Дарья Панова
Практика выбора
– Спасибо, – такая забота действительно было приятна. После еды моё настроение поднялось. Леор, увидев, что я закончила с трапезой, вытащил с кресла позади себя коробку, перевязанную розовой лентой. Когда тяжёлый груз упал мне на колени, я спросила: – подарок?
– Можно и так сказать, – промолвил мужчина, выруливая на трассу верхнего уровня.
Развернув упаковку, я увидела имитацию книги: свод правил для девушек высшего общества.
– Я не подхожу. Нет! Я далеко не из высшего общества! – может, он все перепутал и сейчас, наконец, осознает свою ошибку. Ведь я ему не пара.
– Это не важно! Я из высшего, а ты моя девушка! А ты там, где я.– просто пожал плечами мужчина.
– Надолго ли? – не удержалась я.
– Это будет зависеть от тебя, – многообещающе произнёс мужчина.
– И от тебя, – напомнила я.
– Агния, ты же умная девушка. Ты же понимаешь, что мы мало были вместе, и сейчас было бы глупо загадывать на многие квадрароны вперед.
– Понимаю, – это был бесспорный факт, но слышать от мужчины о неопределенности как-то обидно. Наверное, это генетически все женщины ждут от мужчины четкости и уверенности навсегда и во всем. Что неимоверно глупо и бестолково, ведь любые новые переменные мгновенно меняют ситуацию. Но без веры мужчине нам не довериться и не раскрыться, не подарить самое ценное – себя. Вот такой парадокс в отношениях между полами.
Глава 16
Ум – око души, но не сила ее;
сила души – в сердце.
Облака игриво складывали причудливые картины. Белые пушистые зверьки неторопливо следовали друг за другом на голубом фоне. Я пролистывала свой подарок, постоянно отвлекаясь и смотря то на профиль Леора, то за окно. И тут до меня дошло, что я не спросила нечто важное:
– А куда мы едем?
– О, я думал, что ты уже никогда не спросишь. – мне подарили загадочную улыбку, и тем не менее, оставив мой вопрос без ответа.
– И все-таки какая же у нас цель? – переспросила я.
– Жить долго и счастливо! – мастерски вновь ушли от ответа.
– Леор! – я попыталась одернуть мужчину.
– Агния, ты прекрасна! – как ни в чем не бывало одарили меня комплиментом.
– Мне это не понравится, да? – догадалась я.
– Мы просто едем ко мне домой! – сделал ударение на втором слове мужчина.
– Зачем? – после того, как вопрос вырвался, я осознала, что надо было спрашивать о планах до того, как села в солокруз.
– Будем учить правила поведения! Я живу один, и у меня чудесный вид из окна. –мне огласили неоспоримые преимущества использования квартиры в качестве учебной аудитории.
– Мы же ненадолго? – с надеждой спросила я.
– Конечно, – с лёгкостью сказал мужчина, закладывая новый вираж.
Мы приближались к третьему району. Похоже, Леор принадлежит к гораздо более высокому социальному статусу, чем я думала. Это означало, что меня ожидают большие неприятности. Пусть моя жизнь была полна трудностей, но они были просты и понятны, как и все мои отношения. Чем к более высокому уровню принадлежал человек, тем более сложные отношения у него были с окружающим миром: многоходовые комбинации, основные и запасные планы, принадлежность к огромному множеству влиятельных микрогрупп. В их среде абсолютного комфорта быстрее всех погибала искренность.
Мы приземлились на крыше одного из пяти небоскрёбов. Все вместе они представляли собой жилой комплекс в виде звезды. Многочисленные прозрачные переходы связывали концы звезды. Если он живёт ещё и на одном из десяти последних этажей, то сразу можно выпрыгивать из солокруза. Так хоть уйду красиво и без мучений. К моему великому облегчению апартаменты Леора оказались на пятнадцатом этаже при отсчёте сверху. Я облегчённо выдохнула. Может, ещё выживу. О чем ещё может мечтать мотылёк, попавший в ловушку? Что полюбуются и отпустят.
– Наконец-то ты улыбнулась! Агния, почему ты расстроилась? И утебя, и у меня был напряженный день. Просто хочется побыть дома! Обратно я вызову для тебя машину. – мужчина как будто оправдывался и за то, что привёз меня сюда, и за то, что было и что будет. На моём месте Саара радовалась бы такому знакомству. Ещё бы и перезнакомилась со всеми его друзьями и создала себе ещё один круг общения. Я же чувствовала себя лишней. Как будто случайно зашла не на тот уровень, и сейчас меня выгонят. Что за дурацкие мысли в моей голове?! Надо сдать анализы и сделать сканирование мозга. Надеюсь, депрессию или высокий уровень стресса мне все-таки врач не поставит. Терпеть не могла контроль психического и гормонального состояния с последующей коррекцией. Но, похоже, в последнее время ситуация выходит из-под контроля и мне понадобится помощь. Страховка академии вполне позволяла это сделать. Ещё одно преимущество моего учебного заведения.
На этаже располагалось шестнадцать апартаментов. Леор подвёл меня к первому слева от лифта, система безопасности распознала хозяина, мне же был присвоен статус гостьи. Белые и чёрные тона и все оттенки между ними преобладали. Минимум вещей и мебели и много пространства. Жилище мужчины, не обремененного и не терпящего ничего лишнего в своей жизни. Несколько искусственных деревьев и ваз украшали основное пространство. Ещё одна их функция была показать условную границу между кухней и остальным помещением. Несколько дверей намекали, что это не все сюрпризы.
– Проходи! Как тебе? – мужчина уже разулся и направился к автомату по приготовлению напитков.
– Красиво! – вежливо ответила я.
– Правда? Обычно меня обвиняют в темных тонах.
– Есть такое, – подтвердила я. Серое пространство несколько тяготило.
– Тогда лови, – и мужчина бросил в меня маленькую коробку. Это оказался компактный пульт. Нажатие клавиш меняло цвет стен благодаря специальной подсветке. Покопавшись в настройках, я остановилась на песочном цвете. Он чем-то напоминал мне берег на Бора.
– Что ты будешь пить?
– Что-нибудь бодрящее и успокаивающее! – я подошла к прозрачной стене. Аскол был прекрасен и пестр. Вечно раздражающие рекламные вывески отсюда казались милыми, и словно заговорщики подмигивали тебе огоньками.
– Нравится? – мужчина внезапно оказался за спиной очень-очень близко. Непонятно, о чем звучал вопрос: о жилище, о виде из окна или о расстоянии между нами.
– Невероятный вид, – я выбрала самый нейтральный вариант.
– Пойдём, невероятная студентка. Будешь учиться. – с этими словами приорец приобнял меня за плечи и потянул к длинному дивану. Обычный диван с восемью подушками в ряд. Они стояли в строгой последовательности: вначале самая тёмная и каждая последующая светлее. Я ещё раз оглянула помещение и поняла – как здорово, что я добавила немного красок. Здесь был идеальный фон для жизни. Но вот признаков жизни не было.
– Садись, – пригласил Леор. На маленьком столике меня уже ждали две чашки. – В белой бодрящий купаж, в чёрной – успокаивающий. Пропорции выбирай сама.
А между ними стояла тарелка с черно-белыми пирожными, идеально сочетаясь с интерьером.
– Знаешь , я когда-то смотрела фильм, где весь город из яркого становится черно-белым, как твой дом. – поделилась я своими ассоциациями, протягивая руку к угощению.
– Ты можешь здесь поменять что-нибудь, – Леор набирал сообщение на своем мироне. Потом спохватился и уточнил: – Только немного совсем. Не кардинально.
– Хорошо, пришлю тебе своего дизайнера, – решила пошутить я.
– Тогда пусть свяжется с моим личным помощником. Координаты сейчас тебе вышлю. – Он быстро набрал комбинацию клавиш, и мой мирон пискнул, оповещая свою бестолковую любимую хозяйку о приходе новых данных.
– Да-да, конечно , – я даже захихикала. Тот случай, когда рядом всего лишь оболочка, а разум далеко.
– Агния, подожди, я отправлю распоряжения по работе, а ты займись этим, – и на колени мне упала книга. Леор же откинулся на спинку дивана и углубился в работу. Я, слегка отодвинувшись от него, забралась с ногами на диван и приступила к изучению новых данных в моей жизни. «Никогда не знаешь, что пригодится.» поговаривала Кларисса. Я поражалась количеству нюансов. Здесь было очень много про ответственность и правила. В моем детстве мне не хватало общения и понимания, и я мечтала о друзьях-животных. Интересно, постигая все это с первых лет жизни, у этого парня вообще была хоть минсина помечтать?
– Леор, милый, – ласково протянула я.
– Мм? – был получен автоматический нечленораздельный ответ.
– О чем ты мечтал в детстве? – спросила я.
– Чтобы отец был доволен. Агния, потерпи еще немного, – мужчина явно был занят настолько, что даже не услышал сам себя. Только сейчас я осознала, насколько мы похожи. Мы оба живем, чтобы соответствовать. Я изо всех сил стараюсь соответствовать образу хорошей дочери и студентки, – он – своему статусу. Как же тяжело все время казаться кем-то. А быть собой требует неимоверной смелости. И как понять: где «я», а где то «я», каким мне надо быть. Отогнав философские размышления и выпив бодрящий напиток, я заставила себя сосредоточиться на книге.
– Готова? – голос мужчины заставил меня вздрогнуть.
– К чему? – я заставила себя оторваться от книги. Решение относиться к этому своду правил, как к уставу муравьев, плюс применение мнемотехник, помогло продвинуться и даже засечь какую-то логику.
– К легкому экзамену. За каждый неправильный ответ буду награждать поцелуем, – спустя мгновение мужчина оказался рядом, а я у него на коленях.
– Награждать или наказывать? – уточнила я.
– Тебя наказывать, а себя награждать, – мужчина слегка поцеловал меня в шею. От этого невесомого прикосновения, мурашки пробежали покоже, и я против своей воли выгнула спину.
– Преждевременное наказание. Вопроса даже не было, – я попыталась поерзать, отвоевывая личное пространство. Его руки обняли меня крепче и прижали к себе. Нос уткнулся куда-то в мою шею. Если он хотел успокоить меня, то мне было страшно довериться и расслабиться. Хотя какой-то внутренний голос из глубины души кричал: «Да! Да! Мне хорошо!» Если же он хотел замереть сам, то откровенно говоря, получалось у него плохо: дыхание участилось, а нос терся, с пристрастием вдыхая запах моей кожи. Его пальцы начали свой танец, сантиметр за сантиметром исследуя мое тело. Я растерялась. Это совершенно не допускали лосканские законы, но вполне себе позволяли приорские. Вот тебе и конфликт культур. Знаю, что пожалею. И мои руки обвили шею мужчины. Я с удовольствием добралась до его волос, пропуская сквозь пальцы черные идеально гладкие пряди. Я чувствовала, как температура тела мужчины начала повышаться, а объятия стали сильнее.
– Нам надо остановиться, – прошептала я.
– Агния, держать красивую девушку на коленях и ничего с ней не делать это выше моих сил, – простонал мужчина, распаляясь все больше. Его желание быть вместе было столь заразительно, что я почти поддалась.
Предупреждающий звонок двери возвестил о посетителе, у которого был доступ к квартире Леора. В сотую долю минсины меня вернули на диван, и мужчина вскочил. Мимолетная эмоция разочарования и спрятавшая ее маска непроницаемости промелькнули на лице Леора. В комнату вошел брюнет ростом чуть ниже. Казалось, он был хозяином всего, что попадает в поле его зрения. Я тоже встала, заняв позицию на полшага позади Леора. Первая треть книги дала мне представления о знакомстве.
– Добрый вечер! – громкий властный голос раздался от гостя, который уже успел подойти к нам на расстояние вытянутой руки. Его аура подавляла.
– Добрый вечер! Отец, позволю представить тебе, Агнию Бронскови, мою девушку. – Леор взял меня за руку и склонился. Я повторила его поклон.
– Агния, позволь тебе представить моего отца, Лэтимор Ариатэр Горассен.
– Хм, и как давно вы вместе? – насмешливо спросил мужчина напротив.
– Давно, и без допросов, – сразу же встал на мою защиту и вмешался мой мужчина.
– Переформулирую, что вы успели о нем узнать? – Лэтимор пристально смотрел на меня.
– – Он хорошо играет в платано. – ляпнула я первое, что мне пришло на ум.
– Хм, а ещё есть что добавить об этом негодяе? – мне показалось, или нотки в голосе хозяина мира стали чуть мягче.
– Он хороший, – теперь хотелось защищать сына от отца мне, что было величайшей глупостью.
– Правда? – мужчина развернулся ко мне всем корпусом. В его глазах зажглась надежда. Ему на самом деле очень хотелось, чтобы мои слова были истинны.
– Да! Но он об этом не знает. Просто он считает, что он станет хорошим только когда достигнет целей. Ему не дали других ценностей в детстве. А он и так хороший. – да что же со мной такое, что миновав стадию вежливости, я открываюсь перед тем, от кого следует бежать изо всех ног.
–Агния, знаешь, когда он родился, мне самому казалось, что главное – цели, а остальное само собой разумеющееся. Я боялся вырастить из сына слабака, как мой брат с племянником. О своём просчете я понял слишком поздно. И он все ещё мне мстит за жестокость. Не так ли, сын?
–Не понимаю, о чем вы. Вот девушка, и кодекс компании я не нарушал. Прекрати искатьза что меня исключить из совета. – со злостью в голосе встрял парень.
–Леор, выйди! Я хочу поговорить с ней наедине, – железным тоном сказал глава компании «Гролюкс». Я все-таки вспомнила его лицо, мелькавшее в новостях время от времени. Его сын развернулся, успев кинуть на меня взгляд, в котором промелькнуло отчаяние
– Агния, вы готовы подтвердить, что являетесь официальной девушкой Леора не менее квадрарона? Вам это грозит позором. Дело в том, что личные отношения у нас стоят впереди деловых. Если аринорка предоставит доказательства отношений с Леором, то будет считаться, что он изменил вам. Вопрос измены компании станет второстепенным. К тому же будет считаться, что отношения у вас, а у них был лишь физический контакт. Мой сын всегда был хорош в юридических тонкостях. Даже раскопал определения и дополнения к кодексу компании. Агния, вам придётся посещать официальные мероприятия ещё минимум квадрарон, и отношение к вам будет далеко от хорошего.
– Почему? – я думала меня будут презирать за мой низкий социальный статус, а тут еще и приорские традиции добавляются.
– Ну вам же изменили! Это позор. А те, кто будет в курсе всей правды, а вести разлетаются быстро, будут презирать вас за ту роль, которую вы согласились играть. Итак, ваше решение? – мужчина явно привык играть и управлять людьми как машинами, нажимая на нужные кнопки.
Я понимала, что все ещё мне аукнется. Ложь – не выход. Но от моего слова зависело, останется ли Леор на вершине или откатится назад. Он столько преодолел и вложил в свою цель. Ошибки всегда неизбежны. Казалось, я его понимаю, как никто другой. Мне было жаль его. Я не могла подвести. Он стал мне очень близок.
– Я подтверждаю свой статус, – тихо и спокойно сказала я.
– Вы же понимаете, что он никогда на вас не женится? – похоже, он продолжал нажимать следующие кнопки. Насколько их еще хватит. К тому же этот мужчина точно знал, зачем он сюда пришел, в отличие от меня.
– Понимаю, – с грустью признала я
– У меня есть возможность отслеживать его счета, и вы ничего не получите. Захотите денег -получите неприятности, – предупредил противник.
– Мне ничего не надо – возмущенно ответила я. Меня можно подозревать в идиотизме, но не в корысти же.
–Агния, вы разумная девушка. Ну зачем вам этот комок проблем? Он вас просто использует. Вы достойны хорошего человека. – надо же, а он умеет переключать режимы, и теперь обращался к моей рациональной части личности.
– Он не такой плохой, как вам кажется. – мне очень хотелось убедить его в этом.
– Я знаю про ваши проблемы с учебой. Я готов оплатить два ваших курса, если вы перестанете с ним нянчиться. Ему же я не позволю оплатить, предупреждаю заранее. – мужчина и не думал останавливаться на пути к своей цели.
Это был удар в яблочко. Нашёл моё самое слабое место. Это решило бы мою главную проблему. Вопрос о принятии моей практики в школе все ещё висел в воздухе. Перевод на другой курс решил бы и проблему последующего трудоустройства. Но это была цена за предательство того, у кого никогда не было по-настоящему близких. Я так не могла. Пауза затянулась, и первой не выдержала я:
– Вы дали понять, что не дали своему сыну ничего, кроме умения добиваться целей. И вы ничего не делаете, чтобы дать ему что-то ещё.
– У него все есть. Больше, чем у многих. – с гордостью парировал мне оппонент.
– У него нет вашей любви и признания. – мне хотелось достучаться до его сердца, если оно у него есть.
– Вы говорите как мой наставник. Но это чушь. Я все делал ради него. Я готовлю себе достойную замену. Он метит в моё кресло, но ему ещё надо поднатореть.
– Это жестоко.
– Это единственный способ выживания и обучения. Поэтому моя семья уже десять поколений стоит во главекорпорации «Гролюкс». Легко махать передо мной ценностями и нравственностью, находясь на той социальной ступени, где ты. На вершине выживают сильнейшие. Остальные катятся вниз. Моя задача – оставить мою семью на вершине. – у него все было просто.
– Я подтверждаю свой статус, – еще раз за вечер повторила я. Вершина идиотизма, но предать Леора было для меня как предать саму себя.
– Глупо. Твое право. – мужчина усмехнулся и крикнул, – Леор, заходи.
В комнату вошел мой парень с белым, как мел, лицом.
– Поздравляю! Агния подтвердила свой статус, – на этих словах глава рода развернулся и направился к двери. Уже у самого выхода он с сожалением обратился к сыну: Удачливый идиот! Ты даже не понимаешь, как тебе повезло.
Звук хлопнувшей двери напомнил мне звук выстрела. Я смотрела в глаза Леору. Конечно, я пожалею еще тысячу раз. Глаза Леора светились от радости и надежды. Парень преодолел несколько шагов, разделявших нас, и крепко обнял.
– Спасибо, – услышала я. В одном слове было столько всего: спасибо за ложь, спасибо за веру в меня, спасибо за этот подарок.
– Пожалуйста! Я бы хотела домой, – я всегда любила больше дарить, чем получать.
– Конечно! Ты в порядке?! Мой отец не самый легкий собеседник!
– Ты ведь слышал наш разговор?
– Это же мой дом! Конечно! За меня никто так не боролся. Это странно! – растерянность и признательность мелькнули в его голосе.
– Да, маленькая глупая лосканка удивила двух высших приорцев? – пококетничала я.
– Думаю, в тебе еще много сюрпризов. Побудь еще? – предложил мужчина.
– Нет, мне пора. Отвези меня, пожалуйста! – попросила я.
В солокрузе играла классическая музыка. Разговор с отцом Леора порядком вымотал меня и оставил без сил.
– До сих пор поражаюсь, что ты отказала моему отцу, – тихо признался Леор в конце пути.
– Я тоже. С таким подходом к жизни я никогда не разбогатею, – с иронией ответила я.
– Обычно все соглашаются с ним, не думая. А ты устояла.
– Это я случайно сглупила, – отмахнулась я.
– Знать бы секрет твоей глупости, и половина совета проголосовала бы за меня, – буркнул парень.
– О чем ты? – непонимающе спросила я.
– О работе. Ладно, забудь!
Когда солокруз припарковался, Леор взял мою руку и, почему-то опустив глаза, долго-долго перебирал мои пальцы.
– Если ты вернешь мне руку, то я, пожалуй, пойду домой, – прошептала я.
– Да, мне тоже пора! До встречи! – мою руку вернули на колено. Дверь солокруза открылась, и я вышла. Он так и не посмотрел на меня, погрузившись в свои мысли.
Время уже было позднее. В коридоре меня ждал Люк. Он сидел прямо в центре с укором на мордочке. Я присела на корточки, протянула руки, и мне даровали прощение. С визгом забравшись на плечо, меня обнюхали и указали направление движения на кухню. Захватив предсказательные печеньки и цветной напиток, мы уединились в комнате.
–Ну что тебе попалось, счастливчик? – спросила я радостно прыгающего Люка. Видимо, что-то очень хорошее, потому что свое предсказание он съел. Мне же, как всегда, досталось длинное нравоучение, наиболее соответствующее ситуации: «Человек при рождении нежен и слаб, при смерти тверд и крепок. Все вещи и растения при рождении нежны и слабы, а при смерти тверды и крепки. Твердое и крепкое – это то, что погибает. Нежное и слабое – это то, что начинает жить… Сильное и могущественное не имеют того преимущества, какое есть у нежного и слабого.» Спасибо, конечно. Но, похоже, прежде чем я смогу воспользоваться своим преимуществом, «погибающие» сильные мира всего одержат бесспорную победу.
Глава 17
Каждый человек, которого ты встречаешь,
сражается в битве, о которой ты не знаешь ничего.
В школу я влетела спустя четыре минсины после звонка. У будильника села зарядка. Родители не знали мое расписание и спокойно ушли на работу. А Люк, который любил опережать будильник и требовать внимания и завтрак с утра пораньше, клубочком сладко спал у меня на плече. Я собралась за пять минсин и побежала в школу со всех сил. Мое дыхание сбилось. Ноги ныли, с предательским укором напоминая, что я совсем забросила физическую подготовку. Адам, конечно, обещал мне практику. Но при условии моей идеальной работы и полном подчинении следователям. Надеюсь, они уже нашли преступников. Не просто же так пришло распоряжение убраться с города на выходные.
На входе меня уже ждал Вайс с недовольным лицом. Я приложила руку к монитору у турникета. Меня пропустили, проинформировав об опоздании. А то я не знаю.
– Акор, Вайс! – поприветствовала я младшего следователя.
– Акор, лэрин Бронскови! Следуйте за мной! – официально недовольное лицо мужчины не предвещало мне ничего хорошего. Ну вот и закончилась моя славная жизнь на свободе. Пройдя охранника, мы попали в приемную. Там уже ждали главный следователь Вэскин и Адам. Сотрудники следственной группы сновали от экрана к экрану.
– Акор, Агния! Горэгу лучше! – радостно поприветствовал меня директор.
– Акор, Агния! Вы удачно исчезли из города. Они не смогли вас найти и запаниковали. Кое-что даже вылезло наружу. Сейчас вот с таким же испуганным лицом пойдете в лаборантскую. Кай, приготовьте живца. – Вэскин был доволен развивающейся ситуацией и позвал одного из младших следователей.
– Акор! Я рада хорошим новостям.
Молодой гериотрианец с чемоданчиком повел меня в кабинет директора. Сначала меня обследовали специальным прибором. На браслет Леора он слегка пропищал. Любопытно, похоже это не просто украшение. А вот в районе шеи он замигал и выдал целый спектр электромагнитных излучений.
– Что у вас тут? Показывайте! – удивился парень. Я нехотя растегнула несколько пуговиц и достала кулон. Прибор чуть не взвыл.
– Это мое украшение, – твердо сказала я.
– Это не просто безделушка. Оставьте нам. Мы в отделе разберемся, – серьезно сказал Кай.
– Нет, это подарок. – расставаться с кулоном у меня не было никакого желания.
– Это может повлиять на работу приборов, – возразил он.
– Бросьте! Я же вижу, что у кулона совершенно другой диапазон частот и тип излучения, – раздраженно сказала я. Всех бесит, когда вас откоровенно пытаются надуть.
– И откуда ты такая умная? – ухмыльнулся младший следователь.
– Академия, – ответила я.
– Хм, ладно, смотри тогда, это аудио и видеопередатчики плюс датчики твоего состояния. Они работают немного на другой волне. Но я хочу перестраховаться. Давай прикинем, как их разместить на тебе. Дальше совместная работа пошла легко. И я вышла из кабинета, обвешанная приборами, как елка шишками.
– Может быть, мне какое-нибудь оружие, раз все так серьезно? – попросила я. Вряд ли бы я им воспользовалась, но уверенности мне оно точно бы придало.
– Не положено. Ведите себя как обычно, – отчеканил Вэскин.
– Может, хотя бы скажете, чего или кого ждать? И что делать в экстренной ситуации? – не удержалась я.
– Агния, мы сами точно не знаем, но что-то будет, – признался Адам, за что получил от главного следователя гневный взгляд.
– Ладно, – вздохнула я и вышла за дверь. Количество экранов в приемной говорило о том, что фиксируется каждый мой шаг. Но записи об отравлении Горэга так и не удалось восстановить. И это не могло быть случайностью. Значит, преступники могут контролировать камеры. Что же еще они могут? Попасть в лаборантскую можно было только из кабинета естественных наук. Интересно, мне надо стучаться или не надо? Решив, что по статусу все-таки не положено, я открыла дверь и вошла.
– Надеюсь, теперь вы прекрасно осознаете, что такое правило безопасности в моем кабинете. И химия – это величайшая наука, способная на все. – распекал учеников Жэсмин. Ну теперь они осторожнее будут относиться к препаратам. Кабинет убирался частично вручную. Роботы-пылесосы идеально собирали мельчайшие частицы. Но те вместе давали интересные реакции. После пятого робота, который взорвался и оставил после себя желтый дым, пришлось нанять уборщицу со знаниями основ химии. Что было очень сложной задачей. При звуке двери учитель обернулся, и увидев меня, явно обрадовался. – Акор, Агния! А я уже забеспокоился. Проходи, детка, проходи.
Я прошмыгнула в лаборантскую. И наконец-то спокойно выдохнула. Я обожала тишину лабораторий. Следующий омут я провела с наслаждением, разбираясь в препаратах, составляя план исследований. Надежда, что так и проведу весь день, все крепла. Все испортило сообщение на мирон: «Агния, выходи и погуляй. Вэскин». Главного следователя не проигнорируешь. Он найдет способ добиться подчинения. Я закончила нужный список и в задумчивости подошла к окну. Вставки из цветных стекол раскрашивали серые дома и такое же небо над ними. Я теребила кулон и готовилась к выходу. В конце концов, мне нечего бояться. Им всего лишь нужен тот, кто приблизится ко мне, и все под контролем. «Какая ирония судьбы, – подумала я, – экспериментатор стал испытуемым.» Я не зря напрашивалась к профессору Лоле, который ввел ряд экспериментов, где предполагалось сотрудничество и взаимодействие биообразцов и исследователя. Еще одно сообщение на мирон: «Агния, вперед. Мы контролируем.» Мне ничего не оставалось другого, как покинуть стены лаборатории.
Заканчивалась большая перемена, но гул в школьном улье и не думал стихать. Я решила изображать приманку с самого логичного места и отправилась в столовую. Аппарат на кухне признал во мне преподавателя и показал расширенное меню, включая бодрящие и успокаивающие напитки. Хорошенько покопавшись, я наконец-то узнала тайну преподавателей. Всю учебу нам было прелюбопытно – на какие шестнадцать пунктов отличается меню учеников и профессоров. Теперь-то я ее разгадала: мне в статусе учителя было доступно суперострое мясо, неимоверно вредные сладости и целый ряд напитков, оказывающих значительное влияние на центральную нервную систему: от сильно успокаивающих до сильно бодрящих. Какие только предположения мы не строили в детстве, делая ставки на алкоголь и экзотические блюда. Все оказалось гораздо проще. Я выбрала незнакомый мне купаж и стандартный обед тип Е. Именно его я заказывала чаще всего. Забавно и парадоксально – мы стремимся иметь большую свободу выбора в нашей жизни и при этом предпочитаем повторять одно и то же.
Я села за стол и принялась за обед. В Академии я старалась экономить в столовой. Здесь же питание входило в пакет сотрудников. Должны же быть у меня какие-то свои маленькие радости. Рядом со мной припарковался еще один поднос. Подняв глаза, я увидела Алисенну.
– Акор, Алисенна! – я была рада старой знакомой мамы. Сейчас хотя бы узнаю, что было, что есть, и что будет. Алисенна вовсе не являлась гадалкой, но информация каким-то невероятным образом стекалась к ней отовсюду. Она все про всех знала. По крайней мере, три варианта биографии про каждого с нюансами и дополнениями.
– Акор, девочка моя! Я с тобой посижу! Ну и в мясорубку ты попала! Как же так! – женщина искренне причитала, успев при этом усесться и приступить к обеду.
– Надеюсь, следствие разберется! – осторожно ответила я.
– Ага, как же! Надо же! Отобрали у меня кабинет! Нет, ну какая наглость! Это место мое уже не один квадр. А меня переместили в отдел с бухгалтерией. И как мне там работать? Девочки, конечно, неплохие там! Но мне там не место! – уверенно закончила женщина свою тираду.
– Алисенна, это временно! Думаю, все скоро решится, – попробовала успокоить я разошедшуюся секретаршу.
– Ты что-то знаешь? – ухватилась она за мои слова, словно клещ.
– Нет, столько же, сколько и вы. Жду результатов следствия, – дала я задний ход.
– Странная история! Непонятно, как отравился Горэг! Вроде недавно появился, а уже успел многим насолить: к девчонкам приставал, малышей обижал. И вообще вел себя как король. Сколотил возле себя банду. А наш психолог сначала болел, потом отпуск учебный себе оформил. Ой, как не вовремя. Вот ситуация и вышла из-под контроля. Я, конечно знала, что Горэг скоро получит, но не думала, что настолько серьезно. Это ж кому он дорогу перешел? – просвещала меня Алисенна.
– А что директор? – отважилась спросить я. И только потом спохватилась, вспомнив про кучу датчиков на мне.
– А что директор? Он новый. Вроде грамотный и обязательный, вежливый, осторожный. Он этого Горэга регулярно к себе вызывал на профилактические беседы. Да без толку. Я даже в личное дело его залезла. Да родители засекречены. Значит, так просто на этого нахала не повлиять и не избавиться. Ты мне скажи, это правда, что он и к тебе пристать успел? – попыталась подловить меня Алисенна. Ну что тут скажешь?!
– У меня был небольшой конфликт. Он меня перепутал со старшеклассницей. – призналась я. Все равно она рано или поздно узнает.
– Какой кошмар! Совсем молодежь обнаглела. Это нельзя так просто оставлять. Вот пусть только появится. Я с ним так поговорю, что пожалеет, что в эту школу попал. – возмутилась женщина.
– Спасибо за поддержку, – поблагодарила я.
– Ну а как иначе? Я тебя помню вот такой малышкой, – и Алисенна показала рукой на уровень стола.
– А я Вас помню точно такой же. Мне кажется, Вы ничуть не изменились, – сделала комплимент я.
– Весь секрет молодости, моя дорогая, это быть рядом с детьми, – прошептала она.
– А мама говорит, что это обеспечивает преждевременную седину, – с улыбкой ответила я.
– А это смотря как к делу относиться. Все надо делать великолепно и с удовольствием. Главное – с удовольствием! А то знаю я твою маму. Небось, научила тебя пахать, как проклятую. Жить-то девочка надо уметь! – похоже, Алисенна была рада поболтать. А эти разговоры могли у нее быть бесконечными. Я уже успела разделаться с обедом, а у собеседницы еда была почти не тронута.
– Очень рада, что мы пообщались. Но мне пора. Еще много дел в лаборатории, – извинилась я.
– Конечно, еще увидимся, – женщина, наконец, взглянула на свою тарелку и вспомнила, зачем пришла. Насколько я помню, ест она быстро, а находит новую жертву в качестве источника и приемника информации еще быстрее.
Я оставила посуду роботу-сборщику и поспешила из столовой. Иначе Алисенна решит, что я решила продолжить беседу. Звонок уже прозвенел и коридоры были пусты. Мелодия мирона отвлекла меня от моих страхов. А довольная физиономия своей веселой подруги заставила забыть обо всем.
