, – он с трепетом взял мешочек с травами и удивительно грациозно и легко для его возраста спрыгнул со стула. Еще минсина – и перед мной стояла дымящаяся чашка с настоем трав.
– Пей. – наставительно сказал учитель.
Мои попытки сдержаться приводили к еще большему потоку слез. Наверное, мне потом будет стыдно. Но сейчас я ничего не могла с этим поделать. Я оплакала свою прошлую жизнь. Возможно, в травках учителя была ударная доза успокаивающих веществ. Ибо когда ко мне вернулась способность говорить, я рассказала всю свою идиотскую историю с практикой. Я ждала понимания или осуждения, но никак не слов:
– Я рад.
– Чему? – изумилась я.
– Сейчас ты это не поймешь. – покачал головой Жэсмин.
–Вся моя жизнь зашла в тупик, – констатировала я.
– Ты столько сил затратила на университет. Действительно ли это то, что ты хотела, или это оптимальный вариант для выживания?
– Мне там нравилось. – в этом я была уверенна.
– Мне тоже много где нравится, – пожал плечами профессор, наливая еще одну чашку чая и продолжая:
– Загляни вглубь себя, ты постоянно оглядываешься на других и не позволяешь себе быть искренней, настоящей, честной с самой собой. Знаешь, почему?
Я отрицательно покачала головой.
– Страх. Страшно выпасть из колеи, страшно почувствовать себя неправильной, и еще страшнее сделать то, что большинство из нас избегает всю жизнь: встретиться с самим собой: своими мечтами и еще большими страхами, своей слабостью и трусостью, признаться в ненависти, презрении слабейших и гордыни.
– Я хочу быть как все. На большее у меня нет сил. – я сама не ожидала услышать от себя это. Видимо, травки непростые.
– Потому что твоя энергия уходит в зависть.
– Чушь, – я попыталась защититься.
– Покопайся в себе. Как ты реагировала на более обеспеченных однокурсников?
– Мне становилось грустно, хотелось держаться от них подальше.
– Так проявляется ненависть.
– К кому?
– К другим, к себе и к судьбе.
– Но я же никому ничего плохого не делала.
– Мысли – это тоже действия.
– Допустим, вы правы! Я неправильно живу! Я уже выбилась из сил все исправлять. Какое Вы мне назначите лекарство?
– Лечение простое и невероятно трудное
– Какое?
– Идти по своему пути! Понять предназначение.
– Шутите?
– Ничуть! Быть собой тебе пока тяжело. Сначала надо найти себя, а ты упрятала истинное Я очень глубоко. Потом услышать себя. Полить вниманием и взрастить со временем. Это единственный выход.
– А если я наделаю ошибок?
– Препятствия – это часть пути. Но пусть они будут только твои. Свой путь требует больше сил, чем чужой. Но в конце тебя ждёт награда в первом случае и самое большое разочарование во втором. Ты еще не осознала этого, но очень близка к переходу. Все нити твоей судьбы ведут тебя к этому.
– Знаете, а практика – это еще не все мои проблемы, – неожиданно созналась я.
– Догадываюсь,уж слишком большой у тебя потенциал и абсолютное неверие в себя. В этом случае необходимы колоссальные сдвиги и мощные толчки. А судя по тому, как ты упираешься и цепляешься за прошлые идеи и представления, то впереди тебя ждут болезненные перемены.
– А покой? – с надеждой спросила я.
– В твоем-то возрасте? – рассмеялся старик. – Тебе, пожалуй, пора. К Алисии я зайду сам, не беспокойся. Я все улажу с документами. Хотя, постой.
С этими слова Жэсмин бодро подскочил к личному шкафчику и долго рылся в коробке. Наконец, он выудил оттуда маленький белый камень и прицепил мне на обратную точку уха.
– Это для смелости, когда совсем будет страшно. Давай, детка, беги. Времени у тебя не так уж много.
То ли чай подействовал, то ли я выплакалась и высказалась, но по крайней мере я ощутила, что могу встать и идти. И желание слиться с полом как-то покинуло меня.
– Спасибо, – я не выдержала и обняла старого чудаковатого профессора.
– Ну, детка! Все будет хорошо! – он участливо похлопал меня по спине.
И я ушла. Мне опять повезло, и только мои шаги нарушали тишинукоридоров школы.Я вышла на улицу. Капли с неба приветствовали меня, пытаясь создать маленькие красивые озера на идеально ровном тротуаре. У них ничего не получалось. Лишь на несколько секунд они достигали своей цели, прежде чем искусственная поверхность впитывала в себя воду. Вместо того, чтобы смоделировать капюшон, я распустила волосы и потопала вперед в поисках луж. Наушники в ушах и команда мирону о старинной песне. Я слушала слова, сливаясь с дождем и взяв направление домой. Так вместе с дождиком и музыкой добралась домой.
