Анна Богарнэ
Магия Изиды. Единство
– А ты всегда говоришь так странно? – хмыкнула Хельга. – Просто на дворе двадцать первый век. Это тебе не в лесу сидеть. Да и Шекспир давно…
– Хельга хочет сказать! – перебила ее сестра. – Что с радостью примет твое предложение! – толкнула Лора девушку в бок.
– Ладно, идем с нами. Пока не решишь, что делать дальше, можешь остановиться в замке. Думаю, Изида не будет против.
– Мое имя Кайден, – широко улыбнулся мужчина, и у Хельги порозовели щеки.
***
Арден и Изида вернулись в хрустальный зал как раз к окончанию голосования. Дана огласила результат:
– Четырнадцать – за, пятеро – против!
У нее было приподнятое настроение, которое разделяла помолодевшая Астарта и погруженная в себя, но все же выражавшая позитивные эмоции, Ирма.
– Свод законов будет написан на этой неделе. Я прошу вас остаться, чтобы утвердить его единогласно.
– То есть наш выбор не учитывается? – поднялась мужеподобная женщина, которую Дана назвала Костой.
– Ковены пятерых отказавшихся не войдут в объединенный клан. На вас не будут распространяться принятые законы, и вы не будете нашими союзниками в построении нового мира. Это ваш выбор, и мы вас не держим.
После ее слов еще два ковена согласились, а затем еще один. Сдался и предпоследний. И только Коста не желала примыкать к большинству.
– То, что я почувствовала, мне не нравится, Дана, – оскалила она кривые, наезжавшие друг на друга зубы. – Это единство лишит нас уникальности. Подумай. Энергии соединятся. Вы все будете одним большим кланом. Будете чувствовать друг друга. Мне хватает и своего ковена. Это слишком…
– Твое право, Коста. Мы решили попробовать, – перебил ее Гелий.
Смерив его сердитым взглядом, женщина покинула хрустальный зал. Соглашение было заключено, и связь принялась плавно впитывать новые энергии, перемешивая их.
Свод законов был гуманным. Изида ожидала увидеть что-то вроде: никогда не или карается смертью, но этого не последовало. В нем был единственный запрещающий пункт – связи с людьми и раскрытие перед ними тайн клана.
После объединения Дана расцвела и взялась за перенос своего личного пространства со стыка миров, выбрав для него территорию льдов. Поздно ночью Изида застала ее в крохотной комнате с камином. Войдя в нее, девушка уловила умиротворение, которое испытывала ведьма.
– Переезжаешь? – спросила она. Дана подняла на нее искрящиеся глаза.
– Возвращаюсь домой. Когда я ушла, моя земля покрылась льдом.
– Антарктида? – удивилась Изида, опускаясь в кресло напротив. Дана кивнула.
– Я вернусь, и лед растает. В нем застыла не только земля, но и информация, которую она в себе сохранила. Я возвращаю себе права, Изида. И все это благодаря тебе и милости матери.
– Утром мы тоже отправимся домой. У меня накопилось столько дел в ковене…
– Не сомневаюсь. Я навещу тебя, – взяла она девушку за руку. – Мне очень приглянулся твой сад. Думаешь о мире людей? – вопросительно взглянула на нее Дана. – Я отправлю по свету своих ведьм, и они проверят, насколько они готовы к соединению.
– Это правильное решение.
– Нам есть к чему стремиться, правда? Ступай к своему мужу, он жутко скучает.
– Ты его ощущаешь?
– Он связан с тобой, а ты со мной. Больше не будет тайн между нами. Это и хорошо, и плохо. Посмотрим, что из этого выйдет.
Наутро Изида, Элен и Арден вернулись домой. Первое что они увидели – Таю, отчитывавшую в саду грифона за то, что он потоптал цветы. Элен весело рассмеялась.
– Смотри, чтобы он тебя не клюнул! – предупредила она девушку, и Норман тут же попытался ухватить ее клювом за рукав балахона.
– Вы вернулись! – обрадовалась Тая, оставляя существо в покое, и оно, воспользовавшись этим, взмыло в небо. – Тут такое без вас произошло… – понизила она голос, интригуя. – Ну, да ладно, сами все увидите, – повела она их за собой к замку.
В зале для приемов собрались ведьмы, все как одна ощутившие произошедшее объединение. Как только Изида вошла в зал, их глаза и ладони зажглись белоснежным светом. Ведьмы поднялись, приветствуя главную.
– Мы стали частью одного большого клана! – объявила Изида, доставая из воздуха свиток. – В соглашении прописаны новые законы!
Хлопнув свитком об стол, она размножила его для каждой.
– Наверняка, вы уже чувствуете, как реагирует тело и разум на перемены. Это только начало, – взвешенно продолжала Изида. – Я не стану проводить очищение. В ближайший год вы пройдете его поэтапно. Из вас вымоет все то, чему не место в новом мире.
Те из вас, кто совершил предательство ковена, будут проходить его тяжелее всего. Нет, не потому, что я решила вам отомстить, – ответила она на молчаливый вопрос ведьм. – Просто очищение неизбежно. Понимаю, все быстро меняется. И на первый взгляд в этом меньше свободы. Но это иллюзия. Когда вы пройдете этот этап, вы поймете глубинную суть единства. Оно не лишит вас уникальности. Наоборот, вы раскроете свои собственные дары. То, что раньше было для вас невозможным. Да, вы по-прежнему будете под моей опекой, но сможете быть собой.
– Дана не говорила об этом, – недоумевала Элен.
– Возможно, она еще не знает. Сила любви – это сила свободы.
Занимая место за столом, Изида обратила внимание на выделявшегося за ним грузной фигурой Кайдена. Пристально на него посмотрев, она за мгновение считала с поля планеты информацию. Хельга встретилась с ней взглядом, смущенно пожимая плечами. Изида считала и другую информацию об их поцелуях в саду, и тоже зарделась румянцем.
После ужина она ощутила энергетический призыв и шепнула на ухо Ардену:
– Я совсем позабыла об обещании, данном Кармине.
– Она с этим повременит, – уверенно отозвался Арден, чувствуя ее беспокойство.
– Я так не думаю, – сказала Изида, и двери в зал распахнулись, впуская прекрасных юношей и мужчин, облаченных в серебристые балахоны.
Ведьмы ковена преисполнились воодушевлением, передававшимся теперь не только Изиде, но и всем собравшимся. Замыкала процессию Кармина, по-дружески чмокнувшая Изиду в щеку. Мужчины выстроились в ровную линию, переглядываясь с девушками и женщинами, взбудораженными от происходящего. Поднявшись, Изида радостно объявила:
– Мы с Карминой решили устроить вам встречу! – в зале раздались бурные аплодисменты. Как только все стихло, она продолжила: – Клан Кармины представляет собой все земли Азии. Так случилось, что в него со стародавних времен принимались только мужчины! Сегодня у вас будет бал и возможность познакомиться ближе!
Вновь раздались аплодисменты. Из соседнего зала заиграла музыка, и ведьмы и колдуны перешли в него, пускаясь в танцы, или занимая друг друга разговорами. Кармина опустила ладонь на плечо Изиды, наблюдая сближение кланов.
– Рада, что ты согласилась.
– Что будет, когда им придется расстаться? – язвительно спросила Кармину бесцеремонно влезшая в разговор Хельга.
– Они смогут видеться так часто, как захотят, – тепло улыбнулась Кармина. – Моя поверенная ведьма уже работает над порталом, который будет выходить в сад Изиды. Он будет действовать и в обратном направлении.
– То есть, это соединение глобального масштаба? Как ты на это согласилась? – обратилась Хельга к сестре, намекая на отсутствие безопасности.
– Не волнуйся. Мы примем все необходимые меры. И будем отличными соседями, – воодушевленно откликнулась Изида.
– Не сомневаюсь. Скоро у нас будет массовое пополнение, – понизила голос Кармина, смотря на целовавшуюся парочку.
***
Изида, Лора и Хельга встретились в саду у дуба. Когда-то предок этого дерева рос во дворе их родительского дома. Девушки одномоментно ощутили притяжение и пришли к нему.
«Я на периметре!» – прокричал Хельге Норман, размашисто хлопая в небе крыльями.
– Ты все еще его слышишь? – спросила Лора, сестра кивнула.
– Видимо, это право осталось за мной.
– Как и право обжиматься со здоровяком? – подколола ее сестра – лицо Хельги вспыхнуло.
– Не нужно стыдиться чувственности, – мягко сказала Изида. – Ты так долго скрывала это в себе. Хорошо, что Кайден смог ее пробудить.
– И не только это, – прыснула со смеху Лора, и девушки рассмеялись.
– Мама гордилась бы тобой, Изи, – обняла сестру Хельга. – Ты вышла замуж за любимого человека, разобралась со старейшинами, объединила ведьм. Ну, почти всех ведьм.
– Это точно, – обняла их обеих Лора. – Люблю вас, девочки.
Единение сработало, и дерево засверкало зелеными и белыми искрами, а в воздухе возник силуэт Аманды:
– Мои дочери! Сохраните любовь в своем сердце! – коснулась она груди, уступая место, открыто улыбавшейся им Элладе.
Девушки плакали, просматривая картинки из детства, посланные им в видении, а также жизнь Нисы и прародительницы Афродиты. Все они каким-то образом поддерживали их сейчас.
Как и обещала, по пути в свои земли Дана заехала к Изиде, приглашая ее к себе, когда у нее появится время. Лора, Уолтон и Элен вернулись на остров (став частью ордена, Лора облачилась в алый балахон). Хельга и Кайден отправились в путешествие. Кайден всегда мечтал посмотреть мир: будучи духом леса, он был привязан к одному месту. А Изида, проводив Дану, смогла, наконец, заняться своими ведьмами. После одного из занятий к ней робко обратилась Тая.
– Не знаю, может это глупо… – начала она издалека.
– Хочешь соединиться с кланом? – опередила ее Изида. – Не бойся, ты сможешь выйти, когда захочешь, просто разорвав связь.
– Знаю, некоторые девушки покинули тебя после объявления законов. Я бы хотела остаться.
– Это их выбор, верно? Я не могу их за это винить.
Протянув руку, она коснулась плеча девушки и намерением присоединила ее к клану. Тая плакала, ощущая силу любви и единства.
– Придется над собой поработать. Искоренить все, что ранило тебе сердце. Ты видишь, как трудно приходится девушкам? Но вместе мы справимся.
Тая крепко ее обняла: после окончательного расставания с матерью она была немного подавлена.
Оставив ведьм практиковать осознанное перемещение, Изида вернулась в замок, собираясь отправиться в свои покои, но на лестнице возник портал и перенес ее на берег океана.
Солнце слепило глаза. Сотворив солнечные очки, она разглядела Ардена, сидевшего у кромки воды так, чтобы она омывала ему ноги. Щелкнув пальцами, она облачилась в ярко-желтый купальник и побежала к океану, погружаясь в его соленые, ласкающие волны. Арден поспешил к ней, нагнал ее и поцеловал в губы.
– Ты обещала мне свадебное путешествие! – кружил он ее в воде.
– Я не забыла! – рассмеялась Изида, позволяя себе насладиться моментом.
Часть 2. Осколок будущего. Глава 1
После открытия в саду портала, связывающего ковены северных и восточных земель, девушка незамедлительно отправилась в гости, прихватив с собой Ардена. Она была поражена красоте тех мест и гостеприимству радушной хозяйки. Дом Кармины находился на материке, омываемом океаном.
Погостив немного, Изида вернулась, ведь к ней в ковен хлынули мужчины, и поддерживать порядок на своей территории стало необходимостью. Отношения между полами не усложняли жизнь, но иногда встречались случаи, требовавшие вмешательства. Один только любовный треугольник Рори стоил ей любимой статуи Асты, в тот же день заботливо восстановленной Арденом.
Отношения ведьм и колдунов перерастали в глубокие. В саду заиграла музыка, запестрели наряды. Изида присутствовала на каждой церемонии лично, но вскоре поняла, что это превращается в рутину, успешно делегировав особую честь Рори и Тае. Кармина же, не отреагировала ни на одно из приглашений, наведываясь исключительно по собственному желанию, возникавшему у нее достаточно часто для того, чтобы они с Изидой стали близкими подругами.
– Моя девочка! – воскликнула девушка, раскачивая на ходу хвостом темных густых волос. Сегодня она была одета в джинсы и футболку с надписью «Королева или принцесса?»
– Сомневаешься в своем статусе? – поддела ее Изида, источая белоснежную энергию. Коснувшись оголенными коленями земли, она повела ладонью в воздухе, направляя на нее искрящуюся силу, взрастившую в саду новое дерево.
– Скорее наоборот. Чего нельзя сказать о тебе. Можно снова поздравить тебя с пополнением? – прищурилась она. (Кармина выглядела на двадцать с хвостиком, на самом деле являясь древней ведьмой, возраст которой приближался к тысяче. Изида часто забывала об этом).
– Вы с Арденом убиваете меня способностью залезать в голову, – буркнула девушка, устанавливая ментальную защиту.
– Ну, так не интересно! – обняла ее Кармина. – Терпеть не могу, когда ты так делаешь! Справиться с моим влиянием удается только тебе и Дане.
– Кстати, как там Дана? – Она уже закончила с деревом, и они неспешно прогуливались по саду. – Я слышала, льды, действительно, таят, открывая участок суши. Дана творит чудеса.
– Да-да, и люди тут же забили тревогу о глобальном потеплении! – рассмеялась Кармина. – Может они откажутся от пластика и перестанут делать помойку из нашего общего дома? – покачала она головой.
Изиду тоже волновали процессы планеты. К тому же, она ее чувствовала.
– Забавно, на днях мы растворили около тонны этой дряни. Ведьмы превратились в мусорщиков.
– Изида! Ты великолепна! – залилась смехом подруга, мимолетно касаясь ее руки.
Прикосновения было достаточно, чтобы планета показала Изиде ее истинные намерения. Девушка отшатнулась, будто обжегшись. Кармина выглядела виноватой.
– Хочешь забрать детей себе? – растерянно спросила она.
– Мой ковен нуждается в пополнении, дорогая, – сбивчиво объяснилась Кармина. – У тебя с этим куда лучше. Вот я и подумала, что некоторые дети могли бы перейти под мою опеку.
– Расстаться с матерями? Ты сошла с ума? – искренне не понимала она.
– Об этом я не подумала. Они могли бы перейти к нам, когда подрастут… – закинула Кармина удочку.
– Я предлагаю детям решить это самостоятельно, когда они вырастут. И потом, какой в этом смысл? Мы же теперь один большой клан…
– Верно, – со вздохом опустилась подруга на скамью. – Но один большой клан разбросан по всей планете. Есть Коста, и люди, которые не внушают доверия.
Изида понимала ее опасения, решив вынести этот вопрос на совет, связавшись с Даной. После объединения для них все еще оставались потенциальные опасности, связанные с быстро развивающимися людьми и ковеном недоброжелательной Косты.
Оставив подругу в саду, Изида отправилась в покои, с шумным вздохом опустившись на постель. Мысли девушки блуждали вокруг единения, и она автоматически подключилась к множеству одномоментно проживаемых чувств. Настроившись, она отделяла их по одному, детально рассматривая: любовь, смирение, радость, грусть, непонимание, гнев, страхи. Она прощупывала их, отмечая, как болезненно порой реагирует тело, когда затрагиваются ее собственные чувства.
В дверь постучали. Изида прервала процесс. Она давно научилась контролировать поступающие к ней эмоциональные потоки. У остальных такого умения не было, а потому они установили по периметру замка магические воронки, чтобы чувства тысячи ведьм не давили на его обитателей. При желании барьеры легко убирались намерением.
– Главная? – приоткрыв дверь, робко спросила девушка, заглядывая в покои. Изида нехотя приподнялась с подушки.
– Заходи, Тая.
За прошедшие несколько месяцев Тая сильно изменилась: ее энергия стала плавной, тягучей. Теперь в ней преобладали синие нотки, изредка перетекавшие в глубокий фиолетовый цвет.
– Как ты? – опустилась Тая на край кровати, придерживая свой округлившийся живот.
Изида протянула к ней руку и погладила его, мечтательно улыбаясь. За проявлением любви Тая уловила гнетущую девушку зависть, и, конечно же, разволновалась.
– Прости, – убрала руку Изида. – Мне непросто это дается, – потирала она виски.
– Уверена, ваше время настанет, – коснулась Тая ее локтя, проявляя искреннее участие.
– Говоришь, как Арден, – вздохнула Изида, поднимаясь и подходя к балконной двери. Через стекло она видела копошившихся в саду ведьм, некоторые из которых находились в том же положении, что и Тая. – Не понимаю, мы так стараемся… Хельга связывалась с тобой? – перебила она желание подруги начать ее успокаивать.
– Нет, и достаточно долго. Я думала, она поддерживает связь с тобой. Как-то раз я пыталась проследить ее через единое поле, но ничего не почувствовала.
Изида зажмурилась, окунаясь в эмоции ведьм и стараясь нащупать след сестры – безуспешно.
– Надеюсь, она никуда не вляпалась, – проворчала она, взывая к Лоре.
В покоях мгновенно возникла проекция ее младшей сестры. Настроение у нее было отличным, на заднем плане раздавались смешки Уолтона.
– Ты связывалась с Хельгой? – спросила ее Изида, наблюдая, как Тая елозит на кровати, пытаясь найти удобную позу.
– Уолтон, прекрати! – рассмеялась Лора, отталкивая от себя мужчину. – Нет, а что? Она опять что-то натворила? – постаралась сестра сделать серьезный вид.
– Не знаю, но…
– Изи, – прокашлялась Лора, жестами прогоняя Уолтона, видимо, вышедшего из комнаты. – Слушай, она уже большая девочка. Разберется. Займись собой, Арденом, – подмигнула она, изменившись в лице. – Откуда столько раздражения?
Понимая, что Лора читает ее, как открытую книгу, Изида резко прервала связь, растворяя проекцию.
***
Лора…
После того как проекция сестры растворилась, девушка впала в небольшой ступор: она ведь даже не подозревала о желаниях сестры, уехав на остров сразу после ее свадьбы. Да, они виделись дважды, на праздники, но раньше Лора за ней ничего подобного не замечала. Подавленное состояние Изиды передалось ей и тревожило до тех пор, пока она осознанно его от себя не отмахнула. В комнату вернулся Уолтон, держа в зубах ярко-алую розу.
– Не паясничай, – предупредила его Лора, готовая улыбнуться.
– Я… хочу… сделать… приятно… моей… жене! – схватил он девушку, повалив на кровать и шутливо целуя в щеки. Лора заливисто рассмеялась.
Вырвавшись из объятий, она забрала у него цветок, вдыхая его сладкий аромат.
– Ну, хорошо, – вздохнул он. – Мы только что поженились. Официально, – потряс он в воздухе пальцем. – А ты снова погружаешься в дела семьи.
– Может потому, что у нас не было пышной свадьбы? – подколола она его.
– Может потому, что ты ее не хотела? – обиженно парировал он.
Они поженились у озера, которое показывает будущее. В тот день на Лоре было прекрасное белое платье, а на нем темно-синий смокинг с блестками. Они отправились туда вдвоем, взялись за руки, произнесли клятвы и погрузились с головой под воду. Энергия острова соединила их. Всплеск был такой силы, что сотряс землю, расколов ее во дворе замка. Изида отреагировала на тайную свадьбу спокойно, а Хельга – высказалась по поводу шумного сборища, на которое она рассчитывала.
Пребывание в ордене было счастливым для Лоры не только потому, что рядом был Уолтон. Орден, благодаря своей особой связи с планетой, теперь был самым удобным местом для жизни. Она ощутила разницу при первом же путешествии к сестре: на нее навалилось столько эмоций и мыслей, что ей пришлось два дня держать оборону своих границ.
Полюбовавшись закатом, Лора решила наведаться к главной, вновь пропустившей время ужина. Все еще витавшая в своих мыслях, она вошла в ее покои без стука.
Элен сидела за резным деревянным столом, рассматривая бумаги в свете небольшого, болтавшегося в воздухе, белоснежного шара с темными прожилками.
– Не учили стучать? – ехидно спросила она, разворачивая пергамент и всматриваясь в него внимательнее.
Лора протянула руку к шарику, увильнувшему от ее пальцев. Отодвинув от себя пергамент, Элен подняла на нее глаза.
– У него изменился цвет, – подметила девушка вновь осипшим от напряжения голосом.
– Ты заметила, что ведьмы начинают проявлять свои истинные энергии? – по-доброму отозвалась Элен.
– Ты поняла свои?
– В процессе, – указала она взглядом на развернутый свиток.
– Об этом написано в свитке? – попыталась девушка заглянуть в текст, но Элен быстро его свернула. – Я … – вздохнула Лора, – так и не изменила свой цвет. – Ни после того, как вошла в орден, ни после соединения.
– Ты – это ты, – поднялась главная, огибая стол. – Что стряслось? – проницательно спросила она, и Лора спешно рассказала ей про Изиду и Хельгу.
– Обратимся к заклинанию поиска. – Девушка собиралась запротестовать, но Элен ее перебила: – Нет, это не обычное заклинание, Лори. Ты слышала о том, что остров связывает все воедино? – Девушка в нетерпении кивнула. – Помню, как Дарина искала одного человека, который находился за гранью. Она не могла найти его обычным способом, и ей помогла сила острова.
– Как? – с придыханием спросила Лора, обожавшая тайны.
– Каньон к востоку от нас. Если спуститься в него и обратиться напрямую к планете, она даст больше ответов, – повела рукой Элен, подзывая к себе светящийся шар. – Для членов ордена – это место силы. Каждая главная хотя бы раз в жизни бывает там, устанавливая полноценную связь с планетой.
– А у нас не полноценная связь? – хрипло спросила ее Лора.
– Конечно, полноценная! – фыркнула Элен. – Но… другая. Все мы способны чувствовать импульс задолго до происшествия. Видеть будущее. Помогать пропускать силу в этот мир.
– Что-то вроде фильтра… – озвучила девушка предположение.
– Не совсем так. Мы не очищаем потоки энергий, а проводим их через себя. Ты делаешь это каждое мгновение. Разница с главной лишь в том, что она получает не только энергию. Знание – вот, что доступно всем главным ведьмам. Каждой в своем объеме, конечно же.
– А если главная…
– …умирает? – улыбнулась она уголком губ. – Кто-то занимает ее место. Тот, кто способен нести ответственность.
– Ты ее слышишь?
Элен покачала головой.
– Нет, и не чувствую…
В ту ночь Лора не могла уснуть, думая о том, что сказала Элен. Беспокойство нарастало, и Уолтон, улавливавший его через связь, хмурился во сне. Отстранившись от него, девушка накинула алый балахон и вышла из комнаты. Ноги сами привели ее к колодцу, где она когда-то говорила с Богиней.
Раньше Лора не верила в Богов, считая ведьм воплощением всех Богинь, которых когда-то придумали люди. Но теперь, когда она точно знала, что они существуют, ее волновал вопрос: «Какие они?» Из колодца раздался пронзительный смех. Девушка встрепенулась. Отодвинув тяжелую крышку, она увидела собиравшуюся по капле воду, поднимавшуюся на поверхность в виде прекрасного, слегка подсвечиваемого лика женщины.
– Хочешь знать, как я выгляжу? – пропел ее мелодичный голос.
Лора перепугалась, у нее перехватило дыхание. Богиня заливисто рассмеялась.
– Я могла бы рассказать тебе о твоей сестре прямо сейчас, но не стану, – поднялось лицо выше.
– Почему?
– Потому что тогда изменю ход событий.
Магия исчезла, и вода упала в колодец.
***
Хельга…
Девушка расчесала мелированные зелеными прядями волосы и отложила расческу в сторону. На талию к ней опустились крупные горячие ладони, пальцы сжались, губы коснулись шеи. Кайден смотрелся рядом с ней средневековым рыцарем. И не просто смотрелся, он им был: Хельга чувствовала его неизменное желание ее оберегать. В номере отеля прямо под потолком возникла грозовая туча, устрашавшая своим громыханием и просветами молний. Круживший вокруг них ветер, разметал девушке волосы.
– Эй! Моя прическа! – оттолкнула она мужчину, и он басовито засмеялся. – Попробуй еще раз, и я подпалю тебе задницу! – шутливо огрызнулась Хельга.
Кайден обнял ее, целуя в губы.
– Завтра утром мы спустимся в самую древнюю пирамиду на материке, а тебя волнует прическа?
– А тебя волнуют только путешествия, Кай! – фыркнула Хельга, вновь отворачиваясь к зеркалу. – Год в разъездах! Мы, конечно, не привязаны к ковену! Но…
– Ты хочешь вернуться к сестре, – закончил он за нее. – Обещаю, еще одна пирамида и мы возвращаемся.
Утром они встретились у входа в отель с гидом. Мужчина был небольшого роста, круглолицый, с короткой шеей, слегка зауженными глазами, смуглой кожей, и уверял, что является потомком племени Майя.
– Ехать шесть часов! Постарайтесь отдохнуть! – лихо управлял он сафари джипом, не щадя пассажиров в открытом кузове на поворотах.
То и дело, подпрыгивая, они неслись по пустынным равнинам. Однотипный пейзаж утомлял Хельгу, но при такой тряске вздремнуть ей не удавалось. К вечеру они добрались до пустоши. Вдалеке виднелся небольшой бугорок наподобие песочного холма.
– Скоро стемнеет, – похлопал гид по плечу Кайдена, принимаясь вытаскивать из багажника снаряжение и палатку.
– Мы идем сейчас, – утвердительно сказал ему Кайден, но гид уже начал собирать палатку. – Слышишь? – вновь обратился он к мужчине.
Разозлившись, Кайден стремительно настиг его, схватив за трещавшую по швам рубашку, и подняв так, что ноги оторвались от земли. Хельга собиралась остановить его магией, но медлила. Она не понимала, зачем нужно все усложнять, ведь можно было просто использовать принуждающее заклинание.
Кайден агрессивно повторил:
– Мы идем сейчас!
Обстановка накалилась, откликаясь для девушки головной болью. Скрипя зубами, Кайден приподнял мужчину еще выше. А затем его глаза сверкнули зеленым ослепляющим светом, пальцы разжались, и гид выскользнул у него из рук, растворяясь в пространстве. Откинув одежду в сторону, Кайден бросил испуганный взгляд на Хельгу.
– Что за черт?! – взвизгнула она, заметив в одежде шевеление – из-под рубашки показалась голова змеи. – Как ты? Черт! Неважно! – Она уверенно произнесла: – Чем бы ни была змея! Человеком рождена! Облик возврати ей сила, что ей тело изменила!
В тот же миг змея преобразилась, вновь становясь гидом, пронзительно закричавшим и совершившим попытку сбежать. Хельга остановила его и внушила, что он видит сон. Убедившись в его адекватности, девушка попросила отвести их в пирамиду. Взяв снаряжение, гид засеменил к насыпи.
– Детка, я … – попытался прояснить ситуацию Кайден.
– Лучше не отставать. Он заколдован, – последовала она за гидом.
Мужчина автоматически выполнял свою работу. Он наладил снаряжение, помог им спуститься и остановился как вкопанный.
– Ты знаешь, сколько в ней туннелей? – спросила Хельга, освещая голубовато-зеленым шаром стену с выдолбленными в ней символами.
– Лабиринт в несколько километров, – сухо ответил гид.
– Поведешь нас? – виновато спросил его Кайден.
– Я тут никогда не был. Только в том ответвлении с туристами, – указал он налево рукой.
Пользы от него больше не было, и Хельга приказала ему вернуться домой, заплатив за экскурсию втрое больше оговоренной суммы. Когда мужчина покинул пирамиду, она повернулась к Кайдену:
– Это было проявление силы. Ты говорил, что не обладал силой до того как…
– …стал хранителем? – Хельга кивнула. – Я чувствовал природу, видел яркие сны. Не более того.
– Тогда как ты превратил его в змея? – пискнула девушка, следуя по коридору. – И вообще, что мы тут ищем? – оступилась она, скользнув по стене плечом и разорвав об острый выступ футболку.
На плече у нее осталась неглубокая кровоточащая царапина. Хельга повела ладонью, применяя исцеляющее заклинание, но оно не сработало. Оторвав кусок ткани от своей рубашки, Кайден сделал ей импровизированную перевязку.
Они шли по коридорам в поисках комнаты жрецов, когда-то воздвигших это укрытие. По крайней мере, так говорилось в мифе, который Кайден вычитал накануне. В книжном магазине, куда Хельга зашла ради туалета, он наткнулся на научный журнал и не смог оторваться. Миф повествовал о тайном городе жрецов, погребенном конкистадорами вместе с последними представителями общины, мешавшей завоеванию земель.
– Представляешь, сколько здесь интересного? – с предвкушением говорил он.
Вначале чутье Хельги ненавязчиво ей подсказывало, что есть в этом лабиринте что-то неправильное. Но чем дальше они заходили, тем острее оно становилось, сигнализируя об опасности необъяснимой тревогой и давлением в макушке. Девушка вспомнила, как потеряла Элладу, виня себя за неосмотрительность, и резко остановилась. Давление на голову усилилось. Теперь оно будто прибивало ее к полу, подгибались колени. Кайден потянул ее за руку.
– Что? Хельга? Что? – не понимал он.
– Кай, это ловушка, – дрожащим голосом сказала она, и стены лабиринта пошатнулись.
Взявшись за руки, они отступали. Стены пришли в движение, сокращая ширину коридора. Кайден бежал впереди, с силой подтягивая ее за собой. Движение стен ускорилось, будто кто-то невидимый предвкушал их прихлопнуть. Оставалось всего одно мгновение, всего одно сокращение, когда они запрыгнули в портал, разверзнутый Хельгой прямо в прыжке. Однако он перенес их только на несколько метров.
– Оно не дает нам выйти! – воскликнула девушка, помогая ему подняться.
Еще один портал, прыжок – стены схлопнулись у них за спиной. Они вновь оказались в ответвлении, где находился выход на поверхность. Там все еще болтался трос гида, заботливо сброшенный им после подъема.
– Убираемся! – прорычала она.
Стены снова затряслись, земля треснула у них под ногами, выход завалило камнями, подняв в воздух пыль, затруднявшую им дыхание.
– Отличная… была… идея, Кай, – прокашлялась Хельга, поднимаясь.
– Попробуй разобрать завал магией! – предложил он.
– Давай лучше ты применишь свою и превратишь камни в бабочек, – съязвила девушка, пытаясь сделать то, о чем он просил.
***
Лора…
Лора и Уолтон провели вечер вместе, наслаждаясь необычной песней, возникавшей благодаря их чувствам. Тепло разливалось у девушки на уровне сердца, когда он ее касался. Она понимала его без слов, знала его, и оттого он становился для нее лишь интереснее.
Уолтон был идеальным в ее представлении и мечтах. Да, она мечтала о нем. Мечтала, даже когда он был рядом. Но когда мужчина крепко спал, Лору будто подменяли, и она превращалась в прежнюю, беспокойную зануду, одержимую информацией.
Сейчас она думала о словах Богини, раздражении сестры и возможной потерянности Хельги, в конечном итоге так себя накрутив, что не смогла уснуть и решила найти что-нибудь о Богине в библиотеке.
Пройдясь между стеллажами, девушка задала вектор поиска, произнеся заклинание. Книга слетела с полки, плавно отправляясь к ней в руки прямо по воздуху. Устроившись между стеллажей в мягком кресле, она открыла полученный экземпляр, остановившись на картинке с изображением планеты, окруженной торсионным полем, по форме напоминавшим бублик, вогнутый с двух сторон:
«Энергия планеты постоянно циркулирует. Издревле членам ордена была известна необходимость ее баланса. Мы те, кто сохраняет его во избежание катастроф. Несколько тысячелетий назад баланс был нарушен намеренно. Тогда душа планеты решила пройти опыт иного качества. Мир пришел в упадок, и сильнее всего это отразилось на людях, лишившихся о себе памяти».
Лора потерла глаза, буквы расплывались. «Все процессы были спланированы», – подумала она, понимая, что всегда знала ответ.
Пока она размышляла, на улице уже начало светать. Засобиравшись, девушка приподнялась с кресла, но услышала голоса и решила немного подождать, ведь ей не хотелось сталкиваться ни с кем в заспанном виде. В зале библиотеки была отличная слышимость.
